Готовый перевод StarCraft: The Dark Templar Saga #2 - Shadow Hunters (Christie Golden) [completed] / StarCraft: Сага о Тёмных Тамплиерах #2 - Охотники из тени (Кристи Голден) [завершен]: CHAPTER 8

Глава 8

Вода, которую им дали, была несвежей и теплой, но все же это была вода, и Джейк жадно напился. Он чувствовал себя таким же теплым, несвежим и мокрым, как эта вода. Жар, поднимавшийся от нагретых яростным солнцем руин города, был почти невыносим. Протоссы, по всей видимости, не замечали этого, но этого стоило ожидать. Они эволюционировали в этом тропическом мире солнца и влаги. Дискомфорт Джейка и Эр-Эм был замечен, и после короткого обсуждения их привели под крышу беспорядочно нагроможденного металла и чего-то, похожего на бетон, где они смогли чуть передохнуть от жары. Это место выглядело Джейку знакомым. Он оглянулся, допивая воду из второго выдолбленного сосуда. Ладраникс подошел к нему.

- Ты узнаешь это место? - тихо спросил Ладраникс.

- Почти. Но оно так разрушено, что я не могу определить его.
Джейк подошел к разбитому креслу и провел по нему рукой. Как и все остальное, что создавали протоссы, когда-то оно было прекрасным. Прекрасным было и это место - и огромным. Он вспомнил, как видел нечто, похожее на разбитую башню, и разоренный пейзаж вокруг огромного диска.

- В городе много мест, непригодных для жизни. Нам повезло найти это укрытие в таком целом состоянии. Ты видишь перед собой руины того, что когда-то было Цитаделью Вершителя. Еще до Адуна здесь обитали предводители тамплиеров.

Внутри Джейка что-то перевернулось. На душераздирающую картину этих руин наложился образ Адуна, стоящего и смотрящего вниз, на Антиохию. Возможно, он сидел в этом самом кресле. Джейк почувствовал, что его рука сжимает спинку кресла так, словно он пытался удержать прошлое.

- Нам нравится думать, что даже сейчас Адун каким-то образом охраняет нас, - осторожно сказал Ладраникс. Он коснулся сломанного стула своими длинными пальцами, вновь приходя в себя после всплеска эмоций, и повернулся к Джейку.

- Я отправил наших лучших разведчиков на поиски пищи для вас, - сказал Ладраникс. - Это не совсем безопасно, но мы гораздо лучше знаем, как избежать зергов, чем вы. Скоро наступит ночь. Несмотря на то, что температура ночью сильно не понижается, поднимается ветер. Возможно, вам станет прохладнее.

- Звучит прекрасно, - сказала Розмари. Ее лицо было покрыто потом и раскраснелось от жары. Джейк вернулся в мыслях к их первой встрече - когда она была спокойной и уверенной под тенью "Серого тигра". Он подумал о том, насколько потрясающе она выглядела при свечах в декадентском анклаве Итана Стьюарта с идеально уложенными волосами, одетая в миниатюрное платье. Сейчас она была чумазой, потной, обожженной солнцем и пахла не так уж хорошо. И она выглядела более настоящей, более... человеческой... чем когда-либо ранее.

Он ощутил в своей голове легкое веселье и мысленно скривился. Каждая его мысль прочитывалась: голод, раздражение, слабость, страсть или скука, и это раздражало его. На мгновение он задумался - если эта "миссия" Замары увенчается успехом, и он действительно проживет достаточно долго, чтобы стать хранителем, будут ли эти его мысли доступны любому следующему хранителю, который решит прочитать их. Это была тревожная идея, и он быстро избавился от нее.

- Пожалуйста, продолжай, Ладраникс. Что случилось после того, как врата были отключены?

Командир протоссов наклонил голову.
- Когда врата закрылись, мы потеряли надежду. Даже те среди нас, кто прошел самое суровое обучение, ощутили ужасное чувство заброшенности, когда мы осознали, что остались здесь. Несмотря на то, что мы понимали причины, - мы должны были быть принесены в жертву, чтобы выжили остальные - удар был очень тяжелым. Большинство тамплиеров пало, отвлекая зергов, чтобы другие смогли убежать.

