Готовый перевод Nalini Singh - ANGELS’ BLOOD / Налини Сингх - Кровь ангелов (книга 1): Глава 3

Глава 3

Инстинкты Елены кричали, чтобы она схватила нож из ботинка, нанесла какой-нибудь вред, и вылезла из этого ада, но она вынудила себя остаться на месте. Правда была в том, что она не сделает и двух шагов, как Рафаил переломает все без исключения косточки в ее теле.

Точно так он поступил с вампиром, который думал предать его.

Тот вампир был найден в центре Площади Времен. Он все еще был жив. И он все еще пытался кричать - “Нет! Рафаил, нет!” Но его голос к тому времени был сорван, челюсть висела на волокнах сухожилий, плоть отсутствовала в некоторых местах.

Еленa была за границей на охоте, увидела этот случай в новостях. Она знала, что вамп лежал там в муках в течение трех часов прежде, чем его подняли пара ангелов. Все в Нью-Йорке, черт, все в стране, знали, что он был там, но никто не посмел помочь ему, не со знаком Рафаэля, сверкающей на его лбу. Архангел хотел, чтобы засвидетельствованное наказание, напомнило людям кем и чем он был. Это работало. Теперь простое упоминание о его имени вызывало интуитивный страх.

Но Елена не стала бы ни перед кем пресмыкаться. Этот выбор она сделала в ночь, когда ее отец сказал ей вставать на колени и просить, и, возможно, возможно, он примет ее обратно в семью.

Елена не разговаривала со своим отцом десять лет.

-Ты должна поберечь себя,- сказал Рафаил в неестественной тишине.

Она не упала в обморок от облекчения - в воздухе продолжало висеть тяжелое обещание об наступлении грозы.
- Я не люблю играть в игры.

- Учись. - он расположился на стуле. - Ты проживешь очень короткую жизнь, если везде будешь ожидать одну честность.

Ощущение опасности прошло и теперь она с усилием воли разжала пальцы. Сила стремительного движения крови назад по сосудам причиняла боль.
- Я не говорила, что ожидала честности. Люди лгут. Вампиры лгут. Даже ... - Она поймала себя.

-Конечно, ты сейчас не собираешься практиковать проницательность?- Веселье вернулось, но оно удачно сочиталось с лезвием, которое резало как бритва кожу.

Она изучала это прекрасное лицо и знала, что никогда не встречала более смертельное существо в своей жизни. Если бы она вызвала недовольство у него, то Рафаэль убил бы ее так легко, как она могла бы убить муху. Она была умной, чтобы понимать, что, независимо от того как это знание приводит ее в бешенство.
- Ты сказал, что я должна проити тест?

Его крылья немного переместились, привлекая ее внимание. Они действительно были красивыми, и она не могла не жаждать их. Быть в состоянии полететь... какой удивительный подарок.

Глаза Рафаэля переместились, смотря на что-то за ее левым плечом.
- Скорее не тест, а эксперимент.

Она не повернулась, ей это было не нужно.
- У меня за спиной вампир.

- Ты уверена? - выражение его лица осталось неизменным.

Она боролась с желание обернуться.
- Да.

Он кивнул.
- Посмотри.

Интересно, что хуже - наличие за спиной загадочного и очень непредсказуемого архангела, или неизвестного вампира - она колебалась. В конце концов успеха добилось ее любопытство. На лице Рафаила отразилось очевидное удовлетворение, и она хотела знать, что за этим кроется.

Переместившись, она повернулась боком, в итоге тело заняло положение, позволяющее держать Рафаила периферийным зрением. Затем она посмотрела на двух... существ, которые стояли позади нее.
-Иисусе.

-Вы можете идти.- Голос Рафаила был командным, что пробудило презренный ужас в глазах того, кто выглядел почти по-человечески. Другой удрал как животное.

Она наблюдала, как они уходили через стеклянную дверь и сглотнула.
-Какого возраста был...- Она не могла назвать то существо вампиром. Но и человеком тоже.

-Эрик был Обращен вчера.

-Я не знала, что они могут ходить в таком возрасте.- Это была попытка казаться профессиональной, хотя она вся покрылась мурашками до пальцев ног.

-Ему оказали небольшую помощь.- Тон Рафаила давал ясно понять, что это весь ответ, на который она может расчитывать. -Берналь... чуть старше.

Она потянулась за соком, который ранее отклонила и сделала глоток, пытаясь смыть вонь, которая просочилась в поры. У старых вампов не было этого фи-фактора. Они (за исключением таких необычных как вамп-швейцар) просто пахли вампиром, как она пахла человеком. Но очень молодые, у них был определенный запах гнилой капусты/тухлой рыбы, который она всегда должна была оттирать на три раза, чтобы избавиться. Именно поэтому она начала собирать лосьоны для тела и духи. После первого контакта с одним из недавно Обращенных, она думала, что никогда не избавится от запаха, пропитавшего голову.

