Готовый перевод Evangeline Anderson - RED AND THE WOLF / Евангелина Андерсон - Красное и волк: Глава 1

Глава 1

-Ты уверена, что это сработает?- Мисси Пикколо смотрела сомнительно на маленький красный пакетик, заполненный высушенными травами, и перевязанный простой белой лентой. Ее лицо с коротким курносым носом и пронзительными черными глазами выражало недоверие.

Сaра Дженсен подавила небольшой вздох. Во-первых, если ты не думала, что это сработает, то почему прихала ко мне? Хотела она спросить. Но она держала вопрос за зубами, зная, что Мисси, как и другие женщины в Бак Лэйке, Теннесси, приходили к ней в последней надежде. Бак Лэйке был крошечным городом в шаге от Аппалачи, и отличительной особенностью Сaры был грязные секреты - женщина, к которой приходили, когда современная медицина и наука потерпели неудачу и не было ничего иного, что можно было попробовать. Женщины города назвали ее ведьмой и воротили носы, когда она проходила по тротуарам маленькой, странной туристической деревни, но они достаточно быстро искали ее, когда им было нужно защитное заклинание или снятие порчи или, как Мисси Пикколо, любовное заклинание.

-Уверена, это сработает,- сказала ей Сaра, забирая сумку. -Вы сядите в теплую ванну и позволите пакетику пропитываться водой. Затем Вы искупаетесь в ней или, еще лучше, заставите Роя сесть в нее- этим способом вы получите наиболее сильный эффект. Займитесь любовью с ним позже, и он будет связан с Вами любовью и преданностью. Но только если есть хоть какое-то влечение, с которого можно начать, конечно,- предупредила она.

-Влечение?- Мисси приподняла одну тонкую черную бровь в замешательстве.

-Ну знаете- какая-нибудь искра. Привлекательность. Он должен желать Вас по крайней мере немного прежде, чем Вы сможете связать его с Вами. Понимаете?

-О … о да.- Лицо Мисси прояснилось. -С этим никаких проблем. Я могу заставить его хотеть меня. Только не могу удержать его на пути истинном . Я не хочу его снисходительного отношения после других женщин как какая-то собака в период течки.

-Что ж, это должно сработать.- Сaра попыталась радостно улыбнуться и потерпела неудачу. Иногда она задавалась вопросом, почему осталась в этом богом забытом небольшой городке теперь, когда ее наставница, Арэйлия, ушла. Арэйлия была замечательной женщиной, мудрая, спокойная душа, которая приняла Сaру, когда семья выставила ее из-за того, что была черезчур странной. Единственным, кто поддерживал с ней контакт после того как отец и мать отреклись от нее, был старший брат Дюк. И теперь, когда он был убит в Ираке, а Арэйлия умерла от рака за два месяца до этого, Сaра была совершенно одна в мире с маленьким домиком, который оставила ее наставница наряду с магазином сушенных трав и зелий. Только мысли об этом заставили ее испытывать желание закричать, но она сглотнула ком в горле и возвратила свое внимание к Мисси Пикколо.

-Простите?- сказала она, понимая, что она пропустила вопрос.

-Я спросила, как бы то ни было, для чего все это в пакете?

Сaра убрала густой пучок волос цвета осенних листьев за ухо. Золотые, огненные, оранжевые и красновато-коричневое полосы украшали ее густые космы главным образом темно-рыжих волос, но это не была работа краски - у нее были свои разноцветные волосы, еще с тех пор, как она была маленькой девочкой. С ее яркими зелеными глазами и бледной кожей, как она предполагала, ее необычные волосы делали ее взгляд похожий на взгляд ведьмы. Женщины города думали, что она ей и была. Поэтому она неплохо играть эту роль.

-Ну,- сказала она, загибая по пальцам травы. -Это дудник, он поддерживает положительную энергию - также хорош для ослабления ведьм, между прочим. Затем есть базилик для преданности ...

-Минуточку.- Мисси подняла руку. -Базилик? Вы имеете ввиду тот самый, который Вы кладете в спагетти?

-Ну, да. Но это тот случай, когда Вы используете его как приправу. Почти у каждой травы, которую Вы знаете, есть более чем одно применение.

Мисси фыркнула, сморщив курносый нос.
-Я не имею понятия, как я могу понравиться Рою, искупавшись в ванне, которая пахнет как Рагу.

Сaра подавила еще один вздох.
-Она не будет пахнуть как соус для спагетти, я обещаю. Здесь намного больше чем просто базилик, если Вы позволите мне закончить.

