Готовый перевод Julie Kagawa - The Iron Queen / Джули Кагава - Железная королева: CHAPTER FIVE - THE HIDDEN SANCTUARY

Глава 5.

Тайное убежище.

- Обрати его обратно!,-закричала я, в ужасе ступая на ковер.

- О, не волнуйся, дорогая.
Лэнанши ударила по клавише, извлекая мрачный, дрожащий звук.
- Это не навсегда. Он вернется в обличье человека, когда заберешь его из Междумирья. Заклинание гласит: до тех пор, пока он здесь, он останется таковым. Но посмотри на это с другой стороны, дорогая, я же не превратила его в трубы органа.

- Сейчас,- сказала она, поднявшись и потянулась как кошка, не замечая моего ужаса,- я настаиваю только на том, чтобы вы присоединились ко мне поужинать, дорогие. Сегодня вечером повар сделал суп из морских коньков, и я ужасно хочу услышать о том, как ты забрала скипетр у Вирус. А так же конечно, твое маленькое объяснение перед Маб и Обероном и о решении дворов.- Она сморщила нос в своей почти нежной манере.- Ах, первая любовь.Такая прекрасная и такая невинная.

- Что насчет моего отца?

- Фи, дорогая. Он никуда не денется.
Она беспечно махнула рукой. Если бы она увидела мою злость, то не прокомментировала бы так. Ясень взял меня за руку прежде, чем я могла взорваться.
- А сейчас, пойдемте со мной, голубки. Сначала ужин и, возможно, немного сплетен, а потом можете уходить, если захотите. Я думаю, Пак и Грималкин уже в обеденном зале.

На меня снова нахлынула ярость при упоминании Пака. "Сволочь",- подумала я, следуя за Лэнанши по ее корридорам, покрытыми красными коврами, и практически не слушала ее болтовню. "Я не прощу его никогда. Никогда. Не сказать мне о моем отце - это была непростительная ошибка с его стороны. Он зашел слишком далеко"

Когда мы зашли в обеденный зал, Пака и Грималкина там не было, и это хорошо, потому что я бы целый вечер не спускала с него глаз, преисполненных гневом. Вместо этого я ела очень подозрительный суп, с каждой ложкой которого все вокруг окрасилось в чудные, витиеватые цвета. Я отвечала на вопросы Лэнанши о том, что произошло с Вирус и скипетром, и тем самым, подошла к части рассказа о нашем изгнании из Небывалого.

- И что же произошло затем, голубка?
Лэжнанши подгоняла меня, когда я дошла до момента передачи скипетра обратно Маб.

- Хм...,- я растерялась и заколебалась, украдкой посмотрев на Ясеня. Он сидел на стуле, положил руку на бодбородок, будто ему не интересен разговор.
- А Грималкин тебе не рассказал?

- Почему же? Расказал, но я предпочитаю услышать это от первых лиц. Понимаешь, я практически проиграла очень дорогое пари, и я была бы признательна, если бы ты помогла мне найти лазейку...,- она бросила сердиты взгляд на Грималкина, который сидел за столом и самодовольным образом вылизывал лапы.
- Он ведет себя несносным образом после этого. Мне нужны детали, дорогая, еще больше деталей.

- Итак..

- Госпожа!

К счастью нас прервало шумное появление Кровавого Дэна и его красных колпаков. Все еще одетые в подходящие дворецкие ливреи с розовыми галстуками-бабочками, красные колпаки заполнили весь обеденный зал, при этом каждый злобно пялился на меня. Ясень вытаращил глаза и быстро зажал рот рукой, но я видела, как его плечи вздрагивают в безвучном смехе.

Нам повезло, что красные колпаки не заметили этого.
- Мы доставили пианино в убежище, как ты приказала, - проворчал Кровавый Дэн, его нос, напоминающий рыболовный крючок, негодующе дрогнул.- И мы запаслись продуктами, как ты просила. Оно готово для соплячки и ее питомцев.
Он взглянул на меня и обнажил клыки, будто вспоминал нашу последнюю встречу. Он тогда сговорился с Уорреном, с полукровкой-сатиром, который хотел похитить меня и отдать Самозванному Королю. Лэнанши наказала Уоррена (не уверенна как, но я определенно не хочу этого знать), но пощадила красных колпаков, оправдывая их поведение тем, что они лишь следовали своим инстинктам. Возможно, она просто не хотела лишаться свободной рабочей силой. В любом случае, им удалось отвлечь внимание Лэнанши от меня, что так было необходимо.

