Мойра осознала, что изодрала свою бумажную салфетку в неузнаваемые клочки. Она скатала их в маленький комок и, поднявшись, пошла к прилавку, чтобы выбросить. Как только она развернулась обратно к своему столу, ее сенсоры стали покалывать, и на верхней ступени лестницы показался Иэн. Он улыбнулся ей, и она широко улыбнулась ему в ответ. Она указала на свой стол, и там он встретил ее.

"Я так рад, что ты предложила встретиться", - сказал Иэн, присаживаясь. "Пришлось немного поспешить, чтобы вырваться: мама хочет, чтобы я набрал для нее лишайника... Что это, кофе со льдом?"

"Да", - призналась Мойра. Она ощутила лишь слабую долю неловкости, когда он упоминул о своей матери. Глядя в его голубые глаза, полные света, она думала о том, существовал ли какой-нибудь способ проверить его или ей просто придется довериться своим инстинктам и ждать. Она имела в виду последнее, когда уверяла свою маму в его невиновности, однако в то же самое время... возможно, те рассказы о Селене и Кэле должны были значить для нее больше, чем она думает. Она обещала, что будет осторожна, и намеревалась исполнить обещание. "Хочешь что-нибудь заказать?"

"Ну..." - Иэн посмотрел на стол. "На самом деле, нет. Я думал, не хочешь ли ты выйти на улицу отсюда. Может, поможешь мне со сбором плодов лесного бука у подножия ручья Элайзы?"

Мойра знала ручей Элайзы - он был одним из множества крошечных водных дорожек, протекающих по юго-восточной части Ирландии. Этот особенный ручеек начинался прямо за городом и с двух сторон окаймлялся лесом. Поскольку он находился прямо на полпути между Кобом и Уиклоу, Мойра с родителями часто ездили туда на пикник и сбор трав. Помимо лесных буков, там росли ивы, терновники, дрок и орешник. Она как раз выучила их гаэльские названия на гербологии: фэйбхилль руа, сэйлич, эйрн, эйтинн и колл.

"Договорились", - медленно произнесла Мойра. "Дождь еще не начался?"

"Пока нет", - ответил Иэн, когда они вставали. "Надеюсь, он задержится. Если повезет, у нас должен быть примерно час".

Прогулка до ручья заняла примерно двадцать пять минут. Послеполуденное солнце спряталось за толстыми серыми облаками, и Мойре внезапно захотелось, чтобы солнечный свет задержался подольше. Пока они шли, Мойра выбрала момент, чтобы послать ведьминское сообщение своей маме, сообщив, куда они направлялись, как и обещала.

Как только они вышли за пределы видимости города, Иэн взял ее за руку и так держал на протяжении всего пути. Его рука была теплой и сильной и вызывала у Мойры приятное покалывание. Их глаза находились на одном уровне, поскольку они были одинакового роста, а идти рядом было комфортно и волнующе, будто они официально были парнем и девушкой в паре.
"Твой ковен собирается в круг по субботам, да?" - спросил Иэн.
Мгновенно на Мойру нахлынули воспоминания о случившемся в ту предыдущую ночь. Почему он спрашивает? Ему что-то известно? Она быстро взглянула ему в глаза, его лицо казалось искренним без каких-либо скрытых подтекстов.

"Да", сказала она.

"Наш тоже", - сказал Иэн. "У мамы есть то, что я называю силой кругов, когда она и группа более старших членов пытаются работать с чем-то вроде интенсивной магии. Двенадцать из нас - те, кто помоложе - часто встречаются сами по себе и творят собственную магию".

"Что ты имеешь в виду под интенсивной мaгией?" спросила Мойра, чувствуя что ее пульс ускоряется.

Сначала он не отвечал, и на секунду Мойра решила, что он жалеет, что заговорил об этом.
"Хм, я бы охарактеризовал ее как множество песнопений и напыщенных речей. Ну, знаешь. Будто они суперзвезды Викки". Он смущенно засмеялся. "Я не сильно в это посвящен - мы с одноклассниками преимущественно занимаемся уходом за растениями и всё такое, понимаешь, работаем с луной, типа того".

Что ж, это не так плохо звучит. Уход за растениями, определенно, не является темной магией.

Они приблизились к небольшой лесной рощице, и Мойре почти расхотелось шагать в мрачно освещенную гущу деревьев от воспоминаний ужасных маминых историй о Селене с Кэлом. Задумавшись, она мимолетно взглянула на Иэна. Доверяю я ему или нет? Да, она доверяла.

