Глава 1.
Благословение матери
- Джузеппе, сын мой! - прошептала слабым голосом умирающая старуха на одре смерти. - Джузеппе, мой милый сын, да благословит тебя Господь и сохранит тебя от бед...
- Мама, милая мама! - задыхаясь от слез, воскликнул прекрасный Муссолини, стоя на коленях у кровати, целуя полуживые руки умирающей матери.
- Джузеппе, сын мой! Будь так же добр и благороден, как и прежде... бойся злых людей и остерегайся недобрых дел! Жизнь полна искушений, сын мой, будь справедлив...
Из впалых и угасших глаз, по бледной щеке, скатились две слезинки.
- Сын мой, мне жаль оставлять тебя одного в этом мире без единой родной души...
- Нет, нет, дорогая мама, - заикаясь, пробормотал Муссолини, держа умирающую в объятиях. - Нет, ты еще не посмеешь оставить меня, и ты не можешь уйти, пока не назовешь мне имя человека, который убил моего отца... Милая мама! Ты знаешь убийцу, ты знаешь его имя... Я умоляю тебя, заклинаю тебя, скажи мне его имя...! Назови мне имя этого мерзавца, которому я должен отомстить...
Умирающая старуха собрала последние силы,приподнявшись на постели и посмотрела на своего единственного сына, и прошептала дрожащим голосом::
- Джузеппе, сынок! Да, я знаю убийцу твоего отца, я уже говорила тебе об этом... Я знаю его имя... и ты,сынок, должен совершить возмездие!... Человек, убивший твоего отца, соблазнил и обесчестил твою сестру Марию... и именно поэтому ты ...
- Соблазнил и обесчестил мою сестру! - вскричал разъяренный Муссолини. - О, мама, имя, имя ... Заклинаю тебя, назови мне его имя!...
Умирающая старуха открыла рот, но слова застыли на ее бледных губах.

- Сынок, я не могу! Я не могу произнести это проклятое имя, потому что связана клятвой... Я поклялась не произносить имени этого человека при жизни, но, сынок, когда я умру, когда мой последний вздох сорвется с моих губ... после... сдвинь камень на печи, третий слева и ты найдешь там все ответы ... О Боже! Что это такое? ...

Над полем стояла темная грозовая ночь. Бушевала страшная гроза, все время лил дождь, сверкали молнии, озаряя своим ярким светом высокие горы Аспромона, от которых эхом раздавался глухой гром над маленьким городком Сент-Стефано. В полумраке комнаты вспыхнула молния, и страшный гром сотряс тонкие стекла окон маленького домика. В этот момент раздался сильный стук в дверь и следом дрожащий голос::
- Ради Христа Спасителя, откройте и спасите несчастное создание ... Откройте, это я, графиня Джулия...
Мусолини выпустил из своих объятий умирающую мать, и бросившись к двери её открыл.
В хижине появилась юная девушка, красотой ангела, она дрожала от страха и волнения. Она протянула руки к молодому человеку и воскликнула умоляющим голосом:
- Джузеппе Мусолини, спаси меня от преследователей. Моя жизнь и честь в опасности!
Храбрый Муссолини был очень удивлен неожиданным визитом, а тем более просьбой молодой девушки, но все же сохранил присутствие духа. Он крепко стиснул протянутую к нему руку и снова запер за ней дверь.
- Бог послал вас сюда, - воскликнул Муссолини громким голосом. - Здесь, в доме Джузеппе Муссолини, вы найдете надежную защиту!
- Спасибо, Джузеппе! Я знала, что вы благородны, и поэтому решилась просить у вас помощи! Ах! Однажды ведь вы уже спасли мою жизнь ...
- О, слава тебе Боже, что Ты дал мне шанс сделать доброе дело! Я непременно вас спасу! - воскликнул Муссолини, поднимая глаза к небу.
Сквозь страшный гром, в комнату донеслись звуки человеческих голосов. Графиня вновь затрепетала.
- Ах, мои преследователи уже здесь! - вскричала она в отчаянии.
- Не бойся, я храбрый могучий Мусолини. Пока вы под моей защитой, вам нечего бояться. Но кто же ваши преследователи?

