Клэр не верилось, что Шейн выпустил все это наружу - все горе, ужас, горечь и злость. Он всегда казался таким нормальным, и она была в шоке от всей этой эмоциональной неразберихи и от того, как откровенно он говорил о таких личных вещах. Шейн ведь не был болтуном.
Она собрала посуду и вымыла, находя утешение в прикосновениях горячей воды и мыльной пены к рукам. Она вычистила кастрюли, сковородки, отчистила красные пятна соуса, думая о том, как Шейн обнаружил маму в кровавой ванне. Я был сам не свой, сказал он. Слабо сказано. Клэр сомневалась, что смогла бы улыбаться, смеяться, существовать дальше, если бы такое приключилось с ней. Потерять сестру, а взамен получить счастливый билетик в лотерее пьяных мудаков-папаш. Как он сумел? Взять себя в руки и остаться таким смелым?
Ей так хотелось пожалеть его, но она была уверена, что он бы только смутился, так что она оставила страдания при себе и продолжила отчищать тарелки. Он этого не заслужил. Почему бы им всем не оставить его в покое? Что он им, мальчик для битья, что ли?
Может, потому что он показал характер, перенес все и стал только сильнее.
Дверь кухни распахнулась, и она подпрыгнула от удивления, ожидая увидеть Шейна, но это был Майкл.Он подошел к мойке, включил холодную воду и умыл лицо и шею.
– Неудачная ночь, – сказала Клэр.
" И не говори." он посмотрел на нее.
"Как думаешь, он прав? Это они убили его мать?"
"Думаю, у Шейна комплекс вины, высотой с башню Трампа. А еще думаю, что злость помогает ему",Майкл пожал плечами. "Не знаю. Возможно. Не думаю, что мы сможем это как-то выяснить."
Это было так...противно, что ли. Не удивительно, что Шейн не хотел распространяться на эту тему. Она попыталась представить, каково это - жить в такой неопределенности, с такими воспоминаниями, и не смогла.
Это ее даже порадовало.
"Итак", сказал Майкл, "у меня еще пара часов до утра. Надо спланировать, что делать будем и чего не будем."
Клэр кивнула и поставила тарелку в сушилку.
"Во-первых, никто из вас не должен покидать дом,"сказал Майкл. "Ясно? Ни на учебу, ни на работу. Оставайтесь в доме. Снаружи я вас защитить не смогу."
"Мы не можем просто прятаться!"
"Какое-то время можем и будем.Слуашй, Шейнов папаша не сможет отираться тут вечно. Это временная проблема. Кто-нибудь найдет его." Что с ним тогда произойдет, было другое дело, и об этом не они промолчали. "Пока он не совершит что-то такое, что они свяжут с нами, мы в порядке. Слово Амели тому порукой."
"Не слишком ли ты доверяешь..."
"Вампиру, ну да, я в курсе." Майкл пожал плечами и оперся о стойку, глядя на нее сверху вниз. "А у нас есть еще выбор?"
"Наверное, не так много", Клэр вгляделась в него. Он выглядел усталым. "Майкл, ты в порядке?"
Теперь он удивился. "Конечно. Это у Шейна беда. Не у меня."
Разумеется, у Майкла было все в порядке. Подумаешь убили, расчленили, сожгли, он переродился - и так прошел еще один день его жизни. Клэр вздохнула. "Парни", мрачно сказала она. "Майкл, сегодня я останусь дома, но мне нужно ходить на учебу, ты же знаешь. Серьезно." Пропустить учебный день для нее было, как кофеману прожить сутки без дозы.
"Образование или жизнь, Клэр. Я бы предпочел, чтоб ты выжила, пусть и не стала бы умнее."
Она взглянула ему прямо в глаза. "Ну а я нет. Сегодня я останусь дома. Насчет завтра не обещаю."
