Готовый перевод Assassin's Creed: The Secret Crusade / Assassin's Creed: Тайный Крестовый Поход: 20 июня 1257 (5)

На сердце у него было невыносимо тяжело, когда он прибыл к воротам и, получив у стражника разрешение на въезд, направился в конюшни.

Слезая с коня, он почувствовал, что его стянутые, словно узел, мышцы наконец расслабляются. Передав поводья конюху, он остановился у колодца и набрал немного воды, отхлебнув сперва, а затем ополоснув себя, с удовольствием оттирая грязь с лица. И все же он по-прежнему чувствовал на своем теле въевшуюся из-за долгой поездки грязь. Его замусленная одежда висела тяжело, и ему не терпелось отмыть ее в сверкающих водах Масиафа, скрытых в нише скалы. Все, чего он жаждал сейчас, было одиночество.

Пока он пробирался окраиной деревни, его взгляд, минуя жилища и суетливый рынок, был устремлен наверх - к извилистой тропе, ведущей к бастионам крепости ассасинов. Там Орден тренировался и жил под руководством Аль Муалима, чьи покои находились в центре византийской башни цитадели. Его часто видели смотрящим из окна его башни, углубленного в мысли, и Альтаир сейчас представлял его там, взирающего на деревню. На эту деревню, что кишела жизнью, наполненная счастьем и погруженная в хлопоты. В которую десять дней назад Альтаир, покинув Иерусалим с Маликом и Кадаром, планировал возвратиться торжествующим героем.

Никогда, даже в самых мрачных мыслях, он не мог предвидеть провал, но тем не менее...

Ассасин приветствовал его, когда он пересекал залитую солнцем рыночную площадь, и Альтаир взял себя в руки, расправил плечи и поднял голову, пытаясь вновь стать тем великим ассасином, что покинул Масиаф, а не тем глупцом с пустыми руками, что вернулся.

Это был Рауф, и сердце Альтаира упало еще глубже - если это вообще было возможно, в чем он искренне сомневался.

Из всех людей, что могли выйти приветствовать его, это обязательно должен был оказаться Рауф, который боготворил Альтаира. Было похоже, что юноша ожидал его, коротая время у фонтана. И действительно, он вскочил, широко распахнув горящие глаза и не обратив внимания на ореол неудачи, что Альтаир ощущал вокруг себя.

"Альтаир - ты вернулся!" - он засиял при виде него, радостный, словно щенок.

Альтаир медленно кивнул, наблюдая, как за спиной Рауфа пожилой торговец освежился водой из колодца, а затем поприветствовал молодую женщину, которая несла сосуд, украшенный узором из газелей. Она поместила его на низкий бортик, окружающий родник, и они с торговцем принялись беседовать. Женщина оживленно жестикулировала. Альтаир завидовал им. Завидовал им обоим.

"Приятно видеть тебя невредимым," - продолжал тем временем Рауф, - "Полагаю, твое задание прошло успешно?"

Альтаир проигнорировал вопрос, продолжая наблюдать за теми двумя у фонтана. Ему было тяжело взглянуть в глаза Рауфа. "Повелитель у себя в башне?" - наконец спросил он, отводя взгляд.

"Да, да," - Рауф прищурился, словно догадываясь, что что-то было не так. - "Зарылся в свои книги, как всегда. Уверен, он ожидает тебя."

"Спасибо, брат."

С этими словами он покинул Рауфа и болтающий деревенский народ у родника и направился по мощеной дороге мимо накрытых прилавков, телег с сеном и скамеек, пока сухая и пыльная земля, покрытая выжженной на солнце травой, резко не пошла в гору. Все дороги вели в крепость.

Никогда прежде он не чувствовал себя столь ничтожным в ее тени. Пересекая плато, он понял, что сжимает кулаки. На подходе к крепости стражи приветствовали его. Их руки лежали на рукоятках мечей, а глаза были внимательны.

Наконец он достиг главной арки, которая вела к барбакану, и снова его сердце упало - внутри он увидел фигуру, которую тут же узнал. Аббас.

Аббас стоял под факелом, разгоняющим легкую полутьму внутри арки. Он прислонялся к шершавому темному камню, с непокрытой головой и сложенными на груди руками, и меч висел у его бедра.

Альтаир остановился, и мгновение двое мужчин взирали друг на друга, пока деревенские сновали мимо них, не обращая внимания на старую неприязнь, которая вновь расцветала между двумя ассасинами. Когда-то они называли друг друга братьями. Но те времена давно ушли.