Мисси прочистила горло и сменила позу на резном дубовом стуле за Сариным кухонным столом, где она занималась большей частью своих дел.
-Тогда все в порядке. Продолжайте.

Сaра подняла емкость для смешивания, где все еще оставалась добрая часть смеси, которую она сделала для Мисси, и начало указывать на отдельные травы.
-Есть, также, кедр для очищения, ромашка, чтобы привлечь настоящую любовь, корица для желания, женьшень для сексуальной потенции. Женьшень также сломает проклятия и отразит злые намерения,- сказала она, думая, что Мисси не повредит чуточка образования. -Страстоцвет, чтобы усилить половое влечение, высушенный инжир для плодовитости и самое главное, дамиана.

-Что это?- спросила Мисси, поднося красный пакетик к носу и осторожно вдыхая.

-Очень сильная трава,- сказала ей Сaра. -Она собирается при свете полной луны. Может использоваться в сексуальной магии, потому что увеличивает половое влечение, и она особенно хороша при привлечении любовника.

Мисси посмотрела на пакетик в своей руке с новым уважением.
-Ничего себе, Вы можете сделать все это только с помощью пакетика высушенных трав?

Сaра невозмутимо улыбнулась ей.
-Если такого желание Богини и если Вы верите. Вы верите?

Мисси крепко сжала пакетик.
-Да,- выдохнула она, ее голос был почтительным. -Да, Сaра. Спасибо.- Она сунула мятую двадцатидолларовую банкноту через стол, и Сaра кивнула.

-Не стоит благодарности. Всего наилучшего, Мисси.

-Мм, да. Всего хорошего. И счастливого Хэллоуина.- Мисси засунула пакетик в сумочку и поспешно удалилась через кухню и потрепаную, но удобную гостиную комнату к парадней двери. Очевидно ей нетерпелось испробывать любовное заклинание на ничего не подозревающем Рое. Ни одна из женщин, которые приезжали к Сaре, не хотела оставаться дольше, чем требовалось. Она могла быть полезной время от времени, но она все еще оставалась только грязным небольшим секретом.

Сaра вздохнула, когда ее клиента ушла и собрала оставшуюся часть травяной смеси в несколько больше пакетиков. Не было никакого смысла тратить ее впустую, так как она знала, что Мисси не последняя женщина, которая желает привязать к себе мужчину магическими цепями любви и страсти. Если бы у нее был собственный любимый мужчина, подумала Сaра, она не чувствовала бы себя сейчас настолько одиноко. Но никогда и никого не находилось для нее в Бак Лэйке. Только двое мужчин в городе обращались с ней ни как с зачумленной: старший брат Дюк и его лучший друг Рив Дэниэлс.

Когда Дюка убил из засады отряд противника, Сaра была уверена, что его друг Рив вернется домой. Он был ранен и, возможно, получил бы почетную увольнительную. Но в коротком письме он объяснил, что должен продолжить и сказал, что Дюк умер с честью. Рив решил закончить службу.

Сaра вздохнула, когда подумала о том письме. У нее была фотография с ними тремя: Рив и Дюк по обеим сторонам от нее, они оба ухмылялись, как раз перед тем, как поступили на военную службу. У Дюка были красновато каштановые волосы чуть более темного оттенка чем у нее, а у Рива волосы-столь черные, что казались почти синими и глаза, которые были теплого янтарного коричневого цвета, как хорошее виски. Война закалила их обоих, подумала Сара, и даже не смотря на знание того, что служба Рива окончена, она не ожидала увидеть его снова. У нее было то же самое лицо овальной формы, что и у Дюка, те же самые глаза, даже те же самые веснушки на переносице. Ее образ напомнил бы Риву лучшего друга, которого он потерял.

-Пришло время прекратить сохнуть по прошлому и жить настоящим, девочка,- сказала сама себе Сaра громко. Она встала из-за кухонного стола и пошла разжигать маленький огонек в красном кирпичном камине, который располагался в углу уютной гостиной комнаты. Она хотела сделать маленький домик более веселым, чуть менее пустым. Это было тридцать первого октября, ночь Самайна, или Хэллоуина для остальной части мира. Впервые за три года с тех пор, как Арейлия взяла ее к себе, Сaра праздновала его. Она знала, что, если бы была членом шабаша ведьм, то провела бы эту ночь нагой или голой, танцуя и напевая под полной луной благодарности Богине. Самайн- ночь бросить осторожность на ветер и отдаться инстинктам. Но как поступить, если нет никого, с кем можно было бы отпраздновать?

