Готовый перевод Jennifer Rardin (Jaz Parks 04) Bitten to Death / Дженнифер Рардин (Жас Паркс 04): Глава 4

Очевидно, <i>Сонрхейн</i> на Вамперском означает "шокировать смертных гостей". Войдя в обеденную комнату размером с бассейн для Олимпийских Игр, мы с Дэйвом переглянулись и тут же вышли обратно.
— Скольких я могу убрать? — спросил Дэйв, засовывая руку за ворот куртки. Я остановила его, не зная точно, достанет он Беретту или бутылку "Джека". В обоих случаях план дрянной.

— Ты знаешь правила. С этого момента никто не умирает, пока не становится непосредственной угрозой, — сказала я.

— Блин, да ты шутишь? Ты хочешь, чтобы я стоял там, смотрел, как... и что делал, аплодировал?

Я тряхнула головой, чувствуя не меньшее отвращение, чем он.
— Просто смотри в оба и забудь про спиртное.

Его взгляд встретился с моим.
— Это генерал так Кайл сказал тебе? Что мне нужна нянька, которая будет следить, чтобы я оставался трезвым?

— Нет, — прошипела я. — Он сказал, что ты отличный боец, которому пришлось пройти через ад. Он попросил меня дать тебе какое-нибудь задание до того, как ты запустишь гранату в то же место, где находится твоя карьера.
Ладно, он сказал немного больше. Например, что мой брат превратился в ходячий вулкан после нашего последнего задания. Что он постоянно бухал с парой товарищей, которые, слава Богу, уважали его достаточно сильно, чтобы не настучать про это. И если я не верну его в нормальное состояние, причем, быстро, он может помахать вооруженным силам на прощание.

Я засунула руку в куртку Дэйва, почти сразу же наткнулась на внутренний карман и вытащила полупустую бутылку виски.
— Это чтобы сохранять тепло, пока я ждал, когда вы двое закончите, — объяснил он мне.

Я уставилась в глаза, столь похожие на мои, что временами это все еще поражало меня. И почувствовала, как мое сердце надломилось. После всего, через что прошел мой брат, он заслуживал гораздо лучшего. Но я была здесь не для того, чтобы потрепать его по щеке или взбить подушки. Так что добавила немного стали в свой голос, когда сказала:
— Не морочь мне голову, Дэйв.

Я спрятала бутылку в свою куртку, ожидая его решения. После длинной паузы он произнес:
— Я не хочу идти туда.

— Я тоже.

И мы прошли сквозь двойные двери вместе.

Забавно, как летит время в зависимости от настроения. Даже непрерывно проработав девять месяцев по ночным сменам, я чувствовала, что мы могли бы расслабиться — например, сходить на парочку коктейлей в один из роскошных отелей на берегу океана. Но когда мы с Дэйвом присоединились к Вайлю на другой стороне тяжелых недостроенных ворот, ведущих на вечеринку Треста, это ощущалось, словно мы обвешались двуствольными дробовиками в разгар дня.

Эта комната не должна была вызывать у меня дрожь. От пола и до потолка стены были завешены красными атласными портьерами. Они были раздвинуты, чтобы открыть умело нарисованные фрески в виде окон, выходящих на природу. На одной был изображен вид на Патрасский залив с кораблями в гавани и паромом, направляющимся к Италии. Другие изображали лесные пейзажи с устремленными к земле водопадами. Все это можно было назвать красивым. За исключением ручьев крови, которые стекали по "стеклам".

<i>Ты можешь пройти через это,</i> сказала я сама себе. <i>Просто не позволяй этому затронуть тебя.</i> Я практически чувствовала, как мой мозг обрастает снаружи еще одним слоем. Толстая жемчужная раковина, с которой позже я могла бы смыть всю запекшуюся кровь. Вайль коснулся моей руки, направляя меня к нашим местам рядом с Дисой, и я отвернулась от картин. Пустых мест было всего два. Диса уже заняла свое во главе стола, покрытого черной шелковой скатертью. Он, и другие столы, соединенные с ним, выстраивались в форме подковы вокруг приподнятого ринга в центре комнаты. Который, решила я, должна рассмотреть во всех подробностях, пока не растеряла все очки за надирание задниц, набранные на заднем дворе.

С потолка, окружая ринг, свисала серебряная клетка, давая ощущение боя без правил. Я сжала губы, чтобы не выдать что-нибудь нецензурное, но ругательства так и лезли изо рта, когда мне открывалось все больше и больше деталей Главного События.

