Готовый перевод The EDGE Chronicles: Clash of the Sky Galleons / Воздушные Пираты: Битва Галеонов (анонс от Азбука)/Хроники Края: Стычка небесных Галеонов (дословно)/Воздушные Пираты: Схватка Воздушных Галеонов: Chapter Twelve - The Swarm; Глава Двенадцатая - Рой

В момент, когда полетные горелки угасли, летучий камень впал в неистовство и стал ударять по прутьям клети, когда штормовые ветра охладили его поверхность и ускорили его подъем.
Крюки для захвата оторвались, один за другим, когда последовательность тяжелых порывов затрясли судно и оторвали Укротитель Вихрей от его места стоянки. В одно мгновение, могучий воздушный корабль был унесен от верхушек деревьев и затянут в неистовую ночь, как будто бы гигантской рукой. Последнее, что увидел Шакал Ветров, перед тем, как руль вырвался из его захвата, были шокирваные лица Квинта и Марис, глядевшие на него, с открытыми ртами, со своего насеста на черном дереве.
Что последовало дальше было подобно кошмару, кошмару, в котором команда Укротителя Вихрей не могла проснуться. Вселенная трескающегося дерева, летающих щепок, балок, шкивов, тросов и парусов, оторвавшихся от судна и пролетавших над их головами.
Они ничего не могли сделать, кроме как привязать себя к ближайшей балке, планширю или балюстраде, и держаться изо всех сил, их мускулы были напряжены и сопротивлялись, в то время как корабль несся ветром по небу в объятиях шторма, удары дождя и вой ветра звучали в ушах команды. Но так не могло больше продолжаться, Шакал Ветров знал это. Неуправляемый, Укротитель Вихрей разрывался в клочья под действием бурных ветров, но когда ветра ослабят свой ледяной захват, летучий камень отправит корабль навстречу Открытому Небу. Все было потеряно. Шакал Ветров боролся с возрастающим желанием отвязаться и отдать себя на милость шторму и разрушению.
Был ли это насмешливый смех Палтуса Гниила, который он услышал из завывающего ветра?

- Нет!- проревел Шакал Ветров в зубы буре. - Это еще не конец!
Но что же это было? Шакал Ветров заставил себя взглянуть вверх, ледяной дождь жалил его лицо как неистовые лесные осы. Сквозь льющийся дождь и ревущий ветер, медленно, мучительно тащилась по дрожащей платформе с летучем камнем сгорбленная фигура.
Пока Шакал Ветров глядел на нее с руля, с болящими мышцами в руках и непослушными пальцами, действовала Каменный Пилот, с коротким топором в своей защищенной рукавицей руке - бросилась на одну из лежавших на боку бочек лесного дегтя, прикатившихся к мачте. Бочка разбилась и ее черное содержимое полилось из разбитого бока, окатив фигуру в капюшоне. Похожая на монстра, в плотном, густом плаще лесного дегтя, Каменный Пилот сошла с платформы летучего камня и направилась к каменной клетке.
Что же происходило? Шакал Ветров никогда не видел ничего подобного. Сошла ли Каменный Пилот с ума, оставив надежду, так же как готов был оставить только что он?
В следующее мгновение появилась искра, как только черная фигура ударила небесными кристаллами по прутьям клети, затем произошел яркий взрыв.... Фигура в капюшоне стояла в огне перед испуганными глазами Шакала Ветров, прислонившись к прутьям каменной клетки, как огромный огненный поплавок.
Летучий камень мгновенно откликнулся на интенсивное тепло горящего лесного дегтя, стал впитывать тепло и потянул Укротителя Вихрей вниз навстречу вращающимся верхушкам деревьев. Хватаясь за данную ему возможность, Шакал Ветров ударил по рычагам противовесов по обеим сторонам от себя, что они отогнулись на полную. В ответ, спуск воздушного корабля стал менее крутым, но они все еще двигались вниз страшно быстро, шторм пока не ослабил своей хватки.