-Возможно, я просто должна отпраздновать его самостоятельно,- пробормотала Сара. За месяцы, прошедшие с тех пор как Арэйлия ушла, она привыкла разговаривать сама с собой, и звук ее голоса, отзывающегося эхом в маленьком доме, больше не казался ей непривычным. Решая, как поступить, она пошла в главную спальню, в которую ее убедила переместиться Арэйлия, прежде, чем умерла. Там она выбрала шелковистую красную одежду из кедрового шкафа. Она почти слышала шепот наставницы: Красной подразумевает храбрость, здоровье, силу и секс, моя дорогая. Надевай красное, когда хочешь быть сильной и когда захочешь истинной любви.

-Ну, что-нибудь из этого не помешает,- сказала Сaра со вздохом. Неподалеку от дома находилась священная роща, приблизительно в три ярда шириной, покрытая мягкими холмиками мха, уютно устроившаяся в кольце деревьев рябины, которые были освещенны Богиней. Арейлия сказал Саре, когда она еще была маленькой девочкой, что это просто молодые деревьица но теперь их ветви были достаточно густы, чтобы защитить от любопытных глаз, когда нужно было провести полуночные ритуалы.

Сaра сняла джинсы и футболку, затем лифчик и трусики, пока не осталась такой же голой, как в день своего рождения. Она оденет одежду красного цвета в священную рощу, и затем скинет ее и будет танцевать под полной луной на радость Богине, которая предпочитала, чтобы ее жрицы были нагими во время церемоний. Она не волновалась о том, что ее интимный момент могут прервать "шутка или угощение"- ее маленький домик находился слишком далеко от города с беспокоющимися о леденцах детьми.

Тонкий красный шелк на ее голой коже был гладким и прохладным. Сaра задрожала, поскольку ее соски напряглись под чувственным касанием материала. Это так странно праздновать его одной после такого долгого времени, но она была решительно настроена не подвести память Арейлии.

Она пошла к парадней двери и вышла в прохладу ночи. Она слышала шелест ветра в деревьях и ощущала аромат высушенной корицы, исходящий от опавших листьев, означающий, что осень почти кончилась, и быстро приближалась зима. Слабый холодный ветер ерошил ее длинные, прямые волосы, и старые дощатые ступеньки скрипели под ее босыми ногами. Арейлия любила бывать на улице, и у ласкогого ветерка, казалось, был ее голос.

Когда луна Леди молода,

поцелуй ей руку раза два.

Когда луна достигнет пика,

желание сердца поищи ка.

Когда подует ветер с юга,

любовь поцелует тебя в губы

Живи, ты должна и жить позволяй.

Справедливо бери и справедливо давай.

Сaра вздохнула, желая, чтобы ветер и полная луна действительно принесли ее любовь вместо всего лишь памяти о ней. С левой стороны от неё было старый подъездной путь, его цепь тихо скрежетала на ветру. Сaра попыталась не думать о хороших временах, которые она провела здесь, о привычках устраивать посиделки по ночам с Арэйлией, рассказывающей ей легенды о Богине и читающей по звездам. Или хорошие времена, когда Дюк и Рив сидели зажав ее между ними, забросив их мускулистые руки ей за плечи, и они смеялись и смеялись над избитыми шутками ее старшего брата. Теперь, когда все ушли, Сaра не могла перенести одиночества. Она быстро вернулась из задумчивости и пошла в направлении священной рощи.

Это была холодная ночь, и ее босые ноги создавали небольшой шум в сухой, шелестящей траве и растениях. Дом Арэйлии был далеко загородом, и она никогда не утруждала себя подстричь лужайку как городские жители. Каждую жизнь, растение и животное нужно беречь и то, что нетренерованному глазу может показаться сорняками, на самом деле было крупной садовой травой, растущей прямо в нескольких шагах от небольшого дома. Кроме того, как она когда-то сказала Сaре, заросшая лужайка добавляет мистики к ее образу знахарки. Тогда она смеялась тем замечательным мягким смехом, по которому так сильно скучала Сaра, особенно в такие времена как эти, и добавила, что никто не захочет пойти повидаться с ведьмой, которая живет в современном доме.

Она была уже на полпути к роще, на протоптанной тропинке, освещенной ярким лунным светом, когда Сaра услышала это. Длинное, низкое, затянувшееся завывание, не совсем человеческое, но и не совсем животное. Звук был жалобным и голодным. От него у нее пошли мурашки по спине, и она сильнее укуталась в красную одежду, внезапно вспомнив кое-что, что слышала в городе несколько дней назад.

Гуз Баннер работал над грузовиком клиента, когда Сaра накачивала шины. Она не хотела подслушивать беседу этих двух мужчин, но она услышала, как Гуз сказал другому мужчине, что целое стадо оленя было найдено убитым на территории Дерэма месяц назад.

