Готовый перевод The EDGE Chronicles: Clash of the Sky Galleons / Воздушные Пираты: Битва Галеонов (анонс от Азбука)/Хроники Края: Стычка небесных Галеонов (дословно)/Воздушные Пираты: Схватка Воздушных Галеонов: Chapter Four - The Sky-Shipyard; Глава Четвертая - Верфи Воздушных Кораблей

- Ладно, вы двое..- произнес Шакал Ветров с грохотом отодвигая назад свой стул по устланному каменными плитами полу, - Нам пора выдвигаться.
Квинт взглянул на Марис. Лицо ее было бледным, а под глазами виднелись темные круги. Выглядит так, подумал он, как если бы в эту ночь она спала так же плохо как и он сам - хотя, когда их взгляды пересеклись, Марис одарила его успокаивающей улыбкой. Лежавшие на тарелке прямо перед ней, дроздовые яйца и сосиски из тильдера были едва тронуты, но по команде Шакала Ветров она тут же встала и накинула свой плащ. Отталкивая от себя собственную тарелку - давно избавленную от сосисок и яиц, и к тому же начисто вычищенную жаренным черным хлебом - Квинт поднялся и последовал за Марис и отцом.
Громадный питейный зал таверны Смоляная Лоза пустовал. Пол был грязный и липкий, мерцающая пыль пронизывала воздух в лучах света, которые прорезались сквозь высокие узкие окна нарушая безмятежность, и опускалась на перевернутые столы и разбросанную питейную посуду. Воздушные пираты, чей громогласный храп сотрясал стены таверны на протяжении всей ночи, поднялись еще до рассвета, как только чаны с элем были наполнены, и скрылись среди многочисленных переулков и аллей Нижнего Города.

Команда Укротителя Вихрей отбыла - каждый со своим поручением. Стег Суматох и его неизменная тень, Тэм Кородер, должны были купить трос и снасти в мелочной лавке. Кучкогном Крысомал и древесный эльф Спиллинс отправились в ткацкий квартал в поисках парусов из паучьего шелка, в то время как квартермейстер, Филбус Куип - с плоскоголовым гоблином Косозадом в качестве охранника - посещал одного из своих деловых партнеров в Лиге Свечей и Восковых Плавилен.
Квинт, Марис и Шакал Ветров ушли самыми последними. Бросив золотую монетку в карман передника горничной-кучкогномихи, капитан воздушных пиратов решительно водрузил свою великолепную двубортную шляпу на голову и двинулся навстречу первым лучам утреннего солнца. Квинт и Марис последовали за ним.
Улица уже была переполнена. Тяжеловесный дрыгтролль-рабочий прошагал мимо, толкая вперед тележку, груженую корзинами со зловонными маринованными бродячими водорослями , за ним - похожие на конвой - десятки других жителей толкали повозки, груженые бочками с квашенными отрубями, кругами сливочного творога ежеобразов и вяленными кусками тильдятины, а над всем этим кружили полчища кровососущих мух. Позади - со свернутыми и закрепленными подолами мантий, чтобы не испачкаться в грязи - стояло несколько суетливо-выглядевших членов Лиги в низких трехкоконечных шляпах, занятых записью отметок о продукции на свитках из коры.
С противоположной стороны появилась шумная компания доярок. Эти желтокожие балаболы, лукавые глаза которых подпрыгивали на усиках выглядывая из толпы, неуклюже раскачивались, неся ведра балансирующие на концах длинных шестов, перекинутых через плечи.

