Готовый перевод Eragon. Inheritance. Book 4 / Эрагон. Наследие.: KING CAT

Эрагон стоял на возвышении в главном зале, непосредственно справа от престола лорда Bradburn’s, его левая рука лежала на Брисингре, который был в ножнах. С другой стороны трона стояли Jörmundur- старший командир Варденов - держа шлем на сгибе руки. Волосы на его висках были с проседью, хотя в целом сохраняли свой коричневый цвет и были заплетены в косу. Его худощавое лицо носило выражение, которое было присуще человеку привыкшему ждать других. Эрагон заметил тонкую красную линию идущую вдоль Jörmundur’s правого bracer, но он не показывал никаких признаков боли.

Между ними сидел их лидер,Насуада,в платье,блестящим зеленым и желтым, которое она надела несколько минут назад,обменивая одеяние войны для одежды больше подходящей для политической прозорливости. Она также участвовала в борьбе, свидетельствуя льняным бандажом, обернутым вокруг ее левой руки.

Тихим голосом, что только Эрагон и Джермандур могли услышать, Насуада сказала: “Если мы можем,получать их поддержку …”

“Что они будут хотеть взамен, хотя?” спросил Джермандур. “Наша казна пуста, и наше будущее сомнительно

Ее губы едва двигались, она сказала, “Возможно, они не хотят ничего больше,чем шанс нанести ответный удар Гальбаториксу.” Она сделала паузу. “Но в противном случае мы должны думать, что что-либо кроме золота принуждает их присоединиться к нашим отрядам."

“Вы могли бы предложить им баррели со сливками,” сказал Эрагон, и услышав сдавленный смех от Джермандур и мягкий смех от Насуады.

Их бормотание прервал звук трёх труб снаружи главной залы. Затем белобрысый паж, одетый в тунику с вышитым штандартом варденов - белым драконом, держащим розу поверх меча на пурпурном фоне - прошествовал через открытый проход в дальнем конце залы, ударил о пол церемониальным жезлом и тонким певучим голосом возвестил "Его Наиблагороднейшее Королевское Высочество, Гримрр Хальфпав / Полулап /, Король кошек-оборотней, Повелитель Одиноких Мест, Владыка Ночи и Тот, Кто Гуляет Сам По Себе"

Какой необычный титул: Тот, Кто Гуляет Сам По Себе, - поделился своими наблюдениями с Сапфирой Эрагон

"Но вполне заслуженное, я полагаю," - ответила она, и он ощутил её веселье, хотя и не мог видеть, где внутри цитадели она лежит, свернувшись.

Паж отступил в сторону, и в проход вошёл Гримрр Хальфпав в человеческой ипостаси в сопровождении ещё четырёх кошек-оборотней, который следовали вплотную за ним на огромных мохнатых лапах. Эти четверо походили на Солембума - ещё одного кота-оборотня, которого Эрагону доводилось видеть в животной форме: широкоплечие, с длинными конечностями, с короткими, тёмными пучками шерсти на шее и холке, с кисточками на ушах и тёмными кончиками хвостов, которыми они почтенно водили из стороны в сторону.

Гримрр Хальфпав был, однако, совершенно непохож ни на одно существо из прежде виденных Эрагоном. Примерно четырёх футов высотой он был ростом с гнома, но никто в здравом уме не спутал бы его ни с гномом, ни даже с человеком. У него был маленький острый подбородок, широкие скулы, а под загнутыми вверх бровями поблёскивали раскосые зелёные глаза, обрамлённые крыльями ресниц. Его лохматые чёрные волосы низко нависали над лбом, а по бокам и сзади спадали на плечи, где они лежали гладкими и блестящими, как и у его сопровождающих. Эрагон не смог оценить его возраст.

Единственными предметами одежды на Гримрре были грубый кожаный жилет и набедренная повязка из кроличьих шкур. Где-то с дюжину или около того черепов животных - птиц мышей и прочей мелкой живности - были привязаны к жилету спереди и гремели друг о друга при движении. Из-за пояса под углом торчал кинжал в ножнах. Многчисленные шрамы, тонкие и белые, густо испещряли его кожу орехового цвета словно царапины на часто используемом столе. И, в подтверждение его имени [Полулап] у него отсутствовали два пальца на левой руке. Выглядело, как будто их ему откусили.

Несмотря на мягкость черт, н было никаких сомнений, что Гримррр, одарённый жёсткими, рельефными мускулами на руках и груди и узкими бёдрами, был мужского пола. Спиральной походкой он прошёлся по залу в направлении Насуады.

