Готовый перевод The Well of Ascension / Источник Восхождения: Глава 10

<div style="font-weight: bold;" align="center">10</div>

ЗАЛ СОБРАНИЯ был в прежнем главном правлении Стального Министерства Кантона Финансов. Это было место с низким потолком, большее, чем большой лекторский зал. Там были ряды скамей разветвляющихся перед возвышающейся сценой. С правой стороны этой сцены, Эленд приказал поставить ряд сидений для членов Собрания. Слева от сцены он поставил единственную кафедру для ораторов.

Кафедра стояла повернутой к членам Собрания, а не к толпе. Простые люди, однако, могли наблюдать. Эленд считал, что все должны интересоваться работой их правительства; ему причиняло боль то, что у еженедельных встреч Собрания обычно была малочисленная аудитория.

Место для Вин находилось на сцене, но сзади, непосредственно напротив аудитории. Ее преимуществом над другими телохранителями было в том, что она смотрела мимо кафедры прямо на толпу. Другие охранники Хэма – в их обычной форме – сидели в первом ряду, обеспечивая первую линию защиты. Эленд отклонил требования Вин к присутствию охранников по краям сцены и сзади нее – он думал, что телохранители, сидящие прямо позади ораторов, будут недовольны. Хэм и Вин, однако, настояли. Если Эленд собирался выступать перед толпой каждую неделю, Вин хотела быть уверенной, что она сможет пристально наблюдать за ним – и за теми, кто следит за ним.

Узнав, где ее посадили, Вин решила, что нужно пройтись по сцене. Кое-то из любопытствующей толпы интересовался сплетнями; они считали, что она любовница Эленда, а интимные связи короля с личной убийцей хорошо порождают сплетни. Другие интересовались политикой; эти задавались вопросом, насколько велико влияние Вин на Эленда, и могут ли использовать ее в своих целях. Третьи сгорали от любопытства из-за набирающей популярность легенды; они хотели знать, могла ли такая девушка, как Вин, действительно убить Лорда-Правителя.

Вин ускорила шаг. Она прошла мимо членов Ассамблеи и нашла свое место рядом с Хэмом, который - несмотря на официальность случая - по-прежнему был одет в простой жилет без рубашки. Сидя рядом с ним в штанах и рубашке, Вин не чувствовала себя совсем уж не в своей тарелке.

Хэм улыбнулся, ласково похлопав ее по плечу. Вин пришлось заставить себя не подпрыгнуть от этого прикосновения. Не то чтобы ей не нравился Хэм - как раз наоборот. Она любила его так же как и остальных членов банды Кельсера. Дело в том что... ну, ей было сложно объяснить это, даже себе. Его невинный жест заставил ее поежиться. Вин казалось, что люди не должны быть такими небрежными, прикасаясь друг к другу.

Вин прогнала эти мысли. Ей нужно было научиться быть как все остальные. Эленд заслуживал того, чтобы у него была нормальная девушка.

Он уже прибыл. Эленд кивнул Вин когда заметил, что на пришла, и она улыбнулась. Затем он вернулся к разговору с лордом Пенродом, одним из дворян Ассамблеи.

"Эленд будет в восторге," прошептала ВИН. "Зал переполнен."

- Они обеспокоены, - тихо произнес Хэм. - А обеспокоенные люди обращают больше внимания на такие вещи. Не скажу, что рад этому - это затруднит нашу работу.

Вин кивнула, осматривая слушателей. Толпа была странно смешанной - набор различных групп, которые бы никогда не встретились во время существования Последней Империи. Большинство из них были, разумеется, дворяне. Вин нахмурилась, вспомнив, как часто различные представители знати пытались манипулировать Элендом, и о том, что тот им пообещал.

- В чем дело? - спросил Хэм, подтолкнув ее.

Вин взглянула на Бандита. Выжидащющие глаза блеснули в его решительном, прямоугольном лице. Хэм обладал некой сверхъестественной способностью, когда доходило до убеждения.

Вин вздохнула.
- Я не знаю, что с этим делать, Хэм.

- С этим?

- С этим, - тихо сказала Вин, махнув в сторону Ассамблеи. - Эленд так старается сделать всех счастливыми. И столько отдает - его власть, его деньги...

" Он просто хочет, чтобы ко всем относились честно."

- Это другое, - сказала Вин. - Будто он настроен сделать всех знатными.

"Это так плохо?"

