Готовый перевод Nalini Singh - ANGELS’ BLOOD / Налини Сингх - Кровь ангелов (книга 1): Глава 5

Глава 5

Рафаэль закрыл за собой дверь и вошел в огромную библиотеку, спрятавшуюся в цоколе элегантного красивого особняка, находившегося в Винограднике Марты. В камине зажегся огонь, как только источником света перестал быть настенный канделябр, который давал больше тени, чем света. Везде в этом месте присутствовало ощущение старины, безмолвное осознание того, что это место старее, чем современное строение сверху.

- Все сделано,-сказал Рафаэль, садясь в полукруг кресла перед огнем. Для него тут было слишком жарко, но некоторые из его собратьев прибыли из более теплых регионов, и теперь чувствовали приближение осени своими костями.

- Рассказывай, - сказал Кэризмнон,- расскажи нам об охотнике.

Откинувшись в кресле, Рафаель скользнул взглядом по сидящим вокруг него. Руководящая Десятка была в сборе. Но не полностью.
- Нам нужно найти замену Ураму.

- Не сейчас. Не с тех пор, как...- прошептала Микаэла, мучительно отводя глаза,- Действительно ли так необходимо охотиться на него?

Неха накрыла ладонью плечо другого ангела:
- Ты же знаешь, у нас нет выбора. Он не может быть оставлен на поводу у своих новых аппетитов. Как только люди узнают...- она тряхнула своей головой, а миндалевидные глаза наполнились мрачным осознанием,- они начнут бояться нас, как чудовищ.

- Они уже нас боятся,- сказал Элайджа, - обладая силой, все мы немного превратились в чудовищ.

Рафаэль был согласен. Элайджа был одним из старейших среди них. Так или иначе, но он был у власти на протяжении тысячелетий, но в его глазах не было признаков внутренней опустошенности даже сейчас. Возможно это было так потому, что Элайджа обладал тем, чего у других не было: возлюбленная, чья преданность была неоспоримой. Элайджа и Ханна были вместе более девятисот лет.

- Однако, - заметила Джу Лиджуан, - есть разница в том, насколько быть напуганным: лишь считать нас внушающими страх или испытывать абсолютную ненависть.

Рафаэль не был уверен, что разница существовала, но Лиджуан была частью архангелов из другого времени. Она удерживала власть в Азии, управляя своей матриархальной сетью, которая внушала уважение к ней всем ее детям. И так длилось уже вечность. Если Элайджа был стар, то Лиджуан была поистине старейшей - она превратила ткачей в основных производителей своей родины, Китая, и земель вокруг него. Они шепотом расскаазывали истории о ней и считали ее полубогом. В сравнении с ней те пятьсот лет, в течении которых Рафаэль был у власти, были ничтожным мигом. Но это могло оказаться ценным качеством.

В отличие от Лиджуан Рафаэль не взошел так высоко, чтобы перестать понимать смертных. Даже перед его трансформацией из ангела в архангела он предпочел хаос жизни изысканному спокойствию его собратьев. И сейчас он жил в одном из самых "деловых" городов мира, и, не замеченный его обитателями, часто наблюдал за ними. Как сегодня наблюдал за Еленой Деверо.
- Мы не нуждаемся в тайном обсуждении,- сказал он, терзаемый тихими всхлипываниями Микаэлы,- Никто не может знать кем становится Урам. И это может длится столько же, сколько мы существуем.

Последовал ряд медленных кивков. Даже Микаэла вытерла слезы и расслабилась, ее глаза прояснились, а щеки стали румяными. Вне всякого сомнения, она была прекрасна. Даже среди ангелоподобных она являлась ярчайшей звездой, никогда не испытывавшей недостатка в любовниках или во внимании. Именно тогда ее взор встретился с его, и глубоко внутри ее взгляда был чувственный вопрос, на который Рафаэль предпочел не отвечать. Итак, она не горевала по Ураму - она горевала по себе. И это гораздо лучше вязалось с ее индивидуальностью.

