Готовый перевод Английский интернет: The Life of Clive

Адаптировано с Истории Синклера, Родни Дейл

Клив Марлес Синклер родился 30 июля 1940 года недалеко от Ричмонда в Сюррее. Его отец и дед были инженерами.

Брат Клайва Йаин родился в 1943-м, а его сестра Фиона - в 1947-м. Детство маленьких Синклеров было сущей идиллией. В каникулы Клайв целиком отдавался любимым делам, ведь он обожал плавание и лодочные прогулки, и в раннем возрасте сконструировал подводную лодку, которая многим была обязана не только Жюлю Верну и увлечениям дедушки Джорджа морем, но и доступным добавочным топливным баллонам из государственного бюджета.

Клайв считал относительную свободу каникул необходимым противоядием от школы, временем, когда он мог обдумывать свои идеи и обучаться вещам, которые он действительно хотел знать. Будучи чувствительным ребенком, мыслями и речью опережающим свой возраст, со слабым интересом к спорту, не считая водного, он часто не находил общего языка с однокашниками.

Он предпочитал общество взрослых, и было не так много мест, не считая семьи, где он ощущал интеллектуальное родство с другими. Некоторым Синклеры казались необычной семьей, где говорили прямо, откровенно и часто оживленно дискутировали друг с другом - не только потому что так было веселее, но и потому что, как говорит сейчас Клайв, "от людей получаешь больше, не соглашаясь с ними."

Клайв пошел в частную начальную школу Бокс Гроув; он тепло вспоминает это время и был очень огорчен, когда впоследствии школа закрылась. Когда ему было десять, из школы сообщили, что они не могут дальше учить его математике, и он перешел на вторую ступень своего образования.

Примерно в это время, его отец понес серьезный финансовый удар. С упрямством Синклаира, он начал с нуля - все же со станками - и отвоевал свой путь в короткие сроки. Тем не менее, борьба за возвращение оказала воздействие на его семью, и Клайв отправился в несколько школ за своим вторым образованием. Он получил свой 0-уровень в Хайгейт школе в 1955, и S-уровень - в области физики, а также теоретической и прикладной математики - в Георгиевском колледже, Weybridge

Математика - этот совершенный, лаконичный язык - всегда увлекала его до глубины души. Едва став подростком, он разработал счётную машинку на базе неперфорированных карт. Стремясь максимально упростить сложение, Клайв использовал только нули и единицы. "Я думал тогда, что это гениальная идея, и был искренне удивлён выяснив, что она не нова. Двоичная система счисления. Этот факт глубоко разочаровал меня, я ведь был уверен, что поймал удачу за хвост ... но всё таки восхищался это идеей"

Будучи подростком, он также "открыл" для себя электронику. Его всегда восхищали миниатюрные вещи, и этот интерес он перенес в свои электронные схемы, желая создавать все более совершенные и элегантные цепи с использованием все более и более мелких компонентов. Состояние его комнаты - скопление проводов - было предметом семейных шуток, но оттуда в семью и близким друзьям попадали усилители и радиоприемники, а также электрические системы связи для их лесных укрытий.

Он трудился в школе, особенно прилагал много усилий по предметам, которые его интересовали, читая и впитывая в себя знания сверх требуемого уровня. Когда он хотел чему-то научиться, он тут же принимался за дело; у него были, да и сейчас есть невероятные способности к восприятию информации. Правду говорят, что в школе у него совсем не оставалось времени на неинтересные ему предметы. Но но ещё в школе написал свою первую статью для издания Practical Wireless, которая была опубликована на первой странице.

В качестве противоядия от тяжёлой работы, Клайв и его друзья награждали себя, устраивая дикие подростковые вечеринки. В один из Сочельников, выпив нескольких порций выпивки, приятель из строгой Католической семьи вывел его из задумчивости проговоря:"Я покидаю церковь. Я ухожу потому, что я в хоре". Так Клайв сказал, что собирается идти со мной.И когда мы, шатаясь, уселись в хоровом зале, звук прекрасного баса Клайва просто влился в звучание самого хора. Не плохо для атеиста!

