ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Время 5:00, 24 октября 2431 (по военному календарю)
На борту крейсера ККОН "Точка невозврата", межзвездное пространство, сектор B-042
Полковник Аккерсон запустил обе руки в свои редеющие волосы и налил себе стакан воды из графина на столе. Его руки тряслись. Забавно, что его военная карьера привела к такому - секретная встреча на корабле который технически не существовал, для обсуждения проекта, который, если повезет, никогда не выйдет из тени.
Классификация только на глаз. Кодовые слова. Двойные сделки и удары в спину.
Он вспомнил былые времена, когда он держал в своих руках винтовку, врага было легко узнать и устранить, а Земля была самым могущественным и безопасным центром вселенной.
Но сейчас эти времена существовали только в воспоминаниях, и Аккерсон должен был жить во тьме,чтобы сохранить оставшуюся частичку света.
Он откинулся от стола черного дерева и его глаза обежали комнату, пузырь диаметром 5 метров, поделенный металлическим решетчатым полом с стенами из нержавейки, начищенными до белого отражающего блеска. Изолированная, она стала клеткой Фарадея, и ни один электронный сигнал не мог прорваться сквозь эти стены. Белые стены и черный стол заставляли его чувствовать себя внутри гигантского глаза, всегда под наблюдением.
"Клетка", как было упомянуто, состояла из кокона непроницаемых слоев, и контрэлектроники для обеспечения большей безопасности и была устроена на самом засекреченном корабле в UNSC, точке невозврата.
Построенная по частям и затем собранная в глубоком космосе, точка невозврата была самым большим судном подвижного класса из когда-либо построенных.
Размером с истребитель, она была невидима для радаров, и когда ее отражающие устройства работали на мощности менее 30%, она была такой же темной как и окружающее пространство Точка невозврата была платформой командования и контроля военного времени для офиса UNSC морской интеллегенции, МорСпецОр секция 3.
мало кто видел этот корабль, всего горстка людей когда-либо была на нем и менее 20 офицеров в галактике достигали Клетки.
Белая стена поднялась и три человека вошли, стуча ботинками о металлическую решетку.
Контр-адмирал Рич зашел первым. Ему было лишь 40, но он уже поседел. он командовал секретными операциями в секции 3 , отвечая за каждую часть операции программы СПАРТАН-2 спасения др. Халси. Он сел справа от Аккерсона, посмотрел
на воду и нахмурился. Он достал золотую фляжку и вытащил пробку. запах дешевого виски немедленно дошел до Аккерсона.
Следующим был капитан Гибсон. Он двигался как пантера, ступая маленькими шажками, показывающими, что совсем недавно он находился в зоне микрогравитации. Он был полевым руководителем Спецподразделения секции 3, практически копия контр-адмирала Рича.
И последним зашел вице-адмирал Парангоский
Двери немедленно закрылись за ней. Прозвучало три коротких щелчка, когда замки закрывались, и затем коната погрузилась в неестественную тишину.
Парангоски продолжала стоять и оценивала окружающих, ее ироничный взгляд наконец упал на Аккерсона. "Лучше бы у тебя была чертова причина тащить нас сюда через заднии переходы, полковник."
Парагонски выглядела хрупкой и ближе к 170 чем к своим действительным 17 годам, но по мнению Аккерсона она была самым опасным человеком в UNSC. Она была реальной силой в ONI. Насколько он знал, только один человек когда-либо разозлил ее и выжил.
Полковник Аккерсон положил четыре блокнота на стол. Биометрические сканнеры вспыхнули на боковых панелях.
"Прошу, Адмирал" - сказал он - " если вы позволите"
"Очень хорошо", она проворчала и села "я буду кусаться"
"ничего нового, Маргарет", пробормотал Адмирал Рич.
Она стрельнула в него пронзительным взглядом, но промолчала.
Три офицера изучили документ.
Капитан Гибсон раздраженно вздохнул мыи отодвинул блокнот. "Спартанцы" - сказал он. "Да, мы знаем их оперативную запись. Очень впечатляет" . По его нахмуренному лицу было понятно, что он не был впечатлен.
