Готовый перевод The Well of Ascension / Источник Восхождения: Глава 6

<div style="font-weight: bold;" align="center">6</div>

Эленд прислонился к ограде, глядя на дуэльную площадку. Какая-то его часть хотела пойти и попрактиковаться с Вин и Хэмом. Но большая часть просто не видела а этом смысла.

"Любой наемный убийца, который придет за мной, будет алломантом," - подумал он. - "Я могу тренироваться хоть десять лет, но все равно не сравнюсь ни с одним из них."

На площадке Хэм несколько раз взмахнул своим посохом, затем кивнул. Вин шагнула вперед, сжимая свой собственный посох, который был длиннее ее самой. Наблюдая за ними, Эленд не мог не заметить то, как они несоответствовали друг другу. У Хэма были накачанные мышцы и телосложение воина. Вин выглядела еще более худенькой, чем обычно, одетая в застегнутую на пуговицы рубашку и штаны, без плаща, который мог бы спрятать ее.

Хэм еще более увеличил их неравенство следующими словами.
- Мы практикуемся орудовать посохами, а не толкать и тянуть. Не используй ничего кроме свинца, хорошо?

Вин кивнула.

Это был их обычный метод тренировки. Хэм завил, что это единственный возможный способ практики и тренировки, каким бы сильным не был алломант. Он, тем не менее, позволил Вин использовать свинец, поскольку считал увеличенную силу и ловкость обескураживающей, пока к ней не привыкнешь.

Место, где они сражались, было похоже на внутренний дворик. Он был расположен в казармах дворца и неподалеку от него стояла небольшая постройка. Эленд в ней и находился, крыша скрывала его глаза от красного солнца. Это было неплохо, так начал выпадать небольшой пепел, и с неба сыпались редкие хлопья. Эленд скрестил руки на перилах. Иногда позади него проходили группы солдат, суетясь. Некоторые же останавливались посмотреть; тренировки Хэма и Вин были для них чем-то вроде приятного времяпрепровождения.

"Я должен работать, - подумал Эленд, - а не стоять тут, и смотреть, как сражается Вин."

Но... последние несколько выдались весьма напряженными, и сейчас ему было трудно заставить себя работать еще и над речью. Сейчас ему нужно было просто немного подумать.

Итак, он просто стоял и смотрел. Вин осторожно приблизилась к Хэму, сжимая посох двумя руками. Когда-нибудь Эленд может быть и сообразил бы, что штаны и рубашка не очень-то подходят леди, но он слишком долго пробыл с Вин, чтобы это продолжало его беспокоить. Бальные платья были, несомненно, красивы - но простая одежда подходила Вин. В ней она чувствовала себя уютней.

К тому же, ему нравилось как прилегающая одежда смотрелась на ней.

Обычно Вин позволяла другим атаковать первыми, и этот день был не исключением. Палки столкнулись, когда Хэм атаковал, и несмотря на свой размер, Вин держалась. После обмена ударами, они оба отошли назад, осторожно делая круг.

-Ставлю деньги на девчонку.-

Эленд повернулся, заметив хромающего человека, направившегося к нему. Клабс стоял рядом с Элендом, шлепнув десятицентовую монету на перила. Эленд улыбнулся генералу и Клабс перестал хмуриться, что обычно воспринималось как подобие улыбки. Исключая Доксона, Эленд быстро сошелся с остальными членами команды Вин. К Клабсу он, тем не менее, немного привык. Лицо этого коренастого человека было похоже на корявый пень, и он всегда казался поглядывающим с неодобрением - это выражение обычно звучало и в его голосе.

И все же, он был одаренным ремесленником, не говоря уже о том, что он был алломантом - курильщиком, хотя теперь он не слишком часто использовал свои способности. Сейчас Клабс действовал как генерал военных сил Эленда. Тот не знал, где Клабс научился командовать солдатами, но старик был явно очень умел. Возможно он приобрел свои навыки там же, где и свой шрам на ноге - шрам, который послужил причиной хромоте Клабса и его прозвищу.

