Готовый перевод Chloe Neill "Chicagoland Vampires 3. Twice Bitten" / Хлоя Нейл "Чикагские вампиры 3. Дважды укушенный": CHAPTER THREE

Глава 3
ПРЯТКИ.

"Я одолжу тебя Габриэлу," добавил он, поясняя.

Я могла только моргнуть.

"Прости; мне показалось, что ты сказал, что отдаешь меня взаймы Габриэлю?"
"Чтожь, отлично," сказал голос на пороге.

" Ну разве я не счастливчик, получая взаймы стража?" практически бесшумно Габриель Кин, альфа оборотней Северной Америки, подошел к апартаментам Этана.

Он стоял в дверях: ладони все еще на ручках, свет из коридора льющийся вокруг него в комнату.

Гейб вошел и закрыл за собой дверь.

" Твой второй в команде проводил меня наверх.

Я сказал ему, что в представлении нет необходимости.

" Габриель," сказал Этан, подходя к нему и протягивая руку.

Габриель пожал ее, его тяжелые черные ботинки лязгали по полу во время ходьбы.

Они составляли поразительный контраст: Этан - стройный блондин, одетый в накрахмаленную рубашку и брюки; Габриель - взъерошенные каштановые волосы, широкие плечи, и одетый в джинсы и черную футболку.

Этан держался прямо, но Габриель был такой мужественный, и вся эта энергия оборотня практически высасывала воздух из комнаты.

Я решила, что его очень беременная жена Тоня невероятно везучая.

Когда они с Этаном закончили свое мужественное рукопожатие, Габриель посмотрел на меня.

" Ну и какова нынче цена за взятого напрокат стража?"
" Терпение," ответили Люк и Этан одновременно.

Намек на улыбку появился на лице Габриеля.

Я закатила глаза.

" Ты помнишь Люка, капитана моей охраны?"- спросил Этан, указывая на вампира.

" И, конечно, Мерит?"
Габриель кивнул каждому из нас по очереди.

" Угощайтесь," сказал Этан, протягивая руку к тележке.

Габриель покачал головой, затем указал на один из сделанных на заказ диванов Этана.

" Могу я присесть?"
Этан любезно кивнул и присоединился к Габриелю в гостиной.

Люк последовал за ним.

Я схватила крекер и сделала то же самое, но уселась на пол, скрестив ноги.

" Только что закончила тренировку," сказала я Габриелю с виноватой улыбкой, а затем указала на пустое кресло времен Людовика XIV, стоящее рядом с Люком.

" Я бы предпочла не выслушивать лекции о порче антиквариата."

" Мой страж без ума от сочетания сыра и углеводов," сказал дружелюбно Этан Габриелю.

" Со всем уважением, на вашем месте, я бы ее игнорировал."

" Я оставлю эту работу для вас.

Возможно, пора перейти к сути?"
" Не стесняйтесь."

”
Габриэль нахмурился, затем закинул правую лодыжку на левое колено.

" Вероятно, будет лучше, если я начну с самого начала.

Оборотни являются независимым сообществом.

Я не имею ввиду, что мы ведем одиночное существование - как раз наоборот.

В конце концов, мы объединились в стаи.

Но мы стремимся жить в пределах человеческого общества.

Вампы, как правило, представляют себе нас как команду на джипах с палатками, команду грубиянов на харлеях, команду любителей рок-энд-ролла и неразбавленного виски."

Хоть я и слышала это описание, единственные оборотни, которых я знала кроме Гейба - Джеф Кристофер, перевертыш-компьютерный гений и один из сотрудников моего дедушки, и семья Брекенридж из Чикаго, которые были настолько богаты и состоятельны, насколько и родовиты - были полной противоположностью.

С другой стороны, Бреки пытались нас шантажировать.

.

.

.

Габриэль пожал плечами, и его голос немного смягчился.

" Это описание вовсе не является ложью.

И это значит, что с точки зрения темперамента, члены стаи в основном не заинтересованы в людях, в других ресурсах.

Они не интересуются стратегией.

"
"Что их интересует?" - спросил Люк.

"Семья", - сказал Габриэль.

"Их семьи, их дети, единство Стаи.

Они преданны и все до единого будут следовать решениям стаи.

Но такое отношение может сделать их, скажем, замкнутыми."

Этан облизнул губы, будто собирался затронуть неприятную тему

" До нас дошли слухи о возвращении стаи домой на Аврору."

