Готовый перевод Tad Williams Shadowrise / Тэд Уильямс Восход Теней: Prelude

Пролог

- Расскажи мне, чем закончилась та история, птица.

Ворон поднял голову.

- История?

- О боге Купиласе - о Горбуне, как вы его называете.
Расскажи мне сказку, птица. Этот бесконечный дождь, я замерз и хочу есть, и я остался один в самом худшем в мире месте.

- Нам тоже сыро и голодно, - напомнил ему Скарн. - Мы мало ели, лишь парочку раздавленных коконов в последний раз.

От этого замечания Баррику не стало легче.

- Просто ... расскажи мне, что случилось дальше. Будь так любезен.

Успокоившись, ворон пригладил свои взъерошенные пятнистые перья.
- Ну хорошо. На чем мы остановились?

- На том, как он встретился со своей прабабушкой. И она собиралась научить его ...

- А, да. Я припоминаю.
"Я научу тебя, как путешествовать во владениях Пустоты ", сказала Горбуну его прабабушка,"пронизывающей все сущее, неуловимой, как мысль и незримой, как молитва."
Это то, о чем мы говорили?

- Именно.

- Может нам раздобыть для вас что-нибудь съедобное? - Скарн снова был в хорошем настроении. - В этой части леса много свистящих мотыльков...
Он увидел выражение лица Баррика.
- Ладно, сэр Слишком-Хорош-Для-Всего, но только не вините Скарна, когда ночью у вас громко заурчит в животе...

"Горбун провел много дней во владениях Пустоты, его прабабушки, изучая тайны ее земель и дорог и набираясь ума. Он научился многим уловкам, путешествуя по ее владениям, и видел многое, когда никто и не подозревал, что он может наблюдать за ними. И хотя его тело было искалечено, а одна нога короче другой, ковыляя и переваливаясь, как телега со сломанным колесом, Горбун мог передвигаться быстрее, чем кто-либо другой, даже его двоюродный брат Ловкач, которого люди называют Зосим."

"Ловкач был самым быстрым в семействе Трех Братьев, лукавым покровителем дорог, поэзии и безумцев. По правде говоря, сообразительный Ловкач самостоятельно разгадал некоторые из секретов Бабушки Пустоты. Но после того, как он посмел назвать ее "Старый Ветер в Колодце", не подозревая, что она его слышит, она удостоверилась, что Ловкач не сможет больше ничего узнать о ее землях и их таинственных извилистых путях."

"Зато Горбун был ей по сердцу, и она была ему хорошим учителем. Чем больше Горбун узнавал, чем больше истин и возможностей ему открывалось, тем сильнее он чувствовал, как несправедливо, что его отцу суждено было погибнуть, что мать похитили, а дядю и всех его родных изгнали в небесную обитель,тогда как их победители, особенно три великих брата - Перин, Керниос и Эривор, как именуют их у вашего народа - продолжают счастливо жить на земле, петь и смеяться. Горбун долго размышлял над этим, пока, наконец, не придумал план, самую таинственную и коварную из всех интригу."

"Сейчас все трое братьев находились в окружении стражи и под защитой пугающего могущества, так что, чтобы причинить им ущерб, недостаточно было нежданно напасть на них. Водяному Человеку Эривору служили морские волки, плавающие вокруг его престола, и ядовитые медузы, как и водяные солдаты, охраняющие его и зеленым днем и зеленой ночью. Небесный Человек Перин жил во дворце на самой высокой вершине мира, в окружении остальных своих родственников, и носил великий молот Сокрушающий Гром, который Горбун сам для него выковал, способный разрушить весь мир несколькими ударами. У Каменного Человека (Керниоса, как называет его ваш народ) было не так уж много слуг, но жил он глубоко под землей среди мертвецов, в замке, охраняемом заклятьями и ловушками, способными выжечь неосторожному глаза или превратить его кости в осколки льда."

"Но было у каждого из братьев одно уязвимое место, присущее любому мужчине, и этой слабостью были их жены. Ибо даже Перворожденные, как говорится, ничем не лучше остальных в глазах своих женщин."