Выступающая линия деревьев надвигалась на них.Она была их последним шансом, Шакал Ветров знал это.
Если бы горящая свеча, которой была Каменный Пилот, могла продержаться у летучего камня еще несколько секунд, летучий камень спустит их в темный лес внизу, и Укротитель Вихрей будет испытывать себя в условиях ветвей и стволов.
Лучше пусть их поглотят Дремучие Леса, подумал Шакал Ветров, чем этот проклятый шторм. Дремучие Лес поглотили его сына, так пусть теперь получат его самого!
Вдруг, они оказались внизу среди деревьев, бушующие ветви заменили завывающий ветер и стали молотить по ускоряющемуся воздушному кораблю со всех сторон. Могучее колыбельное дерево надвигалось на него, высокое, крепкое с длинными и крепкими ветвями. Шакал Ветров пригнулся... Затем все почернело.
Глаза Шакала Ветров открылись.
Он не то стоял, не то сидел на коленях, трос, к которому он был привязан, был туго натянут от баллюстрады. Трос истерся и вот вот мог порваться, но он держался, и на Шакала Ветров нахлынуло облегчение. Если бы кучкогном Крысомал не сплел и не починил этот кусок древесной лозы, его бы сдуло в ужасной шторм предыдущей ночью.
Шакал Ветров скосил взгляд на чистое голубое небо, затем на палубу Укротителя Вихрей. Это была грубая посадка, но у него не было выбора - и им повезло, Шакал Ветров это ясно видел. Великое колыбельное дерево спасло Укротитель Вихрей от смерти, но не раньше, чем обоюдоострый киль корабля глубоко проткнул ствол несчастного дерева. Теперь они крепко застряли в трещине побитой древесины, высоко над землей.

Услышав шипящий звук, Шакал Ветров оглядел платформу с летучим камнем. Шум издавался из мягко светящегося летучего камня. Он увидел, что летучие горелки стабильно горели и под ними вдоль клетки летучего камня ползала черная дымящаяся куча - это была одетая в капюшон Каменный Пилот.
- Команда, отчет! - проревел Шакал Ветров, отвязался и поспешил от рулевой по кормовой палубе, по направлению к платформе с летучим камнем.
- Тэм, привязан и в норме, Капитан!
- Стэг, привязан и в норме! - прозвенели голоса с передней палубы.
- Спиллинс, привязан и в норме! - выкрикнул эльф-дубовичок из гнезда.
- Косозад, в норме! - послышалось рычание гоблина из-за спины Шакала Ветров из теней планширов с кормовой палубы, за ним прозвучало
- Даггин, привязан и в норме!
- Куип, привязан и в норме, Капитан - хотя одному Небу известно каким образом.... - сказал квартермейстер с палубы ниже.
Шакал Ветров добрался до платформы и забрался на нее. На платформе он упал на колени перед Каменным Пилотом. Черный дёготь весь сгорел, и осталось только плотное, мятое и шероховатое покрытие защитной одежды Каменного Пилота. Черная сажа покрыла конический капюшон вместе с глазницами, из-за чего было невозможно сказать, жива ли персона внутри, или нет.

тихий стон дал Шакалу Ветров знать, что Каменный Пилот сумела пережить свое ужасное испытание. Она, должно быть из последних сил оторвалась от каменной клетки и затопила каменные горелки. Под ними, теплый летучий камень продолжал приятно шипеть. Своими самоотверженными действиями Каменный Пилот спасла Укротителя Вихрей. Шакал Ветров осторожно поднял ее руками, тяжелые одежды заскрипели и затрещали, и понес ее назад к задним каютам, невзирая на ее слабые протесты.
- Ты отлично поработала, Каменный Пилот, - сказал он ей. - Ты всех нас спасла. Теперь ты должна дать нам позаботиться о тебе.
Они встретились с Филбусом Куипом у входа в каюты, и Шакал Ветров передал Каменного Пилота ему. Даггин поспешил присоединиться к ним.
- Отнесите Каменного Пилота в лазарет и сделайте для нее все, что сможете, - приказал Шакал Ветров.
- Будет сделано, Капитан, мы позаботимся о ней, - сказал Даггин, сопроводив Филбуса через дверь.
- Мазь хайл-ягоды, - бормотал квартермейстер, медленно исчезая с телом, - И много...
Шакал Ветров повернулся к Стегу Суматоху. Тэм и плоскоголовый гоблин Косозад стояли перед ним на кормовой палубе. Они выглядели несчастными и упавшими духом, Стег сжимал поврежденную руку, лицо Тэма было все в побоях и синяках, а правый глаз Косозада почернел и был почти закрыт. Укротитель Вихрей видал времена и получше.

