Готовый перевод The Goddess Test / Испытание Богини: PROLOGUE

Пролог

- Как на этот раз?

Генри напрягался от звука ее голоса, и он оторвал взгляд от от безжизненного тела на кровати ровно настолько, чтобы посмотреть на нее.

Диана стояла в дверном проеме, его лучший друг, его наперсница, его сестра по всем возможным параметрам, кроме крови, но лишь одно ее присутствие усмиряло его нрав.

- Утонула, - сказал Генри, поворачиваясь спиной к телу. - Я нашел ее плавающей в реке рано утром.

Он не услышал шаги Дианы, но почувствовал ее руку на плече.

- И мы все еще не знаем..?

- Нет. - Голос оказался грубее, чем он хотел, и он вынудил себя его смягчить. - Свидетелей нет, улик нет, следов того, что она намеренно спрыгнула в реку, нет.

- Может быть она не намеренно, - предположила Диана. - Может, она паниковала. Или это был несчастный случай.

- Или это кто-то с ней сделал. - Он выпрямился и отошел от тела настолько далеко, насколько мог. - Одиннадцать девушек за восемь лет. Не говори мне, что это случайность.

Она вздохнула и провела кончиками пальцев по бледной щеке девушки.

- Мы были так близки с этой, не так ли?

- Бетани, - отрезал Генри.- Ее звали Бетани, и ей было двадцать три года. Теперь из-за меня ей никогда не исполниться двадцать четыре.

- Она бы никогда этого не сделал, если бы была той.

Ярость поднялась внутри него и угрожала вылезти наружу, но когда он посмотрел на нее и увидел сострадание в глазах, его гнев иссяк.

- Она должна была пройти, - сказал он жестко. - Должна была жить. Я думал...

- Мы все так думали.

Генри опустился в кресло, и она была рядом с ним в этот момент, потирая спину, с таким материнским жестом, которого он ожидал от нее.

Он запустил пальцы в темные волосах, плечи сгорбились со знакомым весом горя.

Сколько еще этого он должен был вытерпеть, прежде чем они, наконец, отпустят его?

- Все еще есть время, - с надеждой в голосе произнесла Диана, чем нанесла удар более болезненный чем все остальное, что случилось в это утро. - У нас все еще есть десятилетия...

- Я устал.

Его слова прозвучали в комнате, когда она остановилась рядом с ним, ее дыхание стало внезапно неровным и прерывистым.

Она несколько секунд пыталась подобрать ответ, ей надо уговорить его не останавливаться, попробовать еще раз, но он не мог.

Слишком много умерло

- Генри, пожалуйста, - прошептала она. - После прошедших двадцати лет. Ты не можешь это сделать.

- Не имеет значения.

Она опустилась на колени перед ним и потянула его руки от лица, вынуждая его смотреть на нее и видеть ее страх.

- Ты обещал мне сто лет, и дашь мне сто лет, понимаешь?

- Я не могу позволить еще кому-нибудь умереть из-за меня.

- И я не позволю тебе исчезнуть, не так. Не, если у меня есть что-нибудь, чтобы сказать об этом.

Он нахмурился.

- И что ты сделаешь? Найдешь другую девочку? Будешь приносить по новой кандидатке в поместье каждый год, пока одна из них не пройдет? Пока для каждой из них это не станет последним Рождеством?

- Если мне придется, - она прищурилась, излучая ее. - Есть еще один вариант.

Он отвернулся.

- Я уже сказал нет. Мы больше не будем говорить об этом.

- И я не отпущу тебя без борьбы, - сказала она. - Никто никогда не сможет заменить тебя, независимо от того, что говорит совет, и я слишком люблю вас, чтобы позволить сдаться. Ты не оставил мне выбора.

- Ты не можешь.

Она промолчала.

Отодвигая стул, Генри встал, выдернув свою руку из нее.

- Ты сделала бы это для ребенка? Принести ее в этот мир только для того чтобы заставить? - он указал на тело на кровати. - Ты сделала бы это?

- Если так я смогу спасти тебя, тогда да.

- Она может умереть. Ты это понимаешь?

Ее глаза вспыхнули, и она не отвела лица.

- Понимаю, что если она этого не сделает, то я потеряю тебя.

Генри отвернулся от нее, пытаясь держать себя в руках.

- Это не великая жертва.

Диана отвернулась от него к ней лицом.

- Нет, - огрызнулась она. - Не смей сдаваться.

Он моргнул, пораженный глубиной ее голоса.

Он хотел открыл рот, чтобы возразить, но она остановила его прежде, чем он начал.

- У нее будет выбор, ты знаешь, так же как и я, но что бы ни случилось, она не станет, я обещаю. - Диана указала на тело. - Она будет молода, но она не будет глупа.

Генри потребовалась минута, чтобы подумать о чем-то, чтобы противостоять ей, и когда он решил, он знал, что цеплялся за ложную надежду.

- Совет никогда не допустит этого.

- Я уже спросила. Поскольку срок заканчивается, они дали мне разрешение.

Он сжал зубы.

- Ты спросила, не посоветовавшись сначала со мной ?

- Поскольку я знала что ты скажешь, - сказала она. - Я не могу потерять тебя. Мы не можем потерять. Мы - все, что мы есть, и без тебя... пожалуйста, Генри. Позволь мне попробовать.

Генри закрыл глаза.

У него не было выбора, не тогда, когда Совет согласился.

Он попытался представить себе, как девушка может выглядеть, но каждый раз, когда попытался сформировать изображение, мешала память о другом лице.

- Я не смогу полюбить ее.

- Ты не должен, - Диана поцеловала его в щеку. - Но я думаю, ты будешь.

- И почему это?

- Поскольку я знаю тебя, и я знаю ошибки, которые я сделала прежде. Я не буду повторять их снова.

Он вздохнул, его решимость рушалась, когда она смотрела на него, тихо умоляя.

Двадцать лет. Двадцать лет он смог делать это снова и снова , если это не значило делать еще ей еще больнее, чем уже есть.

И на этот раз, подумал он, взглянув на тело на кровати еще раз, он не повторит те же ошибки снова.

- Я буду скучать по тебе, когда ты уйдешь, - сказал он, и плечи упали с облегчением. - Но это будет последним. Если не получиться, я сдамся.

- Хорошо, - сказала она, сжимая его руку. - Спасибо, Генри.

Он кивнул, и она отпустила.

Когда она подошла к двери, то тоже смотрела на кровать, и Генри поклялся себе, что это никогда не повторится.

Независимо от того, что будет, победим мы или проиграем, на этот раз она не погибнет.

- Это не твоя вина, - сказал он, слова вылетели прежде, чем он мог остановиться. - То, что произошло, я позволил это. Ты не виновата.

Она остановилась в дверях, и кинула ему печальную улыбку.

- Да.

Прежде чем он успел сказать хоть слово, она ушла.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/18398/60283

Переводчики: Airinka, Lili1321, kralja