Готовый перевод The EDGE Chronicles: Clash of the Sky Galleons / Воздушные Пираты: Битва Галеонов (анонс от Азбука)/Хроники Края: Стычка небесных Галеонов (дословно)/Воздушные Пираты: Схватка Воздушных Галеонов: Chapter Seventeen - The Sky Wreck; Глава Семнадцатая - Воздушные обломки

На фоне вздымающихся облаков в воздухе висели воздушные обломки, темные и хмурые. Далеко внизу торчали верхушки деревьев Дремучих Лесов, бурные, как волны в могучем океане. На востоке, западе и севере, лес, казалось, бесконечно уходил далеко за горизонт. Только с юга, - где солнце и так опустилось довольно низко в небе - буйные деревья редели, приближаясь к каменистым Краевым Пустошам, к бесплодному куску земли, отполированному бурями и наполненному вихревыми туманами.

Они парили вдали - сначала размытые за клочьями облаков, а потом отчетливо видимые на фоне желтого неба - древние воздушные обломки, когда-то гордого воздушного корабля. Корабль не был перевернут, но его корпус был немного повернут и находился под острым углом к горизонту. Было такое чувство. что это фотография корабля, который уносят ветра давно забытого шторма, разрушившего его.

Обе длинные мачты из железного дерева были сломаны в определенных местах по длине. От одной из них остался тупой пень, а от другой - пень с торчащими во все стороны зубчатыми осколками, как корона, носимая с бойким неуважением. В тех местах палубы, где настил из лафа отсутствовал настил из лафа, зияли большие дыры, расбросанные по переднему и заднему корпусу судна. Из каждой поверхности, каждой сломанной панели, с каждой доски и с каждого осколка палубы торчали странные растения и грибковые наросты.

Некоторые из них стояли прямо и шатались в желтых и оранжевых лучах. Некоторые сжимали дерево в объятиях, и оно выглядело, как ершик из плотного пестрого меха, а некоторые - похожие на пучки фиолетовых зонтиков - деликатно качались из стороны в сторону под дикими дуновениями ветра, заставлявшего качаться и весь корабль, от носа до кормы туда-сюда. Больше растительности было там, где скапливалась дождевая вода, моллюски и кластеры, подобно кустарникам на равнинах и низкой растительности леса. И помимо всего прочего, все летучее судно было покрыто большими прозрачными обмотками мерцающих нитей, которые хлопали и трепетали в меняющих направление потоках воздуха, подобно рваным шелковым простыням. Даже висевшие противовесы не были оставлены в покое, цепи и изъеденные камни были покрыты воздушным мхом и небесным лишайником, а так же большими похожими на языки наростами.

Что же касается летучего камня в центре громадного потерпевшего крушения корабля, то как и все летучие камни, выросшие в каменных садах, он продолжал расти. Когда-то он был закрыт в сферической железной клетке. Сейчас, спустя годы после крушения, без каменного пилота, который бы отпиливал лишнее, камень проникал сквозь щели между прикованными крест накрест полосками решетки, кое-где выдавливая наружу порванные и скрученные куски металла, а где-то наоборот втягивал их в себя.

Тем не менее, не смотря на то, что камень вырос почти в два раза от своего изначального размера, очень малая часть его поверхности была видна из-за того, что его изогнутые контуры были почти полностью замутнены выступающими рядами гигантских моллюсков топей, которые теперь покрывали его. Эти громадные создания расставили свои похожие на рты раковины по поверхности равномерно, их рты были достаточно велеки, чтобы жадно глотать наплоненный спорами воздух, и выдыхаь так, что пар в форме теплых спиральных пучков ухудшал видимость.

Хотя древние летучие горелки на покрытом мхом летучем камне довно выгорели, гигантские моллюски, пустившие свои корни внутрь пористой поверхности камня, удерживали камень в стабильном положении и в тепле бесчетное количество лет. Они крепко прицепились к нему и регулировали температуру камня так, что воздушный корабль оставался на одной и той же высоте, не давали ему ни упасть на землю, ни улететь в воздушное кладбище в Открытом Небе.

Вместо этого, несчастным обломкам приходилось висеть в среднем небе, дрейфовать по Краю, как последнее унижение, то в над Дремучими Лесами, то над Краевыми Пустошами, то над Сумеречным Лесом. Теперь вот снова над дремучим лесом, и быть раем для бесчетного количества семян, спор и других прилетевших по ветру небесных созданий.