Я вскочила со стула, одарив всех присутствующих удивленным взглядом:
- Нам надо идти,- сказала я, не скрывая моего нетерпения:
- Мой отец там, неправда ли? Я не хочу оставлять его одного после того, как он обретет человеческий вид.

Лэнанши удивленно фыркнула, и тогда я поняла, как глупо звучит этот предлог, даже для меня.
- Не волнуйся, голубка. Нужно время, чтобы магия сошла. Но я понимаю, что тебе действительно нужно идти. Помни, мои двери всегда открыты для тебя.
Она взмахнула сигаретой в сторону Грималкина, который сидел за столом:
- Грим, малыш, ты же знаешь путь, не так ли?

Грималкин широко зевнул и потянулся. Его хвост обернулся вокруг него, когда он обратил внимание на Королеву Изгнанных, не моргая и не дергая ушком:
- Я доверяю тебе, но мне надо расквитаться с пари,- промурлыкал он.- Которое ты проиграла, помнишь?

- Ты ужасное существо, Грималкин,- Лэнанши вздохнула и выпустила в воздух дым в форме кошки, а после гончую.- Кажется, сегодня не мой день. Ладно, кот, ты можешь забрать свой чертов долг. И смотри, не подавись, когда будешь возвращать его.

Грималкин заурчал и, вроде, улыбался:
- Сюда,- сказал он мне, махая хвостом.- Нам придется вернуться в подвал, не беспокойтесь, тропа недалеко. Только будьте начеку. Лэнанши не упомянула, что это обычное место кишит боглами.

- А что насчет Плута? , - спросил Ясень до того, как я успела поинтресоваться про боглов:
- Должен ли он знать куда мы напрявляемся или же он пойдет следом?

У меня все внутри перевернулось, я рассердилась и нахмурилась:
- Мне все равно, - прорычала я и оглядела обеденный зал, ища хоть что-то, во что мог превратиться Пак, стул ли это,тарелка или же в блюда.
- Он может следовать за нами, но пусть он не попадается мне на глаза, если хочет жить. Я не хочу видеть его лицо долгое время. Пошли, Грим.
Я посмотрела на кота, который наблюдал за нами с интересом из-под полуприкрытый век, и вздернула подбородок:
- Давайте выбираться отсюда.

Грималкин вел нас сквозь подвал, мы спускались по лабиринту освещенных факелами корридоров, направляясь к старой деревянной двери, которая криво висела на петлях.

Я дернула дверь и очутилась на поляне густого леса. Со всех сторон нас окружали широколиственные деревья, вдалеке журчал ручей. Солнечный свет озарил лесную поляну, и пара пятнистых оленей подняли головы и смотрели на нас с любопытством, не боясь.

Ясень прошел сквозь каменный холм, откуда мы только что появились, и дверь со скрипом захлопнулась. Мы вступили в лесное окружение со спокойным, уверенным взглядом и обернулись на Грималкина.

- В кустах илитиири* наблюдают за нами. Думаешь, будут проблемы?


Дроу(англ. drow, самоназвание — «илитиири»; в разных переводах использовались транскрипции «драу» и «дров») — могущественная и высокомерная темнокожая раса, обитающая в подземных городах. Этот народ печально известен своей жестокостью, вероломством и междоусобными войнами.

Испуганно я стала вглядываться в участок леса у ручья, высматривая этих неуловимых илитиири. Как я поняла, они коренастые, безобразные фейри, которые обитают в подземных городах. Не считая оленей, нам казалось, что мы одни. Грималкин зевнул и почесал за ухом.

- Это смотрители Лэнанши,- сказал он небрежно.- Не стоит беспокоится. Если вдруг ты услышишь шаги около хижины ночью, не пугайся, это возможно будут они. Или же брауни.

- Хижины? - спросила я, пристально всматриваясь вокруг участка у реки:
- Но я не вижу никакой хижины.

- Естественно. Следуй за мной, человек.
Задрав хвост, Грималкин пересек участок, перепрыгнул через ручей и исчез в прыжке.

Я вздохнула:
- Ну почему он так всегда делает?

- Я не думаю, что в этот раз он сделал это нарочно,- ответил Ясень и, взяв меня за руку, произнес,- Пошли.

Мы пересекли узкую долину, подходя очень близко к оленю, который до сих не убежал, и перепрыгнули через ручеек.

