Готовый перевод Jeff Lindsay "Darkly Dreaming Dexter" / Джефф Линдсей "Дремлющий демон Декстера": CHAPTER 9

ГЛАВА 9

Я проснулся весь в поту, не зная, где нахожусь, в полной уверенности, что с минуты на минуту произойдет очередное убийство.

Где-то совсем рядом он ищет свою следующую жертву, кружа по городу, как акула вокруг рифа.

Я был настолько уверен в этом, что почти слышал, как разматывается клейкая лента.

Он вышел на охоту, чтобы накормить своего Тёмного Попутчика, который сказал об этом моему.

И во сне я мчался вместе с ним, призрачной прилипалой сопровождая его поиски.

Я сел в своей маленькой кровати и отбросил скомканные простыни.

На часах было 3:14.

Я проспал всего четыре часа, и чувствовал себя так, словно всё это время тащил на себе пианино через джунгли.

Взмокший от пота, напряжённый и ничего не соображающий; в голове билась всего одна мысль: это происходит прямо сейчас, без меня.

Сегодня мне точно больше не уснуть.

Я включил свет.

Руки вспотели и тряслись.

Я вытер их о простыню, но это не помогло: простыни тоже были мокрыми насквозь.

Спотыкаясь, я побрел в ванную, чтобы помыть руки, и сунул их под кран.

Из крана полилась тёплая, комнатной температуры, вода, и на мгновение мне показалось, что я мою руки кровью. Вода покраснела, и всего на секунду в полумраке ванной в раковину потекли кровавые струйки.

Я закрыл глаза.

Мир дрогнул.

Я думал, что избавлюсь от этой игры света и моего полусонного разума.

Закрою глаза, открою, - и обман чувств пройдёт, в раковине будет просто чистая вода.

А вместо этого у меня как будто открылась другая пара глаз, смотрящая в иной мир.

Я снова был в том же сне, парил, словно воздетый нож, над огнями бульвара Бискейн, - такой же холодный, острый и готовый вонзиться в цель, и тут...
Я снова открыл глаза.

Вода была просто водой.

Но кем был я?
Я яростно потряс головой.

Спокойно, Декстер, держи себя в руках.

Сделав глубокий вздох, я бросил взгляд на своё отражение.

В зеркале я выглядел как обычно.

Невозмутимое лицо, по которому невозможно ничего прочесть.

Спокойные и насмешливые голубые глаза, прекрасная имитация человеческой жизни.

Кроме стоящих дыбом, как у комического актёра, волос, не было никаких признаков того, что пронеслось через мой полусонный разум, выведя меня из дремоты.

Я осторожно закрыл глаза еще раз.

Темнота.

Обычная, простая темнота.

Ни полетов, ни крови, ни городских огней.

Только старина Декстер, зажмурившийся перед зеркалом.

Я снова открыл глаза.

Привет, дружок, так здорово, что ты вернулся.

Но где ты только что был?
Это, конечно, был тот ещё вопрос.

Большую часть жизни меня не беспокоили сны или, если на то пошло, галлюцинации.

Ни видений Апокалипсиса, ни тревожных юнговских образов, посылаемых подсознанием, ни загадочных повторяющихся видений, не контролируемых сознанием.

Ничто и никогда не нарушает ночной покой Декстера.

Когда я ложусь спать, то и всё во мне тоже спит.

Но тогда что это было? Почему мне явились эти видения?
Я сполоснул лицо и пригладил волосы.

Конечно, вопроса это не сняло, но мне стало немного лучше.

Что плохого может произойти, если волосы будут лежать аккуратно?
Если честно, я не знал.

Произойти может много чего.

Возможно, я схожу с ума.

Что, если все эти годы я понемногу скатывался к безумию, и этот новый убийца просто вызвал окончательное стремительное падение к полному сумасшествию?
Как вообще можно измерить относительную вменяемость кого-то вроде меня?..
То, что я видел, казалось таким настоящим.

Но это не могло быть реальностью. Я все время был здесь, в своей кровати.