Аббас растянул рот в насмешливой улыбке. "А, вернулся, наконец," - он демонстративно взирал куда-то поверх плеча Альтаира, - "А где остальные? Ты ускакал вперед, надеясь вернуться первым? Я знаю, ты не склонен делиться славой."

Альтаир не ответил.

"Молчание - знак согласия," - добавил Аббас, пытаясь поддеть его и делая это с изобретательностью подростка.

"Тебе больше нечем заняться?" - вздохнул Альтаир.
"Я пришел передать тебе слова повелителя. Он ждет тебя в своей библиотеке," - ответил Аббас. А после добавил: "И лучше поторопись. Уверен, ты так и жаждешь, чтобы припасть языком к его сапогу."

"Еще одно слово," - парировал Альтаир, - "И я всажу свой клинок тебе в горло."

На что Аббас ответил: "Позже у тебя будет уйма времени для этого, брат."

Альтаир оттеснил его и продолжил свой путь во внутренний двор к тренировочной арене и дальше, ко входу в башню Аль Муалима. Стражи склонили головы при виде него, тем самым выказывая мастеру-ассасину почтение , которое он правомерно внушал. В ответ он поприветствовал их, зная, что вскоре - как только откроется правда - их уважение станет лишь воспоминанием.

Но прежде он должен доставить Аль Муалиму ужасную весть и он направился по ступеням башни в покои повелителя. Комната была теплой, а воздух, наполненный привычным сладким ароматом, тяжелый. Пылинки кружились в лучах света, исходящего из большого окна в глубине комнаты, где стоял повелитель, сцепив руки за спиной. Его учитель. Его наставник. Человек, которого он почитает выше всех остальных.

Которого он подвел.

В углу в своей клетке мирно ворковали почтовые голуби повелителя. Вокруг, а также на полках или сложенные в шаткие пыльные стопки, лежали его книги и рукописи - тысячи лет литературы и учений ассасинов. Его пышные одежды свободно ниспадали, длинные волосы лежали на плечах, и, как всегда, он был задумчив.

"Учитель," - произнес Альтаир, нарушив вязкую тишину, и склонил голову.

Безмолвный, Аль Муалим повернулся и двинулся к своему столу. Пол под его ногами был устлан свитками. Он взглянул на Альтаира острым суровым взглядом, и его рот, скрытый в серо-белой бороде, не выражал никаких эмоций, пока он не заговорил, подозвав своего ученика: "Продолжай. Расскажи мне о своем задании. Надеюсь, ты добыл сокровище тамплиеров..."

Альтаир почувствовал, как с его лба на лицо сбежала струйка пота: "Возникли некоторые проблемы, учитель. Робер де Сабле был не один."

Аль Муалим отмахнулся: "А когда наши дела шли так, как планировалось? Наша способность адаптироваться делает нас теми, кто мы есть."

"В этот раз ее оказалось недостаточно."

Аль Муалим осмысливал слова Альтаира. Он вышел из-за стола и когда заговорил снова его голос был резок: "Что ты имеешь в виду?"

Альтаиру потребовалось усилие, чтобы выдавить из себя слова: "Я подвел тебя."

"Сокровище?"

"Потеряно для нас."

Атмосфера в комнате изменилась. Казалось, она натянулась и трескается, словно была хрупкой, и после паузы Аль Муалим снова заговорил: "А Робер?"

"Ускользнул."

Слово было подобно камню, падающему в почерневшую пустоту.

Теперь Аль Муалим приблизился к Альтаиру. Его единственный глаз горел яростью, он едва сдерживал голос, и комната наполнялась его гневом: "Я посылаю тебя - своего лучшего воина - выполнить как никогда важное задание, и ты возвращаешься лишь с извинениями и оправданиями?"

"Я..."

"Молчи," - его голос звучал словно удар хлыста, - "Больше ни слова. Такого я не ожидал."

"Мы должны поднять отряд, и,

клянусь, я найду его и я..." - начал Альтаир, которому уже отчаянно хотелось сойтись с де Сабле снова.

Но в этот раз результат будет другим.

В ту минуту Аль Муалим огляделся, словно только вспомнил, что когда Альтаир покидал Масиаф, с ним были еще двое соратников. "Где Малик и Кадар?" - потребовал ответа он.

Вторая бусина пота пробежала по виску Альтаира: "Мертвы."

"Нет," - из-за их спин раздался голос, - "Не мертвы."
Обернувшись, Аль Муалим и Альтаир узрели призрака.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/20695/68258

Переводчики: a_dv