- Они только тренируются, Клабс, - сказал Эленд. - Победителя не будет.

- К концу они станут серьезны. Они всегда так.

Эленд сделал небольшую паузу.
- Ты вынуждаешь меня выступать против Вин, знаешь ли, - заметил он. - Это не очень хорошо.

- И?

Эленд улыбнулся, доставая монету. Клабс все еще слегка пугал его, и ему не хотелось его оскорблять.

- Где мой бесценный племянник? - спросил Клабс, наблюдая за боем.

- Призрак? Он вернулся? Как он проник в город?

Клабс пожал плечами.
- Он оставил что то на пороге сегодня утром.

- Подарок?

Клабс фыркнул.
- Это была резьба от мастера-плотника из Йельвы. В записке сказано:"Я просто хотел показать, на что способны настоящие плотники, старик".

Эленд тихо рассмеялся, но замер, когда Клабс посмотрел на него.
- Мальчишка раньше не был таким наглым, - проворчал он. - Клянусь, ты испортил парня.

Клабс почти улыбался. Или он был серьезен? Эленд никогда не мог понять, был ли старик действительно тверд, или же Эленд являлся объектом его насмешек.

- Как там армия? - наконец спросил Эленд.

- Ужасно. - ответил старик. - Ты хочешь армию? Мне нужно больше, чем год, чтобы обучить ее. Сейчас я бы не выпустил этих ребят даже против старушек с палками.

"Чудно," - подумал Эл.

- Сейчас я ничего не могу поделать, - продолжал ворчать Клабс. - Страфф делает некие укрепления, но в основном его люди отдыхают. Они нападут к концу недели.

Во внутреннем дворике Вин и Хэм продолжали биться. Они замедлились, пока Хэм объяснял те или иные моменты. Эленд и Клабс наблюдали, как борьба становилась все более активной, раунды продолжались все дольше и оба участника вспотели, а их ноги вздымали клубы пепла с земли.

Вин могла достойно противостоять Хэму, несмотря на огромную разницу в силе, ловкости и опыте, и эленд поймал себя на легкой улыбке. Она была особенной, Эленд осознал это, когда первый раз встретил её на балконе особняка Венчеров, около двух лет назад. Но только сейчас он приходит к особнанию того, насколько недооценил её "особенность".

Монетка шлепнулась о деревянные перила.
- Я тоже ставлю на Вин.

Эленд удивленно обернулся. Мужчина, сказавший это, был солдатом, который стоял с остальными, кто наблюдал сзади.Эленд нахмурился.
- Кто...

Эленд прервался. Борода была ненастоящей, стоял солдат слишком прямо, и было в нем что-то знакомое.
- Призрак? - недоверчиво спросил Эленд.

Подросток улыбнулся сквозь явно фальшивую бороду.
- Бывал там, куда вызывали.

У Эленда вдруг разболелась голова.
- Лорд-правитель, только не говори, что ты так и не избавился от своего акцента?

- О, это я так, для легкой нотки ностальгии, - со смехом ответил Призрак. Он говорил с акцентом жителей Востока; первые несколько месяцев знакомства с Эленда с парнишкой, Призрака с трудом можно было понять. К счастью, он вырос из этого так же, как вырос из своей старой одежды. Ростом чуть больше шести футов, шестнадцатилетний парень совершенно не напоминал неуклюжего подростка, которого встретил Эленд.

Призрак прислонился к ограждению рядом с Элендом, приняв позу бездельничающего подростка - полностью разрушив его имидж солдата, которым он, в общем-то, и не был.

- К чему этот маскарад, Призрак? - спросил Эленд, нахмурившись.

Тот пожал плечами.
- Все таки я не Рожденный Туманом. Мы, приземленные шпионы, должны находить способы подслушать информацию не подлетая к окнам и подслушивая снаружи.

- Как долго ты там стоял? - спросил Клабс, строго взглянув на своего племянника.

- С того времени, как ты пришел, дядюшка Ворчун, - ответил Призрак. - И, в ответ на твой следующий вопрос, я вернулся пару дней назад. Чуть раньше Доксона. Я просто подумал, что не помешало бы отдохнуть перед тем, как вернуться к своим обязанностям.