При этом я практически чувствовал характерный запах соленой воды, выхлопных газов и дешевых духов, витающий над бульваром Бискейн.

Полная достоверность - не является ли это одним из признаков безумия, когда галлюцинации становятся неотличимы от реальности? У меня не было ни ответов, ни способов их найти.

Консультация психиатра - это не выход, конечно. Я могу перепугать беднягу до смерти, и он сочтёт профессиональным долгом упечь меня куда подальше.

Не мне оспаривать мудрость этой идеи.

Но если я теряю стоивший мне немалых трудов контроль над своим рассудком, это - целиком моя проблема, и главная её часть заключается в том, что нет способа узнать это наверняка.

Хотя, если подумать хорошенько, один способ все-таки есть.

Десять минут спустя я ехал на машине вдоль Диннер Ки.

Я ехал медленно, так как не знал точно, что именно ищу.

Эта часть города была погружена в сон, насколько это вообще возможно.

Отдельные прохожие всё ещё блуждали по улицам Майами: туристы, которые выпили слишком много кубинского кофе и от этого не могли уснуть.

Приезжие из Айовы, ищущие заправку.

Иностранцы в поисках Саут-Бич.

Плюс, конечно, хищники: головорезы, грабители, наркоманы; вампиры, упыри, и разнообразные монстры вроде меня.

Но в целом в это время и в этом месте их было довольно мало.

Практически безлюдный город, по меркам Майами, и призрак толпы, наполнявшей улицы днём, делал его ещё более покинутым.

Город, ставший охотничьими угодьями, лишённый яркой маскировки из солнечного света и цветных футболок.

Итак, я охотился.

Глаза других ночных обитателей следили за мной, теряя интерес, когда я без задержки проезжал мимо.

Я ехал в северном направлении; миновал старый разводной мост и двинулся через центральную часть Майами, все еще не уверенный, что же я ищу и не могу найти, и всё же... По неясной причине, я пребывал в полной уверенности, что обязательно найду это, что я двигаюсь в верном направлении, что это нечто ждёт меня впереди.

Только за Омни ночная жизнь оживилась.

Активнее движение, и уже есть на что посмотреть.

Возгласы людей и звуки весёлой музыки окатывали меня сквозь окна машины.

Ночные бабочки вышли на работу; толпясь на каждом углу, они пересмеивались или тупо разглядывали проезжающие машины.

Водители притормаживали, чтобы тоже поглазеть на них, потаращиться на наряды и то, чего они не прикрывали.

В двух кварталах впереди меня остановился новый "Корниш", и группка девушек выпорхнула из тени, с тротуара, на дорогу, мгновенно окружив авто.

Остальным машинам пришлось замедлиться, загудели сигналы.

Большинство водителей ждали и глазели, но один нетерпеливый грузовик объехал застрявшие машины по встречной полосе.

Авторефрижератор.

"Ничего необычного," сказал я себе.

Просто ночная доставка йогурта, или свиные сосиски к завтраку- "Свежесть гарантирована".

А может, груз морских окуней, направляющийся на север или в аэропорт.

Авторефрижераторы ездят по Майами круглые сутки, даже сейчас, ночью. Вот и всё, ничего больше.

И всё же я придавил педаль газа

и понёсся вперёд, лавируя в потоке машин.

Я оказался в трех машинах позади "Корниша" с его осаждаемым водителем.

Движение полностью застопорилось.

Я посмотрел вперёд в направлении грузовика.

Он ехал прямо по бульвару Бискейн, приближаясь к перекресткам со светофорами.

Я потеряю его, если буду так отставать.

А мне внезапно очень и очень захотелось не потерять его.

Дождавшись просвета в движении, я быстро выехал на встречную полосу.

Обошёл "Корниш" и прибавил скорость, нагоняя грузовик.

Стараясь не ехать слишком быстро, чтобы не бросаться в глаза, я начал медленно сокращать дистанцию.

Он был в трех перекрёстках впереди меня, затем в двух.

На светофоре перед ним вспыхнул красный свет и, прежде чем я успел возликовать и догнать его, на моём загорелся тот же.