Из отверстия в когда-то величественном кормовом замке потерпевшего крушение воздушного корабля торчал трос, уходящий на среднее расстояние от судна. На другом конце, как послушный маленький зубоскал на конце хозяйского поводка, качалось маленькое суденышко. Хотя оно было очевидно заброшено, - это была скромная воздушная баржа - оно было, в отличие от воздушных обломков, явно на ходу. Его одинокая мачта была не повреждена, как и клеть с осколками - хотя нельзя было с уверенностью сказать, сколько еще они таковыми будут оставаться. Тонкий трос, идущий из древних воздушных обломков, был единственным фактором, мешавшем воздушной барже самой улететь в Открытое Небо.

Вдруг тишина в небе была нарушена пронзительным криком птицекрыса. Через несколько мгновений маленькое создание появилось из-за облаков. Яростно махая крыльями, оно спланировало на крошечную воздушную баржу, которую оно инстинктивно считало своим домом. Вокруг центра ее тела был приязан кусок бечевки, извивавшийся позади.

Через несколько мгновений, появилось третье судно - прекрасный пиратский воздушный корабль, тяжело груженый, судя по излишнему вращению в полете, но вылизанный и хорошо ухоженный - появился из-за неугомонныз облаков. Мгновенно стало ясно, что другой конец веревки был привязан к выступающему носу. Это означало, что не смотря на раскачиваемую массу и хлопающие паруса, для всего остального мира могло показаться, будто великий воздушный корабль по небу тянула маленькая птицекрыса.

Когда птицекрыс помчался к воздушным обломкам, корабль воздушных пиратов летел вместе с ним. Создание исчезло внутри воздушной баржи - и бечевка упала. Корабль воздушных пиратов приблизился к двум покинутым судам - один из которых был огромным и истерзанным, другой - крошечный и безжизненный. У руля высокий капитан воздушных пиратов схватил отполированный телескоп, приложил к глазу и стал смотреть.

- Отец, - прозвучал в ухе Шакала Ветров взволнованный голос Квинта. - Отец, пожалуйста, давай поговорим.

- Не о чем больше говорить, - холодно ответил Шакал Ветров, все еще держа у глаза телескоп. - Я прекрасно понял твою точку зрения. Ты считаешь, что стоит вернуться в Нижний Город. А я нет.

- Но отец, - умолял Квинт. - Ты не спал три дня - с тех самых пор, что мы покинули Древесные Склады. Твой разум помутнел.

- Как я могу спать? - повернулся к сыну Шакал Ветров. Его глаза горели, но голос его был не особо громче шопота. - Зная, что птицекрыс Ножереза ведет меня к тому, кого я ищу... - Его глаза сузились. - В конце концов!

- Но Отец, взгляни! Эти воздушные обломки. - Квинт несчастно покачал головой. - Неужели ты забыл о том, что произошло на утесовых карьерах? а в Шлюзовой Башне? Воздушные обломки в тысячу раз смертоноснее... Почему мы не можем просто взять и и выстрелить в них горящим гарпуном, сжечь всю эту ужасную кучу и улететь? В конце концов, этот жалкий трус большего не заслуживает...

- Нет! - в этот раз Шакал Ветро нетерпеливо ревел. - Ты так ничего и не понял, Квинт? Огонь - оружие подлецов и трусов! Нет, Квинт, я буду смотреть в глаза Камбале Смилу, сражаться с ним лицо к лицу и убью его собственными руками!

- И я советую не откладывать, - от лестницы задней палубы раздался голос Тая Ножереза, вкрадчивый и гладкий. - Когда он связал меня и украл Наездника Топей, - сказал он, - Смил сказал, что собирается отправиться на добычу жемчуга. - фыркнул тот. - Похоже он нашел хорошее место добычи и наживается там, пока мы разговариваем.

Шакал Ветров медленно кивнул и оглядел воздушные обломки. Тепло улыбаясь.

- Неожиданность будет ключевым фактором успеха, - продолжил тот. - Я предлагаю спуститься небольшой группой, Капитан. - И я готов присоединиться к ней. Отравил Буля, украл мой воздушный корабль... - со злостью бормотал он. - У меня есть личные счеты со Смилом, прошу не забывать об этом.

Приготовь упряж, Тай, - просто ответил Шакал Ветров. - Квинт, - добавил он, - ты за руль.

- Н... но Отец! - запротестовал Квинт. - Я должен пойти с тобой!

- Это, - холодно сказал его отец, последующие слова пронзили сердце Квинта как нож, - не обязательно.

