- Аманда? Эй, Аманда?

Я в панике застыл. Попытался за кричать, но смог только сдавленно прошептать.

- Ты где? Эй, Аманда? Ты где?

Я обернулся и сильно прищурился, будто мог заставить её появиться снова.

Я снова услышал печальный протяжный стон, и у меня по спине пробежал холодок. Когда стон затих, я услышал голос Аманды, приглушённый, как будто она где-то далеко.

- Скотт, помоги мне! Быстрее!

Я повернулся на голос и заметил, что перед камином отсутствует половица. В полу была дыра.

- Аманда?

- Помоги мне выбраться!

Я торопливо пересёк комнату и заглянул в дыру. Увидев внизу под полом её голову, я охнул.

- Похоже на потайную дверь в полу, - сказала она. - Я стала сюда, а она вдруг опустилась.

Она подняла обе руки.
- Вытащи меня отсюда.

Я схватил её за руки и начал тянуть, доски пола поднимались вместе с ней. Половицы со щелчком стали на место. Аманда отошла оттуда.
- Зачем делать потайную дверь в гостиной?

- Без понятия, - ответил я. - Слушай, я испугался. Ты исчезла. Я услышал те стоны и...

- Я тоже их слышала, - сказала Аманда. - Это точно не кошка. Кто-то не хочет, чтобы мы здесь были. Пошли. Достаточно храбрости для одного дня.

Раздался ещё один стон, похожий на сирену скорой помощи, скорбный звук отражался от голых стен.

Я побежал.

- Осторожно! - крик Аманды заставил меня остановиться. Я сразу понял, что бегу прямо к двери в полу.

Я обернулся и, пригнув голову, пулей полетел прочь из гостиной. За мной по пятам бежала Аманда.
- Не туда, - запыхавшись, сказала она. - Нам нужно попасть обратно в кухню.

Я огляделся. Что-то тянуло меня... Тянуло в ту комнату позади нас. Столовую? Кабинет?

Аманда жестом показала мне следовать за ней. Но что-то меня не пускало. Что-то тянуло меня в другую комнату...

А потом я увидел на низком столике кое-что, что заставило меня замереть.

Я попытался рассмотреть это в тусклом свете, пробившемся через узкие окна. Небольшая шкатулка. Небольшая лакированная шкатулка из тёмного дерева.

- Странно, - пробормотал я себе под нос. Шкатулка была единственной вещью в комнате, на которой не было толстого слоя пыли.

Она была размером с коробку для обуви. В сером свете дерево блестело.

Я не могу объяснить это. Что-то в этой шкатулке тянуло меня ближе, притягивало меня к ней. Я знал, что нужно уходить. Мой мозг говорил мне убираться отсюда, как можно скорее.

Но я ничего не мог с собой поделать. Я схватил шкатулку. Стащил её со стола и сунул под мышку. А потом обернулся и бросился за Амандой в кухню.

Её одна нога была уже на окне. Она втащила наверх тело и какое-то время побалансировала на каменном подоконнике. Потом она спустилась на землю.

Я добрался до окна, повернулся и закинул одну ногу на подоконник. Шкатулка чуть не выпала у меня из-под мышки. Я успел схватить её и крепко прижал её к животу. В конце концов мне удалось вылезть в окно.

Когда я оказался на земле, мы с Амандой побежали.

Солнце уже взошло, но воздух всё ещё был прохладным. По той стороне улицы мимо стены кладбища пронеслись двое ребят на велосипедах. На углу вторым рядом был припаркован грузовик службы доставки.

Мы с Амандой на полной скорости неслись мимо всех и вся. Мы не замедлились даже на углу. Просто не глядя пронеслись по улице. Как будто за нами гнались. Как будто то стонущее существо из старого дома бежало за нами.

Я прижимал к боку деревянную шкатулку. Бежать с ней было неудобно, но я, спотыкаясь и теряя равновесие, упорно продвигался вперёд.

Запыхавшись, мы добежали до моего дома. Я распахнул дверь кухни, и мы влетели внутрь. Мамы не было. Дверь в подвал была открыта. Возможно, мама была внизу. Мы с Амандой стояли, пытаясь перевести дух. Я всё ещё прижимал к себе деревянную шкатулку.

Мы поднялись по лестнице и пошли ко мне в комнату. Льющийся через окна свет утреннего солнца окрасил всё в оранжевый цвет. Я поставил шкатулку на стол рядом с ноутбуком, снял пальто и бросил его на кровать.

Аманда швырнула своё пальто на пол. Она поправила волосы двумя руками. Её взгляд наткнулся на деревянную шкатулку.
- Скотт, ты взял её из того дома?

Я кивнул.
- Да.

Она вопросительно посмотрела на меня.
- Зачем?

Я уставился на шкатулку.
- Не знаю. Просто... Просто сиюминутный импульс. Я вообще не думал о ней. Просто взял. Она вроде как просила меня взять её.

- Странно, - пробормотала Аманда. Она протянула к крышке руку, но тут же отдёрнула её. - Жуть. Не хочу к ней прикасаться. Интересно, что в ней?

- Давай откроем и посмотрим, - предложил я.

Она скрестила руки перед собой, словно защищаясь.
- Что если там что-то ужасное? Что если она принадлежит призраку, или что там стонало? Скотт... Что если на ней проклятье?

Я не знал, что ответить. У меня было странное чувство. Зачем я вообще её взял?

- Думаю, на сегодня храбрых поступков достаточно, - сказала Аманда. - Мы забрались в населённый призраками дом, и у нас есть фото, чтобы доказать это. Когда братья Класс в следующий раз попытаются обидеть нас, мы покажем им, кто в этом районе реально смелый.

- Так ты предлагаешь не открывать коробку? - спросил я.

- Зачем искать лишние неприятности? - ответила она, по-прежнему держа скрещенные руки перед грудью. - Не думаю, что тебе стоит открывать её.

- Но я не могу так её оставить, - сказал я. - Не могу я держать на столе деревянную шкатулку, даже не зная, что внутри.

- Тогда занеси её туда, откуда взял, - сказала она.

- Ни за что. Аманда, я ни за что не понесу её обратно в тот дом.

Мы оба уставились на шкатулку. За окном облако закрыло солнце, наполнив мою комнату голубыми тенями. Я почувствовал, как по моей шее пробежал холодок.

- Я её открою, - тихо произнёс я.

- Нет, Скотт. Не делай этого.

Она попыталась оттащить мою руку. Но что-то заставляло меня продвигать руку вперёд. Что-то тянуло меня, как магнит, почти против моей воли.

Я ухватился за деревянную крышку и стал пытаться открыть её.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/65286/329054

Переводчики: alex9091