Глубоко в лесу было тихо, воздух казался теплее, так как они скрылись от ветра. Здесь казалось спокойно, словно даже птицы и животные пытались быть супер-неслышными. Мойра выпустила свои сенсоры и уловила неясные следы белок и птиц и еще чего-то маленького, что она не смогла распознать. Если бы ее мама была здесь, она бы узнала любого вида птицу и животное, и даже большинство насекомых. Она хотела стать такой же сильной однажды.

"Давай-ка посмотрим", - пробормотал Иэн, вытаскивая узкий листок бумаги из кармана. "У меня с собой список". Он прочитал листок, затем из кармана джинсов достал маленькие полиэтиленовые пакеты. "Во-первых, пролеска многолетняя", - сказал он. "Ее найти нереально сложно в это время года". Он взглянул на Мойру и слегка нахмурился. "Ты уверенна, что хочешь в этом участвовать? Я знаю, это скучно. Просто, мне правда надо это сделать и я хотел провести время с тобой".

"Всё в порядке", - заверила его Мойра. "Я могу помочь тебе искать". Он улыбнулся ей, и ее сердце сделало легкий кувырок. Она впадала в восторг от этой улыбки, света в его глазах.

"Нет", - сказал он. "Ты посиди здесь. Я буду собирать всю эту ерунду, а ты составишь мне компанию. Расскажи мне, чем занималась на днях".

"Учила уроки. Я показала свое заклинание с божьими коровками своей учительнице по искусству заклинаний".

"Серьезно?" - Иэн засмеялся. "Как это прошло?"
"Она посчитала его конструкцию идеальной и отточенной, но само заклинание - фривольным и эгоистичным", - призналась Мойра. Эти комментарии учительницы слегка ее задели, но ведь она отчасти их ожидала. "Она посоветовала перечитать Книги Теней моих родителей, так что я нашла мамины и начала их читать".

Иэн замер, наклонившись над землей, и посмотрел на Мойру. "Да ты что? Неужели ты их не читала раньше? На что они похожи?"

"Я читала некоторые, но не самые первые", - осторожно ответила Мойра. Почему он так заинтересовался Книгами Теней ее родителей? "Может, он просто пытается быть милым", - бранила она себя.
"Я не слишком далеко продвинулась в них" - сказала она вслух, присаживаясь на толстое упавшее бревно. "Однако я прочитала о том, как моя мама даже не знала, что является кровной ведьмой до тех пор, пока ей не исполнилось шестнадцать Она была удочерена, и никто не рассказал ей".

Иэн покачал головой: "Представить не могу, каково это вырасти без Викки. Должно быть это слишком странно. Как она узнала?"

Мойра колебалась. Насколько сильно она могла доверять Иэну? Что если он такой, как думала ее мама? Нет, она должна остановиться... это Иэн. "Кровная ведьма приехала в ее город и поняла, что мама - ведьма, и рассказала ей. Это вызвало огромные проблемы, потому что мои бабушка и дедушка - католики, и они не хотели иметь ничего общего с Виккой".

"Они приёмные родители твоей мамы?"

"Ага. Даже сейчас... я точно знаю, что они любят ее, и они любят меня и любили моего папу, но то, что мы Виккане и практикуем заклинания, до сих пор расстраивает их. Они беспокоятся о наших душах".

Иэн разрыл почву у подножия дерева. Аккуратно он раскопал небольшое растение, которое уже итак выглядело бесполезным для осени. Он запечатал его в полиэтиленовом пакетике и положил на землю.
"Ну, они пытаются показать, что они любят вас", - сказал он, смотря куда-то в пространство. "Иногда люди способны на удивительно болезненные поступки, лишь бы продемонстрировать свою любовь".
Это прозвучало так, словно он больше разговаривает сам с собой, чем с ней, однако он покачал головой и слегка улыбнулся ей.

"Так или иначе похоже, что книги теней твоей мамы очень интересные. Ты должна продолжать читать их."

"Да, как раз собираюсь". Как бы она хотела, чтобы можно было просто верить его словам, но всё еще не могла удержаться от мысли о том, была ли какая-то еще причина его желания, чтобы она прочитала эти Книги Теней? Использовала ли Иэна его мать, чтобы подобраться к ней, как сделала Селена с Кэлом в отношении ее мамы?

Солнце почти село, и теперь Мойра поняла, что стало почти темно. "Ты нашел то, что искал?" - спросила она, предпринимая всё возможное, чтобы отогнать прочь сомнения.