Аврора была прародиной, о которой Этан упоминал ранее, затерянный городок в дебрях северной Аляски.

Как я поняла, именно там собирались оборотни, когда им необходимо было ускользнуть от человеческих интриг.

Это к тому же было место, чтобы спрятаться - исчезнуть, когда обстоятельства становились непредсказуемыми.

.

.

или когда вампиры попадали в неприятности.

Это было их совместное убежище в том случае, если сверхъестественная жизнь начинала привлекать слишком много внимания.

Я была вампиром чуть меньше трех месяцев.

Временами ситуация действительно была невыносимой, так что я понимала призыв уйти.

Но меня не восхищала идея быть последней.

К чести Габриеля, его не смутил пристальный взгляд Этана

Однако слабая волна магии заполнила комнату, подобно тихому рычанию, неприятно едкому.

Я поборола желание повести плечами от неприятного покалывания.

И образовала телепатическую связь между мной и Этаном, чтобы тихо предостеречь.

Он злится, передала я ему.

Действуй осторожней.

Хочу прощупать почву, ответил Этан.

Ответ удивил меня - Этан всегда был стратегически консервативен.

Еще я полагала, что только он может запускать связь между нами.

Видимо, он просто меня игнорировал.

"Я намереваюсь собрать Стаи, однако окончательное решение примут их вожаки.

Полагаю, если переговоры пройдут хорошо, мы соберем совет и примем решение, стоит ли нам оставаться среди людей или вернуться обратно.

И если Стая решит, что мы должны уйти, мы уйдем", значительно добавил Габриель.

"Почему сейчас"-спросил Этан.

"Мы знаем, что маги снова начали предсказывать будущее, и их предсказания уже исполняются.

Предсказания о войне.

О грядущих боях.

" Этан кивнул.

Мы видели, как Кэтчер делал что-то подобное.

" Ты слышал о подпольных объединениях?" Этан наклонился вперед.

" Что за объединения?"- у Габриеля появилось такое выражение лица, как у человека, которому сообщают плохие новости.

" Группировки против клыкастых.

Люди,которые думают,что вампиры показавшие себя-это первый признак приближения Апокалипсиса.

.

.

или второй Гражданской войны.

" Этан замолчал.

" Мы не слышали, вставил Люк,

Ни слухов, ни сплетен".

Как я сказа, "Движение" пока тайное.

МЫ слышали пока только о каких-то сборах в восточном Теннесси, что они проходят в сельских районах, информация передается на словах, на листовках, написанных от руки и тому подобное.

Но рано или поздно, они начнут пользоваться компьютерной связью.

Мы предпочитаем уйти отсюда до того как это произойдет.

Этан сел в кресло,но не раньше,чем обменялся многозначительным взглядом с Люком.

Думаю, они молча переговорили о возможности достать информацию об анти-вампирских группировках.

"Ты должен понять мое беспокойство по поводу вашего ухода, произнес Этан.

Собрав всех своих людей, все свои умения, свою силу, отправившись обратно, вы оставите нас здесь.

"
"Одних" - это то что Этан не произнес вслух. Одних против мнения людей, которое, если Габриель был прав на счет подпольных собраний, уже начинало меняться не в нашу пользу.

Габриель покачал головой.

" А что станет с нами, если мы останемся? Я понимаю твой страх..." Этан понял руку, прервав его.

"Со всем уважением, Габриель, но тебе не понять моего страха.

Это вызвало резкий скачок адреналина, но уже со стороны Этана.

Напряжение росло - обоюдный груз многолетней вражды между этими двумя мужчинами и их людьми, которых они клялись защищать.

Габриель встал и прошел в другой конец комнаты.

Он прислонился к дальней стене, оценив расстояние между собой и нами, затем поднял взгляд.

"В каком-то смысле вам повезло, ведь люди думают, что понимают вампиров.

Может они и верили в то что вы миф, но также полагали, что знают вашу биологию.

Люди либо ищут способы присоединиться к вам, либо пытаются вас истребить.

А мы? В нас видят лишь животных.

Объектов для изучения."

Катчер однажды сказал мне, что Джеф может постоять за себя, но у меня возникло внезапное сильное желание найти и обнять его, чтобы удостовериться, что он был в безопасности, и никто не пытается причинить ему вред.

"Если мы останемся, - сказал Габриэль, смотря в пол, - то неизбежно придется раскрыть свое существование, либо кто-то это сделает за нас.

И в этом не будет ничего приятного."

