Готовый перевод Star Wars Light and Shadow (Tales of the Jedi Fiction): Light and Shadow

Падший Джедай, опаснее всех." - строка из детских стихов.

Дрей наблюдал как ярко-красная звезда исчезает в темноте горизонта. Его мысли были перемешаны, и, как исчезло солнце, так же и его надежды распутать эти хаотические чувства ... По ночам всегда было хуже, когда ему нечего было делать, кроме как смотреть вверх на бесконечные просторы черного неба и принять своё бедственное положение.

Он пришел в этот мир на краю Галактической Границы, чтобы попытаться спасти свою душу. Республиканская Обозревательная Команда еще не изучила планету, поэтому она не имела обозначения. Поскольку он сделал открытие, Дрей полагал, что он должен дать своему новому дому имя... Он назвал его Бдительность.

Поначалу зеленые леса планеты казались идеальным местом для самоанализа и исцеления. Однако, его пасторская красота только наносила Дрею больше боли, и он пришёл к ужасному осознанию. Идиллическая безмятежность окружения служила ежедневным напоминанием, что у него уже никогда не будет такого спокойствия...В прошлом Дрей был хозяином своих эмоций, но сейчас спокойствие было лишь мимолетным сном.

Он бежал из цивилизованного космоса, чтобы избежать своих проблем. Но там не было выхода, куда бы он ни пошёл...Даже на Бдительности.

Дрей часто намеревался уехать, но куда идти? За ним бы просто охотились, как и раньше, а Дрей устал от беготни. Так он остался на планете - его рай и погибель ....

***

Он протянул неуверенные руки, как младенец тянется к своей матери. Почти сразу же он испытал покалывание Силы, бушующее вокруг его пальцев. Небольшой холодок коснулся низа его спины, будто ласки старого любовника

Дрей вздохнул и лежал себе на небольшой поляне под сенью широких листьев аркозии. Деликатно сладкий запах листвы дрейфовал через его ноздри, и он был опьянён ароматом.

Скрестив ноги и сложив руки на коленях, Дрей закрыл глаза. Запах аркозии прокатился в его легкие. Он успокоил себя, пока звук его собственного дыхания не стал единственным, что осталось.

Дрей открыл себя для гармонии природы... Пронзительные крики пролетающих призмокрылов вызывали захватывающий образ ярких птиц, проносящихся словно радуга сквозь небо. Он сосредоточился на различиях между мягким гудением других птиц, гнусавыми криками, раздающимися от сотен видов животных, и жестяными трелями недоумевающего множества насекомых.

Его дыхание стало медленнее, более точные, попадая в почти убаюкивающий ритм. Дрей попытался вспомнить медитативные упражнения, которым его научил Мастер Вен-Ма Тайррал. Он не был в состоянии призвать их в течение очень долгого времени.

С тех пор...

Острая боль почти прорубила его концентрацию, закручиваясь, как вибромеч в кишки.

Он никогда не забудет тот день.

Его медитация оборвалась, когда Йерез Сзриим ворвался в ботанический сад. Вултанский джедай адепт требовал ответов, и Дрей не имел ничего, что можно было ответить другу.

Лицо Дрея дернулось, как будто он пережил ужасный момент.

Сзриим не имел причин, пытаясь убить Дрей, но это неважно. Сзриим знал истину и, следовательно, должен был умереть.

"За что?" — знакомый голос потребовал объяснений. Дрей не смог определить его, так что на данный момент он проигнорировал его.

Дрей всё ещё мог слышать столкновение их световых мечей, чувствовать рукоятку своего оружия, вибрирующего в руке, ужасный запах прижжённой плоти.

Тогда он стоял над телом одного из ближайших друзей. Дрей еще видел страшный, пустой взгляд на лице вултанца. Эти темные глаза, как тусклый траснпаристил, обвиняли Дрея в предательстве ещё долго после того как Сзриим прекратил дышать.

Это был первый джедай, которого убил Дрей. Но он не станет последним...

Другие воспоминания наводнили его мысли, угрожая сорвать его размышления. Дрей сделал очищающий вдох, отпустив своё внимание, очистил свои мысли.

Он попробовал еще раз и вдруг услышал слова своего Мастера, отдававшиеся эхом в голове.

"Попробуй, и ты будешь всегда терпеть неудачу. Успех это не цель. Это сознательное решение".

Дрей повысил свою концентрацию.

Характерные звуки приютившей его планеты отпали, пока он искал что-то другое. Пот бисером тёк по лбу, покрывая волосы, и стекая вниз по спине ледяными ручьями. Он освободил своё сознание от физической оболочки и уловил нечто большее.

На мгновение Дрей испугался, что способность была для него потеряна...Нет...Погоди.

Вот.

Он слышал это, сперва приглушённым, но становившимся всё сильнее. Сердцебиение своего нового дома...Резонирующий геотермальный импульс, который нагревает холодный камень.

Дрей медленно синхронизировал своё сердцебиение с Бдительностью, и они стали как одно целое. Необработанный сосуд тела больше не может содержать его дух. Дрей не полностью отказался от своей физической формы, но включил его в само своё бытие и вышел за рамки. В природу. Он был скалами, деревьями, животными, озёрами, грязью. Миром.

Этого было недостаточно.

Он потянулся за звездами свыше, в галактике, что его окружала.

В самое сердце Силы.

Он чувствовал, что всё его сознательное существо поднимается в место, которое слова никогда не смогут описать. Его тело было охвачено пламенем, а затем погружено в огромный океан льда. Он продолжал подниматься, и, когда он это сделал, он почувствовал, что его разум начинает открываться. Он не мог в полной мере охватить то, что он испытывал, но он знал, что он приближается к плато. Самая красивая женщина в галактике окутала его своими руками и тащила его всё выше и выше.

Что-то внезапно остановило его восхождение.

Сначала он услышал громыхание, ужасный гром, исходящий из больших грозовых туч, очищающих горизонт. Потом были молнии, неестественно фиолетовые и безошибочно злобные. Ветры взревели от ярости, и ничто не может противостоять им.

Сильный шторм беспощадно устремился на землю, поражая сердце самого Дрея. Небо, что поддерживало его наверху, вдруг отпустило его. Дрей понял, что он падает...

Падение.

Холод, что он никогда не чувствовал, прокатился над ним, охлаждая его дыхание, даже в умеренном климате лесов Бдительности.

Шторм шел к нему; подпитываемый страхом, яростью, ненавистью. Дрей напрягся, но знал, что не было никакой надежды пережить натиск.

Потом грянул гром, как никто другой, и Дрей думал, что это был первый удар шторма тёмной стороны. Ожидаемая атака так и не наступила, и в конце концов Дрей понял, что резкий звук не был проявлением Силы.

Это была реальность...

Его глаза моментально открылись, и транс был потерян. Ужасная буря ушла так же быстро, как и появилась.

Дрей сразу увидел дугообразную полосу света, проходящую через небо, как падающая звезда, только гораздо ближе. Неважно что это был за объект, он только что вошёл в атмосферу, сгорая так ярко как какое-нибудь солнце.

Казалось, прошла вечность, прежде чем завершился его спуск. Неровно горящий предмет мгновенно исчез за границей леса, и Дрей чувствовал холод металлических судов, прикрывающих три жизненные формы. Он чувствовал жизненный импульс каждого из существ, и на один ужасный момент их эмоции были те же, что испытывал и он - страх, безнадежность, отчаяние. Знакомая дрожь покрыла рябью низ тела Дрея, будто темная сторона начала питаться...