Примерно через каждые двадцать шагов они размахивали ковшами на длинных ручках, которые несли с собой, и зазывали покупателей обращаясь в окна по обе стороны улицы заманчиво мягким, сладким голоском.
- Чистое молоко! Чистое молоко ежеобразов... пасущихся в колыбельных рощах!
- Смотри по сторонам! По сторонам смотри!
Пара душегубов, каждый с ивовым кнутом в кроваво-красной руке, приближались, погоняя двух огромных запряженных ежеобразов вверх по узкой мощеной булыжником улице. Квинт и Марис отскочили подальше с дороги в разбитый, грязный переулок и выждали пока те пройдут, прежде чем побежать вдогонку за Шакалом Ветров, продвигавшимся вперед большими шагами и казавшимся безразличным к суетящейся толпе. Сзади послышались сердитые голоса, обернувшись на секунду Квинт увидел, как член Лиги преградил путь двоим душегубцам, лицо его казалось еще более красным, чем у них самих, когда он начал кричать.
- И куда, по-вашему, вы с ними собралсь? - проревел член Лиги в тот самый момент, когда доярки-балоболы остановились, чтобы поглядеть ему через плечо.
- В Лигу Сточных Канав и Весел... - начал первый душегубец.
- Нет, нет и нет. Только получив разрешение из Лиги Пастухов и Погонщиков Скота! - прогремел член Лиги, его трехконечная шляпа, казалась, трепетала от возмущения. - Вы ЗНАЕТЕ об этом! - добавил он и протянул уродливую руку.

Как только Квинт отвернулся, он услышал ни от чего не отличимый звон монет, смешанный с криками "Свежее молоко" за своей спиной.
Нижний город, подумал он. Пульсирующий, кишащий, колеблющийся, эксплуатируемый, вонючий, суетливый, неугомонный Нижний Город. В то время, когда Квинт был в Рыцарской Академии, высоко в Санктафраксе с его вычурными ритуалами и тайными традициями, он просто забыл об этом месте. Теперь, снова видя ежедневную жизнь бурлящего города, казалось, что он никогда и не выбирался отсюда.
С хрупкими прилавками и ветхими жилыми башнями, сближающимися с каждой стороны, улица, казалось, становилась еще более набитой, чем когда-либо. Квинту приходилось толкаться и прорубать себе путь сквозь толпу, чтобы не отставать от своего отца, чья шляпа с загнутыми краями качалась над головами толпы. Марис ковыляла рядом с ним, крепко сжимая своей рукой руку Квинта, еле еле скрывая тревогу на своем лице. В то время как Квинт привык к улицам Нижнего Города, Марис - родившаяся и выросшая в парящем городе Санктафраксе - только однажды жила здесь, да и то в изысканных и богатых Западных Причалах Нижнего города. Пронзительные крики диких четвертей Нижнего города были новыми и тревожными для нее.
Вокруг весь воздух пульсировал от шума. Лязг железных колес на каменных булыжниках, фырканье крупного рогатого скота и резкие звуки забивания гвоздей. Ревущие приветствия и рыдающие прощания, проклятия и клятвы и плачи уличных торговцев, извещающих о своем товаре. И среди этой какофонии шума было жужжание ароматов, сильных и резких, как мед, кислое молоко, древесный запах и помет ежеобразов создавали постоянно меняющуюся симфонию запахов.

- Сюда, Квинт, парень, - проревел знакомый голос. - не отставай!
Впереди Шакал Ветров повернул за угол и зашагал по широкому бульвару, ведущему к высоким, часто безоконным обшитым зданиям, стоящим на реке Края.
- Возьмем воздушное такси, - крикнул он через плечо.
- К чему такая спешка?, - задыхаясь, спросила Марис. Круги под ее глазами были темнее чем когда-либо.
- Я не знаю, - пожал плечами Квинт, - но он кажется сейчас более весел, чем он был прошлой ночью. Пошли, а то он не будет ждать!
Марис засмеялась и поспешила за Квинтом, они побежали по бульвару. Вокруг стояли группы членов Лиги, сконцентрированных вместе. Их высокие, трех и четырех контактные шляпы качались как железные пихты в шторм, когда их владельцы кивали или трясли головами. Вдоль береговой линии башни-пристани и товарные склады стонали под давлением накопленных богатств Дремучих Лесов, доставленных сюда огромным трудом на воздушных кораблях. Здесь было куча всего, что необходимо было сделать, товары, которые необходимо было продать и состояния, которые вряд ли когда-то достанутся дояркам и владельцам скота из переполненных улиц за бульваром.
Квинт и Марис присоеденились к Шакалу Ветров на одной из многих маленьких деревянных воздушных лодочек, торчащих из реки, как колючки на спине лесного борова, мало кто из членов Лиги с высокими шляпами уделял им много внимания.