- Может бы ты и не заметил, Призрак, - сказал Эленд, - но идет война. У нас нет времени отдыхать.

Призрак пожал плечами.
- Я просто не хотел, чтобы вы меня еще куда-то отправили. Если надвигается война, я хочу присутствовать. Это так волнующе.

Клабс фыркнул.
- Ну и где ты достал форму?

- Э... Ну... - Призрак отвел взгляд, тем самым напомнив неуверенного мальчонку, которого знал Эленд.

Клабс проворчал что-то насчет дерзких мальчишек, но Эленд только рассмеялся и похлопал Призрака по плечу. Тот посмотрел на него, улыбаясь; несмотря на то что на него мало кто обращал внимания, он был очень ценным, как и остальные члены бывшей команды Вин. В качестве Наблюдателя - Туманщика, который жег олово, чтобы обострить чувства - Призрак мог подслушивать чужие разговоры издалека, не обращая внимания на расстояние.

- В любом случае, с возвращением, - сказал Эленд. - Что слышно на западе?

Призрак покачал головой.
- Ненавижу говорить, как дядя, но новости плохие. Помните слухи об атиуме лорда-правителя, якобы находящегося в Лютадели? Об этом снова говорят.

- Я думал, это кончилось! - сказал Эленд. Бриз и его команда потратили добрые шесть месяцев распространяя слухи и убеждая главнокомандующих в том, что атиум спрятан в другом городе, и что Эленд не нашел его в Лютадели.

- Видимо, нет, - ответил Призрак. - И... я думаю, что кто-то намеренно распространяет эти слухи. Я пробыл на улицах достаточно долго, чтобы различить специально подбрасываемые истории - здесь явно что-то нечисто. Кто-то действительно хочет натравить на тебя лордов.

"Замечательно," - подумал Эленд.
- Ты не знаешь, где сейчас Бриз?

Призрак пожал плечами, но похоже, что он уже не обращал особого внимания на Эленда. Он уже наблюдал за сражением. Эленд снова взглянул на Вин и Хэма.

Как и предсказывал Клабс, сейчас эти двое бились по-настоящему. Больше не было никаких поучительных замечаний; они оба ускорились, постоянно обмениваясь ударами. Они всерьез дрались в круговороте посохов и клубах пыли. Вокруг них вился пепел, поднятый ветром от их же взмахов, и все больше солдат останавливалось понаблюдать за ними.

Эленд наклонился вперед. В битве двух алломантов было нечто захватывающее. Вин сделала выпад. Однако Хэм покачнулся, быстро промелькнул его посох. Каким-то образом Вин успела подставить свой, но мощь от удара Хэма отбросила ее назад. Она упала на землю плечом. Вин простонала от боли, но умудрилась подняться, оттолкнувшись от земли одной рукой. На какое-то мгновение она покачнулась, восстанавливая баланс, удерживая свой посох.

"Свинец," - решил Эленд. Он мог сделать ловкача даже из совершенно неуклюжего человека. Что уж говорить об обычно грациозной Вин...

Вин прищурилась, на ее лице можно было различить ее природное упрямство и недовольство. Не похоже было, что ее победили - даже несмотря на то, что ее оппонент был очевидно сильнее ее.

Эленд выпрямился, посчитав, что битва окончена. В этот самый момент Вин бросилась вперед.

Хэм, ожидавший этого, взмахнул посохом когда Вин приблизилась. Она нырнула в сторону, пройдя всего в нескольких дюймах от оружия, затем своим собственным посохом ударила по кончику посоха Хэма, тем самым нарушив его баланс, и приготовилась напасть.

Однако Хэм быстро оправился. Он позволил силе удара Вин закрутить его вокруг своей оси, и использовал этот импульс, раскручивая посох, для мощного удара, направленного прямо в грудь Вин.

Эленд закричал.

Вин прыгнула.

