Филен Франде был не скаа. Он никогда не был скаа. Скаа что-то производят или что-то выращивают. Филен же продавал. В этом между ними была большая разница.
Однако, некоторые люди считают его скаа. Даже сейчас он мог видеть это слово в глазах нескольких других членов Ассамблеи. Они смотрела на Филена и его знакомых купцов также, как и на восьмерых скаа-рабочих членов Ассамблеи. Неужели они не видят, что эти две группы абсолютно разные.
Филен немного поерзал на скамье. Неужели в Ассамблее не может быть, хотя бы, удобных стульев? Они ждали всего нескольких членов, высокие часы в углу показывали, что до начала заседания осталось пятнадцать минут. Странно, но одним из тех, кто еще не приехал, был сам Венчер. Король Эленд обычно приезжал заранее.
"Уже не король - с улыбкой думал Филен, - Всего лишь обычный старый Эленд Венчер." Это было плохое имя - не такое как его собственное. Конечно, всего полтора года назад он был всего лишь "Лин". Филен Франде он сам назвал себя после Свержения. Его бесконечно радовало, что другие выработали привычку называть его имя без паузы. Однако, почему бы ему не обзавестись великим именем? Именем лорда? Неужели Филен был хуже этих "аристократов", отчужденно сидящих на своих местах?
Он был так же хорош. Даже лучше. Конечно, они называли его скаа - но на протяжении всех этих лет они приходили за необходимым к нему, и поэтому их высокомерные улыбки не имели силы. Он видел их ненадежное положение. Они нуждались в нем. В человеке, которого они называли скаа. Но он также был и купцом. Купцом, который не был дворянином. Что-то, что не должно было существовать в маленькой идеальной империи Лорда Правителя.
Купцы-дворяне обязаны были работать с поручителями. А там, где участвовали поручители, ничего нелегального происходить не могло. Следовательно, Филен был вроде посредника. Человек, который мог организовать сделку между двумя заинтересованными сторонами, которые, по разным причинам, хотели избежать всевидящих глаз поручителей Лорда Правителя. Филен не состоял в воровской шайке - нет, это было слишком опасно. И слишком приземленно.
Он родился с наметанным для торговли и финансов глазом. Получив два камня, к концу недели у него была бы каменоломня. Дайте ему перекладину, и он выменяет ее на чудесную карету, запряженную лошадьми. Два зернышка кукурузы - и в конце концов, он организует масштабную морскую поставку зерна в самую отдаленную Провинцию. Конечно, дворяне тоже вели торговлю, но Филен стоял за всем этим. Его собственная огромная империя.
И, все равно, они не видели. Он носил такие же костюмы, как и они, и теперь, когда он мог торговать открыто, стал одним из самых преуспевающих людей в Лютадели. Но дворяне по-прежнему игнорировали его, только потому, что у него было знатной родословной.
"Что ж, они увидят. После сегодняшнего заседания ... да, они увидят!"
Филен посмотрел на толпу, с волнением высматривая человека, которого он там спрятал. Успокоившись, он с интересом взглянул на дворян Ассамблеи, которые разговаривали недалеко от него. Один из них - Лорд Ферсон Пенрод - только что приехал. Пожилой мужчина поднялся на помост Ассамблеи, проходя мимо членов и приветствуя их в ответ.
- Филен, - сказал Пенрод, заметив его. - Новый костюм, как я погляжу. Красное вам идет.
- Лорд Пенрод! Вижу, вы хорошо выглядите. Значит ночной недуг вас миновал?
- Да, он быстро меня отпустил, - ответил лорд, качая седой головой. - Всего лишь легкие желудочные боли.
"Бедняжка", - подумал Филен, посмеиваясь.
- Наверное, нам стоит присесть. Смотрю, молодого Венчера еще нет..
- Да, - сказал Пенрод, хмурясь. Его было труднее всех убедить проголосовать против Венчера, он испытывал что-то вроде нежности к мальчику. Но все же он решился. Как и все они.
Пенрод отошел, присоединяясь к дворянам.
"Старый дурень наверняка думает, что встретит свой конец королем." Что ж, У Филена другие планы касательно трона. Конечно же, сидеть на троне было не его делом, он не испытывал никакого интереса к управлению страной. Это казалось ужасным путем зарабатывания денег. Продажа товаров - другое дело. Более стабильное, с меньшей вероятностью потерять свою голову.