-Я не думал, что охотник будет столь встревожен при виде Только Что Обращенного.- Лицо Рафаила казалось странно затененным, пока она не поняла, что он немного поднял свои крылья.

Задаваясь вопросом, была ли это cосредоточенность или гнев, она поставила стакан.
-Я совсем, совсем не встревожена.- Достаточно верно теперь, когда та первая, инстинктивная вспышка отвращения прошла. -Этот запах - как налет на языке. Независимо от того, c каким усердием ты чистишь, все равно не сможешь его удалить.

Откровенный интерес отразился на его лице.
-Ощущения сильны?”

Она вздрогнула и осмотрела стол в поисках чего - нибудь еще. Когда он придвинул ей грейпфрут, она вгрызлась в него с наслаждением.
-Угу-. Кислые соки цитрусового плода немного ослабили скверный запах. По крайней мере достаточно для того, чтобы она могла думать.

-Если я попрошу отследить Эрика, ты сможешь?

Она вздрогнула от воспоминаний о тех почти мертвых/не совсем живых глазах. Неудивительно, что люди верили тем историям о полуживых вампирах.
-Нет. Я думаю, он слишком молод.

-Что на счет Берналя?

-Он прямо сейчас находится на нижнем этаже здания.- Аромат только что Обращенного вампира был настолько тлетворен, что пропитал здание. -В холле.

Позолоченные на кончиках крылья раскинулись, бросая тень на стол, в то время как Рафаил медленно апплодировал.
-Хорошая работа, Элена. Хорошая работа.

Она подняла взгляд от грейпфрута, запоздало осознавая, что она только что доказала, насколько хороша она будет, когда провалится и выкарабкается из этого, что-бы это "этого" не значило. Дерьмо. Но по крайней мере он дал ей некоторое представление о работе.
-Ты хочешь, чтобы я отследила вышедшего из подчинения?

Он внезапно поднялся со стула плавным движением.
-Подожди.

Она с замиранием сердца наблюдала, как он шел к краю крыши. Он был существом такого невероятного величия, что даже наблюдая за его движениями, ее сердце щемило. Не имело значения знание того, что это был мираж, что он был столь же смертоносен как филейный нож, который она носила привязанным к бедру. Никто, даже она, не мог отрицать, что Рафаил - Архангел был мужчиной, созданным для восхищения. Поклонения.

Та крайне неправильная мысль выхватала ее из созерцания этого изумительного великолепия. Пододвигая стул обратно, она уставилась на его спину. Он напакостил в ее голове? Тотчас, он повернулся, и она встретилась взглядом с мучительно синими глазами. В течение секунды она думала, что он ответил на ее вопрос. Затем он отвел взгляд... и унесся с крыши.

Она подпрыгнула. Только снова сев на место, румянец окрасил ее щеки в красный цвет. Он взлетел вверх, чтобы встретиться с ангелом, которого она не видела до этого момента. Михаила. Женский эквивалент Рафаила, ее красота была столь впечатляюща, что Елена могла чувствовать эту силу даже на таком расстоянии. Она была потрясена пониманием того, что наблюдает в воздушном пространстве встречу двух архангелов.

-Сaра никогда не поверит.- Она забыла зловония молодого вампира в настоящий момент ее внимание было отвлечено. Она видела фотографии Михаилы, но они и рядом не стояли с ней реальной.

У другого архангела была кожа цвет самого изящного, прекрасного молочного шоколада и блестящие ниспадающие волосы, которые дикой массой каскадом спускались до талии. Ее тело было наиболее типично для женщины, стройное и соблазнительное в то же самое время. Ее крылья - изысканная бронза, которая мерцала на фоне красоты ее кожи. Ее лицо... "Вау". Даже с такого расстояния, лицо Михаилы было совершенной формы. Елене казалось, что она могла видеть свои глаза (яркого, невозможно зеленого цвета), но знала, что она только вообразила это. Они были слишком далеко.

Это не играло большой роли. У архангела женского пола было лицо, которое не только остановит движение, но и при этом вызовет несколько аварий.

Елена нахмурилась. Несмотря на оценку внешности Михаилы, у нее не возникло никаких проблем думать объективно. Что означало, что проклятый высокомерный голубоглазый ублюдок трахал ей мозги. Он хотел, чтобы она поклонялась ему? Они бы проследили за этим.

Никто, даже архангел, не превратит ее в марионетку.

Как будто услышав ее, Рафаил сказал что-то своей коллеге-архангелу и полетел обратно вниз на крышу. На сей раз его приземление было намного более эффектным. Она была уверена, что он сделал паузу, чтобы показать узор на внутренней поверхности его крыльев.Как будто кисть опустили в золото, ставшее верхними краями каждого крыла и затем заштриховали по низходящей, причем чем ближе к низу, тем сильнее обесцвечивали белым. Несмотря на ярость, она должна была оказаться перед правдой: Если бы дьявол - или архангел - пришел к ней и предложил крылья, то она могла бы только продать ему свою душу.