Он улыбнулся, наклонился к ней и чмокнул в лоб. "Ты моя молодчина", сказал он и вышел. Она снова вздохнула, на этот раз вполне счастливая, и даже усмехнулась. Может, Майкл и был новым увлечением в жизни Евы, но от него до сих пор захватывало дух, Господи, он был такой милашка.
Клэр домыла посуду и вернулась в гостиную. Телевизор работал, показывали какое-то судебное шоу, Шейн пялился на экран, скрючившись на диване. Ева и Майкл отсутствовали. Клэр помедлила, с тоской воображая кровать и краткое забытье, но Шейн выглядел таким...одиноким.
Она вошла и устроилась рядом ним. Она ничего не сказала, он тоже, а потом он обнял ее и все стало хорошо.
Она уснула, прижавшись к его теплому телу.
Это было мило.
Клэр могла бы догадаться, что у Шейна бывают кошмары, да еще какие, но она толком над этим не задумывалась. Когда он задергался и скатился с кровати, она шлепнулась на подушки. Телевизор все еще работал, набор мигающих картинок, Клэр заворочалась, пытаясь ухватить суть проблемы, прервавшей их сон.
"Шейн?"
Он лежал на боку, на полу, вздрагивая, свернувшись в клубок. Клэр соскользнула рядом с ним и положила руки на его широкую спину. Под тонкой футболкой его кожа была липкая, а мышцы были напряженными, как стальной трос. Он создавал эти звуки, мучительно задыхаясь, которые были не совсем рыдания, но она не совсем понимала что это.
Она не знала, что делать. Она чувствовала себя беспомощной за последние несколько часов, но это было еще хуже, потому что Майкла и Евы нигде не было видно, и она не была уверена, что Шейн бы хотел, чтобы они видели его в таком состоянии. Или что он хотел, чтобы она видела его таким. Шейн был гордым.
"Я в порядке," - задыхаясь, прошептал он. - "Я в порядке, я в порядке". - Но по звуку его голоса не было похоже, что он в порядке. В его голосе слышался испуг маленького мальчика.
Ему удалось сесть. Клэр обняла его, крепко-крепко, и через пару секунд он перестал сопротивляться и расслабился, обнимая ее в ответ. Он легонько поглаживал ее волосы, как будто боялся причинить ей боль. "Тсс", она шептала так же, как когда-то мама, утешая ее. "Ты здесь. Ты в безопасности.Ты в порядке." Что бы ни было с ним во сне, там я вно не было ни покоя, ни безопасности.
ЕЕ ждало разочарование: он не собирался говорить об этом. Он отодвинулся от нее, избегая ее взгляда, и сказал:"Иди спать."
"Да," - согласилась она. "Но сначала - ты".
"Не могу заснуть". - Скорее, он не хотел. Его глаза были красными и затуманенными истощением. - "Мне нужно кофе или что-то вроде этого".
"Колы?"
"Все равно".
Она принесла ему Колы, и он проглотил ее залпом, отрыгнул и неловко передернул плечами, извиняясь. "Где Майкл?" Она развела руками. "А Ева?" Она снова изобразила неведение. "Ну, хоть кто-то ночью нормально поспит. Они вместе?"
Клэр мигнула. "Я...не знаю." Она вообще-то не думала об этом. Она не видела, как они уходили, не знала, хватило ли Еве смелости пригласить к себе Майкла. Ведь он-то первый шаг никогда не сделает. Это было бы не в его духе.
"Господи, надеюсь," сказал Шейн, "Они заслужили немного веселья, пусть и в аду." В его шутке была доля правды. Для него Морганвилль был адом. И Клэр признавала, что он был прав. Это был ад, а они были потерянными душами, близилось утро и она так долго была напугана...
Он внимательно глядел на нее, так что вся ее кожа запылала, как от солнечного ожога.
"А что насчет нас?" - спросила она себя. - "Мы не заслуживаем немного веселья?"
Я ведь этого не сказала сейчас, правда?
Да нет, сказала.
Он улыбнулся. Исчезнут ли когда-нибудь тени из его глаз? "Я мог бы заняться чем-нибудь веселым."