У нее не было металла, от которого можно было бы оттолкнуться, но это не имело значения. Она прыгнула на добрые семь футов вверх, легко перескочив через посох Хэма, перевернувшись в воздухе, когда удар прошел ниже нее, прямо под пальцами. Свое собственное оружие она держала одной рукой.

Вин приземлилась, ее посох уже волочился по земле, взрывая полосы пепла. Он ударил Хэма по ногам сзади, и тот был сбит с ног, вскрикнув при падении.

Вин снова подпрыгнула.

Хэм шлепнулся о землю спиной, и Вин приземлилась на его грудь. Затем, она легонько стукнула его кончиком посоха в лоб и произнесла:
- Я победила.

Хэм лежал, ошеломленный. Вин присела на его груди. Вокруг тихо оседали пыль и пепел.

- Черт возьми... - прошептал Призрак, отразив чувства еще дюжины солдат, стоящих позади.

В конце концов, Хэм тихо рассмеялся.
- Ладно, ты меня побила. Было бы неплохо, если бы ты сейчас великодушно принесла мне чего-нибудь выпить, пока я буду приводить свои ноги в чувство.

Вин улыбнулась, спрыгнув с него и удалилась за напитками. Хэм покачал головой, вставая на ноги. Несмотря на на его слова, он едва хромал. Возможно, это мог был ушиб, но бы не беспокоил его слишком долго. Свинец не только давал силу, улучшал равновесие и увеличивал скорость алломанта, но еще и делало тело гораздо устойчивее. Хэм легко отделался, тогда как Эленд бы наверняка сломал ноги.

Хэм присоединился к остальным, кивнув Клабсу и легонько стукнув Призрака по руке. Затем прислонился к ограждению и потер левую ногу, слегка поежившись.
- Клянусь тебе, Эленд - иногда тренировка с этой девочкой - все равно что попытка сражаться с порывом ветра. Никогда не знаешь, где она окажется в следующую секунду.

- Как она это сделала? - поинтересовался Эленд. - Прыжок, я имею в виду. Это выглядело нечеловечески, даже для алломанта.

- Использовала сталь, не так ли? - присоединился Призрак.

Хэм покачал головой.
- Нет, сомневаюсь.

- Тогда как?- спросил Эленд.

- Алломанты черпают силу из металлов, - ответил Хэм, вздохнув и опустив ногу. - Некоторые могут выжать больше остальных - но настоящая мощь исходит именно от металла, а не от тела человека, который его использует.

- Что это значит?

- Это значит, - продолжал Хэм, - что алломанту необязательно быть сильным физически, чтобы обладать мощью. Если бы Вин были феррухимиком, все было бы иначе - если вы помните, у Сэйзеда разрастались мышцы, когда он становился сильнее. Но вся сила алломанта исходит непосредственно от металла.

- Так, большинство Убийц - включая меня - полагают, что усиление их собственного тела даст больший эффект. Таким образом, физически сильный человек, использовав свинец, станет гораздо сильнее обычного человека, обладающего той же способностью.

Хэм поскреб щеку, глядя на проход, куда ушла Вин. "Но...я начинаю думать, что может быть и другой способ. Вин просто худышка, но когда она жжет свинец, становится в несколько раз сильнее любого нормально воина. Она вмещает всю силу в маленькое тело и не беспокоится о весе массивных мышц. Она как... насекомое. Намного сильнее, чем может показаться при её весе и теле. Поэтому, когда она прыгает, она может ПРЫГАТЬ".

- Но ты по-прежнему сильнее ее, - сказал Призрак.

Хэм кивнул.
- Да, и я могу извлечь из этого пользу - при условии, что вообще смогу ее задеть. Это становится все сложнее и сложнее.

Наконец, Вин вернулась, неся в руках кувшин прохладно сока - вероятно, она решила пройти весь путь до крепости, вместо того чтобы взять теплый эль здесь, во дворике. Она протянула графин Хэму и принесла чашки для Эленда и Клабса.

- Эй! - воскликнул Призрак, когда она разливала сок. - А как же я?

- Ты смотришься глупо в этой бороде, - ответила Вин, не отрываясь от своего дела.

