Готовый перевод The EDGE Chronicles: Clash of the Sky Galleons / Воздушные Пираты: Битва Галеонов (анонс от Азбука)/Хроники Края: Стычка небесных Галеонов (дословно)/Воздушные Пираты: Схватка Воздушных Галеонов: Chapter Seven - The Bane of the Mighty; Глава Седьмая - Бич Власти

Квинт мельком взглянул на Марис. Она глядела вперед, ее лицо было боком к нему с этим выражением твердой решимости, которое ему бло так хорошо знакомо.
Что же указывало на это, думал он. Сведенные брови, тонкая линия на подбородке, выражающая сосредоточенность – или, возможно, то, как ее рот немного загибался в углах? Как бы то ни было, Квинт привык к этому взгляду, он теперь был ему жизненно необходим, чтобы получать дозу мужества и подбадривания. Конечно, он знал, что за этим выражением стояли те же самые переживания, страхи и замешательство, которые он чувствовал сам, но факт, что Марис выглядела так решительно, каким-то образом не показывая свои настоящие эмоции, позволял Квинту чувствовать себя лучше.
День начался не очень хорошо. Квинт предал крошечное тело Нибблика, своего птицекрыса, Открытому Небу, отправив сверток из горящей стружки летучего дерева в утреннее небо из окна.

Марис повернулась и поймала его, глядящего на нее, вынуждая Квинта поспешно отвернуться, его лицо стало краснеть. Широкая улица, ведущая на завод воздушных кораблей, была наполнена конюшнями и мастерскими и кишела жителями Нижнего Города.
Как обычно, каменный урожай переворачивал все вверх наголову. Для большинства жителей Нижнего Города белые вороны и «хор мертвых» были только началом. Они провели почти все утро в помещениях с закрытыми дверями и зашторенными окнами. Прилавки и конюшни, которые должны были открыться на рассвете, все еще были закрыты. В литейных и фабриках никто не решился встать на ночную смену, а сами улицы, обычно наполненные купцами и разносчиками, курганами и телегами, были просто опустошенными.
И так было до одиннадцати часов, пока белые вороны наконец не прекратили свое гудение и не начали возвращаться в каменные сады, что суеверные жители Нижнего Города, бедные и богатые одинаково, рискнули выйти из своих особняков и дворцов, амбаров и нор. Они появлялись, моргая на солнце и украдкой оглядывались. Затем, благодарно перебирая свои амулеты и обереги, они шептали сердечные благодарности Открытому Небу за то, что они остались нетронутыми душами мертвых, и что вестники о них — белые вороны — вернулись в свои жуткие каменные сады. Теперь, по крайней мере, они были способны преуспеть в жизни.
Вдруг открылись магазины и рынки стали торговать.

Воздух наполнился деловыми звуками, громкими голосами, торгами и товарообменом, треском цепей и ударами молотков, а также треском водителей, запряженных ежеобразами, ударами кнутом, когда они принуждали своих тварей двигаться быстрее.
Именно там капитан Шакал Ветров и его команда прорубали себе путь через толпу, привлекая к себе глаза и незаметные взгляды по пути. Их тяжелые пальто, украшенные компасами, телескопами, паракрыльями и якорными крюками, блестели, каждый из них нес по сундуку из кожи тильдера и летучего дерева, наполненному личными вещами, все были готовы к долгому путешествию.
Они выглядели впечатляюще, думал Квинт.
Это было мнение, которое, похоже, разделяли жители Нижнего Города, судя по теплым улыбкам и одобряющим кивкам, которые привлекали воздушные пираты. Исключением были только некоторые сморщенные лица членов Лиги с низкими шляпами, которые пересекали улицу, чтобы избежать их. Собрание полных матрон гоблинов-утконосов, одна из них с детенышем с крадущимся оскалом, смятым под толстой рукой, широко улыбнулась, когда Квинт и Марис прошли мимо них. Квинт гордо улыбнулся в ответ.
В то же самое время воздух был наполнен влажным запахом Топи. Квинт взглянул сквозь узкий дверной проем по левую руку от него и увидел круглого городского гнома, сидящего высоко на крошечном стуле, двигающего ногами вверх и вниз, когда он управлял ножными педалями. На крутящейся перед ним платформе медленно формировался горшок, когда его огромные руки сглаживали и взбивали и ласкали кучку белой глины.

