Готовый перевод Julie Kagawa - The Iron Queen / Джули Кагава - Железная королева: CHAPTER ONE - THE LONG ROAD HOME

Одиннадцать лет назад, в мой шестой день рождения, мой отец исчез.

Год назад, в тот же день, у меня так же украли брата.

Но тогда я отправилась в Волшебную страну и вернула его.

Удивительно, как путешествие может тебя изменить, и сколько всего узнаешь.

Я узнала, что человек, которого считала своим отцом, им не был.

И что мой биологический отец вообще не был человеком.

Что я дочь-полукровка легендарного короля фейри и его кровь течет в моих венах.

Я узнала, что у меня есть сила, которая пугает меня даже сейчас.

Сила, которой страшатся даже фейри, которая может их уничтожить... и я не уверена, что могу её контролировать.

Я узнала, что любовь способна презреть расовые и временные барьеры, что она может быть прекрасна и безупречна, и достойна того, чтобы за нее бороться, но еще она может быть хрупка и полна страданий, и иногда тебе приходится чем-то жертвовать.

Иногда весь мир против тебя, и простых ответов не существует.

Вы должны знать, когда нужно держаться... а когда и отпустить.

И даже если любовь будет взаимной, ты можешь обнаружить что-то в ком-то еще, кто был рядом все время.

Я думала, что все это закончилось.

Я думала, мое время в Волшебной стране, трудные решения, которые мне приходилось принимать, жертвы, принесенные ради тех, кого я люблю, все это было позади.

Но буря надвигается, чтобы проверить этот выбор, как никогда прежде.

И в этот раз, обратного пути не будет.

Меня зовут Меган Чейз.

Меньше, чем через двадцать четыре часа мне исполнится семнадцать.

Дежа вю. Поразительно, как быстро летит время, хотя тебе кажется, что все по-прежнему.

Я не могу поверить что прошел целый год с того дня.

Дня, когда я отправилась в Волшебную страну.

Дня, который изменил мою жизнь навсегда.

Чисто технически, мне не в самом деле исполниться семнадцать.

Я пробыла в Небывалом слишком долгое время.

Находясь в Волшебной стране, люди не стареют, а если и стареют, то настолько медленно, что об этом не стоит упоминать.

Так что, хотя в реальном мире и прошел целый год, я стала старше лишь на несколько дней.

В моей реальной жизни, я изменилась до такой степени, что перестаю себя узнавать.

Позади меня по тротуару стучали копыта жеребца-демона, отбивая ритм, совпадавший с биением моего сердца.

На этом пустынном луизианском шоссе, окаймленном деревьями тупело и мшистыми кипарисами, мимо нас проехали лишь несколько машин, да и те промчались, не снижая скорости, взметая листья на своем пути.

Водители не видели идущего без седла и сбруи вдоль дороги косматого черного коня, чьи глаза горели как угли.

Они не видели тех, кто ехал верхом: светловолосую девушку и прекрасного темноволосого принца, сидевшего позади нее и обнимавшего ее за талию.

Смертные были слепы и не видели мир фейри, мир, частью которого я теперь являлась, просила я об этом или нет.

- Чего ты боишься? - низкий глубокий голос прошептал мне на ухо, посылая дрожь вверх, по моему позвоночнику.

Даже во влажных болотах Луизианы, Зимний принц источал холод, и его прохладное дыхание приятно холодило мою кожу.

Обернувшись через плечо, я взглянула на него.

- Что ты имеешь в виду? - Ясень, принц Неблагого двора, встретился со мной взглядом, его серебристые глаза сверкали в сумерках.

Официально он уже не был принцем.

Королева Маб изгнала его из Небывалого, после того, как он решительно отказался отречься от своей любви к полу-человеку, дочери Оберона, Летнего короля.

Моего отца.

Лету и Зиме предначертано быть врагами.

Мы не должны были сотрудничать, мы не должны были путешествовать вместе, и, самое главное, мы не должны были влюбиться.

Но мы это сделали, и сейчас Ясень здесь, рядом со мной.

Мы стали изгнанниками, пути в Волшебную страну стали закрыты для нас навсегда, но мне было все равно.

Я не планировала вернуться туда когда бы то ни было.

- Ты нервничаешь.