- Подожди... кто такие тамплиеры? - Розмари была озадачена.

Ладраникс повернулся к ней и посмотрел долгим взглядом. Этот разговор происходил только между ними, так что Джейк понятия не имел, что было сказано. Но через несколько секунд Розмари кивнула.
- Понятно. Кастовая система. Выглядит, не знаю, довольно нетерпимой для общества, где все предполагаются быть равными.

Джейк понял, что Ладраникс обрисовал все Эр-Эм лишь в общих чертах. Протоссы уважали ее границы и мысленно передавали лишь слова, не чувства.

- Оно вовсе не так нетерпимо, как может показаться, Розмари, - вставил свое слово Джейк. - Протоссы совсем не такие, как мы. Как я говорил тебе, до Кхалы они были разделены на племена. У каждого племени была своя склонность... своя сила, свои способности. Когда протоссы объединились в Кхале, племена довольно просто уложились в три различные категории. Но ни одна каста не является доминирующей.

Замара передала ему подтверждение. <i>Кастовая система была изначально создана, чтобы лучше использовать способности каждого, да. Использовать нашу разную силу для того, чтобы объединить, а не разделить. И тысячу лет это оставалось так. Но даже среди протоссов, даже там, где мы так сильно связаны друг с другом той глубинной связью, которую ты только начинаешь понимать, нашлись те, кто предпочел сохранить себя лишь для себя самого. Мы не ангелы или боги, Джейк. Мы просто существа, такие же как ты... Почти.</i>

Замара рассмеялась.

- Тамплиеры - это воины, - объяснил Ладраникс. - Наша задача - оберегать свой народ, защищать его, отдавать за него, при необходимости, свои жизни. С раннего детства мы учимся контролировать страх, заставлять его работать на нас - ибо, разумеется, мы испытываем его. Как и все думающие и чувствующие существа. Но мы должны защищать Конклав и его мудрость, также как кхалаев, их таланты и умения. И в то долгое темное время мы делали именно это.

- Гораздо больше нас оставалось на Айуре в тот день, чем та горстка, что ты видишь сейчас, - тысячи. Сотни тысяч. Я с гордостью могу сказать, что основная часть погибших - тамплиеры, до последней капли крови сражавшиеся, чтобы спасти других. Но это имеет и отрицательную сторону - теперь, когда мы все еще каждый встречаемся со смертью лицом к лицу, большинство из нас - кхалаи. Теперь среди нас осталось лишь несколько обученных воинов.

- Судей нет? - спросил Джейк.

- Не здесь, не среди Шел-на Крихас.

Название совершенно не поддавалось переводу, и Джейк увидел, что его озадаченное выражение отразилось и на лице Розмари. Ладраникс рассмеялся и передал изображение: стойкие, непоколебимые, выдерживающие любые испытания.

- Те, Кто Все Выдержат, - тихо сказал Джейк. Ладраникс кивнул.

- Да. Слова лишь весьма приближенно передают понимание того, кто мы есть, но им придется это сделать, - коротко сказала Розмари.

- В первые дни мы старались просто выжить. Протоссы бежали - в одиночестве, парами, небольшими группами родных. Если могли, они находили укрытие, и умирали, если не могли. Большинство дождевых лесов было уничтожено, как и наши, когда-то прекрасные, города. Я ожидал, что скоро все мы встретим свою смерть, ибо я не понимал, что случилось с зергами. Это благословение, что зерги больше не обрели той единой силы, которую они имели под контролем Сверхразума.

Но даже так, они убивали нас, если находили, и они определенно почувствовали необходимость изучить ваш корабль, когда вы собирались приземлиться. Но они изменились, и более не были движимыми целенаправленным желанием выследить нас и уничтожить. Возможно, они просто ждали, пока мы почувствуем себя в некоторой безопасности, прежде чем они они решат окончательно расправиться с нами.