Дальше от гончарной находилась лавка плотничных работ с низким фасадом, украшенным крюками, с которых свисали кружки, кувшины, вазы и бочки. Множество оконных рам находилось на той же стороне, что и вход; дюжина или около того дверей на другой. Воздух пах пихтовой а также выжженной древесиной, и громкий визг дисковой пилы заставлял двух гоблинов — покупателя и продавца вести свои переговоры на максимальной громкости.
Квинт повернул в сторону, чтобы пропустить надвигающуюся линию дрыготролей — тяжеля смотка украшенного ковра лежала у них на левых плечах, когда послышались злобные голоса.
Квинт взглянул по направлению, из которого шел крик и увидел краснолицего плоскоголового гоблина-водителя, стоящего перед своей не способной двигаться тележкой, запряженной ежеобразом, размахивая кулаком. Перед ним был экипаж, водитель, кучкогном, был таким же злым, а перед этим водителем был длинный покрытый вагон, в упряжи три ежеобраза, нетерпеливо роющие землю, и трясущие своими кудрявыми головами из стороны в сторону.
За воротами судостроительного завода все движение остановилось, и даже те, кто был еще на ногах, не могли больше выдержать ни минуты.
- Дорогу! Именем Лиги! - проревел голос, и Квинт заметил главу Лиги в высокой шляпе, командующего над головами растущей толпы. Пока он говорил, начал быть слышен шум тяжелых металлических колес, медленно катящихся по мощеной булыжником дороге.

Это было тихое, зловещее громыхание среди общего гвалта, и оно было ощутимо так же как и слышно. Металлические горшки и сковородки, чайники, котелки и лейки висели на виду на входе в лавку железных и скобяных изделий, звенели и грохотали, в то время как напротив, свешивающиеся с крюка снаружи лавки кожаных изделий, великие синие и красные птицы ерзали на своих жердях, хлопая крыльями и кудахтали негодующе. Рядом с Квинтом в давке Марис глядела вперед. Наклонившись к ней, он прошептал мягко в ее ухо.
- Прости, - сказал он.
Секунду Марис, казалось, игнорировала его.
Огромные каменные вагоны, загруженные только что собранными в Каменных Садах летучими камнями, прикатились и оказались на виду, как огромные постройки на колесах. Толпа разразилась диким приветствием, когда упряжь ежеобразов гнали вперед возчиками. Ворота завода воздушных кораблей медленно открывались, и первый из могучих вагонов вышел из конвоя, повернув с грохотом внутрь. Другие вагоны продолжили двигаться по широкой улице к другим кораблестроительным заводам, глава Лиги с высокой шляпой и его телохранитель — шрайка — были направляющими.

- Ты тоже, прости меня, - сказала Марис, смотря Квинту в глаза в первый раз за этот день. Черты ее лица стали мягче. - Мне не стоило ходить надутой, просто я была сердита, что ты не поддержал меня.
Квинт взял ее за руку и нежно сжал. Вокруг них толпа стала отливать, так как следовала по пятам за каменными вагонами.
- Я должен был, - признал Квинт, - но вы с Темом ослушались приказа, последовав за нами прошлой ночью...
- Мы спасли ваши жизни! - сказала Марис, этот взгляд выраженной защиты снова стал возвращаться к ее лицу. - Если бы не я, Тем и Даггин — пилот лодки, вы бы оба смылись вниз, так же, как...
Она остановилась, ее лицо переливалось всеми цветами радуги. Квинта передернуло.
Той ночью они все вернулись в тишине со Шлюзовой Башни, страшные отчаянные крики Менискулиса, вейфа, звенели в их головах. Вернувшись в Смоляную Лозу, капитан взял с собой пилота лодки, и, пока остальная часть команды была наверху, провел с ним длительную беседу. Когда наконец Шакал Ветров присоединился к остальным, они уже все были в койках, за исключением Квинта и Марис, которые ждали с нетерпением перед входом в личную капитанскую комнату.
- Вы поблагодарили Даггина? - начала взволнованно Марис. - он блестящий пилот, он...