Незадолго до своего восемнадцатого дня рождения он окончил школу, и причин не идти в университет у него не было - за исключением лишь той, что он этого не хотел. По своему опыту он знал, что всё, чему он хотел бы научиться, он может понять сам.

С М Синклейр Микро Кит Ко. был формализован в учебной книге датированной 19 Июня 1958 - тремя неделями до начала его Асовства. В етой книге мы находим круг радио, "Модель марки Я" с компонентным листом: "цена\комплект 9:11 дня + цветной провод & солень\орешки & болты + целюлидные цепочки (отдреленые) = 9\-".

Он был рад найти, как дешевые компоненты были если куплено оптом, и что были такие вещи как отзывают нормы. Он также понял, что, чтобы продать большой Вы должны были выглядеть большими, даже если бы Вы не были. Не для него ninepenny слова и five-and-sixpenny линии; он думал бы с точки зрения рекламных объявлений полустраницы по крайней мере.

Реклама на полстраницы и тысячные партии раиодеталей... откуда же взять деньги? Почему бы не написать еще статью для "Practical Wireless". Статью взяли, хотя и не пустили в печать вплоть до следующего ноября, так что быстрых денег заработать не получилось. Но тут он увидел обьявление о вакансии помошника редактора в "Practical Wireless", Клайв пошел на собеседование и был принят. Родителям он сказал, что это подработка по выходным. Спустя некоторое время, Синклер рассказал им, что в журнале его очень ценят и у него большие перспективы карьерного роста. Ни то, ни другое не было правдой.

Однако со временем выяснилось, что перспективы роста действительно были, потому что штат журнала был очень мал: редактор, зам. редактора и помошник редактора, Клайв. Редактору пришлось уволиться по состоянию здоровья, и его пост занял зам. редактора. Вскоре и он не выдержал нагрузки, и вот Клайв Синклер, 18-ти лет от роду, уже главный редактор "Practical Wireless". По его словам, работа было несложной, все, что ему надо было сделать, это собрать материал от постоянных авторов, просмотреть письма любителей, пытающихся пробиться, скомпоновать все это в нужной пропорции и слегка подредактировать. На журнал у него уходил всего день в неделю, в остальное время Клайв мог читать и создавать свои схемы. Не всегда читателям журнала удавалось заставить заработать его схему, но нерабочая конструкция это всегда шквал писем.

Работа, не дающая должной нагрузки на активный разум, не приносит удовлетворения. На ярмарке в честь двадцатипятилетия радио (Silver Jubilee Radio Show), открывшейся в конце августа 1958, Клайв представлял журнал "Practical Wireless" за стойкой 108, продавая журнал и подписку. Мысли о том, как начать свое дело не оставляли его. Напротив располагалась стойка за номером 126, которую держало издательство "Bernard's Publishing".

Синклер спроминает: "Я стоял у стойки Practical Wireless, когда внезапно появилась здоровенная фигура. Это был Бернард Бабани, который краем рта, в лучших традициях мафии, сказал: "Жду тебя в кафе у стойки через десять минут". В том самом месте он предложил Синклеру возглавить его издательскую компанию за 700 фунтов в год. "Может быть..." пробормотал тот "...но я жду прибавки в ближайшем будущем."

В компании Bernard's, Клайв Синклер разрабатывал схемы, а иногда и сам монтировал их.Мистер Сингх делал рисунки и готовил художественную часть для печати. Секретарша Мэгги делала все остальное. Мать Синклера была в сомнении относительно правильности того, что ее сын ушел со стабильной работы в ежемесячном журнале, но Бернард Барбани сказал ей: "Мисс Синклер, имя вашего сына будет на всех обложках книг, которых мы издадим." По большей части это оказалось правдой, 25 годами позже кладовая в офисе Синклера завалена стопками книг про микрокомпьютеры, и вам не стоит напрягать зрение, чтобы увидеть имя "Синклер" на обложках

Но его неуемные амбиции дали толчок началу своего собственного бизнеса, и в 1961 году, а именно 21 июля, он зарегистрировал компанию Sinclair Radionics Ltd. Он решает выпустить продукт на основе собственного дизайна миниатюрного транзисторного радио, для чего проводит некоторое время в поисках спонсора. Он обращается с этим с к Бабани, но обнаруживает, что тот пошел на попятную.