- И поэтому мне нельзя попить?

"Нет."

Призрак помолчал.
- Вин, ты странная!

Вин закатила глаза; затем глянула на бочку с водой в углу двораю Одна из оловянных кружек, лежащих рядом, подпрыгнула в воздух и понеслать через двор. Вин протянула руку и схватила её с хлопком, затем поставила на перила перед Призраком.
- Доволен?-

- Когда ты мне что-то нальёшь, - произнес Призрак, когда Клабс хрюкнул, отхлебнув из своей кружки. Старый генерал потянулся, сгребая 2 монеты с перил и сложит в кошелек.

- Ой, точно! - сказал Призрак. - Ты должен мне, Эл. Плати.

Эленд поставил свою кружку.
- Я не принимал участия в пари.

- Но ты заплатил дяде. Почему не мне?

Эленд задумался, затем вздохнул, доставая монетку достоинством в десять мер и поставил ее перед Призраком. Мальчишка улыбнулся, забрав ее типичным движением уличного воришки.
- Спасибо, что выиграла, Вин, - сказал он, подмигнув.

Вин нахмурилась, взглянув на Эленда.
- Ты ставил против меня?

Эленд рассмеялся, наклонившись, чтобы поцеловать ее.
- Я не специально. Клабс заставил меня.

Клабс фырнул в ответ на комментарий, прикончив сок и подставил кружку опять. Когда Вин не отреагировала, он повернулся к Призраку и выразительно нахмурился. В конце концов, Призрак вздохнул, взяв кувшин и наполнил кружку.

Вин все еще недовольно разглядывала Эленда.

- Я бы был осторожен, Эленд - с усмешкой сказал Хэм. - Она может ударить довольно крепко...

Эленд кивнул.
- Ну, у меня хватает ума не спорить с ней, когда тут повсюду валяется оружие.

- Еще бы! - ответил Хэм.

Вин фыркнула от этого комментария и перебралась через перила, чтобы встать рядом с Элендом. Он обхватил ее руками, и когда сделал это, увидел всплеск неприкрытой зависти в глазах Призрака. Эленд подозревал, что парень уже какое-то время влюблен в Вин - но, Эленд не мог по настоящему винить того за это.

Призрак покачал головой.
- Мне нужно найти женщину.

- Ну, эта борода тебе не поможет, - сказал Вин.

- Это просто маскировка, Вин, - возразил Призрак. - Эл, я так понимаю, ты не можешь дать мне титул или что-то в этом роде?

Эленд улыбнулся.
- Я не думаю, что это будет иметь значение, Призрак.

- В твоем случае это сработало.

- О, я не знаю, - сказал Эленд. - Так или иначе, Вин влюбилась в меня скорее несмотря на мой титул, чем благодаря ему.

- Но у тебя были до нее другие, - сказал Призрак. - Благородные девушки.

- Несколько, - признал Эленд.

- Хотя у Вин есть привычка убивать своих конкуренток, - съязвил Хэм.

Эленд рассмеялся.
- Ну, вообще-то, такое случилось лишь однажды. И, я думаю, Шэн получила по заслугам: она, между прочим, в тот момент пыталась меня убить.
Он с любовью посмотрел на Вин.
- Хотя следует признать, что Вин плохо влияет на других женщин. Рядом с ней все они кажутся пресными.

Призрак закатил глаза.
- Все-таки интереснее, когда она их истребляет.

Хэм усмехнулся, позволяя Призраку налить ему еще сока.
- Одному лорду-правителю ведомо, что она сотворит, если ты когда-нибудь попытаешься бросить ее, Эленд.

Вин мгновенно напряглась и потянула его чуть сильнее. Она слишком часто была покинута. Даже после всего, через что они прошли, даже после его предложения руки и сердца, Эленд продолжал обещать ей, что не собирается бросать ее.

"Пора сменить тему", - подумал Эленд, дружелюбность обстановки таяла на глазах.
- Ну, - сказал он, - мне кажется, что пора бы сходить на кухню и взять чего-нибудь поесть.Ты идешь, Вин?