"Я не смог найти пару растений, но, по крайней мере, собрал наиболее важные", - ответил он, собирая пакеты. "На сегодня я сделал всё, что мог. Похоже, становится холоднее. Ты замерзла?"

"Я в порядке", - ответила Мойра, хотя ее руки потирали друг друга. Иэн подошел и сел рядом с ней, обняв ее рукой. Они были одни в пустом лесу, и его тепло казалось таким приятным рядом с ней. Когда он обнял ее и посмотрел в ее глаза, она не могла поверить, что он мог когда-либо обмануть ее. Словно через его глаза она видела всю его душу и видела только добро. Не ангельское добро, а просто человеческое добро.

"У меня идея", - сказал он. "Давай спустимся и погадаем на воде".

"Погадаем? На что?"

"Только для забавы." пожал плечами Иэн. "И для практики."

Мойра прикусила губу. Она почти слышала ее маму, предупреждающую ее о том, что Иэн хочет погадать с ней только для того, чтобы он мог проверить, насколько велики ее магические силы. Богиня, как же она хотела перестать сомневаться в каждом слове или действии, которое говорит или совершает Иэн, и просто доверять ему.
"Ладно", - согласилась она. "Пошли".

Держась за руки, они осторожно шаг за шагом спускались по скалистым берегам туда, где ручей, достигавший в ширину едва шесть футов (~182 см), протекал тоненькой струйкой. Наполовину в воде находился гладкий валун, на который они забрались сначала на корточки, а потом легли на животы, лицами к воде. На этом пятачке естественная воронка образовывала в воде чуть мерцающую окружность, примерно восемнадцатью дюймами в диаметре (~45 см). Она была гладкой и ровной, как зеркало.
"Ты часто гадаешь?" - спросил Иэн, глядя в свое отражение.

"Нет... Я в этом не очень преуспела. Но, конечно, практикую".

"На воде?"

"Ага... на ней проще всего. Моя мама использует огонь".

Иэн заинтересованно посмотрел. "Действительно? Огонь это очень трудно - тяжелее чем камень или кристалл. Но это надежно. Она действительно хороша в этом?"

"Очень хороша". Мойра прервалась, чувствуя неловкость от разговора с Иэном о ее маме. Она наклонилась ближе к воде. В яркий день она бы увидела кусочки неба над верхушками деревьев. Сегодня, в этот час, она видела только темноту вокруг отражения своего лица.

"Давай попробуем," сказал Иэн мягко. Он придвинулся ближе к ней так, чтобы они лежали рядом друг с другом, подбородки на руках, головы свисают над водой.

Когда ее мама или кто-нибудь еще из Белвикета гадали, они использовали короткие простые стишки на английском, складывая слова, подходящие к окружающей обстановке или случаю. Мойра пыталась произнести один из них, когда Иэн начал очень тихо напевать на гаэльском. Она встретила его глаза в воде, их отражения слегка наложились друг на друга под этим углом. Мойра не была сильна в гаэльском, хотя и учила его и знала достаточно для простых бесед. А ведь, конечно, множество традиционных напевов и песен были на древнем гаэльском. В песне Иэна она узнала современные слова: "тьсьюль" - глаз и "синн" - мы. Но гораздо больше в ней было того, что могла не смогла уловить.

Пристальный взгляд Мойры сфокусировался на ее отражении, однако уши старались распознать песнь Иэна. До настоящего момента она не услышала каких-либо известных слов или фраз, которые, насколько она знала, могли использоваться как форма для заклинания и быть связаны с темными намерениями. Она что стала параноиком? Может, она просто пытается защититься? Неужели ее мама разрушила ее способность просто быть с Иэном, расслабленной и счастливой? Тихонько Мойра простонала, но как только она это сделала, их отражения стали меняться. Автоматически Мойра замедлила дыханье и сосредоточилась на всей своей энергии, чтобы увидеть то, что хотела показать ей вода. Общеизвестно, что вода обманчива... однако не настолько, чтобы она никогда не говорила правду. Тем не менее, она была ужасно непостоянной во всем, чтобы не показала: правду или ложь.