Ему была необходима другая работа, чтобы достать немного денег как на проживание, так и на финансирование дела, которое он решил начать. С поиском проблем почти не было, он присоединился в качестве технического редактора журнала Инструмент Практис к Торговому Объединению Печати, которое находилось на площади Гауф, дом 9, рядом с Флит-стрит.

Впервые его имя появилось в Instrumen Practise в марте 1962 в качестве ассистента редактора. Он не терял времени в пустую, и статья "Модуляторы постоянного тока в транзисторных схемах усиления" появилась по частям в мае и июне, после чего последовала статья "Планарные кремниевые транзисторы в схемах слуховых аппаратов"

Его последнее появление в качестве ассистента редактора было в апреле 1963. Целый год он провел, делая попытки подружить United Trade Press с представителями полупроводниковой индустрии, что в конце-концов привело к пользе обеих сторон. В качестве журналиста, он мог придти к любому производителю полупроводников, и был бы принят с распростертыми объятиями.

Одной из граней гениальности Синклера была способность уменьшать размеры своих разработок. Хотя он и знал теорию, он был также умелым практиком. Он знал, что производители выбирают элементы схем в соответствии с опубликованными ими спецификациями. Однако, остаются компоненты, не попавшие в спецификации. Эти компоненты обязательно должны удовлетворить условиям другой спецификаци. Искуство же заключается в том, чтобы составить эту спецификацию. Делая так, он мог проектировать схемы, в которых компоненты работали почти идеально. Таким образом, он перешел от издательского дела к маркетингу.

Первый намек на существование Sinclair Radionics LTD мир получил в виде полустраничного рекламного объявления, появившегося в журналах для радиолюбителей в ноябре 1962 года. Оно повествовало о микроусилителе Sinclair, "самом маленьком в мире в своем роде", который "по производительности превосходит те,что в 20 раз больше". Там же была фотография микроусилителя, установленного на британской монете в полкроны.

Синклер расположил исследовательское, конструкторское и маркетинговое подразделения в своем офисе на Гау Сквэр. Однако адрес, указываемый в рекламе Sinclair Radionics LTD был другой - Хистон роуд 69, Кембридж. С этим связана следующая история. В 1958 году, я организовал работу компании, дизайна и полиграфии, называемой Polyhedron Services. Два года спустя она переехала на Хистон Роуд 69 и стала выполнять заказы компании Cambridge Consultants Ltd. CCL была основана в 1960 году Тимом Эйлортом, инженером-химиком из Кембриджа.

Когда CCL захотела открыть небольшой цех, я отдал им заброшенную пекарню на 69 Хистон роуд. К тому времени, Тим Эйлорт уже встретил Стива Синклера, тот только что создал Sinclair Radionics и ему нужна была организация для приема корреспонденции, а также комплектации и рассылки готовых наборов компонентов. Это не являлось особо высокоинтеллектуальной работой, на которую CCL смотрело как на что-то второстепенное. Как только была опубликована реклама на продукцию Синклера, CCL уже была готова производить ее сервисное обслуживание.

Полустраничная реклама микроусилителя была повторно напечатана в декабре 1962, и в январе увеличена в размерах до целой страницы. Не понимая что происходит, я бы удивлен, когда нас попросили напечатать вторую партию из 1000 экземпляров. Принцип "наштампуй побольше и продай подешевле", да и еще по почтовой рассылке, был для нас из Cambridge Consultants и Polyhedron очень непривычен. "Он либо станет миллионером, либо сломается..." мы говорили вполголоса друг другу в то время, как стопка почтовых отправлений росла.

Следующее событие, о которым мы в Polyhedron узнали, был заказ на 1000 открыток с сожалениями о том, что в связи с непредвиденным спросом на продукцию возможны задержки в рассылке заказанных изделий Sinclair Slimline. Это был радиоприемник - мечта, на которой первоначально компания Sinclair Micro-Kit Co была основана. Он был анонсирован в феврале 1963 года.