- Если каждый будет дворянином, тогда не будет существовать такого понятия. Не может быть так, чтобы все были богаты, и все несли ответственность. Так просто не бывает.

- Возможно, - задумчиво произнес Хэм. - Но разве это не гражданский долг Эленда - пытаться сделать так, чтобы справедливость восторжествовала?

"Гражданский долг?" - подумала Вин. - "Мне не стоило говорить о таком с Хэмом."

Вин посмотрела в пол.
- Просто он мог бы понять что можно было обойтись и без Ассамблеи. Все, что они делают - это спорят и пытаются отнять у него власть. И у них получается.

Хэм не стал продолжать дискуссию, и Вин вернулась к изучению аудитории. Оказалось, что большая группа мельников прибыла первой, и им удалось занять лучшие места. В прежние времена - примерно 10 месяцев назад - знать присылала слуг, чтобы те занимали им места, или заставляли людей уступить им. Как только об этом узнал Эленд, он запретил оба обычая.

Кроме знати и мельников, в зале было множество представителей "нового" класса. Торговцы и ремесленники скаа теперь имели право устанавливать собственные цены за свои услуги. Они были настоящими победителями в экономике Эленда. Под гнётом Лорда Правителя только некоторые, наиболее одаренные из скаа имели возможность достичь некоторого комфорта. Без прежних запретов эти же люди очень быстро доказали свои способности и превзошли своих благородных партнеров. В Ассамблее они представляли группу настолько же сильную, как и знать.

Остальные скаа усеяли толпу. Они выглядели точно так же, как и до прихода к власти Эленда. В то время как дворяне одевали костюмы - дополненные шляпами и плащами - скаа были в простых штанах. Некоторые были все еще в грязи после дневного труда, одежда их была старой, поношенной и запятнанной пеплом.

Но все же, что-то в них изменилось. Не их одежда, но их поза. Они сидели чуть более прямо, их головы поднялись чуть выше. И у них появилось время, чтобы поучаствовать в сборе Ассамблеи.

Наконец Эленд поднялся, чтобы начать собрание. Он позволил своим помощникам одеть его утром, и теперь его наряд был очень опрятным. Костюм хорошо сидел на нем, все пуговицы были застегнуты и его жилет был подходящего синего цвета. Волосы были аккуратно уложены в прическу: короткие русые кудри.

В обычное время Эленд начал бы собрание, призвав остальных участников, которые бы часами гудели на разные темы вроде размеров налогооблажения или улучшения санитарных условий. Однако в этот день существовали более серьезные вопросы.

- Джентельмены, - начал Эленд. - Я прошу вас удалиться от обычных тем сегодня, в свете нынешнего... положения дел в городе.

Группа из двадцати четырех членов Ассамблеи кивнула, несколько из них что-то пробормотали. Эленд их проигнорировал. Он чувствовал себя комфортно перед толпой, гораздо комфортнее чем Вин. Как только он развернул свою речь, Вин поглядывала на толпу, наблюдая за их реакцией.

- Очевидно, нынешняя ситуация несет тяжелый характер, - сказал Эленд, начиная заранее подготовленную речь. - Мы столкнулись лицом к лицу с опасностью, какой город прежде не знал. Вторжение и осада, исходящие от постороннего врага.

Мы представляем новую нацию, королевство, основанное на принципах, неизвестных при правлении Лорда Правителя. Но мы уже имеем свои традиции. Свобода для скаа. Правила, которые мы выбираем и разрабатываем сами. Дворяне, которые не склоняются перед людьми Лорда Правителя и Инквизиторами.

Господа, одного года мало. Мы вкусили свободу, и нам нужно время насладиться ею. За последний месяц мы часто обсуждали и спорили, что делать, если этот день настанет. Конечно, мы много думали. Поэтому я прошу о солидарности. Давайте пообещаем себе, и этим людям, что мы не сдадим город врагу без тщательного обсуждения. Давайте соберем больше информации, что найти другой выход, и даже будем сражаться, если появится необходимость.

Речь продолжалась, но Вин слышала её множество раз, когда Эленд готовил её. Когда он говорил, она следила за толпой. Она бльоше всего беспокоилась о поручителях сидящих сзади. Они проявили небольшую реакцию на то, в каком отрицательном свете представлял свои замечания Эленд.

Она никогда не понимала, почему Эленд позволил Стальному Братству продолжать управлять. Это был последний реальный остаток власти лорда-правителя. Большинство поручителей упрямо отказалось предоставить их знание бюрократии и администрации правительству Эленда, и они все еще относились к скaa с презрением.

