Готовый перевод "Last Sacrifice" - Richelle Mead / "Последняя жертва" - Райчел Мид: CHAPTER 31

ГЛАВА 31

Я была не единственной, кто пришел к этому поразительному умозаключению. Когда спустя несколько часов после того, как мы двинулись в путь, Моройский Двор проснулся, Лисса в своей комнате готовясь к предвыборной речи, тоже сложила все кусочки воедино. Она обдумала все аргументы, которые были у меня, и прибавила к ним еще несколько - например, то, в каком неистовстве пребывала Даниэлла, когда оказалось, что Адриан мог быть вовлечен в это напару со мной, что несомненно разоблачило бы тщательно разработанный замысел. Кроме того это было предложением Даниэллы, чтобы ее кузен-адвокат, Дэймон Тарус, защищал меня. Помогло бы это в действительности? Или Дэймон бы мастерски работал над тем, чтобы ослабить мою защиту? Грубое вмешательство Эйба, возможно, было во благо.

Лиссино сердце учащенно стучало пока она закручивала волосы в пучок. Она предпочитала ходить с распущенными волосами, но думая о предстоящем событии, ей следовало придать себе более величавый вид. Ее платье было из матового шелка цвета слоновой кости, с длинными рукавами и рюшами, длинной примерно до колена. Некоторые могли решить, что этот цвет сделает ее похожей на невесту, но когда я увидела ее в зеркале, я поняла, что никто не допустит этой ошибки. Она выглядела выдающейся. Лучезарной. Царственной.

- Это не может быть правдой, - произнесла она, довершая свой образ жемчужными сережками, принадлежавшими ее матери. Она поделилась своим предположением с Кристианом и Джанин, которые в данный момент были с ней, и отчасти надеялась, что они скажут ей, что она сошла с ума. Они не сказали.

- В этом есть смысл, - сказал Кристиан без тени своего привычного сарказма.

- Просто пока у нас нет прямых доказательств, - сказала моя всегда практичная мама. - В основном косвенный материал.

- Тетя Таша проверяет у Итона была ли Даниэлла там в ночь убийства, - сказал Кристиан. Он состроил пренебрежительную гримасу, все еще недовольный тем, что у его тетки есть парень. - Даниэллы нет в официальных списках, но тетя Таша обеспокоена тем, что что-то могло быть подтасовано.

- Это меня не удивит. Даже если и так, пребывание там Даниэллы в то самое время создает возможность, но все еще не является неоспоримым доказательством. - Моей маме следовало быть адвокатом. Они с Эйбом вместе могли бы открыть адвокатскую контору.

- Это такого же рода доказательство, как они получили против Розы, - воскликнула Лисса.

- Если не считать кола, - напомнила ей Джанин. - И люди охотнее поверят сомнительным уликам против Розы, чем против Леди Даниэллы Ивашковой.

Лисса вздохнула, зная, что это было полной правдой.
- Если бы только Эйб смог поговорить с Алхимиками. Нам необходимо то, что они знают.

- Он сделает это, - уверенно сказала моя мама. - Просто это займет время.

- У нас нет времени! - Драматический поворот событий давал духу прекрасный шанс поднять свою ужасающую голову, и как всегда, я попыталась вытянуть тьму из Лиссы. Думаете, я должна была бы усвоить урок после происшествия с Виктором, но ладно... старые привычки отмирают с трудом. Они прежде всего. - Мария Конта и Руфус Тарус единственные оставшиеся кандидаты. Если выиграет он, то Даниэлла приобретет большое влияние. И тогда мы никогда не докажем то, что Роза невиновна.

То, что Ариана провалила последнее испытание, стало для всех мощным ударом, разбившим вдребезги будущее, которое представлялось Лиссе буквально высеченным на камне. Без Арианы результат не выглядел благоприятным. Мария Конта не была Лиссиной фавориткой, но Лисса чувствовала, что она бы правила гораздо лучше чем Руфус. К сожалению, в последние годы семейство Конта было малозаметно на политической арене, что сократило число их союзников и друзей. Численный перевес угрожающе склонялся в сторону Руфуса. Это было удручающе. Если бы мы смогли доставить туда Джилл, Лисса могла бы голосовать, и войти в состав Совета Двенадцати, то даже один голос стал бы значительным.

- У нас есть время, - невозмутимо сказала моя мама.- Сегодня не будет голосования, не с теми разногласиями, которые ты вызовешь. И с каждым днем задержки выборов, мы получаем еще один шанс выстроить свою линию обвинения. Мы близки к этому. Мы можем это сделать.

- Мы не можем рассказать Адриану об этом, - предостерегла Лисса, двинувшись в сторону двери. Настало время идти.

К Кристиану вернулась его фирменная ухмылка.
- Это, - сказал он, - то, на что мы все согласны.