Никто из кошек-оборотней, казалось, не замечал людей, выстроившихся по обеим сторонам их пути до тех пор, пока Гримрр не поравнялся с травницей Анджелой, которая стояла рядом с Рораном и вязала полосатый носок шестью спицами

Глаза Гримрра сузились, когда он заметил травницу, а его волосы задрожали и встопорщились, также, как и у его телохранителей. Его губы изогнулись, обнажая пару изогнутых белых клыков, и, к удивлению Эрагона, он издал короткий и громкий свист.

Анджела оторвала взгляд от носка и с расслабленно-нахальным выражением лица сказала: "Цып-цып"

На мгновение Эрагону показалось, что кот-оборотень сейчас нападёт на неё. Тёмная вспышка пробежала по шее и лицу Гримрра, его ноздри раздулись и он тихо зарычал на неё. Остальные веркошки низко присели, готовясь к прыжку и прижав уши к голове.

По всему залу пронёсся лязг клинков, вытаскиваемых из ножен.

Гримрр снова зашипел, затем отвернулся от травницы и продолжил свой путь. Когда последний веркот миновал Анджелу, он поднял лапу и исподтишка ударил по пряже, выходящей из-под спиц Анджелы, как это сделала бы домашняя кошка.

Сапфира изумилась не меньше Эрагона. "Цып... цып?" - переспросила она.

Он пожал плечами, забыв, что она не может видеть его. Кто знает, почему Анджела делает или говорит что-то?

Наконец, Гримрр встал перед Насуадой. Он лишь едва-едва склонил голову, демонстрируя ту высочайшую гордость, даже высокомерие, что свойственны лишь кошкам, драконам и некоторым высокородным дамам.

"Госпожа Насуада" - вымолвил он. Его голос был на удивление глубоким, более похожим на низкий кашляющий рёв дикой кошки, чем на высокий голос мальчишки, которым он выглядел.

Насуада склонила свою голову в ответ. "Король Хальфпав. Вы всегда желанный гость среди варденов, вы и вся ваша раса. Я должна принести свои извинения за отсутствие союзника - короля Сурды Оррина, он не может поприветствовать вас, поскольку вместе со своими всадниками занят обороной наших западных рубежей от солдат Гальбаторикса."

"Разумеется, госпожа Насуада" - сказал Гримрр. Его острые зубы сверкнули, когда он улыбнулся. - "Нельзя подставлять врагу спину."

"И всё же... Чему мы обязаны честью удостоиться Вашего визита, Ваше Высочество? Веркошки всегда славились своей скрытностью и изоляцией, оставаясь в стороне от конфликтов, особенно после падения Всадников. Можно даже сказать, что Ваша раса превратилась в легенду за прошедшее столетие. Почему же вы сейчас показали себя?"

Гримрр поднял правую лапу и указал на Эрагона крючковатым пальцем с когтеобразным ногтем.

"Из-за него" - прорычал веркот. - "Охотника не атакуют, пока он не покажет слабость, а Гальбаторикс показал свою: он не смог убить ни Эрагона, Губителя шейдов, ни Сапфиру Бьяртскулар. Мы долго ждали этой возможности и не преминём ею воспользоваться. Гальбаторикс познает страх и ненависть к нам, и в конце концов поймёт свою ошибку и то, что мы будем стоять за его неудачами. И вкус нашей мести будет сладок, как мозг нежного молодого кабана.

"Пришло время, человек, для каждой расы, даже для веркошек, встать плечом к плечу и доказать Гальбаториксу, что он не смог сломить нашу волю к борьбе. Мы присоединимся к Вашей армии, госпожа Насуада, как свободные союзники, и поможем Вам достигнуть этой цели."

Эрагон не знал, о чём думает Насуада, но и он, и Сапфира были впечатлены речью кота-оборотня.

После короткой паузы Насуада ответила: " Ваши слова приятны для моих ушей, Ваше Высочество. Но перед тем, как принять Ваше великодушное предложение, я хотела бы получить кое-какие ответы от Вас, если Вы не против"

В атмосфере непоколебимого безразличия Гримрр взмахнул рукой. "Не возражаю."

"Должна признать, Ваша раса настолько скрытная и неуловимая, что я не слышала прежде о Вашем Высочестве до этого самого дня. Вообще-то, я никогда прежде не слышала даже, что у вашей расы есть правитель."