Затем они втроем пытались проложить себе путь на узкой платформе, стараясь избежать гвозди из маленьких лодок, торчащих высоко над грязной рекой Края, гоблин-утконос опирался об обшитый досками пост, с концом страховочного каната в одной руке.
- Воздушные верфи, - сказал Шакал Ветров. Он достал монетку из кармана и положил в руку гоблина-утконоса.
- Уже в пути, Капитан, - ответил он. - Запрыгивайте на борт, сэры, мисс.
Марис пошла первой по узловатым ступенькам, выступающим из мачты по обеим сторонам. Наверху она вскарабкалась в узко-донное суденышко, привязанное здесь. После нее залез Квинт и Шакал Ветров, последний залез гоблин-утконос.
Усевшись на маленькую скамью, гоблин-утконос поднял парус, отсоединил страховочный трос от швартового кольца и маленькая воздушная лодка - Скачущий-по-Краю - прыгнула в небо. Квинт и Марис стали смотреть по кругу, как только они поднялись выше и Нижний город оказался далеко внизу. Вдруг, улицы, казавшиеся лабиринтом, стали приобретать порядок во взаимном расположении, стало видно, как широкая кривая Река Края разрезает город.
Внизу, в грязном круговороте воды, Квинт видел косяки рыб-липучек, плавающих никогда не заканчивающимися восьмерками, а наверху возвышался величественный Дворец Лиги — дом Руптуса Пентефраксиса, Высшей главы Лиги — сиял в ярком свете утренннего солнца.

Несмотря на большое количество заплаток на парусах, скрипящие доски и маленький контейнер с летучим камнем, эта штука умудрялась все удерживать в воздухе, судно было в руках эксперта. Оно пронеслось с восточного берега реки на западный, как стрела, а затем полетело вдоль кривой Реки Края. Оно шло мимо пивоварен и мельниц, и над районом литейных цехов, с его обширными металлообработками и фабриками с длинными трубами, испускающими дым, ужатыми мастерскими и мощеными двориками, в которых валялись кучи необработанных материалов рядом с ящиками готовой продукции. Немного дальше к северу на краю района литейных цехов Квинт увидел характерные очертания оснований воздушных кораблей, огромные, похожие на клетки устройства, взлетающие в воздух с квадратных башен, высоко над соседними крышами.

Элегантные подмостки были структурами, которые поддерживали воздушные корабли, строявшиеся на растянувшихся под ними заводах воздушных кораблей. Именно туда и двигался Скачущий-по-Краю.
Шакал Ветров поверулся к пилоту-утконосу и указал вниз:
- Вот здесь было бы неплохо, - сказал он с улыбкой.
- Будет сделано, капитан, - гоблин-утконос тяжело облакотился на маленький рычаг.
Квинт почувствовал, как пища стала подниматься к горлу и на секнду пожалел о своем обильном утреннем обеде. Скачущий-по-Краю спикировал вниз из неба и заскользил к причалу в большом дворике, окруженном высокими квадратными башнями по всем сторонам. Когда паром оказался в нескольких шагах от земли, гоблин-утконос предложил своей команде сойти с судна. Встав на землю после Квинта и Марис, Шакал Ветров склонил свою шляпу с загнутыми полями перед пилотом.
- Отличный полет — сказал он, бросая еще одну монету гоблину-утконосу.
- Я сначала работал «лигером», - засмеялся пилот, убирая монету в карман. - Но не смог стерпеть заказы от этих высоких шляп все время. Так я сам себе господин. - Он поднял Скачущего-по-Краю назад в воздух, - так же как и вы, капитан!
Гоблин-утконос засмеялся вновь, улетев вдаль к Реке Края.
- Разбрасываетесь деньгами, я смотрю, - послышался сжатый, хриплый голос и Квинт, повернувшись, увидел члена Лиги в высокой четырех-рожковой шляпе, стоящего у богато-украшенного входа одной из башен.