Изысканный бальный зал - из-за своих размеров снова превращенный в зал заседания Совета - выглядел как при рок-концерте. Люди боролись за места внутри. Некоторые, осознав тщетность попыток, обосновались снаружи здания, как на пикнике. К счастью, кому-то в голову пришла блестящая идея подключить аудиосистему с уличными громкоговорителями, поэтому те, кому не удалось пробраться внутрь, тем не менее могли быть в курсе событий. Стражи передвигались в толпе, пытаясь сдерживать хаос - особенно когда прибыли кандидаты.

Мария Конта появилась как раз перед Лиссой, и даже если она и была наименее перспективным кандидатом, тем не менее в толпе поднялся рев и волна возбуждения. Стражи поспешно - и при необходимости, даже грубо - оттеснили толпу так, чтобы она смогла пройти. Подобное внимание, должно быть, ужасало, но Мария не подала виду. Она гордо шла, улыбаясь как сторонникам, так и противникам. Мы обе, и Лисса, и я, вспомнили слова Кристиана: Ты претендентка на королевский престол. Веди себя подобающим образом. Ты достойна этого. Ты последняя из рода Драгомир. Дочь королевской семьи.

Именно так она и вела себя. И за этим стояло нечто большее чем советы Кристиана. Теперь, когда она прошла все три испытания, важность старинного процесса, частью которого она становилась, продолжала расти. Лисса вошла с высоко поднятой головой. Я не могла видеть ее целиком, но я осознала, какое ощущение вызывала ее поступь: грациозная, величественная. Толпе это нравилось, и мне пришло в голову, что эта группа была особенно крикливой, потому что по большей части состояла не из членов королевских семей. Те, что собрались снаружи, были простыми Мороями, теми, кто искренне полюбил ее.
- Последовательница Александры!
- Возвратить Дракона!
Для некоторых было достаточно просто выкрикивать ее имя, добавляя эпитеты, позаимствованные у героинь русских народных сказок, носивших то же имя:
- Василиса Премудрая! Василиса Прекрасная!

Я знала, что никто не догадается о том страхе, который она испытывала в душе. Она была такой достойной. Кристиан и моя мама, которые сначала шли по бокам от нее, одновременно отстали, позволяя Лиссе идти на пару шагов впереди. Положение и влияние Лиссы не вызывали сомнений. Она ступала с уверенностью, помня, что ее дедушка тоже проделал этот путь. Она попыталась улыбнуться толпе величаво и искренне одновременно. Это должно быть сработало, потому что народные массы впали в еще большее неистовство. А когда она остановилась, чтобы высказать свое мнение о транспаранте с драконом, нарисованном в ее поддержку, художник почти лишился чувств от того, что кто-то, подобный ей, заметил его и воздал должное.

- Это беспрецедентно, - отметила моя мама, когда они в целости и сохранности пробрались внутрь. - Подобной явки избирателей еще не было. Во время последних выборов уж точно.

- Почему их так много в этот раз? - спросила Лисса, пытаясь стабилизировать дыхание.

- Потому что между убийством и неразберихой, которую ты учинила с законом, произошло столько сенсаций. Это и... ну, и то, как ты завоевала сердца каждого мороя некоролевского происхождения. И дампиров тоже. Знаешь, в одной из наших кофейнь висит изображение дракона. Я даже думаю, что некоторые члены королевских семей симпатизируют тебе, хотя возможно просто назло какой-нибудь другой семье, с которой они враждуют. А если серьезно? Если это зависило бы от всех людей, а не только от Совета - и, ну ладно, если бы за тебя можно было голосовать на этих выборах - думаю, ты бы выиграла.

Лисса состроила гримасу, но затем неохотно добавила:
- Честно? Думаю, у нас должны быть всеобщие выборы наших правителей. Каждый Морой должен опустить избирательный бюллетень, а не только горстка элиты.

- Поосторожней с этим, принцесса, - поддразнил Кристиан, взяв ее за руку. - Такого рода разговоры породят еще одну революцию. Одна за раз, хорошо?

Толпа внутри бального зала была не настолько обезумевшей, как та, что была снаружи - но почти. На этот раз стражи были готовы к такому количеству народа, и с самого начала обеспечивали жесткий контроль. Они вели строгий учет того какое количество пропустить в зал и пресекали королевские и некоролевские дрязги. Это по-прежнему было пугающе, и Лисса снова и снова напоминала себе, что играя эту роль, она помогала мне. Ради меня, она бы вытерпела все, что угодно, даже фанфары. На этот раз, к счастью, Лиссу довольно быстро провели в переднюю часть зала, где лицом к толпе были установлены три стула для кандидатов. Руфус и Мария уже восседали там, тихо разговаривая с несколькими избранными членами своих семей. Их окружали стражи. Лисса, конечно, села в одиночестве, но кивнула рядомстоящим стражам, когда подошла Таша.