"Ммм", она облизнула губы," а поточнее?"
"Прекрати это, малолетняя искусительница.Это отвлекает."
Сама мысль о том, что кто-то может думать о ней таким образом, ужасно возбуждала. Особенно, если это был Шейн. Она решила не подавать виду и вести себя нормально, хотя внутри у нее все дрожало. "Так мне не ложится? Ты же, вроде, сказал, мне пора в постель."
"Тебе пора", он ни на что не намекал. "Потому что если останешься, будем веселиться. Я предупредил."
"Видео игры?"
Его глаза расширились. - "Ты хочешь поиграть в видео игры?"
"А ты?"
"Ты - самая странная девушка".
"Ладно тебе, ты живешь в одном доме с Евой." Что-то она напортачила. И как только девушки соблазняют парней? Что они говорят?Болтовня о видео играх и соседях по дому не вписывалась в стратегию "веселья". К тому же, собственное тело смущало ее. Как ей двигаться? Боже, она ощущала себя неловкой, а так хотелось быть грациозной девушкой, утонченной и элегантной. Как в кино.
Вот Ева бы знала. У нее были подвязки и трусики "танга", и куча таких вещей, про которые Клэр ничего не знала и даже в руках не держала. И Ева надела их ради Майкла, а, может, ей просто доставляла радость эта маленькая тайна, связанная с Майклом. Да, Ева бы за словом в карман не полезла.
"Скажи что-нибудь соблазнительное," приказала она сама себе и в панике выпалила"Думаешь, они там этим занимаются?" В ужасе она прикрыла рот руками. Никогда в жизни ей так не хотелось, чтобы слова не были сказаны...Минуту Шейн глядел на нее, как будто не мог сообразить, о чем она вообще говорит.
А потом засмеялся. "Ну, блин, надеюсь. Им бы не помешало кое-что..." Он моргнул, словно у него перед глазами возникли цифры ее возраста. "Черт. Не важно."
С разговорами не выходило. Она наклонилась и поцеловала его. Странное чувство, неловкое, и он не сразу ответил, может, слишком удивился. Может, она не то делала, и чего она на него стала вешаться...
Его мягкие, теплые губы раскрылись, заставляя ее забыть обо всем. Все ее существо сосредоточилось на этом ощущении, на нежном соприкосновении губ, становившимся все интенсивнее.
Сначала робкие поцелуи, затем все более смелые, и, омг,как хороши они были. Они стали еще лучше, когда ее губы раскрылись и его язык коснулся ее.
Она могла бы целоваться с Шейном целый семестр.Интенсивное индивидуальное обучение. С лабораторными работами.
Время перестало двигаться для Клэр, но в конце концов, она осознала, что за окном светает, а все ее тело затекло от сидения на полу. Она поморщилась от боли в спине, Шейн поставил ее на ноги, а сам устроился на диване.
Он растянулся на диване и протянул ей руку.Она смущенно посмотрела на него. "Тут места нет."
"Тут полно места," ответил он.
У нее перехватило дыхание,словно она совершала что-то безумное, укладываясь на подушки в узком пространстве рядом с ним, и всмкрикнула, когда Шейн подхватил ее и уложил себе на грудь, да и на все остальное, о, Господи!
"Так лучше?"спросил он, поднимая брови. Это был важный вопрос, и он ждал честного ответа. У Клэр щеки загорелись огнем, но глаз она не отвела.
"Отлично," - сказала она.
Кавк будто они были обнажены, несмотря на одежду. На этот раз поцелуи были более нетерпеливыми и глубокими, движение мускулов Шейна, которые то напрягались, то расслаблялись, невыразимо возбуждало. Это же незаконно, подумала она.Так оно, в общем-то, и было. Или было бы, не будь одежды.
Шейн, может, и не был ровней Майклу, что касалось ответственности, но он определенно не был излишне импульсивным. Только не с ней. Его руки бродили по ее телу, но никогда в тех местах, где она так хотела их прикосновений, а там где они касались, ей было странно, что она не знала об этих местах раньше. Например, поясница, или основание шеи, или внутренняя поверхность рук, или...