Но у Филена были планы. У него они были всегда. Ему пришлось сдержать себя, чтобы не посмотреть в толпу снова.
Вместо этого, он отвернулся, рассматривая Ассамблею. Приехали все кроме Венчера. Семь дворян, восемь купцов и восемь скаа-рабочих - двадцать четыре человека, вместе с Венчером. Тройное разделение должно было обеспечить простолюдинам больше власти, ведь они явно превышали числом дворян. Даже Венчер не понимал, что торговцы - не скаа.
Филен поморщил нос. Даже если скаа-члены Ассамблеи обычно и вымывались перед заседаниями, он все равно чувствовал вонь кузниц, мельниц и их мастерских. Люди, которые делали вещи. Филен был уверен, что их поставят на место, когда все закончится. Ассамблея была интересной идеей, но ее следовало создавать только из тех, кто заслуживал этого. Такими людьми как Филен.
"Лорд Филен"- думал он. - "Ждать осталось не долго."
"Надеюсь, что Эленд опоздает. Тогда мы, может, избежим его речи." - Филен все равно мог ее представить.
"Эмм.. сейчас видите, это было нечестно. Я должен быть королем. Подождите, сейчас я вам прочту из книги почему. Теперь... эмм... вы можете, пожалуйста, дать еще немного денег для скаа?"
Филен ухмыльнулся.
Мужчина рядом с ним, Джетру, толкнул его:
- Как думаешь, он объявится? - прошептал он.
- Вероятно нет. Он должен знать, что он нам не нужен. Мы же его сместили, разве нет?
Джетру пожал плечами. Он хорошо прибавил в весе со времени Падения Империи.
- Я не знаю, Лин. В том смысле... мы же не имели ввиду. Он просто...армии... Мы обязаны иметь сильного короля, правильно? Кого-то, кто удержит город от падения?
- Конечно, - ответил Филен, - И мое имя - не "Лин"!
Джетру смутился, - Прости.
- Мы делаем правильно, - продолжил Филен, - Венчер - слабак. Дурень.
- Я бы так не сказал, - возразил Джетру. - У него были хорошие идеи... - Джетру смущенно опустил взгляд.
Фыркнув Филен посмотрел на часы. Время пришло, хотя он и не мог слышать куранты сквозь шум. Заседания Ассамблеи стали оживленными после свержения Венчера. Скамейки стояли полукругом перед сценой, скамейки забитые народом, в большинстве - скаа. Филен не был уверен в том, зачем им позволяли присутствовать. Они не могли голосовать, вообще ничего.
"Глупость Венчера", - думал он, качая головой.
В самом конце комнаты - за толпой, напротив сцены - находились большие открытые двери, сквозь которые проходил красный солнечный свет. Филен кивнул мужчинам, и они закрыли дверь. Толпа затихла.
Филен встал, обращаясь к Ассамблее.
- Итак, если...
Центральная дверь Ассамблеи с грохотом открылась. Там стоял человек в белом с небольшой группой людей, красное солнечный свет бил им в спины. Эленд Венчер. Филен вскинул голову, хмурясь.
Свергнутый король шагнул вперед, белый плащ развевался сзади него. Его Рожденная Туманом, была рядом с ним, как всегда, но одета она была в платье. Несколько раз поговорив с нею, Филен ожидал, что она будет выглядеть нелепо в платье дворянки. Однако, она умела его носить, грациозно ступая. И выглядела она, на самом деле, очаровательно.
По крайней мере, пока Филен не встретился в ней взглядом. В ее взгляде на членов Ассамблеи не чувствовалось тепла, и Филен отвернулся. С Венчером пришли все его алломанты - бывшие бандиты команды Выжившего. Эленд явно хотел напомнить всем, кем были его друзья. Могущественные люди. Страшные люди.
Люди, которые убили богов.
И с Элендом был не один, а два террисанина. Одной была всего лишь женщина - Филен никогда раньше не видел террисианку - но все равно, это было впечатляюще. Все слышали, как управляющие покинули своих хозяев после Падения, как они отказались работать как слуги. Где Венчер нашел не одного, а двоих стюардов в разноцветных одеждах, которые согласились служить ему?