Таша склонилась перед Лиссой, говоря вполголоса и настороженно поглядывая на Руфуса, в то время как он с кем-то беседовал.
- Плохие новости. Ну, зависит от того, как ты на это смотришь. Итан говорит, Даниэлла была там в ту ночь. Она и Татьяна встречались наедине. Он не представлял себе, что это не зафиксировано в регистрационном журнале. Кто-то другой заполнил его от лица всех дежуривших стражей, но он клянется, что видел Даниэллу собственными глазами.

Лисса поморщилась. В глубине души, она надеялась - даже молилась - что она допустила ошибку, что несомненно мать Адриана не могла совершить этого. Она быстро кивнула в знак того, что она поняла.

- Мне жаль, - сказала Таша. - Я знаю, она тебе нравилась.

- Думаю, что меня больше волнует Адриан. Я не знаю, как он это воспримет.

- Тяжело, - напрямик сказала Таша. После того, с чем она столкнулась с родителями Кристиана, она лучше чем кто-либо другой знала, что такое предательство семьи. - Но он переживет это. И как только мы сможем представить все эти доказательства, мы вернем назад Дмитрия и Розу.

Эти слова наполнили Лиссу надеждой, поддерживая ее.
- Я так сильно по ней скучаю, - сказала она. - Я хочу чтобы она уже была здесь.

Таша одарила ее сочувственным взглядом и похлопала по плечу.
- Скоро. Они вернутся скоро. На данный момент ты просто должна с этим справиться. Ты сможешь. Ты можешь все изменить.

Лисса не была в этом так уверена, но Таша поспешила присоединиться к своим "друзьям-активистам", и ее место заняла... Даниэлла.

Она подошла поговорить с Руфусом, выражая ему поддержку и родственную любовь. Лисса и вида то женщины не могла вынести, а когда Даниэлла заговорила с ней, испытала даже худшие эмоции.

- Не знаю, как ты ввязалась в это, дорогая, но удачи. - Улыбка Даниэллы казалась искренней, но то, какого кандидата она поддерживала, не вызывало сомнений . Любезное выражение на ее лице сменилось озабоченностью. - Ты видела, Адриана? Я была уверена, что он будет здесь. Я знаю, что стражи позволят ему войти.

Отличный вопрос. Лисса не видела его день или около того.
- Я - нет. Может быть, он просто опаздывает. Наводит марафет на голове или что-нибудь еще. - Надеюсь, не валяется где-то в отключке.

Даниэлла вздохнула.
- Надеюсь.

Она ушла, заняв место среди зрителей. Снова заседание вел отец Адриана, и после нескольких фальстартов, зал затих.

- На прошлой неделе, - начал Натан, говоря в микрофон, - много достойных кандидатов приняли участие в испытаниях, необходимых чтобы править нашим народом. Перед нами сидят трое финалистов: Руфус Тарус, Мария Конта и Василиса Драгомир. - Голос Натана звучал недовольно, когда он называл последнее имя, но пока, закон позволял ей произнести свою речь. После этого, из-за несоответствия в законе вся преисподняя выйдет из под контроля.

- Эти трое показали, что они в состоянии править, и в качестве их последнего действия перед тем, как мы проголосуем, каждый из них расскажет о своих планах нашему народу.

Руфус поднялся первым, произнеся как раз такого рода речь, как я ожидала. Он играл на страхах Мороев, обещая чрезвычайные меры защиты, большинство из которых касались дампиров, но не особо вдавался в детали.

- Наша безопасность должна быть нашим главным приоритетом, - провозгласил он. - Любой ценой. Будет ли это сложно? Да. Будут ли жертвы? Да. Но разве наши дети не достойны этого? Разве мы не беспокоимся о них? - Я решила, что вовлекать в это детей было просто низко. По крайней мере, он щенят сюда не приплел.

Кроме того, он использовал грязные политические трюки, порочя репутацию своих конкурентов. Мари была раскритикована по большей части за недостаток активности ее семьи. Однако, Лисса была прекрасной мишенью. Он делал упор на ее возраст, на опасность духа, и прежде всего на тот факт, что ее пребывание там являлось нарушением закона.

Речь Марии была гораздо более продуманной и детальной. Она выложила очень подробные планы по всем вопросам, большинство из которых были очень разумны. Я не была согласна со всем, что она сказала, но несомненно она была компетентна и не опускалась до жульничества. К сожалению, она не обладала такой харизмой, как Руфус, и печальная правда заключалась в том, что это могло оказать огромное воздействие. Монотонная концовка подвела итог не только ее речи, но также и ее личности,

- Это причины, по которым я должна стать королевой. Я надеюсь, вам понравилась эта речь и, когда придет время, вы проголосуете за меня. Спасибо. - Она резко села.

Наконец пришла очередь Лиссы. Встав перед своим микрофоном, она вдруг вспомнила то видение от чаши, когда она мямлила перед членами Совета. Но нет, это была реальность. Она не потерпит неудачу. Она пойдет вперед.

