Готовый перевод Star Wars. Fate of the Jedi: Abyss / Звёздные Войны. Судьба Джедая: Бездна: Глава 16

Сморщенными лбами со сдвинутыми бровями и впалыми щеками Ролунд и Рхонди Тремейн, по мнению Бена, больше походили на угнаутов, чем на людей. Два Мыслехода сидели на камбузе «Тени», посасывая питательный раствор, выжимая его прямо из десятикилограммовой емкости. Их потные желтые волосы были прилизаны вдоль головы, ноздри воспалены, а губы потрескались и шелушились, и казалось удивительным, что жидкость не утекала сквозь эти трещины.

Бен знал, что в его сумке осталась еще одна, последняя, упаковка раствора, поскольку, за последнюю неделю был вынужден отдать вечно голодным Мыслеходам уже три таких упаковки. Если так продолжится и дальше – первое, что придется сделать после отлета с Мау – пополнить их запас. Тем не менее, он не пытался прогнать эту пару, даже не возражал против их кормления. То немногое, что ему удалось узнать о станции «Воронка» – так называли ее местные обитатели – было получено из разговоров с ненасытными Мыслеходами. Но этот, последний, разговор с Тремейнами должен все прояснить, в отличие от предыдущих.

Бен остановился у входа в камбуз, разглядывая жалкую на вид пару, затем покачал головой от брезгливости.
– Я могу дать вам пару бокалов охлаждающей жидкости из гипердвигателя. Ваша смерть будет долгой и мучительной, но это будет лучше того, чем вы сейчас занимаетесь.

Рхонди покачала головой, и вновь надавила на упаковку. – Слишком трудно вновь попасть в Сумрак, когда ты обескровлен, – пояснила она. – Но спасибо за предложение.

Ролунд слизал остатки раствора с пальцев, затем кивнул на сумку в руках Бена.
– Что в этой сумке? – спросил он. – В последний раз, когда мы были здесь, ты сказал, что ремонт почти закончен.

Бен кивнул.
– Все верно.

Он вошел в камбуз, и было хотел сразу сесть к Тремейнам за стол, но передумал и решил сначала убрать сумку. Мыслеходы все еще никак не могли насытиться после пребывания в Сумраке, и Бен не хотел делиться содержимым сумки. Он повернулся к ним спиной, налил стакан консервированного сока хубба, а затем убрал сумку за стойку и повернулся к своим гостям.

– Я в течение двух последних дней проверял работоспособность систем корабля, – ответил Бен, садясь к ним за стол. – Сейчас я просто скучаю и жду.

Взгляд Рхонди скользнул за стойку, и она произнесла:
– Если это так, почему ты не хочешь показать нам, что в этой сумке?

Бен улыбнулся.
– Извините, но я подумал, что вы не обратите на нее внимания. Там находится комплект оборудования для внутривенной капельницы с питательным раствором, и мне не хотелось, чтобы вы, ребята, забрали его.

– Оборудование для капельницы? – спросил Ролунд, и его выражение лица стало таким же хмурым, как и у Рхонди, словно две зеркальные копии. Бен, до сих пор, не разобрался – были ли они близнецами или просто братом и сестрой, но иногда они выглядели слишком одинаково, словно киллики. – Для чего?

– Мой папа должен получать питательный раствор с помощью насоса скафандра, но почему-то подающий патрубок постоянно выпадает из его рта, – объяснил Бен. – У него стали появляться симптомы обезвоживания организма.

Тремейны понурили головы и украдкой посмотрели друг на друга. В их глазах мелькнул проблеск тревоги, что не ускользнуло от Бена. На мгновение он предположил, что там, в Сумраке, что-то пошло не так, и, стиснув зубы, стал ждать разъяснений. Вместо этого Рхонди демонстративно отвернулась от сумки с комплектом для переливания, как будто потеряла к ней всякий интерес, а Ролунд с показной небрежностью выжал еще несколько порций раствора из упаковки. Тогда юноша понял: патрубок не просто так выпадает из уст его отца.

«Кто-то приложил к этому руку».

Бен схватил стакан с соком и стал неспеша пить из него, успокаивая свой гнев и размышляя о дальнейших действиях.
«Он никогда ничего не узнает, если начнет обвинять или угрожать насилием, поскольку, это может только навредить его отцу. До сих пор Мыслеходы, похоже, не были заинтересованы в убийстве Люка Скайуокера, потому что, если бы захотели, то у них было много возможностей сделать это в течение последней недели. Но они, похоже, стремились приблизить ее».
Разница была небольшой, но существенной, и Бен понял, что разгадка кроется в причине, по которой Мыслеходы продолжают находиться здесь.

Бен вернул стакан с соком на стол, а затем уставился на Рхонди и молча сел, ожидая объяснений. Она ответила вежливой улыбкой и отвернулась, теребя пальцами упаковку с раствором. Бен продолжал сосредоточенно смотреть на нее, сделав выражение лица настойчиво-внимательным, давая понять, что изучает каждое ее движение.

