Готовый перевод The Well of Ascension / Источник Восхождения: Глава 4

<div style="font-weight: bold;" align="center">4</div>

На теле не было ни каких видимых повреждений. Оно все еще лежало там, где упало - остальные жители деревни боялись передвинуть его. Его руки и ноги были неестественно перекручены, земля вокруг него истоптана в предсмертной борьбе.

Сэйзед потянулся, пробежав пальцами вдоль одного из следов. Хотя здесь в Восточной провинции почва содержала намного больше глины, чем на севере, она была куда скорее черной, нежели коричневой. Пеплопады приходят даже так далеко к югу. Безпепельная почва, чисто отмытая и обогащенная, являлась роскошью только для декоративных садов у дворян. Остальной мир делал все, что возможно с необработанной почвой.

"Говоришь, он был один, когда умер?", спросил Сэйзед, поворачиваясь к маленькой группе поселян, стоящих на его спиной.

Лысый мужчина кивнул. "Как я и сказал, господин Террисанин. Он просто стоял там, никого другого поблизости. Он замер, затем упал и недолго шевелился на земле. После чего он просто... перестал двигаться".

Сейзед вернулся к останкам, изучая перекрученные мускулы, лицо с маской боли. Он принес свою медицинскую медную память - металлический нарукавник, одетый сверху на правой руке - и потянулся в нее своим сознанием, доставая некоторые запомненные и сохраненные там книги. Да, существовали некоторые болезни, убивающие с дрожью и судорогами. Они редко охватывали человека так внезапно, но такое иногда случалось. Если бы не прочие обстоятельства, то Сэйзед не обратил бы на смерть много внимания.

"Пожалуйста, повтори еще раз что ты видел", попросил Сэйзед.

Лысый мужчина, стоящий ближе остальных, Теур, слегка побледнел. Он был в необычном положении - его естественное стремление к известности должно заставить его посплетничать о своем опыте. Однако при этом он мог заработать недоверие со стороны его суеверных приятелей.

"Я просто шел мимо, господин Террисанин", сказал Теур. "По дороге в двадцати ярдах вон там. Я увидел старого Джеда работающим на его поле - он был трудяга. Некоторые из нас, когда лорды ушли, сделали перерыв, но старый Джед продолжал работать. Полагаю, он знал что нам понадобится еда зимой, с лордами или без".

Теур замолчал, затем посмотрел по сторонам. "Я знаю что говорят другие люди, господин Террисанин, но я видел то, что я видел. Когда я шел был день, но здесь в долине был туман. Это остановило меня, потому что я никогда не был снаружи в тумане - моя жена поручится за это. Я собирался возвращаться, и увидел старого Джеда. Он просто работал и не видел туман.

"Я собирался позвать его, но прежде чем я успел, он просто... ну, как я и рассказывал вам. Я видел его стоящим там, затем он замер. Вокруг него начал слегка вертеться туман, а затем он вдруг начал дергаться и крутиться, как будто что-то очень сильное держало и трясло его. Он упал. После этого не встал".

Продолжая стоять на коленях, Сэйзед снова посмотрел на труп. Вероятно у Теура была репутация рассказчика небылиц. Но все же, тело было явным подтверждением - не говоря о собственном опыте Сэйзеда несколькими неделями ранее.

Туман средь бела дня.

Сэйзед поднялся, поворачиваясь к селянам. "Пожалуйста, принесите мне лопату".

Никто не помог ему копать могилу. Это был медленный, тяжкий труд в южную жару, которая была сильна несмотря на наступление осени. Глинистая земля плохо поддавалась - но, к счастью, у Сэйзеда было немного дополнительной запасенной силы в свинцовой памяти, и он воспользовался ею для помощи.

Это было необходимо, ведь никому бы не пришло в голову назвать его атлетичным мужчиной. Высокий и долговязый, у него было строение ученого и цветастая одежда дворецкого из Терриса. Он все также брил голову по обычаям места, где прислуживал первые сорок с лишним лет своей жизни. Сейчас он не носил многих из своих украшений - не хотел искушать дорожных бандитов - но его уши были проколоты множеством дырок для серьг.

Извлеченная сила из его свинцовой памяти немного увеличила его мускулы, укрепляя телосложение. Однако когда он закончил копать даже с дополнительной силой его одежды дворецкого были испачканы потом и грязью. Он закатил тело в могилу и тихо встал на мгновение. Мужчина был прирожденным фермером.

Сэйзед перерыл свою религиозную медную память в поисках подходящего культа. Он начал по указателю - одному из множества созданных им. Когда он определить подходящую религию, то высвободил детальные воспоминания о ее ритуалах. Писания входили в его память такими же свежими, как и тогда, когда он только закончил запоминать их. Со временем они могут исчезнуть, как и любые воспоминания - однако, он собирался вернуть их обратно в медную память задолго до этого. Таков путь Хранителя, метод, которым каждым из них запасено огромное богатство знаний.