- Мы народ, находящийся в состоянии войны, - начала она, голос звучал громко и отчетливо. - Мы постоянно подвергаемся нападениям - но не только со стороны Стригоев. Со стороны друг друга. Мы разрознены. Мы сражаемся друг с другом. Семья против семьи. Королевская особа против некоролевской. Морой против дампира. Конечно, Стригои убивают нас одного за другим. Они по крайней мере объединены общей целью: убийством.

Если бы я сидела там среди зрителей, я бы подалась вперед с открытым ртом. В то время как там было достаточно таких, кто сделал это за меня. Ее слова были непонятны. Шокирующи. И крайне увлекательны.

- Мы один народ,- продолжила она - морои и дампиры похожи.- Да, это тоже вызвало несколько изумленных возгласов.- И хотя каждому угодить не возможно, в выигрыше все равно не будет никто, если мы не объединимся и не найдем способа достигнуть золотой середины - даже если это потребует нелегких решений.

А затем, на удивление, она объяснила как это можно сделать. Правда, у нее не было времени вдаваться в мельчайшие подробности каждой отдельной проблемы, но самое основное она сообщила. И ей удалось это сделать так, чтобы никого слишком сильно не задеть. В конце концов, она была права, говоря, что каждому угодить невозможно. Кроме того, она сказала, что дампиры - наши лучшие воины, могли бы быть еще лучше, если их наделить правом голоса. И высказала мнение, что мороям не королевских кровей также необходимо более весомое право голоса, но не в ущерб властвующим королевским линиям, определяющим наш народ. И под конец, затрагивая проблему подготовки мороев к самостоятельной защите, Лисса подчеркивала ее важность - но не как чего-то принудительного и не как единственного варианта для рассмотрения.

Да, у нее каждому нашлось, что сказать и сделала она это красиво и харизматично. Такого рода речи, как эта, могли заставить людей последовать за ней куда угодно. А завершила она словами: " У нас всегда сочеталось старое и новое. Владея магией, мы не пренебрегали высокими технологиями. И наши заседания мы проводим со свитками и - вот с этим", тут она улыбнулась и постучала по своему микрофону. " Вот, как мы выжили. Мы держались нашего прошлого, в полной мере принимая наше настоящее. Мы берём лучшее из всего этого и становимся сильнее. Вот, как мы выжили и вот, как мы выживем.

Тишина повисла с ее последними словами- а потом разразились аплодисменты. На самом деле, вначале я услышала шум на лужайке, а потом уже он начался внутри. Я могла бы поклясться, что люди, поддерживающие других кандидатов практически готовы были расплакаться, а я не забывала, что большинство тех, кого я видела в этом зале, были королевских кровей. Да и сама Лисса хотела разрыдаться, но вместо этого мужественно взяла себя в руки. Когда она изящно опустилась на свое место, толпа успокоилась, а Натан снова вошел в свою роль.

- Что ж,- сказал он.- Это была весьма неплохая речь, которой мы все имели возможность насладиться. А теперь настало время Совету отдать свой голос за того, в ком он видит нашего следующего правителя. И по закону, только два кандидата готовы к этой должности- Руфус Тарус и Мари Конта. - Два мороя, представители семейств Тарусов и Конта, вышли вперед и присоединились к своим кандидатам. Взгляд Натана упал на Лиссу, которая так же как и остальные поднялась, но стояла одна. - В соответствии закону о выборах- закону, принятому с незапамятных времен- каждый кандидат должен приблизиться к Совету в сопровождении кого-то из родственников, дабы показать единство и силу их рода. У вас есть такой человек?

Лисса твердо встретила его взгляд.- Нет, лорд Ивашков.

- Тогда, боюсь, ваше участие в этом мероприятии закончено, принцесса Драгомир.- Он улыбнулся.- Вы можете садиться.

Ага. Тут и начался ад.

Я всегда слышала выражение " толпа безумствует!". Теперь, я видела это воочию. Почти всю дорогу я даже не могла разобрать кто кричит и в чью поддержку раздаются эти вопли. Люди спорили и в группах, и один-на- один. Несколько мороев в джинсах затевали перепалку с каждым хорошо одетым человеком, которого только могли найти, руководствуясь абсурдным предположением, что все, кто хорошо одет- королевской крови, а все королевские особы ненавидят Лиссу. Их преданность ей была просто поразительной. Пугающей, но поразительной. Члены семейства Тарус стояли лицом к лицу с представителями семейства Конта и выглядели так, словно готовы схватиться врукопашную. Стычка этих семейств была одной из самых нелепых, поскольку это были единственные два рода, которым следовало бы находиться в полном согласии по любому вопросу.