Шакал ветров заставил ее замолчать громоподобным взглядом.
- Никогда больше не нарушай моих приказов, - сказал он ей медленно.
- Но... - лицо Марис опустилось. Она, казалось, утратила все слова и повернулась к Квинту, ее глаза явно призывали его сказать что-нибудь.
Квинт прикусил губу и уставился вниз на свои ботинки. Это было не оспоримое правило в любой команде воздушного корабля: «никогда не нарушай приказ капитана». Он ничего не мог сказать. Глаза Марис теперь были наполнены слезами, когда она вновь повернулась к Шакалу Ветров.
- Теперь идите в постель, вы оба, - сказал он, входя в свою личную комнату и завешивая вход. - Уже поздно. Надо хорошо выспаться. Мы поднимем паруса в полдень.
Марис ушла спать, не промолвив ни слова. Квинт стянул с себя свою мокрую одежду, с удовольствием упал в свой мягкий гамак, и, вышедший из сил, глубоко бессонно заснул. На рассвете они были разбужены криком и кудахтаньем белых воронов, наматывающих круги вокруг верхушки крыши таверны. И когда команда упаковала свои воздушные сундуки, почистили и проверили свое обмундирование, Марис начала старательно игнорировать квинта. Квинт заметил, конечно, что если быть честным, то он не чувствовал вины. Он хотел бы забыть все, что случилось ужасной прошлой ночью, ледяную воду из канализации, крики вейфа и мысли о том, что Турбот Гниил все еще где-то поблизости.
Но он занял себя вместе с остальными подготовкой к предстоящему путешествию, старое возбуждение, которое он всегда чувствовал перед отправлением на летучем корабле, нахлынуло на него волнами, когда он полировал свою нагрудную пластину. застегивал свою шинель и запрягал свои паракрылья.

Наконец, они покидали людные, бушующие улицы Нижнего Города ради свободы обширного неба и безмерности, неизведанного величия бесконечных Дремучих Лесов где-то там. Квинт с трудом мог ждать!
И сейчас он был тут, за воротами завода воздушных кораблей, где Укротитель Вихрей ждал свою команду.
Квинт улыбнулся Марис.
- Давай оставим позади последние несколько дней — Санктафракс, Нижний город, край обрыва, Шлюзовую Башню — и начнем все с начала. Небо ждет нас, Марис...
Марис улыбнулась в ответ. Ее глаза блестели от волнения.
- Тогда я, если честно, не хочу заставлять небо ждать! - засмеялась она, и они вместе поспешили за Шаколом Ветров и остальной командой, которые только входили в верфи Телвиса Канавороя, разу за громыхающими каменными вагонами.
Внутри была суматоха, плотники и их команды спешили внести последние штрихи различным судам в клетках для воздушных судов, находившихся наверху. Кто-то лез по лестницам, кто-то загружал груз — включая двух кучкогномов, которые попытались взять больший вес, чем могли и вдруг взлетели в воздух, вопя от испуга, когда огромный деревянный ящик начал мчаться вниз в противоположном направлении. Карабкаясь через выступающие портальные краны, ползая по парусам, прыгая с одного места на другое с брызгающимися ведрами и переполненными коробками, и корзинами и ящиками...

- Поберегись! Поберегись! - пыхтел краснолицый дуркотрог прямо перед ними.
Неуклюже двигаясь сквозь верфь с зажатым в огромной волосатой руке малиновым флагом, он предупреждал всех вокруг о линии люггеров, спешивших за ним, несущих только что лакированную мачту, прижимая ее к своим грудям. Ну, или пытавшихся...
Кряк!
У кучки уборщиков смолы просто не было шансов. Отшатываясь назад от темного лебедочного причала, тяжелая деревянная бочка текучей черной смолы останавливалась у канатов между ними и касалась канца мачты.
Уборщик смолы спереди подскользнулся и упал, и потянул остальных за собой. Смола - свежая, только что из жаровен и текучая как молоко тильдера - полилась через край, обжигая несчастного гоблина, который упал и разлил все вокруг. Все оказалось вязким и липким в мгновение ока. Один за другим, гоблины, шедшие сзади, упали и уже не могли встать. Каждый раз, когда кому-то удовалось вытянуть свою руку или ногу, это удавалось благодаря другим, у которых после этого руки и ноги застревали. Мало по малу смола расплылась по каждому из борющихся гоблинов - по теламс, ботинкам, рукам и волосам. И, охлаждаясь, соединяла их в великий липкий мяч...