Как только мои ноги оторвалось от земли, я почувствовала покалывания магии, будто я прыгаю через невидимый барьер. Приземлившись, я уже не смотрела на пустой лес, передо мной возник громадный двухэтажный дом с террасой, окружающая весь верхний этаж, и труба с извивающимся дымом. Фасад дома стоял на сваях в добрых двадцати футах над землей, что позволяло лицезреть фантастический вид на всю долину.

Я так и стояла с отвисшей челюстью. - И это она назвала "примитивным маленьким убежищем"??!! А я-то думала о простом здании с одной комнатой и туалетом на заднем дворе...

- В этом вся Лэнанши,- сказал Ясень, откровенно забавляясь:
- Она могла зачаровать внешний вид ветхого убежища, нет, чтобы просто спрятать его весь от глаз. Но это нее ее стиль.
Он поднял взгляд на илюзорное здание и нахмурился:
- Я слышу музыку.

Мое сердце подпрыгнуло:
- Пианино? Мой отец!

Мы взбежали по ступенькам, перепрыгивая через две, и ворвались в гостиную, где весело потрескивал огонь в камине, и мрачные звуки пианино доносились из угла.

Мой отец сидел за пианино, его гладкие коричневые волосы спадали на глаза, его костлявые плечи нависли над клавишами. Чуть поодаль сутулый, с ногами на кофейном столике и с скрещенными за головой руками сидел Пак.

Пак поймал мой взгляд и ухмыльнулся, но я не обращала на него внимание, пока шла к пианино.
- Отец?
Мне пришлось кричать, чтобы меня услышали сквозь музыку.
- Отец? Ты узнаешь меня? Это Меган. Меган, твоя дочь. Ты помнишь?

Он сгорбился еще сильней к клавишам, будто от них зависела его жизнь. Я схватила его за руку и развернула его, заставляя его посмотреть на меня.
- Отец!

Его карие глаза, пустые как небо, посмотрели прямо на меня,и я у меня пошел мороз по коже. Я отпустила его, и он сразу же вернулся к игре на пианино, тяжело ударая по клавишам. Пошатываясь, я погрузилась в близстоящее кресло.

- Что с ним?,- прошептала я.

Грималкин запрыгнул на спинку моего кресла:
- Помни, человек, что он слишком долго пребывал в Волшебной стране. К тому же, он только недавно был музыкальным инструментом, что довольно-таки травматично. Этого и стоило ожидать - его мозг немного поврежден. Дай ему время, и он, в конце концов, придет в себя.

- Придет?
Я задыхалась от гнева, но кот быстренько перместился в другое место, нализыва свои задние лапы и не отвечая мне.

Я спрятала лицо руками, затем откинулась назад и уставилась на Пака:
- Что ты здесь делаешь?- холодно спросила я.

- Я?- Пак покосился на меня чопорно, не выгляда при этом виноватым:
- Я в отпуске, принцесса.

- Уйди прочь,- поднимаясь с кресла, сказала я:
- Возвращайся к Оберону и оставь нас в покое. Ты итак принес слишком много бед.

- Он не может вернуться к Оберону, - ответил Грималкин, вскочив на спинку кресла:
- Оберон изгнал его, когда он явился к тебе. Он не повиновался воле Короля и его прогнали из Волшебной страны.

Чувства вины и гнева закружились в водовороте моей души, и я уставилась на Пака, не веря своим ушам.
- Глупый поступок,- сказала я:
- Почему ты позволил наказать себя таким образом? Теперь мы застряли здесь вместе с остальными.

Глаза Пака блеснули дико и грозно:
- Ой, я не знаю, принцесса. Может это произошло из-за того, что я слишком глуп, раз решил позаботиться о тебе. А может я просто думал, что у меня есть шанс. Глупо с моей стороны было верить, что один маленький поцелуй что-то значил для тебя.

- Ты с ним целовалась??- Ясень заорал так, будто пытался скрыть свое удивление.
Я почувствовала раздражение. Вещи стремительно выходили из-под контроля. Казалось, мой отец увеличивал напряжение, он давил на клавиши все сильнее..

Я уставилась на Пака, разрываемая гневом и виной:
- Речь сейчас не об этом,- начала я, но он не дал договорить:

- Ох, я думаю нам стоит это обсудить,- скрестив руки, прервал Пак. Я начала протестовать, но он лишь повысил голос:
- Итак, скажи мне, принцесса, когда ты мне сказала, что любишь, это была ложь?