Продажи все росли и росли,да и идеи новых продуктов росли как на дрожжах. Производственный цех CCL процветал, а верхний этаж бывшей пекарни становился слишком многолюдным.

ZX80

Успех Синклера всегда основывался на передовых продуктах и опережении конкурентов, часто даже нацеливаясь на рынки, о существовании которых первоначально он не имел понятия. К 1979 году существовал устоявшийся рынок "персональных компьютеров". В предыдущем году компания Commodore запустила свой домашний компьютер PET стоимостью 700 фунтов. Apple и Tandy также хорошо себя чувствовали в этом секторе. Их машины можно было обнаружить в лабораториях, коммерческих и образовательных заведениях, однако мало людей имели компьютеры дома.

Синклер решил, что ему следует предложить продукт со всеми необходимыми функциями, но при этом он должен иметь минимально возможную цену. В мае 1979 года журнал Financial Times предсказал: "Персональные компьютеры будут непрерывно дешеветь и их цена в течение 5 лет упадет приблизительно до 100 фунтов. Что закономерно, Синклер решил сделать это через несколько месяцев!

ZX80, самый маленький и дешёвый в мире компьютер, был впервые представлен в конце января 1980 года на выставке в Уэмбли. Имея размеры 9 дюймов в длину и 7 - в ширину, его стоимость составляла 99.95 фунтов или 79 фунтов в разобранном виде.

Чтобы удерживать цену низкой, дизайнеры были в реализации кое-каких радикальных мер, чтобы значительно уменьшить число компонентов. Наибольшей экономией было: использовать телек как экран и видяк, как программу и хранитель инфы. У техники стоял Зю80А микропроцессор, который был доставлен им Ниппон Электрика; большой ПЗУ, который имел 4 килобайтный встроенный Базовый интерпретатор, кодировку и монитор, а также схему сборки.

ZX80 был направлен на рядового покупателя, желающего приобщиться к миру компьютеров. Синклер был уверен, что людей можно убедить купить ZX80, но как это сделать, оставалось загадкой. В умах людей компьютеры тогда были чем-то вроде Большого Брата; огромные шкафы в помещениях, похожих на больницы, кондиционированный воздух, шелест вращения бобин с магнитной пленкой. Как покупатель может сопоставить эту жутковато-величественную картину с ZX80? Зачем им покупать компьютер домой? Зачем им вообще его покупать?

Офис в King's Parade внезапно наводнился платежками, телефонный коммутатор был занят постоянно. Никто не ожидал такой реакции и поэтому был полный хаос. Первостепенной задачей Клива стало обеспечение эффективности как административного обслуживания, так и производства ZX80.

Синклер хотел продавать ZX80 в США, хотя и не ожидал занять большую долю рынка из-зи сильных позиций конкурентов в секторе домашних компьютеров. Тем не менее, несколькими неделями ранее запуска ZX80 в Соединенном Королевстве он привез образец на выставку Las Vegas Consumer Electronics Show и там же встретил Найджела Сирле из Бостона. Через несколько дней Сирле уже имел новую работу и новый кабинет в бостонском офисе. Он начал продажи ZX80, а позднее и ZX81 в Штатах из этого офиса путем отправки почтовых посылок с заказами, что и продолжалось до начала 1982 года.

Компания Sinclair Research быстро росла, к сентябрю 1980 года, более 20 тыс. ZX80 было продано. Клайв Синклер был намерен держать компанию в размерах, позволявших нормально ей управлять. Он был хорошо осведомлен о необходимости учитывать предыдущий негативный опыт. Еще во времена Sinclair Radionics казалось хорошей идеей сосредоточить всю производство рядом с головным офисом, однако мысль о количестве людей, которых в последствии пришлось сократить, сильно расстраивала Синклера.

К тому времени 12 сотрудников работали в King's Parade в Кембридже, еще 6 инженеров в The Mill в Сент Ивз, а также Найджел Сирле в Бостоне. Чтобы быть уверенным, что компания не растет слишком быстро, Синклер находит подрядчиков на все производство. Первыми в списке стояли Tek Electronics, производящие продукцию в Сент Ивз. Компоненты как правило были высокого качества, которое значительно улучшилось со времен провала электронных часов Black Watch, так что причин поддерживать собственное производство становилось все меньше и меньше. Постепенно, по мере того, как набирался опыт, компьютеры стали производится также компанией Timex в Данди. Все это подтверждается фактом, что возврат бракованной продукции составлял всего один процент.