В последний раз, когда Тремейны были здесь, чтобы устроить набег на запасы «Тени», Бен воспользовался своими способностями и быстро заставил рассказать их о себе. Как и большинство молодых Мыслеходов со станции «Воронка», эта пара, фактически, родилась внутри Мау, в тайной колонии, которую создала адмирал Даала после провозглашения Новой республики. И, как все чувствительные к Силе, родившиеся там, Ролунд и Рхонди были признаны непригодными к военной службе. Вместо этого, их с детства готовили, чтобы сделать разведчиками.

Достигнув совершеннолетия, они были посланы шпионить за пределы Мау. Их задания были весьма разнообразны – от сбора информации, до захвата кораблей. В течение следующего десятилетия они служили в шпионской организации настолько эффективно, что Даала могла обеспечивать свою колонию всеми необходимыми припасами. Ей, так же, удалось создать и вооружить в полной тайне от всех боевой флот.

Затем, наступила Вторая галактическая гражданская война и была разрушена Балансирняа станция. После этого Тремейны и другие, чувствительные к Силе агенты колонии начали испытывать сильное желание вернуться туда, где они родились. Когда Даала отказала им в их просьбах, желание переросло в паранойю, и они начали верить, что война была организована просто для того, чтобы их разоблачили. В конце концов, паранойя превратилась в одержимость, и агенты повсеместно стали сбегать. Похитив любое судно, которое могло доставить их в Мау, они, следуя таинственным призывам, проникающем в их сердца, прилетали на станцию «Воронка».

Причина попадания сюда других Мыслеходов, не родившихся в Мау, имела другую историю. Имея сильную восприимчивость к Силе, они, когда впервые оказывались в Мау, начинали испытывать сильную эмоциональную привязанность к ней. Это связь крепла с течением времени, заставляя их проникать все глубже в скопление черных дыр. В конце концов, они обнаруживали «Воронку» и начинали влачить на ней одинокое, аскетическое существование, в котором проводили все свое время, общаясь с таинственной сущностью Силы, присутствовавшей здесь.

И вот, пару лет назад, через медитацию, сознание этих отшельников постепенно вознеслось к новым высотам. Они начали ощущать невыразимую истину, что жизнь является иллюзией, а истинное существование лежит только за пределами их телесной оболочки – в Сумраке божественного свечения Силы. Их мысленные сущности начали покидать собственные тела, когда они медитировали, и отправлялись путешествовать в прекрасное «райское измерение», где не было ни боли, ни страданий, ни гнева или страха, а только вечная радость бытия.

Бен понятия не имел, с чем едят это «райское измерение», но было ясно, что разрушение Балансирной станции изменило что-то фундаментальное в самой природе скоплении Мау. Что бы это ни было, но это отразилось на всей галактике, словно взрыв сверхновой звезды, превращая сотни чувствительных к Силе существ, которые когда-то жили внутри Maу, в помешанных параноиков. Выходит то, что пыталось напугать Бена и внедриться к нему в сознание два дня назад, словно раковая опухоль, было связано с тем, что он в детстве жил в течение двух лет в Maу.

После долгих двух минут Рхонди, наконец, почувствовала себя неуютно от молчаливого и пристального взгляда Бена. Продолжая, слизывать остатки раствора со своих пальцев, она, также, посмотрела на него и сказала:
– Ты же знаешь, в этом нет необходимости.

Бен продолжал смотреть на нее.
– Что?

– Не надо так смотреть, – вмешался Ролунд.
– Мы, наверняка, знаем больше, чем ты, и если есть вопросы, просто спроси. Нам скрывать нечего, я говорю правду.

– Хорошо. – Бен, не отрываясь, продолжал смотреть на Рхонди. – Почему вы не хотите, чтобы я подключил своего отца к капельнице?

На этот раз Тремейны постарались ничем не выдать своих эмоций. Но инструкторы Даалы не учили, как скрывать их в Силе, и Бен с удивлением почувствовал, что может читать их, как свои собственные.

После едва заметной паузы Ролунд спросил:
– Что заставляет тебя думать, что мы – против, Бен?

Юноша вздохнул. – Отвечать на вопрос вопросом, это не вежливо, вам не кажется? – Он положил обе ладони на стол и наклонился вперед. – Если думаете, что сможете одурачить джедая, то вы, очень сильно ошибаетесь.

Рхонди откинулась на спинку стула, бессознательно показывая Бену, что испугалась.

– Ролунд, только что, сказал, что вам нечего скрывать, – сказал Бен с нажимом. – Я ненавижу, когда люди лгут мне.

– Мы не лжем, – твердо ответила Рхонди. – Просто твоему отцу капельница не нужна.

– Сила будет поддерживать его, – добавил Ролунд.

Бен бросил многозначительный взгляд на упаковку с раствором на столе между ними.
– Как она поддерживала и вас?