Ясень весь напрягся, я могла чувствовать его взгляд на мне и прокляла Пака за то, что он начал все это. Пак тоже не сводил с меня глаз, его губы вытянулись в ухмылке, наслаждаясь моей реакцией. Мне хотелось ударить его и извиниться одновременно, но моя ярость была сильней.

Я вздохнула. Отлично. Если Пак хочет поговорить об этом, то я скажу ему правду.
- Нет, - сказала я, повышая свой голос, чтобы меня могли услышать сквозь звуки пианино:
- Я не лгала тебе, Пак. Я сказал то, что имела в виду. В конце концов, слова не вернуть.. Но это не то же самое, что я чувствую к Ясеню, ты же знал об этом.

- Неужели?- голос Пака звучал ужасно:
- Может я и знал, но ты давала мне повод думать иначе, как настоящий профи, принцесса. Когда ты собиралась сказать мне, что у меня нет шансов??

- Я не знаю!,- выкрикнула я, делая шаг вперед и сжимая кулаки:
- А когда ты собирался сказать мне о моем отце, Пак?Когда ты собирался сказать мне, что знаешь где он находится???

Пак резко замолчал, смотря на меня угрюмо. Неистовые, безумные звуки пианино заполнили комнату. В углу стоял Пак неподвижно, будто сделан из камня.

Поднимаясь с кресла, Пак бросил яростный взгляд на нас всех и презрительно усмехнулся.

- Наверно, мне надо убраться отсюда,- медленно произнес он:
- В последнее время я так часто впутывался во что-либо, я думаю, мне пора в отпуск.
Бросив взгляд на Ясеня, он ухмыльнулся и потряс головой:
- Для нас двоих эта комната тесновата, ледышка. Если захочешь сразиться со мной, ты запросто найдешь меня в Диком Лесу. И если кого-то из вас осенит план, то, сделайте мне одолжение, не впутывайте меня в него. Я не при делах.

Ухмыльнувшись напоследок, Пак прошелся по комнате и вышел за дверь, ни разу не оглянувшись на нас.

Меня одолевали чувства вины и гнева, но я обратила внимание на отца, чья неистовая игра на пианино по-тихонько затихала. Мне есть о чем беспокоиться, помимо Пака.
- Отец, - тихо сказала я, скользнув позади него.
- Тебе сейчас надо прекратить играть. Хотя бы не намного, хорошо? Остановись,пожалуйста.
Я отодвинула его пальцы с клавиш, пока он позволил, и положила его руки к нему на колени. В какой-то степени я смогла до него достучаться, и это был хороший знак. Он до сих пор не поднимал взгляд на меня, но я все равно изучала его худое, изможденное лицо, его морщины вокруг глаз и рта, но несмотря на это, он выглядел вполне молодым. И меня охватило отчаяние.

Ясень появился позади меня, совсем близко, но достаточно, чтобы не касаться.
- Комната маэстро в конце коридора,- тихо сказал он:
- Я думаю, твоему отцу будет удобно там, ты можешь его проводить, если хочешь, конечно.

С изумлением я кивнула. Как-то нам удалось поднять на ноги отца и сопроводить его в комнату. Комната маэстро Лэнанши была расставлена со вкусом, начиная с кровати с четырьмя пологами и заканчивая журчащими природными горячими источниками в ванной.Но она все равно выглядела, как тюремная камера, когда мы проводили отца и закрыли за ним дверь.

Прислонившись к двери отца, я сотрясалась мучившими меня слезами. Меня будто раздирали на части. Ясень стоял подле меня, наблюдая.Ему было неловко, он хотел придвинуть меня ближе к себе, но невидимая стена разделяла нас: мое признание Паку витало в воздухе как колючая проволока.

- Пошли,- пробормотал Ясень, хватая меня за руку:
- Это все , что ты можешь сделать для него сейчас. Ты истощена и никому не сможешь помочь, только себе. Тебе надо отдохнуть.

Чувствуя оцепенение, я позволила ему увести меня оттуда, сначала мы шли по коридору, потом поднялись по лестнице на галерею, с которой открывался вид вниз, на главную комнату. Галерея была огорожена перилами из грубо обработанных бревен, а через них была видна гостиная внизу. Под низко нависшими балками стояла огромная кровать, на которой лежала шкура гризли с головой и когтями.