- рука Ясеня погладила мой затылок, пропустила через пальцы волосы, спускаясь вниз, к шее, и я почувствовала дрожь.

- Я это чувствую.

Вокруг тебя эта тревожная, мерцающая аура, и это немного сводит меня с ума, будучи здесь так близко.

Что не так?
Я должна была это предвидеть.

Невозможно скрыть свои чувства от Ясеня... от любого обитателя Волшебной страны, если уж на то пошло.

Их волшебство, их чары подпитываются человеческими снами и чувствами.

Поэтому Ясеню не нужно было делать ни малейших усилий, чтобы ощутить, что я чувствую.

- Извини, - ответила я ему.

- Наверное, мне просто слегка не по себе.

- Почему?
- Почему? Я ведь отсутствовала почти целый год.

У моей мамы поедет крыша когда она увидит меня.

Мой желудок свело, когда я представила себе эту встречу: слезы, сердитые выражения лиц, и естественно, неизбежные вопросы.

Они не получали от меня никаких вестей, пока я была в Волшебной стране.

- Я вздохнула, глядя на дорогу, где участок тротуара буквально слился со тьмой.

- Что мне им сказать? Как я смогу это объяснить?
Жеребец фыркнул и навострил уши, когда проезжавший мимо грузовик оказался слишком близко.

Я не была полностью уверена, но мне показалось, что это старый потрепанный форд Люка с оглушительным грохотом проехал вниз по дороге и исчез за поворотом.

Если это и был мой отчим, он нас точно не увидел бы; даже когда мы жили с ним под одной крышей, ему требовалось приложить нешуточные усилия, чтобы вспомнить мое имя.

- Ты расскажешь им все, как есть, - сказал Ясень, заставив меня вздрогнуть.

Я не ожидала его ответа.

- С самого начала.

Они вольны либо принять правду, либо нет, но тебе не удастся скрыть, кем ты являешься, особенно от собственной семьи.

Самый лучший вариант, это просто покончить со всем этим - со всеми последствиями мы сможем разобраться и позже.

Его откровенность меня удивила.

Я до сих пор стараюсь привыкнуть к этому, новому Ясеню, этому фейри, который говорил с улыбкой на губах, а не закрывался ледяной стеной равнодушия.

С тех пор как нас изгнали из Небывалого, он стал более открытым, менее задумчивым и тоскливым, словно огромный груз вдруг оказался снят с его плеч.

Правда, Ясень был все еще молчалив и серьезен по чьим-либо стандартам, но впервые я почувствовала, что наконец увидела проблеск того Ясеня, что я знала, он был там все время.

- А что, если они не смогут с этим свыкнуться? - пробормотала я, озвучив то, что заботило и тревожило меня с самого утра.

- Что, если, увидев, кто я теперь, они испугаются? Что, если я...не буду нужна им такой? - в конце фразы я сбилась, понимая, что похожа на перепуганного ребенка.

Но Ясень все еще сжимал меня в объятиях и подтянул меня ближе к себе.

- Тогда, ты будешь такой же сиротой как и я - ответил он.

- Мы найдем выход.

Его губы слегка коснулись моего уха, и этого хватило, чтобы мой желудок связался как минимум в десяток узлов.

- Вместе.

У меня перехватило дыхание, и я повернула голову, чтобы поцеловать его, запустив руку в его темные шелковистые волосы.

Демон-жеребец фыркнул, резко дернулся и остановился, не так сильно, чтобы сбросить меня, но достаточно, чтобы подбросить меня на несколько дюймов вверх.

Я судорожно вцепилась в его гриву, а Ясень схватил меня за талию, чтобы не дать мне упасть.

Сердце забилось, я бросила яростный взгляд между ушами демона-жеребца, сопротивляясь порыву ударить его по ребрам и дать ему другой предлог сбросить меня.

Он поднял свою голову и яростно взглянул на нас, глаза сверкнули темно-красным цветом, на его морде было написано неудовольствие.

Я сморщила нос в ответ на это.

- Прости меня, тебе неудобно из-за нас? - саркастически спросила я, он фыркнул.

- Ладно.

Мы будем вести себя хорошо.

Ясень захихикал, но не попытался оттянуть меня назад.