- Охотник - женщина? - спросила она секундой позже, при этом ее тон был слегка раздраженным,- Именно поэтому ты ее выбрал?

- Нет. - Рафаэль желал бы знать должен ли он теперь предупредить Елену об этой новой угрозе. Микаэла не любила соревноваться, и она была любовницей Урама на протяжении почти полувека, что являлось невероятным совершением для того, кто обладал таким неуемным характером, как у нее. - Я выбрал ее потому, что она может учуять то, что не сможет никто другой.

- Почему тогда мы должны ждать? - спросил Тайтус, его мягкий тон никак не соответствовал поблескивающей мускулистой массе его тела. Он был словно выточен из черного янтаря, и домом он называл горные твердыни.

- Потому что, - ответил Рафаэль,- Урам не перешел границы.

Последовало молчание.

- Ты уверен? - спросила Фаваши, ее слова успокаивали. Она была самой юной из них, и самой смертной по ее собственному мнению. Ее сердце и душа остались нетронутыми в неумолимом течении времени. - А что если он пока не перешел...

- Твоя надежда слишком необоснованна,- прервал Астэд в своей грубой манере. - Он убил всех до одного своих слуг и помощников в ту ночь, когда покинул Европу.

- Почему тогда он не перешел границы, чтобы... сделать то, чего мы никогда не должны делать? - спросила Фаваши, не склонная отступать. Так было потому, что несмотря на ее мягкость, она была архангелом, который удерживал влияние над Персией. Фаваши умела прогибаться, но не ломалась. Никогда. - Разумеется его можно исправить?

- Нет, - ответила Неха тоном настолько холодным, насколько теплым был тон Фаваши. На ее родине в Индии змеи почитались, как Боги, а Неха почиталась как Королева Змей. - Я тактично побеседовала с нашими докторами. Теперь слишком поздно. Его кровь - яд.

- А вдруг они ошиблись? - спросила Микаэла, и в ее голосе, пожалуй, послышались нотки заботы.

- Нет, - взгляд Нехи пересек комнату, - Также я послала образцы Элайдже.

- Я дал посмотреть их Ханне, - сказал Элайджа,- Неха права. Для Урама слишком поздно.

-Он - архангел. Охотница не в состоянии убить его, даже если найдет,- сказала Лижуан, ее блестящие белые волосы легко развевались на ветру, которого там не было. С возрастом приходят силы, настолько экстраординарные, что кажущийся "человеком" в любом случае становится близок к безнадежному состоянию. Глаза Лижуаны, также, были необыкновенными жемчужинами, серым, каких не существовало нигде на этой земле. -Один из нас должен будет позаботиться об этом долге.

-Ты всего лишь хочешь его смерти, потому что он угрожает твоей власти!- огрызнулась Микаэла.

Лижуан проигнорировала ее, поскольку в Рафаиле могла проснуться человечность. Лижуан видела, как архангелы приходили и уходили. Только она оставалась. Урам был ей почти ровестником.
-Рафаил?

-Охотница взялась за работу выслеживать Урама,- ответил он, вспоминая ужас в глазах Елены, когда он сказал ей об этой задаче. -Я казню его. У меня есть согласие Руководства?

Один за другим, они все сказали, "Да". Даже Микаэла. Она ценила свою жизнь больше, чем ценила жизнь Урама. Поскольку все они знали, что Урам был в Нью-Йорке из-за Микаэлы. Если он пересечет границу, именно его прежняя возлюбленная станет его самой желательной целью.

Итак, это было сделано.

Рафаил оставался в комнате, в то время как Руководство покидало ее один за другим. Было редко для членов совета собраться в одном месте. Они были чрезмерно могущественными, но было лучше не привлекать молодых. Некоторые стремились захватить места в Руководстве через смерть. Такие обманные действия всегда использовала молодёжь . Старшие приобрели мудрость, знание того, что быть архангелом означает отдать часть своей души.