"Постепенно хитроумный Горбун завоевал дружеское расположение жен двух братьев: Ночи, которая была королевой Небесного Человека, и Луны, которую отверг Каменный Человек, а затем взял в жены Водяной Человек, его брат. Обе эти королевы были полны зависти к независимости своих мужей и мечтали, что они так же смогут бродить по свету, влюбляясь в тех, кто им приглянется, и делая все, что им заблагорассудится. И вот однажды Горбун принес им зелье, чтобы добавили они его в вино своим мужьям, приговаривая при этом: "Они будут спать всю ночь напролет и не пробудятся ни разу. А пока они будут видеть сны, вы сможете делать все, что пожелаете."
Ночь и Луна обрадовались подарку Горбуна, и поообещали, что воспользуются им той же ночью."

"Третий брат, холодный, бесчувственный Каменный Человек, встретил мать Горбуна, Цветок (думаю, ваше племя зовет ее Зория), которая бродила в одиночестве с разбитым сердцем после окончания войны, и забрал ее в свой дом в качестве жены, изгнав свою собственную жену Луну искать свое счастье в мире. Затем Каменный Человек назвал мать Горбуна новым именем, Яркий Рассвет. Но, хотя он и нарядил ее в тяжелые золотые одежды и украсил драгоценными камнями и другими дарами земных глубин, она никогда не улыбалась и не произносила ни слова, а сидела, словно одна из народа мертвых, которыми правил Каменный Человек со своего темного трона. Пришел во тьме Горбун к своей матери, и рассказал ей о своем плане. Ему не нужно было обманывать ее, видевшую, как ее мужа убили, ее сына пытали, а семью изгнали. Когда он дал ей зелье, она не сказала ни слова и даже не улыбнулась, но поцеловала Горбуна в лоб своими холодными губами, прежде чем отвернулась и пошла обратно вглубь бесконечных коридоров замка Каменного Человека. После этого он видел ее еще только один раз."

"Согласно его плану, Горбун сначала отправился во дворец Водяного Человека, расположенный в океанских глубинах. Он перемещался через земли его прабабушки, Пустоты, как она учила его, так что никто в доме Водяного Человека не видел, как он пришел. Горбун проскользнул мимо бдительных морских волков, как холодное течение, и хотя они догадывались, что он где-то рядом, они не смогли дотянуться до него, чтобы разорвать его на куски своими острыми зубами. Ядовитые медузы напрасно пытались жалить его - Горбун проскользнул через них, словно мимо плавающих листьев кувшинок."

"Когда, наконец, он нашел Водяного Человека, спящего в своей спальне, пьяного и бесчувственного от зелья, которым угостила его Луна, Горбун остановился в нерешительности, странное настроение посетило его. Водяной Человек не участвовал в пытках, которым подвергли Горбуна и его двоих братьев , и Горбун не испытывал к нему такой ненависти, какую он чувствовал к Небесному и Каменному Человеку. Тем не менее, Водяной Человек участвовал в войне против семьи Горбуна и помог сделать мать Горбуна вдовой, а затем присоединился к своим братьям в изгнании остальных родственников Горбуна в небесную обитель. Кроме того, пока он остается в живых, семейство Влаги, клан его врагов, будет продолжать существовать. В качестве жеста милосердия, Горбун решил не будить Водяного Человека, чтобы тот не осознавал, какая судьба его ожидает. Вместо этого открыл дверь в такую часть просторов Пустоты, где никто никогда не бывал, тайное место, забытое даже его прабабушкой, и вытолкнул туда Водяного Человека, пока тот спал. Потом, когда Эривор Водяной Человек ушел из мира, Горбун вновь запер дверь в Пустоту."

"Он выбрался из подводного дома теми же секретными путями и призадумался, кто будет следующим, Небесный Человек или Каменный. Из трех братьев Небесный Человек был самым сильным и грозным, недаром он являлся повелителем богов. Он управлял всеми из своей обители на вершине горы Ксандос, называемой так же Столп, и это место защищало его лучше всяких стен. Его сыновья Охотник, Всадник и Щитоносец почти не уступали своему отцу в силе, а его дочери Мудрая и Лесная могли одолеть любого воина, не говоря уже о калеке Горбуне. Имело смысл напасть на цитадель Небесного Человека в последнюю очередь.

"Но правда состояла в том, что холодный безмолвный Каменный Человек внушал Горбуну больший ужас, чем его неистовый брат."