Внезапно раздался взрыв, настолько сильный, что Дрей чувствовал его более, чем за милю. Земля задрожала, будто сотрясалась неистовствующим стадом бант. Дрей потерял почву под ногами и оставшиеся подземные толчки проехал на спине.

Всё снова затихло.

Дрей уже поднялся и бежал.

***

Спотыкаясь за переплетенные кусты, последние несколько метров , он почти влетел головой на дно траншеи, что тянулась по долине.

Дрэй проследовал отпечатку, бежа параллельно ему, и прикинул размер корабля который мог послужить причиной столь значительной колеи. Его сердце колотилось в груди, когда он закрытый в неестественном кратере разверзшимся словно открытая рана.

Он скользя остановился у кромки тлеющей бездны и ознакомился с обстановкой. Корабль был разновидностью судна разведчика; слишком маленький, чтобы быть фрахтовщиком и не достаточно бронированным или вооруженным чтобы быть истребителем. Корабль был разделён на две большие части и каждая половина бушевала огнём.

Дрэй медленно спустился по насыпи грязи и направился к пылающим остаткам, держа одну руку защищая своё лицо. Он пробился через минное поле из пылающих обломков которыми как он предположил была кабина. Он мог видеть два совершенно поглощённых тела. Дрэй уповал на то что они погибли мгновенно в следствии удара.

Пот лил с него дождём и он осторожно начал двигаться прочь от пылающего ада.

Он был не уверен что задержало его... Была ли это лёгкая дрожь в Силе или слабый жалобный крик. Возможно ни то ни другое; только его воображение возмущённое его провальной попыткой в созерцательном трансе.

Какой бы ни была причина, нечто притягивало его назад к упавшему судну. Он шагнул ближе ко второй половине разбитого корабля и заглянул в пламя. Именно тогда он увидел её, девочку, не старше семи лет. Её светлые волосы промокшие от пота, глаза объятые страхом. Рот девочки двигался снова и снова, однако Дрэй не мог разобрать что она говорила.

Он мог подойти не ближе чем на несколько метров из-за мощной стены огня. Девочка не могла подойти к нему, её правая нога застряла под большим цилиндрическим ответвителем мощности.

"Ты меня слышишь?" позвал её Дрэй.

Девочка не ответила ему. Всё её внимание было сфокусированно на кабине. "Мамочка! Папочка!" По её щекам катились слёзы когда она вновь выкрикнула. "Помогите мне!"

"Я пытаюсь," сказал Дрэй себе под нос. Он помахал руками перед ней, в надежде, что её глаза могли отследить движение. "Посмотри на меня, принцесса!"

В конце концов она заметила. Девочка старалась изо всех сил освободить свою ногу, но преуспевала только в дальнейшем заклинивании конечности.

"Послушай, не пытайся двигаться, хорошо?"

Время быстро ускользало, если судить по металлическим стонам надстроек коробля, как они пытались удержать себя вместе. Это была бесполезная битва против безжалостного противника.

Дрэй должен был принять решение и быстро. "Я собираюсь тебе помочь. Только держись..."

Он очистил свой разум и сконцентрировался на огненном барьере, который стоял между ним и девочкой. Удерживая руки перед собой, Дрэй начал продвигаться вперёд подобно лунатику спотыкающемуся сквозь сон.

Ощущая новую жертву, языки пламени лизнули его по рукам, лицу, одежде. Но Дрэй не чувствовал пылающих завитков пытающихся обвиться вокруг него. Всё его тело мерцало когда он поглотил сильный жар и прошел сквозь кипящий барьер словно это был водопад.

Дрэй появился невридимый с другой стороны, разбитой кормовой части корабля. Девочка уставилась на него проницательными карими зрачками. Страх исчез, сменившись замешательством.

Он приготовился использовать Силу вновь, на этот раз чтобы поднять тяжёлый цилиндр с ноги девочки. Дрэй не знал почему, но вместо этого обнаружил себя протягивающим руку вниз, чтобы поднять тяжелый механизм. Он согнул ноги и поднял изо всех сил. Цилиндр завизжал в сердцах, что его потревожили, неохотно ослабляя свою хватку, но с заключительным хрипом от напряжения Дрэй умудрился освободить девочку от её временного заключения.

В то время как Дрэй поспешно вытирал пот со лба, он продумывал свои действия. Первый способ был бы более лёгким, но излишняя надежда на Силу делает что-то таким же легким, как и совершенное с небольшой испариной. Внезапно его посетило мимолётное видение развращённых повелителей Ситов сидящих на своих тронах, использующих Силу выполняя свою любую незначительную потребность. Некоторые были настолько обрюзгшими за года бездействия, что их конечности совсем атрофировались.

Пронзительный вой сверху прогнал волнующие образы из разума Дрэя. Перекрытие судна собралось поддаться и презимлиться на их головы.

Дрэй осторожно поднял девочку своими руками, удивившись как мало она весила. Он прижал её небольшое лицо к своей промокшей от пота тунике. Отворачиваясь от растущего очага пламени, Дрэй собрал Силу защищая их обоих от удушающего жара.

Наращивая скорость, Дрэй устремился подальше от испепеляющей неразберихи... В то самое время как выжженный металл в конце концов рухнул. Его бёдра болели от напряжения сохранявшего его тело сбалансированным, в то время как он взбирался из ямы, но его руки были заняты другим.

Дрэй продолжал бег с целью избежать затягивающих облаков едкого дыма медленно дрейфующих от бездны. Его ноги подкосились вскоре после этого, и он споткнулся, упав на колени. Он опустил девочку на прохладную траву и ощутил своё тяжелое дыхание. Дрэй вдохнул более чем часть загрязнённого дыма и шлёпнулся на землю телом, охваченным сильнейшим спазматическим кашлем.

После того, что казалось вечностью, Дрэй в конце концов сделал очищающий вдох. Он с жадностью поглотил ещё один, затем другой пока его дыхание вновь не стало безболезненым.

Дрэй проверил маленькую девочку и к своему удивлению обнаружил её уставившуюся прямо на него. Он неосознанно содрогнулся... Нет, скорее она смотрела сквозь него.

Те сине-зелёные глаза, мудрые сверх своего нежного возраста, просверлившие его словно плазменный резак. "Я думаю ты зло," сухо сказала она. "Обычно я могу отличить, но не с Вами..." Она немного помедлила, затем нахмурилась. "Вы спасли меня. Почему?"

от Дрэя открылся и затем закрылся, в то время как миллионы мыслей сразились за превосходство в его голове.

Девочка внезапно отвернулась, глядя назад на пылающие обломки крушения. "Я опять это делаю. Моя мама говорит иногда я задаю слишком много вопросов и раню чувства людей." Впервые она на самом деле звучала как испуганный ребёнок. "Теперь она мертва. Как и мой папочка."

Девочка вновь оглянулась на него, у неё из глаз лились слёзы. Прежде чем он узнал об этом, её маленькие руки обхватили его вокруг, и туника стала влажной от её рыданий. Дрэй ощутил её крохотное тело, неуправляемо содрогающееся напротив него, и неожиданно ему стало трудно глотать, в то время как его горло сжалось в сочувствии. Он сделал глубокий вдох носом, подавляя волны своих эмоции.