И это продолжалось снова и снова. Люди яростно спорили о том, следует ли допускать Лиссу до выборов или нет, настаивали на проведении заседания, чтобы изменить своды закона прямо сейчас. А некоторые дрались за идеи, о которых я прежде никогда и не слышала. Стремительное движение стражей в направлении двери заставило меня подумать, что толпа снаружи пыталась прорваться внутрь. В числе этой охраны была моя мама и я поняла, что она оказалась права: никакого голосования сегодня не будет, не посреди этой анархии. Они были вынуждены закрыть это заседание и перенести его на завтра.

Лисса уставилась на толпу, чувствуя оцепенение и неспособность уследить за всем происходящим. Внезапно ее желудок скрутило от того, что она осознала. Все это время, она клялась, что уважает величие древней традиции выборов. Однако, все это сейчас происходило из-за нее, и было каким-угодно, только не великим. И в этом была только ее вина. А потом ее глаза остановились на ком-то, сидящем в дальнем углу, подальше от столпотворения. Екатерина Зеклос. Престарелая экс-королева поймала взгляд Лиссы и подмигнула.

Я покинула зал, не нуждаясь в лицезрении этих дальнейших препирательств, и с новыми мыслями вернулась к нашей поездке. Слова Лиссы огнем жгли мою душу, бередили мое сердце. И хотя произнесенная ею речь была частью аферы, в ней была страсть- горячая вера. Если бы она имела право стать королевой, то придерживалась бы своих слов.

И именно тогда я осознала- она будет королевой.

И там, в тот момент, я решила, что сделаю все, чтобы это произошло. Мы привезем Джил не просто для того, чтобы обеспечить Лиссе право голоса в Совете. Джилл предоставит ей статус, который даст мороям возможность проголосовать за нее. И Лисса победит.

Естественно, все эти мысли я держала при себе.

- Это опасный взгляд, - сказал Дмитрий, мельком взглянув на меня, прежде чем снова перевести свои глаза на дорогу.

- Какой взгляд?,- невинно спросила я.

- Тот, который обычно говорит, что тебе в голову только что пришла какая-то идея.

- Мне в голову только что пришла не идея,- а гениальная идея.

Подобные шутки, как правило, смешили Джилл, но обернувшись к ней на заднее сидение, я увидела, что она нисколечко не находила это забавным.

- Эй, у тебя все хорошо?,- спросила я.

Ее нефритовые глаза сосредоточились на мне.- Не уверена. Вообще-то, много чего произошло. И я не очень понимаю, что произойдет дальше. Я ощущаю ...ощущаю себя каким-то объектом, который собираются использовать в чьем-то мастерском плане. Как пешку.

Я почувствовала легкий укол вины. Виктор всегда в своих играх использовал людей, как марионеток. Была ли я чем-то лучше него? Нет. Я переживала за Джилл.- Ты не объект, и не пешка.- сказала я ей.- Но ты очень, очень важна и благодаря тебе произойдет много чего хорошего.

- Однако это будет не так просто, так ведь? - она казалась не по годам мудрой. - Сначала все станет еще хуже, прежде чем дела пойдут вверх, разве нет?

Я не могла ей лгать.- Да. Но потом ты встретишься со своей мамой....и, как я уже сказала, все пойдет хорошо. Стражи всегда говорят " они на первом месте", когда речь идет о мороях. К ситуации с тобой это не совсем подходит, но делая это...ну....

Она послала мне невеселую улыбку.- Да, понимаю. Это ради общего блага, верно?

Большую часть поездки Соня провела работая над амулетом для меня, используя для этого серебряный браслет, который мы купили в придорожном магазине подарков. Выглядел он изрядно потертым, но сделан был из чистого серебра, что нам и требовалось. Когда мы были примерно в получасе езды до Гринстона, Соня сочла амулет готовым и протянула мне. Нацепив его, я посмотрела на остальных.

- Ну, что?

- Я ничего не вижу,- сказала Соня, - но, я ведь и не могу видеть.

Джилл прищурилась.- Ты кажешься слегка расплывчатой...мне пришлось несколько раз моргнуть.

- Мне тоже,- сказал Дмитрий.

Соня была довольна.- Так и должно быть с людьми, которые знают, что она использует магию. Надеюсь, что перед стражами она появится с новой внешностью. - Это было сродни тому, что делала Лисса, когда мы вытаскивали Виктора из тюрьмы. Только здесь требовалось меньше магии, потому что Соня лишь слегка видоизменила мои черты и ей не надо было скрывать мою расу. К тому же она была опытней, чем Лисса.

К ресторану, который я выбрала в Гринстоне, мы подъехали в одиннадцать- тридцать. Он уже давно был закрыт. На парковке была почти кромешная темень, но в дальнем углу я смогла разглядеть машину. Я надеялась, что это Михаил приехал пораньше, а не отряд стражей специального назначения.

И когда мы припарковались поблизости, увидела что из машины действительно вышел Михаил, но... вместе с Адрианом.