"Поэтому он отправился к Жезлу по тропам Пустоты, и все в семействе Влаги ощутили, как он проходит мимо, но не могли ни видеть его, ни слышать, ни чувствовать его запах. Только остроглазый Охотник да быстроногая Лесная Дева смогли догадаться, где он находится. Жестокосердная прелестная Лесная Дева погналась за Горбуном и чуть было не поймала его, но промахнулась, оторвав только лоскут от его туники. Охотник выпустил в воздух волшебную стрелу, долетевшую, как ни странно, до затерянных путей, которыми шел Горбун, и она поранила ему ухо так, что кровь окропила его плечо и руку из слоновой кости. Но они не смогли его остановить, и вскоре он углубился во дворец Небесного Человека, где владелец дома спал беспробудным от зелья сном. Горбун запер за собой дверь."

" - Просыпайся! - закричал он спящему Небесному Человеку. Он хотел, чтобы его враг знал, что с ним происходит, и кто за это в ответе. - Вставай, Громогласный, сейчас я с тобой покончу!"

"Даже опоенный зельем Горбуна, Небесный Человек был очень силен. Он вскочил с кровати, ухватил свой великий молот Сокрушающий Гром, большой, как подвода с сеном, и со всей силы ударил им по Горбуну, но промахнулся и разбил свою гигантскую кровать в щепки."

« - Можешь не волноваться,- сказал ему Горбун. - Кровать тебе больше не понадобится! Скоро ты заснешь в другой, холодной постели в гнетущем холодном месте."

" - Предатель! - заревел Небесный Человек и с яростью изо всех сил метнул ​​молот своей могучей рукой. Окажись вместо Горбуна мишенью любой другой бог или человек, Сокрушающий Гром разбил бы его на мелкие частицы и выжег их в пепел. Но молот замер на середине полета."

" - Неужели ты думаешь, что сделанное мною для вас оружие вы сможете использовать против меня? - спросил его Горбун. - Ты называешь предателем меня, но это вы напали на моего отца - собственного брата - и вероломно низвергли его. Теперь вы получите то, чего заслуживаете."

"Тогда Горбун повернул молот Небесного Человека против него, и грохот ударов разнесся подобно раскатам грома. Небесный Человек Перин воззвал о помощи к своей семье и подданным. Все живущие на вершине Жезла поспешили ему на выручку. Но Горбун открыл проход во владения Пустоты, и прежде чем Небесный Человек смог промолвить хотя бы слово, он нанес еще удар великим молотом и швырнул его в портал. Пространство Пустоты затягивало Небесного Человека подобно смерчу, но тот изо всех сил вцепился в пол своими могучими руками. Он смог задержаться на одном месте, но вытащить себя из пустых пространств, где царствовала прабабушка Горбуна, Небесному Человеку никак не удавалось. Горбун улыбнулся и отступил назад. Он распахнул дверь в комнату Небесного Человека и спрятался за ней. Все остальные боги, Мудрость и Щитоносец, Небо и Привратник, ворвались внутрь. Видя, что их повелитель в опасности, они кинулись ему на помощь, хватая его за руки и пытаясь вытащить его обратно, но магия Бабушки Пустоты была сильнее и они не смогли преодолеть ее. Пока они старались изо всех сил, Горбун вышел из-за двери и подкрался к тощему Старцу, стоящему позади всех. Старец не мог даже дотронуться до Небесного Человека, но он тянул Мудрость, тянувшую Охотника, вцепившегося в руку Небесному Человеку.

" - Я помню, как ты плевал на мертвое тело моего отца,- сказал Горбун Старцу, затем поднял бронзовую руку и руку из слоновой кости и толкнул старика в спину. Тот споткнулся, шагнул вперед и навалился на Мудрость, которая упала на Охотника, и вскоре обитатели замка, собравшиеся на помощь своему господину, один за другим провалились в царство Пустоты. Хватка Небесного Человека ослабла, и всех до единого навсегда поглотила холодная тьма".

"Горбун улыбался, глядя, как они падают, смеялся, когда они кричали и проклинали его, и хохотал, когда они исчезли. Долгие размышления о том, сколько же несчастий выпало ему по их вине, не оставили места жалости.