В центре ринга друг с другом боролись два вервольфа, неистово рыча, когда они сцеплялись зубами и когтями. Вид волка вызывал во мне прилив радости, что между ним и моей нежной плотью есть что-то достаточно прочное и стальное. Комната, казалось, становилась меньше, когда это существо размером с бенгальского тигра бросалось вперед. Его ухо висело буквально на волоске. Левый глаз закрылся полностью, хотя я не знала, выбит он напрочь, или просто поврежден настолько сильно, что не мог держаться открытым долго.

Волк сражался с бурым медведем, который в форме оборотня и близко не был таким же симпатичным, как его родственник из зоопарка. Представьте себе огромные клыки, когти, похожие мачете, добавьте скорость ягуара, и вы начнете понимать. У него отсутствовала большая часть меха, а горло представляло из себя то, что может валяться в мусорном баке позади мясного магазина. Кровь покрывала лица обоих оборотней, их шкуры и большую часть пола, поэтому они скользили и сталкивались друг с другом, всего лишь стараясь стоять ровно.

Я стояла неподвижно, пытаясь не блевануть от этого запаха. Была ли ситуация хуже, учитывая что оборотни не закончили превращение? Что кто-то в этом извращенном маленьком Тресте имел силу остановить превращение на середине, так что некоторые части их туловищ, рук и ног все еще поддерживали подобие человеческого тела, и вместе с тем были ужасно уязвимы к физически атакам? И не почувствовала ли я еще большее отвращение, когда заметила как зрители подбадривают выбранных ими борцов и делают ставки на того или иного оборотня? Или мне было противно, что встретившись с настоящим дерьмом, мой разум все еще пытался поддерживать иллюзия физического превосходства, что мы начали демонстрировать еще снаружи, понимая, что я буду крайне унижена, если меня вырвет, или — еще хуже — я упаду в обморок?

Восторженные крики Дженти и Корен вырвали меня из моего внутреннего хаоса, и я повернула голову направо, где они забрались на стулья и принялись громко болеть за вервольфа. Растус стоял рядом с ними, охраняя заново обретенный голос. Будучи не менее взволнованным, он выражал свою поддержку, хлопая кулаком по столу так, что все блюда подлетали вверх как напуганные служанки. Когда я успела сделать пару заметок насчет размещения гостей, Мерил проскользнула в зал позади меня и заняла место рядом с Растусом, ближайшее к главе стола. Что было абсолютно неожиданно для меня. Я считала, что она должна сидеть как можно дальше от Дисы. Но, возможно, Дженти хотел, чтобы между ним и <i>Дейраром</i> находилось как можно больше людей, просто на случай, если она окончательно выйдет из себя. Также меня изумило количество пустых мест рядом с Дженти — их бы хватило на четыре или пять человек. Мне показалось, это неслучайно.

— Разорви ему горло, Вольфи! — проорал Дженти, для пущей убедительности отрывая ногу у индейки, лежащей перед ним. Он сбросил шляпу на стол, выставляя напоказ свою лысину, сверкающую от пота, и торжествующе закричал, размахивая свободным кулаком, когда волк погрузил свои клыки в плечо медведя.

С другой стороны ринга Ниалл и Эдмес разговаривали так напряженно, что это выглядело почти как ссора. Только то, что Ниалл иногда касался руки Эдмеса, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, или привычка Эдмеса похлопывать Ниалла по плечу наводили на мысль о цивилизованном разговоре. Их компаньон-человек взревел с одобрением, когда медведь стряхнул с себя волка и пропорол его от живота до головы парой укусов. Телохранитель подскочил, чтобы забрать выигранные деньги у Маркона, в восторге трясущего своим седым конским хвостиком, и вернулся на свое место около главы стола. На что они спорили? Или спорили ли они вообще на что-нибудь? Может, я таким образом просто пытаюсь избегать мыслей о бессмысленном кровопролитии, что происходит на расстоянии вытянутой руки.

Я оторвала свой взгляд от клетки и посмотрела на Вайля, стараясь сделать свое лицо отражением его, когда почувствовала на себе внимательные взгляды, включая Дисин.
— Так это и есть <i>Сонрхейн?</i> — спросила я губами, онемевшими от продолжительного сжимания вместе, чтобы подавить рвотный рефлекс.

— Безусловно, — ответил Вайль голосом лишенным всяких эмоций. — И Диса оказала нам честь, посадив нас на своей стороне.