"И", прокомментировал Рич, мы уже знаем ваши чувства
к этой программе, полковник. Я надеюсь, вы привели нас сюда не для того чтобы снова пытаться уничтожить спартанцев.
"нет, ответил Аккерсон,-пожалуйста, откройте страницу 23 и моя цель станет вам ясна."
Они неохотно изучили его отчет.
Брови капитана Рича взлетели вверх. "Я никогда не видел этих цифр до строительства костюма MJOLNIR, обслуживающий персонал, и последние обновления для своих заводов микроядерных установок. Господи! Можно создать новую боевую группу за то, что Хэлси тратит".
Вице-адмирал Парагонски не взглянула на цифры. "Я видела это раньше, полковник. Спартанцы являются самым дорогостоящим проектом в нашем отделе. Они, однако, также являются наиболее эффективным. Ставим точку на этом".
"Дело вот в чем," сказал Акерсон. Пот стекал вниз по спине, но его продолжал вслух дальше. Если бы он не выложит это, Парагонски может проигнорировать его, и он будет разжалован до сержанта, патрулируя некоторый пыльный пограничный мир.
Или еще хуже.
"Я не утверждаю, что мы закрыли Спартанцев", продолжил он и жестом широко обеими руками. "Напротив, мы ведем войну на два фронта: повстанцы подрывает нашу экономическую базу во внешней колонии, и Ковенант, который, насколько мы знаем, стремится к полному уничтожению человечества». Акерсон выпрямился и встретил Гибсона, Рича, а потом Парагонски пристальные взгляды. "Я предполагаю что нам нужно больше спартанцев".
Легкая улыбка заиграла на губах вице-адмирала Парагонски.
"Дерьмо!" - пробормотал Рич. Он сделал глоток виски из фляжки. "Я достаточно услышал"
"Какая ваша точка зрения, полковник?" Задал вопрос Гибсон . "Вы были характерно против Сартанцев-II доктора Хэлси , с тех пор как она начала программу".
"У меня есть", Акерсон сказал. "И вот еще". Он кивнул читателям. "Документ сорок два пожалуйста».
Они просматривали данные дальше.
"Здесь подробные недостатки несомненно, «успешной» программы Халси," сказал Акерсон. "Высокая стоимость, нелепо маленький запас генетических кандидатов, неэффективные методы обучения, слишком мало конечных единиц не говоря уже о ее сомнительной этичности использования флэш-процедур клонирования".
Парагонски пошла вперед. "И вы предлагаете ах, программу СПАРТАНЕЦ-III ?" Ее чугунное выражение не предавало и намека на эмоции.
"Рассмотрим СПАРТАНЕЦ-II как доказательство правильности концепции прототипа," Акерсон объяснил. "Теперь настало время перейти в производительный режим. Сделать единицы лучше с новыми технологиями. Сделать их больше. И сделать их дешевле".
"Интересно", прошептала она.
Он ощутил, что подошел к ней, когда он нажал таким образом .
"Спартанец-II имеют одну дополнительную функцию, которая делает их нежелательными для наших целей", сказал Акерсон. "Общественное присутствие. Несмотря на гриф совершенно секретно, истории просочились по всему флоту. Всего лишь миф, на данный момент, но второй отдел планирует распространять больше информации, и вскоре пойти к общественности с программой".
"Что?" Рич оттолкнулся от стола. "Они не могут опубликовать совершенно секретные детали "
"Чтобы поднять боевой дух", Акерсон объяснил. "Они будут строить легенду о Спартанцах. Если война идет, как прогнозируется с Ковенантом, мы, конечно, нуждаемся в решительных мерах, чтобы сохранить доверие между рядовыми». "Это означает, что эти спартанцы должны быть, что, скрыты?" Рич спросил недоверчиво. "Если они все мертвы, что делает из психологической кампании спорный вид, не так ли?"
"Не обязательно, сэр", Гибсон заметил. "Они могут быть мертвы, просто не секрет."
"Я полагаю, полковник," сказал Парагонский, "что это вопрос общественного
доступа не будет слабым местом с вашей предлагаемой третьей серии программы?"