Его богатые одежды были собраны и пристегнуты над лодыжкой, и он носил «грязепластинки» - плоские деревянные щитка для обуви, созданные для спокойного шлепанья по грязным улицам. Огромный пучок талисманов и амулетов, так любимых членами Лиги, образовывал воротник на его шее, а в одной из его рук он держал длинный тонкий «Лигский стержень», трость, которую можно обнажить в одно мгновение, после чего появится очень острый клинок.
Шакал Ветров приклонил шляпу. - Мастер Канаворой, - сказал он с холодом, - просто пришел посмотреть, что твои плотники могут сделать для Укротителя Вихрей.
Телвис Канаворой, заведующий верфи с высокой шляпой, глава Лиги Кораблестроителей, улыбнулся, обнажив зубы, отшлифованные до блезка — по последней моде Нижнего города.
Квинта пробрала дрожь.
- Молоток, - заведующий верфи щелкнул пальцами. Через секнду появился встревоженный клерк, суетясь из башни, сжимая в руках пачку свитков-чертежей.
- Укротитель Вихрей пришвартовали у нас... Позавчера? - Телвис Канаворой обратился к Шакалу Ветров. Тот кивнул.
Клерк, худой серый гоблин с белыми пушистыми ушами, вытащил из кармана жилета грязные очки и начал изучать свитки.

Пока он это делал, Квинт осмотрелся. Когда Укротитель Вихрей прихромал сюда в доки, после ужасного путешествия в скальные карьеры, была ночь. Заводы воздушных кораблей были тихими и пустыми, опоры для кораблей и башни были всего-лишь силуэтами в небе.
Сейчас, в свете утреннего солнца это выглядело так, как будто какой-то гигант побеспокоил гнездо муравьев и заставил их бегать за прутиками и листочками, чтобы восстановить свое жилище. Только тут вместо муравьев были маленькие фигурки наверху в опорах, болтавшиеся на кораблях различного предназначения или балансирующих на тонких качающихся лестницах, свисающих с вершин башен, это были плотники и строители лодок. Древесные гоблины, дубовички, вейфы и городские гномы, квалифицированные работники по дереву и не боящиеся высоты, они толпились вокруг деревянных каркасов воздушных кораблей и носили каркасы из железного дерева вместо прутиков и палубный настил из летучего дерева вместо листьев.
- Укротитель Вихрей... Укротитель Вихрей... - бормотал клерк. - Ага, вот он, - он вытащил свиток с планом и стал водить по нему пальцем. - Западная Башня...
Он посмотрел вверх и Квинт, Шакал Ветров и Марис последовали за его взглядом. Высоко наверху, установленный в опору на Западной башне, гнездился Укротитель Вихрей. Его паруса исчезли, а такелаж — и с масти, и с корпуса — были сняты. Штурвал, гарпун и перила также были сняты, в то время как на корме была огромная дыра, проходящая корабль насквозь, свет попадал внутрь с другой стороны, где велись всесторонние работы по починке корпуса.