"Один из родственников Небесного Человека, впрочем, не пришел в палату на помощь своему господину. Это был Ловкач, никогда не делавший того, что за него могли сделать другие. Когда он увидел, как Небесный Человек, сильнейший из богов, был низвергнут и отправлен в изгнание, Ловкач перепугался. Он покинул дворец богов, чтобы предупредить своего отца, Каменного Человека."

"Итак, когда Горбун наконец спустился с огромной горы Ксандос и направился к обители Каменного Человека, быстрый Трикер опередил его. Горбун лишился преимущества внезапности. Когда он достиг громадных ворот жилища Каменного Человека, то обнаружил, что они закрыты, заперты и под охраной многочисленных солдат. Но это не остановило Горбуна. Он прокрался мимо них по путям, ведомым только ему и его прабабушке, пока не оказался возле покоев Каменного Человека. Трикер предупредил отца и уже собирался незаметно ускользнуть, но Горбун поймал его, и они начали бороться. Горбун крепко схватил его за горло и не отпускал. Трикер превращался то в быка, то в змею, то в сокола и даже в живой огонь, но Горбун не ослабил хватку. Наконец Трикер сдался и принял свой настоящий облик, умоляя пощадить его.

"- Я пытался спасти твою мать, - захныкал Трикер. - Я пытался помочь ей сбежать. Я всегда был твоим другом! Даже когда все от тебя отвернулись, я выступил в твою защиту. Когда они тебя изгнали, разве не я приютил тебя и угостил вином?

"Горбун рассмеялся в ответ.
- Ты хотел заполучить мою мать, и это бы произошло, если бы она не сбежала. И ты не заступился за меня, ты не принял ничью сторону, как поступаешь всегда, чтобы потом примкнуть к тому, кто победит. И ты специально приютил меня и угостил вином, чтобы напоить меня и вызнать, как творить волшебные предметы, вроде тех, что я подарил Небесному Человеку и остальным. Но моя рука из слоновой кости спасла меня, разбив кубок, и поэтому ты потерпел неудачу. Он поднял Трикера за шею и понес его в покои Каменного Человека. Горбун все еще боялся повелителя темной земли, но знал, что так или иначе конец близок.

"Каменный Человек Керниос не доверял никому, поэтому не стал пить зелье, приготовленное для него матерью Горбуна. Теперь он находился в полной готовности в устрашающих серых доспехах и со своим ужасным копьем Земной Звездой в руке. Он был во всем величии своей силы и в своем собственном дворце. Но он приберег и еще одно тайное средство, и когда Горбун, пройдя тропами Пустоты, появился из воздуха прямо перед ним, Каменный Человек предъявил ему это оружие."

" - Перед тобой твоя мать, - сказал Каменный Человек. - принятая в моем доме и отплатившая мне за добро предательством.

Каменный Человек крепко, как в тисках, прижал ее к себе одной рукой, а другой приставил острие копья ей к горлу.

- Если ты не сдашься мне в плен, связав себя теми же заклинаниями Пустоты, что позволили тебе уничтожить моих братьев, она умрет у тебя перед глазами!"

"Горбун не шевельнулся.

- Твоим братьям было оказано больше милости, чем они проявили в отношении моей родни. Они не умерли, только спят в холодных пустых землях, и ты скоро к ним присоединишься.

" Каменный Человек засмеялся. Звук этот напоминал ветер из могилы.

- Чем же лучше смерти вечно спать в пустоте? Что же, ты ошибаешься, если полагаешь, что удостоишься такого же подарка. Ты уничтожишь себя сам, или твоя мать истечет кровью, а после я в любом случае убью тебя."

"Горбун по-прежнему поднимал Ловкача, сдавливая ему горло своей бронзовой рукой.

- А как насчет твоего сына?"

"Голос Каменного Человека напоминал жестокий рокот землетрясения.

- У меня было много сыновей. Если я буду жить, то смогу завести еще больше. Если нет, то мне безразлично, кто переживет меня. Делай что хочешь.

"Горбун отбросил Ловкача в сторону. Долгое время они с Каменным Человеком смотрели друг на друга, как волки перед схваткой, не решаясь сделать первый шаг. Затем мать Горбуна подняла свои дрожащие руки к острию копью и, перерезав им себе горло, рухнула на пол покоев Каменного Человека в большую лужу крови."