Тяжесть его слов чувствовалась в последовавшей тишине.

"Тогда возможно, добавил Этан через минуту, пришло время понять и принять друг друга такими какие мы есть, не ожидая друг от друга невероятного."

"Не думаю, что мы можем начать с чистого листа, сказал Габриэль.

"Слишком много истории"

Я увидела ппроблеск разочарования в глазах Этана, и мое сердце сжалось.

И тут предо мной предстал шанс, за который я не могла не ухватиться.

Я встала, взглянула на них, и использовала тот ораторский прием, которым так хорошо владел Этан.

"Сейчас самый благоприятный момент", сказала я им, затем посмотрела на Этана.

"Многие люди, по-крайней мере сегодня, считают вампиров классными.

Может быть их враждебность по отношению к нам появится снова, но пока мы в безопасности.

Затем я повернулась к Габриелю.

Если собрание состоится, то для того, чтобы поговорить, так? Обсудить, что делать дальше?" Он кивнул, и я продолжила.

"То есть, у вас будет время прежде чем принять решение.

У вас есть возможность составить план, подготовиться, а не действовать мгновенно в кризисной ситуации, когда единственной реакцией будет отступить, уйти, чтобы защитить своих людей.

Я немного помолчала,думая,что сказать дальше.

Когда ничего поджодящего не пришло на ум,Я просто сказала правду.

"Вы должны решить, что делать дальше,и я вам обоим не завидую.

Я не достаточно долго была вампиром, чтобы прочувствовать историю так же как и вы.

"Возможно, пришло время что-то поменять?" я взглянула на Габриэля.

"Проведи собрание.

Поговори со своими людьми об Авроре.

но все таки подумай, может можно поговорить о чем-то еще?

о чем-то, что они не делали раньше."

Я взглянула на Этана, который наклонил голову, и задумчиво, признательно, смотрел на меня.

"У вампиров есть связи",- напомнила я ему.

Ведь если оборотни останутся и им придется объявить о своем существовании, что можем сделать мы? Как мы можем помочь? Они пожертвуют своей безопасностью ради нас, но будут ли они одни нести эту ношу?"
Я собиралась продолжить, но осознав, что все необходимое уже было сказано, замолчала.

Следующий шаг был за ними.

Еще одна долгая минута молчания,
нарушенная, когда Габриэль наконец кивнул.

"Возможно я возьму что-нибудь поесть,"-сказал он,потм пошел к тележке с едой.

С этим простым жестом,напряжение исчезло.

Я не могла не поделиться с Этаном моей победной усмешкой,которая приподняла один из уголков моих губ.

Он закатил глаза, но поднялся со своего кресла и пошел ко мне.

"Впечатляюще,"-прошептал он,подойдя ко мне.

"Всю ночь думала."

Он кивнул в сторону Апекса, тщательно разглядывающего разложенные перед ним сыр, несколько видов мяса и крекеры.

" Твой человек."

"Вообще-то, не он один ценит мою любовь к еде.

Хочу сказать, что тебе следует учитывать то, как я тебя натренировала."

Он изогнул бровь дугой, его голос не мог выразить больший сарказм.

"Извини?"
Люк тихо хихикнул в кресле, положив подбородок на руку, наблюдая за нами с явным изумлением.

"Я понял, Страж.

Сеньор, с всем уважением к тебе, но для этой встречи подготовил стол именно ты."

Этан слегка побледнел.

Я думаю это было еще одной моей победой.

К тому времени как снова взялись за работу, мы с Габриэлем съели нашу поцию Кадоганских закусок.

ВСе снова уселись на свои места.

Я села на полу, скрестив ноги, а Этан, Люк и Габриель в кресла и на софу.

"Философию мы обсудили, -начал Этан,- теперь о том, как мы можем помочь тебе с твоими проектами?"
Габриэль положил в рот кусок копченой колбасы.

"Для начал.а, мы встречаемся завтра вечером - лидеры американских стай."

Он посмотрел на меня с изумлением.

"Тебе бонус, Киска, если назовешь других лидеров стаи."

"Ты должна знать их из Канона", - добавил Этан.

Я закатила глаза, но показала себя прилежной ученицей.

.

.

И слава богу, я прочитала в справочнике главу о сверхъестественном народе (глава 7 " ")

Ой, ммм, Джейсон Магуайер, Объединенная Атлантическая Стая.

Робин Свифт, Западная."

Я зажмурилась, пытаясь воскресить в памяти страницы Канона с упоминанием последнего имени.