- Отчет, Мистер Суматох, - сказал Шакал Ветров.
- Мачта дала сильную трещину над парусом, но Спиллинс утверждает, что должна выдержать. Кормовой корпус держится, но носовой довольно сильно побит. Основные прутья каменной клети нуждаются в подпорке, прежде чем мы сможем сделать попытку взлететь, Капитан...
- Возьми Тэма и Крысомала, и позаботьтесь о ней, - сказал Шакал Ветров. - Чем быстрее мы сможем взлететь, тем лучше. Сейчас мы как сидячие снежные птицы... - Он остановился. - В чем дело?
Шакал Ветров переводил взгляд с одного лица на другое.
- В Крысомале, Капитан, - начал Стэг Суматох, тяжело дыша. - Я боюсь, мы его потеряли...
- Потеряли его? - Шакал Ветров нахмурился. - ТЫ имеешь в виду... ?
Стег кивнул.
- Он пытался привязаться к планширу на передней палубе, но, похоже, ему это не удалось, - сказал он.- Мы нашли это...
Тем сделал шаг вперед и протянул оторванный кусок троса. Шакал Ветров взял его и поизучал какой-то момент торчащие из конца троса пучки.
- Проклятье! - пробормотал он. - Он всегда проверял и чинил чужие привязочные тросы, чтобы они были крепкими и прочными. Часами над ними сидел, но когда дело дошло до его собственных...

Шакал Ветров в отвращении выкинул потертый трос на палубу и ударил кулаком по левой баллюстраде. Он ненавидел терять членов команды, особенно таких полезных и лояльных, как кучкогном.
- Каким был таким был, Капитан, вы знаете это, -грустно сказал Стэг.
- Всегда думал в первую очередь о других, а потом уж о себе, таким был старый Крысомал.
- И дружелюбным, - добавил Тэм. - Сделал так, что я чувствовал себя желанным гостем, когда я вошел в команду, с самого начала...
- Очень храбрым, - проворчал Косозад, - слаб телом, но силен духом.
Шакал Ветров повернулся спиной к оставшимся членам команды и снял свою шляпу-треуголку. Наклонив голову, он поднес руку к своему сердцу.
- Небо, благослови Крысомала, нашего дорогого товарища, и проследи за ним до нашего последнего путешествия, в котором мы с ним встретимся в Открытом Небе.
- В Открытом Небе, - повторили Тэм, Стэг и Косозад, опустив собственные головы.
- В открытом Небе, - сказал Филбус Куип со шляпой в руке, ступив на кормовую палубу и присоединившись к ним. От квартермейстера сильно пахло ароматной хайл-ягодой. - Я сделал все что мог, чтобы помочь Каменному Пилоту, Капитан. Капюшон и фартук ее защитили, но она получила серьезные ожоги рук и нижних частей ног, и у нее температура...

Затем раздался голос Спиллинса из гнезда сверху.
- Кто-то движется через лес, Капитан! И их много...! С востока... И с севера... юга... и запада!
Шакал Ветров тут же водрузил шляпу назад на голову.
- Стег, вы с Тэмом идите и закрепите эти прутья. Никаких иллюзий. Просто сделайте их достаточно прочными, чтобы выдержать подъем. Давайте!
Он развернулся и кинул пару перчаток в руки квартермейстера.
- Филбус, тебе придется занять место Каменного Пилота. Просто следи, чтобы эти горелки горели и остужай камень по моей команде...
- Я сделаю, что смогу, - неуверенно сказал Филбуси полез на платформу с летучим камнем. - Как вы думаете, что же там такое, Капитан?
Как будто в ответ, послышалось жужжание, за которым последовало три удара - три острые стрелы воткнулись в мачту прямо над удивленной головой квартермейстера. Косозад злез на платформу, выдернул стрелу из мачты и поднес к носу рваные перья.
- Фу! - он отстранился в отвращении, откидывая стрелу. - Гоблины... Серые гоблины, Капитан.