«Значительные повреждения в корме, вызванные штормом, местами штормовые повреждения на парусах, такелаже и обмоточных канатах... Штормовые повреждения в деревянных деталях... А также в противовесах и выравнивающих механизмах...»
Заведующий верфи улыбнулся своей остро-зубой улыбкой.
- Что же вы там, во имя Неба, Капитан, делали, на краю обрыва? Вы же должны были понимать, какие повреждения, могут нанести эти ветра?
- У меня были свои причины, - сказал Шакал Ветров, сморщив бровь.
- Нет отчета о летучем камне, так как ваш каменный пилот отказал нашим плотникам в доступе в настоящее время. - Клерк закончил отчет и перевел взгляд с Шаакла Ветров на на заведующего верфи, а затем снова на Шакала Ветров.
Высоко над их головами Квинт еле еле мог разглядеть маленькую дерзкую фигурку каменного пилота в ее высоком коническом капюшоне, стоявшую на платформе с летучем камнем со скрещенными спереди руками.
- Что ж, хорошо, - сказал Телвис Канаворой, оживленно стукая своим Лигским стержнем по земле. - Оставляя в стороне задачу сверления и резки летучего камня,я боюсь, с вашим кораблем придется провести большую работу, Капитан, что, я уверен, вы понимаете, обойдется не дешево.
Шакал Ветров решительно кивнул.
- Если вы просто проследуете за мной в мои комнаты, мы с вами обсудим деликатный вопрос, - заведующий верфи улыбнулся и махнул Шакалу Ветров пойти за ним внутрь, - оплаты.

Как только Телвис с его отцом отправились в комнаты заведующего верфи, Квинт и Марис остались бродить по верфям. Высоко над ними массивные подъемные краны и другие возвышающиеся подъемные приспособления, высокие, как железные пихты, крутились и поворачивались, их поднимающие механизмы изменяли их форму и размеры при вращении. На огромных крюках висели тяжелые деревянные формы и металлические оболочки, передвигавшиеся в воздухе, когда управляющие кранами опускали и тросы лебедки, двигая каждый отдельный кусок воздушных кораблей на его место с удивительной аккуратностью. Затем, когда снизу подтверждали, что все детали на своих местах, команда воздушных плотников начинала карабкаться по кускам и прикреплять их друг к другу.
- Они похожи на муравьев. - прокомментировала Марис.
Квинт улыбнулся.
- А как раз об этом думал. Секунду назад.
Каждый воздушный корабль был сделан из трех главных частей. Деревянный нос,металлическая клетка для летучего камня с платформой и рулевая. Только когда все эти три части были прикручены, заклепаны и соединены «ласточкиным хвостом», то только тогда все дополнительные детали могли быть присоединены. Марис и Квинт гуляли по верфи, взирая на башни, одну за одной.
В одной из опор бушприт и фигура на носу корабля присоединялись к носу. На другой — огромный каменный канат был прикреплен на планку. Дальше главная мачта с готовыми отверстиями для такелажа и гнездом крепились к центральной части корабля, а в еще одной опоре на башне кормовой замок и штурвал монтировались одновременно над и под впечатляющей кормой из отличного красного дуба.

- Так много воздушных кораблей — сказала Марис в изумлении, - и все разные.
Квинт кивнул.
- Дело в том, что они все предназначены для различных целей. - сказал он ей. - Вот этот вот, например, - сказал он, указав на корабль с двухопорной мачтовой вышкой, - должно быть, корабль Лиги. Ну или будет кораблем Лиги, когда будет доделан. Видишь, какая тяжелая и низкая рулевая рубка? Он может нести довольно большой груз и неплохо выдерживает плохую погоду. И взгляни на клетки для летучих камней.
- Их четыре, - сказала Марис.
- Точно. Для четырех уменьшенных летучих камней. Опять же, чтобы добавить стабильности. Но в убыток скорости и маневренности, конечно.