- Каковы бы ни были планы зергов, - если вообще у них было нечто столь сложное - это дало нам время. Время вновь найти друг друга. Время вернуться в наши несчастные взорванные города и сделать все возможное, чтобы вновь обрести там дом. Время найти оружие, с которым сражаться против омерзительных созданий, и время создать новое оружие. Я не зайду так далеко, чтобы сказать, что Шел'на Крихас создавали новое общество на останках нашего мира, что мы делали то, что могли. А теперь среди нас есть Хранитель. Мы благодарны, что ты привел ее к нам.

- Я не спаситель, Ладраникс.
И Джейк увидел, как глаза Розмари цвета синего фарфора расширились, когда она почувствовала, что ее коснулся разум Замары.
- Я не могу остаться здесь и помогать тебе сколь-либо долго. У меня есть задача, исключительно важная для выживания нашего народа.

- И все же ты мудрее любого из нас, ибо ты хранишь воспоминания тех, кто давно ушел.
Мысли Ладраниксы были окрашены благоговением.
- Мы будем благодарны за все, что ты сможешь для нас сделать.

Что-то беспокоило Джейка, но он никак не мог уловить это. Что-то оставалось неразделенным, несказанным.

- Я не смогу помочь, пока не узнаю все, - сказала Замара. Она тоже чувствовала, что что-то было пропущено.

Протоссы не дышат, по крайней мере, не дышат так, как люди, но Джейк определенно почувствовал, как Ладраникс тяжело вздохнул, прежде чем продолжить.

- Мы - Шел-на Крихас. Мы Те, Кто Все Выдержат. Нас тянет обратно к тому, что осталось от наших самых лучших и самых величественных созданий, к нашим городам. Мы остались верны идеалам протоссов. Мы понимаем, почему нас оставили здесь, и мы верим, что когда наши братья смогут безопасно вернуться на Айур, чтобы забрать нас, они вернутся. Мы полагаемся на Кхалу едва ли не больше, чем прежде, и это связывает нас всех воедино. Но... не все из тех, кто выжил в тот день, чувствуют то же.

Ладраникс засомневался.
- Могу я... показать это? Это... очень сложно описать лишь словами.

- Не думаю, что это наилучшая идея, - неожиданно сказала Замара. Джейк сосредоточился на разговоре с ней.

<i>Замара, но почему нет? Это именно то, что все это время ты делала со мной, показывая воспоминания Темлаа и Ветрааса!</i>

<i>Да</i>, ответила она, держа свои мысли при себе. <i>И я даю тебе то, что считаю необходимым узнать для того, чтобы я смогла выполнить свою миссию. Не больше и не меньше этого. Твоему разуму будет проще справиться со словами. Не вижу смысла обременять тебя, и тем более, Розмари, более совершенно необходимого для этого.</i>

Головная боль вернулась, без сомнений, вызванная внезапной вспышкой раздражения. <i>Послушай, ты выбрала меня. Я на это не подписывался. И я думаю, что с учетом всего произошедшего, я не так уж и плохо справлялся со всем этим.</i>

<i>Это действительно так, Джейкоб. Ты оказался лучше, чем я даже осмеливалась надеяться, когда мой разум впервые встретился с твоим.</i>

<i>И нравится мне это или нет, но я стану следующим Хранителем. Так, может быть, мне стоит привыкнуть так нагружать свой разум?</i>

Он принял ее молчание за согласие и сказал:
- Если Розмари не против, то я согласен, чтобы ты показал нам.
Он взглянул на своего товарища по странствиям. Она смотрела настороженно, но, в конце концов, кивнула.

- Да, можешь сделать это, если должен. Но не суй нос в мои мысли. Я это ненавижу.

Ладраникс наклонил голову. Мгновенно Джейк почувствовал озноб, который был вызван вовсе не температурой, но исключительно лишь протоссами, которые возникли перед его мысленным взглядом. Они не выглядели отличными от тех, которые находились рядом с ним сейчас. Но... он чувствовал их отличными.

Они разделяли ту же тревогу, тот же страх и гнев, что и Шел'на Крихас. Однако вместо того, чтобы собраться с силами перед лицом несчастья, они почти что... растворились в нем. От них исходило что-то похожее на ментальное зловоние, что-то древнее и первобытное, и сердце Джейка ушло в пятки, когда он понял, что это ощущение ему до боли знакомо.

