Готовый перевод Richelle Mead/Succubus Revealed 6 / Рейчел Мид/Разоблачение суккуба 6: Глава 22

Долететь до Сан-Франциско очень просто, даже проще чем до Лас-Вегаса. Перелет занимает меньше двух часов, и каждый день совершается множество рейсов. Поездка обещала быть легкой. Я имею в виду, что бывали дни, когда мне приходилось тратить больше двух часов только на то, чтобы добраться от центра Сиэтла к пригороду.

Но я никогда не летала на самолете будучи смертной. Я по прежнему была полна решимости добраться до Сета, поэтому мне в любом случае предстояло лететь - несмотря на то, что я сильно боялась. Я сидела в самолете, ожидая взлета и обращая внимание на то, чего раньше не замечала. Двигатели всегда работали так громко? Неужели топливо всегда так пахло? Была ли эта трещина на стекле всегда, и если да, то выдержит ли окно, когда мы поднимемся в воздух? Я всегда всего лишь вежливо наблюдала, как стюардессы демонстрируют меры безопасности, но в этот раз я впитывала каждое слово. Слишком многим мне приходилось рисковать — например, моей жизнью. Бессмертные могут выжить в авиакатастрофе. Последствия конечно были бы тяжелыми, но это возможно. А теперь? Теперь я рисковала так же, как и все остальные в человеческом мире.

Конечно, мои страхи были безосновательны. Полет прошел плавно и легко, и так быстро, как я и ожидала. Перелет на самолете действительно был самым безопасным видом путешествия. Это не изменилось. Чего не скажешь о моем восприятии мира. На протяжении всего путешествия я сидела сжав кулаки так, что аж костяшки побелели, и вздохнула с облегчением, когда самолет приземлился.

После того как я арендовала машину и заселилась в номер, у меня оставалось ещё пара часов до встречи с Сетом. Моя гостиница находилась в паре кварталов от книжного магазина - как и планировалось - и мне ничего не оставалось, кроме как ждать. Ждать и мучиться. Я провела много времени перед зеркалом, оценивая свою внешность. Даже когда я могла изменять облик, я всегда гордилась умением создавать свой образ. Конечно, когда Джерома призвали и избавили меня от способностей суккуба, я поняла, что далеко не так подкована в этом, как мне казалось. Я постоянно жульничала, внося незначительные поправки при помощи моих способностей. Без них, я обнаружила все мельчайшие детали, которые упускала ранее, в то время, как наносила тени, выпрямляла волосы и проводила другие манипуляции, приводя себя в надлежащий вид.

Сейчас было не исключение. У меня больше не будет этого гарантированного идеального образа. Всегда будут недостатки в моей внешности. Я буду стареть. Сколько пройдет времени, пока это не наступит? Смотря на себя в зеркало в ванной отеля, я искала все мелкие недостатки, которые я могла бы улучшить, и затем пыталась устранить их. Когда я закончила, то была так разочарована, что не знала приблизилась ли к прежнему совершенству или нет. Единственная вещь, которой я была довольна, в действительности не имела значения. Решение Сета простить меня не имело ничего общего с тем, как лежит моя челка, или что макияж подчеркивал золотистые крапинки в моих зеленых глазах.

Я приехала за десять минут до начала вечера Сета, и само собой люди прибывали еще какое-то время. Небольшая ностальгия по Изумрудному городу выбила меня из колеи, когда я осматривалась вокруг и оценивала профессионализм персонала книжного магазина, что они делали, чтобы разместить толпу. Подиум был размещен перед большой зоной мест для сидячих, стулья которой уже были заняты. Персонал смещал мебель, чтобы улучшить вид для тех из нас, кто стоял, и я сдерживала себя, чтобы не предложить им помощь. Я намеренно осталась позади толпы. Я могла видеть подиум, но надеялась, что мое место обеспечит мне слабую освещенность. Все взволнованные читатели вокруг меня сжимали в руках книги Сета, некоторые даже принесли огромные стопки.