Скоро, только Элайджа остался в комнате, с другой стороны полукруга от Рафаила.
-Разве ты не пойдешь домой к Ханне?

Чистые белые крылья Элайджа немного сменили положение, поскольку он вытянул ноги и откинулся на спинку стула.
-Она со мной, куда бы я не пошел.

Рафаил не знал, подразумевал ли ангел это буквально. Некоторые долго связанные ангельские пары были известны по слухам, что без особых усилий использовали между собой ментальную связь, неограниченную по времени или расстоянию, но если они и использовали ее, то ни один никогда не говорил об этом.
-Тогда ты действительно счастливчик.

-Да.- Элайджа наклонился вперед, операясь локтями на колени. -Как такое могло случиться с Урамом? Почему никто не заметил?

Рафаил осознал, что этот мужчина действительно понятия не имел.
-Он ни с кем не был связан, а Микаэла не заботилась ни о ком, кроме себя.

-Грубо.- Но он не опроверг оценку.

-У тебя есть Ханна, которая скажет, если ты окажешься на грани. Урам был один.

-Были слуги, помощники, другие ангелы.

-Урам никогда не был милосерден,- сказал Рафаил. -Он вознаграждал любой поворот спиной к нему пыткой. В результате его замок был заполнен теми, кто ненавидел его и теми, кто его боялся. Для них не имеет значение то, жив он или мертв.

Элайджа поднял ясные, почти человеческие глаза.
-Это урок для тебя, Рафаил.

-Теперь ты ведешь себя как мой старший брат.

Элайджа рассмеялся, единственный архангел кроме Фаваши, который всегда искренне это делал.
-Нет, я вижу в тебе лидера. С уходом Урама, в Руководящей Десятки возможен раскол- Ты знаешь, что случилось в прошлый раз, когда мы раскололись.

Темный период людей и ангелов, когда вампиры купались в крови, а ангелы были слишком заняты чтобы позаботиться об этом враждой между собой.
-Почему я? Я моложе чем ты, чем Лижуан.

-Лижуан... больше не из этого мира.- Морщины покрыли складками его лоб. -Она, я думаю, самый старый ангел, ныне существующий. Она выше мелких проблем.

-Это не мелкая проблема.- Но он понял значение слов Элайджа. Лижуан больше не интересовалась этим миром. Ее взор был сосредоточен где-то далеко. -Если не Лижуан, почему не ты? Ты самый устойчивый из нас всех.

Элайджа задумавшись расправил свои крылья.
-Моему праву в Южной Америке никогда не бросали вызов. Верно, что у меня есть стальная рука на инакомыслящих, но,- сказал он, качая его головой, -у меня нет никакого желания убивать или проливать кровь. Чтобы удержать Руководство от распада нужен лидер, более опасный чем все остальные в совете.

-Ты в лицо назвал меня жестоким,- тихо прокомментировал Рафаил.

Элайджа пожал плечами.
-Ты внушаешь страх без жестокости Астэада, или капризности Микаэлы. Это то, почему ты поссорился с Урамом-Ты слишком близок к тому, чтобы взять то, что принадлежало ему. Лидерство уже твое, не зависимо от того осознаешь ты это или нет.

-И сейчас на Урама идет охота.- Рафаил в этом видел свое будущее. Быть выслеживаемым как животное. Женщиной с волосами цвета рассвета и серебрянными как у кошки глазами. -Иди домой к своей Ханне, Элайджа. Я сделаю то, что должно быть сделано.- Прольется кровь, закончится жизнь бессмертного. Но этот термин, конечно, был неправильно употреблен. Архангел мог умереть... но только от руки другого архангела.

- Ты будешь отдыхать этой ночью? - спросил Элайджа, когда они оба встали.

-Нет. Мне нужно поговорить с охотницей. - С Еленой.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/11711/37528

Переводчики: tusenka88, guzelle