Готовый перевод A Kiss in Time by Alex Flinn / Поцелуй во времени (Алекс Флинн): Часть первая. Талия. Глава 1.

Если я услышу еще хоть слово о веретёнах - я умру!

С тех пор как я себя помню, сей предмет был излюбленной темой в замке, даже более того, во всем королевстве. Говорят, именно "веретено", а не "мама" или "папа", стало первым произнесенным мною словом, и я не сомневаюсь, что так оно и было, поскольку слово это звучало в моих ушах гораздо чаще, чем какие-либо другие.

- Талия, дорогая, ни при каких обстоятельствах не дотрагивайся до веретена, - приговаривала мама, укрывая меня одеялом перед сном.

- Не буду, мама.

- Vous devez ne jamais toucher un axe*, - твердил учитель французского на наших занятиях.

(*фр. - Вы никогда не должны касаться веретена)

- Не буду, - отвечала я ему по-английски.

- Если вы заметите веретено, отойдите подальше, - напоминала мне горничная с первого этажа, стоило мне собраться выехать из замка, как всегда с гувернанткой, поскольку ни на мгновение мне не позволялось остаться в одиночестве.

Всех принцев, принцесс и менее знатных особ, приходивших в замок поиграть, предупреждали о запрете на веретёна - дабы те не вздумали пронести одно из них тайком или по ошибке не решили, что я обычная девочка. Всех слуг обыскивали при входе, а пряжу покупали за пределами королевства. Даже крестьянам запрещалось иметь веретёна. Всем, кого это касалось, данные правила доставляли ужасные неудобства

Надо сказать, я не уверена, что узнаю веретено, если его увижу. Но вряд ли это когда-нибудь случится.

Еще совсем малышкой я как-то спросила у мамы:
- Почему я должна избегать веретён?

- Ты просто должна,- ответила она, чтобы не напугать меня, я полагаю.

- Но почему? - настаивала я.

Она вздохнула.
-Дети хороши, когда их видно, но не слышно.

Я продолжала спрашивать до тех пор, пока она не извинилась, сославшись на головную боль. Как только она ушла, я стала приставать к своей гувернантке, леди Брук:
- Почему мне нельзя дотрагиваться до веретена?

Леди Брук выглядела расстроенной. Ей было известно, что наказание королевских детей не одобряется. Отец правил очень гуманно и никогда не прибегал к казни. И всё же, если за голову бояться не стоило, то уж работы она вполне могла лишиться.
- Это запрещено, - ответила леди Брук.

Тогда я начала топать ногой, хныкать и реветь, но убедившись, что подобными действиями ничего не добьюсь, заявила:
- Если вы не ответите, я скажу отцу, что вы меня ударили.
- Вы злая, злая девочка! Господь над нами все видит и покарает вас за такой обман!

- Принцесс не наказывают. - Мой голос прозвучал совершенно спокойно. Придумав лучший способ воздействия, плакать я перестала. - Даже Бог.

- Бога не волнуют ни ранг ни привилегии. Если ты скажешь такую ужасную ложь, то уж точно будешь проклята.

- Вот и удержите меня от этого греха, объяснив то, что я хочу знать. - Даже в четыре-пять лет я была не по годам развитой и непреклонной.

Наконец, вздохнув, она мне все рассказала.

Я была желанным ребенком, но моего появления на свет ждали очень долго (что мне было известно, поскольку рассказы об этом я слышала почти столь же часто, как и речи о веретене), и когда я родилась, мои родители пригласили на крещение большую часть королевства, включая нескольких женщин, которые, по слухам, обладали волшебной силой.

- Вы имеете в виду фей? - перебила я, уверенная, что сама она этого слова не произнесет. Леди Брук была крайне религиозна. По-видимому, это означало, что она верила в ведьм, использовавших свое волшебство во зло, но никак не в фей, применяющих свою силу во имя добра. Однако и в четыре года я знала о феях. Все знали.

- Таких существ, как феи, не бывает, - заявила леди Брук. - Но да, люди говорили, что это были феи. Ваш отец принял их очень радушно, поскольку надеялся, что те принесут вам волшебные дары. Однако одну даму ваш отец не пригласил: ведьму Мальволию.

Леди Брук продолжала описывать происходящее неимоверно обстоятельно и утомительно детально - упомянула о красоте дня, высоте солнца в небе и важности обряда крещения. Я закрыла глаза. Но стоило ей попыталаться перенести меня в мою спальню, я очнулась и потребовала:
- Ну так что насчет веретена?

