Готовый перевод Crescendo - Becca Fitzpatrick / Крещендо - Бекка Фитцпатрик: Пролог

ПРОЛОГ

Колдуотер, штат Мэн, четырнадцать месяцев назад

Ветки дерева стучали в окно позади Харрисона Грэя. Он загнул уголок страницы, так как неспособен был читать из-за шума. Сильные порывы ветра всю ночь неистово стучали в стены фермерского домика. Они стонали и свистели так, что ставни бились о доски с повторяющимся шумом. Возможно, на календаре и был март, но Харрисону казалось, что весна все же скоро настанет. При таком шторме он не был бы удивлен, если бы увидел, что вся деревня к утру станет морозно белой. Чтобы отвлечься от завываний ветра, Харрисон нажал на кнопку пульта, включив арию «Ombra mai fu» в исполнении Бонончини. Затем он подбросил полено в огонь, не в первый раз спрашивая себя, купил бы он домик на ферме, если бы знал, сколько топлива уходит на одну маленькую комнату, не говоря уже о девяти.

Чтобы отвлечься от завываний ветра, Харрисон нажал на кнопку пульта, включив арию «Ombra mai fu» в исполнении Бонончини. Затем он подбросил полено в огонь, не в первый раз спрашивая себя, купил бы он домик на ферме, если бы знал, сколько топлива уходит на одну маленькую комнату, не говоря уже о девяти. (анонимно)

Пронзительно зазвонил телефон.

Харрисон поднял трубку почти сразу же, ожидая услышать голос лучшей подруги его дочери, у которой была ужасная привычка звонить в самый поздний час, чтобы уточнить домашнее задание.

В трубке послышался неглубокий быстрый вздох, а затем голос: «Нам надо встретиться. За какое время ты сможешь добраться досюда?»

Голос пронесся через сознание Харрисона, от этого призрака прошлого будто повеяло холодом. Он давно уже не слышал этот голос. Слышать его теперь могло означать только то, что случилось что-то плохое. Очень плохое. Харрисон внезапно осознал, что телефонная трубка уже мокрая от пота, а он все еще стоит в той же позе, в которой поднял ее.

«За час», - мягко ответил он.

Он медленно положил трубку и закрыл глаза. Мысли Харрисона невольно вернулись к прошлому. 15 лет назад было время, когда он замирал во время телефонного звонка, а, пока он ждал, что на другом конце провода заговорят, секунды шли так ощутимо, будто кто-то бил в барабан. Время шло, один спокойный год сменял другой, и Харрисон, наконец, убедил себя, что секреты прошлого остались в прошлом. Теперь он жил нормальной жизнью, имел отличную семью. Бояться больше было нечего.

Стоя перед раковиной на кухне, Харрисон налил себе стакан воды и тут же выплеснул его обратно. Снаружи было темно, и его неподвижное отражение будто смотрело на него из окна. Харрисон кивнул, говоря себе, что все будет хорошо. Но его глаза не могли лгать.

Он ослабил галстук, освобождая себя от внутренней натянутости, которая будто стягивала кожу изнутри, и налил еще стакан воды. Почувствовав тошноту, он поставил стакан в раковину, взял со стола ключи от машины, помедлив всего секунду, будто передумав.

Харрисон припарковал машину и выключил фары. Он сидел в темноте, смотря на ветхие дома в густонаселенном районе Портланда. Прошло много лет – пятнадцать, если быть точным – с тех пор, как его нога ступала по этой земле, так что он не был уверен, что приехал в нужное место. Харрисон открыл бардачок и вытащил желтый от старости кусок бумаги. 1565 Монро. Он был готов уже выйти из машины, но тишина на улице вызывала беспокойство. Харрисон засунул руку под сиденье, нащупал револьвер и заткнул его за пояс брюк. Он не пользовался оружием с колледжа и никогда еще не применял его вне приспособленных под стрельбу площадок. В голове Харрисона билась одна четкая мысль – он надеялся, что дольше часа он здесь не пробудет.