Его руки скользили по ее бокам, пальцы едва задели очертания грудей, но она застонала под его губами.
Шейн немедленно усадил ее и отодвинулся на другой край дивана. Его лицо пылало, глаза сияли и на лице не было ни следа усталости. "Нет," сказал он и остановил ее жестом регулировщика, когда она попыталась приблизиться. "Стоп. Еще один такой вздох с твоей стороны, и мы влипли. Я-то точно влип."
"Но..." Клэр почувствовала, что снова краснеет, и не знала, как облечь все это в слова. "Как насчет тебя? Ты знаешь..." Она сделала неясный жест, который мог означать что угодно. Или ничего. Или все.
"За меня не волнуйся. Мне это было необходимо." Он все еще дышал глубоко, но выглядел уже лучше. Спокойнее. Был более похож на себя, чем на потерянного обиженного мальчика, напуганного кошмарами. "Ну как? Мы повеселились?"
"Повеселились," согласилась она еле слышно. Так повеселились, что она чувствовала себя, как взболтанная банка Колы, готовая взорваться. "Мм, мне надо бы..."
"Да, мне тоже,"но Шейн не двинулся.Клэр сглотнула и , собрав все свое мужество, двинулась к себе наверх. Она захлопнула дверь и заперлась, потом завалилась на свой новенький матрас, она даже простыни не успела постелить, а одеял им не хватало, ведь большинство из них пострадало в борьбе с пожаром.Комната пахла мокрой собачатиной и дымом, но ей было наплевать.
Не совсем.
Веселье.
О да.
Был полдень, когда Клэр услышала звонок и сбежала вниз. Шейн лежал на диване и, казалось, спал. Ева не показывалась, а увидеть Майкла она и не ожидала, ведь был день. Она пробежала к входной двери, которую подпирал деревянный стул, в качестве временного замка. Она замешкалась.
"Майкл? Ты здесь?" Холодный ветерок обдал ее, шевеля волосы. Ух ты, сегодня он заметнее. "Открыть дверь?Один раз - да, два - нет."
Видимо, да. Она отодвинула стул и выглянула наружу. На крыльце стояли двое, оба высокие, один худой и суровый брюнет, другой был бледный ( но не как вампир), крупный, среди коротких русых волос уже показались залысины.
Они оба показали удостоверения. Полиция.
"Вы - Клэр, верно?" - сказал худой и протянул руку. "Джо Хесс. А это - мой напарник, Трэвис Лоу. Как у вас дела?"
"Ну..." Она неловко протянула руку. "Вроде, ничего." Лоу так же пожал ей руку. "Что-то не так, я имею в виду, вы нашли...?" ОНа и надеялась, что отца Шейна посадили, и страшилась того, что это могло принести Шейну. Она нервно качалась на каблуках, глаза перебегали с одного полицейского на другого.
Джо Хэсс улыбнулся. В отличие от других улыбок в Морганвилле, эта показалась Клэр такой незамутненной. Чистой, что ли. Не счастливой, это было бы странно, но успокаивающей. "Все в порядке," сказал он. "Нет, мы их не нашли, но вам нечего бояться. Мы можем войти?"
Она устышала шарканье шагов за спиной. Шейн проснулся и стоял в холле, босой и взъерошенный, волосы топорщились в разные стороны, и прическа его не улучшилась от того, что он, зевая, запустил в нее пальцы.
Она, верно, совсем больная, если ей это кажется сексуальным?
Клэр собралась с мыслями и указала на копов, стоявших на пороге. Шейн соображал быстро.
"Офицеры," - сказал он, подойдя к двери. - "Что-нибудь нужно?"
"Я только поинтересовался, могу ли я войти и поговорить", сказал детектив Хэсс. Он перестал улыбаться, но все еще выглядел добрым. "Не официально."
