Готовый перевод Julie Kagawa - The Iron Queen / Джули Кагава - Железная королева: CHAPTER SEVEN - SUMMER AND IRON

Глава 7.

Лето и Железо

Дни пролетали в безопасноти и в обычном порядке, хотя и неприятном. На рассвете, прежде чем лучи солнца коснутся земли, я выходила на маленькую поляну, чтобы попрактиковаться с Ясенем во владении мечом. Мой строгий учитель был, пока, терпелив. Он выталкивал меня за пределы моего привычного места и заставлял меня драться так, словно я хочу его убить. Он научил меня защищаться, как кружить около врага, чтобы он не зацепил тебя, как обратить силу врага против него самого.

В то время, как мои навыки и уверенность росли и мои боевые способности становились все серьезнее, я начала осознавать закон и ощущать ритм в искусстве фехтования. Это походило на танец: темп вращения, метание ножей и постоянная работа ног. Мне было еще далеко до Ясеня, да я и не смогла бы быть наравне с ним, даже изучив все это.

Во второй половине дня я говорила с отцом, пытаясь вывести его из безумного состояния, но меня не покидало чувство, будто я бьюсь головой об стенку. Разговорить отца был медленный и мучительный процесс.
Прояснения его сознания были редкими явлениями, и большую часть времени он просто не узнавал меня. Дни напролет он играл на пианино, а я сидела в кресле неподалеку от него и разговаривала с ним, пока не прекратится музыка.

Иногда к нам присоединялся Ясень: он лежал на диване и читал книгу. Иногда он пропадал в лесу часами. Я не знала, где именно он был и что делал, пока кролик или какое-нибудь другое животное не появлялось на наших тарелках во время ужина - и это наводило меня на мысль, что и Ясеня беспокоило отсутствие улучшения в состоянии отца.

Хотя, однажды он вернулся и принес мне большую книгу в кожаном переплете. Когда я ее открыла, я была удивленна, увидев фотографии моей семьи, смотревшей на меня. Фотографии моей семьи...какой она была раньше. Пол и моя мама в день их свадьбы. Милый щенок дворняги, которого я не узнала. Я, будучи еще младенцем, затем, когда научилась ходить, а затем улыбающийся вовсю четырехлетний ребенок на трехколесном велосипеде.

- Я потребовал должок, - объяснил Ясень, овтечая на мое ошеломленное выражение лица.
- Бугги, живущий в шкафу твоего отца, нашел альбом для меня. Может он поможет вспомнить твоему отцу.

Я обняла его. Он держался легко, аккуратно, не прижимал меня и не отвечал мне тем, что могло вызвать искушение. Я наслаждалась прикосновением его рук вокруг меня, его ароматом перед тем, как он нежно отодвигался от меня. Я благодарна улыбнулась ему и снова повернулась к отцу, который играл на пианино.

- Папа,- прошептала я и осторожно села позади него на скамью. Он бросил на меня настороженный взгляд, но, в итоге, он не дрогнул и не дернулся бежать, а просто стал ударять по клавишам пианино.

Открыв первую страницу, я ждала, пока он посмотрит. Сначала, он усердно избегал этого, ссутулив плечи и не поднимая глаз. Его взгляд скользнул по странице альбома всего лишь раз, а затем он продолжил играть, не меняя выражение лица. После нескольких минут ожидания я готова была отступить и пересесть на диван, чтобы посмотреть альбом самой, но неожиданно музыка прекратилась. Испугавшись, я посмотрела на него, и у меня засосало под ложечкой.

Слезы текли по его лицу, падая на клавишы пианино. Я не сводила взгляд с него, будто пригвожденная к месту, звуки музыки медленно угасали, и мой отец начал плакать. Он склонился, касаясь своими длинными пальцами фотографий в альбоме, в то время, как его слезы падали на страницы и омывали мои руки. Очень тихо Ясень выскользнул из комнаты, я обняла папу, и мы зарыдали вместе.

Именно с этого дня он начал разговаривать со мной, медленно, немного заикаясь поначалу, пока мы сидели на кушетке и просматривали фото в альбоме. Он был такой хрупкий, его расудок будто тонкое стекло, которое может разбиться от малейшего движения в любой момент.

Но, потихоньку он начал вспоминать и маму, и меня, и его прежнюю жизнь, хотя он никак не мог связать того маленького ребенка в альбоме с подростком, который сидит позади него на кресле. Он часто спрашивал меня, где мама и малышка Меган, и мне приходилось повторять снова и снова, что мама вышла замуж за другого, что он исчез одиннадцать лет тому назад, и она его не дождалась. И каждый раз мне приходилось видеть его глаза, переполненные слезами.