Через пару мгновений Капитан Шакал Ветров и Тай Ножерез перелезли через левую балюстраду Укротителя Вихрей. Они спустились по корпусному такелажу и, с легким ударом и немного хрипнув от напряжения прыгнули на заброшенную палубу маленькой воздушной баржи. Затем они залезли на кормовую часть, тихо прикрепили упряжи к натянутому швартовому тросу, ведущему к обломкам и запустили себя с бока воздушной баржи. С тихим шипением они скользили к далеким воздушным обломкам, постоянно набирая скорость.

Высоко в гнезде Спиллинс отвернулся и присел, тихо простонав и закрыв глаза руками. Далеко под ним у балюстрады беспокойно ворчал Буль. Тем Кородер стоял на передней палубе рядом с гарпуном, нервно покусывая нижнюю губу, в то время как Даггин глядел вперед, также нервничая рядом с ним. На платформе с летучим камнем стоял Каменный Пилот - невозмутимый под своим коническим капюшоном - спокойно управлял летучим камнем, поддерживая себя уже только одним костылем, а у руля рядом с Марис Квинт удерживал в себе горькие слезы.

- Ты сделал все, что мог, Квинт - успокаивающе сказала Марис, хотя выражение на ее лице было таким же взволнованным, как и у остальных членов команды. - Он просто не стал прислушиваться к голосу разума...

- Рядом с ним должен был быть я, а не Тай, Марис, - сказал Квинт, тяжело дыша. - Но после всего, через что мы прошли вместе. Через все ужасы, опасности, смерти... Я просто хотел, чтобы это плавание окончилось...

Марис положила руку на его плечо и сильно сжала. - Я понимаю, - мягко сказала она. - Мы все это понимаем.

Квинт поднял телескоп и навел его на огромные мутные обломки вдали. Шакал Ветров с Таем быстро приближались к ним, оба потягивали тросы на своих упряжках, чтобы замедлить спуск. Первым у кормовой части разрушенного корабля оказался Шакал Ветров, за ним Тай. Они оба проскользнули сквозь кавернозную дыру. Высоко над ними на летучем камне были ряды гигантских моллюсков, качавшихся вверх и вниз, будто в каком-то чудовищном танце, а когда они выдыхали плотным паром, задняя часть судна погружалась в призрачный туман

Вид всего этого вызывал у Квинта ужас.

- Мне все это очень не нравится, Марис, - медленно проговорил он. - Я не могу так просто стоять и смотреть на все это

Марис почувствовала муку в голосе своего друга.

- Встань за руль, - сказал он ей. - Я должен пойти к отцу! - Прежде чем Марис смогла что-то ответить, Квинт обернулся и направился к лестнице, что вела на заднюю палубу. Пройдя мимо молодого озабоченного толстолапа у балюстрады, Квинт перебрался на такелажную сеть на корпусе Укротителя Вихрей и вскочил на воздушную лодку и отчаянно огляделся.

Маленькое судно было устроено до безобразия просто. Маленький навес, укрывавший руль и штурвал на корме также укрывал сплошную клеть для каменных осколков и щебенки. Простые горелки и охладительная установка разростались по сторонам клети так, что любой, кто стоял у руля, мог дотянуться.

Такому простому судну был не нужен каменный пилот, понял Квинт. На деле на нем еле еле могло поместиться два члена экипажа, не говоря уже о молодом толстолапе. Не удивительно, что Смил избавился от Тая и Буля при первой же возможности.

Смил!

Одна мысль о злом квартермейстере замораживала у Квинта кровь. Он пробирался по палубе, хватаясь за шкуры животных, бочки сосновой смолы и за связки шкуры тильдера - скудный груз, даже для такой потерпевшей крушения баржи, как Наездник Топей - пока не нашел то, что искал: моток веревки. Обнажив меч, он отрезал кусок и проверил на прочность.

Сверху Квинт услышал взволнованный зав Буля.
- Вух-вух. Ву-уу-ух!

Да, он будет осторожен. Проблема была в том, что не было времени установить упряжь. Квинт знал, что ему надо оказаться на воздушных обломках, что парили вдали, как можно скорее. Что бы не произошло, он был решительно готов встать на сторону своего отца.

Спеша к носу, Квинт перекинул кусок веревки через швартовый шнур, на котором собирался добраться до ужасных обломков. Вздохнув поглубже, он перелез через перила на носу корабля, обмотал обе руки двумя концами веревки, и, схватившись изо всех сил, заскользил в сторону зияющей пустоты.