Толпа сидела онемев, смотря на Венчера. Некоторые, казалось, чувствовали себя некомфортно. Как еще они могли к нему отнестись? Другие казалось... в восторге? Могло ли такое случиться? Кто может прийти в восторг от Эленда Венчера - даже если он чисто выбрит, стильно подстрижен, одел новую одежду и ...? Филен нахмурился. Король теперь носит дуэльную трость? Еще и волкодав с ним?
"Он уже не король!" - напомнил себе Филен снова.
Венчер поднялся на сцену Ассамблеи. Он обернулся, показывая своим людям - всем восьми - сесть со стражей. Потом повернулся и посмотрел на Филена.
- Филен, вы хотели что-то сказать?
Филен понял, что все еще стоит.
- Я ... просто...
- Вы канцлер Ассамблеи? - спросил Эленд.
Филен запнулся.
- Канцлер?
- На заседаниях Ассамблеи председательствует король, - сказал Эленд, - Сейчас у нас нет короля - значит, согласно закону, Ассамблея должна выбрать канцлера для оглашения ораторов, установления временных рамок, и предотвращения голосования в ничью, - он замолчал, смотря на Филена.
- Кто-то должен вести. Иначе будет хаос.
Вопреки своей воле, Филен все больше нервничал. Знал ли Венчер, что это Филен организовал голосование против него? Нет, он не знал, он не мог знать. Он смотрел на каждого члена Ассамбеи в ответ, встречая их взгляд. Не было больше веселого, отстраненного парня, который посещал заседания раньше. Стоя в военном костюме, решительный вместо сомневающегося .... он казался практически другим человеком.
"Оказывается, вы нашли себе наставника,- подумал Филен, - Немного поздно. Только подождите..."
Филен сел.
- На самом деле, нам не дали возможности этого сделать, - сказал он. - Мы как раз к этому подошли.
Эленд кивнул, дюжина различных установок кружили в его голове. Смотреть в глаза. Использовать тонкие, но жесткие выражения. Никогда не торопиться, но не показаться сомневающимся. Сидеть без покачиваний, не волочить ноги, держать осанку, не перебирать пальцами, если нервничаешь...
Он коротко взглянул на Тиндвиль. Она кивнула ему.
"Нужно вернуться, Эл. - сказал он себе. - Дать им ощутить перемены в тебе."
Он прошел к своему месту, кивая другим семи дворянам Ассамблеи.
- Хорошо, - сказал он, взяв инициативу, - Тогда, могу ли я выдвинуть кандидата на пост канцлера?
- Себя? - спросил Дридел, один из дворян. Его насмешки казались Эленду бесконечными. Это было еще сносное поведение, присущее человеку с острым лицом и темными волосами.
- Нет, - ответил Эленд, - Я вряд ли буду беспристрастным участником сегодняшнего заседания. Поэтому я предлагаю Лорда Пенрода. Он самый благородный человек, которого нам посчастливится найти, и я уверен, что ему можно доверить главенство в наших дискуссиях.
Несколько мгновений все сидели молча.
- Это кажется логичным, - наконец сказал Хеттель, работник кузни.
- Все согласны? - спросил Эленд, поднимая руку. Вместе с его поднялось восемнадцать рук - все скаа, большинство дворян и только один торговец. Но, все равно, это было большинство.
Эленд повернулся к Лорду Пенроду.
- Мне кажется, это значит, что вы теперь главный, Ферсон.
Статный мужчина одобрительно кивнул, поднимаясь для формального открытия заседания, что когда-то было обязанностью Эленда. Манеры Пенрода были безупречны, его поза и хорошо скроенный костюм подчеркивали его силу. Вопреки желанию Эленд почувствовал маленький укол зависти - поведение Пенрода было настолько естественным, чего Эленду приходилось добиваться с большими усилиями.
"Возможно, он был бы лучшим королем, чем я, - подумал Эленд, - Возможно..."
"Нет, - резко оборвал он себя, - Я должен быть уверенным. Пенрод - порядочный человек и безупречный аристократ, но эти качества не делают лидером. Он не прочел столько, сколько прочел я, и он не настолько глубоко понимает законодательную теорию, как я. Он хороший человек, но все равно, он - продукт своего общества - хоть он и не считает скаа животными, но он никогда не примет их, как равных."
Пенрод закончил со вступлением и повернулся к Эленду.
- Лорд Венчер, вы созвали это заседание. Согласно закону, вам первому предоставляется возможность выступить перед Ассамблеей.