И все же, Эленд позволил им остаться. Он утвердил строгое правило, благодаря которому им не позволялось подстрекать восстание или насилие. Однако, он также не изгнал их из города, как предлагала Вин. На самом деле, если бы у нее был выбор, то она, вероятно, казнила бы их.

В конечном счете, речь Эленда продходила к концу, и Вин обратила свое внимание обратно на него."Господа," сказал он, "Я делаю это предложение из веры, и Я делаю это во имя тех кого мы представляем. Я прошу времени. Я предлагаю, чтобы мы воздержались от всех голосов относительно будущего города, пока королевская делегация не встретится встретиться с армией снаружи и определит возможность переговоров, если таковая вообще имеется".

Он опустил свой лист, и поднял взгляд, ожидая ответа.

"Итак", сказал Филен, один из торговцев на Собрании. "Вы просите, чтобы мы дали Вам власть решить судьбу города." Филен носил его богатый костюм настолько хорошо, что ни один поручитель никогда не узнает, что он надевал его приблизительно год назад.

"Что?" спросил Эленд. "Я не не говорил ничего подобного — я просто просил больше времени. Чтобы встретиться со Страффом."

"Он отклонил все наши более ранние сообщения," сказал другой член Собрания. "Что заставляет Вас думать, что он будет слушать теперь?"

"Мы подходим к этому не так!" сказал один из представителей знати. "Мы должны просить Страффа Венчера не нападать, а не решать встретиться с ним и пообщаться. Нам необходимо показать готовность работать с ним. Вы все видели его армию. Он планирует уничтожить нас ! "

"Пожалуйста," сказал Эленд, поднимая руку. "Давайте не отклонятьсмя от темы!"

Один из других членов Собрания - один из скаа - заговорил, как будто не слыша Эленда. "Вы говорите это, потому что вы знать," сказал он, указывая на прерваного Эленда. "Вам легко говорить о работе со Страффом, так как у вас очень мало что терять!".

"Очень мало что терять?" сказал аристократ."Я и мой дом могут быть казнены за поддержку Эленда против его отца!".

"Вот ещё" сказал один из торговцев. "Это все бессмысленно. Мы должны были нанять наемников несколько месяцев назад, как я предполагал."

"И где мы получили бы средства для этого?" спросил лорд Пенрод, старший из знатных членов Собрания.

"Налоги", сказал купец, махнув рукой.

"Джентльмены!" сказал Эленд, потом добавил громче, "Джентльмены!"

Это обратило на него немного внимания.

"Мы должны принять решение", сказал Эленд. "Сосредоточьтесь, пожалуйста. Что насчет моего предложения?"

"Это бессмысленно," сказал Филен, торговец. "Почему мы должны ждать? Позвольте нам только пригласить Страффа в город и быть готовыми. Он собирается взять его так или иначе."

Вин расслабились, когда мужчины снова начали спорить. Проблема в том, что торговец Филен - как же он ей не нравился - был в чем-то прав. Сражение, видимо, было очень непривлекательным вариантом. У Страффа слишком большая армия.

— Господа, — Эленд старался привлечь их внимание - что удавалось только частично. — Страфф мой отец. Может, я смогу поговорить с ним. Заставить выслушать меня. Лютадель была его домом долгие годы. Возможно, я смогу убедить его не нападать.

— Подождите, — сказал один из представителей скаа. — А что насчет продовольствия? Вы видели, сколько просят торговцы за зерно? Прежде, чем беспокоиться об армии, мы должны поговорить о снижении цен.

— Всегда обвиняете нас в собственных проблемах, — ответил торговец Ассамблеи. И вновь начались склоки. Эленд обессиленно упал чуть позади кафедры. Вин покачала головой, чувствуя жалость к Эленду, ведь обсуждение превратилось в ругань. Это часто происходило на собраниях Ассамблеи; ей казалось, что они не относятся к Эленду так, как он того заслуживает. Возможно, он сам в этом виноват, сделав их почти равными себе.

Наконец крики стихли, и Эленд достал лист бумаги, планируя, очевидно, записать голосование, как и предлагал. Он не выглядел оптимистично.

- Хорошо, - сказал Эленд. -Давайте проголосуеМ. Но, пожалуйста, помните - дополнительное время не сыграет нам на руку. Это просто даст мне возможность попробувать заставить отца пересмотреть свое желание захватить наш город.