Я вздохнула и пристально посмотрела на дорогу, поверх головы жеребца, высматривая знакомые приметы.

Мое сердце кувыркнулось, когда я увидела ржавый фургон в деревьях на другой стороне дороги, такой древний и проржавевший, что деревья проросли через его крышу.

Он находился там столько, сколько я себя помнила. Я видела его, когда на автобусе ехала в школу и обратно.

Он всегда подсказывал мне, что я нахожусь рядом с домом.

Казалось это было так давно, теперь ... целую жизнь назад ... я сидела в автобусе с моим другом Робби, тогда все, о чем я беспокоилась, были репутация, домашняя работа и водительские права.

С тех пор так много изменилось; будет странно вернуться в школу, вернуться к своей прежней, ничем не примечательной жизни, словно ничего не произошло.

- Я должна буду заново повторить этот год,- я вздохнула и почувствовала озадаченный взгляд Ясеня на моей шее.

Конечно, будучи бессмертным фейри он не волновался о школе и водительских правах и ...
Я остановилась, поскольку действительность как будто обрушилась на меня вся сразу.

То время, что я пробыла в Небывалом походило на сон, туманный и неземной, но теперь мы вернулись в реальный мир.

Где я должна волноваться о домашних заданиях, репутации и поступлении в коледж.

Я бы искала летнюю работу и копила деньги на машину.

Я бы решила поступить в технологический институт после окончания школы, может быть, даже поселиться в одном из институтских кампусов в Батон-Руж или Новом Орлеане.

Могу я все еще сделать это? Даже после всего что произошло? И как будет темный, изгнанный принц фейри приспосабливаться ко всему этому.
- Что случилось?- дыхание Ясеня защекотало мое ухо, вызывая у меня дрожь.

Я сделала глубокий вдох.

- Как это будет работать, Ясень? - Я на половину повернула к нему лицо.

-Где мы будем через год, через два? Я не могу оставаться здесь вечно...рано или поздно, я собираюсь начать свою собственную жизнь.

Школа, работа, когда-нибудь коледж...- Я замолкла и посмотрела вниз на свои руки.

- Я должна буду переехать в конце концов, но я не хочу делать все это без тебя.

- Я думал об этом,-ответил Ясень.

Я взглянула на него, и он удивил меня краткой улыбкой.

-У тебя вся жизнь впереди.

Логично было бы предположить, что тебе стоит планировать свое будущее.

И я полагаю, Гудфеллоу прикидывался смертным около шестнадцати лет.

И нет никаких причин, по которым я не смогу делать то же самое.

Я моргнула, глядя на него.

- Действительно? - он нежно прикоснулся к моей щеке, а глаза, не отрываясь, смотрели в мои.

- Ты могла бы рассказать мне немного о человеческом мире, и я выучу все это охотно, если это означает, что смогу быть рядом с тобой.

Он вновь улыбнулся, изгибая свои губы.

- Уверен, что смогу справиться с задачей "быть человеком", если будет нужно.

Если ты хочешь, чтобы я посещал занятия как студент, то я смогу сделать это.

Если ты захочешь перебраться в большой город, чтобы исполнить свои мечтания, я последую за тобой.

И если когда-нибудь, ты пожелаешь выйти замуж в белом платье и сделать это официальным в глазах людей, я так же готов сделать и это.

- Он наклонился ко мне настолько близко, что я увидела свое отражение в его серебристых глазах.

- К добру или к не добру, я боюсь, что ты застряла со мной.

Я затаила дыхание, не зная, что ответить на это.

Хотелось поблагодарить его, но эти слова имели другое значение у фейри.

Я хотела наклониться вперед, сократить расстояние между нами и поцеловать его, но конь, скорее всего, сбросил бы меня в лужу, вздумай я это сделать.

- Ясень,- начала я, но моя реакция спасла меня, так-так жеребец резко остановился в конце длинной аллеи из гравия, что растянулась вдоль маленького возвышения.

Знакомый зеленый, почтовый ящик был в ненадежном равновесии на своем столбе в конце подъездной дороги, выцветший со временем, но я с легкостью могла прочесть надписи на нем, даже в темноте.

Чейз.

14202
Мое сердце остановилось.

Я была дома.