Эленд, благодарно кивнув, поднялся.
- Двадцати минут вам хватит? - спросил Пенрод.
- Должно хватить, - сказал Эленд, проходя мимо Пенрода пока они менялись местами. Эленд встал за трибуну. Справа от него, пол зала был заполнен шаркающими, кашляющими, шепчущимися людьми. В комнате царило напряжение - это было впервые, когда Эленд противостоял группе, которая предала его.
"Как многие из вас знают" - сказал Эленд двадцати трем членам Ассамблеи, "Недавно я вернулся со встречи со Страффом Венчером, главнокомандующим и моим отцом, к сожалению. Мне бы хотелось сообщить об этом столкновении. Сознавая то, что это открытое заседание, я скорректирую свой доклад, чтобы избежать щекотливых вопросов народной безопасности".
Он остановился ненадолго и увидел замешательство, которое и ожидал. В конце концов, торговец Филен прочистил горло.
"Да, Филен" - произнес Эленд.
"Это все хорошо, Эленд", сказал Филен. "Но не намерен ли ты обратиться к вопросу, который привел нас сюда?"
"Причина, по которой мы собрались вместе, Филен", - произнес Эленд, - "такова, что мы можем предложить для сохранения безопасности и процветания Лютадели. Я думаю, что людей больше всего беспокоят армии, и мы должны, в первую очередь, заняться решением этих проблем. Вопрос лидерства в Ассамблее может подождать"
"Я .... понимаю," - растерянно произнес Филен.
"Время ваше, лорд Венчер", сказал Пенрод. "Продолжайте, если хотите".
"Спасибо, Канцлер", сказал Эленд. "Я хочу донести до вас предельно ясно, что мой отец не собирается атаковать город. Я могу понять, почему люди обеспокоены, в частности это из-за предварительного штурма наших стен на прошлой неделе. Что, впрочем, было просто проверкой Страффа, атака была слишком яростной, поскольку в дело было введено много ресурсов.
"Во время нашей встречи Страфф рассказал мне, что заключил союз с Цеттом. Тем не менее, я полагаю, что это блеф, но к сожалению, блеф с зубами. Я подозреваю, что он действительно планировал рискованное нападение на нас, несмотря на присутствие Цетта. Эта атака была предотвращена".
"Почему?" спросил один из представителей рабочих. "Потому что вы его сын?"
"Нет, на самом деле", сказал Эленд. "Страфф не из тех, кому мешают семейные узы." Эленд остановился, глядя на Вин. Он начал понимать, что ей не нравилось быть той, кто держал кинжал у горла Страффа, но она дала ему разрешение говорить о ней в своем выступлении.
Тем не менее.
Она сказала, что все в порядке, сказал он себе. Я не выбирал исполнение служебных обязанностей за нее!
"Ну же, Эленд", сказал Филен. "Прекращай этот театр. Что ты пообещал Страффу, чтобы он держал подальше от города свои войска?"
"Я угрожал ему", сказал Эленд. "Друзья мои, когда я запугивал своего отца, то осознал, что мы, как команда, как правило, игнорируем один из наших самых лучших ресурсов. Мы думаем о себе, как о почетном органе, созданном народом. Тем не менее, мы здесь не потому что что-то сделали сами. Есть только одна причина, почему мы сейчас на этих позициях, и этой причиной является Выживший в Хатсине.
Эленд посмотрел в глаза членам Ассамблеи и продолжил. "Я порой чувствовал это, как подозреваю, и многие из вас. Выживший уже легенда, с которой мы не сможем соперничать. Он имеет власть над людьми - власть бо'льшую, чем мы имеем, даже несмотря на то, что он мертв. Мы завидуем. Опасаемся даже. Это естественные, человеческие эмоции. Лидеры чувствуют так же остро, как и другие люди, может даже более того.
Господа, мы не можем себе позволить продолжать думать, как сейчас. Наследие Выжившего не принадлежит одной группе или даже этому городу. Он наш прародитель - отец всех, кто свободен на этой земле. Примите вы его религиозный авторитет или нет, вы должны признать, что без его храбрости и самопожертвования мы бы не наслаждались сейчас нашей свободой.
"Какое это имеет отношение к Страффу?" огрызнулся Филен.