Хотя ZX80 был популярен и продавался хорошо, это происходило в основном из-за того, что у него не было конкурентов. На самом деле, он имел такие недостатки, как отсутствие вычислений с плавающей запятой, наличие только 5 разрядов цифр, а также невозможность обработки на кассетах раздельных файлов. Реагирующие на легкое нажатие, а чаще не реагирующие на легкое нажатие кнопки клавиатуры были очень непопулярны также. Но несмотря на все это, ZX80 открыл новый сектор рынка, что превзошло самые смелые мечты Синклера. Так на что было обижаться? В сентябре 1980 года компания запускает дополнительный модуль оперативной памяти емкостью 16 Кб, который должен был вставляться в слот с обратной стороны машины. Многие помнят знаменитую проблему, когда случайный свозняк мог отключить этот модуль и все результаты многочасовой работы были бы потеряны. Покойся с миром, чудная машинка...

ZX81

ZX81 ,был запущен в марте 1981. В нем содержался новый чип, спроектированный Sinclair Research и изготовленный фирмой Ferranti- мировым лидером в производстве некоммутирумых логических матриц - стандартных микросхем, которые могли быть адаптированы к требованиям конечных пользователей даже на конечных стадиях выпуска продукта. Новый чип заменил собой 18 чипов, имевшихся в ZX80 и цена новой машины в сборе составляла 69.95 фунта и в виде набора модулей для сборки - 49.95 фунта. Синклер также выпустил дополнение в виде модуля постоянной памяти ROM для возможности конвертации ZX80 в ZX81.

ZX81 имела возможность вычислений с плавающей запятой и поддержку сложных функций. Теперь она имела крепкий корпус, а если вы использовали цветной телевизор, отображала черные символы на умиротворяющем зеленом фоне. Это являлось большим прогрессом по сравнению с ZX80. Синклер также анонсировал к концу года выпуск небольшого принтера для работы с ZX81.

Теперь,усовершентвовав компьютер и пообещав принтер, Синклер решает бороться в принятой в то время государственной программой, предложив правительству продукцию по сниженным ценам. Школы могли покупать комплект из ZX81 и 16 Кб RAM за 60 фунтов, а в дальнейшем, когда он будет выпущен, они могли купить ZX принтер за половину стоимости. Это делало общую стоимость системы равной 90 фунтов, тогда как при первоначальной государственной схеме, минимум, что должны былы заплатить школы, если покупали "рекомендованную государством" машину, была цена в 130 фунтов. Около 2300 школ приобрели компьютеры на условиях Синклера.

ZX81 получил очень сочувтвенную рецензию от Дэвида Тэббота из журнала Personal Computer World, котором он обращается к "дяде Клайву": "...Синклер довольно нахален в своих рекламных заявлениях. Подавая их как "Новые, усовершенствованные возможности", он продолжает называть 3 вещи, которые уже были в ZX80 тогда, когда она была запущена более года назад!" ZX принтер был выпущен, как и планировалось, в ноябре 1981 года по цене 49,95 фунта. Разработанный для ZX81, он также мог быть использован с ZX80 с модулем памяти ROM емкостью 8 КБ. Этот легкий и компактный принтер использовал специальную металлизированную бумагу, и мог печатать 32 символа на одной строке.

Рынок компьютеров постепенно рос. В марте 1981 компания Mitsui сближается с Sinclair Research и к концу этого года получает эксклюзивное право на продажи ZX81 в Японии. Mitsui была также одним из главных импортеров британских продуктов, начиная от автомобилей Jaguar до плащей Burberry.Они планируют продавать ZX81 по почтовой рассылке по цене окол 90 фунтов, нацеливаясь продать 20 тыс. компьютеров, поскольку конкурентов не было.