- О! Я решила, что вы заснули.

И продолжала требовать дальнейших объяснений, что привело лишь к длинному перечислению подарков, полученных мною от многочисленных гостей. Я изо всех сил пыталась не отвлекаться, но как только речь зашла о дарах фей, я тут же оживилась.

- Виолетта преподнесла вам красоту, а Ксанта - грацию, хотя, разумеется, такие вещи подарить нельзя.

Мне было непонятно, отчего нет. Люди часто отмечали мою красоту и грациозность.

- Лейла даровала вам музыкальные способности...

Я мысленно отметила, что уже довольно искусна в игре на клавесине.

...В то время,как Селия принесла дар ума...
Само собой разумеется...

Леди Брук меж тем продолжала:
- Флавия уже было сделала шаг вперед, чтобы преподнести вам в дар послушание, которое, если мне будет позволено сказать, очень бы пригодилось. - Она мне подмигнула с намеком на раздражение, на что, должна я вам сказать, я не обратила никакого внимания.

- А веретено? - напомнила я, зевая.

- Только-только Флавия была готова шагнуть вперед и одарить вас столь желательным даром послушания, как двери в зал для приемов распахнулись. Ведьма Малволия! Стражники пытались задержать ее, но она нахально промчалась мимо них.

- Я требую, чтобы мне позволили взглянуть на ребенка! - заявила она.

Ваша няня попыталась преградить ей дорогу. Но, в мгновение ока, няня была на полу, и Мальволия стояла над Вашей колыбелью.

- "О! Проклятый младенец!" И она схватила вас и подняла вверх, чтобы всем было видно.

- Ваши мама и папа, чтобы успокоить ее, попытались отговориться потерей приглашения. Но ведьма, повторив слово "проклятый" еще несколько раз, наконец и сама произнесла самое настоящее проклятие.

- "Перед своим шестнадцатым днем рождения принцесса уколет палец о веретено и умрет!", - взревела она и затем исчезла так же быстро, как и появилась. Но восхитительный день был уже испорчен, и с неба хлынули потоки дождя.

- И что потом? - спроcила я. С какой стати мне интересоваться погодой, когда я узнала, что могу умереть, коснувшись веретена. Почему мне никто ничего не сказал?

- Флавия попыталась спасти положение своим подарком. Она сказала, что поскольку Мальволия очень сильна, полностью отменить страшное заклятие невозможно, но зато она постарается немного его изменить.

- "Принцесса не умрет, - объявила Флавия. И присутствующие с облегчением вздохнули. Но тут она добавила: - Принцесса заснет. А с ней вместе и все жители королевства Ефразия, защищенные этим моим заклинанием. Само же королевство будет отделено от остального мира невидимым глазу дремучим лесом, оно будет стерто со всех карт и из людской памяти до тех пор пока... - С каждым произнесенным словом народ вокруг приходил во всё большее возбуждение. - ...однажды не будет открыто заново. Принцессу разбудит первый поцелуй ее истинной любви. Тогда и всё королевство очнется ото сна и снова станет видимым миру.

- Но это глупо! - воскликнула я. - Если все королевство спит и забыто, то кто же тогда меня поцелует?

Леди Брук замолчала, потом задумчиво почесала голову, как это делают герои историй, когда пытаются разрешить какую-нибудь очень сложную задачу. В конце концов она ответила:
- Не знаю. Кто-то да поцелует. Так сказала Флавия.

Но даже в столь юном возрасте я понимала, что это почти невозможно. Ефразия - маленькая страна, с трех сторон окруженная океаном, а с четвертой - глухими дебрями. Одни только бельгийцы - наши ближайшие соседи - имеют смутное представление о нашем существовании. А если Ефразию нельзя будет увидеть и она будет стерта со всех карт, то и бельгийцы совершенно о нас позабудут. Сразу же возникли и другие вопросы. Как мы будем есть, если будем спать? Не умрем ли мы, состарившись? И в самом деле, заклинание-исцеление казалось гораздо хуже проклятия.

Но на все мои вопросы леди Брук отвечала одинаково:
- Именно поэтому ни при каких обстоятельствах вы не должны прикасаться к веретену.

И почти до шестнадцати лет я не дотрагивалась ни до одного.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/16264/53348

Переводчики: Dinna, nns55, Snow_White, Roksy