"Вношу поправку, мэм". Акерсон положил руки на стол и опустил голову. Затем он посмотрел вверх. "Это было самым трудным заключением . Эта новая боевая сила должна быть недорогой, высокоэффективной, и обученный взять на себя миссии, которые традиционно никогда не будут признаваться. Даже суперменами Халси ".
Рич хмуро посмотрел на это и его лоб наморщился. "Безнадежная задача".
"Слишком высокая цена", Акерсон выдвинул контраргумент. "Ковенант атакует. Бои которые мы выиграли у этого врага имели неприемлемые потери. С их числом, их передовыми технологиями, у нас есть несколько вариантов, против такой силы, за исключением крайних тактик".
"Он прав", сказал Гибсон. "Спартанцы доказали свою эффективность в миссиях с высоким риском , и, хотя я ненавижу признаваться в этом, что они лучше, чем любой человек команды которого я мог бы найти. Удалить существующий мандат ККОН для обеспечения безопасности и эвакуации, и у нас есть возможность замедления Ковенанта . Это даст нам время, чтобы думать, планировать, и придумать лучший способ борьбы ».
Парагонский прошептал: "Вы хотите торговать жизнями за время".
Акерсон сделал паузу, тщательно взвешивая с ответом, а потом сказал: "Да, мэм. Разве это не работа солдата?"
Парагонская уставилась на него. Акерсон держал ее взглядом.
Рич и Гибсон коллективно дышали, потеряв дар речи.
"Есть другой вариант?" Акерсон спросил. "Сколько миров теперь испепелены? Сколько миллиардов колонистов умерли? Если мы сохраним одну планету, выиграв несколько недель, то что стоит горстка мужчин и женщин?"
"Конечно, это," прошептала она. "Да поможет нам Бог. Да, полковник, да, оно того стоит".
Рич осушил флягу. "Я буду перенаправить финансирование за это дело через обычные места, без записей на компьютерах. Слишком много препятствующих административных информационных систем в эти дни".
Гибсон сказал: «Я сделаю, что вы получите оборудование,интерфейсы DI, и все, что вам нужно, полковник".
"И я знаю, совершенный плацдарм, чтобы получить его вне земли," сказала Парагонская. Она кивнула Ричу.
"Оникс"? Он сказал, половину вопросом, половиной заявлением.
"Вы знаете лучше?" спросила она. "Первый отдел сделал это место виртуальной черной дырой».
Рич вздохнул и сказал: "Хорошо, я пришлю вам файл на это место, полковник. Вам там понравится."
Гарантии Рича вовсе не комфорт, но Акерсон держал рот на замке. У него было все, что он хотел, почти.
"Просто еще одна вещь," сказал Акерсон. "Мне нужен Спартанец-II, чтобы помог мне обучать этих новобранцев".
Капитан Гибсон фыркнул. "И вы собираетесь спросить доктора Халси одолжить вам одного?"
"Я имею различную методологию в виду," он ответил.
Парагонский сказала: "Вам нужен Спартанец для подготовки Спартанцев, конечно, но" ее голос понизился " шаг осудительный слегка. Эта вещь получит осуждение общественностью, если люди узнают, что мы делаем» одноразовые герои, и боевой дух упадет на флоте. Убедитесь, чтобы никто в третьем отделе не узнал, об тренере Спартанце-II , или Спартанцах-III. Им придется исчезнуть. Понял? "
"Да, мэм".
"И ради Бога", сказала она, сузив глаза в щелки, "Екатерина Халси никогда не должна знать. Ее мягкое, доброе сердце сочуствующее спартанцам имеет слишком много поклонников в ЦЕНТКОМ (центральное командование). Если бы эта женщина не была столь жизненно важной для войны, мы бы ее отправили в отставку десятилетия назад ".
Акерсон кивнул.
Трое флотских офицеров нажали на своих планшетах и файлы были стерты. Они встали и, не говоря ни слова, покинули клетку. Они никогда не были здесь.
Все это никогда не обсуждалось.
Оставшись в одиночестве сейчас, Акерсон просматривал свои файлы и строил планы. Первый материал его проекта был уже в работе: на экране появились карьерная запись Спартанца-051.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24713/82142
Переводчики: sergey76m, alopes, Zabaga