Увидев меня, Адриан ухмыльнулся, довольный сюрпризом. На самом деле, я должна была это предвидеть, когда просила его передать Михаилу послание. Адриан нашел бы способ поехать с ним. Мой желудок сжался. Нет, нет. Только не это. У меня нету времени разбираться со своей личной жизнью. Не сейчас. Я даже не знала, что сказать Адриану.На счастье, мне не дали возможности заговорить.

Михаил направлялся к нам с оперативностью стража, намереваясь узнать, что же у меня было на уме. Но резко остановился, увидев, что из нашей машины вышла Соня. Она тоже не двигалась. Оба стояли как истуканы, а их глаза были распахнуты шире, чем это представлялось возможным с физической точки зрения. Тогда я поняла, что все вокруг перестало для них существовать, так же как и мы, и все наши интриги, миссии, и... вообщем, все на свете. В тот момент существовали только они вдвоем.

Соня издала сдавленный крик и затем бросилась вперед. Это вывело Михаила из оцепенения, как раз вовремя, чтобы принять ее в свои объятия, когда она стремительно кинулась к нему. Моройка заплакала и на его лице я тоже видела слезы. Михаил убрал ее волосы назад, обхватил ладонями ее щеки и, глядя на нее сверху вниз, повторял снова и снова - Это ты..это ты...ты...

Соня пыталась утереть свои слезы, но толку от этого было мало.- Михаил...Прости меня...прости...

- Теперь это не имеет значения,- Он поцеловал ее и чуть-чуть отодвинулся, лишь для того, чтобы заглянуть ей в глаза.- Ничего больше не имеет значения, кроме того, что мы снова вместе.

От этого Соня только сильнее расплакалась. Она спрятала свое лицо у него на груди и его руки обняли ее еще крепче. А мы стояли, застыв так же, как совсем недавно эти влюбленные. И было ощущение, что мы не должны быть свидетелями происходящего. Это было слишком личным, нас здесь не должно было быть. И все же... в это самое время, я не переставала думать, что именно так я и представляла свою встречу с Дмитрием после его обращения Лиссой. Любовь. Прощение. Признание.

Наши с Дмитрием взгляды пересеклись и необъяснимое чувство подсказало мне, что он снова вспомнил мои слова " Ты должен простить себя. Если ты не сможешь,то и двигаться дальше ты тоже не сможешь. Мы не сможем." Я отвела свои глаза, возвращаясь к виду счастливой парочки, чтобы он не увидел моей боли. Боже, я хотела того же, что было у Михаила и Сони. Счастливого конца. Прощения для прошлого. И светлого будущего впереди.

Джилл возле меня хлюпнула носом и я обняла ее. Этот негромкий звук, похоже, вернул Михаила с небес на землю. Все еще обнимая Соню, он посмотрел на меня.

- Спасибо тебе. Спасибо тебе за это. Если тебе что-нибудь понадобится...Что угодно...

- Стоп, стоп,- перебила я, боясь, что от волнения не смогу вымолвить и слова. Мне едва удавалось сдерживать предательские слезы.- Я рада...рада, что это произошло, но...это не совсем моя заслуга.

- И все равно...,- сказал Михаил глядя на Соню, которая улыбалась ему сквозь слезы.- Ты вернула мне мой мир обратно.

- Я так рада за вас...И хочу, чтобы вы наслаждались своим счастьем прямо сейчас. Но у меня есть просьба. Еще одна просьба.

Соня и Михаил понимающе обменялись взглядами. Вы бы никогда и не подумали, что они три года были в разлуке. Она кивнула и он снова посмотрел на меня.- Я полагал, что именно поэтому он привел меня сюда.- и Михаил сделал жест головой в сторону Адриана.

- Мне нужно, чтобы ты провел меня в отель, где остановились Алхимики.

Легкая улыбка, игравшая на лице Михаила, пропала.- Роза....я никуда не могу тебя провести. Ты и так в опасности, находясь столь близко ко Двору.

Я вытащила из кармана браслет.- Я изменю свой внешний облик. Они не поймут, что это я. У тебя есть какой-то предлог, чтобы повидаться с Алхимиками?

Соня стояла в его объятьях, но глаза ее были полны размышлений.
- Около их номеров стражи. Можем выдать себя за сменщиков.

Дмитрий кивнул.
- Если это будет сильно отличаться от их графика, то вызовет подозрения... будем надеяться, времени хватит, чтобы ты оказалась внутри и узнала то, что нужно. Стражи, скорее всего, больше внимания уделяют тому, чтобы алхимики оттуда не вышли, нежели тому, что туда войдут другие стражи.

- Верно, - сказал Михаил. - Идем вдвоем, Роза?

- Ага, - ответила я. - Чем меньше, тем лучше. Как раз, чтобы задать несколько вопросов Сидни и Яну. Думаю, остальные подождут нас здесь.