Шакал Ветров издал стон. Серые гоблины были известны за ихцелеустремленное упорство в бою. Маленькие и крепенькие, по одиночке они не могли сравниться по силе с молотоголовыми или плоскоголовыми, но хотя им не хватало силы и роста, им более чем хватало голой агрессии. Быстрые и проворные и эффектно-жестокие, они были хороши в массовых атаках, известных как "рой". Эффективность роя заключалась в полном бесстрашии, которое обеспечивалось соком колыбельного дерева, который они пили большими глотками из плоских фляжек, что висели у них на шеях, перед и во время боя. - Десять шагов и приближаются, Капитан. Со всех сторон! - раздался отчет Спиллинса.
- Побери меня Небо, если я отдам полный груз воска серым гоблинам! - проревел Шакал Ветров. - Рой или не рой. Косозад, сможешь ли ты защищать палубы, пока я нас отсюда не вытащу?
Косозад сделал воинственное выражение лица и обнажил меч.
- Косозад рад услужить! - ответил он, взмахивая мечом. - Раскалыватель Черепов слишком долго рубил одни луковицы... Наконец-то настало время для настоящей работы!

Шакал Ветров поспешил к рулю и начал регулировать противовесы, а земля под ними в лесу в это время заполнилась отвратительными криками и разрывающими уши завываниями, и великое колыбельное дерево начало дрожать. Почти в мгновение ока, как неистовые муравьи, серые гоблины появились из под земли - их было сотни - окружили основание дерева и стали взбираться по его шишковатому стволу. Через несколько секунд их ступни стали шлепать по бокам Укротителя Вихрей, звук раздавался как от града в шторм.
- Подготовься оборонять ограды, Косозад! - прокричал Шакал Ветров, обнажая свой собственный меч.
- Отчет, Стег! Закреплены ли прутья?
- Еще минуту, Кэп, - послышался утомленный ответ гарпунера.
Вдруг, передняя палуба стала кишеть серыми гоблинами. Маленькие, дрожащие и длиннолапые, на каждом была побитая кожаная куртка, каждый нес с собой простой деревянный щит и короткий зубчатый меч, одинаково используемый для ударов и рубки. Вокруг их шей сверкали на солнце плоские фляжки, бившиеся о их нагрудные пластины.
С яростным воем, Косозад широко расставил свои тяжелые ноги и сделал мгновенный дугообразный взмах Раскалывателем Черепов. Передняя палуба окрасилась кольцом разбрызганной крови, как только первая волна гоблинов потеряла свои головы, конечности и тела.
Вирр! Кранч!
Косозад взмахнул вновь и вторая волна серых гоблинов была уложена, как полевая пшеница перед косой. Всюду вокруг криков и завываний становилось больше, толпа серых гоблинов, собравшихся на корпусе Укротителя Вихрей, казалось, начала бояться ужасного клинка плоскоголового.
- Прутья закреплены! - Голос Стэга был еле слышен над передней палубой.
- Давай, Филбус! - проревел Шакал Ветров, и квартермейстер стал охлаждатьтеплый камень.
Древесина Укротителя Вихрей трещала и раскалывалась, корабль кренился в борьбе за свободу с колыбельным деревом. Окровавленный Косозад посмотрел на Шакала Ветров, на его широком лице была великая улыбка.
- Косозад оборонять ограды, Капитан, - сиял он, - Косозад... Уххххх!
Вдруг, глаза плоскоголового гоблина выпучились и его язык вывалился изо рта, за которым последовал поток крови, после тово как его горло проткнула черная стрела. Косозад, с застывшей улыбкой на лице, упал вперед на окровавленную палубу, как только Укротитель Вихрей освободился от дерева и резко взлетел в воздух.
Рой серых гоблинов, державшихся за корпус воздушного корабля стал падать орущими и завывающими кусками, как грязь Топей с обрыва, пока их не осталось всего одного или двух, чьи маленькие злобные лица наполнились страхом.
- Нет - крикнул Филбус Куип, скинув перчатки и бросившись прочь от платформы летучего камня и заскользил по окровавленной палубе. Упав на колени, квартермейстер нежно взял великую голову плоскоголового гоблина в свои руки.
- Косозад, старый приятель, скажи что-нибудь, - стонал он, качаясь взад и вперед.