Пришлось остановиться.

С некоторым удивлением я понял, что закусил губу.

Я был напряжен; это я-то, Декстер - Кусок льда.

Я ощущал человеческие тревогу и отчаяние, настоящий эмоциональный всплеск.

Мне хотелось догнать этот грузовик и увидеть всё самому. Ох, как же мне хотелось коснуться грузовика, распахнуть дверь в кабину водителя и заглянуть внутрь...
И что потом? Арестовать его в одиночку? Притащить за шкирку к дорогому детективу ЛаГуэрте? Посмотрите, кого я поймал! Можно мне его оставить? С тем же успехом может случиться, что я останусь у него.

Он сейчас настроен на охоту, а я просто тащусь за ним хвостиком, как надоедливый младший брат.

А зачем, спрашивается, я за ним тащусь? Хочу доказать себе, что это он, и не кто иной, что он действительно рыщет в поисках добычи, и я не сумасшедший? А если я не сумасшедший... как я об этом узнал? Что происходит у меня в голове? Возможно, сумасшествие и не самый плохой вариант.

Перед моей машиной шаркал ногами старик, с трудом переходя улицу невероятно медленными и неуверенными шагами.

Какое-то мгновение я наблюдал за ним, гадая, какой становится жизнь, когда ты движешься так медленно, а потом снова устремил взгляд на авторефрижератор.

У него загорелся зеленый.

А у меня ещё нет.

Грузовик быстро разогнался и двинулся на север на пределе дозволенной скорости, габаритные огни уменьшались на глазах, пока я стоял и ждал зелёного сигнала.

Который всё не загорался.

Так что, скрипя зубами, - спокойней, Декс! - я рванул на красный, чуть не сбив старика.

Он даже не ускорил шага.

Ограничение скорости на этом участке бульвара Бискейн было пятьдесят километров в час.

В Майами это значит, что если ехать под восемьдесят, вас будут обгонять.

Я выжал больше сотни, двигаясь сквозь редкое движение в отчаянном стремлении сократить дистанцию.

Огни грузовика мигнули, когда он маневрировал... или свернул? Я увеличил скорость до ста двадцати, с рёвом промчавшись мимо поворота на дамбу на 79-й улице, по кривой у Пабликс Маркет, и выехал на прямую, судорожно высматривая грузовик.

И увидел его.

Прямо передо мной... едущим мне навстречу.

Ублюдок вернулся по собственным следам.

Почуял меня на хвосте? Унюхал запах выхлопных газов моей машины? Неважно. Это был он, тот же грузовик, без сомнения, и, проносясь мимо, я увидел, как он повернул на дамбу.

Я с визгом завернул на стоянку торгового центра, притормозил, разворачивая машину, и снова вырулил с ускорением на бульвар Бискейн, теперь уже в южном направлении.

Меньше чем через квартал я тоже повернул на дамбу.

Далеко-далеко впереди, около первого моста, я увидел маленькие красные огни, подмигивающие, дразнящие меня.

Резко надавив на педаль газа, я рванул вперед.

Он ехал вверх по мосту, увеличивая скорость и сохраняя постоянную дистанцию между нами.

Это значило, что он явно в курсе, понимает, что его преследуют.

Я поднажал и постепенно, шаг за шагом, стал приближаться.

И вдруг он пропал из виду: перевалил через гребень моста и поехал вниз, направляясь в Норт-Бэй-Виллидж с превышением скорости.

Это был плотно патрулируемый участок.

Если он будет ехать так быстро, его заметят и тормознут.

А потом...
Я въехал на мост, поднялся на самый верх и посмотрел вниз.
Ничего.

Пустая дорога.

Притормозив, я осмотрелся, пользуясь хорошим обзором с высшей точки моста.

Навстречу ехала машина; не грузовик, просто седан "Меркьюри-Маркиз" с разбитым крылом.

Я начал спускаться.

Внизу островок Норт-Бэй-Виллидж разделялся дамбой на два жилых района.

За заправкой слева многоэтажки выстроились в большое кольцо.

