Готовый перевод "How To Disappear Completely" by David Bowick / "Как полностью исчезнуть": Глава 1

Удивительно, как быстро ты можешь бежать, если за тобой гонится роттвейлер. Немногие домашние животные внушают такой же страх, как роттвейлеры. Непонятно, зачем кому-то заводить дома такого монстра - не приятного, не милого и не красивого. Они все обслюнявливают, везде гадят и запростно могут перегрызть шею ребенку. Замечательно, обязательно возьму такого. Нет, даже парочку.

И вот я бежал, словно мангуст, преследуемый львом на пустынных равнинах Намибии. Наверное, нужно отметить, что у злобного пса было всего три работающие ноги, один глаз и жуткие проблемы с мочевым пузырем - во время бега он помечал все вокруг. Его четвертая нога, неразвитая, не работала - у нее не было коленного сустава и она волочилась за тремя здоровыми. Мне всегда представлялось, что здоровые ноги должны быть обижены на больную. Она просто тянулась по инерции за их счет, не принося никакой пользы, как ребенок, живущий с родителями после колледжа.

Тем не менее, по воле злодейки судьбы, он бежал. Бежал быстро. Все, о чем я мог думать, - как убить это чертово животное и представить все как несчастный случай. Перебежать дорогу, надеясь, что он попадет под машину? Осуществимо, но меня самого запросто могут сбить, а этого никогда не было в моем списке желаний. Я даже палец никогда не ломал. Считайте меня смельчаком.

Так что я сделал то, что сделал бы на моем месте любой нормальный парень лет двадцати: развернулся, занял позицию, оглянулся, не смотрит ли кто, и с размаху пнул это нечто в морду. Это было потрясающее зрелище. Любой футболист признал бы, что в тот момент техника моего удара была просто превосходна. Божественное вдохновение, перешедшее на стальной кончик ботинка фирмы Кинг Девид. Моя нога угодила прямо под челюсть зверя, отчего тот сначала задрал голову, а затем, перевернувшись в воздухе, приземлился прямо на спину. Жаль, что никто не снимал это на видео, а то я бы точно стал звездой YouTube. Ну кто отказался бы посмотреть, как привлекательный парень средних лет пинает в морду трехногого одноглазого пса, в то время как тот описывается прямо на себя? Верно, никто.

На секунду я проникся к нему жалостью. Он подвывал и так тяжело дышал, что я подумал, что продвинул его ребра почти до горла. Но затем я увидел его - причину всей этой нелепой гонки - оно, все в крови, все еще торчало в пасти пса. Чувствуя себя уверенней после недавней победы, я закатал рукава, сделал глубокий вдох и потянулся туда рукой. На один из этих ужасных зубов было нанизано кольцо. Не просто кольцо, а ТО САМОЕ кольцо.

Восемь дней, тринадцать часов и десять минут тому назад я попросил свою девушку выйти за меня замуж. Кольцо, которое я так старательно для нее выбирал теперь как помятый шнурок висело на зубе зверя. Любой заинтересовался бы, почему столь дорогая вещь находится на грязном, слюнявом зубе.

Я повернул кольцо взад-вперед, пытаясь его вытащить и молясь о том, чтобы зверюга не почувствовала внезапный прилив сил и не откусила мне руку.

Я положил покрытое кровью и слюной кольцо за шесть тысяч долларов в карман и задумался, что делать дальше. Люди начали обращать на меня внимание и нужно было срочно что-нибудь придумать, чтобы выйти из этой истории чистым. Я решил, что самое время использовать свой старый козырь, очарование. Ну что ж, школьные уроки актерского мастерства, теперь не подведите.

- Пожалуйста, помогите, - заорал я, - Машина сбила собаку. Кто-нибудь, помогите, пожалуйста.

- О, Боже! - воскликнула пожилая, тучная леди, - Вы можете отнести его в клинику моего мужа? Она всего в двух кварталах отсюда.

Нужно было и дальше держаться на том же уровне.

- Спасибо большое, мадам. Он шел за мной последние несколько минут. Мне кажется я ему понравился, но бедняжка просто не успевал. - Боже мой, какой же я лжец! - Затем он невовремя пошел за мной через дорогу и тут - бам. Его три здоровые ноги не помогли ему перейти улицу достаточно быстро.

Затем я улыбнулся и, уверен, один из моих белоснежных зубов на мгновение блеснул, как в старой рекламе Pepsi. Насладись Pepsi. Дзынь!

- Ох, бедненький! Пошли.

Я поднял Сатану, хотя и пришлось потратить на это всю оставшуюся во мне энергию. Я удивлялся собственной силе. Поразительно, на что способно твое тело после того, как ты одержал победу над самим Дьяволом. Его тело обмякло в моих руках, и было сложно хорошенько его держать. После пары попыток мы с ним, наконец, нашли общий ритм и перестали наступать друг другу на ноги.

Мы с дамой обменялись соболезнованиями по пути к клинике ее мужа. Я узнал, что ее зовут Дарла (это что, шутка?), а ее мужа - Герберт. Герберт и Дарла Тэнис. Какой на дворе год и где я вообще? Они женаты 20 лет, и у них много домашних животных. Ротвейлеров, конечно, нет. Если вы представили себе милую 45-летнюю толстушку, она соответствует этому образу на сто процентов. Большие глаза, короткие пухлые ручки, которых как раз хватит, чтобы крепко обнять крупного ребенка или щуплого мужчину. Темно-русые волосы и старомодный наряд - то ли платье, то ли балахон - удивительным образом красили ее и придавали благородства; такой я всегда представлял себе Матушку Гусыню. Я знал еще лишь одного человека, настолько же точно вписавшегося в стереотип: мой сосед-итальянец из колледжа. Каждый раз, когда ему предлагали перекусить, он вопил: "Аппетит приходит во время еды!" - должно быть, так поступает каждый уважающий себя итальянец.