Ясень рывком сорвал это ужасное покрывало с кровати и жестом показал мне ложиться. В изумлении, я забралась на самый край. В убежище стояла неестественная тишина, которая глухо отдавалась у меня в ушах.
Ясень навис надо мной больно официально и неуверенно:
- Я буду внизу,- прошептал он.- Попробуй поспать.
Он было начала отодвигаться, как я потянулась к нему и схватила его за руку, сжимая ее.

- Подожди, Ясень,- сказала я, и он замер. Наверно, мне не стоило этого делать, но я была на грани: гнев на Пака, беспокойство за отца и страх за отношения с Ясенем:
- Я не могу остаться одна сейчас,- прошептала я, цепляясь за его руку.- Умоляю тебя, останься со мной хоть на минутку.Ты не должен ничего говорить, нам не стоит что-либо обсуждать..Просто...останься. Пожалуйста.

Он заколебался немного. В его глазах я увидела нерешительность, он молча сражался с самим собой, в конце концов, он согласился.
Скользнув в постель, он прислонился к спинке кровати, и я свернулась клубочком около него, довольствуясь его близостью. Я слушала, как его сердце отбивало бешенный ритм, но он держал себя в руках. Я уловила мерцание его эмоций, которое окружило нас туманной дымкой, и это было то, что он не мог скрыть.

Я моргнула:
- Ты ...ревнуешь..- не веря себе, я произнесла.
Ясень, бывший Принц Неблагого Двора, ревновал. К Паку. Я не знаю, почему меня это удивило, может он был слишком спокойным и самоуверенным, чтобы ревновать. Но я не ошиблась в том, что увидела.

Ясень заерзал и искоса посмотрел на меня.
- А что ты ожидала? - мягко спросил он, отворачиваясь и глядя на дальнюю стену. - Что я не буду ревновать тебя, узнав, что ты целовалась с ним, когда ты сказала ему...
Он замолчал, запустив руку в волосы, а я прикусила губу.
- Да, я покинул тебя, - продолжал он, уставившись в точку на стене, - Я сказал, что мы враги и никогда не сможем быть вместе. Я знал, что это разобьет твое сердце, но....я знал и то, что Пак будет рядом и соберет осколки. Чтобы ни случилось, это я во всем виноват. Знаю, у меня нет права спрашивать...
Он остановился и перевел дыхание, словно признание давалось ему тяжело. Я задержала дыхание, понимая, что это еще не все.

- Но, - продолжил он, поворачиваясь ко мне,- Мне надо знать, Меган. Я не перстаю думать об этом, о нем. О тебе. И это сводит меня с ума.
Он вздохнул и неожиданно взял меня за руку, смотря на наши переплетенные пальцы:
- Ты знаешь мои чувства к тебе. Ты знаешь, я буду защищать тебя до конца, но есть одна вещь, за которую я не могу бороться..

- Ясень..

- Если ты терзаешься тем, что чувствуешь к Паку и хочешь быть с ним, то скажи мне сейчас. Я оступлю, освобожу место, я сделаю все, что ты скажешь.
Ясеня слегка дрожал, пока он говорил. Я слышала, как его сердце бешенно стучит, затем он повернулся, поймал мой взгляд, его глаза цвета серебра были напряжены:
- Ты любишь его?

Я сделала глубокий вдох и уже приготовилась все отрицать, как передумала. Я не могла дать ему короткий, бездумный ответ не тогда, когда он смотрит на меня так. Он заслуживает знать правду. Всю правду.

- Да,- мягко сказала я:
- В конце концов, я думала, что люблю. Но сейчас я неуверенна.
Я сделала паузу, подбирая очень осторожно слова.
Ясень ждал, он весь напрягся, пока я собиралась с мыслями.
- Когда ты ушел,- продолжила я,- мне было больно. Я думала, что не увижу тебя уже никогда. Ты сказал, что мы враги, что мы не можем быть вместе, и я поверила тебе. Я была зла и растеряна, а Пак был рялом и собирал меня по кусочкам, как ты сказал. Было легко ответить взаимностью Паку, потому что я знала, что он чувствует...И, со временем, меня начала посещать мысль, что я могла бы ..полюбить его, тоже.

- Но,- продолжила я и мой голос дрогнул.- Когда я увидела тебя снова, я поняла, что мои чувства к Паку совсем другие. Он был мои лучшим другом, и я всегда берегла кусочек места в моем сердце, но...только ты, Ясень. У меня не было выбора, но только тебя я любила.