Дрэй отчаянно хотел сказать ей, что всё будет хорошо, но не мог. Это было бы ужасной ложью. "Я сожалею" шепнул он, но слова утешения пусто прозвучали в его собственных ушах. Их никогда не будет достаточно, чтобы облегчить такую громадную боль. "Я сожалею" вновь сказал он и плотно обнял её, пока она всё кричала и кричала.

***

Дрэй не был уверен, когда она, в конце концов, заснула, но он был близок к истощению, когда нёс её назад к месту своего лагеря. Он сидел на расстоянии нескольких футов, наблюдая за ней свернувшейся в спальном мешке, крепко спящей учитывая кошмар, она выжила. Прежде чем он понял это, рассвет прокрался через его плечо.

В карауле не было необходимости - так как на Виджиле не было хищников способных навредить ему - тем не менее, как бы то ни было нес его.

Пока он стерёг девочку, Дрэй осознал почему вокруг девочки было всё так странно неестественно... Была большая сосредоточенность Силы вмещающаяся внутри небольшого объёма, всё ещё такая дикая и высвобожденная, которую он не ощутил вначале. Но теперь... Теперь он не мог не чувствовать её, очерчивающую его подобно маяку.

Мысль поразила его и подействовала на него, прежде чем он мог даже обдумать достоинство это или порок. Он сосредоточился на спящей форме перед ним, воскрешающей в его памяти значительные возможности. Так мягко, как только он мог, Дрэй дотянулся до её сознания, пытаясь открыть её мысли для себя. Он осторожно начал исследовать сознание девочки, обычно медленный процесс стал бесконечным из-за его осмотрительной манеры.

Зафиксировавшись, Дрэй приготовился войти в глубины её подсознания. Это был восприимчивый к Силе, поддерживаемый защитный барьер, который препятствовал проникновению в его или её разум другой Силы. Этот мощный 'Щит' сильным толчком оттеснил незваного гостя... Сильный толчок, более значительной мощности по Силе. Это был технический прием, часто используемый Мастерами Джедаями для осознания потенциала их учеников.

Дрэй сконцентрировался и шагнул через порог...

Это было как будто кто-то выстрелил в него из протонно-торпедной пусковой установки, непосредственно в ядро сверхновой.

Дрэй испустил вопль, такой пронзительный, что его собственные уши едва слышали его в то время как он был отброшен через зеленый лес Виджила. Он вырезал зелёную полосу через подлесок, его тело сокрушало ветки дерева в щепки. В желудке чувствовался рвотный позыв, так как его полёт длился невозможно долго прежде чем завершился сокрушительным концом в небольшом озере. Дрэй приземлился с сильным всплеском в ледяную воду... Приблизительно в полумили от своего лагеря.

Он плавал в воде, созерцая то, что он только что испытал. он не был уверен сколько времени прошло до того как он заметил девочку стоящую на края озера. Её волосы были в утреннем беспорядке и она сдержав зевоту рукой уставилась на него в недоумении. "Ты в порядке?"

Голова Дрэя после тяжёлого удара, ритмично выбивало единственное слово, которое воспроизводил его разум снова и снова.

"Невероятно."

***

"Как тебя зовут?" спросил он её во время обеда. Это была не самая питательная еда, однако осталось не так уж много полезной фассованной провизии. Он сделал всё возможное, чтобы предложить ей хороший выбор ягод, мяса и ассортимент сухой провизии готовой к употреблению. Те небольшие, серебристые мешочки, с оттиском печати Республики, были проклятием каждого солдата, но в трудную минуту всегда были полезны.

"Нова," в конце концов ответила она. "Меня зовут Нова."

"Очень красивое имя." Улыбнулся он ей, но она сохранила безразличное выражение.

"Спасибо." Она созирцательно пережевывала ягоду трангло. "Мне нравится это место. Оно напоминает мне сад моей тёти. Только больше." Её взгляд блуждал несколько мгновений прежде чем остановился на нём. "Почему ты здесь?"

"Ты знаешь, ты можешь называть меня Лиан если хочешь."

Она кивнула и сказала: "Ты пришел сюда по зову своего сердца?"

Дрэй выгнул бровь, изучая девочку. "Моего сердца?"

"Я чувствую его. Я думаю оно весит больше чем корабль моего папы." На мгновение её лицо покрылось тенью и Дрэй подумал, что она вновь начнёт рыдать. Поразительно, она не начала. "Именно поэтому я сначала подумала, что ты злой. Из-за вещей которые ты совершил." Тень вернулась, только теперь была больше похожа на грозовую тучу, зародившейся от интенсивной концентрации. "Плохие вещи."

"Я..." Слова замерли у него на губах. Как она могла знать?

"Я знаю потому, что Вы сказали мне, Лиан. Единственное, я не думаю, что Вы произнесли это. Но это прозвучало..." Она направила маленький палец на его грудную клетку, прямо в направлении того места где физически распологалось его сердце, однако зная, что это было не совсем то, что она имела ввиду...

Дрэй опустился на колени подсаживаясь к ней. "Я думаю у тебя очень специфический дар, Нова. Кто нибудь когда-либо говорил тебе об этом?"

Девочка медленно кивнула, но её внимание больше не было направлено на него. Глаза её расширились, и он почувствовал приступ боли от страха пронзившего её. Мгновение спустя он знал почему в Силе произошли едва ощутимые вибрации.

Нова почувствовала их ещё до того, как ощутил он, при том, что у неё не было надлежащего обучения. Удивительно, подумал он в то время, как его закружило в удивительном водовороте. Во время вращения, его световой меч внезапно ожил успокаивающим жужжанием. Золотистое лезвие мерцало, словно мираж под полуденным ярким светом посылающим волны тёплой зыби его телу.

Два существа вышли из густой листвы, оба одетые в тёмно-синие комбинезоны. Они передвигались извилистой походкой настоящих хищников. Их движения отражались в сверхъестественной синхронности и Дрэй заметил очевидное сходство. Незванные гости были брат и сестра, возможно близнецы. Единственной заметной разницей были длинные волосы, его были пострижены и коротки, в то время как её ниспадали подобно чёрным как смоль зарослям.

Оба излучали ледяную ярость тёмной стороны. Дрэй чувствовал на них пикантный, горьковато-сладкий запах хорошо выдерженого вина. Мужчина был слабее их двоих ,но никто из них по одиночке не мог победить его. Однако, работая вместе... Это была совершенно другая история.

В данный момент, как бы то ни было, они были нацелены исключительно на Нову.

"Они - зло," сказала Нова Дрэю, твёрдым и уверенным голосом.

Близнецы продолжили разглядывать девочку, словно голодные. Дрэй же, в общем был проигнорирован. Принимая во внимание то, что он был самоназначеным смотрителем этого мира, в данный момент они злоупотребляли гостеприимством, Дрэй чувствовал, что это было просто оскорбительно.

"Простите," сказал Дрэй и попутно выключил свой световой меч. Он почти улыбнулся когда заметил их замешательство.

х взгляды пробежались по нему и он почувствовал слабый шепот их мыслей касающихся его и выуживающих информацию. Он позволил им делать это достаточно долгое время, чтобы они почувствовали его чудовищную силу и тогда изгнал их из своих мыслей.

Мужчина, имя которого было Заш, заговорил первым. "Ты Джедай."