Стук шагов четко отдавался на тихой улице, но Харрисон предпочитал не думать об этом, сосредоточившись на тенях, которые не были освещены луной. Запахнув куртку, он прошел тесные грязные дворы, обнесенные железными заборами, дома за которыми были темны и до странности тихи. Дважды на Харрисона накатывало чувство, что его преследуют, но, обернувшись назад, он никого не видел.

Дойдя до дома 1565 по улице Монро, Харрисон вошел в ворота и отправился к задней двери дома. Он постучал один раз и увидел, как тень прошмыгнула мимо кружевных занавесок.
Дверь скрипнула.

Скрипнула дверь

«Это я», - сказал Харрисон шепотом.

Дверь открылась ровно настолько, чтобы он смог протиснуться внутрь

«За тобой следили?» - спросили его.

"Нет"

«Она в беде».

Сердце Харрисона стало биться быстрее. «В какой именно беде?»

«Как только ей будет 16, он придет за ней. Тебе нужно отвезти ее далеко отсюда. Куда-то, где он никогда ее не найдет».

Харрисон покачал головой. «Я не понимаю…»

Злобный взгляд заставил его замолчать. «Когда мы заключали это соглашение, я сказал, что будут вещи, которых ты не поймешь. 16 – проклятый возраст в моем мире. Это все, что ты должен знать», - грубо закончил его собеседник.

Двое мужчин посмотрели друг на друга, затем, наконец, Харрисон кивнул.

«Тебе надо замести следы», - сказал мужчина, - «Куда бы ты ни пошел, тебе придется начать жизнь заново. Никто не должен знать, что ты из Майна. Никто. Он никогда не перестанет искать ее, ты это понимаешь?»

«Я понимаю». Но поймет ли жена? А Нора?

Зрение Харрисона привыкало к темноте, и вскоре он с удивлением заметил, что мужчина, стоящий перед ним, будто не постарел ни на день с их прошлой встречи. Вообще-то, он не постарел ни на день со времен колледжа, где они были соседями по комнате и вскоре стали лучшими друзьями. Было ли это игрой теней? Харрисон сомневался. На шее своего собеседника он заметил небольшой шрам. Харрисон присмотрелся и вздрогнул. Прижог, выпуклый и сияющий, немного больше монетки в 25 центов, имел форму сжатого кулака. К своему шоку и ужасу, Харрисон осознал, что его друга заклеймили. Как скот.

Его друг заметил взгляд Харрисона. Выражение его лица стало жестким. «Есть те, кто хочет меня уничтожить. Деморализировать. Сделать жестоким. Мы с надежным другом создали сообщество. В него постоянно вступают новички». Он остановился на середине, будто не был уверен, как много можно выдать информации, затем жестко закончил: «Мы создали сообщество, чтобы защититься, и я поклялся ему в верности. Если ты все еще знаешь меня так же хорошо, как знал когда-то, ты знаешь, что я сделаю все, чтобы защитить свои интересы». Он замолчал, затем рассеянно добавил: «И мое будущее».
«Они заклеймили тебя», - сказал Харрисон, надеясь, что его друг не заметил его отвращения. Но тот даже не смотрел на Харрисона.

«Они заклеймили тебя», - сказал Харрисон, надеясь, что его друг не заметил его отвращения. Но тот даже не смотрел на Харрисона.

Его друг просто взглянул на него.

Через секунду Харрисон кивнул, подтверждая, что все понял, даже если сам никогда бы не сделал такого. Чем меньше он знал, тем лучше. Его друг много раз говорил ему об этом. «Я могу что-то еще сделать?»

«Просто защити ее».

Харрисон поправил очки: «Я думал, ты будешь рад узнать, что она выросла здоровой и сильной. Мы назвали ее Но…»

"Не напоминай мне ее имя", - прервал резко его друг. "Я сделал все возможное, чтобы выбросить это из головы. Я не хочу ничего о ней знать. Я хочу, чтобы мой разум смыл всяческие следы о ней, итак, у меня нет ничего, чтобы дать этому бастарду". Он повернулся спиной, и Харрисон воспринял этот жест, как знак, что разговор закончен. Харрисон постоял еще немного, так много вопросов вертелось на языке, но в то же время он знал, что ничего хорошего из давления (настойчивости?) не выйдет. Сдерживаясь, ему нужно понять этот темный мир, который его дочь ничем не заслужила, он освободил сам себя.