Соня чмокнула его в щеку.
- Я никуда не уйду.

Адриан к этому времени уже подошел и по-братски слегка ударил Джилл по плечу.
- А я останусь и послушаю, как ты умудрилась вляпаться во все это, крошка Джилл.

Джилл ему улыбнулась. Она была по уши в него влюблена, и то, что она не покраснела, а ее коленки не задрожали, свидетельствовало об испытываемом ею стрессе. Они начали разговаривать, и Дмитрий жестом поманил меня за машину, где нас никто бы не увидел.

- Это опасно, - тихо сказал он. - Если чары подведут, ты, скорее всего, не выйдешь из того отеля.
Он не стал произносить "живой" в конце предложения.

- Не подведут. Соня знает свое дело. Кроме того, если нас поймают, может, они отвезут меня во Двор, а не убьют. Представь, насколько это замедлит выборы.

- Роза, я серьезно.

Я схватила его за руку.
- Я знаю, знаю. Все будет просто. Нам хватит часа на то, чтобы войти и выйти, но если мы не... - Черт, я даже думать не хотела о мрачных непредвиденных обстоятельствах. - Если мы не выйдем через час, тогда отправь Адриана с Джилл ко Двору, а сам спрячься с Соней, пока... Я не знаю.

- Не беспокойся за нас, - сказал он. - Просто будь осторожна.
Он наклонился и прижался губами к моему лбу.

- Маленькая дампирка, ты...

Адриан завернул за машину, как раз вовремя, чтобы увидеть небольшой поцелуй. Я отпустила руку Дмитрия. Никто ничего не говорил, но в тот момент глаза Адриана... ну, я видела, как весь его мир разлетелся на части. Мне было хуже, чем если бы на горизонте маячили стригои. Я чувствовала себя хуже, чем стригой. Честь, подумала я. И правда: стражам следует ее преподавать. Потому что я не была ей научена.

- Нужно торопиться, - подходя, сказал Михаил, не обращая внимания на только что разыгравшуюся перед ним драму. - Соня сказала, у вас и при Дворе время поджимает.

Я сглотнула, отводя взгляд от Адриана. Сердце в груди обливалось кровью.
- Да...

- Иди, - сказал Дмитрий.

- Помни, - прошептала я ему. - Разговор с ним - это мое дело. Не твое.

Я пошла за Михаилом к его машине, надевая зачарованный браслет. Прежде, чем сесть в нее, я ненадолго обернулась. Джилл разговаривала с Соней, Дмитрий стоял в одиночестве, а Адриан доставал сигарету, повернувшись ко всем спиной.

- Я так накосячила, - уныло сказала я, когда Михаил завел машину. Фразочка была лишена красноречия, зато прекрасно выражала мои чувства.

Он не ответил, возможно потому, что это не относилось к нашему заданию. Либо так, либо он все еще не мог поверить в возобновление собственной личной жизни. Вот счастливчик.

До отеля мы доехали быстро. Там были стражи, расположившись так, чтобы не привлекать человеческое внимание. Когда мы зашли внутрь, нас никто не остановил. Михаилу даже кивнули. На меня они все смотрели так... ну, будто не узнавали. Отлично. Учитывая, сколько стражей помогают при Дворе, новые лица никого не удивляли, и мое не было похоже на лицо Розы Хезевей. Никто не проявлял беспокойства.

- В каком они номере? - спросил Михаил стража, стоявшего в фойе. - Мы пришли на смену.
Михаил держался достаточно уверенно, чтобы страж, хоть и с небольшим удивлением, подумал, что все в порядке.
- Вас только двое? Там их четверо наверху.

Тут в разговор вступила я.
- При Дворе нужно больше народу. Там такая суматоха, поэтому сюда отправили только двоих.

- Возможно, все мы нужны там, - согласился страж. - Третий этаж.

- Быстро соображаешь, - сказал мне Михаил в лифте.

- Да ничего особенного. Я из ситуаций и похуже выпутывалась.

Номера было легко найти, потому что возле них стоял страж. Остальные внутри, поняла я, задумываясь, будет ли это проблемой. Но Михаил, излучая тот же авторитет, сказал парню, что они нужны при Дворе. Страж позвал коллег - по одному из каждого номера алхимиков, хотя мы и не могли сказать, кто в каком был - и они перед уходом кратко перед нами отчитались, указав, кто находится в каждом номере.

Когда они ушли, Михаил посмотрел на меня.
- Сидни, - сказала я.

Нам дали ключи-карточки, и мы зашли прямо в номер Сидни. Она сидела на кровати, скрестив ноги, читая книгу и жалко выглядя. Увидев нас, она вздохнула.

- Ну, что на этот раз?

Я сняла браслет, позволив иллюзии исчезнуть.

У Сидни не отвисла челюсть, равно как и брови не дернулись. Она просто понимающе на нас посмотрела.
- Должна была догадаться. Вы здесь, чтобы меня вызволить?
На ее лице промелькнула надежда.