Я соскользнула со спины демона - жеребца и оступилась из-за того, что я ударилась о землю. Мои ноги чувствовали себя жутко и дрожали, после долгой поездки на спине лошади.

Ясень спешился, пробормотал что-то на ухо коню, который фыркнул, вскинул голову и умчался во тьму.

В течение считанных секунд, он исчез.

Я уставилась на длинную дорогу из гравия, мое сердце забилось в груди.

Сейчас дом и семья ждут по ту сторону холма: старый зелёный фермерский дом с отшелушиваюшейся от дерева краской, за грязью свинной сарай,фургон Люка и мамин микроавтобус на подъездной дорожке.

Ясень переместился ко мне, не зашуршав камнями.

- Ты готова к этому?
Нет, я так не думаю.

Я всмотрелась в темноту, где скрылся демон-жеребец

- Что случилось с нашим жеребцом? - спросила я, чтобы отвлечься от того, что мне предстояло сделать.

- Что ты сказал ему?
- Я сказал ему, что он отплатил мне за услугу и теперь мы квиты.

Почему-то это казалось ему забавным; после ухода жеребца он слабо улыбался.

- Похоже, я не могу больше повелевать ими, как это было раньше.

Теперь я могу рассчитывать лишь на их благодарность за когда-то оказанные мной услуги.

- А это плохо?
Его улыбка превратилась в усмешку.

- Мне задолжали очень многие.

Видя, как я колеблюсь, он кивнул в сторону подъездной дорожки.

- Давай, иди.

Твоя семья ждет.

- А ты?
- Наверное, будет лучше, если ты пойдешь туда одна.

Сожаление мелькнуло в его глазах, и он вымученно улыбнулся.

Я не думаю, что твой братик будет рад увидеть меня вновь.

- Но....
- Я буду поблизости.

Он потянулся и заправил выбившееся волосы мне за ухо.

- Обещаю.

Я вздохнула и всмотрелась вверх подъездной дорожки еще раз.

- Ладно, - пробормотала я, готовя себя к неизбежному.

- Вряд ли получится.

Я сделала три шага, чувствуя как гравий, хрустит под моими ногами, и взглянула через плечо.

Пустая дорога насмехалась надо мной, ветерок кружил листья на том месте, где был Ясень.

Как это похоже на фейри.

Я встряхнула своей головой и продолжила свое одинокое восхождение по подъездной дорожке.

Не прошло много времени, пока я добиралась до вершины холма, и здесь во всем этом грубом великолепии, был дом в котором я жила десять лет.

Я видела свет в окне, и моя семья перешла на кухню.

Я увидела мамин стройный силуэт, склонившийся над кухонной мойкой. Люк в полинявшей одежде поставил на стол стопку грязных тарелок.

И если достаточно сильно прищуриться, я могла бы увидеть только кудрявую голову Итана, ковыряющегося вокруг кухонного стола.

Слезы покалывали мне глаза.

После года проведенного в дали, сражаясь с фейри, узнавая кто я, обманывая смерть больше времени, чем мне хотелось бы вспоминать, я была наконец-то дома.

- Правда, красиво,- прошипел голос.

Я крутанулась, дико озираясь.

- Здесь, принцесса.

Я посмотрела вверх и увидела тонкую, мерцающую сеть, которая через мгновение упала на меня

Ругаясь, я отодрала и потянула нити, пытаясь расширить проход в хрупкой преграде.

Я ахнула от острой боли.

Кровь струилась вниз по моим рукам, и я покосилась на нитки.

Сеть на самом деле была сделана из тонкой, гибкой проволоки, и из-за попыток освободиться, мои пальцы разрезались на части.

Резкий смех привлек мое внимание, я вытянула шею, выискивая моего противника.

На линию электропередачи, которая протянулась к крыше дома, взгромоздились три круглых создания с тонкими ногами, блестящими в лунном свете.

Мое сердце сделало скачок, когда они, как один, развернувшись и спрыгнув с линии, приземлились на гравий со слабым щёлкающим звуком.

Суетясь, они поспешно побежали ко мне.

Я отпрянула, равномерно запутывая себя, дальше в проволочной паутине.

Теперь я увидела их ясно, они напоминали мне гигантских пауков, только почему-то более страшных.