Между тем, люггеры работали немногим лучше. Потеряв равновесие, они крутились по огромной окружности, пошатываясь и спотыкаясь, отчаянно пытаясь не уронить драгоценную мачту. В один неконтроллируемый разворот они загнули вниз механизмы поднятия парусов, столкнулись с фургоном доставки, запряженным ежеобразом и столкнулись с линией длинных лесниц, опиравшихся на раму воздушного корабля - и упали, вместе с огромной мачтой между их грудей, прижавшую их к земле.
Лесницы попадали во всех направлениях, посылая половину дюжины монтажников корпусов вниз и оставляя остальных шестерых висеть на кончиках пальцев, кричать о помощи...
В центре всего этого хаоса, за огромным каменным вагоном заведующий верфью Телвис Канаворой стоял бесстрастно. Одна костлявая рука перебирала пучок оберегов и амулетов на шее, другая постукивала по земле длинным Лигским стержнем. За ним, серый гоблин-клерк Молоток дергал своими белыми пушистыми ушами и погрузился в связку свитков.
- Двадцать летучих камней! - Телвис произнес сквозь острые зубы, пробегая взглядом через содержимое каменного вагона.

- И все кроме одного годятся только на легкие галеры и булыжные баржи! Молоток! Отправь «Девяти-шагового» в опору ля запуска.
- Да, господин, - кивнул Молоток, - А другие летучие камни?
- Они могут быть установлены позже. У нас есть галлеон лиги с тремя палубами, ждет летучего камня, и я пообещал нашим хорошим друзьям в Лиге Тюремщиков и Доскоукладчиков запуск этим вечером, или ты забыл?
- Нет, господин. - Молоток птряс головой.
- Ну? - Телвис ударил своим Лигским стержнем по земле.
- Господин? - сказал Молоток.
- Чего ты ждешь! - прогремел заведующий верфи, доставая меч, спрятанный в стержне и размахивая им перед серым гоблином. - Разгрузить немедленно1
- Да, господин! - сглотнул Молоток, роняя свою связку свитков, остановился, чтобы поднять их снова и вновь уронил. - Вы слышали заведующего! - крикнул он на группу переносчиков камней, собравшихся вокруг жаровни рядом. - Разгружайте девяти-шагового!
Переносчики камней - крупные дуркотроги в тяжелых перчатках, передниках и капюшонах — cтали суетиться, сжимая светящиеся измерители.
- Осторожнее! Осторожнее! - вопил серый гоблин, когда дуркотроги стягивали сеть, покрывающую каменный вагон и хватали огромные круглые валуны под ними. - Не дайте остальным улететь!
Сеть была установлена и дуркотроги замаршировали сквозь верфи, неся великий летучий каменьнад своими головами, в то время как на каждой стороне их компаньоны держали горящие факелы рядом с его ямчатой поверхностью.

Заметив Шакала Ветров и его команду, заведующий верфи убрал свой меч и стал неспеша прогуливаться.
- Капитан Шакал Ветров, - сказал он. - Вы все уже собрали вещи и готовы поднять паруса, как я вижу. - Телвис Канаворой блеснул своей острозубой улыбкой. - Вы найдете свой корабль полностью отремонтированным и загруженным, ожидающим на Северной Башне.
Он укзал своим стержнем, перед тем как потянуться к Шакалу Ветров и сжать его руку заговорщески.
- И, Капитан... - мягко пробормотал Телвис, его маленькие глаза сузились. - Помните, наша маленькая сделка строгий секрет. Не хотелось бы, чтобы какая-нибудь Лига Изобилия услышала о ней. У нас важный запуск этим вечером, так что улетайте по-тихому в это время, если сможете, дорогой.
Шакал Ветров кивнул и вытянул свою руку из костлявого захвата заведующего верфи.
- Вы слышали заведующего верфи, низкие проклятые небом! - закричал он со смехом. - Укротитель Вихрей готов и ждет свою команду!
Спиллинс, Стег Суматох, Тэм Кородер, Крысомал, Филбус Куип и плоскоголовый гоблин Косозад сердечно оживились и последовали за своим капитаном, как только он зашагал по суетливому заводу воздушных кораблей. Сари и Квинт поймали взгляд заведующего верфи, когда последовали в свою очередь. Сверкающая улыбка, которой он проводил их заставила Квинта передернуться.
Удачи там в бесконечных Дремучих Лесах, - крикнул Телвис Канаворой, когда они прошли. - Дубы-кровососы, шрайки, хрумхрымсы...