- Эленд, парень, - ответил лорд Пенрод. Мы все были здесь во время царствования Лорда-Парвителя. Мы знаем, что за человек твой отец. Если он хочет этот город, он его захватит. Все, что мы можем - это решить, как лучше проиграть. Может мы сможем найти способ сохранить некоторую вободу для людей под его правлением.

Группа сидела тихо, впервые не устраивая споров. Некоторые обратились к Пенроду, сидевшему с контролируемо спокойным выражением. Вин мало знала этого человека. Он был одним из самых могущественных дворян, из тех, кто остался после Падения, и он был консервативен в политике. Тем не менее, они никогда не слышала, чтобы он пренебрежительно отзывался о скаа, у которых, похоже, пользовался большой популярностью.

— Я говорю прямо, — сказал Пенрод, — это правда. Мы не в состоянии вести переговоры.

- Согласен с Пенродом, - вскакивая промолвил Филен. Если Эленд желает встретиться со Страфом Венчером, то это его право. Насколько я понимаю, королевский сан дает ему право вести переговоры с иностранными монархами. Мы ведь не обязаны говорить, что не отдадим Страффу город.

— Мастер Филен, — сказал Лорд Пенрод. — Думаю, вы не поняли меня. Я сказал, что потеря города неизбежна - но мы должны получить от него столько, сколько максимально возможно. Это значит, что на встречи со Страффом необходимо понять его расположение. Голосую, что сейчас слишком рано сдавать город.

Эленд поднял глаза, полные надежды впервые с начала собрания:
— Значит, вы поддерживаете мое предложение? — спросил он.

— Это странный способ достижения перемирия, я думаю, — сказал Пенрод. — Но... сомневаюсь, что у нас есть время для чего-либо еще. Так что да, Ваше Величество. Я поддерживаю ваше предложение.

Другие члены Ассамблеи кивали, пока Пенрод говорил, как бы соглашаясь с этим предложением.
«У этого Пенрода слишком много власти, — подумала Вин, сузив глаза, пока смотрела на пожилого политика. — Они слушают его больше, чем Эленда».

— Должны ли мы проголосовать? — спросил один из членов Ассамблеи.

И они проголосовали. Эленд записывал голоса всех членов Ассамблеи. Восемь дворян - семь плюс Эленд - проголосовали за предложение, придав мнению Пенрода большое значение. Восемь скаа были в основном за него, а торговцы против. В итоге Эленд получил необходимые две трети голосов.

— Предложение принято, — немного удивленно сказал Эленд, подводя окончательный итог. — Ассамблея отказывается сдать город, пока король не встретится со Страффом Венчером на официальных переговорах.

Вин откинулась на спинку стула, пытаясь решить, что она думает о голосовании. Хорошо, что Эленд добился своего, но как он это сделал, беспокоило ее.

Эленд отошел от кафедры, сел и позволил недовольному Филену взять инициативу. Торговец предложил вынести на голосование предложение о передаче контроля над городским запасом провизии торговцам. Однако на этот раз уже Эленд был несогласен, начав спорить. Вин с интересом наблюдала. Эленд понимает, как нравится другим, когда спорит с ними?

Эленду и нескольким скаа удалось оттягивать голосование достаточно долго, пока не настало время обеда, когда голосовать нельзя. В это время Хэм повернулся к ней.
— Хорошее заседание, а?

Вин только пожала плечами.

Хэм ухмыльнулся:
— Мы должны что-то сделать с твоей нерешительностью по отношению к гражданскому долгу, детка.

— Я уже свергла одно правительство, — сказала Вин. — Полагаю, мой "гражданский долг" на время в безопасности.

Хэм улыбнулся, хотя продолжал настороженно следить за толпой - как и Вин. Теперь, когда все перемещались, идеальное время для покушения на жизнь Эленда. Один человек, в частности, привлек внимание Вин, и она нахмурилась.

— Вернусь через несколько секунд, — сказала она Хэму, вставая.

— Вы правильно сделали, Лорд Пенрод, — Эленд шептался со старым дворянином, пока продолжался обеденный перерыв. — Нам нужно больше времени. Вы знаете, что мой отец сделает с городом, если получит его.

Лорд Пенрод помотал головой. "Я сделал это не для тебя, сынок. Я сделал это, чтобы быть уверенным, что этот дурак Филен не сдаст город до того, как дворяне вытянут из твоего отца обещания о сохранении наших титулов.