Атмосфера в помещении была напряженной, и когда Сет наконец появился под громовые аплодисменты, я поняла, что всеобщее волнение передалось и мне. Мое сердце бешено забилось. Как давно мы разговаривали в последний раз? Неделю назад? Казалось, что прошла целая вечность, возможно потому, что все это время было для меня настоящим испытанием. На нем была футболка от Бреди Банч, и хотя было видно, что он причесался, я уже заметила, что волосы начинают приобретать свой обычный растрепанный вид. Он не брился несколько дней, но с щетиной выглядел великолепно, и она только дополняла беззаботную внешность писателя. Улыбка заиграла на моем лице, и глядя на него, я вспомнила нашу первую встречу, когда он пришел в Изумрудный Город, чтобы встретиться с фанами, а я не узнала его.

- Привет, всем.. - сказал он в микрофон, как-только аплодисменты затихли, - спасибо что пришли сюда сегодня.

Вспоминая ту первую встречу с ним, я также осознала, насколько сильно он изменился за последние полтора года. Он никогда не будет чувствовать себя абсолютно комфортно перед толпой — тем более, что людей становилось с каждым разом все больше и больше — но он безусловно чувствовал себя еще непринужденней, чем в тот раз. К восторгу публики он широко улыбнулся и установил зрительный контакт, в прошлом для него это было проблематично. В том, как он стоял и говорил чувствовалась уверенность. И это заставило меня полюбить его еще сильнее, хотя иногда трудно было представить, что это возможно.

Иногда он зачитывал отрывки из новой книги, но в этот раз сразу перешел к вопросам. Множество рук взметнулись вверх, и я отступила за книжную полку, когда он осматривал аудиторию и называл людей. Я еще была не готова раскрыться. Я просто хотела упиваться возможностью наблюдать за ним.

Меня развеселил первый вопрос, который ему задали: "Откуда вы берете свои идеи?". Мы шутили по этому поводу во время первой встречи, ведь это был самый простой вопрос, который ему задавали. Я тогда предположила, что это должно быть утомительно — отвечать на одни и те же вопросы, но Сет сказал, что совсем нет. По его словам, для того, кто спрашивает, этот вопрос новый, и он воспринимает его также. И не важно, сколько раз это повторяется. Люди в восторге от его книг, и для него это главное.

Задавали все больше вопросов, как общих так и конкретных, и Сет отвечал на них всем с дружелюбием и юмором, который его поклонники любили. Особенно много людей хотели знать о следующей книге, последней книги в его серии о Кейди и О'Ниле. Мои чувства все больше усиливались и усиливались, когда я наблюдала за ним, и я чувствовала, что была готова уйти, будучи не в состоянии наблюдать за ним без его ведома. Наши последние встречи были не совсем дружественными, и это было облегчением для меня наблюдать его теплоту и доброту, из-за которых я влюбилась в него.

Все шло слишком быстро. Я была настолько погружена наблюдая и слушая его, что я едва осознавала как летит время. Пока я не уловила движения персонала, которыми они выдернули меня из задумчивости, и я поняла, что эта часть встречи подходила к концу.В ближайшее время он начнет подписывать книги, и толпа вокруг меня встанет в длинную линию - и это может растянуться на несколько часов, прежде чем закончится. И что тогда? Я внезапно растерялась. Зачем я сюда приехала? Чтобы увидеть Сета. . . а потом? Я не была уверена что потом. У меня не было грандиозного плана, не хватало небольшой подготовки, чтобы добраться сюда. Так или иначе, я думала, что этого будет достаточно, но, конечно же, это не так. Если я хотела сделать что-то, я должна была делать это сейчас - до того, как он превратится в машину для подписания книг.

Необъяснимо, но моя рука взметнулась вверх, и взгляд Сета немедленно обратился ко мне. Я не знала как это произошло. Как и я, остальные понимали, что их шанс задать вопрос истекал. Нетерпеливые руки взметнули вверх отовсюду, некоторые нетерпеливо помахивали в надежде что могут привлечь его внимание. Как я — стоя сзади и будучи ниже, чем большинство людей вокруг меня — добилась успеха, осталось загадкой. Возможно, это было как в тот раз, когда Эрик использовал Сета, чтобы спасти меня от онейридов. Возможно после всего что случилось, мы были все еще связаны.

Глаза Сета расширились, когда он понял, что это была я, но его рука уже указывала в моем направлении, давая мне разрешение говорить. Он заколебался на секунду.