"Не Джедай," сказала его сестра. Синдра слегка преподняла голову так, как будто в неуверенности как поступить.

Дрэй несколько мгновений изучал учеников, принимая решение как лучше поступить. "Вы наблюдательны," наконец то сказал Дрэй, "но не достаточно умны." Он махнул рукой как будто освобождая себя от их присутствия. "Возьмите, что хотели из под обломков корабля и затем покиньте мой дом."

Близнецы обменялись хищными взглядами - где-то между улыбкой и рычанием - и затем Синдра рассмеялась. Это был ужасный безжалостный звук . "Наш господин желает иначе. Девочка пойдёт с нами." Её лицо стало серьёзнее, безразличие в её выражении ожесточило её красоту. "Оставайся в стороне или умри."

"Большие слова от маленьких учеников. И к тому же Вы слабы." Дрэй пользуясь преимуществом над близнецами пусто улыбнулся и опасно шикнул. "Я чую Ваш страх."

Синдра рванулась к Дрэю, но её брат очевидно жаждал славы. "Предоставь его мне."

Без лишних слов, оранжевое лезвие светового меча Заша вспыхнуло и он ринулся в яростную атаку. Первый удар, несмотря на силу, был немного медленным.

Дрэй без труда избежал его и провёл жесткий, щедрый шлепок по затылку соперника.

Заш покатился от удара, но быстро вернулся на ноги. Ученик был взбешен и явно жаждал мести. Он отдёрнул свой меч и начал наступать.

Дрэй продемонстрировал спокойную улыбку учителя чей ученик только что выставил себя дураком. Дрэй подмигнул Зашу и вновь включил золотой световой меч, помахивая рукоятью вокруг в неторопливом темпе. Позолоченное лезвие наконец появилось обрамлённое мягкой энергией.

Оскорбленный таким проявлением неуважения, Заш сделал выпад, продолжив его ослепительной серией ударов. С привычной легкостью Дрей уворачивался от атак, отвечая собственными выпадами.

Мечи скрещивались, летели искры. Заш отступил и нанес рубящий удар по горлу Дрея.

Дрей прокрутил меч, перехватив удар Зеша, используя его собственную инерцию, и лезвие опустилось как раз на рукоять меча противника. К несчастью для Зеша, державшего ее.

Отрубленная кисть,все еще рефлекторно сжимающая рукоятку,упала на землю.

Пока Зеш изумленно таращился на обрубок своей руки,Дрей пнул его ботинком в грудь.Удар опрокинул удивленного адепта,и он ударился о землю,оглушенный.

Дрей готовил его световой меч, но прежде чем он успел закончить работу, что-то привлекло его внимание... звук Синдра воспламенила ее собственное оружие.

В середине поворота, Дрей почувствовал кончик ее лезвие впивающийся в его спину. Он проигнорировал неприятную боль его обожженной плоти и быстро обернулся через своё плечо прежде чем Синдра может делать какие-либо дальнейшие повреждения.

Сильное парирование отнесло ее назад, давая Дрею некоторую передышку.

Она приближалась медленно, насыщенный багровый клинок провел в свободной двуручной хватке.

Два противника стали в круг.

Дрей нанёс осторожный удар сверху, чтобы проверить ее защиту. Она ответила легко. Синдра была быстрая, гибкая и ловкая. Дикая грива волос развевалась за ее спиной, как живое существо.

Синдра переместила световой меч высоко над головой, классическая первая-позиция атаки. Девочка была хорошо обучена в самом деле.

Дрей принял боковую стойку - классический ответ на этот вызов. Он уж точно не был любителем.

Как и следовало ожидать, ее лезвие описало дугу в направленном вниз ударе. Он парировал колющим ударом вверх под острым углом. Синдра прорвала его оборону и ее следующая атака почти обезоружила его.

Золотой и алый мелькнули в ночи.

Они расступились и снова кружили.

Дрей захватил лидерство в смертельном танце, обеспечивая сверху - удар, который внезапно стал финтом и быстро ударил низко. Синдра перевернула ее меч и заблокировала атаку, позволяя столкновению, направить ее лезвие в сторону шеи Дрея. Он парировал, управляя кончиком лезвия вниз; она была готова для него, и их клинки быстро заблокированы вместе.

Два воина долго молчали, чтобы предложить друг другу почти незаметный кивок, неохотное мерило уважения.

Снова они кружили.

Синдра неожиданно запустила ослепительную серию резких ударов. Дрей вряд ли смог бы заблокировать шквал, но удалось. Еле-еле. Их последний яростный обмен левая часть его груди болит от воздуха, поэтому он отступил назад, и на мгновение перевел дух. Это будет ему стоить.

Вместо того, чтобы принять возможность сделать то же самое, Синдра пошла на него, как бешено ревущий зверь. Дрей нашел себя вынужденным на нескладный ответный удар, который стал бесполезным, когда ее вертикальный удар резко превращатился в злобный резкий удар, что достал его правое плечо. Он поморщился от боли и пошел прочь.

Ее глаза горели ненавистью, топливом темной стороны. Дрей мог ощутить силу, пронизавшую ее.

Он почувствовал знакомую, отчаянную жажду бушующую в его животе. Мягкий шепот, который контролировал его жизнь в последние несколько лет начал его мягкую серенаду, но это не подействовало. Он был не злой и, следовательно, его шелковистая хозяйка не могла ему помочь...

Синдра взорвалась еще одной серией плавных ударов, которая послала его, пошатываясь назад. Он тщательно измерил ее схемы атаки и успел поймать ее лезвие кончиком своего собственного. Его неожиданное парирование заставило ее меч вверх. Прямо туда, куда он хотел.

Дрей пытался толкнуть ее в левую ногу из-под нее, шаг, который обычно давал ему верх, но время реакции Синдры было лучше, чем он ожидал. Она уронила руку с ее меча, используя её для блока протянутой ноги.
Спустя мгновение она ткнула ее другую руку вперед, используя рукоять оружия, чтобы разбить Дрея в лицо.

Удар разбил его губы и повалил его на землю. Инстинкт и годы тренировок позволили ему сохранить свое влияние на меч, который он показал рукой вперед и назад, чтобы предотвратить любые дальнейшие удары.

Однако, последующей атаки не последовало. Она просто стояла над её павшим противником тихо... Потом она начала смеяться.

Дрей робко коснулся рукой его дрожащих губ, хотя он уже знал, что это было кровотечение от кислого вкуса во рту. Он смотрел на алое пятно, распространяющееся через кончики его пальцев, и глаза его сузились до щелочек.

Ее неустанный гогот продолжался, отправляя приливную волну жара омывающую его тело. Внутренности Дрея кипели как если бы температура его тела вдруг поднялась в лихорадочном степени.

Дрей услышал внутренний шёпот снова. Шелковистый голос становился все громче, как гром в ушах, и разносился в его мозг, как она пропитала его тело с приливом чистого чувства.

Злость.

Его сердце забилось чаще в качестве сырья и топливо, быстро преобразуется в энергию. Древний Кореллианский боевой клич вырвался из губ и Дрей вскочил на ноги, обеспечивая замкнутый двумя руками взмах достаточно мощный, чтобы разделить Синдру на две.

Обнаружив опасность, Синдра быстро привела её меч и отклонила порочный удар точно в срок. Она, пошатывалась под тяжестью жестокого наступления и была вынуждена сделать несколько шагов назад.