"Но, понимаете," сказал Эленд, поднимаю вверх палец. "Должен быть другой способ! Выживший никогда бы не сдал город, не поборовшись за него.

Пенрод нахмурился, и Эленд остановился, мысленно проклиная себя. Старый лорд был приверженцем традиций - упоминание о Выжившем в Ямах Хатсина будет иметь слишком маленький эффект. Многие дворяне опасались воздействия Кельсера на скаа.

— Только подумайте об этом, — сказал Эленд, заметив Вин. Она помахала ему, и он извинился. Он пересек сцену, чтобы подойти к ней.
— Что случилось? — тихо спросил он.

— Женщина за твоей спиной, — ответила Вин с подозрительным видом. — Высокая, в синем.

Найти женщину оказалось нетрудно; она носила ярко-синюю кофту и красочную красную юбку. Она была средних лет, худая и носила длинную до талии косу. Она терпеливо ждала, пока люди двигались по комнате.

— Что с ней? — спросил Эленд.

— Террис, — ответила Вин.

Эленд замер:
— Ты уверена?

Вин кивнула:
— Эти цвета... и так много украшений. Она из Терриса, я уверена.

— И?

— И я никогда не встречалась с ней, — ответила Вин. — Она прямо сейчас наблюдает за тобой.

— Люди смотрят на меня, Вин, — заметил Эленд. — Я же король. К тому же, почему ты должна была встретиться с ней?

— Все террисане пришли ко мне сразу же, как приехали в город, — ответила Вин. — Я убила Лорда-Правителя; они видят во мне спасителя их родины. Но я не помню ее. Она не приходила благодарить меня.

Элленд закатил глаза, обнимая Вин за плечи и отворачивая от женщины:
— Вин, я чувствую, что мой джентльменский долг сказать тебе кое-что.

Вин нахмурилась:
— Что?

— Ты замечательная.

Вин остановилась:
— Нам нужно что-нибудь сделать?

— Абсолютно ничего, — улыбнулся Эленд. — Я просто пытаюсь отвлечь тебя.

Вин медленно расслабилась, слегка улыбнувшись.

"Я не знаю говорил ли тебе кто-нибудь это, Вин" заметил Эленд,"но ты можешь временами бываешь немного параноидальной."

Она приподняла брови. "О?"

"Я знаю в это трудно поверить, но жто правда.Сейчас, я как оказалось нахожу это довольно очаровательным, но ты действительно думаешь что женщина-террисанин попытаеться убить меня?"

"Думаю нет," признала Вин. "Это старые привычки..."

Эленд улыбнулся. Потом снова перевел взгляд на Ассамблийцев, большинство из них тихо разговаривали группами. Они стояли по отдельности. Дворяне говорили с дворянами, торговцы с торговцами, скаа со скаа. Они были столь разделенными. Простейшее предложение встречалось многочасовыми спорами.

Они должны дать мне больше времени! подумал он. Но даже думая об этом, он понял в чем проблема. Больше времени для чего? Пенрод и Филен очень точно раскритиковали его предложение.

По правде сказать, что делать с целым городом было выше его понимания. Никто толком не знал, что делать с более сильным врагом, и меньше всего Эленд. Он просто знал, что они не могут сдать город. Не сейчас. Должен быть выход.

Вин по-прежнему смотрела в сторону. Эленд проследил за ее взглядом.
— И тем не менее ты смотришь на террисанку.

Вин покачала головой:
— Что-то еще... что-то странное. Это один из посланников Клабса?

Эленд замер, поворачиваясь. Действительно, несколько солдат прокладывали путь сквозь толпу, приближаясь к сцене. В дальней части комнаты люди начали шептаться и шаркать, а некоторые уже спешно покидали зал.

Эленд почувствовал беспокойство Вин, и страх резанул его, как нож.
«Мы опоздали. Армия уже напала».

Один из солдат наконец-то добрался до сцены, и Эленд бросился к нему.
— Что? — спросил он. — Страфф напал?

Солдат нахмурился, он выглядел обеспокоенным. "Нет, мой лорд."

Эленд тихо вздохнул. "Тогда что?"

"Мой лорд, появилась вторая армия. Она только что прибыла под стены города."

<div style="font-style: italic;">Как ни странно, именно из-за этой его прямолюнейности я и помог ему. Я нанял его в качестве ассистента в его первые месяцы в большом городе.</div>

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/20279/66964

Переводчики: lllod, Laine, Unrasend, Nynaeve

Laolet, FireFlying