-Да, их горла были разодраны. Порванный в клочья, если ты не знал,- сказал он, склоняясь над двигателем пикапа и делая что-то гаечным ключом. -Больше пятнадцати. Только не могу понять, как такое большое количество можно так легко поймать.

-Должно быть, чертова стая волков,- предположил клиент, почесав вспотевшую лысеющую голову под кепкой Джона Дира, которую он носил.

-Возможно,-сказал Гуз, подняв глаза. -Но это не нормально, чтобы целое стадо было убито таким способом. В большенстве случаев, волчья стая приследует слабых и молодых. Или старых, если ты не знал. Но это-убить всех в одном месте? Это не правильно так или иначе. Не нормально.

Это все, что слышала Сaра перед тем, как закончила накачивать шины и уехала по другим заданиям. Но теперь длинное, плавное завывание напомнило ей, что владения Дерэма были даже меньше чем в миле от священной рощи.

-Красное для храбрости,- напомнила она себе, укутывая плотнее свое голое тело в тонкую шелковую одежду. -Со мной все будет хорошо.- Она сделала решительный шаг к священной роще, но именно тогда завыванию прозвучало снова, и на сей раз оно было ближе. Намного ближе.

-Богиня,- пробормотала тревожно Сaра. Она собиралась сделать еще один шаг и внезапно услышала, как что-то зашелестело в зарослях. Что-то большое. Хорошо, достаточно так достаточно. Самайн или нет, но она была уверенна, что ни Богиня ни Арэйлия не хотели бы, чтобы она кончила дни как полуночная закуска для стаи волков. Сaра повернулась и пошла так быстро и спокойно назад к дому, как могла. Если она сможет добраться до переднего подъездного пути, то будет в безопасности. Ни одно дикое животное не посмеет подойти так близко к человеческому жилищу, не так ли?

Треск в кустах стал громче, и Сaра боролась с побуждением оглянуться. Ее сердце застряло в горле, заставляя ощущать тошноту и испуг. Не беги, сказала она себя. Не беги, ты только привлечешь его внимание. Не беги, делайте не бе...

Потрескивающий звук на сей раз был почти на расстоянии руки, и затем она рванула по тропинке, игнорируя собственный совет. Часть ее требовала оглянуться назад, но другая часть боялась, боялась того, что она увидет. Было ли это темное очертание позади нее? Длинная, тощая черная тень с острыми белыми зубами, жаждущими разорвать ей горло?

Подъезд … если бы я только могла добраться до подъезда! Он уже был не так далеко. Сaра могла видеть колыхание подъездной цепи, украшеной серебром яркого лунного света. Она могла видеть теплый жар огня сквозь окна гостиной комнаты. Безопасность была всего лишь на расстоянии в несколько футов, но шелестящий, шелестящий звук в траве позади нее говорил о том, что ее смерть была еще ближе - бежала прямо позади нее, готовая напасть. Она на долю секунды резко обернулась назад и получила спутанное представление чего-то огромного и темного несущегося позади нее в темноте. Богиня! Сaра отвела взгляд, не желая больше ничего видеть, и припустила с еще большей скоростью. Она была почти там … почти там …

Ее босые ноги застучали по подъездной дорожке со слабым ужасом. Она добралась до дверной ручки, когда ее нога запуталась в подоле красной шелковой одежды. Сaра издала душераздерающий крик, и затем опустилась на земь от боли в ноге, а темная фигура была прямо над ней.

Сaра закрыла рукой глаза, не желая видеть. Она слышала, как что-то в темноте над ней часто и тяжело дышало, без сомнения ожидая подходящее время для убийства. Ее сердце застучало в ушах, и внезапно она осознала, что чувствует себя подобно несчастным оленям во владениях Дерэма. Затем, к ее удивлению, оно заговорило.

-Сaра?- Глубокий, сиплый голос был знаком, но она так давно не слышала его, что не могла в это поверить.

-Рив?- Она убрала руку от глаз и посмотрела вверх, пытаясь разобрать его очертания. Лунный свет позади него был настолько ярок, что отбросывал его в тень. Только его янтарные карие глаза были видны - они выглядели почти золотыми в темноте. -Это… это ты?- спросила она неуверенно.

-Я.- Он сделал глубокий, резко прозвучавший вдох, как мужчина, который изо всех сил пытался снять тяжелый вес или сдержать шторм одной только силой желания. -Это я, Сaра. Ты мне нужна.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12012/38801

Переводчики: tusenka88