Справа были частные дома: маленькие, но фешенебельные.

Движения не наблюдалось ни там, ни там.

Никаких огней, ничего; ни машин, ни людей.

Я медленно ехал через поселок.

Пусто.

Он исчез.

Скрылся от меня на острове, где всего одна сквозная улица.

Но как?
Я развернулся в обратную сторону, съехал на обочину и закрыл глаза.

Понятия не имею, - зачем; возможно, в надежде опять что-нибудь увидеть.

Но ничего не вышло.

Только темнота и маленькие яркие огоньки, пляшущие перед глазами.

Я устал и чувствовал себя придурком.

Полюбуйтесь: сумасбродный Декстер в роли супергероя, он использует свои сверхъестественные способности, чтобы отыскать гениального злодея.

Преследует его на своём навороченном бэтмобиле.

А вероятней всего это был просто-напросто горячий перевозчик, решивший поиграть в крутые игры с первой встречной машиной на ночной дороге.

В Майами это обычное дело, и наверняка случалось с каждым водителем нашего славного города.

"Спорим - тебе меня не догнать".

Потом - поднятый средний палец, демонстрация пушки, вздох сожаления и - обратно на работу.

Всего лишь авторефрижератор, ничего больше, сейчас едет отюда по Майами-Бич под хэви-метал, рвущийся из динамика.

И нет никакого убийцы, никакой мистической связи, заставившей меня вылезти из постели и тащиться через весь город глубокой ночью.

Потому что всё это ужасно глупо, особенно для хладнокровного и бессердечного Декстера.

Я уронил голову на рулевое колесо.

Как замечательно получить такой чисто человеческий опыт.

Теперь я знаю, каково это - почувствовать себя полным идиотом.

Совсем близко послышался звонок разводного моста, предупреждающий, что мост скоро поднимут.

Динь-динь-динь...

Тревожный сигнал моего отказывающего разума.

Я зевнул.

Пора домой, обратно в постель.

Позади меня завёлся двигатель.

Я обернулся.

Он вылетел в крутом вираже из-за заправки у начала моста.

Пронесся юзом мимо, все еще газуя, и из расплывшегося от быстрого движения окна кабины в мою сторону стремительно понёсся какой-то предмет.

Я пригнулся.

Что-то сильно ударилось о бок моей машины, с глухим звуком, свидетельствующем о приличной вмятине.

Я выждал еще немного, просто на всякий случай.

Затем поднял голову и осмотрелся.

Грузовик мчался прочь на всех парах, он проломил деревянный барьер и устремился дальше, с легкостью перелетев на другую сторону только начавшего подниматься разводного моста, мимо высунувшегося из своей будки и орущего во всю мочь смотрителя.

А затем грузовик скрылся, съехав с противоположного конца моста обратно в Майами, далеко на другой стороне растущей пропасти между поднимающимися половинами моста.

Он скрылся, безнадежно скрылся, как будто его никогда и не существовало.

И я никогда не узнаю, был ли это мой убийца или просто очередной майамский придурок.

Выйдя из машины, я осмотрел вмятину.

Вмятина была солидная.

Я огляделся по сторонам в поисках того, что он бросил.

Этот предмет откатился на несколько метров и теперь валялся посреди улицы.

Даже с такого расстояния ошибиться было невозможно, но, чтобы окончательно развеять мои сомнения, его осветили фары приближающегося автомобиля.

Машина отвернула и врезалась в ограждение, через непрекращающийся звук гудка доносились вопли водителя.

Я подошел к предмету, чтобы удостовериться.

Да, точно.

Именно это он из себя и представляет.

Голову женщины.

Я наклонился поближе.

Очень чистый разрез, чрезвычайно аккуратная работа.

Вокруг края раны почти нет крови.

- Слава Богу, - выдохнул я и понял, что улыбаюсь. А почему нет?
Разве это не замечательно? Выходит, я всё-таки не сумасшедший.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24491/82431

Переводчики: insurgent, Voldemar88, _HighFlyer, lady_H

Missti