Готовый перевод William H. Keith - Netlink / Уильям Кейт - Netlink: Prologue

Самое прекрасное, что мы можем испытать – это ощущение тайны. Она источник всякого подлинного искусства и науки. Тот, кто никогда не испытал этого чувства, кто не умеет остановиться и задуматься, охваченный робким восторгом, тот подобен мертвецу, и глаза его закрыты.

Альберт Эйнштейн

середина ХХ века С.Е.

Звездная материя закручивалась в пустоту, гром этого явления пронзительно сотрясал его сознание. "ДЕВКАМЕРОН" мыслил, наблюдая этот пылающий рубиновый поток.

Он больше не был человеком, как бы не совсем человеком. Воспоминания о прошлом конечно сохранились, так же как и большая часть интелекта и способностей. Тяга к знаниям, самоирония, все то, что составляло его личность осталось нетронутыми,но его физическое тело было потеряно... Сколько же прошло времени? Двадцать стандартолет? Тридцать?

Это было трудно осозновать, с какой-либо уверенностью. Его цефлинк, внутрянняя память с точным хронометром испарились вместе с его мозгом во время второй битвы за Геракл. Теперь не представлялось возможным измерить время объективно.

Больше это не имело никакого значения. Концепция времени ДалРиссов была более отстраненной, в то время, как Нага ощущали время через события. Чужеродный образ мышления гарантировал, что это им никогда не надоест. В своем новом воплощении "ДЭВКАМЕРОН" склонялся к субъективному восприятию времени, схожему с восприятием хозяев.

Иногда он размышлял о потере. Человеческий разум и тело взаимосвязаны и зависимы друг от друга столь сильно, что даже самые лучшие хирурги и инженеры по ИИ не понимали эту связь полностью. Эту связь он потерял. Он стал призраком, разумом оставшимся без тела. Сознание можно изобразить, как самокорректирующуюся программу, которая запущена на органическом компьютере. Когда корабль ДалРиссов, к которому он был физически подключен на Геракле уничтожили, программа продолжила исполняться на взаимосвязанных узлах других живых кораблей ДалРиссов. Та же самая программа, другое органическое оборудование. Существование... осознание продолжается.

По сравнению с прошлым, все его чувства усилились в бесчетное количество раз. Он стал обладать чуткостью и диапазоном возможностей обширных сенсорных сетей флота ДалРиссов. Поскольку эволюция человеческой программы была прервана входящими данными, он услышал шипение излучения макрочастиц, льющихся каскадом вдоль магнитных полей Галактики и симфонических настроек далеких радиоисточников. Почувствовал щекот от пылинок текущих в пустоту, ощутил вкус гамма и рентгеновских лучей, объявляющих о давней смерти далеких звезд. Астеройд, восьми миллиардно летний реликт зведного рождения и смерти, падал сквозь черноту в двадцати миллионах киллометрах слева от бестелесной точки обзора "ДЕВКАМЕРОНА"

Прямо по курсу, в двух миллионах километрах от него, лежала удивительно... проникновенная, сверающая красота.

Обе звезды были крохотными остатками более обширной древней славы выродившихся солнц, больших размеров. Намного ярче, чем традиционные белые карлики, но тем не менее сплющенные. Новый мозг "ДЭВКАМЕРОНА" зарегистрировал что, два объекта были отдалены друг от друга, менее чем на 800 000 километров - двухкратное расстояние между Землей и земным спутником Луной. Период их вращения вокруг общей орбиты составлял три часа двадцать минут.

Они вращались вокруг общего центра тяжести настолько быстро, что эти движения были легко различимы для глаз. Оба солнца генерировали видимые ударные волны в тумане из газа и вращающейся звездной пыли, сквозь которую они двигались. Тайна их массы была сокрыта в скорости движения. Каждая полусплюснутая звезда все еще весила как земное Солнце, несмотря на то, размером едва ли приближалась к размерам Нептуна. Скудные 48 000 километров или даже меньше в диаметре.

Неизвестная система, карлики-близнецы и море вращающегося звездного мусора вокруг них, обладала абсолютной яркостью примерно в 2 раза превышающую яркость земного Солнца. Человеческий глаз не смог бы различить ни одной детали, но для обостренных чувств "ДЭВКАМЕРОНА" это выглядело так будто 2 сияющие сферы были глубоко спутаны в кружащийся клубок синего и ультрафиолетового света; каждое солнце было окружено аккреционным диском, закручивая газы пылающие красным и оранжевым вокруг синих и сине-белых газов родителя.

Здесь, по-крайней мере, была одна область, где "ДЭВКАМЕРОН" знал, что не потерял полностью свою человечность. Два солнца пылали с преследующим, захватывающим великолепием и чистой красотой в облаках газа, массы и притянутые друг к другу рукой Ньютона. Его хозяева не могли в полной мере осознать те чувства, что двигали им. Алианские ДалРиссы рассматривали красоту исключительно с точки зрения эффективности и полезности; Нага отличались настолько, что само понятие красоты было чуждо им, как и понятие индивидуальности.

"ДЭВКАМЕРОН", однако, мог смотреть на эти 2 крошечных солнца, вклиненных в жидкий поток света, и чувствовать былое волнение и благодарность цвету и блеску, которые доказали, что в нем еще есть человечность.

"Это прекрасно", подумал он, обращая комментарий в матрицу живых машин и разума, окружавших его.

"Это невозможно", ответил разум его хозяина. "Законы физики здесь извращены".

"ДЭВКАМЕРОН" был в восторге от недоумения, которое он ощутил в мыслях хозяина. Оба, ДалРисс и Нага, теперь он это понял, имели более прямой и менее эмоциональный ответ на загадки, чем большинство людей. Оба, как и люди, могли чувствовать трепет, но тайны, невозможное и чудеса были для них источником разочарования, нежели удивления.

Он мог чувствовать струю и всплески чисел, двигающихся у края его сознания, борьбу хозяина с измерениями, которые нарушили не только физические законы, но и здравый смысл. Было что-то странное в работе всего этого. Была некая тайна в этих парных солнцах, как и красота, а в "ДЭВКАМЕРОНЕ" это чудо породило трепет.

Возможно, во мне осталось больше человеческого, чем я думал...

Перед лицом такой странности, мысль эта была на удивление успокаивающей.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/12476/40452

Переводчики: obibobi, CateV, tigraz86