"Самое непосредственное," произнес Эленд. Хотя Выжившего больше нет, его наследие осталось. Эленд кивнул в сторону Вин. "Она является самой могущественной Туманнорожденной - это Страфф испытал на себе. Господа, я знаю характер своего отца. Он не нападет на город, пока опасается возмездия со стороны источника, который не может остановить. Теперь он понимает, что если он атакует, то обрушит на себя гнев наследницы Выжившего - гнев, которого не выдержал Лорд-правитель.
Эленд замолчал, прислушиваясь к шепоту, идущему по толпе. Новости, которые он сообщил, достигнут населения и принесут ему силу. Возможно, даже новости достигнут армии Страффа через его шпионов, которые, как Эленд знал, должны быть в аудитории. Он заметил Алломанта отца, сидящего в толпе, по имени Зейн.
И когда новости достигнут армии Страффа, люди там подумают дважды, прежде чем повиноваться приказам об атаке. Кому захочется столкнуться с той силой, что уничтожила Лорда-Правителя? Это была слабая надежда - люди в армии Страффа скорее всего не верили рассказам из Лютадели, но даже это немногое могло ослабить их моральный дух.
Также, Эленду следовало сильнее связывать себя с Выжившим. Ему придется избавиться от своей неуверенности; Кельсер был великим человеком, но его нет. Эленд должен сделать все возможное, чтобы увидеть, что наследие Выжившего не исчезло.
Это будет наилучшим для его народа.
Желудок Вин скрутился, пока она слушала речь Эленда.
Ты в порядке? - прошептал Хем, наклонившись к ней, пока Эленд давал более подробный отчет о своей встрече со Страффом.
Вин пожала плечами. - Все,что угодно, что поможет королевству.
- Тебе никогда не было уютно в том образе, какой избрал Кельсер среди скаа - никому из не было.
- В этом нуждается Эленд, - произнесла Вин.
Тиндвиль, сидевшая перед ними, обернулась и одарила ее безжизненным взглядом. Вин ожидала взаимных обвинений в ходе разбирательства Ассамблеи, но, видимо, у Террисанки имелся другой вид наказания.
- Королю - она до сих пор называла так Эленда, - необходима связь с Выжившим. У Эленда мало собственной власти, а Кельсер наиболее любим сейчас, он наиболее известный человек в Центральной части. Подразумевая, что правительство было основано Выжившим, король заставит людей подумать дважды, прежде чем вмешиваться в дела.
Хем задумчиво кивнул. Однако, Вин опустила глаза. В чем проблема? Еще недавно, она начала задумываться, что она может быть Героем Эпох, а сейчас беспокоиться о данной ей Элендом известности.
Она неловко сидела, сжигая бронзу и чувствуя пульсацию вдалеке. Она становилась все громче....
Прекрати! - сказала она себе. Сейзед не думает, что Герой вернется, а он знает предания лучше, чем кто-либо. В любом случае, это глупо. Мне нужно сосредоточиться на происходящем здесь.
К тому же Зейн был в зале.
Вин разыскала его лицо в задней части комнаты; свет от горения олова - не достаточный, чтоб ослепить ее - позволял ей изучить его черты. Он не смотрел на нее, но смотрел на Ассамблею. Работал ли он в команде Страффа, или его визит был частным? у Страффа и Цетта несомненно были шпионы в зале, и, конечно же, Хем смешал охрану с людьми. Зейн нервировал ее. Почему он не поворачивается к ней?
Зейн встретился с ней глазами. Он слегка улыбнулся и вернулся к изучению Эленда.
Вин почувствовала дрожь. Означает ли это, что он не избегает ее? Сосредоточься! Сказала она себе. Тебе нужно обратить внимание на то, что говорит Эленд.
Однако, он уже закончил. Он завершил свое выступление несколькими комментариями о том, как вывести Страффа из равновесия. Опять же, он не мог высказать все подробно, не выдавая секретов. Он посмотрел на большие часы в углу, закончил за три минуты и двинулся, чтобы покинуть кафедру.
Лорд Пенрод прочистил горло.
- Эленд, ты ничего не забыл?
Эленд поколебался, потом оглянулся на Ассамблею.
- Что еще, вы все хотите услышать от меня?
- Разве у вас нет реакции? - произнес один из рабочих скаа. - О событиях...., которые произошли на прошлой встрече?