Вин посмотрела на небо - видимо высчитывая как скоро стемнеет. Наконец, она кивнула.

- Я пойду, - сказал Призрак.

"Нет, не пойдешь," сказал Клабс, хватая парня за шиворот. "Ты останешься и объяснишь где именно ты достал такую же униформу, как и у моих солдат."

Уводя Вин Эленд усмехнулся. По правде говоря, даже после немного кислого окончанием разговора, он почувствовал себя лучше от просмотра тренировки. Было немного странно то, как члены команды Кельсера могут смеяться и непринужденно вести себя даже в самых страшных ситуаций. Возможно, это пережиток от Выжившего. Кельсер, вероятно, настаивал на смехе, вне зависимости от обстоятельств. Это была его форма бунта.

Это не решало проблем. Они все еще противостояли в несколько раз большей армии в едва обороняемом городе. Ну, если кто-нибудь и может выжить в такой ситуации, то это команда Кельсера.

Позднее той же ночью, набив ее живот по настоянию Эленда, они пришли в ее комнаты.

Там сидела на полу точная копия купленного ею ранее волкодава. Он смотрел на нее, затем склонил голову.
- С возвращением, госпожа, - низким рычащим голосом сказал кандра.

Эленд одобрительно присвистнул, а Вин обошла вокруг создания. Каждый волосок казался размещен идеально. Если он не будет разговаривать, никто не сможет сказать, что это не та же самая собака.

- Как тебе удается говорить? - полюбопытствовал Эленд.

- Голосовая коробка создается из плоти, а не костей, Ваше Величество, - ответил Оре Сеур. - Старшие кандра научились управлять своими телами, а не только копировать их. Я все еще вынужден переварить человеческий труп, чтобы запомнить и воссоздать некоторые особенности. Однако в чем-то я могу импровизировать.

Вин кивнула.
- И поэтому создание этого тела заняло настолько дольше, чем ты говорил?

- Нет, госпожа, - сказал Оре Сеур. - Волосы. Я извиняюсь, что не предупредил вас - размещение такой шкуры как эта требует огромной точности и больших усилий.

- Фактически, ты упоминал об этом, - махнув рукой сказала Вин.

- Что ты думаешь о теле, Оре Сеур? - спросил Эленд.

- Честно, Ваше Величество?

- Конечно.

- Это оскорбительно и унижает достоинство, - ответил Оре Сеур.

Вин выгнула бровь. "Что-то новенькое от тебя, Ренокс," - подумала она. "Чувствуешь себя сегодня немного воинственно, да?"

Он взглянул на нее, и она попыталась - безуспешно - прочесть выражение на его собачьей морде.

- Но, - сказал Эленд, - ты все равно будешь носить тело, так ведь?

- Конечно, Ваше Величество, - ответил Оре Сеур. - Я скорее умру, чем нарушу Контракт. Такова жизнь.

Эленд кивнул Вин, как будто он только что сделал важное открытие.

"Кто угодно может демонстрировать верность", - подумала Вин. - "Если у него есть "Контракт" для гарантии его чести, тогда все прекрасно. Это сделает острее неожиданность от предательства."

Очевидно, Эленд ждал чего-то. Вин вздохнула.
- Оре Сеур, в будущем мы будем больше времени вместе.

- Как пожелаете, госпожа.

- Я не уверена, хочу я этого или нет, - сказал Вин. - Но так будет в любом случае. Насколько хорошо ты можешь передвигаться в этом теле?

- Достаточно хорошо, госпожа.

- Пошли, - сказала она, - увидим, сможешь ли ты не отстать.

<div style="font-style: italic;">Однако я также боюсь того, что все что я знаю - моя история - будет забыто. Я боюсь за мир, который будет. Боюсь, что мои планы пропадут втуне.</div>

<div style="font-style: italic;">Боюсь, что судьба готовит нам что-то более страшное, чем Бездна.</div>

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/20279/66959

Переводчики: Laine, FireFlying, unona3, deidei

Nynaeve