К концу января 1982 года, 300 000 ZX81-ых было продано по всему миру. В США Синклер продавал 15 000 персональных компьютеров ежемесячно по почте; Америкен Експресс продавала компьютеры тысячами потенциальным десяти миллионам заказчикам. Затем Таймекс стала владельцем лицензии на продажу настоящих и будущих моделей Синклер-персоналок в штатах с середины 1982. Они платили Синклеру 5 центов с каждой продажи и купили права на использование имени Sinclair в штатах.

В Британии, Синклер подписывает соглашение о продажах ZX81 через сети магазинов канцтоваров и книгоиздателей, помня о первоначальном назначении домашнего компьютера. К февралю 1982 года производство ZX81 составляло около полумиллиона машин в год, и компания имела годовой оборот в 30 млн. фунтов по сравнению с предыдущим годом (цифра на конец 1981).

Одним из интересных побочных эффектов от ZX80 и ZX81 являлось появление большого количества мелких предприятий, образовавшихся именно из за них: разработчиков рабочих программ, периферийных устройств, а также издатели. Клуб пользователей ZX80 был создан еще до выпуска ZX81, журнал SYNC появился в январе 1981 года, чтобы удовлетворить интерес пользователей ZX81, "Изучи программирование на Бэсике" автора Робина Нормана, издательство Newnes, появившаяся в начале 1981 года, явилась одной из первых книг, обучающей Бэсику на домашнем компьютере.

Сотни мелких контор начали продажи программ, книг, модулей памяти, принтеров, звуковых плат и дополнительных клавиатур для работы с ZX81. В январе 1982 года некий Майк Джонсон организует ярмарку для компаний, продающих компютеры Синклера. Около 10 тыс. человек собрались в Central Hall с Вестминстере, тогда как здание могло вместить только несколько сотен. Полиция была вынуждена сдерживать толпы народа. 70 принявших участие фирм выручили большие суммы от сделок.

ZX80 и ZX81 были разработаны как машины для обучения, для людей, желающих познакомиться с компьютерным программированием. Как только эти люди узнавали, что это такое, они уже хотели более мощный компьютер и в первую очередь обращались к другим производителям, нежели к Sinclair Research.

ЗиЭкс Спектрум

В основе философии Синклера, по крайней мере основываясь его на прошлых поступках, была идея подготовки пользователей к владению персональным компьютером за несколько этапов. Более 50 тыс. ZX80 было продано, и более чем в 6 раз больше ZX81. Рынок взрослел,в то время как инженеры инженеры работали над созданием ZX82 (рабочее имя), который был запущен под именем ZX Spectrum в апреле 1982 года. Аппаратная часть была разработана Ричардом Алтуосером, который позже организовал свою компанию и в попытках пробиться на рынок с компьютером Jupiter Ace, в конечном счете, сошел с дистанции.

Спектрум вышел в двух вариантах: с памятью 16Кб по цене 125 фунтов и 48Кб за 175 фунтов. Для тех, кто предпочел покупать компьютер по частям, был предложен дополнительный модуль стоимостью 60 фунтов, увеличивающий память более дешевого варианта машины.

Во многом, Спектрум был лучше, чем ZX80 или ZX81, хотя кое-кто говорил, что его предшественник ZX81 был серьезнее в том,что касалось процесса изучения непостредственно работы компьютера. Преимущества Спектрума перед ZX81 в основном заключались в наличии 8-ми цветовой графики, генератора звуков, графики с повышенным разрешением (точки на экране был уменьшенного размера), а также многих других фишек, включая поддержку обработки раздельных файлов.

Наконец-то Sinclair Research была в состоянии конкурировать с BBC Micro и другими персональными компьютерами, поскольку характеристики в таблице рекламной листовки ZX Spectrum были впечатляющими. ZX81 конкурировал только с Acorn Atom, он никогда бы не выстоял против компьютера BBC модели A, главного конкурента Acorn на момент выхода Spectrum. Спектрум поддерживал более гибкую версию Бэсика, чем две предыдущие модели, улучшенную клавиатуру, которая заменила не пользовавшуюся популярностью, хотя и дешевую сенсорную клавиатуру.Машина могла генерировать и выводить на экран 49 152 пикселя при помощи 8 цветов. Клавиши работали на основе резиновой прокладки, в то время, как клавиатура ZX 81 содержала мембрану и была довольно чудна на ощупь.