Неожиданно он слова был древним протоссом, наблюдающим, как зел-нага покидают их. <i>Поднялся он, дом, что улетел, унося Ихан-рии, Великих учителей, Создателей, Стражей, далеко, далеко, недосягаемо далеко. Десятки гибких, фиолетово-сине-серых тел прыгнули в воздух в тщетной попытке догнать их, уцепившись за твердые прекрасные кристаллы, грани которых были остры, как шикмы. Дом, который улетал, продолжал подниматься вверх, а его жители оставались равнодушны и к мольбам и просьбам тех, кто почитал их, и к ярости и гневу тех, кто желал их смерти. Руки, скользкие от крови, разжимались, и потерявшие голову от страха существа падали на землю, падали со слишком большой высоты, чтобы выжить, разбиваясь о землю с отвратительным глухим звуком, который был едва слышен за шумом двигателей взлетающего корабля и мучительным мысленным гулом, который угрожал расколоть голову Джейка на части точно так же, как боль в его сердце угрожала расколоть на части разум.</i>

<i>Нет, нет, они не должны уходить, они были всем, всем..</i>

<i>Охваченный отчаянием, Джейк тоже упал на землю. Его тело было искалечено, его темно-голубая кожа была горячей и покрытой красными пятнами от ослепляющего, удушающего страха и гнева. Что он могли сделать? Как жить дальше? Одиноки, одиноки, так одиноки...</i>

- Эй, проф, ты в порядке? - спросила Розмари. Джейк моргнул, возвращаясь обратно в настоящее, вновь становясь Джейкобом Джефферсоном Ремси, а не тем испуганным протоссом из давно минувших времен, чье ощущение покинутости не знало границ. Он дрожал и задыхался, и когда Ладраникс протянул ему сосуд, наполненный теплой водой с металлическим привкусом, он стал жадно пить.

- Вы все уже чувствовали это, я знаю, - выдавил Джейк, однако горло его, несмотря на только что выпитую воду, оставалось пересохшим. - Это как... как расовая память.
Он засомневался, а затем мягко добавил:
- Расовая рана.

Ладраникс кивнул.
- Лишь малая часть нас рождается Хранителями, но они являются едва ли не самым ярким олицетворением чего-то скрытого в нас. В каждом из нас глубоко впечатана боль, которую причинили зел-нага, покинув нас. Тот страшный день, когда врата закрылись, а мы осознали, что остались... остались одни... стал сильным эхом того дня, когда, много эпох назад, мы были покинуты. Для некоторых это событие оказалось настолько травмирующим, что они не смогли восстановиться.

Перед мысленным взглядом Джейка вновь возникли "другие" протоссы. Он собрался с силами, чтобы воспринять излучаемые ими эмоции, и на этот раз это не переполнило его. Он почувствовал вокруг них тьму и неистовство. Словно из двух групп протосов, образно выражаясь, сбитых с ног ветром забвения, лишь одна сумела вновь встать на ноги. Другими правил страх и гнев, а не спокойствие и просвещенность. Он почувствовал имя - Тал-дарим, "Закаленные", но не понял, чем отозвалось это название, пока не понял. Джейк лишь понимал, что, тогда как Шел-на Крихас были духовно близки к таким, как Адун, Ветраас, Темлаа и Савассан, эти протоссы были настолько травмированы, что они вернулись в прошлое, к тому образу мышления, который позволил бы им существовать дальше. Вместо веры в развитие своей расы, они вернулись к тем первобытным, яростным, сильным существам, из которых когда-то эволюционировали.

- Этот раскол углублялся медленно, но одной ужасной ночью дошел до предела. Не было борьбы, но было... так много ярости. Их лидер, Феланис, некоторое время вел себя странно. Мы с ним никогда не были близки, но мы вместе действовали ради нашего выживания. Он забрал моего хорошего друга, преданного тамплиера Алзадара. Мы вместе обучались, мы вместе сражались, но все это кончилось. Мой старый друг закрылся от меня и всех остальных. Он обратился внутрь себя, становясь отшельником, делясь мыслями лишь в самых необходимых случаях. Теперь он повернулся к Феланису. В конце концов, Феланис назвал нас глупцами и идеалистами и исчез среди диких лесов, вместе с Алзадаром и некоторыми другими. Мы пытались догнать их, остановить - ведь уйти из городов было безумием, это была верная смерть - но Алзадар и другие настояли на том, чтобы пойти за ним. Все мы - свободны. Мы живем и умираем, следуя тому выбору, который совершаем сами. Мы не могли заставить их остаться. И с того момента протоссы на Айуре разделились.