-Да-а?

Мне казалось, что я ощущала себя так, словно взоры всего мира были сосредоточены на мне. Или даже целой Вселенной. Все застыло в ожидании моих слов.

- Кейди и О'Нил когда-нибудь будут вместе?

Без понятия, почему именно этот вопрос пришел мне в голову. Когда Сет и я встретились в первый раз, был другой банальный вопрос, который он и я обсуждали, и я поддразнила его. Удивительно, что никто не задал его сегодняшним вечером, но судя по напряженным взглядам, обращенным к Сету, можно было сказать, что он был в большинстве умов людей.

Его янтарно-карие глаза вымученно смотрели на меня, а затем он ответил на мой вопрос вопросом.

- А вы думаете, они должны?

- Ну-у, - сказала я, - они через столькое прошли вместе. И если это последняя книга, кажется, их время заканчивается.

Призрачная улыбка мелькнула на его губах.

- Я предполагаю, вы правы. - Он обдумал сказанное и мгновеньем позже добавил. - Я не знаю, будут ли они вместе. Я думаю, чтобы узнать, вы должны прочитать следующую книгу.

Его ответ встретили разочарованными стонами, и штат книжного магазина использовал его в качестве вступления, чтобы перейти непосредственно к подписанию книг и увести Сета к более удобному столу. Он смотрел на меня еще несколько секунд прежде, чем уйти, слабая улыбка все еще играла на его лице. Он выглядел задумчивым.

Тем временем мое сердце билось в ускоренном ритме. В оцепенении, я стала вместе с другими в линию, не заботясь, как далеко сзади я оказалась. Боли в ребрах и некоторых частях моего тела начали ныть, но я собралась с силами и проигнорировала их. Потребовалось полтора часа, чтобы достичь начала очереди, но все больше задаваясь вопросами, все меньше обращала внимание на время. Только, теперь это было не потому, что я была столь восхищена тем, что я видела. На сей раз я была просто испугана. Я хотела видеть Сета... но так же и очень боялась.

Он закончил подписывать человеку книгу передо мной и одарил той же улыбкой, что и всех остальных. Я предположила, что у него было время, чтобы подготовиться ко мне, идущей через всю очередь, и практически смог скрыть потрясение от моего присутствия.

- Привет, - сказал он. Я вручила ему свою книгу, не проронив ни слова. - Вы проделали долгий путь.

- Я довольно большая ваша поклонница, - ответила я.

Он улыбнулся и небрежно написал одну из своих припасенных фраз в книгу: Спасибо за чтение! Когда он закончил подписываться, то передал мне книгу, и я взамен дала ему конверт.

- Это для Вас, - сказала я. Не было ничего странного в моем действии. Люди часто дарили ему подарки или письма. Собственно, я могла наблюдать небольшую груду вещей, возвышавшуюся на стуле около него. Он принимал их с любезностью и изяществом все это время, но до этого, они были от людей, у которых не было такой истории, что была у нас.

Он задержал конверт на мгновение, и я внезапно заволновалась, что он не собирался его брать. Но затем, он положил его и проговорил:

- Спасибо. - он поместил его рядом с собой на столе, не на стуле.

Неуверенная в себе, что делать дальше, я пробормотал в ответ свое "спасибо" и поспешно ушла, чтобы дать шанс всем остальным пообщаться с ним. Я сделала свой ход - разыграла свои карты и теперь буду мучиться вопросом, выйдет ли из этого что-либо. На одной стороне конверта стояла наспех написанная цифра, а внутри был ключ к моему гостиничному номеру. Это был глупый, избитый прием, но я знала, как он обычно работал. Если бы я открыто попросила Сета где-нибудь встретиться со мной, то, вероятно, привлекла бы нежелательное внимание штата книжного магазина и их охраны. Я знала, потому что я собственоручно уводила значительное число рьяных поклонников с книжных подписаний.

По крайней мере, в гостиничном номере я смогла наконец присесть. До этого момента я не понимала, как мое разбитое тело продержалось так долго. Хью был прав в одном обстоятельстве: смертность изменила все. Я не могла отмахнуться от полученных трамв от машины так же, как раньше, когда я была суккубом. Мой доктор выписал мне рецепт на Викодин, но я была полностью уверена, что не хотела быть под действием наркотика при моем грандиозном воссоединении с Сетом. Я согласилась на Ибупрофен и вот начался мучительный процесс ожидания.