Пока они наблюдали, их тела прижались ближе, холод от валуна охватил Мойру сквозь одежду, два их отраженных лица начали медленно разделяться, словно атомы. Только что их образы частично накладывались друг на друга, а теперь они отделились. Затем отражение Иэна тоже стало раздваиваться, превращаясь в два образа. Со стороны Мойры казалось, что один образ принадлежал мужчине с темными волосами и голубыми глазами. Он был старше и выглядел грустным, но отчасти родным. Однако другой образ заставил ее дыханье застрять в горле: это была тень, тень человека с размытыми чертами. Его рот открыт и он смеялся, а вода струилась там, где находился этот рот. Просто тень – не фигура монстра, тем нее менее, лишь взгляд на нее наводил на Мойру ужас. Она ощущала влагу и холод, ледяной пот проступил на задней части ее шеи. Это лишь тень… почему же она казалась настолько ужасной?

Быстро сглотнув, Мойра посмотрела в сторону на свое собственное отражение. Оно тоже разделилось на два образа. Один образ – огонь в форме лица. Огонь горел медленно, с накаленными докрасна углями, однако было чувство, что он излучал тепло и спокойствие, а не разрушение. Крошечные языки пламени лизали очертания, словно пряди волос, развевающиеся по ветру. Другой образ был каким-то человеком, как только что у Иэна. Сначала Мойра подумала, что это женщина, но потом поняла, что этот человек – мужчина. Она нахмурилась, пытаясь присмотреться ближе.

Брызг! Мойра отпрыгнула, когда маленький камешек плюхнулся в воду, уничтожая отражения. Ошарашенная, она посмотрела на Иэна и смахнула несколько капель со своего лица. «Что ты наделал? Там было кое-что… кое-что еще».

Иэн поднялся с колен, выглядя недовольным. "Я думаю, что увидел достаточно."

Мойра с трудом поднялась, ее конечности затекли и замерзли. «Ты в порядке?» - она взяла его за руку и всмотрелась в лицо, но его выражение было пустым, и он не хотел встречать ее внимательный взгляд.

"Да. Только на скале было холодно." Мягко обойдя ее, Иэн поднял свои сумки и отряхнул одежду.

Он обманывает. Видел ли он то же, что и я?

«Теперь пошли», - сказал Иэн, пытаясь говорить как ни в чем не бывало. Он выдавил из себя улыбку и протянул руку, чтобы помочь Мойре спуститься с камня. Она взяла ее, спрыгивая, и последовала за ним, прокладывающим их путь обратно сквозь деревья. Чем ближе они подходили к выходу из леса, тем становилось прохладнее и свежее, и Мойра ощутила запах дождя и услышала его постукивание по верхушкам деревьев.

«Потрясающе», - промолвил Иэн, смотря на дождь и темноту. Он повернулся к ней. «Прости, Мойра. Но нам придется промокнуть до нитки».

"Мойра? Вы где?" Услышала Мойра голос своей матери в голове.

Она послала сообщение в ответ: "Я здесь с Иэном, у ручья. На пути домой".

«Ничего страшного», - ответила она Иэну. «Я уже промокала раньше. А ты в порядке? Почему ты разрушил то отражение?».
Он помолчал, не глядя на нее, рассеянно хлопая пакетами по своей ноге. «Не знаю», - в конце концов сказал он. «Просто… я захотел убраться отсюда».

Мойра ждала, держа его за руку и всматриваясь в его лицо и блики на коже от капель дождя. «Ты можешь рассказать мне», - нежно сказала она. «Можешь мне доверять».

Пораженный пристальный взгляд Иэна встретился с ее. Его темные синие глаза, как будто исследовали ее лицо. Грустная улыбка отразилась на его лице, следуя за отчаянием, продлившимся всего лишь мгновение. Мойра была не уверенна, действительно ли она это увидела. Подойдя ближе, Иэн взял Мойру за подбородок рукой. Его кожа была влажной и прохладной. «Спасибо тебе», - тихо сказал он, а потом поцеловал ее, прямо там… на границе леса под дождем.

Мойра закрыла глаза и подошла ближе, наклоняя голову, чтобы углубить поцелуй. Это было настолько хорошо и чувствовалось так правильно. Все ее заботы и подозрения ушли, когда их руки обвились вокруг друг друга и их тнла плотно прижались. Но она знала, что было что-то внутри Иэна, что-то, что волновало его и чего он боялся. Ее инстинкты сказали ей, что сам он не был плохим, или злым, как думала ее мать. Я могу помочь ему, подумала головокружительно она, когда они закончили свой поцелуй и уставились друг на друга. Независимо от того, что расстраивает его, всё будет в порядке.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/17535/57760

Переводчики: FenixYS, elenam