Спектрум являлся самым дешевым домашним компьютером, воспроизводящим цветную графику, но один критик в своем обзоре отметил нехватку удобства при работе, а также то что "края экрана раздражающе дергаются". Компьютер имел маленький встоенный динамик, который воспроизводил пищащие звуки, "приемлемые для игр, но не более". И это было все, к великому разочарованию Синклера, для чего в основном использовали Спектрум.

Тон всему обзору был задан в первом параграфе:

"Поработав на нем, я нашел заявление Синклера о самом мощном компьютере стоимостью ниже 500 фунтов полностью несостоятельным. Сравнивая с более мощными машинами, он медленный, с разочаровывающей графикой, встроенный в нем Бэсик ограничен, а клавиатура сбивает с толку."

Низкая стоимость Спектрума означала, что родители были готовы купить их детям с целью подарить им "путевку в жизнь".

Типичное место этого компьютера было обусловлено также скудным снабжением школ, где часто имелась только одна машина на 30 человек, что делало невозможным нормальную работу на ней. Какой выход был лучше, чем иметь компьютер дома?

Но Синклер также изучал другую сферу: "Интересно, что также, как и дети являющиеся экспертами в программировании, имеется другая категория людей, тяготеющих к этому как утки к воде - это пенсионеры. Концепция того, что компьютеры подходят в основном молодым умам в принципе не верна - компьютеры подходят умам, не отягощенным повседневными заботами. Люди, вышедшие на пенсию с наличием достаточного времени могут чудесно этим заниматься и это придаст их жизни новый смысл."

Спектрум был способен запускать довольно сложные игры и были компании, занимающиеся исключительно их разработкой - часто компанией очень молодых людей, изучивших программирование в школе или по журналам.

В феврале 1983 года,WH Smith, явившийся крупнейшим дистрибьютором Спектрум, был образован из Boots, Currys и Greens - дочек компании Debenham, а также John Menzies. В то же время Синклер впервые открыл пункт обмена на High Street. Множество других магазинов, таких как John Lewis и the House of Fraser снабжались другим дистрибьютором, Prism Micros. 20 тыс. Спектрумов было продано через почтовую рассылку, и в пасхальную неделю в Великобритании было продано 12-15 тыс. штук. Спектрум также был запущен в продажу в 30 странах по всему миру.

Ты не мог войти в торговый зал WH Smith в субботу, не увидев прилавки, заставленные коробками с программами и модулями, а также молодых умников, играющих на компьютерах. Какую марку компьютера ты имел, значило очень много для твоего статуса среди геймеров. Намерение Синклера реализовалось - Спектрум стал бестселлером в секторе рынка домашних компьютеров, и он послепенно достигал своей цели - приучить целый мир к радостям общения с компьтером :) .

КьюэЛ

Вскоре, был запланирован выпуск новой машины, рабочее имя которой было ZX83. Предполагалось, что она заполнит пробел в далеко продвинувшемся на тот момент рынке - для серьезных пользователей, собирающихся заняться програмированием. Это был сегмент по размерам потенциально в десять раз больше, чем рынок домашних компьютеров, так что игра стоила свеч. В 1984 году, обычная бизнес-инсталляция компьютера стоила как минимум 2000 фунтов, и еще больше, если имелся качественный принтер и прикладные программы. Целью Синклера являлось снижение цен на номинально сравнимые системы, так, чтобы вся группа потенциально заинтересованных пользователей была способна сама решать, кому и за что платить.

В то время как 1983 год подходил к концу,темпы работы над ZX83 (или лучше сказать ZX84?) становились бешеными. Как машину назвать? Следовали предложения от сотрудников внутри компании, наиболее запомнившееся предложение - назвать ее Black Knight в честь любимого цвета Синклера и последних знаменитых событий. В один из дней мой телефон зазвонил, это был Алистон Мэгуаер, программист.

"Мы назвали новый компьютер."