Веревка.ю скрипя и жужжа терлась о швартовый трос. Если бы Квинт немного подумал, он мог бы смазать ее тильдячим жиром. Но тогда все, что у него оставалось, было покрепче держаться и концентрироваться на приготовлении к очень тяжелому приземлению, ведь у него не было упряжи, с омощью которой было бы можно контролировать скорость спуска.

Когда полпути было пройдено, в ушах у Квинта ревел ветер, а руки начали болеть. Далеко под ним возвышаясь на фоне неба, разрушенное судно выглядело еще больше и злобно. Грибной лес, покрывавший его, раскачивался и мерцал и, как видел Квинт слезящимися глазами, полузакрытый от набегов ветра, казалось, что воздышные обломки внезапно ожили сами.

Множество крошечных прозрачных острокрылов появылезло из покрытой мхом трещины на корпусе. А дальше вдоль носа корабля с раздражающим гудящим звуком в воздух взметнулись два крупных гриф. Со стороны летучего камня с каждой секундой все громче становилось слышно хриплое шипение моллюсков, а воздух наполнился резкими острыми запахами. Затем в один момент на переросшем клубке растительности и лишая , которым была платформа летучего камня, стали слышны удары меча.

Квинт присмотрелся получше.

Это был его отец, Шакал Ветров! Он стоял за разбитыми остатками главной мачты, махал мечом и кричал.

Он, должно быть, заметил, как приближался Квинт, и начал жестикулировать и кричать сыну. Квинт пытался расслышать, но из-за дующего все громче дующего в ушах ветра, набирающего скорость, это было невозможно.

- Камбала.. Смил... - доносились до него слова отца.

- Я иду, Отец! - проревел Квинт против ветра. - Я...

Вдруг, из-за спины Шакала ветров, появилась вторая фигура. На голове была высокая двуугольная шляпа и темный плащ с металлическими шипами. Фигура глядела сверху на отца Квинта. У нее было демоническое лицо, покрытое шрамами, зубы были скошены и подобны клыкам, а над ними были темные глазницы.

- Нет! - закричал Квинт, когда фигура подняла изогнутый клинок над своей нелепо улыбавшейся головой.

Но Шакал Ветров не заметил его.
- Нет... - долетел до Квинта его голос в тот же момент как корпус воздушных обломков приподнялся и ужасная сцена исчезла из виду.

Сжав ноги Квинт проломил зубчатую щель в кормовом корпусе, к которому вел швартовый шнур. В следующий миг он приземлился, ударив ногами в огромный рваный матрас, наполненный отвратительной на вкус пылью и зловонной губчатой материей. Дико размахивая руками, Квинт пытался отряхнуться от приклеившихся к нему пучков покрытых спорами грибов, которые, казалось, окутали его в кромешной тьме внутреннего убранства воздушных обломков. Всюду вокруг звучал стук и скрежет - пораженные обитатели обломков шевелились от волнения.

С мечом в руке Квинт стал подниматься на ноги прорубать путь сквозь грибковый налет, разросшийся по всему потолку и полу вокруг. Он шел к тусклому лучу света, что пробивался с задней палубы над его головой. Ему было необходимо добраться до платформы с летучим камнем.

Камбала Смил был тут! Даже сейчас, он слышал ни от чего не отличимый скрежет металла о металл от двух скрещенных в схватке мечей воздушных пиратов.

Добравшись до луча Света, Квинт обнаружил лестницу, покрытую порошкообразными спорами, ведущую на заднюю палубу. Маленькое, похожее на крысу создание с большими немигающими глазами, скрылось в тени, как только Квинт приблизился, и Квинт продолжил свой подъем по ступенькам в облаке удушающей пыли. На верзу, он проложил путь сквозь лес вонючих паганок, потревожив бледных пауков с раздутыми телами и похожими на сваи ногами и оказался на пути к платформе с летучим камнем. Задыхавшийся и покрытый зловонной пылью, Квинт увидел своего отца, глядящего на него.

- Отец! Я - Квинт снова стал задыхаться от удушения и на его глаза навернулись горячие жгучие слезы.

Шакал Ветров полу седел полу лежал, прислонившись к покрытому мхом рычагу. Он был покрыт тем же порошком спор белой плесени, какой был покрыт с головы до ног Квинт, отчего они оба выглядели призраками на мертвом воздушном корабле.