На самом деле такие корабли Лиги, как известно, довольно медлительные и неуклюжие.
- Но разве не делает это эти корабли легкой добычей для... Ну, для кораблей воздушных пиратов? - спросила Марис.
- Не совсем, - сказал Квинт. - Посмотри, вон там, прямо над рулевой обшивкой, видишь крюки?
Марис кивнула.
- Они для огненных лодок. - сказал он. Полдюжины таких. Маленькие и шустрые, обычно управляемые гоблинами-«лигерами». Они могут быть использованы для контратаки, если судно будет атаковано. - Он остановился и осмотрелся. - А вот этот вот корабль, - сказал он, указывая на маленькое, крепкое суденышко с кажущейся сплошной металлической сферой вместо клетки для летучего камня, - это типичный буксир, самый важный тип судов Лиги.
Марис насупила брови.
- Но у них нет воздушной клетки, - сказала она. - Для чего эта огромная круглая оболчка?
- Для щебенки, - сказал Квинт, - щебенки из летучих камней. Кусочки старых сломанных летучих камней, опилки и осколки... Иногда воры врываются в Каменные Сады и забирают плавучие камни до того, как они станут готовы... Старые, новые... Все куски заканчивают свой век щебенкой, которую запихивают внутрь запечатанных металлических контейнеров. Никакого применения для вылезанных летучих кораблей, конечно, но для буксира Лиги в самый раз... А вон там...
- Я не спала этой ночью. - сказала Марис, перебивая Квинта и меняя тему разговора. Ее глаза с темными кругами под глазами вдруг стали серьезными.
Квинт повернулся к ней.
- Ты слышала... ?
- Все. - сказала она. - Я слышала вас обоих. Я знаю все о пожаре... О Турботе Гнииле...

Квинт тяжело вздохнул.
- Тогда ты знаешь, почему мой отец пришел за мной. Что его побудило на это.
Марис кивнула.
- И то, зачем он пошел на такой риск с Укротителем Вихрей, там на краю обрыва, - добавила она, сжав руки Квинту. - Эта охота на Турбота Гниила, она побуждает его идти на ужасные риски... Ты уверен, что это стоит того, Квинт?
Квинт посмотрел вниз на свои ноги.
- Он мой отец, - сказал Квинт прискорбно. - И я его правая рука. Кда бы он ни пошел я должен сопровождать его.
- А я, Квинт? - спросила Марис, вынуждая его взглянуть ей в глаза, - Кто я для тебя?
Квинт улыбнулся и вернул себе свои руки.
- Ты мой друг, Марис...
В этот же момент раздался стук лигских стержней и тяжелых шагов и в завод воздушных кораблей вошли три индивида.
Один из них был гигантским членом лиги, толстым настолько же, насколько он был высок. У него была повязка на левом глазу, бритая голова, его скальп был негладким, испещреннымм крапинками и толстые седые усы. На нем были тяжелые ботинки, блестящие рукавицы и широкий пояс, затянутый так сильно, что подчеркивал его огромное пузо, с которого свисала коллекция оружий — двуручный меч, кинжал, праща, и ядро на цепи. Над его штанами и брюками пластинки толстой кожаной брони защищали его шею, грудь, плечи и голени.
Квинт поперхнулся. Это был никто иной как Высший Глава Лиги Нижнего Города, Руптус Пентефраксис собственной персоной, самая высокая из высоких шляп даже несмотря на то, что сейчас он был без головного убора.