- Косозад идет... в Открытое... Небо... - хрипел плоскоголовый, его глаза западали. - Косозад ждать тебя там... Мы готовить великий обед вместе...
- Да, - сказал Филбус. - Да, Косозад, старый приятель, мы будем готовить великие обеды вместе... - Квартермейстер наклонил голову, его тело трясло от с трудом подавляемых рыданий.
- Филбус! Берегись! - закричал Шакал Ветров с руля, Укротитель Вихрей поднимался высоко в небо над Дремучими Лесами.
Последний оставшийся серый гоблин залес по такелажу на корпусе на палубу и теперь стоял над квартермейстером со своим зубчатым мечом поднятым над его головой перед ударом. Слишком поздно, Филбус, с глазами, обливающимися слезами, поднял голову и увидел, как на него опускается меч.
Беззвучно, смертельно-раненный квартермейстер перевалился через своего плоскоголового друга. Их кровь лилась вместе по палубе.
С яростным криком, Шакал Ветров выбежал на переднюю палубу с порхающим мечом в руке к гоблину, который просто перелез через планшир и с завыванием сбросился навстречу смерти.
Через какое-то время, Стэг Суматох, Тэм и Даггин, оставившие Каменного Пилота спать в лазарете, обнаружили Шакала Ветров стоящего над двумя павшими членов экипажа, в центре резни.
- Очистите палубу и найдите немного лафовой отделки, - просто сказал он с невозмутимым лицом перед тем, как отправиться назад к рулю.

Тэм Кородер повернулся к Даггину, его лицо переливалось всеми цветами радуги. - Косозада... Куипа... - бормотал он. - Больше нет!
Даггин потряс головой.
- Я думал, что в Нижнем Городе опасно. У меня не было ни малейшей идеи, что все так... так дико здесь в Дремучих Лесах.
Стэг Суматох глянул вокруг Шакала Ветров. Капитан не мог не слышать слов двух членов команды, но его лицо, как маска, не выражало ни оной эмоции, пока он держал руль. Тем не менее Стег знал, что пока Квинт и Марис все еще где-то здесь, опасности Дремучих Лесов были на первом месте в сознании Шакала Ветров.
Ловкими пальцами капитан развернул Укротителя Вихрей и направил его назадв направлении, из которого их сдуло прошлой ночью. Они шли целый день, остановившись лишь на короткую похоронную церемонию на которой они отпустили в Открытое Небо наскоро построенный плот из лафа, который , яростно горя, унес тела плоскоголового гоблина Косозада и квартермейстера Филбуса Куипа. Затем они снова отправились по небу в поисках Квинта и Марис. Шрайкам придется подождать их партию восковых свечей.

