Готовый перевод Deck Load Strike – Roland J. Green / Большой десант-Роланд Грин: chapter 1

1

Если бы карты могли ухмыляться, то майор Шана Райдер ожидала бы, что та, что была перед ней, так бы и сделала. Или, возможно, сделала бы что-нибудь еще менее вежливое: например, плюнула бы ей в глаза.

Карта несомненно выглядела как прекрасная коллекция обескураживающих данных, которые только Райдер когда-либо доводилось видеть — по крайней мере с тех пор, как на нее был составлен служебный рапорт после того, как она схлестнулась с командиром отделения на борту «Ворспайта». Впрочем, её карьера пережила тот рапорт. Значит, и её миссия на Сильвестрии должна пережить эту карту.

Карта была плоским цифровым дисплеем, на несколько поколений младше даже самой примитивной голограммы, но это было лучшее, что Республика Кэнмор могла предоставить своим мантикорским «советникам». С другой стороны, Республика всего несколько поколений назад отказалась от бумажных карт, и майор даже как-то видела в музее Гвардии карту, которая, должно быть, была нарисована на рыбьем пузыре.

Все пять миллионов человек из двух народов Сильвестрии испытывали какую-то извращённую гордость по поводу протяжённости и глубины их периода неоварварства. Впрочем, Райдер сомневалась, что на планете с таким большим количеством деревьев, они могли утратить искусство делать бумагу. Хотя если рыбы в море было так же много, как и деревьев на земле, возможно, кто-нибудь действительно использовал рыбьи потроха.

Конечно, и рыба, и деревья годились для восстановления технологической цивилизации на Сильвестрии. Будучи на другой ступени развития, Республика Кэнмор и Королевство Чуйбэнь были бы в состоянии сами принять решение, расстилать ли перед инопланетными союзниками красную ковровую дорожку или бесцеремонно швырнуть их в ближайший водоем (который редко был вдалеке, в обоих нациях).

К несчастью, Сильвестрия находилась достаточно близко к Эревонской Туннельной Сети, чтобы представлять интерес для любого, озабоченного состоянием Эревона. Естественно, включая самих эревонцев, тем более, что они импортировали огромное количество аквакультурной и лесной продукции Сильвестрии с помощью флота огромных сухогрузов, который являлся весьма существенной частью Эревонского Торгового Флота.

(Не столь заметным, но неизбежным для мантикорцев был факт, что некоторые из транспортников были слишком хорошо оснащены для их работы, обладая характеристиками, от которых слегка пахло военными верфями Солнечной Лиги. Взятка эревонцам про запас на случай, если солли когда-нибудь понадобится забросить в этот район войска или что-то совершенно другое?)

Ещё более неудачным был тот факт, что Сильвестрия так и не достигла этой новой ступени развития. Полтора стандартных года назад длительная экспансия Народной Республики Хевен так резко натолкнулась на упрямое независимое Звёздное Королевство Мантикора, что долгое, еле сдерживаемое напряжение вылилось в открытую войну.

Союзник и покровитель Эревона, Солнечная Лига, тоже жаждала заполучить мантикорский узел туннельной сети. Хотя планы солли на этот счёт были оформлены не столь четко, как у хевов, большой любви между Ассамблеей на Старой Земле и Звёздным Королевством не было, и солли были настроены совершенно нейтрально относительно передачи технологий хевам. И хуже того, с точки зрения Мантикоры, беспокойство Лиги о собственной безопасности сделало ее чересчур нервной по отношению к кому угодно, находящимуся хоть сколь-нибудь близко к узлам туннельной сети, бывших под прямым или — как в случае с Эревоном — косвенным контролем посредством военных и экономических договоров.

Таким образом, даже когда стало очевидно, что хевы развертывают представительство в Королевстве Чуйбэнь, Звёздное королевство не могло открыто вмешаться. К счастью, и не должно было. Одним из тайных активов Адмиралтейства, бережно хранимых для таких ситуаций как эта, были тайные советники типа майора Райдер и её команды.

— Выйти из строя и собраться вокруг, — сказала майор. Остальным Королевским морпехам и личному составу Королевского флота потребовалось время, чтобы прекратить оглядываться в поисках того огромного множества людей, которым, казалось, были адресованы слова Райдер. Начать с того, что тридцать мужчин и женщин, сидящих в креслах, вряд ли образовывали собой строй!

— Мы все были на учениях по программе «Юнона», — произнесла она, когда команда выстроилась полукругом около карты. — Те, кто не был в десантной группе, делали вылазку вглубь территории. Каковы, по-вашему, перспективы Республики? Кто-нибудь?

Главный корабельный санитар Лорен Бексо ответил первым, что не удивило майора Райдер. Он знал о лечении пострадавших больше, чем иные два корабельных врача из всех, которых она когда-либо знала. А прежде всего, он к тому же разбирался в нанесении повреждений больше, чем хотел признавать. Почему он перестал быть штурмовиком, было его личным делом, но эта подготовка делала его более ценным для задания на Сильвестрии, нежели в противном случае.

— Если следующие мобильные силы высадятся на берег в пределах двухсот кликов севернее или южнее Порт-Малькольма по-настоящему, а не на симуляторе, то Республика окажется в дерьме гексапумы по пояс, — сказал Бексо. — У всего, размером с бригаду, есть хороший шанс окружить город и перекрыть все три прохода к нагорью.

— Что насчёт орудий в проходах? — спросил младший лейтенант флота. — Разве они не смогут удерживать их открытыми?

— Не против целей в лесу, пока у них не появится хорошее воздушное наблюдение, — ответила Райдер. Хотя, наверное, и это не поможет, добавила она про себя. Сильвестрии не хватало тяжёлых металлов вроде железа; сталь была дорогой. Лучшая артиллерия Гвардии была закреплена за береговой обороной Порт-Малькольма; то, что осталось для защиты проходов не удивило бы никого даже на полях сражений Старой Земли за века до Расселения.

— Гвардия может заблокировать дороги к нагорью, повалив деревья поперек них , — заметил сержант морской пехоты. — Фактически, я так понял, что это часть плана, так или иначе.

Райдер испытывала инстинктивную неприязнь, как к людям с длинным языком, так и к публичным разносам подчиненных. Эта внутренняя борьба зашла в тупик, вызвав боль в животе и сталь в голосе.

— Совершенно секретная часть, если я правильно припоминаю наш брифинг с начальником Гвардии. Который был весьма любезен чтобы провести его лично.

— А, да — у меня было личное... «совещание» кое с кем из команды лесорубов. И она тоже указала на проблему. Подъемников не хватит даже на то чтобы поднять наверх малькольмерцев, не говоря уж об остальной долине. Им придется передвигаться по дороге, а поваленные деревья заблокируют любой наземный транспорт, не только мобильные силы противника.

Если нанести удар на один из пяти мостов с воздуха или даже из космоса, то с этой железной дорогой будет покончено. Райдер вздохнула.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24572/81379

Переводчики: lexx3300, tekila_bum2013