Их тонкие ноги были огромными иголками, блестящие и острые которыми они поддергивали, как рыболовными крючками над землей.

Но их приподнятые тела были, как у тощей, истощенной женщины с бледной кожей и выпученными, черными глазами.

Их руки были сделаны из проволоки, и длинные, игольчатые пальцы, завернутые как клешни, поскольку они приближались ко мне, их ноги щелкали по гравию.

- А вот и она, - прошипела одна из них, когда они, ухмыляясь, окружили меня.

- Все так, как и говорил король.

- Слишком просто, - проскрежетала другая, всматриваясь в меня выпученными черными глазами.

- Я слегка разочарована.

Я подумала, что она могла бы быть хорошим уловом, но она только тощее маленькое насекомое, пойманное в паутине.

И чего это так боится король?
- Король,- сказала я, и все трое мигнули мне, удивившись, что я обращаюсь к ним вместо того, чтобы съежиться от страха.

- Вы говорите об этом самозванце, так ведь? Он все еще охотится за мной.

Паучихи - ведьмы зашипели, обнажая острые зубы.

- Никогда так не оскорбляй его, ребенок!- Провизжала одна из них, хватая сеть и дергая меня вперед.

- Он не самозванец! Он Железный Король, настоящий правитель Железных фейри!
- Это не то, что я слышала,- возразила я, встречая её горящий черный взгляд.

- Я видела Железного Короля, настоящего Железного Короля, Машину.

Или вы забыли его?
- Конечно, нет!- Прошипела ведьмина сестра.

Мы никогда не забудем Машину.

Он хотел сделать тебя своей королевой, королевой всех Железных фейри, а ты за его старания, убила его.

- Он похитил моего брата и собирался уничтожить Небывалое!- В ответ огрызнулась я.

-Но вы упускаете суть

Король, которому вы служите, который захватил трон, - узурпатор.

Он не законный наследник.

Вы помогаете самозванцу.

- Ложь!- провизжали ведьмы, давясь, захватывая меня игольчатыми клешнями и выдавливая мою кровь.

- Кто тебе это сказал? Кто посмел осквернить имя нового короля?
- Железный Конь.- Сказала я, морщась, так как одна из них схватила меня за волосы, и стала трясти мою голову взад-вперед.

Железный Конь сказал это мне, один из полководцев Машины.

- Фейри-предатель! Он и бунтовщики будут уничтожены, правда после того, как король позаботится о тебе! - Завизжали ведьмы-паучихи, выкрикивая проклятия и угрозы,таща меня через проволочную паутину.

Одна из них сжала свои лапы на моих волосах и подняла меня над землёй.

Я задохнулась, слезы боли застилали мне глаза тогда, как фейри шипели мне в лицо.

Вспышка холодного синего света прорвалась между нами.

Железная фейри издала вопль и ... распалась, становясь тысячами крохотных осколков, которые рассыпались вокруг меня.

Они мерцали в темноте, иголки и шипы ловили лунный свет, ведьма-паучиха покидала мир, как и все Железные фейри.

Две другие завыли и отодвинулись назад, тогда как что-то разорвало паутину на мне и шагнуло между нами.

- Ты в порядке? - прорычал Ясень, пока я пыталась подняться на ноги, взгляд его при этом был устремлён на ведьм.

Кожа на голове горела, пальцы все еще кровоточили, и десяток крошечных царапин от когтей ведьмы, покрывали мои руки, но я не была серьезно ранена.

- Я в порядке.- Сказала я ему, гнев медленно рос в моей груди.

Я чувствовала, что мои чары нарастают, как торнадо, кружась в водовороте от эмоций и силы.

Когда я впервые встретила Маб, Зимняя Королева запечатала мою магию, испугавшись моей силы, но печать была сломана и я могла почувствовать пульсацию магии еще раз.

Она была везде вокруг меня, беспощадная и дикая, магия Оберона и Летних фейри.

- Ты убил нашу сестру!- Провизжали ведьмы, дергая себя за волосы.

- Мы разрежем тебя на кусочки!- Шипя, они бросились к нам, занося когти.

Я почувствовала колебания магии исходящие от Ясеня, более холодной, чем магия Летних фейри, и Зимний принц взметнул свои руки вперед.