Ясень не сказал ни слова, я только услышала его слабый вздох,словно он не дышал. Он пододвинул меня ближе к себе и обнял. Я положила голову ему на грудь и закрыла глаза, заталкивая мысли о Паке, о моем отце, о Самозванном Короле обратно в мое сознание. Я подумаю об этом завтра. А сейчас, я просто хотела спать, забыться и не думать ни о чем, хоть немного. Ясень лежал тихо, задумчиво. Его магическая аура блеснула разок, а затем угасла в его глазах снова. Я только и делала, что слушала его сердце, глухо звучащее в его груди, чтобы знать , что он чувствует.

- Поговори со мной,- прошептала я, очерчивая пальчиками контур его ребер, заставляя его трепетать.- Пожалуйста. Тишина меня убивает. Я не хочу слушать свои мысли сейчас.

- Что ты хочешь, чтобы я сказал?

- Хоть что-нибудь. Расскажи мне историю. Расскажи мне о местах, которые ты посетил. Ну хоть что-нибудь, чтобы отвлечься.

Ясень задумался. Спустя мгновение он стал напевать нежную медленную мелодию, нарушающую тишину. Эта западающая в душу, успокаивающая мелодия напомнила мне о падающем снеге, задремавших деревьях и животных, которые спят в своих берлогах всю зиму, свернувшись калачиком. Я почувствовала его руку, которая гладила меня по спине в нежном ритме колыбельной песни, и сон окутал меня, как теплое одеяло.

- Ясень?- прошептала я, когда мои веки стали тяжелеть.

- Да?

- Не покидай меня, хорошо?

- Я же дал обещание, что останусь с тобой,- он погладил меня по волосам, его голос перешел на еле слышный шепот:
- До тех пор, пока ты хочешь меня.

- Ясень?

- Хмм?

- ...я люблю тебя.

Его руки замерли, и я почувствовала его дрожь.
- Я знаю,- прошептал он, прижимая мою голову к себе:
- Поспи немного. Я буду здесь.

Последним, что я услышала прежде, чем провалиться в пустоту, был его глубокий голос.

- ЗДРАВСТВУЙ, ЛЮБОВЬ МОЯ,- прошептал Машина, протягивая свои руки, когда я появилась. Стальные шнуры развевались позади него в завораживающем танце. Высокий и грациозный, с длинными серебристыми волосами, которые струились, как жидкая ртуть, он смотрел на меня глазами черными, как ночь:
- Я ждал тебя с нетерпением.

- Машина, - я задрожала, вглядываясь в пустое пространство вокруг меня. Я слышала, как лишь эхо отозвалось мне. Мы были одни в этой бездонной тьме.
- Где я? Где ты? Я думала, что убила тебя.

Железный Король улыбнулся, его волосы цвета серебра блеснули в непроглядной темноте.
- Ты не можешь избавиться от меня, Меган Чейз Мы с тобой единое целое, раз и навсегда. Ты еще не приняла это, пока еще. Пойдем.
Он подозвал меня ближе:
- Иди ко мне, любовь моя, позволь мне показать , что я имею в виду.

Я отступила:
- Не называй меня так. Я не твоя.
Он сместился ближе, и я сдела еще шаг назад:
- Ты не должен быть здесь . Прекрати бродить в моих снах. У меня уже есть кто-то, и это, опредленно, не ты.

Улыбка Машины не дрогнула:
- Ах, да..Твой Неблагой Принц. И ты думаешь, что сможешь удержать его однажды, когда он узнает, кто ты есть на самом деле? Ты думаешь, он захочет тебя?

- Да что ты знаешь об этом? Ты всего лишь сон - ночной кошмар.

- Нет, любовь моя,- Машина потряс головой:
- Я часть тебя, которую ты отказываешься воспринять. И пока ты отрицаешь меня, ты никогда не узнаешь всей своей настоящей силы. Без меня ты никогда не одолеешь самозванца.

- А я все-таки попробую,- сузив глаза, я ткнула в него пальцем:
- А сейчас тебе пора убраться отсюда. Это мой сон, и ты сюда не приглашен. Пошел вон!

Машина грустно встряхнул головой:
- Хорошо, меган Чейз. Если я тебе понадоблюсь - а так именно и произойдет - я буду здесь.