Квинт безрадостно покачал головой. Он знал, что между Руптусом и его отцом была история вражды и насилия, уходящая далеко назад в годы.
Позади Высшей Главы Лиги его компаньон стучал своим длинным элегантным лигским стержнем в нетерпении. Маленький, в то время как Руптус был большим, худой и слабый, когда как Руптус был огромным и сильным, его стесненное лицо было смуглым, с колючими зелеными глазами и черными бакенбардами, подстриженными так, что имели форму острых наконечников. Он был одет в длинный ниспадающий плащ c длинным зазубренным воротником и к него были металлические шипы на конце каждого из его тонких костяных пальцев, угрожающе сверкающие в свете солнца.
Шипы на пальцах, как Квинт знал, были еще более популярны, чем кольца у некоторых глав Лиг, и эти черезчур крашенные орнаментами точки могли принадлежать лишь одной личности.
Его имя Имбикс Хот.
Годами он был главой Лиги продажи летучих камней, но недавно также был назначен главой всей Лиги Полетов, хотя были споры насчет того, каким образом это случилось. Что не вызывало вопросов, так это то, что в Нижнем городе он сейчас был вторым по важности лицом после Высшей Главы Лиги. Имбикс Хот контролировал куплю-продажу летучих камней, без сотрудничества с ним ни один завод воздушных кораблей бы долго не продержался. За ним стоял тощий лопоухий гоблин, державший длинный, зубчатый шест, с помощью которого он поддерживал чрезвычайно высокую четырех-рожковую шляпу своего господина.
Двое глав Лиги с высокими шляпами прошли мимо Квинта и Марис, обратив на них ровно столько внимания, сколько нужно было бы, если бы их вовсе не существовало, перед тем как остановиться перед точеным входом в башню заведующего верфью.

За ними лопоухий гоблин деликатно подтолкнул шляпу своего господина, которая начала незначительно покачиваться, а затем подмигнул через плечо Квинту и Марис. Руптус Пентефраксис ударил рукой в дверь башни своим крепким кулаком и появилось испуганное лицо клерка Молотка.
- Скажи своему господину, что здесь Высшая Глава Лиги и что я привел кое-кого, кто смог бы разрешить нашу маленькую проблемку.
- Да, сэр, уже выполняю, сэр, Пожалуйста, входите, сэр. - упал ниц клерк.
Двое глав Лиги вошли, лопоухий гоблин вовремя подхватил рукой шляпу Имбикса Хота, заходя за ними внутрь.

- Высокие шляпы и их шляпо-поправлятели! — послышался отвлекающий голос, - неужели они тебе нравятся?
- Прошу прощения, - сказала Марис, - Я... Ой! - улыбнулась она, - Это ты!
Рыв Кинжальчик стоял рядом с ними, широко улыбаясь, с руками на бедрах.
- Ну конечно же, - сказал он, - госпожа Марис Паллитакс, - он протянул руку для приветствия, - так приятно снова видеть вас.
Марис улыбнулась и протянула собственную руку, которую Рыв взял и перевернул, прежде чем легко поцеловать. Марис сильно смутилась, что заставило молодого воздушного пирата улыбнуться еще шире. На нем был одет старый поношенный фартук и штаны из оборванного холста, а также фрак, который напротив был отлично вышит. Его белые локоны были грязными в опилках и кусках дерева.
- И мастер Квинт, - сказал Рыв, поворачивая свою обезоруживающую улыбку к нему и тепло хлопая по спине, - тебя тоже очень здорово видеть снова, мой юный друг, - он нахмурился. - Что вас сюда занесло?
- Укротитель Вихрей ремонтируется, - объяснил Квинт.
- Что, прямо сейчас? - сказал Рыв, - удивительно, что после такого разгрома он добрался сюда с края обрыва.
- Ты уже слышал об этом? - спросил Квинт.
- Верфи только об этом и гудят. - ответил Рыв, его лицо вдруг стало озабоченным. - Что же заставило твоего отца отправиться туда?
Теперь настало время Квинту покрыться румянцем, но Марис быстро пришла к нему на помощь.
- А вы, капитан Кинжальчик, - сказала она сладким голосом, - что вас привело сюда?
- Меня? - спросил Рыв, со смущенным смешком, приглаживая свои лоскутья и стряхивая опилки с головы.