"Большая Северо-западная стая.

.

.

Хм.

"Вот тебе подсказка", произнес Люк.

"Его имя - половина мультяшного тигра и половина футболиста."

Лампочка зажглась.

"Тони Марино, Большая Северо-западная."

Гейб кивнул.

"Молодец.

В любом случае, целью собрания будет удостовериться, что все альфы с нами в одной лодке.

А стаи уже будут следовать решению своего Альфы

Мне не нужно, чтобы Робин, Джейсон и Тони сразу приняли решение остаться, но чтобы согласились предложить эту идею в своих стаях.

Он придвинулся, положил локти на колени, а ладони сложил перед собой

"Мне надо, чтобы они приняли тот факт, что существующее положение вещей так или иначе поменяется к концу недели, причем резко."

"Ты думаешь, они откажутся от собрания?"- спросил Люк.

Габриель нахмурился, уставился на маленькую тарелку в руках, перекладывая ее содержимое.

"С Джейсоном и Робином не должно быть проблем, но вот Тони - это другая история, сказал он.

Штаб Великой Северозападной находится в Авроре.

Он любит играть в короля замка.

И если он думает, что есть какие-нибудь причины, по которым нам стоит вернуться домой, он попытается послать нас туда без всякого собрания".

Он пожал плечами.

"Альфы не указывают свысока, при этом мы не просто
следуем нашим собственным мотивам.

Мы принимаем лучшее решение; мы учитываем коллективные голоса и другие мнения.

Ну, мы выясним, когда узнаем.

Я дам тебе адрес встречи.

Когда ты там будешь, найди Берну.

Ты вряд ли пропустишь ее".

Этан понимающе кивнул.

"А после встречи? Если все пойдет хорошо, мы соберемся в пятницу".

"Сегодня был вторник"

"А достаточно ли трех дней", подумала я вслух, "чтобы собрать всех членов стаи в Чикаго?"
"Это будут не все члены стаи, только активисты.

Некоторые уже здесь; некоторые ждут инструкций.

Вы знаете Брекенридгов - какой образ жизни они ведут.

Они очень привязаны к земле.

Большинство из нас более мобильны".

"Где вы встречаетесь?" - спросил Этан.

"Мы околачиваемся в местечке - Украинская Деревня, - некоторые из нас имеют связи с соседями из Старого Света".

Он пожал плечами.

"Это менее заметно, чем аренда танцевального зала в Хайатт".

"Этан кивнул "

"И здесь появляемся мы? Ты сказал, что хотел поговорить насчет безопасности.

Это относилось к предстоящему собранию или встрече, или того и другого?"
Гейб помахал крекером.

"Того и другого.

И я в самом деле подумал о вас двоих - тебе и Мерит.

У вас есть опыт и способности.

Вы, так сказать, поднесете нечто особенное к столу".

"Что-то вроде клыков, - спросила я тихо, или что-то вроде качественной самурайской стали?"
"Вы напомните им для чего мы собираемся", - сказал Габриэль, как бы в ответ на мой вопрос.

"Вы напомните им, что поставлено на карту и почему я прошу их приехать из Авроры или Чарлстона или Бронкса в Чикаго.

Вы напомните им о последствиях принятия решения о переселении, оставляя человека и вампира одних.

"И кроме того", он добавил, глядя на меня с юмором, "на вас обратил внимание один из моих любимых членов стаи.

Я так понимаю вы и Джефф Кристофер друзья?"
Мои щеки покрылись румянцем.

Джефф был другом; но он также испытывал большую страсть ко мне.

А что еще важно, он оказал вампирам некоторую услугу, помогая дому Кадогана уличить Питера в его связи с Селиной.

"Джефф потрясающий друг", согласилась я.

"Он был неотъемлемой частью разрешения наших проблем с Брекенриджами" , добавил Этан.

Габриэль пожал плечами.

"Джефф хороший человек, и твой дедушка, Мерит, хорошо на него влияет.

Джефф находится в выгодной ситуации: он не играет в политические игры и не участвует в конфликте между вампирами и оборотнями.

Но я не уверен, что он в большинстве.

Я буду честен, Этан.

Я предполагаю, что они решили вернуться домой где-то на 60 процентов, может быть на 70.

И если они решили это, я поддержу их решение.

Моя обязанность заключается в том, чтобы предоставить возможность сделать выбор каждому и придти к лучшему соглашению".