Вспышка синего света, и одна из ведьм быстро понеслась в град из ледяных кинжалов, острые осколки прошли через нее, как шрапнель.

Она взвыла и развалилась, рассыпалась на тысячи блестящих кусочков в траву.

Ясень взмахнул мечом и отаковал в последний раз.

Последняя ведьма-паучиха в ярости закричала и подняла руки.

Десять переливающихся лент проволоки, казалось стали расти прямо из игольчатых концов ее пальцев.

Она резанула ими около Ясеня, тот увернулся, и проволки разрезали стоящее рядом, молодое дерево накусочки.

Ясень кружил вокруг ведьмы, я встала на колени и погрузила руки в землю, призывая свою магию.

Я почувствавала пульсацию живых существ находящихся глубоко под землей и направила свою просьбу в землю. Я просила помощи для победы над железным монстром на поверхности.

Ведьма-паучиха была так занята попытками порвать Ясеня на клочки, что была застана врасплох, когда земля взорвалась под её ногами.

Трава и сорняки, виноградные лозы и корни обвили ее тонкие ноги и поползли на ее туловище.

Она закричала и ударила смертоносными проволоками, разрезая растительность как разъяренная газонокосилка, но влила больше магии в землю, и растения откликнулись, вырастая быстрее, как будто включили ускоренную перемотку.

Испугавшись, ведьма-паучиха попыталась сбежать, прорываясь через растительность, так как она обвилась вокруг ее ног, таща ее вниз.

Темным размытым силуэтом Ясень взметнулся над ней и обрушился с неба своим лезвием прямо в низ.

Ударив в туловище фэйри и пригвоздив её к земле за долю секунды, прежде чем смогла достигнуть огромной кучи игл она рассеялась над землей.

Я с облегчением вздохнула и встала, но вдруг земля покачнулась.

Деревья стали вращаться,я перестала чувствовать мои ноги и руки, и следующее,что помню земля кинулась на меня.

Проснулась лежа на спине чувствуя слабость и задыхаясь, как будто я только что пробежала марафон.

Ясень с беспокойством смотрел на меня сверху в низ своими яркими,серебряными глазами.

- Меган, ты в порядке? Что случилось?
Головокружение прекращалось.

Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы убедиться, что мои внутренности
остались на месте и села к нему лицом.

-Я... не знаю.

Я использовала свой силы, и просто ... потеряла сознание.

Черт возьми, земля все еще вращается.

Я прислонилась к Ясеню, который держал меня осторожно, словно боялся,что я могу разбиться.

-Разве это нормально?- пробормотала я ему в грудь.

Этого я не знаю

Голос у него был обеспокоенным и взволнованным,но он старался не показывать этого.

- Возможно это побочный эффект от того,что твоя сила была так долго запечатана.

Это было еще одно дело за которое я должна поблагодарить Маб.

Ясень очень осторожно поднял меня.

Мои руки ужаленные,мои пальцы были липкие там где я поранилась об проволочные сетки.

Ясень порвал рубашку на полосы и перевязал мне руки,тихо и эффективно,хотя его прикосновения были нежными.

-Они меня ждали - пробормотал я, глядя на тысячи игл, разбросанных по двору, сверкающих в лунном свете.

Фейри, приставленные к моей семье, - это еще больше проблем.

Мама и Люк не были проблемой, и я отчаянно надеялась, что Итан случайно не увидел все это прежде, чем они имели возможность исчезнуть.

- Они знают, где я живу - продолжала я, наблюдая за осколками, которые мерцали в траве.

- Ложный король знал, что я приду домой и он послал их...
Взглянув на свой дом я увидела через окна,как моя семья передвигается не подозревая о хаосе снаружи.

Мне было холодно.

И плохо.

- Я не могу вернуться домой - прошептала я, чувствуя взгляд Эша на себе.

- Не сейчас.

Я не могу принести это безумие домой к семье.

Еще мгновение смотрела на дом и закрыла глаза.

- Король-самозванец не остановится.

Он будет продолжать посылать за мной и моя семья окажется в центре событий.

Я не могу допустить этого.

Мне...мне нужно уйти.

Сейчас же.

- Куда ты пойдешь?-сказал Ясень ровным голосом порвав мое отчаянье.