Мы свернули за угол. Ветеринарная клиника Тэнисов располагалась через несколько домов. Симпатичное здание посреди слегка неряшливой улицы. Странно, что я раньше никогда не замечал этой клиники. Когда мы вошли внутрь, я будто перенесся в 50-е. С таким же успехом я мог войти в кафетерий, где тусуются девчонки с начесами и парни со взбитыми волосами. А молодая парочка потягивает молочный коктейль из стакана с двумя трубочками, глядя друг другу в глаза и прикидывая, когда и как уединиться в темной аллее и пошалить, чтобы родители не узнали.

Крепкий и статный мужчина выплыл из глубины коридора, и я предположил, что это и есть владелец клиники. Он был слегка лысоват, небольшого роста - не слишком крупный, как раз для объятий Дарлы, подумал я, тихо усмехнувшись и покачав головой. Герберт был одним из немногих, кому лысина была к лицу. На некоторых лысых посмотришь и думаешь: да уж, не повезло, и стараешься не глазеть на них. А Герберту, наоборот, это шло. Держу пари, что если бы он попал в эксклюзивный список гостей рая, он бы по-прежнему был лысым (ну, это же уникальный вид - лысый Герберт Тэнис), а Бог демонстрировал бы его как образец стареющего мужчины.

- Боже милостивый! - воскликнул он, как и подобало сказать человеку его времени в данной ситуации.

О, Герби. - Ха, Герби. - Я несла тебе обед и встретила их. Ты можешь чем-нибудь помочь?

- Он выглядит неважно, но посмотрим, что можно сделать. Неси-ка его сюда.

Мы проследовали по короткому коридору, увешанному фотографиями счастливых клиентов и их подлатанных питомцев. Я подсчитал, сколько среди них ротвейлеров. Ровным счетом ни одного. Комната выглядела как типичный кабинет врача, но при этом была очень даже уютной. В ней не было атмоферы смерти или болезни; она скорее напоминала меховое одеяло, в которое так и хочется закутаться, прежде чем осознаешь, что это на самом деле шкура мертвого животного и нужно сейчас же ее с себя сбросить.

Я уложил истекающего кровью, пыхтящего и скулящего Сатану на металлический стол. Пес посмотрел на меня с болью, и я впервые пожалел его. Я опустил руку в карман и нащупал кольцо, убедившись, что оно по-прежнему там. Герберт осмотрел пса и расспросил меня, что случилось, чья это собака и так далее, а я отчаянно врал с четсным лицом. Я чувствовал себя политиком, который говорит избирателям то, что они хотят услышать. Вранье не возбраняется, когда оно на пользу системе, правда?

Я подробно расписал ему, что не знаю, чья это собака, в каком жалком она состоянии, с тремя лапами, одним глазом и болезнью мочевого пузыря. К счастью, пес уже полностью опорожнился, когда я его ударил, и ему нечем было опрыскивать стерильную клинику, но его шерсть пропиталась едким запахом мочи. На нем была бирка с именем и адресом, но я сказал, что не знаю хозяина и не понимаю, как пес оказался так далеко от дома. Я излагал свой рассказ как можно подробнее. В этой басне я был настоящим героем, выкроившим в своем напряженном графике время на помощь бедному животному, потому что любой хороший человек поступил бы так же. Посреди моего рассказа Дарла выпятила нижнюю губу и протянула: "Ооо..."

- Да, этот парень в плохой форме, - сказал Герберт. - Челюсть раздроблена, мышца растянута, гематомы на шее и задних лапах".

- Что мы можем сделать?- спросила Дарла.

- Нужно постараться связаться с хозяйкой - некоей мисс Элисон Грейсон, - он прочел имя на бирке. - Уверен, она захочет узнать о том, где ее пес и что этот добрый человек, возможно, спас ему жизнь. Псу мы ничем особенным помочь не можем - разве что давать ему обезболивающее и ждать, пока все само заживет. - Ветеринар повернулся, чтобы выйти и позвонить по номеру на бирке.

Я подумал, что это интересный поворот событий: хладнокровный ниндзя превратился в героя. Это был хороший план, но он мог лишь вызвать у нее жалость ко мне. Прежде чем врач вышел из кабинета, я вмешался.

- Я отнесу его к ней домой, - мягко проговорил я. - Это не так уж далеко отсюда, и мне все равно по пути.

- Вы так добры, - всхлипнула Дарла.

- Вы, несомненно, истинный самаритянин, - вторил ей Герберт. - Пожалуйста, передайте мисс Грейсон, что этот осмотр был за счет клиники, в благодарность за Вашу доброту, а если пес снова заболеет, наши двери будут всегда открыты.

- Я все передам ей и восхвалю Вашу доброту, - убежденно произнес я.

Он закончил обтирать Сатану и вручил мне пробный пузырек обезболивающего, чтобы я передал его Элисон. Я больше в жизни не назвал бы ее "мисс Грейсон". Только не после всего этого дерьма. Хотя кто знает. На мгновение я подумал, что все может сложиться иначе, когда я принесу ее несчастного пса домой после этого долгого, мучительного и вполне заслуженного происшествия.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/19551/63691

Переводчики: airlinette, slmanager, EditorOak, VampHeart