- Но Феланис, Алзадар и остальные Закаленные - они все еще живы? - спросила Розмари. Ладраникс посмотрел на нее мерцающими бледно-голубыми глазами.

- Живы. Они неожиданно обнаружили убежище. Под поверхностью тянется система пещер. Некоторые из них огромны. Многие до сих пор не исследованы. И именно здесь нашли прибежище Тал-дарим, поднимаясь на поверхность лишь, чтобы получить необходимые питательные вещества от звездного света. Как бы ни был этот свет тускл, его достаточно, чтобы поддерживать в них жизнь.

Розмари и Джейк обменялись взглядами. У него начинало появляться нехорошее предчувствие.
- Случайно... не живут ли Тал-дарим рядом с той областью, куда собирался приземлиться наш корабль?

Ладраникс поднял голову и руки в жесте, который Джейк распознал как удивление с тенью смущения.
- Действительно, живут.

Вопреки своему любопытству, Ладраникс сдержал слово. Он не прочел мысли Джейка или Розмари, и Джейку теперь стало ясно, что и Замара тщательно скрывала от него свои мысли по этому поводу.

Розмари раздраженно раскинула руками.
- Ну, разве не потрясающе? На всей этой треклятой планете есть единственное место, куда нам нужно попасть, и именно там половина протоссов собирается дать нам бой!

Замара вздохнула в разуме Джейк. Она была Хранителем. Ее знание предназначалось для ее народа, но оно вовсе не было тем, о чем стоит рассказывать на каждом углу. Джейк не сомневался, что, сложись ситуация иначе, Замара не сочла бы необходимым делиться этим даже с Ладраниксом и остальными Шел-на Крихас. Но Розмари предельно точно, если не резко, резюмировала ситуацию. Им потребуется помощь, чтобы проникнуть в залы, чтобы достать то, за чем они пришли сюда, а протоссы, как бы ни уважали они своих хранителей, будут настаивать на том, чтобы им рассказали обо всем до того, как они предложат помощь, напав на таких же, как они, если дело дойдет до этого.

Мысли Замары и Джейка, переплетенные и связанные, мягко потекли в разум Ладраникса. Его бледно-голубые глаза расширились, когда Замара ярко и красочно показала ему, что видел Джейк - терран, чужак, даже не протосс.

- Мы... не знали, - выдавил Ладраникс. Он был ошеломлен. - Все это время... под поверхностью таились такие сокровища.

- Сокровища, верно - но также и опасности, - сказала Замара. - Мы протоссы. Мы можем быть детьми зел-нага, но мы не они сами, и их сокровища - не наши. Так решил когда-то давно Конклав, после краткого поверхностного исследования пещер.

- Но теперь то, что было скрыто... во тьме... вновь появилось на свет, - сказал Ладраникс. - Сначала темные тамплиеры, древняя и постыдная тайна, вновь появились в нашей жизни. А теперь это. Замара, можешь ли ты открыть нам большее? Можешь ли сказать, почему мы должны найти эту технологию и принести ее нашим братьям?

Джейк уже стал мастером изящного искусства передачи своих мыслей, и то, что он передал, было: "Удачи тебе в этом". Он почувствовал быстро сменившие друг друга чувства протосса - изумление, обиду и веселье, и покраснел от смущения.

- Все будет открыто в должное время, - сказал Замара. - Но прежде всего... мы должны сделать то, ради чего пришли сюда. А это значит, что мы должны как-то попасть в подземные залы, где живут Тал-дарим. До того момента мы присоединимся к вам и поможем вам, чем только сможем.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/10731/34112

Переводчики: AmataHellowise, GepToR