Когда потемнело, команда обменялась обеспокоенными взглядами. Действительно редкость, чтобы корабль воздушных пиратов не встал на якорь на ночь. Но Шакал Ветров явно не собирался прерывать поиск.
- Продолжаем полет, - провозгласил он с руля.
Хорошо, что небо было безоблачным и чистым этой ночью, и, поправляя противовесы, Шакал Ветров проводил в голове вычисления, отчаянно пытаясь повторить путь, пройденный хаотично в шторм прошлой ночью. Если бы он только мог просто вернуться в то же самое место... Капитан воздушных пиратов прикусил нижнюю губу. Он думал, мог ли парень зажечь сигнальный огонь? Единственный шанс, что они найдут их зависел от этого.
- Ищи огонь, - крикнул он Спиллинсу. - Да, капитан, - послышался ответ эльфа-дубовичка, когда тот настроил свой телескоп и стал глядеть.
Когда первый луч зари появился на востоке, Шакал Ветров подавил зевок. Он был измучен, но он не мог сдаться. Если его расчеты были верны, то они должны быть не далеко от места, где сошли Квинт и Марис. Но пока солнце поднималось все выше и золотой свет распространялся над бесконечным покровом леса, надежда найти их казалась почти потерянной. Стег принес капитану простой завтрак. Черный хлеб и пихтовый отвар.

- Вы должны поесть, Кэп, - сказал Стег, протягивая кострюлю, из которой шел пар.
Шакал Ветров потряс головой, Его покрасневшие глаза не отвлекались от горизонта ни на миг.
В тот же миг раздался взволнованный голос Спиллинса из гнезда.
- Дым! - крикнул он. - Колонна дыма, на горизонте, в двенадцати градусах!
Не выдав никакого выражения на лице, Шакал Ветров поправил противовесы и направил корабль по новому курсу, следуя прямо на белую колонну дыма.
Все уже были на палубе, когда они приблизились к огню.
- Это, должно быть, сигнальный огонь, - говорил Стег всем, кто его слушал. - Лесной пожар бы распространился...
Когда они подобрались ближе, как бы то ни было, стало ясно, что огонь, от которого шло столько дыма, вышел из под контроля. Яркие красные угли взлетали в воздух, в то время, как верхушка огромного дерева окутана ревущими языками пламени. Когда Шакал Ветров опустил воздушное судно ниже, команда направила свои телескопы на огонь.
Вдруг, все одновременно закричали.
- Они там, на этой ветке!

- Я вижу их!
- Они не двигаются...!
Шакал Ветров пытался провести Укротителя Вихрей как можно лучше, но из-за ревущих языков пламени, угрожавших в каждую секунду перекинуться на хлопающие паруса, мешали ему приблизиться. Огонь пылал и над и под двумя телами без сознания. Если их не вытащить за секунды, они точно погибнут, если они уже не мертвы...
- Даггин! - крикнул Шакал Ветров крохгоблину. - Ты можешь приблизиться на Скачущем-по-Краю к ним?
- Я сделаю, что смогу, Кэп, - крикнул он в ответ.
С помощью Стэга и Тэма, Даггин отвязал маленькую воздушную лодку. Через несколько моментов, c Даггином у руля и Шакалом Ветров перед ним, маленькое судно взлетело в небо и стало кружить вокруг мачты Укротителя Вихрей, которого держал Спиллинс у руля и направились в пекло.

Жар был ужасным, он опалил им волосы и обжег кожу. Когда они приблизились настолько, насколько могли, Шакал Ветров спрыгнул с бока лодки на ветку. Его пальцы опутывали языки пламени, пока он привязывал тросы вокруг животов Квинта и Марис.
- Давай, Даггин! - вскрикнул он.
Крохгоблин, который висел прямо над ними, потянул за рычаг и воздушная лодка поднялась в воздух. Когда два тела соскользнули с ветви, Шакал Ветров сжал два троса, чтобы спасти себя самого. Тяжелый груз заставил маленькое судно опасно накрениться на одну сторону, но Даггин сумел не только выравниться, но и развернуться и направиться назад к ожидавшему кораблю.
Когда они приблизились к палубе Укротителя Вихрей, Шакал Ветров спрыгнул на секнуду раньше, чтобы аккуратно уложить два тела на пол. Он развязал скользкие узлы и опустился на колени рядом с ними.
- Квинт, - прошептал он. - Марис. Открытое Небо вас не заберет! Только не сразу после остальных... Скажите что-нибудь! Скажите что-нибудь...

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/17654/69345

Переводчики: vonavy14