Он следил за каждым ее шагом, быстро сокращая разрыв между ними. Дрей знал, что она прекратила её издевательский смех, но он не мог убрать, ужасный звук из его головы. Все, что он хотел сделать, это убить ее.

Что в этом плохого? - он задумался, белые костяшки пальцев от его смерти - сцепление на световом мече.

Ничего, пришел шепот голос, все громче и привлекательнее на данный момент. Вообще ничего.

Дрей улыбнулся, смакуя кровь размазанную по губам. Он жаждал большего.

Синдра видела это в его глазах, и это, очевидно, испугало ее. Ход сражения, резко повернулся, и она была на неверной стороне. "Я избила тебя , - сказала она плачущим голосом.

Никогда не останавливайся на прошлом -Дрей усмехнулся, неприятное зрелище. – Если бы я был тобой я бы больше заботился о своём будущем. Или его отсутствии.

Нет...- Синдра отступала как можно быстрее, не поворачиваясь к нему спиной.

-Лиан!

Пронзительный крик Новы потряс его из темной задумчивости. Он был слегка дезориентирован, как кто-то поднятый от глубокого сна.

Дрей обернулась вовремя, чтобы увидеть, атаку Зеша. Раненая конечность, отрубленная ниже предплечья, была подогнута вниз, на два бока . Зеш зарычал, когда его единственная рука взмахнула световым мечом в направлении головы Дрея.

Не имея времени, самому повернуть, Дрей поднял клинок над его плечом, а затем снова вниз, успешно блокируя удар Зеша. К сожалению, он также оставил его перед незащищенным. Плохое обстоятельство для Дрея, потому что Синдра сразу попыталась взять полное преимущество…

Она сама удалилась из диапазона меча, но существовало множество других опасных трюков в ее распоряжение. Одна рука метнулась вперед, выступая в качестве координационным центром для ее энергии.

Дрей хватал воздух ртом, когда его сердце начало сжиматься. Он рухнул на колени, боль быстро становится невыносимой. Невидимые когти безжалостно разорвали его грудь.

Лицо Синдры, искривилось в отвратительной видимости и прошипела она, как змея. Ее протянутая рука дрожала, как будто она действительно удерживала сердце Дрея, радостно копая ее ногтями, чтобы выжать все до последней капли жизни.

Зеш отступил назад, покорно ожидая, чтобы нанести смертельный удар.

Световой меч выскользнул из немеющих пальцев Дрея и отключился. Он не мог найти его дыхание. Его сердце пропустило, потом запнулось и остановилось.

Его гнев становился все сильнее.

Он внутренне призвал к тёмному шторму, прося его провидения. Мягкий шепчущий голос хозяйки катушкой ответил ему. Он чувствовал, как ее шелковистое дыхание щекочет ухо.

Дрей открыл себя слепящей ярости, всегда бурлящей, словно вторая кожа под его плотью. Ненависть кружилась в целенаправленном водовороте гнева.

И ярость придала ему силы.

Кончиками пальцев он двинул вовне, и его гнев вспыхнул, как потрескивающие лучи энергии. Силовая молния полосами к Синдре, обволакивая ее в ловушку электрической энергии.

Она вскрикнула из глубины ее существа и опустилась на землю, когда паукобразные испускания жадно накинулись вокруг нее.

Сердце Дрея подскочило к жизни, сковывающее ощущение повернулось к огню, и он был свободен.

Зеш наблюдал в шоке, как его сестра корчилась в грязи, так что он опоздал нанести удар, который мгновение назад обезглавил бы Дрея.

Это была его последняя ошибка.

Дрей упал плашмя на спину, чтобы увернуться от этой запоздалой атаки Зеша. Когда высокая дуга прошла безобидно выше, Дрей крутил головой вокруг и указал на своего убийцу.

Зеш пролетел почти сто футов, прежде чем врезаться в ствол огромного дерева аркосия с оглушительным хрустом. Тело сползло на землю и, если есть хоть малейшее сомнение о воздействии, вопль Синдры сказал Дрею все, что ему нужно знать. Странная связь всех близнецов, казалось, была порвана как струна. Зеш был мертв.

Обновленная сила потекла через Дрея, мощь дала жизнь, потому что гнев все еще горел. Он нуждался только рывка его запястья, и золотой меч кинулся к нему, воспламеняясь в радостной вспышке.

Четыре быстрых шагов привели его к Синдре и он взирал равнодушно, как ее тело продолжало содрогаться. Крошечные электрические разряды потрескивали через ее заволокшие глаза, по всей пещере ей открытого рта, и танцевали по остальной части её тела.

Дрей поднял меч чтобы добить.

Голос, сильный и, верный, потребовал, чтобы быть услышанным. Турах... джедай не убивает безоружного врага.

Бархатный шепот ответил Дрею и процитировал слова: "Верно."

Он опустил клинок, и смех Синдры, наконец, остановился.

"Но, я теперь не Джедай."

Ветер утих и вокруг воцарилась тишина.

Дрей отвернулся от резни и увидел лицо Новы - маску абсолютного ужаса. Оно вызвало всплеск боли в сердце его на мгновение, но она исчезло так же быстро, как она возникла.

Ярость тоже исчезла, рассеянная, как пыль в ураган. Он был просто Дрей, тяжело дышит и обливается потом. Он очень устал, и ранен, и все болит.

Но было и еще кое-что. Что-то чего он не испытывал уже давно.

Стыд.

Он открыл было рот, чтобы объяснить, что-то сказать, но Нова уже бежала подальше в лес. Он пустился в погоню, потом он понял, что был слишком слаб. Истощение началось с пугающей быстротой.

Иссушённый физически и эмоционально, Дрей упал на колени. Он с опаской взглянул на тела, на кровопролитие которое он сделал.

Этот дрожащий шепот донесся из его уст. Конечно нет. Зачем следовать за ней?

"Зачем?" на этот раз в слух произнес он.

Он не получил никакого ответа.

***

Дрей проснулся крича от кошмара. Тонкая пленка пота покрывала его тело, и он вздрогнул от бодрящего ночного воздуха.

Этот кошмар был слишком знакомым. Его неудача на испытании Тайррала... Цитадель Тени.

Нет.

Дрей отказался вспомнить инцидент. Ему нужно придумать что-нибудь другое. Он плотно закрыл глаза.

И нашел себя, глядя в ее лицо.

Кайли.

Это был день, когда она узнала о его предательстве. Она не поверила сначала, отказываясь даже после того, как она увидела труп Сээрема. Это было ошибкой, - сказала она. Дрей никогда бы не упал от света. Не Дрей. Он был самым сильным из всех. Тайрал предсказывал великие дела каждого ученика, которого он тренировал, но Дрей... был особенным.

Она не была до тех пор, пока она стояла в дверях своей комнаты, когда она, наконец, приняла правду. Для тех, кто прошел подготовку в Силе, запах темной стороны был один, который не мог быть смыт или замаскирован с помощью ароматов. Дрей практически излучал этот приторно-сладкий запах из его пор.

Кайли молчала. Слезы в ее глазах резали глубже, чем любые слова, когда-либо могли. Они открыл раны в душе Дрея, и там не было аккуратных, прижжёных травм, нанесённых световым мечом.

Она ушла, прежде чем... Прежде чем что? он задумался, прежде чем он мог объяснить?