Я передала управление своему альтер эго — Люсиль Робинсон. Ей бы и в голову не пришло долбить людей головами о стены и спрашивать, как <i>им</i> нравится быть слабым звеном в пищевой цепи.
— Места с лучшим видом. Как это мило! — Я послала Дисе блистательную улыбку Люсиль, которая спасала меня уже миллион раз.

Она также улыбнулась мне, одной из тех кровожадных усмешек, которые ты видишь на лицах людей, готовых вот-вот заманить тебя в ловушку. Она сжала челюсти так сильно, что клыки погрузились в ее нижнюю губу. Слизав образовавшиеся капельки крови, она сглотнула слова, что собиралась нам сказать, и направилась к стульям, на которые ранее указал Вайль.

— Где третье место? — спросила я.

— Что ты имеешь ввиду?

Я кивнула на Дэйва.
— Ему нужно место, чтобы сидеть.

Она посмотрела на него так, словно он появился тут только что, может быть, выскочил из складок живота одного из ее личных телохранителей.
— Я думала, он будет стоять, — произнесла она, бросая взгляд через плечо на двух мужчин, которые обрамляли дверной проем, как пара статуй Будды. — Ну, мы могли бы...

— Не стоит беспокоиться, — остановил ее Дэйв. — Я вижу одно свободное место. — Он указал на правый конец "подковы" и до того, как я могла возразить, ушел в одиночку. Я чуть не бросилась вслед за ним, но не смогла придумать ни одного вразумительного повода, чтобы притащить его назад. Оттуда у него был прекрасный обзор на всю комнату, так что он мог обеспечить надлежащую защиту. К тому же, я бы выглядела полной трусихой, если бы погналась за ним. Словно я боюсь оставаться одна в обществе больших плохих вампиров.

Мы сели за стол, Вайль рядом с Дисой, я справа от него, Сибли села слева от нее. Диса наклонилась вперед, чтобы я могла ее расслышать.
— Вам повезло, что вы застали нас посередине празднования. Дейрар меняется так редко, что мы имеем повод устроить драку оборотней.

Я кивнула, фальшиво улыбаясь.
— Мы с Вайлем сегодня вообще везунчики, правда? — Мне удалось не стиснуть зубы, когда в комнату ворвалась новая порция рева и криков, исходящих от ринга и публики, окружающей его. Но я была близка к этому. Я опустила руку вниз и провела пальцами по очертаниям ножа, спрятанного в правом кармане джинсов. Сувенир времен Первой мировой войны, он почти нашептывал мне, уговаривал достать его. Снести Дисину голову и устроить "теперь у нас есть новый лидер" гулянку.

Чтобы отвлечься от своей приятной фантазии, я сказала:
— Как я вижу, Вайль уже вручил тебе наш подарок.

— Да, доброта Вайля нисколько не изменилась, — ответила она, возвращая свой взгляд ко мне. В ее декольте на серебрянной цепи висел кулон в форме Гидры — символ Треста. Мы хотели подарить его Хэймону, но Вайль решил, что Диса не поймет мужской подтекст. И он оказался прав. Еще она не знала, что мой приятель Бергман встроил во внушительную грудь Гидры крошечную камеру, которая будет отсылать изображения на наши персональные компьютеры размером с ладонь. Также он имплантировал в каждую из голов Гидры крохотные штучки, которые он назвал дистанционные приборы обнаружения. Хотя он не объяснил полностью, как они действуют, но сказал, что если вилла имеет приличную систему безопасности (если Хэймон такой же параноик, каким его помнит Вайль, то она должна быть), то это будет комплекс высокотехнологичных беспроводных камер. Датчики могут запросто обнаружить их и засечь сигнал, что позволит нам загрузит изображения с них для нашего собственного использования. Кулон также имел более враждебное применение, к которому мы могли прибегнуть, если ситуация будет того требовать.

Диса пробежала пальцами по змеиному телу Гидры, и я напомнила себе стереть все, связанное с этим местом, со своего Монайса — Бергман придумал это прозвище для наших мини-компьютеров. Если Вайль захочет оставить копию для потомства — пускай, это его дело.

Он опустил руку на спинку моего стула, не касаясь меня, но подразумевая практически то же самое.
— Мы с моим <i>авхаром</i> с нетерпением ждем возобновления сотрудничества с твоим Трестом, Диса.