"Каменный Человек не медлил. Пока Горбун в изумлении смотрел на свою умирающую на полу мать, Повелитель черной земли метнул свое великое копье, еще мокрое от ее крови, ему в сердце. Горбун попытался подчинить себе Земную Звезду, но Каменный Человек произнес над копьем свое собственное заклинание, и Горбун не смог принудить его покориться. Времени Ему хватило только, чтобы шагнуть в сторону в земли Пустоты. Копье пролетело мимо и ударило в стену так сильно, что половина дворца обрушилась, а все вокруг содрогнулось и затряслось.

"Когда Горбун ступил обратно из мира Пустоты, Каменный Человек набросился на него. Долго они боролись, а дворец рушился вокруг них. И так велики были их сила и сопротивление, что даже камни земные разрушались и дробились, скалистые твердыни гор вокруг дома Каменного Человека рассыпались в пыль, земля оседала и погружалась под воду, и океан стремительно увлекал все вокруг, так что в конце концов их битва продолжалась на каменном островке посреди вод."

"Наконец они вцепились друг другу в глотки. Каменный Человек был сильнее, и Горбун смог сделать единственный шаг на тропу тьмы, но Каменный Человек крепко ухватился за него и перенесся с ним вместе. Когда они провалились в пустоту, Каменный Человек так согнул Горбуну позвоночник, что чуть не сломал его. Горбун не мог сделать ни одного вздоха, и не мог не думать,что Каменный Человек выдавливает из него жизнь."

" - А сейчас загляни мне в глаза, - сказал Каменный Человек. - Ты увидишь тьму большую, чем Пустота может сотворить или даже представить."

"Горбун почти попался в ловушку, ведь взгляни он хоть раз в глаза Повелителю Черных Глубин, смерть затянула бы его. Но вместо этого он отвернулся и вонзил зубы в руку Каменному Человеку. Боль заставила Керниоса ослабить хватку, и Горбуну удалось стряхнуть его с себя, так что Каменный Человек постепенно исчез в мутной холодной тьме."

"Сбитый с толку, с кружащейся головой, Горбун бродил некоторое время в самых отдаленных местах в Пустоте, но в конце концов нашел дорогу обратно в жилище Каменного Человека, где лежало тело его матери. Он склонился над ней, но обнаружил, что не способен плакать. Вместо этого он коснулся своей головы в том месте, где она поцеловала его, затем нагнулся и поцеловал ее холодную щеку."

" - Я уничтожил тех, кто погубил тебя, - обратился он к ее безмолвной фигуре."

"Внезапно его пронзила страшная боль, когда великое копье Каменного Человека проткнуло ему грудь. Горбун, пошатнувшись, выпрямился. Из теней, в которых он прятался, выступил Ловкач. Интриган смеялся и пританцовывал."

" - А теперь я уничтожил тебя! - завопил Ловкач Зосим. - Все сильные мира сего, кроме меня, мертвы, и я единственный наследую власть над всем миром, семь раз семью горами и семь раз семью морями!"

"Горбун ухватил своими руками из бронзы и слоновой кости копье Земная Звезда, вонзенное в него. Великое оружие вспыхнуло ярким пламенем и обратилось в пепел.

- Я еще не уничтожен! - проговорил он, несмотря на жестокую рану. - Пока нет... пока еще нет..."

Когда пауза в рассказе затянулась надолго, Баррик задремал, голова его сонно склонилась, но он тут же встрепенулся.
- Птица? Скарн? Что случилось потом? – его глаза от удивления расширились. – Где ты?
Мгновение спустя с бесконечно серых небес, хлопая крыльями, спустилась темная тень, держа в черном клюве что-то неприятно извивающееся.

- Хм, - сказал ворон, большая часть ножек его жертвы свисала из клюва, безнадежно подергиваясь. - Восхитительно. Мы закончим рассказ чуть позже. Удалось найти целое гнездо. На вкус как дохлая мышь, перед тем как она сильно распухнет и лопнет. Поймать нам одну или две для тебя?

- О, боги! – простонал Баррик и брезгливо отвернулся. – Неважно, живы ли вы, мертвы или пребываете в забвении, пожалуйста, дайте мне сил!

Ворон фыркнул в ответ на его глупость.
- Молитва не поможет. Чтобы сохранить силы, мы должны питаться.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24267/80408

Переводчики: Tyanelle, ejdon