Не было никакого объяснения, которое могло бы удовлетворить ее. Он выбрал свой путь по собственной воле.

Как и в случае с Нова, он начал идти за Кайли но тот шёпот сложился вокруг него, как одеяло.

Даже сейчас скрутило в животе больной узел. Волны тошноты накатили на него и не отпускали до тех пор, пока его желудок не вытолкнул себя бесплодно.

Шепот пришел снова, как бывало всегда, когда он снова переживал ту ночь. Обычно это мягкое мурлыканье голоса убаюкивало его обратно в сон, но теперь...

Он не пошел за Кайли.

Это была ужасная ошибка.

Он потерял единственную любовь, которую он знал когда-либо, когда-либо хотел. Единственную любовь, которая имела значение.

За что? он требовал, чтобы знать.

Леди шепотом ответила, обволакивая его в ее темных объятиях... Ваша судьба.

Дрей стонал и ворочался во сне. Он вспомнил один из первых дней своего обучения.

***

Вен -Ма Тиррал сел на пенек чувствуя каждый из его семьдесят лет. Старик вздохнул, когда он смотрел на конец вращения рукояти светового меча в воздухе. Мастер - Джедай поднял руку и, используя Силу, чтобы остановить движение оружия.

-Ты должен научиться терпению, Тиррал сказал.

Дрей покачал головой от отвращения, сидя на корточках вытирая остатки пота пропитавшего его лоб.
"Когда вы согласились обучать меня, вы ничего не говорили, от том, что потребуется вечность, чтобы освоить простейшие навыки."

-Это строительные блоки. Без прочного фундамента, дом рухнет при первом шторме.

-Я прошу о руководстве, и вы даёте мне детские высказывания.

-Ты не сможешь стать экспертом в одночасье, Лиан. Годы учебы и самоотверженность, необходимы для...

Почему? Я горю желанием узнать. Остальные... - Он посмотрел на собравшуюся группу студентов в отдалении. Зачем держать нас всех вместе, если кто-то не умеет поддерживать темп? Позвольте мне двигаться в быстром темпе.

-Машина сильна лишь настолько, насколько прочна ее самая слабая часть.

-Больше банальностей!

Тиррал покачал головой и попробовал отличный такт. "Скажи мне, когда отступая из боя ты бросилшь увечных вашей группы, раненых? Оставишь их для смерти?

Глаза Дрея похолодели. -Я не побегу из боя.

Ответь на вопрос!

Конечно, нет.

-Все, что ты узнаёшь имеет приложения, которые не всегда очевидны сразу. Ты должен научиться доверять. Там слишком много ты до сих пор не понял.

- Так научите меня...

-Если бы было так просто.

-Если вы делаете это так.

Тиррал покачал головой. Нетерпеливость молодежи не переставала поражать его. Тут было так много всего этого мальчик не знал, но думал, что он знал. Остерегайся,-Мастер предупреждал: "темная сторона предлагает быстрый и легкий путь, но назначение не является тем, чем кажется. Твое нетерпение в этих вопросах может оказаться твоей погибелью.

Даже без его интуиции джедая, Тиррал мог сказать внимание Дрея было сосредоточено на каком-то другом месте. Турах приостановился в середине проповеди и разрешил его взгляду, бродить, пока Мастер и ученик смотрели на то же самое.

Оно стоял, как темный дозорный на вершине острых скал северного полуострова Монфреен с видом на древний водоворот воды, чья огромная пасть могла проглотить все, даже самый большой звездолет.
Хранилище стояло пустым, так долго, как Туррах мог вспомнить, краеведение, как правило, красочно описывающее такую интригующую достопримечательность, было удивительно неопределенным. С метким названием Цитадель Теней имела историю великого приключения.

Тиррал посетил хранилище только один раз, входя в монолитные ворота с страшными глазами маленького ребенка, вместо решимости Мастера Джедая. Место был полно темной стороной.
Возможно, что сильная концентрация Силы, хотя и злой, было тем, что привлекло его в Монфреен в первую очередь.

Мастер Джедай прогнал прочь воспоминания. Его озабоченность на данный момент была не о его собственном опыте с Цитаделью.

Дрей носил выражение, что оба в ужасе Тиррала и волновало его. Он видел его раньше... На его собственном лице, только, прежде чем он вошел в замок.

-Без надлежащего самообладания, ты можешь легко найти себя в темном месте, где ты не хочешь быть, из которого нет выхода.

Дрей, наконец, обернулся к своему Мастеру. - Цитадель.

Ты чувствовал, что она тянет тебя? - Тиррал сказал, уставившись куда-то на землю.

Глаза Дрея притянулись еще раз к возвышающимся шпилям на расстоянии. "Существует холодность, там, какой, я никогда не чувствовал. Темная сторона пребывает внутри ".

Тиррал боролся, чтобы сохранить его голос нейтральным. - Ты хочешь идти туда?

-Я не уверен...

Только те адепты готовы перейти к следующему этапу в их обучении кто осмелится ступить в это место. Это опасное испытание, возможно, смертельное если Сила не твой союзник. Ты думаешь, что ты готов к такому бремени?"

-Я ничего не боюсь.

Тиррал опустил голову. Он молча удивлялся, как много раз такой обмен происходил между мастером и учеником. -Тогда не позволь мне остановить тебя.

Дрей сжал рукоять его серебряного светового меча и начал ходить.

"Верь сам себе и не проиграешь"

Оглянувшись напоследок через плечо, Дрей тяжело кивнул и вышел навстречу своей судьбе.

***

Дрей все еще спал, а его ученики танцевали под неистовый ритм за его веками. Его разум отказывался вспоминать инцидент в Цитадели даже во сне.

Другие образы начали формироваться, привычно преследуя в то же время что-то было по-другому.

Была ночь, и он был одинок в своей жизни, в мире, в галактике.

Ее лицо вышло из тени. Ее пульсирующий световой меч, как маяк во тьме.

Он знал, что должен отвлечь её, но он не мог поднять свой меч. Он всегда был лучшим дуэлянтом, лучшего Тиррал никогда не обучал. Он мог бы легко победить ее , разоружить ее... Убить ее.

Но он не мог пошевелиться.

Так он смотрел, как она взмахнула светящимся клинком к его шее.

Рот Дрея был открыт, но ни звука не возникло.

Он просто смотрел в лицо своей будущей убийце. Сначала он подумал, что это была Кайли, как это было всегда.

Но на этот раз все было иначе, это не была Кайли...

Эта девушка была намного старше, но черты были безошибочны. Она была Нова.

***

Нова была в страшной опасности.

Дрей знал это так же точно, как знал свое имя. В Его голове был хаотический водоворот эмоций, которым он не мог даже начать отсчет. Он пережил слишком много в последние несколько часов, чтобы должным образом рассматривать в ракурсе.

И он имел мало оставшегося времени , чтобы помочь ей.

Но он хотел?

Дрей собрал очищающее дыхание от прохладного ночного воздуха и

стал читать слова, укоренённые в его голове Тирралом.

Эмоций нет покой.

Голос многих шепотом ответил: истинный воин знает, что мир, есть передышки между боями. Острые лезвия собственной ярости.

Невежества нет, знания.

Они скрывают реальную власть от вас. Вы должны взять у них или быть навеки рабом своих Мастеров.

Нет страсти, есть спокойствие.

Только дроиды не имеют чувств. Вы не лучше, чем автомат на светлой стороне?