- Я пришел сюда, чтобы стать владельцем красивого воздушного судна. Того, который из-за временной нехватки средств мне пришлось почти полностью чинить самому.
Рыв приложил два пальца к губам и издал короткий острый свист. В следующий момент маленькая, довольно потрепанная воздушная лодка появилась из-за одной из клеток воздушных кораблей и медленно спустилась к ним, рама по левому борту заметно опущена ниже, чем по правому. Пока она приближалась, косматый толстолап-альбинос, на вид чуть старше, чем детеныш, смотрел вниз.
- Вух-вух, - промычал он, выпрямляя лодку и кидая вниз один конец длинного каната.
Рыв театрально просалютировал.
- Как вы видите, - засмеялся он, - Налетчик Топей — красавец! И моя команда, состоящая из одного члена ждет.
Он схватился за канат и полез на борт.
- Прощай, Марис, прощай, Квинт, - крикнул он, как только лодка стала подниматься вновь. - Мы отбываем в поисках фортуны на обломках летучих кораблей. Пожелайте нам удачи!
- Удачи! - крикнула Марис в след.
Как только маленькая баржа исчезла за крышами, Квинт повернулся к Марис.
- Ему понадобится вся удача, какая у него только есть, - сказал он.

- Налеты на обломки кораблей — самое опасное занятие, которое только может себе придумать воздушный пират.
- Правда? - спросила Марис, тряся своей головой. - Но он казался таким открытым и счастливым...
- И храбрым, - сказал Квинт. - Настоящий капитан воздушных пиратов!
- Кстати, о настоящих капитанах воздушных пиратов, - сказала Марис с легкой улыбкой, - твой отец идет.
Квинт посмотрел и увидел Шакала Ветров, порхающего от башни. Он выглядел серьезным, но никаких намеков на злость или озабоченность, которые ожидал Квинт. За ним бежал Молоток, Шакал Ветров повернулся к клерку и пожал ему руку.
- Скажи мастеру, что мы договорились, - сказал он. - Я пришлю своего квартермейстера, чтобы уточнить детали.
Молоток кивнул и вернулся внутрь.
- Договорились? - уточнил Квинт.
- Да, Квинт, парень, - сказал его отец с облегченным взглядом. - Полная починка и реконструкция Укротителя Вихрей взамен на полет в Дремучие Леса за партией древесины дуба-кровососа.
- Это чудесно, отец, - сказал Квинт, облегченный, услышав, что Шакал Ветров вернулся к своей торговле вместо мучений мыслями о возмездии. - И когда же мы подниммем паруса?
- Завтрашним утром, - сказал он. - Сразу же, как... Наверху в небе! - воскликнул он, когда птицекрыс прилетел и опустился к нему на плечо. - Привет, мальчик, - сказал он, - тебя я хорошо помню!
- Нибблик! - воскликнул Квинт, увидев своего животного. - А я думал, куда же ты пропал. Я боялся, что мы потеряли тебя тогда в шторме на обрыве.

Маленькое создание зачирикало, и запищало,и, поднявшись на крыльях, перелетело с плеча Шакала Ветров на вытянутый палец Квинта.
- Посмотри, - сказала Марис, - похоже, у него послание
- Не может быть, - Квинт нахмурился и пригляделся. Очевидно, уголок бумаги торчал из маленькой капсулы, прикрепленной к лапе птицекрыса.
- Что там написано? - спросил Шакал Ветров.
- Ничего, - сказал Квинт неуверенно.
- Дай мне взглянуть, - сказал Шакал Ветров.
- Да тут, действительно, ничего нет, - сказал Квинт, - это просто...
- Тогда дай мне взглянуть.
Неохотно, Квинт передал послание. Его отец прочел его вслух, в его голосе стали появляться те же холодные мстительные нотки, которые были прошлой ночью. Партия дуба кровососа или не партия дуба-кровососа, Квинт знал, Шакал Ветров не проигнорирует это сообщение, которое принес ему птицекрыс.
«Если хочешь найти то, что ты ищешь, встретимся в полночь в Шлюзовой Башне. Доброжелатель.»

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/17654/69465

Переводчики: vonavy14, Tortsgashishem