-Мы не можем вернуться в Небывалое, а железные фэйри везде в мире смертных.

- Не знаю.

Я закрыла лицо руками.

Я только одно знаю,что не могу быть со своей семьей, не могу вернуться домой и не могу иметь нормальную жизнь.

Только когда ложный король перестанет искать меня или чудесным образом неожиданно опрокинется и умрет.

Или я неожиданно опрокинусь и умру.

-Это не имеет значения сейчас,не так ли? - простонала я через пальцы.

- Независимо от того куда я иду они будут следовать за мной.

Сильные пальцы обернулись вокруг моего запястья и слегка дернули меня за руки вниз.

Я вздрогнула и посмотрела в сверкающие серебряные глаза.

- Я буду продолжать бороться за тебя - сказал Ясень своим низким,интенсивным голосом.

-делай то что должна.

Я буду с тобой,что бы ты не решила.

Если это займет один год или тысячу я все равно буду продолжать защищать тебя.

Мое сердце быстрее застучало.

Ясень выпустил мое запястье и провел своими ладонями вверх по моим рукам притянув меня ближе.

Я погрузилась в его объятия и спрятала лицо в груди, используя его как щит против разочарования,горя и от знания, что мои странствия еще не закончились.

Передо мной ясно замаячил выбор.

Если я решу остановить этот бесконечный бег и борьбу,тогда нужно разобраться с Железным Королем.

Снова.

Я открыла глаза и посмотрела на места, где упали железные фэйри,на осколки металла поблескивающего в сорняках.

Мысли о таких монстрах крадущихся в мою комнату,переводящих свой убийственный взгляд на Итана или мою маму заставляли меня холодеть от ярости.

Ладно,подумала я,сжимая мои перевязанные руки в кулаки,ложные король хочет войны?Я дам ему её.

Я не была готова.

Пока нет.

Мне нужно стать сильнее.

Научиться контролировать свою магию,как летнюю так и железную,если действительно можно управлять обеими.

А для этого требовалось время.

Требовалось место, куда Железные феи не последовали бы за мной.

И я знала лишь одно безопасное место, где слуги лже-короля никогда не нашли бы меня.

Ясень, должно быть, почувствовал изменения.

- Куда мы идем? - прошептал он мне в волосы.

Я глубоко вздохнула и повернулась к нему.

- К Лэнанши.

Удивление и вспышка тревоги пересекли его лицо.

- К Королеве изгнанников? Ты уверена, что она поможет нам?
Нет, в этом я не была уверена.

Королева изгнанников, как ее называли помимо прочих имен, была капризная и непредсказуемая, и, откровенно говоря, довольно устрашающая.

Но она помогала мне раньше и ее дом находиться в междумирье разделяя,как завеса мир смертных и Небывалое,это было единственное потенциально убежище для нас.

Кроме того у меня были счеты с Лэнанши и мне необходимо больше чем несколько вопросов,мне нужны ответы.

Ясень все еще смотрел на меня, его серебрянный взгляд выражал обеспокоенность.

- Я не знаю, - честно призналась я.

- Но она единственная, кто приходит мне на ум и кто может помочь, и она ненавидит Железных фей пламенным гневом.(???)

Кроме того, она Королева изгнанников.

А значит, это нам походит, так?
- Вот ты мне и скажи, -

Ясень сложил руки на груди и прислонился к стволу дерева.

- Мне не доводилось с ней встречаться.

Но я о ней наслышан.

Жуткие вещи рассказывают.

Легкая тень омрачила его лицо, и он вздохнул.

- Но ведь это не очень опасно?
- Возможно.

Он скривил губы в печальной улыбке.

- Куда сначала?- От холодного решения, у меня скрутило желудок.

Я оглянулась на дом, где, так близко, была моя семья, и сглотнула, пытаясь избавиться от комка в горле.

"Еще не сейчас,"- дала я им мысленное обещание,- "но уже скоро.

Скоро мы увидимся."

- Новый Орлеан,- ответила я поворачиваясь к Ясеню,который терпеливо ждал, его взгляд не покидал моего лица.

- Музей Истории Вуду.

Там есть кое-что, что я хочу вернуть назад.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24673/81955

Переводчики: DiAnA10, mistletoe, me4ta, Nickelback

DiKo, dasna