Готовый перевод L.J.Smith-Stefan's Diaries: Origins / Л.Дж.Смит-Дневник Стефана: Происхождение: 1

День, когда моя жизнь изменилась, начался как и любой другой. Это был жаркий августовский день 1864 года, погода была настолько душной, что даже мухи перестали копошиться возле конюшни. Дети слуг, обычно игравшие в буйные игры и вопящие пока бегут от одной работы к другой, были безмолвны.Воздух затих, как будто готовился к долгожданной грозе. Я планировал несколько часов верхом на своей лошади - Mezzanotte, в прохладный лес на краю Веритас Эстейт - дом моей семьи.Я упаковал свою сумку с книгой и был намерен просто убежать.

Это было то, что я делал почти каждый день, этис летом. Мне было семнадцать, я был беспокойный, не готов вступить в войну вместе с моим братом, ни учится у отца семейному делу - недвижимости. Каждый день, я жил надеждой, что несколько часов одиночества поможет мне понять, кто я и чем я хотел стать. Я закончил Академию прошлой весной, и Отец отложил вступление в университет штата Вирджиния до окончания войны. С тех пор я застрял в между ними. Я уже не мальчик, не совсем мкжчина, и совершенно уверен, что делать с самим собой.

Худшим было то, что у меня не было никого с кем бы я мог поговорить. Дэймон, мой брат, был с армией генерала Грума под Атлантой, большинство моих друзей были или обручены или находились непосредственно на полях битвы, а мой Отец был постоянно в своих исследованиях.

- Горяча! - крикнул наш смотритель Роберт от края сарая, где он наблюдал за упорными попытками двух мальчиков оседлать одну из лошадей, которую отец купил на аукционе на прошлой неделе.

-Да,- ухмыльнулся я. Была еще одна проблема: Я мечтал поговорить с кем-нибудь, но при появлении собеседника я был им недоволен. Я отчаянно хотел встретить кого-либо, кто мог бы понять меня, с кем бы я мог обсудить реальные вещи, такие как книги или жизнь, а не только погоду. Роберт был любезен и был одним из самых доверенных советников отца, но он был настолько громок и нахален, что даже после десятиминутной беседы с ним оставлял меня опустошенным.

- Слышал последние новости? - Спросил Роберт, оставляя лошадь, чтобы подойти ко мне. Мысленно я застонал.

Я покачал головой.
- Я не читаю газет. Что Генерал Грум делает сейчас? - спросил я, хотя разговоры о войне всегда давались мне нелегко.

Роберт заслонил глаза от солнца и покачал головой. - Нет, не война. Нападения животных.
Люди Гриффина потеряли пять кур. Все с ранами на шеях."

Я замер в полушаге, волосы на затылке встали дыбом. Все лето сообщения о нападениях странных животных появлялись с соседих плантаций. Как правило животные были небольшими, в основном
куры и гуси, но в последние несколько недель кто-то, вероятно Роберт после четырех или пяти стаканов виски, начал распускать слухи, что нападения были работы демонов. Я и не предполагал, что это было еще одним напоминанием того, что мир уже не тот, где я вырос. Все изменялось, хотел ли я этого или нет.

- Должно быть, это бездомная собака убила их,- сказал я нетерпеливо, как попугай повторив те же слова, что мой отец говорил Роберту на прошлой неделе. Вдруг повеял слабый ветер, из-за чего лошади стали нервно топать ногами.

- Что ж, тогда я надеюсь, что эти бездомные собаки не найдут тебя, когда ты в очередной раз один выйдешь на прогулку верхом.

Я вошел в прохладную, темную конюшню. Ровное дыхание и фырканье лошадей тут же успокоило меня. Я схватил со стены щетку Мезанотт и начал расчесывать ее гладкую, черную как смоль, шерсть. В знак признательности она издала тихое ржание.

Вскоре со скрипом открылась дверь конюшни, и вошел отец. Будучи высоким мужчиной, он ходил с такой осанкой и видимой силой, что с легкостью запугивал тех, кто пересекал ему дорогу. Его лицо было испещрено морщинами, которые только прибавляли ему власти, и носил он строгое утреннее пальто, несмотря на жару.

- Стефан?- позвал меня отец, поглядывая на стойла. Даже не смотря на то, что он прожил в Веритасе целые годы, в конюшне он был всего несколько раз, предпочитая видеть лошадей приготовленными и отведенными к двери.

Я высунулся из стойла Мезанотт.