Нет Хаоса, есть гармония.

Порядок должен быть принесён дикарям галактики. Только тогда истинная цивилизация может процветать.

Нет смерти, есть Сила.

Те, кто по-настоящему управляют Силой смогут ускользнуть даже от смерти. Они заставляют вас думать, что вы слабы, чтобы они могли контролировать вас.

Дрей испустил гортанный крик... злость, разочарование, беспомощность. Он осуждающе уставился на холодно мерцающие звезды.

Я никогда не просил об этом!- он кричал на бесстрастные точки света. На мгновение ошеломленный, он склонил голову. Ломовая говорил тихо, еле слышно. Я не выбирал путь Силы.

Нежный голос ответил ему. На этот раз он был не тот что шелковистой шепот. "Нет, Лиан. Сила выбрала тебя. И теперь ты должен выбрать свой собственный путь.

Нежный голос ответил ему. На этот раз он был не тот что шелковистой шепот. "Нет, Лиан. Сила выбрала тебя. И теперь ты должен выбрать свой собственный путь.
Он не узнал его сначала, хотя он вскоре понял, что это был не один голос, который говорил ему, но, скорее, смесь многих он уже знал: Кайли, Мастер Тиррал, Нова... И еще один, который говорил так убедительно он не был вполне уверен, о его происхождении. Затем он знал, это был его собственный.

***

Нова дрожала внутри небольшой клетки, боясь прикоснуться к мерцающей полосе энергии, которая держал ее в плену. Ее руки все еще болят от напрасных попыток побега несколько мгновений назад.

Она наблюдала, как ее тюремщик делает свое дело, полностью игнорируя ее. Мужчина был худой, почти болезненный, с рваным кашлем. Хрупкая его форма была окутана объемными фиолетовыми одеждами и сложными украшениями. Кольцо украшало каждый палец, в результате чего ободки нажимали всякий раз, когда он сжимал его руки вместе. Он был лысый, с сильно шрамами лицом и мертвыми глазами. Каждый раз, когда он смотрел на Нова- теми ужасными глазами, она бессознательно дрожала.

Мужчина в настоящее время нахмурился над неподатливой частью его судового двигателя. Монолитный транспортник выглядел слишком тяжелым, чтобы подходить для космоса.

После нескольких мгновений лужения, искры шипели по ночному небу. Мужчина разразился потоком красочных ругательств, когда он убрал свои обожжённые пальцы из отсека.

Мужчина резко развернулся, глаза дикие, когда они обыскали лес.

Ты думаешь, ты мог бы спрятаться от меня?- он требовал, чтобы знать.

В ответ Дрей вышел из кустов, и улыбнулся. Его пальцы были спокойно чередовались, лениво размахивая световым мечём на его боку. - Если бы я захотел к тебе, с уловкой, мой меч был бы на твоём горле, когда мы говорим. Дрей взглянул на Нову, находящуюся в пульсирующей клетке. Он узнал тюрьму - известный Ситхский дизайн, который работал как энергетический вихрь. Кто попадал внутрь оказался отрезанным от Силы.

Дрей переключил его внимание обратно к человеку. -Ты взял то, что не твое. Я предлагаю тебе отдать назад

Мужчина захихикал с очевидным развлечением. - Я Таннор Кет, Маг Ситхов. Я не отвечаю ни перед кем, и уж тем более не некоторыми джедаями щенками.

-Ты имеешь в виду того же джедая щенка, который просто лишил тебя твоих адептов?

Улыбка Кета увяла. - Похоже, так. Позор. Зеш был склонен к механике и моему кораблю, нужен косметический ремонт". Кет поднял руку. Возможно, если бы ты исправил повреждение, я буду прощать твои грехи и позволю тебе жить.

Дрей показал на открытую систему двигателя корабля двумя вытянутыми пальцами. "Вы имеете в виду, эту маленькую часть, там? Когда он указал, система вспыхнула душем слепящих искр.

Кет взвизгнул от ярости и двинулся к горящему отсеку.

Улучив момент, Дрей побежал к Нове, зажигая его меч в середине бега. С одного массивного взмаха, он расщепил на энергетический цилиндр пополам и освободил Нову. Он рванул девочку на ноги и через его плечо, притянул световой меч, чтобы не отдать свою позицию.

Пока Кет сражался с пламенем, Дрей и Нова помчались в ночь.

***

Нова прижалась к шее Дрея, ее глаза почти светились внутри.

-Вы собираетесь отвезти меня домой сейчас?

Дрей крякнул, когда он побежал, слишком запыхавшийся на данный момент для ответа.

- Я сделаю все, от меня зависящее.

Ладно, - сказала она, кусая ее нижнюю губу. Но вы должны пообещать не делать плохих вещей больше.

Дрей уставился на нее снова. - Темная сторона...

Нова решительно кивнула.

Я сделаю все возможное, - повторил он.

-Обещание?

-Обещание.

Удовлетворенная, Нова сжала ее объятья. Дрей оглянулся через плечо, надеясь, что его беспорядок дал им достаточно времени, чтобы попасть на его корабль.

Дугообразный луч фиолетовой молнии пронзил лес, ударив в спину Дрея. Он потерял свои объятия на Нове, и оба повалились на землю. Дым поднимался из раны, и он лежал там, оглушенный.

Дурак ! - Больше пурпурной энергии потрескивало от рук Кета, танцуя между пальцами затейливой красоты паутиной. - Ты не знаешь настоящей силы тёмной стороны!

Со стоном произнес Дрей и медленно вернулся на ноги, глаза вдруг стали холодными, когда он встретился со взглядом Кета. - Я знаком с ней…

Это поймало мага на миг. - Тогда ты должен знать, бесполезность своих действий. Электричество успокоилось на мгновение, когда Кет протянул руку.
-Все, что тебе нужно сделать, это отдать мне девочку, и я оставлю тебя в покое. Тогда это было бы для тебя, как и прежде чем всего этого.

Дрей взглянул на веселое лицо Новы и горько улыбнулся. "Если бы только это было правдой", - сказал он мягко.

Кет усмехнулся. "Ничто так не пафосно, как опальный джедаев, отчаянно цепляющийся за последний изношенный канат его морали...
Ситх маг издал скрежещущий, неприятный звук, который, возможно, был смехом. "Это будет даже проще, чем я ожидал.

Глаза Кет импульсировали потрескивающие молнии, которые извивались вниз, на туловище, и, наконец, группировались на его пальцах. - Теперь ты узнаешь, ошибочность твоего пути.

Отображая треск -шипение Дрей поднял световой меч, для жизни. Сверкающий золотой клинок импульсный с расплавленной энергией когда он держал изящный оружие в двуручном захвате перед ним. Дрей чуть было не улыбнулся, когда он сказал, -Может быть, я уже имею.

Кет зашипел и пустил фалангу молний с его рук.

Дрей взмахнул мечом навстречу электрическим разрядам Кета. Когда искрящиеся лучи начали мерцать внизу клинка, Дрей взмахнул мечом вокруг и полоснул по соседнему дереву аркосиа.
Большой ствол был толще, чем Дрей был высок, но световой меч, взятый с молниями Силы, рассек толстую кору на две. Избыток энергии, сброшен безвредно в воздух.

Дрей усмехнулся вызывающе. Если это лучшее, что ты можешь сделать, я предлагаю тебе сейчас уйти, прежде чем ты сам себя опозоришь.