Я не могла сдержать себя. Самодовольство так и начало распухать во мне, как большой комок жвачки, требуя, чтобы из него выдули пузырь. Теперь я поняла, почему Коул так пристрастился к этой вещице. Так как я не могла сдерживать улыбку, я решила повернуться к своей соседке.
— Я — Люсиль Робинсон, — снова представилась я. В обычной ситуации я бы не стала этого делать, но эти люди казались чрезвычайно эгоцентричными и вряд ли были способны удержать в памяти чье-то имя надолго.

— Очаровательно, — отозвалась она равнодушно, даже не побеспокоившись представиться самой.

— Ты ведь Мерил, так? — Безразличный кивок. — Приятно познакомиться. — <i>Вообще-то не слишком.</i> — Ты случайно не входишь в число ведущих переговоры? — спросила я.

Она покачала головой.
— Переговоры будет вести Витем. Ах да, и еще Корен. — Она указала головой на кандидата в "Снимите это немедленно", топающую ногами в прогнивших тряпочных сандалиях по сиденью стула. Боже мой, она даже не составила себе труда сменить окровавленную рубашку на что-нибудь чистое!

— Почему она?

— Она была <i>авхаром</i> Хэймона. Поэтому у нее есть право участвовать в событиях, которые он успел организовать до своей смерти.

Хмм, значит Эрикс был стопроцентно мертв. Что превращало Корен в какого-то рода вдову. Какой я стану, если Вайль когда-нибудь... <i>Нет, Жас, даже не думай об этом! Вайль никогда не... Ты скорее всего умрешь задолго до него. Да, это самый вероятный сценарий. </i> Я взглянула на него, на его строгий профиль, длинный прямой нос, соблазнительные губы.

В последний раз, когда они (его губы) прикасались ко мне, было во время нашего последнего задания. Головокружительный поцелуй, который снится мне до сих пор, дразня своей восхитительной сладостью. Большая часть меня пищала от восторга, как слюнявая, рвущаяся гончая на конце поводка. "Гав, гав, ты мой шварцпупсик!" Но мы пустили наши отношения на самотек. Плавать на плоту, который не может причалить до тех пор пока Вайль не найдет способ отправить воспоминания, о его веками мертвом сыне, в какое-то подобие покоя.

Он долгое время ждал, когда я разберусь со своими кошмарами. Что, возможно, я еще не закончила делать. Нельзя любить такого человека, как Мэтт Стью и затем видеть, как он умирает, без того, чтобы это наложило на тебя отпечаток. Хотя я считала, что примирилась с этим, некоторыми утрами я все еще просыпалась, сжимая руки вокруг груди, потому что мое сердце болело от желания просто увидеть его еще один раз. Всего на пять минут. Временами это мое самое заветное желание. Просто поговорить с ним, узнать, что он тоже скучает по мне. Вот видите, тропа для Вайля и меня никогда не была легкой. Он был терпелив со мной. Мне кажется, я должна ему то же самое, и даже больше.

Возвращая себя к реальности, я опустила взгляд на свое блюдо, понимая, что большая часть моих мыслей была попыткой сбежать. Отстраниться от этой сумасшедшей сцены, визжащих наполовину превратившихся оборотней и кровососов, балдеющих от резни. Я сделала глубокий вдох. <i>Окей, Жас. Сделай что-нибудь. Скажи что-нибудь. Что угодно, лишь бы заглушить эти звуки.</i>

Я снова повернулась к Мерил. Не то чтобы я хотела вытянуть что-нибудь из нее. Но лучше уж говорить с ней, чем сидеть молча, пока волк и медведь рвут друг друга на куски.
— Так Эрикс говорил Дженти, как он хочет провести переговоры?

Мерил встряхнула головой, видимо, пытаясь запугать меня своей превосходящей красотой и чувством стиля способом, которым она, должно быть, подчинила пару-тройку кретинов в старшей школе.
— Он никому ничего не сказал, в том числе, что он пригласил <i>Толика</i> и его <i>авхара</i> в Трест.

Хотя, казалось, что Вайль просто болтает с <i>Дейраром</i> ; когда Мерил назвала его <i>"Толик"</i>, он напрягся так внезапно, что на секунду я подумала, Диса сунула ему в сердце кинжал.

Я крутанулась на месте, отмечая, что обе ее руки обернуты вокруг кубка, и она одарила меня надменным взглядом. Оскорбление было очевидным. Вайль покинул Трест. Что за всю историю, как я слышала, удавалось лишь одному вампу. Вайль пояснил, что большинство, если не все члены Треста считают его отъезд худшим видом предательства. Некоторые могут даже назвать это изменой.