Отец направился ко мне, в заднюю часть конюшни. Он не смотрит на меня, и внезапно мне стало стыдно за то, что он видит меня в таком виде - потного и грязного.
- Мы не просто так держим конюхов, сын.

-Я знаю,-сказал я,чувствуя,что разочаровал его.

- Существует время и место для развлечений с лошадьми. Но однажды приходит время, когда мальчик должен перестать играть и стать мужчиной,- отец сильно ударил Мезанотт по бокам. Она фыркнула и отошла на шаг.

Я сжал челюсти, ожидая, когда он начнет рассказывать мне о том, как он в моем возрасте переехал из Италии в Вирджинию, не имея ничего, кроме одежды. Как он сражался и заключал выгодные сделки, чтобы получить крошечный участок земли размером один акр, который теперь представляет из себя двести акров состояния Веритаса. О том, что назвал он его так, потому что Веритас на латинском означает "истина", потом что он узнал, что если человек ищет правды и борется с ложью, ему больше ничего не нужно.

Отец прислонился к двери стойла.
- Розалин Картрайт только что отпраздновала свое шестнадцатилетие. Она ищет себе мужа.

- Розалин Картрайт?- повторил я.
Когда нам было по двенадцать, Розалин посещала пансион благородных девиц, что находился вне пределов Ричмонда, и поэтому я не видел ее целую вечность. Она была невзрачной девушкой со светлыми волосами мышиного цвета и карими глазами. Сколько ее помню, она всегда носила коричневое платье. Она никогда не была веселой и жизнерадостной и никогда не смеялась, как Клементина Хэверфорд., или кокетливой и вздорной, как Амелия Хок, или умной и озорной, как Сара Бреннан. Она была просто тенью, которая волочилась за нами во всех детских играх, но никогда не была лидером.

- Да, Розалин Картрайт,- отец одарил меня одной из свои редких улыбок, уголки его губ сосем немного приподнялись. Кто-нибудь подумал бы, что это насмешка, если бы не знал отца достаточно хорошо.- Мы разговаривали с ее отцом, и нам обоим кажется, что это был бы идеальный союз. Ты всегда ей очень нравился, Стефан.

- Не знаю, подходим ли мы друг другу,- пробормотал я, чувствуя, будто холодные стены конюшни стали смыкаться.
Конечно, мой отец и мистер Картрайт говорили, последний владеет банком в городе. Если бы отец заключил с ним союз, было бы довольно просто расширить Веритас. И если они действительно разговаривали, то это было так же замечательно как и то, что мы с Розалин стали бы мужем и женой.

- Конечно ты не знаешь!- расхохотался отец, похлопывая меня по спине.
У него было весьма хорошее настроение, что весьма удивительно. Мое же настроение, однако, тонуло все глубже и глубже с каждым его словом. я зажмурил глаза в надежде, что это сон.
- Ни один мальчик в твоем возрасте не знает, что хорошо для него. Поэтому ты должен доверять мне. Я устраиваю обеду на следующей неделе, чтобы отпраздновать это. Тебе следует навестить ее, узнать ее получше. Похвали ее. Заставь ее влюбиться в тебя,- отец закончил, взяв мою руку и вкладывая коробочку в мою ладонь.

А что насчет меня? Что, если я не хочу, чтобы она влюблялась в меня? Я хотел остаться, но вместо этого запихал коробочку в задний карман, даже не взглянув на ее содержание, а затем продолжил ухаживать за Мезанотт, расчесывая ее так сильно, что она начала фыркать и отступила в негодовании.

- Я рад, что мы поговорили, сын,- сказал отец. Я ждал, когда он заметит, что я и слова не произнес, чтобы он понял, насколько это было смешно просить меня жениться на девушке, с которой я не разговаривал много лет.

- Отец?- сказал я, надеясь, что он скажет что-нибудь, что освободит меня от той судьбы, что он уготовил мне.

- Я думаю, октябрь - это чудесная дата для свадьбы,- сказал мой отец, позволив двери позади него громко захлопнуться.

Я расстроенно сжал челюсть. Я вспомнил наше детство, когда нас с Розалин заставляли сидеть вместе на субботних барбекю и церковных собраниях. Но принуждение просто не сработало, и как только мы стали достаточно взрослыми для того, чтобы самостоятельно выбирать себе друзей, наши с Розалин пути разошлись. Наши отношения должны быть такими, как десять лет назад - игнорирование друг друга, покорно делая наших родителей счастливыми. Не считая настоящего момента, я без всякого воодушевления считал, что мы всегда должны будем быть вместе.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/13726/44903

Переводчики: Searching, desirous, eclipse_91, blond