Рхонди с готовностью кивнула.
– Вот именно.

Холодная ярость начала закипать внутри Бена.
«Эти люди обманывают его».
Будучи, преисполнен решимости оставаться спокойным, он сделал глубокий вдох, затем второй и третий. Юноша боялся потерять самоконтроль, что означало бы – провал, затеянного им расследования. И, возможно, именно поэтому, они лгали ему, рассчитывая, что им будет легче манипулировать, если он рассердится.

Эти Мыслеходы оказались довольно скрытными, и более опасными, чем Бен мог представить. Он сделал еще один глубокий вдох, и как только почувствовал себя относительно спокойным, то откинулся назад, небрежно подперев рукой бедро… поблизости от светового меча.

– Значит, Сила – все, что нужно для поддержания жизни в вашем теле? – спросил он.

– Бесспорно, – заверила его Рхонди. – Что такое тело, как не вместилище Силы?

– Хорошо сказано, – признал Бен. – Но у меня есть еще один вопрос. Если вам ничего не надо, кроме Силы, то почему вы опустошили кладовку «Тени»?

К удивлению Бена Рхонди повернулась к Ролунду и улыбнулась.
– Я говорила тебе, что он заметит.

Ролунд пожал плечами, а затем повернулся к Бену.
– Мы решили сравнить и поняли, что принимать физическую пищу в данной ситуации – просто глупость.

– Вы, оба, продолжаете уклоняться от моих вопросов. – Бен встал и отошел от стола. У него возникло чувство, что Тремейны, как и другие Мыслеходы, побывавшие на «Тени» для кормежки, обманывают его. – Говорите правду, или уходите.

Рхонди выглядела взволнованной и виноватой. Она повернулась к Ролунду, который с нескрываемым недовольством смотрел на Бена, и сказала:
– Я думаю, нам лучше сказать ему правду, Ролунд. Кажется, он очень рассердился.

– Я становлюсь с каждым мгновением все более нетерпеливым, – предупредил Бен. Он понял, что ему все это время лгали, и желали зла. – Мне не нравится кормить врагов.

– Мы тебе не враги, – пробурчал Ролунд, обиженно вздернув брови. Он хорошо поднаторел в изображении подобных чувств за долгие годы шпионской деятельности. – Мы всего лишь пытались помочь.

– И все остальные хотели того же самого, – добавила Рхонди. – Чем раньше «Тень» останется без продуктов питания, тем скорее ты убедишься, что единственное реальное пропитание, которое здесь нужно, это – Сила.

Змея холодной ярости начала вползать в сердце и сознание Бена. Что-то внутри него призывало игнорировать эти слова, и убить их, прежде чем произнесенная ложь убьет его.

Бен отбросил это желание прочь. Чувствовался обман в словах Рхонди, но он был джедаем, а джедай не убивает людей за ложь.

Подумав, он сказал:
– Есть, на самом деле, и другие способы доказать свою правоту, чтобы убедить меня.

Ролунд приветливо улыбнулся.
– Может быть, ты просветишь нас?

– Конечно. Это, на самом деле, довольно просто. – Бен с помощью Силы вырвал упаковки с питательным раствором из их рук. – Просто вернитесь в Сумрак и оставайтесь там без еды и питья. Когда вы продержитесь больше недели, я поверю вам.

Если его предложение и посеяло страх или возмущение в сердцах Тремейнов, то Бен не смог почувствовать этого в их аурах Силы. Вместо этого Ролунд сделал вид, что обдумывает предложение, а потом повернулся к сестре.

– Я не знаю, Рхонди, – сказал он. – Что ты думаешь об этом?

– Думаю, что неделя – большой срок для Бена, чтобы ждать доказательств, – ответила она.

Рхонди, было, потянулась к упаковке с раствором, который забрал Бен, но что-то заставило ее отдернуть руку. Холодная ярость уже переполняла юношу, напомнив, как ловко Мыслеходы использовали интерес Люка к судьбе Джейсена, чтобы заманить отца в Сумрак. А теперь они используют это еще раз, пытаясь помешать Бену спасти его, скрывая то, что происходит с ним в данное время. Возможно, придется сделать так, что Тремейны или, даже, все Мыслеходы должны быть… умерщвлены, если он хочет, чтобы отец остался жив?

Последняя мысль шокировала Бена и его ярость, найдя выход, покинула его. Он не мог поверить, что идея массового убийства на самом деле пришла ему в голову. Это казалось просто сумасшествием, что и было на самом деле. Бен прожил два года в Мау, и, теперь, он начал испытывать параноидальные мысли об обитателях станции. Что выглядело … очень тревожным симптомом.

Бен вернул упаковки Тремейнам.
– Вам лучше уйти. Будь я на вашем месте, то больше сюда не вернулся бы.



(Произведена предварительная вычитка.)

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/18203/59914

Переводчики: ser905057