"Я понимаю", - тихо сказал Этан.

"Я ценю вашу искренность и что вы готовы обсудить вопрос со всей стаей.

Но легко было догадаться, что это не то, что он хотел сказать и что у него был широкий выбор слов по поводу вероятности того, что оборотни и на этот раз не сделают правильный выбор.

Габриэль посмотрел на Этана.

"Я знаю, у вас есть сотрудники службы безопасности, и что они, наверняка, способны сделать это самостоятельно.

Но я буду вам признателен, если мы тоже будем там.

Визит Мастера покажет стае, что вампиры готовы слушать, а не осуждать.

Это важно".

Этан позволил этим словам на миг повиснуть в воздухе.

"На данный момент вы ожидаете насилие?"
Он спросил, я предположила, потому что оборотни, как и колдуны, способны определенным образом чувствовать будущее.

"Я буду честен - это бы меня не удивило.

Мы говорим о людях с большим волнением и некоторые конкретные идеи о том, что они должны отправиться в большой отпуск или страдать летом в Чикаго, потому что вампиры не играют честно.

Я перефразирую, конечно".

Интонация Гейба не была сухой.

"У меня нет возражения против вашего участия", - сказал он.

"Но если мы просим ее рисковать собой ради тех, кто может в конечном итоге ее ранить, я думаю Мерит должна сама решить ввязываться ли в это".

Он посмотрел на меня, возможно увидел шок на моем лице и вопросительно поднял брови.

"Мерит?"
Мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться. Не из-за вопроса - ведь я присягнула защищать с честью Дом Кадогана и это, безусловно, считается одной из моих обязанностей. Наверно, он достаточно мне доверял, чтобы задать мне этот вопрос.

"Конечно", - сказала я, бросив мой взгляд на Габриэля и добавив, что сделка заключена.

Он медленно вздохнул, затем наклонился вперед и потянулся за подносом с закусками, который стоял между ним и Этаном.

"Еще одна вещь", - сказал он.

"В случае возникновения вооруженной угрозы, я вынужден вас просить не принимать меры, пока вы не будете атакованы.

Я думаю, преимущество вашего участия перевешивает риск, но вы не предпримите нежелательных действий в отношении оборотней перед четырьмя стаями и мы не будем задумываться о войне.

Мы будем в самой чертовой гуще этого."

"Принято", - сказал Этан после паузы.

С этим Габриэль встал и посмотрел на Итана и меня.

"Я знаю, это не та вещь, на которую вы обычно подписываетесь.

Я высоко ценю вашу помощь, даже если вы играете формальных вампиров".

Он посмотрел на Люка.

"Я предполагаю, вы хотите заранее получить материалы?" добавил Люк, сбрасывая белокурые кудри с лица.

"Я бы это оценил".

"Сделано.

Как только мы будем уверены что дело движется, я вышлю вам координаты, некоторые внутренние карты в случае если вам понадобятся протоколы или что-то в этом роде.

И сделай мне одолжение - никакого Армани.

Это не сработает для такой толпы".

"Никакого Армани", согласился Этан.

"Тогда я пришлю вам предварительный адрес встречи и увидимся завтра ночью".

Он остановил свои карие глаза на мне.

"Может быть кожа, котенок?"
"Я уверен она подберет что-нибудь подходящее", мрачно вставил Этан, протягивая руку.

"У вас есть моя контактная информация.

Мы будем ждать подробностей".

Они направились к двери, лидер вампиров и лидер оборотней, в чьих руках судьба тысяч человек.

Они пожали друг другу руки, и когда Этан открыл двери, Хелен - координатор дома Кадогана, ждала там, вероятно, чтобы проводить Габриэля.

Итан должен был воспользоваться своей телепатической связью, чтобы дать ей необходимые инструкции.

Когда он закрыл двери, Этан направился прямо к подносу и вытащил из открытой коробки Кровь для Тебя.

"А они говорили, что вампиры драматизируют", отчеканил Люк.

Этан залпом выпил кровь и скомкал контейнер в руке.

Когда он снова на нас посмотрел, его обычные зеленые глаза наполнились серебром.

Он выглядел как маленький вампир, и я не была уверена было ли это вызвано кровью или кровь вернула его к обычному состоянию.

Люк вытащил свой контейнер с кровью из коробки и вставил туда соломинку.

"Вы произнесли сегодня хорошую коротенькую речь, Страж".

"
Я пожала плечами.

"Я Мерит.