Поднявшись по ступенькам на платформу с летучим камнем, Квинт мгновенно увидел отметину на груди своего отца - ярко красную на фоне порошкового белого. Отметина быстро росла, от капли до кровавой линии а затем стала большим пятном...

Задыхаясь от ужаса, Квинт схватил отца за плечи. Шакал Ветров упал в его объятья, как мешок

- Нет! Нет! Нет! - рыдал Квинт, видя явную рану между лопатками Шакала Ветров, в которую был воткнут острый клинок.

Вдруг, из под хрипящих моллюсков под ним раздался зловещий вибрирующий крик изнутри самого летучего камня. Через секунду послышались царапание когтями и удары кожей.

Когда Квинт посмотрел вниз. он увидел, чтокровь его отца капала с платформы внутрь летучего камня внизу. К его горлу подступил тошнотворный комок. Квинт аккуратно уложил отца на спину, встал на ноги и взмахнул мечом - как раз вовремя, перед его глазами возникла жуткого вида рука с когтями, схватившаяся за край платформы, потом еще одна.

С хриплым хрюканьем существо вытянуло себя из летучего камня. Раздавался тихий скребущий звук, когда его кожистые крылья терлись о туннель-вход в его логово в центре летучего камня. В следующий миг мутант-демон обломков залез на платформу летучего камня. Он остановился и удостоил Квинта недоброжелательным взглядом своих шести блестящих глаз.

По обеим сторонам его широкой клыкастой пасти подрагивали мерцающие щупальца с ядовитыми кончиками, а злобно выглядевшие отростки венчали его деформированную комковатую голову. Позади его тонкого чешуйчатого тела угрожающе двигался злобного вида хвост-хлыст. Создание качалось из стороны в сторону, а когда хвост прорезал воздух, раздавался свист. Запах свежей крове разбудил в нем великий голод, и сейчас оно изучало последнего вторженца обломков и готовилось атакавать его.

Квинт держал позицию, прислонившись спиной к поломанной мачте. Весь его перед был пропитан кровью Шакала Ветров. И когда он глядел вперед, его обуревала холодная ярость, все испытания и невзгоды страшного рейса, что он пережил, казалось, вдруг были воплощены в этом страшном отвратительном существе перед ним.

- Я не оставлю тебя, Отец! - вызывающе кричал Квинт, в то время как демон обломков облизывался и шипел. - Только не этому монстру. Только не так...

С резким хрустом существо нанесло удар обоюдоострым колючим хвостом, разорвав плащ Квинта в районе плеча, и просвистев мимо. На белом мхе на поверхности плотформы появилась полоса крови. Квинт увернулся, когда хвост полетел в него во второй раз, и заставил демона обломков отступить ловким взмахом меча.

Я оруженосец из Рыцарской Академии Санктафракса, - проревел он вызывающе, сфокусировался на существе и ненес ему серию режущих навесных ударов.

демон обломков откинулся назад, шипя в негодовании.

- Обученный учеными! - ревел Квинт, подбадривая себя.

Существо взвыло от боли, когда его когтистая рука оторвалась от тела в районе запястья, взмыла в воздух и с грохотом упала на покрытую мхом палубу.

- Настренированный мастерами меча!

Колючий хвост разлетелся по сторонам тремя кусками.

- И воспитанный капитаном воздушных пиратов!

Шесть желтых глаз, широкие от испуганного удивления были направлены на Квинта в секунду, когда голова демона обломков слетела с его плеч.

Квинт упал на колени, из глаз быстро текли широкие ручейки слез, а тело пронзали всхлипывания. Он убил ужасное создание, но это не освободило его от мук и горя, что переполняли его...

- Изумительная работа мечом, молодой Квинт. - прозвучал за его спиной голос Тая Ножереза. - Жаль, что ее не успел увидеть твой бедный отец...

Квинт огляделся. В голосе Тая была какая-то тяжелая, необычная крайность. Квинт понял в чем было дело. На плече воздушного пирата была глубокая кровоточащая рана, которую он сжимал белыми костяшками пальцев.

- Я видел Камбалу Смила, - начал Квинт, - он стоял над моим отцом, его меч поднялся...

- Камбала Смил мертв, - сказал Тай. - Его лицо было бледным, он еле стоял на ногах.

- Но откуда... откуда ты знаешь? - спросил Квинт.

- Дело в том, - сказал Тай Ножерез с натянутой улыбкой, - что я только что убил его.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/17654/69350

Переводчики: vonavy14, Obmanshik