Озноб пробежал по коже Клэр, легкой волной. Да. Майкл согласился.
"Конечно," сказала Клэр и распахнула дверь пошире.Копы переступили порог, сперва Хэсс, за ним Лоу. Шейн странно посмотрел на Клэр и провел их в гостиную.
Лоу изучал обстановку внимательнее, чем его напарник, кажется, ему действительно тут нравилось. "Мило," пробормотал он, и это было первое, что он сказал. "Так здорово использовали дерево. Так органично."
Она не могла даже поблагодарить, ведь это же не она строила этот дом и даже не владела им. Но от имени Майкла она ответила:"Мы тоже так считаем, сэр." Клэр уселась на край софы, нервничая. Шейн остался стоять, а Хэсс и Лоу бродили вокруг, не то чтобы что-то ища, но словно занося все в каталог. Хэсс наблюдал за ними обоими, и спустя мгновение уселся в кресло, в котором Майкл сидел прошлой ночью. Дежа вю, подумала Клэр. Хэсс чуть содрогнулся и глянул наверх, пытаясь определить источник тяги.
Майклу нравился этот стул.
"У вас тут были проблемы вчера", сказал Хэсс. "Я знаю, вы беседовали с моими коллегами, Гретхен и Гансом. Я утром прочел отчет."
Этого нельзя было отрицать. Клэр и Шейн согласно кивнули.
"Страшновато, да?"
Клэр кивнула, Шейн нет. Он слегка улыбнулся детективу. "Я на пожизненном заключении в Морганвилле. Это определенно пугает," сказал он. "Ну, если вы играете в плохого и хорошего полицейского..."
"Нет,"сказал Хэсс, "Поверь, иначе ты бы понял, ведь я был бы плохим полицейским." Что-то в его глазах заставило Клэр поверить ему. "Слушай, не буду врать. У Гретхен и Ганса свои дела.У нас свои. Мы хотим убедиться, что вы под защитой, понял? Это наша работа. Служить и защищать, Тревис и я верим в это."
Лоу застыл на мгновенье и кивнул.
"Мы беспристрастны.Немного нас таких в городе, кто заслужил немного свободы, делая добро обеим сторонам, надо лишь быть осторожными."
"Джо имеет в виду," пояснил детектив Лоу, "что покуда мы идем свое дорогой, они буду нас игнорировать. Здесь человеческая раса - рабы, забудьте о цвете кожи. Так что мы должны заботиться о своих, пока можем."
"А когда не можем," сказал Хэсс, гладко у них получалось, как будто отрепетировали, "происходят неприятные события. Но мы и не свободные агенты. Мы как Швейцария. Перейдете черту, и вы сами по себе."
Шейн нахмурился. "И что вы можете сделать для нас, если вы Швейцария?"
"Могу сделать так, что Гретхен и Ганс больше не придут с визитом," сказал Хэсс. "Могу почти всех копов держать от вас на расстоянии, может, не всех. Могу дать слово, что вы не только под защитой Основательницы, Тревис и я приглядываем за вами. Это удержит многих от желания заработать очки, навредив вам."
"Удержит людей", пояснил Лоу."Вампиры вас попугают, если смогут, но зла не причинят. Если вы сами не облажаетесь и Основательница отзовет печать.Усекли?"
А ведь это уже случилось.Лажа. Она надеялась, что Шейнов папаша не нарушил никаких законов, ведь Майкл на самом деле не умер.
Хотя умер.
Господи, у нее от Морганвилля башка трещала.
Наверху хлопнула дверь, и Ева спустилась по лестнице, цокая каблуками, готичная с ног до головы: пурпурная прозрачная блузка поверх корсета, юбка, словно побывавшая в измельчителе, чулки с черепами и черные туфли с ремешком-перемычкой (Mary Janes). Люто. На лице была полная боевая раскраска, подведенные черным глаза на белой коже, губы цвета застарелых синяков.