Я практически засыпада на ходу, когда услышал, что дверь комнаты щелкнула открываясь. Я вскочила с кровати, кинув на себя беглый взгляд в зеркале прежде, чем двинуться к двери. Сет зашел и замер, когда увидел меня. Дверь с размаху захлопнулась позади него, излишне скрепя, а я колебалась, ошеломленная, не в состоянии сдвинуться с места. Часть меня с удивлением и восторгом наблюдала за ним так же, как это было в книжном магазине. Только теперь он был прямо передо мной, один, в той же самой комнате. Это был слишком удобный случай. Но остальная часть меня была неспособна отреагировать на его приход, я просто позабыла все, что хотела сказать. Я репетировал сто речей и извинений ранее, и теперь все они вылетели у меня из головы. Я невнятно пробормотала для чего-то — хоть что-то — начала, чтобы уладить все наши страдания.

- Сет...

Я не выговорила бы другое слово. В течении одного вздоха он пересек расстояние между нами и обвил руки вокруг меня, почти отрывая меня от земли и крепко обнимая.

- Фетида, - выдохнул он мне в шею.

-Ой,-пискнула я.

Он тотчас же поставил меня и разомкнул руки, глядя с любопытством.

- Автомобиль? Но это было... - Любопытство сменилось изумлением. - Это правда, не так ли? Ты на самом деле. . ".

-. . . человек,— закончила я, хватая его за руку. Даже если это объятие было сильным испытанием для моих ребер, я очень не хотела терять близость с ним. После пропасти, которая лежала между нами в последнее время, даже даже это небольшое прикосновение его пальцев было волшебным для меня.
Сет удивленно кивнул, слушая меня. — Они сказали мне. . . они пытались объяснить это. Я понимал, но не до конца мог представить себе... Это просто не укладывается в моей голове. Я все еще не уверен, что понимаю. Ты выглядишь так же.

— Я получила то же тело,— сказала я. — Часть подарка.

- Да, но ты так прекрасна... также красива! Я не знаю. Я думал, человеком ты будешь выглядеть... более обычно

— Стоп,— сказал я, чувствуя расстерянность. Я нервно пробежала рукой по своим волосам.Этот разговор был не таким, как я ожидала. — Наверное я растрепанная. — Мой макияж, вероятно также размазался, пока я спала.

Он схватил меня за другую руку и - нежно - привлек меня к себе. - Ты выглядишь идеально.

Я встряхнула головой, планируя произнесли одну из моих подготовленных речей. — Сет, мне так жаль. Прости за все, что я...

- Тссс, - пробормотал он. - Фетида. Джорджина. Лета. Всё в порядке. Тебе не за что извиняться.

Теперь моя очередь удивляться. - Мне есть за что извиняться перед тобой. То,что я сделала...

- ...было целую жизнь тому назад,- сказал он.

— Но это все еще моя.. — заспорила я. — Все еще эта жизнь.

— И ты не можешь простить себя за это?Простить за то, что ты сделала, когда была юной?

Я не была уверена, как переключилась с извинений на попытку осудить себя, но такая я, делают так в любом случае. — Однако мы были женаты. Или, ну, я имею в виду. . . Я была с ним. Я нарушила клятву. Это было неправильно.

— И я был не прав, или он был неправ, неважно, не обращал внимания на то, что ты чувствовала. Мы оба виноваты, Джорджина. Мы оба все рушили - много раз.— Сет отпустил мою руку и аккуратно взял мое лицо в свои. — И я осмеливаюсь сказать, что мы заплатили за это сто раз. Как долго мы должны быть наказаны? Неужели мы не заслуживаем прощение?

Я должна была отвести взгляд из страха, что слезы начнут проступать у меня в глазах. В прошлом году, незадолго после того, как я встретила Сета, я обсуждала некоторые из этих же ситуаций с Картером. Он сказал мне, что никто — даже суккуб — не мог быть не прощен и избавлен от вины.

- Но ты сказал... Я причинила тебе так много боли...

Сет вздохнул.