- Эм, не совсем. - Я не хотела, чтобы Сидни наказали, но на данный момент в план не входило вытаскивать ее отсюда. - Нам нужно поговорить с Яном, и, возможно, лучше, чтобы ты была там. Он знает о чем-то важном. О чем-то нам нужном.

Вот теперь она изогнула бровь. И указала на дверь.
- Они не дадут нам поговорить друг с другом.

- Их там нет, - самодовольно сказала я.

Сидни печально покачала головой.
- Роза, иногда ты на самом деле меня пугаешь. Просто причины этому не те, что раньше. Пошли. Он за соседней дверью, но сомневаюсь, что тебе удасться его разговорить.

- И вот где нам нужна твоя помощь, - сказала я, когда мы выходили в коридор. Я вновь надела браслет. - Он по уши в тебя влюблен. И он поможет, если ты попросишь.

Как я и думала, Сидни и понятия не имела о чувствах Яна.
- Что? Он не...

Она замолкла, когда мы зашли в комнату Яна. Он смотрел ТВ, но вскочил на ноги, увидев нас.
- Сидни! Ты в порядке?

Я бросила на нее многозначительный взгляд.

Она на меня - страдальческий, а затем снова переключилась на Яна.
- Им нужна твоя помощь кое с чем. Информация.

Он перевел взгляд на нас, который тут же похолодел.
- Мы уже раз сто на ваши вопросы ответили.

- Не на все, - сказала я. - Когда ты был при Дворе, то увидел на столе фото. Мертвого мужчины. Кем он был?

Ян поджал губы.
- Я не знаю.

- Я видела...эм, мы знаем, что ты его узнал, - возразила я. - Ты среагировал.

- Вообще-то, я тоже это видела, - признала Сидни.

Его тон стал умоляющим.
- Брось, мы больше не должны им помогать. С нас хватит и этой мути с заключением в отеле. Меня тошнит от их игр.

Я не винила его, правда, но он был слишком нам нужен. Я с мольбой посмотрела на Сидни, говоря, что без нее у нас ничего не получится.

Она повернулась к Яну.
- Что там с тем парнем на фото? Что-то... что-то действительно ужасное? Может, тайное?

Он пожал плечами.
- Нет. Просто я не хочу им больше помогать. Это неважно.

- Сделаешь это ради меня? - ласково спросила она. - Пожалуйста. Это может помочь мне избавиться от неприятностей.
Сидни не была мастером флирта, но думаю, то, что она попыталась, его удивило. Он не решался, затем взглянул на нас, а потом снова на нее. Она улыбнулась.

Ян сдался.
- Я говорил тогда правду. Я не знаю, кто он. Однажды он пришел с моройкой в наш штаб в Сент-Луисе.

- Погоди, - сказала я, перебивая. - К вам приходят морои?

- Иногда, - ответила Сидни. - Так же, как и мы к вам. Некоторые встречи происходят лицом к лицу. Хотя мы не держим ваших людей в заключении.

- Думаю, он был ее телохранителем, ну, вроде того, - сказал Ян. - Это у нее тут какие-то дела были. Он просто шел рядом с ней и молчал.

- Телохранитель-морой?

- Такое случается среди тех, кто не может получить стражей, - сказал Михаил. - Эйб Мазур тому доказательство. У него целая армия.

- По-моему, они больше на мафию смахивают.
Шутки в стороны, я начинала запутываться. Вопреки широко распространенному неприятию того, чтобы учиться сражаться, иногда мороям приходилось нанимать моройскую охрану, потому что они просто-напросто не могли заполучить стража. У таких, как Даниэлла Ивашкова, нет подобных проблем. Вообще-то, я была уверена, что если она ступит за пределы защищенной территории, у нее будет право на двух стражей - и она ясно дала понять, что против того, чтобы морои сражались. С чего бы ей разъезжать с моройской защитой, когда она могла получить куда лучше натренированных стражей? Бессмыслица какая-то. И все же... если бы ты убил королеву, то, скорее всего, делал бы много чего неортодоксального. В этом и не должно быть смысла.
- Кто она? - спросила я. - Женщина?

- Ее я тоже не знал, - сказал Ян. - Просто проходил мимо них, когда они куда-то направлялись. На встречу, может.

- Ты помнишь, как она выглядела?
Хоть что-то. Нам нужно хоть что-то. Еще чуть-чуть, и мы проиграем, но если Ян сможет опознать Даниэллу, тогда не все будет потеряно.

- Конечно, - сказал он. - Ее легко запомнить.

Последовавшая тишина меня раздражала.
- Ну, и? - спросила я. - Как она выглядела?

Он рассказал.

Не такого описания я ожидала.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/13152/43553

Переводчики: Bewitched, Pod_snezhnik, PETRIKA