- Вы получили мое послание - произнес Эленд. - Вы знаете, как я отношусь к этому вопросу. Однако, общественный форум - это не место для обвинений и доносов. Ассамблея слишком благородный орган для таких вещей. Я желаю, чтобы опасное время миновало, когда Ассамблея будет озабочена этим вопросом, но мы не можем изменить того, что случилось.
Он снова присел .
- И это все? - спросил один из скаа. - Вы даже не собираетесь защищать себя, попытаться уговорить нас переизбрать вас?
Эленд опять выдержал паузу. - Нет, - сказал он. - Нет, я не думаю, что буду. Вы донесли до меня свое мнение, и я разочарован. Тем не менее. вы представители, избранные народом. Я верю во власть, данную вам.
- Если у вас есть вопросы или недовольство, я буду рад защитить себя. Тем не менее, я не собираюсь стоять и распинаться о моих достоинствах. Вы все знаете меня. Вы знаете, что я могу сделать, и что я намереваюсь сделать для этого города и окружающего его населения. Пусть это станет моей защитой.
Он вернулся на место. Вин смогла рассмотреть, как Тиндвиль нахмурилась. Эленд выступил не с той речью, что подготовили он и она, речь, в которой были те самые аргументы, которые, очевидно, и ожидала услышать Ассамблея.
- Почему изменил? - задалась вопросом Вин. Тиндвиль, очевидно, полагала, что это не было хорошей идеей. И все же, как ни странно, Вин доверилась инстинктам Эленда больше, чем Тиндвиль.
- Хорошо, - произнес лорд Пенрод, занимая опять кафедру. - Спасибо за ваш доклад, лорд Венчер. Я не уверен, есть ли у нас другая проблема для разрешения.....
"Господин Пенрод?" спросил. Эленд
"Да?"
- Возможно вам следует выставить кандидата?
Господин Пенрод нахмурился.
- Кандидата на короля, Пенрод, - протрещал Филен.
Вин взглянула на торговца. Он кажется заинтересованным в этом вопросе, отметила она.
- Да, - сказал Эленд, также глядя на Филена. - Для того, чтобы Ассамблея смогла выбрать нового короля, кандидатуры должны быть представлены, по крайней мере, за три дня до фактического голосования. Я предлагаю выставить кандидатуры сейчас, там мы сможем провести голосование как можно быстрее. Город страдает каждый день, оставаясь без лидера.
Эленд помолчал, потом улыбнулся.
- Если, конечно, вы не намерены позволить месяцу пройти, не выбрав нового короля.
- Неплохо для подтверждения, что он по-прежнему хочет корону, подумала Вин.
- Спасибо, лорд Венчер, - сказал Пенрод. - Давайте сделаем это сейчас, но .... И как точно происходит эта процедура?
- Каждый член Ассамблеи может выдвинуть одну кандидатуру, если захочет, - сказал Эленд. - Чтобы не быть перегруженными вариантами кандидатов, я рекомендовал бы, чтобы мы все проявили сдержанность и выбрали бы только того, кто по их честному и искреннему мнению мог бы стать лучшим королем. Если у вас есть кандидатура, вы можете встать и заявить об этом другой част группы.
- Пенрод кивнул, возвращаясь на свое место. Почти сразу же как он сел, один из скаа встал. - Я предлагаю лорда Пенрода.
Эленд ожидал этого, подумала Вин. Это после выдвижения Пенрода канцлером. Зачем давать такую власть человеку, который я вляется самым большим твоим конкурентом на трон?
Ответ был прост. Потому что Эленд знал, что лучшей кандидатуры канцлера чем лорд Пенрод нет. Иногда он слишком честный, заметила Вин, уже не в первый раз. Она повернулась, чтобы изучить скаа-члена Ассамблеи, который выдвинул Пенрода. Почему скаа так быстро объединились за дворянина?
Она предполагала, что все произошло слишком быстро. Скаа привыкли к тому, что их возглавляют дворяне, и даже со своей свободой они были привержены традициям даже больше, чем дворяне. Такой лорд как Пенрод - спокойный, властный - казалось, что изначально он лучше подходит для титула короля чем скаа.
В конце концов, им придется преодолеть это, подумала Вин. По крайней мере, им придется, если они собираются стать такими людьми, каким их хочет видеть Эленд.
Зал погрузился в тишину, кандидатур больше не выставлялось. Несколько человек кашлянуло, но даже шепот стих. Наконец, поднялся лорд Пенрод.