Уж лучше вы, чем я! - фыркнул он.
- Не слушай его, - сказала Марис, ее лицо снова уверенное и храброе.
Квинт улыбнулся в ответ. - Хорошо, что ты с нами, - сказал он.
Добравшись до Северной башни, они выьянули свои шеи и уставились в воздушную опору над ними.
Высоко на верхушке башни был Укротитель Вихрей — и он выглядел великолепно. Отлакированное дерево и отполированный метал блестели как новые. Паруса из паучьего шелка, которые Спиллинс и Крысомал доставили сюда, были на месте и пчти светились в заходящем солнце — с уголком дополнительной парусины, торчащей из верхушки переделанного гнезда, светящегося ярче всех. Тросы и такелаж Стега и Тэма, только что из мелочной лавки, были прикреплены к мачте, корпусу и палубным рейкам и теперь мягко шуршали, когда мягкий бриз дул сквозь них.

Больше всего изменилось тело воздушного корабля. Исчезла не только зияющая дыра, но и все следы разрушений, вызванных облачными блюдечками и воздушной плесенью - а их было много из-за ужастных штормов, с которыми они столкнулись на краю утеса — все было устранено. Искусные плотники и профессиональные полировщики сделали свою работу неплохо, и сейчас свежесобранный, зачищенный и отлакированный, корпус великолепного воздушного корабля сверкал в полуденном солнце.
Открывая дверь из свинцового дерева, Шакал Ветров вошел в башню и повел остальных по винтовой лестнице, а затем наружу на платформу на верхушке башни. Затем, один за одним, команда вскарабкалась по железным прутьям воздушной клетки, заключавшей в себе корпус Укротителя Вихрей, и ступили через балюстраду на палубу. Здесь, как только Шакал Ветров — последний кто ступил на борт — присоединился к ним, они были встречены каменным пилотом и еще кое-кем.
- Даггин! - воскликнула Марис, радостно хватая руку пилота парома, гоблина-утконоса, и тряся ее вверх и вниз. - Что ТЫ делаешь здесь?
- Даггин здесь, поскольку принял мое предложение присоедениться к команде. - сказал Шакал Ветров. Он добро улыбнулся Марис. - Так как он показал себя таким храбрым и находчивым воздушным моряком прошлой ночью.
Марис покраснела.
- Скачущий-по-краю привязан к передней палубе, госпожа Марис, - сказал Даггин, переваливаясь с уха на ухо. - Так что мы оба отправляемся с вами в это путешествие.

- Мы рады, что вы снами — сказал Шакал Ветров и вся команда кивнула — особенно Тем, который казался таким же радостным, как и Марис, новому пополнению команды. - Теперь на свои позиции, вы все. - сказал Шакал Ветров, - и будьте готовы поднять паруса!
Команда начала делать, как приказал капитан. Крысомал отправился на кормовую палубу, Косозад к планширам, в то время как Стег Суматох и Тэм Кородер поспешили к передней палубе, где к ним присоединился Даггин, который проверил, что его воздушная лодка была хорошо закреплена. Марис пошла под палубу чтобы проверить медицинское обеспечение на корабле, следуя за Филбусом Куипом, собиравшемся проверить груз воска, в заднюю часть корабля. И пока Спиллинс нетерпеливо лез на мачту, воскликнув с наслаждением, прыгнув в переделанное гнездо, Квинт присоеденился к своему отцу у руля с сильно бьющимся сердцем.
Тогда же, из воздушной опоры на Западной Башне послышался длинный звонкий звук горна из Тильдера.
- Должно быть, запуск, о котором так волновался Канаворой, - сказал Шакал Ветров. - Дадим им поприветствоваться и потрубить в горн и затем тихо уйдем — крикнул он. - все готово, Каменный пилот?
На платформе у летучего камня Каменный пилот — выражение лица было скрыто за великим капюшоном — энергично закивала. Квинт снял свой телескоп и направил его на Запдную Башню. Корабль Лиги, все еще в своей заводской опоре очерчивался в ярком небе. Вокруг баллюстрады только что снаряженного судна - и на носу, и на корме, - были видны головы его команды, все смотрели вниз.