Мы можем толкнуть хорошую речь, когда это будет нужно".

"Хорошая работа", согласился Итан.

Я скрестила руки и наклонила голову к Этану.

"Если они уедут, это действительно такая потеря? Я имею ввиду, мы выжили, и они никогда раньше не занимали нашу сторону, так ли это важно? Даже если случится худшее - если Селине удастся начать внутреннюю войну между вампирами и людьми и если люди снова обернутся против нас, что будет значить если они уйдут?"
"Вампиры хищники", сказал Этан.

"Люди находятся на линии между хищником и жертвой.

Но оборотни являются родными и близкими земле.

У них есть силы, которые могут подорвать даже возможности Катчера.

Мы обладаем магией.

Волшебники могут использовать эту магию, направлять ее, подчинять своей воле.

Но оборотни - магия.

Они часть всего, что их окружает.

Если они отступят, мы потеряем эту связь с миром, с землей, с Чикаго, и мы все станем слабее.

Мы потеряем их силу.

Мы также потеряем их количество.

Мы потеряем потенциальных союзников, которые могут встать на нашу сторону, и как вы отметили, мы также можем встать на их защиту".

"Если они оставят нас снова", тихо сказал Люк, "ставки могут быть намного хуже - мы не просто будем сражаться с армией французских крестьян, вооруженных ружьями и штыками".

"Ладно, давайте не будем продолжать пинать бедную мертвую лошадь", после некоторой паузы сказал Этан.

"Предварительная встреча завтра ночью.

Мы посмотрим, захватим наши мечи и возможно узнаем больше об оборотнях.

Это все, что мы можем сейчас сделать."

Он посмотрел на меня.

"Я немного обеспокоен вашим спаррингом, особенно если возникнет такая необходимость.

Вам все еще не удается ударить меня один на один".

"Но она демонстрирует Ката как мастер", сказал Люк, потягивая свой напиток через соломинку.

"По крайней мере, у нее только половина способностей".

"Я бы предпочла, быть хорошей в обоих", сказала я, откусывая колбасу.

Это был хороший кусок – мясной и вкусный с правильным количеством добавок.

"Это придет", сказал уверенным тоном Этан.

"Учитывая постепенный характер ваших изменений, давайте будем терпеливыми.

Ну, по крайней мере, до завтрашней поездки".

"Может завтра будет великий день", сказала я, надеясь, что нам не потребуется долго ждать.

И говоря о вопросах, требующих решения.

.

.

"Пока мы здесь, что вы можете мне сказать о Красной Охране?"
Этан и Люк вскочили с такой скоростью и с таким тревожными выражениями, как будто я спросила что-то непристойное.

Этан сел на диван, развернул свои плечи, словно напряжение стало совсем невыносимым.

"Где ты услышала о Красной Охране?"
Я вытащила кусок чеддера и запихнула его в рот, стараясь принять беззаботный вид.

"Я наткнулась на несколько ссылок в книгах про вампиров, которые я нашла в библиотеке".

Когда Этан выгнул брови на Люка, он начал отвечать.

"О, хорошо, вы должны знать основное, Страж", сказал Люк, затем посмотрел на Этана, ожидая получить согласие чтобы продолжить

"И прямо сейчас вам не надо это знать".

Я получила аксиому, полагая, что Люк процитировал какой-то фильм, о котором я не слышала и посмотрела на Этана.

Он смотрел на меня со скучным выражением.

Я догадалась, что он не хочет обсуждать КО.

Я знала, что у него были разногласия с организацией и ее целями, но я ожидала сарказма, а не молчания.

Может быть мне и в самом деле удалось лишить его дара речи.

Учитывая его любовь к разглагольствованиям, это было достижением.

"Ладно", сказала я и встала.

"В этом случае, если мы на сегодня закончили, я откланиваюсь".

Я посмотрела на Этана.

"Я встречу тебя в комнате для спарринга".

"
Этан кивнул.

"Можете быть свободны".

"Я провожу тебя до лестницы", сказал Люк, спрыгивая с дивана.

Он оглянулся на Этана.

"Мне нужно увидеть девушку.

.

.

насчет девушки."

" И говоря о вещах, о которых мне знать не обязательно," пренебрежительно сказал Этан, затем отмахнулся от него рукой.

"Иди встреться с ней".

Люк наколол на зубочистку колбасу и сыр прежде чем проводить меня до двери.

Когда мы вышли в коридор, за нами закрылись двери. Люк начал болтать.