- Мой опекун, Винческо Зокали и Луиджи Борхес, - прошептала Джулия.
- Ах, злодеи! Твари, - заскрежетал Муссолини зубами. - Я им покажу!
На этих словах, он вытащил кинжал и направился к двери, но его останавил нежный голос умирающей матери:
- Джузеппе, сын мой! Берегись графа Луиджи Борхеса, проклятого графа Рима! Всякий, кто поднимет на него руку, обречен! Сынок, держись подальше от тех дорог, по которым ходит Луиджи Борхес. Он негодяй и преступник, но он всемогущ!...
Старуха остановилась и перевела дух.
Муссолини бросился к кровати и встал перед ней на колени.
Джулия молча последовала за ним и тоже опустилась на колени рядом с ним.
- Джузеппе, сын мой! - продолжила умирающая. - Спаси Джулию, она добрая душа, встань на ее защиту... Бегите! Бегите сейчас же, потому что там, где находится Луиджи Борхес, грозит вам большая опасность... Бегите! – восклицает из последних сил старуха, указывая дрожащей рукой на камин.
- Бежать?! – повторяет взволнованный Муссолини. - Я должен бежать… Но как же ты, моя мама, разве я могу бросить тебя в такую минуту? Как же я оставлю тебя одну?
- Я умираю, сын мой, так что не имеет значения, расстанусь ли я с тобой на час раньше или на час позже. Но сейчас ты должен спасти Джулию, пока не стало слишком поздно! Джузеппе, мой милый сын! Я даю тебе свое благословение, да хранит тебя Господь от всяких бед и от Луиджи Борхеса, да придаст Бог тебе сил, чтобы отомстить!...
Старуха кладет свои слабые руки на голову сына. Из больших и ясных глаз Муссолини, упало несколько теплых слез, исходящих из глубин его души и скатились по его красивому лицу.
На его лице отразилась глубокая печаль по умирающей матери.
- Благословите и меня, добрая матушка! – тихо прошептала Джулия, не смея больше проронить и слова. - Когда вы умрете, Джузеппе не будет больше один. Вашу святую материнскую любовь, которую вы испытывали и лелеяли в своём сердце к вашему сына, я заменю моей девичьей искренней любовью и благодарностью, которыми я обязана Джузеппе, моему спасителю и моему защитнику! Благословите нас, матушка!

.

Внезапно заметно тронутый, Муссолини поднимает голову и благодарно смотрит своими слезящимися глазами, он берет за руку молодую девушку, крепко её сжимая.
Умирающая мать протягивает свои больные руки и кладет их девушке на голову и из последних сил, со слезами на глазах, проговорила слабеющим голосом:
- Джузеппе и Джулия! Дети мои! Да благословит Вас Бог! Пусть любовь соединит вас на веки! Запомните, верьте в нее, ибо она принесет вам полное счастье. Благослови вас Бог!
Джузеппе и Джулия взяли ее за холодные руки, целуя их и обливая теплыми слезами благодарности.
Страшный удар в дверь дома прервал этот торжественный момент и отозвался эхом на весь дом.

- Джузеппе Мусолини, открывай! - раздался пронзительный голос.
Муссолини поднялся, отпуская почти онемевшую руку матери, встал, повернувшись к двери и выкрикнул:
- Кто смеет нарушать покой в доме, где умирает моя мать?
- Открывай, Мусолини! - раздался голос за дверью.
- Что же вам нужно от меня среди ночи?
- Я требую, чтобы ты отдал мне Джулию, которая забежала к тебе.
- Открывай, Мусолини! - послышался еще один голос. - Я правительственный чиновник, Алексио Цирико! Зокали имеет право на эту несносную девчонку. Открывай во имя закона!
- Убирайся прочь от моего дома, ты со своим хозяином, иначе вы ощутите моё дурное расположение духа, - ответил Муссолини, глядя на Джулию, - Пока она под крышей моего дома, тебе её не заполучить!
На мгновение всё стихает, но вскоре раздается голос:
- Муссолини! Я знаю, ты беден! Отдай нам девушку, и я заплачу тебе за неё пятьдесят дукатов золотом...
- Будь ты проклят со своим золотом, Луиджи Борхес, - ответил сердито ему Муссолини, который узнал Борхеса по голосу. - Я не продаю свою душу за золото, и я не отдам тебе Джулию, пока жив!
- Сожгите это гнездо, выбейте двери, убейте этого предателя! - раздался гневный голос Луиджи Борхеса.
Едва он произнес эти слова, как вдруг всё вокруг дома ожило, послышались голоса, кашель, свист, следом раздались тупые удары в дверь прикладом винтовки.

Следом раздались тупые удары в дверь прикладом винтовки.
- Ах, исчадия ада! - загремел голос Муссолини и он снял со стены ружье. - Давайте, выбивайте дверь, но кто первый окажется за ней, упадет замертво! Я не пощажу любого, кто попытается проникнуть в мой дом.
Как только Джулия услышала слова Муссолини, она бросилась к нему:
- Джузеппе, ты не должен убивать! Твоя совесть должна остаться чиста. Не пачкай руки в крови. Не делай этого ради меня и нашей любви! Лучше сдаться!
- Никогда! – ответил решительно Джузеппе. - Ты никогда не попадешь в руки этого негодяя, он не заполучит тебя, пока я жив!
- Сынок! – послышался голос умирающей матери. - Спасай Джулию ... бегите ...
Перед домом стоял шум и ругань.
Муссолини держал винтовку одной рукой, а Джулию - другой.
Какое-то время он смотрел на дверь, а потом на кровать, где умирала его мать. На душе у него была печаль, но он не хотел сейчас мстить.
Удары в дверь повторялись снова и снова, раздался удар топора.
Дверь поддалась и рухнула под натиском, и несколько вооруженных людей ворвались в комнату.
Они обыскали весь дом, но Муссолини и Джулию так и не нашли.
Они просто испарились.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/78592/460686

Переводчики: sanina