"Да, и как?"

"Постой, я закрою дверь...Квантовый скачок, QL коротко."

Дата запуска QL была назначена на 12 января 1984 года. Теперь мы знаем,что это было преждевременным решением, и неясно, кто принимал решение объявить об этом. Но возможно, фактором, подтолкнувшим к этому, являлось убеждение, что конкуренты уже наступают на пятки - нацеливаются на тот же сегмент рынка выпуская свой бюджетный бизнес - компьютер: IBM со своим PC, Apple с Macintosh, Commodore с 264, и наконец, Acorn с Business Machine.

Презентация происходила в Inter-Continental Hotel, Hyde Park Corner, и была впечатляющей : то ли само имя Синклера, то ли обещание халявного завтрака повлияло на то, что некоторые компьютерные журналы отправили целый штат на вынюхивание того, что происходило. К 10.30 все были направлены в конференц-зал, где Найджел Сирле представил Клайва Синклера, а тот выступил с описанием того, как создавалась QL, а также расшифровал эту абревиатуру. "Множество из ее продвинутых возможностей, таких как мультизадачность и мультиоконный дисплей, обычно доступны на машинах стоимостью несколько тысяч фунтов" сказал он. Презентация и фуршет были более чем пышными, по окончанию все покидали отель, унося с собой глянцевые журнали и копии руководства по работе с QL - все были довольны почти также, как будто бы уже имели QL.

Обычно восторженные обзоры начинали появляться в технической прессе. Вскоре, каждый слышал о QL и заказы потекли рекой. Отправка посылок,вместе с тем, также не иссякала. Перед концом февраля стало ясно, что компания не способна отправлять посылки с QL "в течение 28 дней", как было обещано.

Поначалу, заказчики допускали мысль о небольших задержках - продукция Синклера всегда была нарасхват, но ее стоило ждать. В начале марта Синклер объявил, что заказы по доставке QL будут удовлетворены в апреле. К концу марта компания получила 5 млн. фунтов по заказам на 13 тыс. машин, но сподобилась доставить только несколько сотен. В июле, компания анонсировала, что компьютер QL с телевизором с плоским экраном будет выпущен в сентябре.

Причины задержек в доставке компьютеров заключались в том, что на самом деле конструкция еще подвергалась доработке. Также постепенно усовершенствовалась операционная система с подходящим названием QDOS (система, управляющая внутренним оркестром инструментов). Все это походило на картину, когда вы носите недошитое пальто, а за вами ходит портной и постоянно что-то дошивает. Оказалось, что QDOS по размеру вдвое превысила ту, что была в Спектруме, была сложней в четыре раза, и что надежды на доведение ее до ума за 12 месяцев были наивной мечтой. Еще одной причудой, о которой пользователи не преминули говорить на каждом углу, был чип памяти EPROM, который не имел внешней оболочки и "торчал сзади корпуса, открытый всем ветрам". Это также создавало впечатление о том, что машина не была как-следует закончена.

Тысячи надеящихся на лучшее пользователей в конце концов начали уставать от затяжных рассылок, временных вариантов конструкции в виде модулей EPROM, постоянно меняющихся версий QDOS и модификаций прикладных программ, а также множественных проблем с модулем Microdrive. Все это в конечном счете определило главный вопрос - прав ли оказался Синклер в принципах конструирования и маркетинговой практике.

На момент запуска в январе 1984 года, Клайв говорил о возможности производства 100 тыс. компьютеров QL в месяц. Фактически, менее чем 60 тыс. машин было продано за первый год.

Упорный отказ Синклера продюсировать игровые программы для QL, основываясь на заблуждении, что это сделает ее игровой платформой, должно быть сыграло определенную роль в отпугивании потенциальных пользователей. Даже работающий в низкобюджетном сегменте бизнеса в общем-то оценивает все за и против при покупке первого компьютера, и мысль о том, что он понравится еще и членам семьи, может сыграть решающую роль.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/100/1246

Переводчики: oorry, Takuto, Prostoy, Klayman

Gerda, rollin, ish, notabenoid

pfka_mu, lovermann, Variable, GreGG

kochergan