"КО - вампирская версия отдела внутренних дел правоохранительных органов", сказал он.

Но с некоторыми особенностями.

Они были созданы для защиты членов Французского совета, но они крутились рядом.

Теперь они больше чем сторожевая организация.

Это делает их достаточно противоречивыми".

Мы направились к лестнице, затем спустились на второй этаж.

"И именно поэтому Этан не хочет о них говорить?"
"Страж, кажется ли вам Этан Салливан человеком, который воспринимает угрозу своей власти?"
"Это на него не похоже", согласилась я.

Именно поэтому я еще не ответила Ноа.

Я не считала, что наблюдение за мастером такая уж плохая идея - наглядным примером этому была Селина - но я могла понять и чувства Этана.

Мы остановились перед дверью моей любимой комнаты в доме Кадогана - библиотеки.

Люк глянул на дверь, потом на меня.

" Собираешься искать еще более неприемлимую информацию?"
" Люк, если б я не наводила шорох, то как бы вы тогда развлекались?"
Он изумленно покачал головой, а потом развернулся и зашагал прямо к лестнице.

.

.

и к комнате Линдси.

"Должен увидеть возлюбленную в подруге", крикнула я ему вслед.

Он ответил жестом.

По-моему, я нашла то, что может отравить вампира.

Тоска была скверным чувством.

Друг однажды мне сказал: страдание, которое пришло с концом отношений было мучительным, потому что это было смертью мечты - будущего, о котором ты мечтал с любовником, любимым человеком, ребенком или другом.

Такая потеря была сама по себе мучительной, практически осязаемой вещью.

Надо было переосмыслить свое будущее, возможно, в другом месте, с другими людьми, делая различные вещи, о которых ты мечтала раньше.

В моем случае, представление будущего без моей лучшей подруги - без Мэлори.

Мы наговорили много вредных вещей, которые стали преградой между нами.

Мы разговаривали с тех пор, но преграда еще осталась - барьер, который казался непреодолимым, по крайней мере сейчас.

Это было, пожалуй, самым разочаровывающим разрывом отношений - когда человек, которого ты любишь, живет на соседней улице, в том же здании или на другом конце города, но они недоступны вам.

Я не могла заставить себя позвонить ей.

Это не выглядело правильным – подобно нарушившему молчание звонку, о котором мы ранее договорились.

Вот, что заставило меня сесть в свою машину за два часа до восхода солнца - два часа до того, как солнце погрузит меня в глубокое бессознательное (и будет очень плохо, если я не буду осторожна) - двигаться в северном направлении от Гайд Парка до Викер Парка, района Мэлори.

Я поклялась себе, что не проеду мимо нашего общего дома, который выглядел слишком далеким даже для меня.

Кроме того, видеть свет от телевизора, тени людей прямо за окном - это делало меня гораздо более несчастной.

Ее жизнь должна продолжаться.

Я знаю, это звучит мелочно, но это должно быть слишком трудно и для нее.

Она должна убиваться горем.

Вместо этого, я осталась на Лэйк Шор Драйв.

Я проехала мимо ее дверей, справа от озера, затем выключила радио и опустила стекло.

Я гнала, пока не проехала улицу.

И тогда я остановилась.

Я припарковалась и вышла из машины, затем наклонилась и уставилась на воду.

Со столь необходимым пространством между мной и Викер Парком и Домом Кадогана, я ослабила возведенную оборону и позволила звукам и запахам трех миллионов человек, не говоря уже о вампирах, оборотнях, феях и нимфах заполнить меня.

И в этом шуме и океане ощущений я потеряла себя на некоторое время, обретая пустоту и анонимность, которые мне были необходимы.

Я стояла там, рассматривая воду, пока не пришло время снова возвращаться домой.

Когда я вернулась, в доме по-прежнему горел свет; вампиры внутри еще не решились снова встречать восход солнца.

Эльфы, которые охраняли ворота, тихо стояли снаружи.

Один из них кивнул, когда я прошла мимо.

После того как я прошла через ворота и жилые блоки Дома, я остановилась и глянула на небо.

Оно было чернильно-черным.

До рассвета оставалось немного времени.

Моя душа была спокойней, чем она была, когда я уходила, но я еще не была готова вернуться в дом.

Вместо этого я пошла по газону вокруг дома.

Во дворе дома Кадогана была игровая ночная площадка для вампиров, барбекю, фонтан, бассейн и аккуратно подстриженный сад.