- Я знаю. И очень сожалею. Это было такое потрясение - этот гипноз... Я все еще помню все это, но теперь это кажется далекой сказкой. Как будто что-то, что я видел по телевизору, а не что-то, что я испытал. Все это было давным-давно, и мы оба изменились. Я приехал к тебе той ночью в боулинг, чтобы поговорить об этом. Я был все еще смущен, но достаточно хорошо понимал, что я действовал опрометчиво. А когда тебя сбили и они сказали мне, что ты могла на самом деле умереть...

Он умолк, и я отважилась взглянуть вверх.

- Ну-у, нет. Пожалуйста, не говори мне, что это одна из тех ситуаций, когда смерть помогает осознать, что ты чувствуешь ко мне.

- Нет, - сказал он с одной из тех милых, удивительных улыбок, которые я так любила.

- Я знал задолго до этого. Раны прошлого всегда будут частью меня, но я привык к ним — точно так же как и ты. Ты - та же, какой и была... и все же это не ты. Ты стоклнулась со мной, хотя очень хотела убежать. Ты продолжала пытаться помогать моей семье, даже когда я сказал тебе уйти. Мы оба изменились... оба взяли лучшее, что могли из плохого. Я просто не увидел этого сразу.

Он вздохнул.

- Как я говорил - это и была причина, из-за которой я приехал той ночью. Видел, как тебя сбили, когда ты была так уявима - какой же я был дурак! А потом, когда Картер сказал мне, что произошло... - Его теплые карие глаза пронизывали мое лицо. - Действительно ли это так? Ты получила свободу и рисковала всем этим ради меня?

Я сглотнула. — Без тебя, эта победа была бы неполной.

Сет слегка наклонил мою голову и поцеловал меня, его губы были теплые и нежные. Чувства захватили меня, любовь и желание грозили выплеснуться из меня. Не было больше голода суккуба, я больше не видела его душу. Я уже не знала его мысли, но мне и не нужно было это. Я знала мои собственные мысли, знала, что я люблю его. И я также с уверенностью знала, как и все люди - без способностей суккуба, что он тоже любит меня.

- Все так просто? - шептала я, когда мы наконец внезапно отстранились друг от друга. - Поцелуйтесь и состарьтесь вместе?

- Все просто - все зависит от нашего желания, - пробормотал он, прижимая свой лоб к моему. - По крайней мере, наконец это наше решение. В действительности ничто не дается легко, Джорджина. Любовь и жизнь... они изумительны, но они и трудны. Мы можем испортить все снова. Мы должны быть сильными и решить, сможем ли мы двигаться вперед, даже когда все не так прекрасно.

- Как может кто-то столь молодой быть таким мудрым? - спросила я.

Он убрал локон с моего лица.

- Я учился у этой женщины, которая знает очень много о любви.

Я усмехнулась. - Едва ли. Я думаю, что все больше узнаю об этом каждый день.

И снова губы Сета нашли мои, и на мгновенье я забыла свои заботы, просто растворяясь в нем. Он был столь же страстный, как и предыдущий, и я была слегка удивлена, когда Сет внезапно остановил этот поцелуй.

- Спокойнее, - сказал он с небольшой усмешкой. - Ты чувствуешь себя хорошо. Но мы же не хотим, чтобы нас занесло.

— Не хотим? — спросила я.— В смысле, я дала тебе ключ от моего номера, и ты сразу подошел ко мне, как только вошел.

- Хм-м, ну да, - согласился он, - но это было до того, как я вспомнил, что тебя сбил автомобиль неделю назад.

Я обняла его покрепче и привлекла к кровати.

- Я все еще жива, не так ли?

- Да, - признал он, позволяя тянуть себя вперед. - Но ты действительно уверена, что не хочешь подождать?”

Хью говорил это после того, как заказал мне билет на самолет. Все меняется, когда вы смертны. И вы не знаете, что принесет вам завтрашний день.

- Я достаточно долго ждала этого, - сказала я Сету, прежде, чем поцеловать его.

Я знала, это было то, ради чего стоило получить свою душу назад.