Он только успел пройти половину квартала, когда тишину ночи разорвал выстрел. Инстинктивно Харрисон наклонился и оглянулся по сторонам. Его друг. Прозвучал второй выстрел, не раздумывая, он внезапно бросился бежать обратно к дому. Он протиснулся через ворота и пересек внутренний двор. Он почти добрался до последнего угла, когда голоса спорящихся заставили его остановится. Несмотря на холод, он вспотел. Задний двор был погружен в темноту, он медленно двигался вдоль стены сада, осторожно избегая столкновения с разбросанными камнями, которые выдали бы его, пока не остановился перед чернмым входом.

"Последний шанс" произнёс вкрадчивый тихий голос, Харрисон не узнал его.

"Идите к черту," плюнул его друг.

Третий выстрел. Его друг заорал от боли, и стрелок позвал его: "Где она?"

Сердца стучало, Харрисон знал, что он должен был действовать. Еще пять секунд, и может быть слишком поздно. Он кладет руку на поясницу и достает пистолет. Две броска, чтобы хватка была устойчивей, он двинулся к двери, приближаясь к темноволосому стрелку сзади. Харрисон увидел своего друга за стрелком, но когда он посмотрел ему в глаза, выражение лица его друга было заполнено тревогой.

Беги!

Харрисон услышал приказ друга такой громкий словно колокол, и на мгновение решил, что кричат снаружи. Но когда стрелок не обернулся в удивлении, Харрисон понял с некоторым замешательством, что голос друга звучал в его голове.

Нет, Харрисон вспоминал с тихим покачиванием головы, его чувство лояльности перевешивает то, чего он не мог понять. Это был человек, с которым он провел четыре лучших года своей жизни. Человек, который бы представил его своей жене. Он не собирался оставить его здесь, в руках убийцы.

Харрисон нажал на курок. Он услышал оглушительный выстрел и стал ждать пока стрелок рухнет. Харрисон выстрелил еще раз. И еще.

Темноволосый молодой человек медленно повернулся. В первый раз в жизни, Харрисон понял, что он действительно боится. Боится молодого человека, стоявшего перед ним с пистолетом в руке. Боится смерти. Боится, что будет с его семьей.

Он почувствовал, как выстрелы прорвалились сквозь него обжигая огнем, который, казалось, раздробил его на тысячу частей. Он упал на колени. Он увидел неясные очертания лица его жены в своем видении, сопровождаемое изображением его дочери. Он открыл рот с их именами на губах, и попытался найти способ сказать, как сильно он их любит, прежде чем станет слишком поздно.

Молодой человек держал руки на Харрисоне сейчас, перетащив его в переулок в задней части дома. Харрисон почувствовал сознания оставляет его, как он боролся без успеха, чтобы почувствовать ноги под собой. Он не мог провалиться перед дочкой. Там не будет никого, чтобы защитить ее. Этот черноволосый стрелок найдет ее и, если его друг был прав, убьет ее.

"Кто ты?" спросил Харрисон, слова пожаром распространялись через его грудь. Он цеплялся за надежду, что еще есть время. Может быть, он может предупредить Нору с того света - мир, который наступал на него,был похож на тысячи падающих перьев окрашенных в черный цвет.

Молодой человек смотрел на Харрисона за мгновение до того, как малейшая улыбка сломала его жесткое ледяное выражение лица. "Вы думали, не правильн. Это определенно слишком поздно. "

Харрисон посмотрел резко, испуганно, так как убийца угадал его мысли, и не мог не задаться вопросом, сколько раз молодой человек стоял в той же позиции,чтобы угадать последние мысли умирающего человека. Не мало.

Словно в подтверждение, насколько он практикуется, молодой человек направил пистолет без колебаний, и Харрисон оказался под стволом оружия. Свете от выстрела вспыхнул, и это было последнее изображение, которое он видел.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12013/38810

Переводчики: airini, paper123, CoRoVkA, Ksenia_annon