Но ангелы не Делали других ангелов. Они делали только пьющих кровь вампиров. Как появлялись ангелы, никто не знал. Елена предположила, что они рождались от ангельских родителей, хотя, если подумать, она фактически никогда не видела ребенка ангела.

Ее мысли снова сошли с рельсов, поскольку она наблюдала текучее изящество походки Рафаила, столь обольстительного, и так...

Поднявшись на ноги, она опрокинула стул на вылаженный плитками пол.
-Убирайся. Из. Моей. Головы!

Рафаил остановился.
-Ты намереваешься использовать нож?- Его слова были ледяными. Воздух наполнился запахом крови, и она поняла, что это была ее собственная.

Посмотрев вниз, она обнаружила, что сжимает в руке лезвие ножа, который она инстинктивно вытащила из ножен на лодыжке. Она никогда не сделала бы такую ошибку. Он вынудил ее нанести себя вред, показывая, что она для него только игрушка. Вместо того, чтобы нанести удар, она еще сильнее сжала оружие.
-Если ты хоешь, чтобы я сделала для тебя работу, прекрасно. Но мной не будут манипулировать.

Он наблюдал за кровью, просачивающейся из ее кулака. Ему нечего было сказать.

-Ты, вероятно, способен управлять мной,- сказала она в ответ на тихую усмешку, отразившуюся на его лице, -Но если эта работа должна быть выполнена, ты никогда больше не станешь применять подобные выходки для найма меня на работу. Ты нуждаешься во мне, Елене Деверо, а не в одном из твоих маленьких лакеев вампиров.

Рука разжалась от сильной судороги, поскольку он вынудил ее выпустить лезвие. Оно упало с глухим стуком на пол, смоченый кровью, которая скопилась внизу. Она не двигалась, не пыталась остановить поток.

И когда Рафаил подошел, чтобы встать меньее чем в футе от нее, она оставалась верна своим убеждениям.

-И так, ты думаешь, что у тебя есть я, находящийся в ситуации вынужденного компромисса?- Небо было безупречно голубого цвета, но Елена чувствовала, как штормовые ветра хлестали ее волосы.

-Нет.- Она позволила его аромату (чистому, живому, запаху моря) обосноваться поверх еще не исчезнувшего полностью налета вампира на языке. -Я готова уйти без оглядки, возвратить задаток, который ты заплатил Гильдии.

-Это,- сказал он, поднимая салфетку и обертывая ей руку, -не выбор.

Пораженная неожиданным действием, она зажала руку, чтобы помочь замедлить кровотечение
-Почему нет?

-Я хочу, чтобы ты сделала это,- ответил он, как будто это было достаточной причиной. И для архангела так и было.

-Что за работа? Поиски?

-Да.

Облегчение заструилось сквозь нее как дождь, который, как она чувствовала, был так близко. Но нет, это был его аромат, новое ощущение воды.
-Все, что мне нужно для начала, это что-нибудь, что вампир недавно носил. Если у тебя есть приблизительное местоположение, еще лучше. В противном случае мне дадут компьютерных гениев Гильдии для отслеживания общественного транспорта и отчетов банка, и так далее, в то время как я буду охотиться на основании этих фактов.- Ее ум уже работал, рассматривая и отказываясь от вариантов.

-Ты ошибаешься, Елена. Тот, кого ты должна найти, не вампир.

Это остановило ее от планирования.
-Ты ищешь человека? Ну, я могу это сделать, но я действительно не имею преимущества перед хорошим частным сыщиком.

-Попытайся снова.

Не вампир. Не человек. Тогда остается...
-Ангел?- Прошептала она. - Нет.

-Нет, - Согласился он и вновь она почувствовала легкое облегчения. Пока он не сказал:
-Архангел.

Елена уставилась на него:
-Ты шутишь.

На фоне его слегка загорелой гладкой кожи выделились скулы.
- Нет. Руководство Десятки не шутит.

Ее желудок свернулся при упоминании Руководства. Если Рафаил был образцом их смертоносной силы, то она ни за что не хотела бы встретиться с их величественной сущностью.
- Зачем тебе архангел?

-Это то, о чем тебе знать не нужно.- его тон был решительным,- Что тебе действительно нужно знать, так это то, что если тебе удастся найти его, то ты будешь вознаграждена большим количеством денег, чем намеревалась потратить за всю свою жизнь.

Елена мельком взглянула на испачканную кровью повязку.
- А если я потерплю неудачу?

-Не потерпишь неудачу, Елена.- Его глаза были спокойны, но улыбка говорила о положении вещей лучше, чем если бы это было сказано вслух. -Ты заинтриговывала меня - я не хотел бы наказывать тебя.

В ее памяти вспыхнул образ того вампира на Площади Времен, то разорваное месиво, которое когда-то было человеком... понятие Рафаила о наказании.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/11711/37526

Переводчики: tusenka88, Lili1321, guzelle