"Офицер Джо!" Ева пронеслась по комнате и обняла его. Шейн и Клэр переглянулись. Да, такое не каждый день увидишь. "Джоджоджо! А я-то гадала, куда вы подевались!"
"Привет, Скиппи. Ты помнишь Трэвиса, верно?"
"Большой Ти!" - Еще объятия. Это, думала Клэр, выходит за рамки реальности даже для Морганвилля. - "Рад видеть вас, ребята!"
"Аналогично, малыш," сказал Лоу. Он улыбался, от чего его лицо преобразилось чуть ли не в ангельский лик. "Номера наши еще не стерла,а?"
Ева шлепнула по мобильнику, болтавшемуся на поясе в чехле в виде гробика. "О да. Быстрый набор. Но ведь не было же..."
У Клэр появилось странное чувство, что Ева не может говорить при них. Копы, кажется, тоже так думали, потому как они коротко переглянулись, а затем Хэсс сказал:"Как насчет новостей? Не познакомишь нас со свое кофеваркой?"
"Конечно!" радостно сказала Ева и повела их в кухню.
"Да уж," - протянул Шейн, когда дверь за ними захлопнулась, - "весьма странно".
"Я пропустила главу?" спросила Клэр. "Мне бы руководство для чайников." (Cliff’s Notes - серия учебников в США)
"Никаких мыслей".
Из кухни доносились голоса, как музыка без слов. Клэр была на нервах. Потом она поднялась и на цыпочках подкралась к двери.
"Эй!" Шейн запротестовал, но пошел следом.
Хэсс говорил про кого-то по имени Джейсон. Шейн среагировал, положив руку на плечо Клэр и прижав палец к губам.
"Что?" - беззвучно спросил он.
"Я хочу слышать".
Говорил детектив Лоу. "Тебе , наверное, надо знать, он сегодня выходит. И пока ты еще ничего не сказала, мы его предупредили. Ему нельзя приближаться к тебе или вашим родителям. За ним будут следить."
"Следить," Ева была потрясена. "Но я думала, он еще долго просидит в тюрьме! Как насчет той девушки?"
"Она забрала все обвинения", сказал Хэсс. "Мы не могли держать его за решеткой вечно, милая. Мне жаль."
"Но он виновен!"
"Я знаю. Но это - твое слово против его, и ты знаешь, каким будет решение. Ты никому не клялась, Ив. Но он - клялся".
Ив выругалась. Казалось, она пытается не впасть в отчаяние. - "Он знает, где я?"
"Узнает", сказал Хэсс. "Но как я и сказал, за ним следят, и мы будем приглядывать за вами, ребята. Не трогайте Джейсона, и он не тронет вас. ОК?"
Если Ева и согласилась, то не вслух. Клэр чуть не завалилась, когда Шейн потянул ее за плечо. Она последовала за ним на диван. "Кто такой Джейсон?" спросила она, не успев присесть.
"Блин", вздохнул он. "Джейсон ее брат.Был в тюрьме до недавнего времени, пырнул кого-то ножом. Он, похоже, псих, а Ева сдала его копам. не мудрено, что она так перепугалась."
"Ее старший брат?" Клэр вообразила верзилу-футболиста, сидящего на стероидах и при этом готичного по самое не могу.
"Он младше ее", сказал Шейн."Ему семнадцать, вроде. Тощий странный парень. Никогда мне не нравился."
"Ты думаешь?.."
"Что?"
"Ты думаешь, он придет сюда? Попытается напасть на Ив?"
Шейн передернул плечами. "Попробует и будет жалеть об этом всю дорогу до больницы." Он так спокойно сказал, как будто это само собой подразумевалось, и на душе у нее стало теплее. Она перевела дыхание.Если Шейн заметил, то не подал виду. "Пока мы здесь, мы в безопасности."Он посмотрел в потолок. "Так, Майкл?"
Озноб прошел по коже Клэр. "Все так," она ответила за Майкла.
И все же она задумалась.
Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/2887/9257
Переводчики: nikirik, S_hero, Sachar, gingergirll