Сейчас здесь никого не было, вампиры, даже если они не спали - были уже внутри.

Я подошла к бассейну, встала на колени рядом с ним и окунула свои пальцы в воду.

Я не оглянулась, когда услышала тихие шаги.

"Приятный вечер", он произнес.

"Да", -

Я стряхнула воду с пальцев и встала.

Этан стоял по другую сторону бассейна в классических брюках и рубашке, засунув руки в карманы, убрав волосы за уши, его золотая медаль Кадогана виднелась на открытом треугольнике кожи у основания шеи.

"Ты уходила?" Я кивнула.

"Не надолго".

Просто избавиться от мыслей."

Он поднял голову.

"Оборотни?" Я полагаю, он спрашивал, они ли были причиной моего желания побыть одной.

"Волшебники,"- ответила я.

"А-а,"- сказал он и посмотрел на воду.

"Мэллори?"
"Ага.

"Мэллори."

Он знал, что мы поругались.

Я не думала, что он осознавал, что был причиной нашей размолвки - по-крайней мере, ее частью.

Этан скрестил руки на груди.

"Превращение может стать проблемой для друзей.

Для родных и близких".

"Да, определенно может", согласилась я и решила сменить тему.

"Что ты здесь делаешь? Оборотни?"
"Да", передразнил он, на его лице появилась улыбка.

"Оборотни".

"Может оборотни правы", сказала я.

"Я имею ввиду, отправляясь в леса, они защищают себя".

"Согласно твоей теории, если ты не связан с кем-либо, ты не можешь сделать ему больно?"
Это было очень проницательное заключение для четырехсотлетнего вампира, который не очень-то разбирался в человеческих эмоциях.

"Суть в этом, да".

На этот раз, когда он посмотрел на меня, в его глазах была печаль.

"Я не хочу, чтобы ты стала холодной, Мерит".

"Нежелание причинять боль - это не тоже самое, что стать бесчувственной".

"Не для начала", сказал он.

Он подошел к низкой кирпичной стене, которая окружала бассейн, откинулся на нее и скрестил лодыжки, руки по-прежнему были скрещены.

А затем он посмотрел на меня, в свете бассейна его глаза блестели как у кошки.

"Теперь, когда ты наконец полностью изменилась, остерегайся крадущейся нечувствительности.

Люди мирятся со смертью, они могут не желать этого, но они признают неизбежность разрушения человеческого тела.

Вампиры, с другой стороны, бессмертны.

Они разрабатывают стратегии для защиты этого, и они часто забывают подробности жизни между превращением и осиновым колом".

Он покачал головой.

"Ты обладаешь удивительной силой вампира, но ты дорожишь своей человечностью и заботой о тех, кто был в твоей жизни до превращения.

Оставайся такой", сказал он.

"Оставайся такой какая ты есть".

"Прекрати заигрывать со мной, Салливан", сказала я сухо и я не шутила.

Этан был довольно соблазнительным, когда он был вспыльчивым; но я не была готова к лестному Этану.

"Я как никогда честен", произнес Этан и поднял руку, показав два пальца.

"Честное скаутское."

Я сомнительно хмыкнула и посмотрела на небо.

Земля двигалась вокруг своей оси, и вечер цвета индиго начинал меняться и светлеть.

"Нам лучше зайти",- предложила я.

"Конечно, если ты не хочешь проверить свою чувствительность к солнцу."
"Я пас", - ответил Этан, вставая и протягивая руку.

Я пошла за ним через двор к кирпичному патио, расположившемуся за Домом, а потом к заднему входу.

У двери он потянулся к ручке, но вдруг остановился.

Я посмотрела на него.

" Знаешь, я не твой отец."

Мне понадобилось время, чтобы найти что ответить.

"Извини?"
"Я способен делать комплименты и быть при этом искренним".

Я уже собиралась съязвить ему в ответ, но вдруг осознала, насколько его замечание верно.

С помощью комплиментов вынуждать людей плясать под свою дудку было тем, что всегда делал мой отец.

Очко в пользу Этана за то что он заметил разницу.

"Спасибо и на этом", ответила я с легкой улыбкой на лице.

Он снисходительно кивнул.

"Всегда пожалуйста.

Увидимся вечером."

"Спокойной ночи, Салливан"

"Спокойной ночи, Страж"

.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/10981/38710

Переводчики: Rosanna, chipmonk, fiona013, Anechka3190

Rebeldegirl, lildru111, Svetyska