"Я не такой правитель, как ваши короли" - сказал Гримрр. - "Кошки-оборотни предпочитают жить сами по себе, но даже мы вынуждены выбрать лидера, когда отправляемся на войну."

"Ясно. В таком случае, говорите ли Вы за всю вашу расу, или только за тех, что пришли с вами сюда?"

Грудь Гримрра раздулась, и его выражение лица приобрело, если это вообще возможно, ещё большее самодовольство. "Я говорю за весь наш вид, госпожа Насуада," - промурлыкал он. - "Все дееспособные веркошки Алагейзии, исключая тех, кто остался смотреть за детьми, пришли сюда сражаться. Нас мало, но никто не сравниться с нами в ярости во время битвы. И я могу также повелевать одноформенными, хотя я не могу говорить за них, поскольку они столь же несмышлёны, как и остальные животные, но они выполняют наши указания."

"Одноформенными?" - переспросила Насуада.

Вы называете их кошками. Те кто не может менять облик, как мы."

"И вы обеспечите их верность?"

"Ага. Они восторгаются нами... по естественным причинам."

Если он говорит правду, прокомментировал Эрагон Сапфире, помощь веркошек трудно переоценить.

Затем Насуада спросила: "И что же Вы хотите в обмен на Вашу помощь, король Хальфпав?" - она с улыбкой взглянула на Эрагона и добавила: "Мы можем предложить вам столько сливок, сколько пожелаете, но в остальном наши ресурсы ограничены. Если ваши воины ждут платы за старания, боюсь, они будут разочарованы."

"Сливки - для котят, и в золоте мы не заинтересованы," - ответил Гримрр. Говоря это, он поднял правую руку и посмотрел на свои ногти из-под полуприкрытых век. - "Вот наши условия: Каждый из нас получит кинжал, чтобы драться, если у него ещё нет такого. Каждый из нас получит по 2 комплекта подогнанной брони: один комплект для сражения на двух ногах, второй - для битвы на четырёх лапах. Никакого другого снаряжения нам не требуется - ни палаток, ни одеял, ни тарелок с ложками. Каждому из нас в день будет выделяться одна утка, гусь, курица или любая подобная птица, плюс каждый второй день - миска свеженарезанной печени. Даже если мы не пожелаем есть, еда должна быть приготовлена. Также, после вашей победы кто бы ни стал королём или королевой - а также все, кто в дальнейшем унаследует этот титул - должны будут держать пуфик подле своего трона в знак почёта для тех из нас, кто пожелает на нём воссесть."

"Вы ведёте переговоры, как законодатель гномов" - сухо сказала Насуада. Она наклонилась к Йормундуру, и Эрагон услышал её шёпот: "Хватит ли нам печени, чтобы прокормить их всех?"

"Думаю, да" - Йормундур ответил таким же шёпотом. - "Правда всё зависит от размеров миски."

Насуада выпрямилась в кресле. "Два набора брони для одного бойца - это слишком много, Король Хальфпав. Ваши воины должны решить, в какой именно форме они предпочитают сражаться и придерживаться в дальнейшем этого решения. А снабдить их обоими комплектами у меня нет возможности."

Если бы Гримрр имел хвост, Эрагон был уверен, что он бы дёргался взад-вперёд. В реальности же кот-оборотень слегка изменил свою позицию. "Что ж, ладно, госпожа Насуада."

"И ещё одно. У гальбаторикса повсюду есть шпионы и убийцы. Поэтому в качестве непременного условия присоединения к варденам вы должны позволить нашим специалистам исследовать вашу память, чтобы мы могли быть уверены, что у Гальбаторикса нет среди вас подсадных уток."

Гримрр фыркнул. "Вы были бы глупцами, если бы не делали этого. Если среди вас найдутся храбрецы, готовые прочесть разум кота-оборотня, то позвольте им сделать это. Но не ей," - указал он на Анджелу. - "Ей - ни за что."

Насуада заколебалась, и Эрагон заметил, насколько ей хотелось спросить, почему, но она сдержалась. "Да будет так. Я сейчас же выделю магов, чтобы мы могли немедленно решить этот вопрос. В зависимости от результатов - а я уверена, что они ничего не найдут - я с радостью заключу с вами союз от имени варденов, король Хальфпав."

С этими её словами все люди в зале начали восторженно кричать и хлопать в ладоши, включая Анджелу. Даже эльфы выглядели удовлетворёнными.

Веркошки, однако, никак не отреагировали, за исключением их ушей, прижавшихся к головам из-за шума.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/23228/77282

Переводчики: Giulio_Cesare, ExiStnz