- Я выдвигаю Эленда Венчера, - сказал он.
- Ах...- прошептал кто-то позади нее.
Вин повернулась, взглянув на Бриза.
- Что? - прошептала она.
- Блестяще, - сказал Бриз. - Разве ты не видишь? Пенрод уважаемый человек. Или, по крайней мере, настолько уважаем, насколько может быть дворянин, что означает, что он настаивает на том человеке, кто также уважаем. Эленд предложил Пенрода в качестве канцлера.....
Надеясь, в свою очередь, что Пенрод будет чувствовать себя обязанным выдвинуть кандидатуру Эленда в короли, осознала Вин. Она взглянула на Эленда, заметив легкую улыбку на его губах. Неужели он подстроил это? Это казалось очень тонким ходом даже для Бриза.
Бриз одобрительно покачал головой.
-Эленду не только не нужно будем выставлять свою кандидатуру, что показало бы его в отчаянном свете, но теперь все в Ассамблее думают, что человек, которого они уважают, человек, которого, возможно, они бы выбрали королем, скорее всего удержит титул за Элендом. Блестяще.
Пенрод сел, и комната стала тихой. Вин подозревала, что он выдвинул кандидатуру, чтобы не взойти на трон неоспоримо. Вся Ассамблея возможно думала, что Эленд заслужил шанс вернуть свое место; Пенрод был только одним из достаточно уважаемых, чтобы озвучить чувства.
Но, что насчет торговцев, задумалась Вин. У них имелся собственный план. Эленд предполагал, что это Филен организовал голосование против него. Они хотели посадить на трон своего человека, того, кто откроет ворота перед любым королем, манипулируя ими, или тому кто лучше заплатит.
Она изучала группу из восьми человек, их костюмы, казалось, были превосходнее, чем у дворян. Казалось, что все они ждут прихоти одного человека. Что же планировал Филен?
Один из торговцев пошевелился, чтобы встать, но Филен бросил на него суровый взгляд. Купец не поднялся. Филен сидел тихо с дуэльной тростью дворянина на своих коленях. В конце концов, когда большая часть зала обратила к нему свои лица, он медленно поднялся на ноги.
- У меня есть своя кандидатура, - произнес он.
Со стороны скаа послышалось фырканье.
- Ну и кто теперь мелодраматичен, Филен? - сказал один из членов Ассамблеи.
- Просто пройди вперед и выдвини себя.
Филен приподнял брови. - Вообще то я не собирался выставлять себя.
Вин нахмурилась, увидев смущение в глазах Эленда.
- Хотя я ценю ваш настрой, - продолжил Филен, - но я обычный купец. Нет, я думаю что титул короля должен получить человек, чьи навыки более специализированы. Скажите мне, лорд Венчер, должны ли наши кандидаты быть только членами Ассамблеи?
- Нет, - сказал Эленд. Король не обязательно должен быть членом Ассамблеи - я принял это положение как факт. Основной обязанностью короля является создание и приведение в силу законов. Ассамблея - это консультационный совет с некоторой уравновешивающей силой. Сам король может быть кем угодно, вообще то, предполагалось, что титул станет наследуемым. Я не ожидал...., что некоторые положения будут применены так быстро.
- Ах да, - произнес Филен. - Ну что же. Я думаю, что титул должен достаться тому, кто имеет немного опыта в этом деле. Кто то, кто доказал свои способности в лидерстве. Поэтому я выдвигаю лорда Цетта на титул короля!
Что? Потрясенно подумла Вин, в то время, как Филен развернулся, показывая на аудиторию. Человек, сидящий там в плаще скаа снял его, потянув за капюшон и открывая костюм и лицо с торчащей бородой.
- Боже мой... - сказал Бриз.
- Это на самом деле он? - недоверчиво спросила Вин, в то время как в зале пошли шепотки.
Бриз кивнул. - О, это он. Лорд Цетт собственной персоной.
Он замолчал, взглянув на нее. - Я думаю, мы в беде.
Братья никогда не дарили мне много внимания; они думали, что моя работа, мои интересы были неподобающие для Пастыря. Они не могли видеть, как я работаю, изучая природу вместо религии во благо людей из четырнадцати стран.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/28401/123766
Переводчики: djavlenkv, olya_june, Keidus, Carnagovich