Звучит как-то глупо, я знаю. Но когда поцелуешь кого-то, кого любишь, когда ты целиком и полностью контролируешь себя и знаешь кто ты есть. . . это превосходно. Как мы любим других зависит от того, насколько мы любим себя, и в первый раз за долгое время я была цельной. Я знала, кто я и в свою очередь, смогла по достоинству оценить, насколько сильно я любила его.

И конечно,все пережитое было затронуто фактом, что у меня больше не было способностей суккуба, с которыми я боролась. Я не должна была волноваться о краже его жизненной энергии. Я не должна была бороться с виной. Я не должна была делить желания сердца со своей хищной сверхъестественной натурой. Все, что я должна была сделать - касаться его и восхвалять пережитое нами.

Мы упали на кровать, проявляя заботу к моему ушибленному телу. Странно, я не могла придти в себя от несправедивиости того, что все происходит, как в первый раз, когда Сет и я занимались любовью. Тогда мы так же должны были сдерживать нашу страсть. Это не было трудно тогда, и это не было трудно сейчас. Мы сняли одежду друг с друга, бросая ее в небрежную кучу на полу. Когда Сет увидел повязки на моем теле, он осторожно поцеловал все вокруг них - его губы нежно касались моих бедер и груди.

Это было невысказанное взаимопонимание и я перекатила его на спину так, чтобы смогла опуститься на него. Я поместила свои бедра на его, опираясь руками об его грудь, и медленно поместила его в себя. Мы вскрикнули от удовольствия и чистейшей справедливости того, чтобы мы наконец вместе. Он вошел и казалось он был предназначен мне, и я внезапно задалась вопросом, что мне следовало быть такой же находчивой во всех других случаях насмешек божественных планов. Поскольку, конечно, если когда-либо было что-то, что управлялось высшей властью - это конечно сумасшедший путь наших отношений... тот, который всегда продолжал сводить нас вместе.

Снова и снова я скакала на нем, пораженная, как его пристальным взглядом удерживающим мой, так и высокой температурой, распространяющейся по моему телу. Я хотел остановить, заморозить этот момент, но моя человеческая плоть и ее желания в конечном счете взяли надо мной верх. Я увеличила темп, насаживаясь на него все тяжелее и глубже, пока не потеряла себя и не смогла больше терпеть. Дрожь сотрясла мое тело, когда пришел оргзазм, и наслаждение, настолько глубокое, что я не сразу поняла, какие чувства наполняли меня. Не было никакого удовлетворения суккуба, только блаженство, доставляющее удовольствие, которое я так любила.

Сет закончил вскоре после меня, выражение на его лице вызывало у меня радость другого сорта. Это как легкое, незащищенное счастье, смешанное со всей его любовью ко мне. Он ничего не скрывал. Все явно читалось - его привязанность и его счастье.

После этого мы лежали, обнимая друг друга, мы отдались нашим собственным эмоциям, мы наслаждались этим опытом. Я могла слышать сердцебиение Сета, когда отдыхала у него на груди и также ощущала быстрое биение своего — смертного, человеческого сердца. Я ощущала, что теперь действительно была жива.

- Я боюсь двинуться или заговорить, - сказал он наконец. - Часть меня убеждена, что это, должно быть, мечта или заклятие. Я боюсь, что все разрушу.

- Ни то, ни другое, - сказала я. Тогда, я обдумала скзанное. - Ну-у, это могло бы быть мечтой.

Никс насмехалась надо мной в течение долгого времени с ее видениеми мечты, отказываясь сказать мне, кто был тот человек. Когда она наконец показала мне Сета - я была уверена, что она лгала мне. Я не знала, как то будущее могло бы стать реальностью, и все же... так оно и было.

—Мечта, да?—cпросил Сета.— Означает ли это, что в ближайшее время я проснусь от холодной реальности?

— Нет, — ответила я, прижимаясь ближе. — Потому что наши мечты стали реальностью. Единственное, что будет будить тебя с сегодняшнего дня - это я. До тех пор, пока ты будешь хотеть, что бы это была я.

- Я хочу тебя навсегда. Это не слишком долго?

Я улыбнулась. - После всего, что мы видели? Не думаю, что этого достаточно.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/21079/74830

Переводчики: PanTer23, luybava_shmel, vinogradova, Katness

zarink, Elis, Murmur4ik, Lela