Я повернулась обратно к Мерил.
— Я была бы осторожной при подборе слов, описывая моего босса, — предупредила я ее, просовывая руку внутрь куртки, чтобы подчеркнуть свое недовольство.

Она подняла руки.
— Эй, я просто повторила то, что слышала, когда пришла сюда десять лет назад.

Сибли наклонилась вперед.
— Многие среди нас все еще чувствуют жало от ухода Вайля. Он, почти как Хэймон, находился в основе Треста.

— Ну, а я здесь, чтобы заложить новую основу, — объявила Диса.

— Конечно-конечно, — быстро протараторила Сибли. — Я не имела в виду ничего другого.

От интонации, с которой говорила Диса, мои челюсти сжались. А ее контроль над вампирами, чья сила кружилась вокруг меня, как львиные языки, окончательно вывела меня из себя. Ну почему она ведет себя так непреклонно, когда заходит вопрос о ее положении? От этого мне хотелось злить ее еще больше.
— А как погиб Эрикс? — спросила я, едва не подпрыгнув, когда волк вскрикнул в агонии, и кровь струей брызнула на пол прямо передо мной.

— Он попал в автомобильную аварию, — ответила Диса неожиданно сдержанным голосом. Я сразу же раскусила ее, главнум образом потому, что так много раз замечала это за Вайлем. Ее эмоции сейчас были связаны и заперты в крошечном сейфе.

— Ничего себе, это так... обычно. Почему он не выжил?

Мерил ответила на мой вопрос.
— Согласно Дженти, который ехал прямо за ним, он оказался на пути разогнавшегося грузовика. От столкновения у него оторвало голову.

<i>Да уж, такое могло случиться.</i>
— Кто-нибудь еще был с ним в машине?

— Ты не являешься членом Треста, — отрывисто произнесла Диса. — Не думай, что ты можешь просто так влезать в наши личные дела.

— Прошу прощения, — сказала я просто. — Вы же знаете, какие мы, копы. Очень охотные до деталей.
Но за маской Люсиль мои глаза сузились. Похоже, что где бы ни появился Эдуард Самос, люди начинали умирать. Так почему бы не поспрашивать людей, чтобы посмотреть, не была ли смерть Эрикса и вправду подозрительной, или это просто совпадение? Так что я проявила терпение, держа в голове Правило Номер Один касательно трагедий — люди обожают делиться с вами всеми окровавленными подробностями. При условии, что они сами не замешаны в преступлении.

Выходит, это Диса убила Эрикса? Возможно-возможно. Она была явно низкого мнения о его лидерских качествах, и кто-то из <i>Витема</i> мог подтолкнуть ее на это. Только почему именно сейчас? Возможно, она полагала, что Эрикс облажается с переговорами, и они, в конце концов, окажутся в сетях Самоса, если она не сделает что-нибудь. А, может, она вообще понятия не имела о предложении Самоса.

Это были только теории, но мне стало интересно, не думал ли Вайль о том же самом, когда он произнес:
— Я заметил, что здесь нет нескольких членов Треста, которых я ожидал увидеть. — Он указал на пустые места, на которые я обратила внимание раньше. — Где Эйне, Филдинг и Блэс, и мои старые друзья Камэли и Пайнос? Они тоже умерли вместе с Эриксом?

Наступила гробовая тишина. Животные продолжили бороться, дико желая перегрызть друг другу глотки и закончить работу, только разве что очень медленно. Но все до единого вампиры повернулись к <i>Дейрару</i>, чтобы посмотреть, как она отреагирует на вопрос Вайля.

— Ты покинул Трест... напомни, сколько это было лет назад, Вайль? — спросила Диса.

— Почти сотню лет, — сказал он.

— За это время могло произойти многое. — Казалось, она имеет в виду не только упомянутых вампиров.

— Например? — спросила я.

— Изменения, — произнесла она почти мечтательно. — Развитие. Становление нового времени, когда Трест будет больше, чем просто закрытое общество. Когда они станут...

Два отдающихся эхом бума оборвали ее и выбросили меня из кресла. Я выхватила Скорбь и сняла ее с предохранителя, обводя комнату взглядом в поисках стрелявшего. Когда я увидела его стоящим в углу, его Беретта все еще указывала на упавших оборотней, и я наконец поняла, насколько близко к краю подошел мой брат.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/20377/66597

Переводчики: Sour_Cherry, Safit