Кто-то из них махал руками. В центре, по обе стороны от мачты, каменные топки горели с такой интенсивностью - они отправляли крайне нагретый воздух в трубки и клапаны в самое сердце камня - так что сам летучий камень светился.
Под опорой на верхушке башни стоял член Лиги — Глава Лиги Тюремщиков и Доскоукладчиков. Он был настолько же толстым, насколько он был высоким и был одет в одежду с таким количеством ленточек и других ерундовых складочек материи, что выглядел почти как шрайка, чье оперение растрепывает ветер. Его высокая шляпа, так же украшенная лентами, как и все остальное, сверкала в свете топок, и, качаясь от дуновений бриза, постоянно толкалась назад его шляпо-поправляющим.
- Это моя честь, моя привилегия, мой долг, как велит ритуал, - глава Лиги проревел слушающей толпе внизу сквозь рев топок. - представить вам... — он показательно взмахнул рукой за себя — представить вам это, самое новое пополнение флота Лиги, неба...
Квинт сфокусировал свой телескоп на богато-украшенной надписи на великолепном носу судна. Внизу на платформе Западной Башни члены Лиги в высоких, средних и низких шляпах теперь готовились снять их, салютуя.
- Бич.. - прочитал Квинт — Вла...
- Бич Власти! - проревел глава Лиги, хватая свою шляпу и махая ей над своей безволосой головой.

Как только он произнес слова, каменный пилот судна, одетый в темный, куполообразный шлем, с одним единственным глазным отверстием, которые любило большинство каменных пилотов Лиги, сделал шаг вперед. Затем, подняв руки, он схватил два регулятора влаги обоими своими руками и резко потянул их вниз. Ледяной песок и гравий посыпались из шлюзовых резервуаров наверху, наполняя новый, разгоряченный добела девяти-шаговый в мнгновение ока.
Когда произошло столкновение, летучий камень зашипел так громко, что в толпе некоторые даже закрыли уши. Плотные облака вздымающегося пара лились из камня, распространяясь по палубе и за балюстраду, поглощая команду во время своего движения. И за этим дымом можно было видеть, как камень быстро меняет свою окраску — от белого к желтому, от оранжевого к малиновому, от фиолетового к черному...
Скрипящий и трещащий шум наполнил воздух, как только летучий камень, который из крайне-горячего стал крайне-холодным за несколько секунд брыкался и напрягся в заводской опоре. Толпа задержала дыхание. В следующий момент раздался громкий лязг, после которого последовал еще более громкий глухой удар, и в это же мгновение, как огромный моллюск и Топи, великая опора открылась.
Кряк! Кряк! Кряк!
Три коротких острых сообщений раздались, как в мгновенной последовательности, временные якорные крюки щелкнули, один за другим. Через мгновение воздух задрожал жутким свистящим звуком, как только воздушный корабль внезапно полетел по оранжеватому небу так быстро, как будто бы он вылетел из гигантской катапульты.

- Хвала небесам! - проревели члены Лиги, когда толпа разразилась оглушительными возгласами.
- Каменный пилот! - крикнул Шакал Ветров на платформу летучих камней. - Поднимай нас...
Каменный пилот повернулась, опустила горелки и нажала на охладительные рычаги. Летучий камень стал давить вверх. В этот же момент Стег Суматох поятнул за скользящий узел чтобы отвязать швартовой трос и Укротитель Вихрей уверенно и изящно поднялся в воздух.
Вуууааахх!
За ними ревущая толпа завопила от возбуждения, когда Бич Власти завершил свой бросок вверх, выровнялся и, так же изящно, как птица-помогарь в полете, устремился назад вниз сквозь небо. Никто на борту Укротителя Вихрей не обернулся.

Напротив, наконец оказавшись в воздухе, с ветром в волосах и низким солнцем на западе, сияющим им в глаза, они тихо скользили от кораблестроительного завода к Дремучим Лесам, далеко-далеко за линию горизонта.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/17654/69340

Переводчики: vonavy14