Выбранные сегодня им воспоминания относятся к ХэДа, южной религии с сельскохозяйственным божеством. Как и большинство религий - которые были вытеснены во времена лорда-правителя - вера ХэДа потухла тысячи лет назад.

Следуя предписаниям похоронной церемонии ХэДа, Сэйзед подошел к ближайшему дереву - или по крайней мере к одному из кустарниковых растений, принимаемых за деревья в этой местности. Он отловил длинную ветку - крестьяне с любопытством наблюдали за ним - и отнес ее к могиле. Он спустился вниз и загнал ее в землю прямо рядом с головой покойника. Затем поднялся и начал засыпать могилу.

Селяне наблюдали за ним со скучающими глазами. Такие подавленные, подумал Сэйзед. Восточная провинция была самой хаотичной и неустойчивой из пяти Внутренних провинций. Все мужчины в этой толпе были уже далеко не в расцвете сил. Давление со стороны банд отлично справилось с его задачей, мужья и отцы из этой деревни скорее всего мертвы на полях битв, уже не имеющих никакого значения.

Было трудно поверить, что что-то могло быть хуже гнёта лорда-правителя. Сэйзед убеждал себя, что боль народа пройдет, что однажды они осознают преимущества от того, что он и другие сделали. Пока же, он видел фермеров, которых заставляли убивать друг друга; видел детей, умирающих от голода из-за того, что какой-то бандит отобрал их еду. Террисанин видел разбойников, безнаказанно совершающих убийства, потому что солдаты лорда-правителя больше не патрулировали улицы. Он видел хаос, смерть, ненависть и беспорядок. И Сэйзед не мог не признать, что был частично виновен в этом.

Он продолжил забрасывать могилу землей. Сэйзед являлся специально обученным домашним слугой; он был дворецким-террисанином, самым полезным, дорогим и престижным слугой во всей Последней Империи. Сейчас же это почти ничего не значило. Сэйзед никогда не рыл могил раньше, но старался быть почтительным, закидывая труп землей. Удивительно, что примерно к середине этого процесса, селяне начали ему помогать, скидывая землю из кучи в яму.

"Может быть, для них еще осталась хоть какая-то надежда", - подумал Сэйзед, с благодарностью отдав одному из селян свою лопату, позволяя закончить свою работу. Когда все было сделано, только самый кончик ветки ХэДа торчал из грязи в изголовье могилы.

- Зачем ты это сделал? - спросил Теур, кивнув на ветку.

Сэйзед улыбнулся.
- Это религиозная церемония, Теур. Если вы позволите, за ней должна последовать молитва.

- Молитва? Что-то из Стального Братства?

Сэйзед покачал головой.
- Нет, друг мой. Это молитва из времени, предшествующего лорду-правителю.

Селяне посмотрели друг на друга, нахмурившись. Теур лишь потер свой морщинистый подбородок. Однако, они ничего не сказали, когда Сэйзед произнес небольшую молитву из религии ХэДа. Когда он закончил, он повернулся к селянам.
- Эта религия известна как ХэДа. Возможно, некоторые из ваших предков могли следовать ей. Если вы желаете, я могу научить вас ее заповедям.

Толпа не шелохнулась. Их было не слишком много - примерно две дюжины, состоящие в основном из среднего возраста женщин и мужчин, немногим старше. Был там и единственный молодой человек с деревянной ногой; Сэйзед удивился, что тот сумел так долго прожить на плантации. Большинство лордов убивали инвалидов, чтобы те не переводили ресурсы.

- Когда лорд-правитель вернется? - спросила одна из женщин.

- Я не думаю, что это когда-либо случится, - ответил Сэйзед.

- Почему он покинул нас?

- Настало время перемен, - сказал Сэйзед. - Может быть, что это так же время изучить другие правды, другие пути.

Толпа заерзала. Сэйзед тихо вздохнул: эти люди отождествляли веру со Стальным Братством и его членами. Религия не особо заботила скаа - они старались, по возможности, избегать ее.

Хранители проводили тысячелетия собирая и запоминая умирающие религии по всему миру. Кто бы мог подумать, что сейчас - со смертью лорда-правителя - люди не будут озабочены тем, чтобы вернуть утерянное?

И всё же он не мог думать плохо об этих людях. Они были в бедственном положении, отчаянно пытаясь выжить, их и без того тяжелая жизнь стала непредсказуемой. Они устали. Неудивительно, что разговоры о вере, давным-давно позабытой, их не интересовали.

"Идем", сказал Сэйзед, поворачиваясь к селянам. "Есть другие ритуалы - более практичные - которым я могу научить вас".

<div style="font-style:italic;">И я тот самый, кто предал Аленди, так как теперь я знаю, что он никогда не должен был быть допущен к выполнению этих поисков.</div>

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/20279/66130

Переводчики: FireFlying, Laine