Кет ответил гортанным рычанием. Его правая рука сжалась в кулак и что-то начало формироваться внутри ладони. Радужная сфера энергии кружилась в его наличия, сияющая, как если бы Кет сорвал звезду с неба выше. Не говоря ни слова, Ситх Маг метнул мерцающюю молнию в Дрея с пугающей точностью.

Дрей взмахнул мечом навстречу шару, но его удар кончиком клинка прошёл прямо через сферу света. Дрей внезапно оказался охваченным болью когда сфера вошла в контакт с его плотью. Тысячи голосов вдруг закричали с яростью в голове, угрожая расщеплением открыть её.

Дрей забыл, где он был когда чистая бездумная ненависть захлестнула его, и он начал тонуть в море гнева, который не был его собственным. Он хватал воздух ртом, падая на колени. Он не отказался от его хватки на световом мече, но продолжал дико размахивать им, как если бы отгонял какого-то невидимого врага.

Глядя в ужасе, Нова начал приближаться к Дрею, но непредсказуемая игра его меча держала ее на расстоянии.

Кет смотрел с ошеломлённым выражением, его губы кривились немного. - Все кончено. Маг мягко засмеялся, когда он начал собирать свои силы для смертельного удара.

Дрей опустил меч, глаза дикие, лицо покрыто каплями пота. Он никогда не испытывал такой агонии, перед этим, физической или умственной. Он должен был сделать еще кое-что, и скоро, Кет собирался прикончить его.

Дрей услышал шепчущий голос, что долго молчал. Ты был глупцом. Единственный способ победить Кета в его собственной игре. Взывай ко мне снова, Дрей. Проси меня помочь тебе, и я услышу.

Казалось, что прошла целая вечность, Дрей разрывался в замешательстве.

Да, Дрей думал, это был единственный способ... Ярость прокатилась под его кожей, как физическая сущность.

Затем его глаза, горящие гневом, упали на Нову. Девочка стояла, глядя на него, лицо ее не выдавало никаких эмоций.

Нет. Ярость растаяла, и впервые за долгое время, Дрей чувствовал, как если бы он был по-настоящему в покое. Он дал обещание. И он собирался сдержать его, даже если это будет стоить ему жизни.

Глаза Кета горели победой, когда его грозной силы приняли форму. Блестящие нити темной стороны силы, образовали путы Дрея. Решетки энергии начали разрывать соединение между ним и Силой.

Дрей чувствовал силу, исходящую постепенно иссушая его тело. Он уже принял свою судьбу. Игнорируя резкие спазмы выворачивающие его тело, Дрей повернулся к Нова.
Своей последними частицами энергии Дрей проецировал, его мысли в ее разум, говоря ей: беги, пока не стало слишком поздно.

Она не тронулась с места, хотя Дрей знал, что он успешно коснулся ее мыслей. У Дрея не было времени, чтобы обдумать ситуацию. Его видение становится размытым и оттенки серого начали изглаживать все остальные.

Дрей почувствовал, как капелька воды висит на скале над океаном. Он собирался начать, заключительный спуск в бескрайнее море, где его дух будет просачиваться в нечто большее, но пока, он вдруг поплыл...

Долгожданное падение так и не состоялось.

Вместо этого он услышал голос Новы, взывающий к нему, повторяя через него. Сила возрождения проявлялась, и он увидел ее призрачный образ, протягивающий к нему руку.

Дрей потянулся и, когда его рука коснулась ее, произошел взрыв гармонического блеска... небесная иллюминация светлой стороны.

Зрение вернулось, когда ослепительный щит, зажёгся в существовании чтобы защитить его от атаки Кета.

С криком агонии, маг был сбит с ног, как будто пораженный протонной торпедой.

Щит исчез так же быстро, как он cформировался и Дрей рухнул. Он слабо повернул голову, чтобы убедиться, что Кет больше не угроза... единственное, что осталось мага Ситхов была обожженная и драная роба.

Когда он оглянулся, он увидел Нову над его лицом. Слезы струились по ее лицу, когда она опустилась на колени над ним.

Дрей улыбнулся ей, а затем закрыл глаза как он верил в последний раз.

Последнее, что он помнил, были ее руки, маленькие и прохладные, надавливающие его лоб, и он знал, только тьму...

***

Дрей пробудился в его постели неустойчивой и спутанной. Первое, что он увидел, было алое солнце Вигила, светило высоко, вверху. Все его тело болело, но он чувствовал себя хорошо быть живым. Следующее, что он увидел, была Нова, сидящая, скрестив ноги, рядом, наблюдая за ним молча.

Дрей заговорил, но уже чувствовал ее присутствие в его сознании, и ему нечего было сказать. Так они обменялись простой улыбкой, и он снова заснул.

***

Дрей проверил последовательность запуска в третий раз, похлопывая бока своего корабля, с любовью. Он никогда не думал, что он будет иметь нужду в Леди Света снова. Дрей надеялся, что она не будет иметь это против него.

Он забрался в кресло пилота, убедившись, что Нова была пристёгнута рядом с ним. Он занялся репульсорными двигателями Леди и уставился в иллюминатор со смесью облегчения и трепета, как они поднялись в звезды.

Дрей позволил его взгляду задержаться на принявшем его мире и знал, что, без сомнения, он бы вернулся к Вигилу за один день.

Пустота пространства вокруг него сразу вызвала приступ тошноты. Дрей по-прежнему чувствовал яд темной стороны текущий через него. Он знал больше, чем все, что он хотел вернуться к свету, чтобы купаться в его теплых и нежных объятиях.

Это был не легкий путь, но, по крайней мере, он решился на первый шаг.

Оссус. Центр обучения джедаев; где Нова необходимо, начать долгий процесс, оттачивания своих удивительных навыков. Он также был, где Дрею придется бороться с тем, что он предал.

Он лгал себе, когда он думал, что он мог перейти к какому- то будущему без первого дела со своим прошлым.
Как Мастер Тиррал всегда говорил, Ложь -это самое красивое, когда истина имеет уродливый фасад.

Это будет опасное путешествие, даже без старых друзей и близких, пытаяющихся убить его. Он был в изгнании, один из Падших, и за ним бы охотились на каждом шагу.

Дрей подумал, если Кайли была по-прежнему на Оссус, он был не совсем уверен, что если он хотел, чтобы она была там.

-Она очень хорошенькая.

Голос потряс его в его задумчивости. Дрей посмотрел на Нову вопросительно на мгновение, а потом понял...

Да, она такая, - Дрей, сказал с далекой улыбкой.

Ты все еще ее любишь?- Нова спросила, хотя Дрей был уверен, что она уже знала ответ.

Его голос был мягким и захлебнулся от старых эмоций принесённым новым влиянием. - До дня, когда я умру.

-Может быть, вы должны сказать ей, это.

Дрей с улыбкой покачал головой на Нова серьёзный ответ. Его мысленного взора в его памяти образа Кайли и ее неброской красоты было достаточно, чтобы его душа запятнана лучом радости и надежды.

Он взглянул на Нову и кивнул в благодарность за её снова помочь ему найти что-то, - подумал он давно потерял... Надежда.

И в этот момент все было в порядке с галактикой.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/10627/33632

Переводчики: Baimer, kafir, DarthMalice, jumper

Black_Raven, CSKA_FAN, gwindlord