- И не надейся,- пробормотала я, и звук моего собственного голоса разбудил меня.

Моргая, я оторвалась от подушки. В комнате было темно, за круглым мансардным окном пробивался серый лучик света от предрассветного неба.
Ясень не было, и его место было холодным.Видимо в какой-то момент, среди ночи он покинул меня.

Запах бекона доносился внизу, и мой желудок вопросительно сжался.Я спустилась по лестнице, удивляясь тому, кто же готовит в столь ранний час. Я сразу же представила Ясеня, быстро переворачивающий блины в белом фартуке, и истерически захихикала, входя на кухню.

Но Ясеня там не было, как и Пака, только лишь Грималкин выглядывал из-за стола, заставленного едой. Там были яйца, блины, бекон, бисквиты, фрукты и овсяная каша, а еще кувшины с молоком и апельсиновым соком. Грималкин сидел в углу и взглянул на меня один раз, а затем опять начал окунать свою лапу в стакан с молоком и вылизывать ее.

- Ух ты, кто это все приготовил?- спросила я удивленно.
- Неужели отец? или...Ясень?

Грималкин фыркнул:
- Эти двое?! Бррр, последствия были бы ужасающими. Нет, конечно, брауни Лэнанши приготовили все это, также они убирают твою комнату сейчас и заправляют постель.
Он посмотрел на непрозрачные белые капельки на своей лапе и быстро слизнул их.

- А где все?

- Человек еще спит. Плут еще не вернулся, хотя я думаю, что вскоре он прибежит, преследуемый гневом всех местных фейри.

- Мне нет дела до Пака. Пусть его даже съедят тролли, мне все равно.
Казалось, Грималкина не удивила моя излишняя жестокость, он продолжал нализывать свою лапу. Я положила себе омлета, который был предо мной:
- Где Ясень?

- Зимний принц ушел вчера вечером, пока ты спала, и не сказал ни слова, конечно же. Он вернулся две минуты тому назад.

- Он уходил? Где он сейчас?

Глухой удар за дверью привлек наше внимание. Пол забрел на кухню, шаркая как зомби, с беспорядком на голове. Он даже не взглянул на нас.

- Привет,- поприветствовала я его нежно и при этом затаила дыхание. Пол вел себя так, будто меня не было. посмотрев на заставленный едой стол, он взял кусочик тоста, откусил немного и пошел обратно. И все это он проделал без осознания моего присутствия.

У меня пропал аппетит. Грималкин не сводил глаз с молока, поставил его в угол и стал быстро его поглощать.
- Кстати,- продолжил он, пока я угрюмо глазела на дверь:
- Твой Зимний принц желает с тобой встретиться на поляне по ту сторону ручья, когда ты поешь. Он говорил, что это очень важно.

Я схватила полоску бекона и равнодушно откусила кусочик:
- Ясень так сказал? Почему?

- Меня это не волновало.

- А как же быть с отцом?,- я взглянула в сторону, куда ушел Пол:
- Будет ли он в безопасности? Можно ли мне оставлять его одного?

- Ты сегодня утром чересур глупая.- Грималкин нарочно стукнул по стакану с молоком и наблюдал с удовлетворением, как оно стекает на пол .
- Та же самая магия, которая удерживает мертвых подальше от этого места, удерживает все в этом доме. Захочет ли человек побродить по местности, он никогла не сможет переступить ручей. Неважно какое направление он выбирет, он всегда будет возвращаться на то место, откуда начал свой путь.

- А что, если я захочу его забрать отсюда? Он не может здесь остаться.

- Тогда тебе лучше обсудить это с Лэнанши, а не со мной. В любом случае, это меня не касается.
Грималкин спрыгнул со стола, приземляясь на деревянный пол с глухим звуком.
- Когда ты захочешь встретиться вс принцем, оставь посуду, как есть.- сказал он:
- Если тебе вздумается помыть ее, то брауни оскорбяться и покинут убежище, а это причинит неудобства.

- Поэтому ты оставил после себя такой беспорядок?- спросила я,посмотрев как молоко стекает на пол:
- Чтобы у брауни было что убирать.

- Конечно нет, человек.- Грималкин зевнул.- Это было только смеха ради. И он рысью побежал из комнаты, оставив меня. Встряхнув головой и взяв кусочек тоста, я поспешила наружу.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24673/85804

Переводчики: michirulove, DiAnA10, mistletoe