Это причиняло боль моей душе.

По вечерам было особенно тяжело. Ясень держал себя в руках, так же хорошо как и свой меч: никогда не давил, он старался поддерживать легкое и непринужденное общение. Он не отворачивался от меня, когда мне нужен был кто-нибудь, кому я могла излить душу после изнуряющего дня с моим отцом. Он всегда был рядом, спокойный и сильный, я могла просто свернуться калачиком у него на коленях, и он слушал бы меня, пока я изливала свои слезы и разочарование.

Иногда мы ничего не делали, а просто читали вместе: я лежала у него на коленях, пока он переворачивал страницы - хотя наши вкусы в книгах были чрезвычайно разными - и я обычно засыпала на середине страницы. Однажды ночью, уставшая и неспокойная, я обнаружилав в чулане целую кучу пыльных коробок настольных игр и втянула Ясеня в изучении игр Скраббл, шашки и в Покер на Костях. Удивительно, но Ясень обнаружил, что ему нравятся эти "человеческие" игры и стал просить меня играть чаще.

Этим мы заполнили длинные, тревожные вечера, и я, хотя бы, отвлекалась от грустных мыслей. К несчастью для меня,Ясень усвоил все правила, и его было невозможно обыграть в стратегических играх, например, в таких, как шашки. И, благодаря его долгой жизни, которая дала ему огромный запас длинных, сложных слов, он обыгрывал меня и в Скраббл. Иногда мы заканчивали игру, споря, можно ли использовать волшебные термины или нет, таких как Гврагедд Аннвн и хобяхс.

Невзирая ни на что, я наслаждалась нашими вечерами, понимая, что спокойствию придет когда-нибудь конец. Но сейчас между нами была невидимая стена - преграда, которую только я могла взломать, и это убивало меня.

И, хотя я не хотела этого, я потеряла Пака. Именно Пак мог заставить меня смеяться над очень серьезными вещами. Порой я ловила взгляд оленя или птицы в роще и сомневалась, не Пак ли это наблюдает за нами? После я начинала злиться на саму себя за сомнения и проводила день, убеждая себя, что мне безралично где он и что делает.

Но я до сих пор тосковала по нему.

Однажды утром, несколько недель спустя, когда Ясень и я заканчивали наши утренние тренировки, на близлежащем камне появился Грималкин , наблюдая за нами.

- Ты до сих пор выдаешь свои действия,- сказал Ясень. Мы кружили вокруг друг друга, мечи подняты и на готове.
- Не смотри на конец меча, когда пытаешься атаковать, пусть он сам делает свое дело.
Он сделал выпад, прорезая воздух над моей головой. Я уклонилась от удара и крутанулась, нанося удар в спину. Он отразил мой удар, выглядя при этом удовлетворенным.
- Хорошо. Ты становишься проворнее. Ты будешь достойным соперником красным колпакам, если те вздумают напасть на тебя.

Я зарделась от комплимента, но Грималкин, который сидел все это время тихо, сказал:
- А что будет, если они воспользуются магией против нее?

Я развернулась. Грималкин сел, его хвост обернулся вокруг его лап, наблюдая увлеченно за желтым шмелем над травой:
- Что?

- Магия. Ну ты помнишь, когда я тебя пытался научить, однажды, до того, как я понял, что ты бездарна.
Грималкин попытался прихлопнуть шмеля, который подлетел слишком близко, и промазал, потом сделал вид, что он потерял интерес к шмелю, и тот улетел прочь.Он фыркнул и посмотрел на меня, дергая хвостом:
- Зимний принц не просто использует меч, когда сражается - в его распоряжении есть еще и магия, как и у его врагов. И как же ты решишь эту задачу, человек?
Прежде чем я смогла ответить, он оживился, его внимание было обращено на огромную оранжевую бабочку, которая пархала в нашу сторону, Грималкин спрыгнул с камня, растворяясь в густой траве.

Я взглянула на Ясеня, который в ответ вздохнул и убрал свой меч в ножны.
- Он прав, к сожалению,- сказал он, запуская руку в свои волосы.
- Научить тебя владеть мечом была лишь половина того, что надо освоить. Также я хочу, чтобы ты научилась использовать свою магическую силу.

- Я знаю, как использовать магию,- возразила я, до сих пор обижаясь на фразу Грималкина про бездарность. Ясень приподнял бровь, молчаливый вызов, и я вздохнула:
- Отлично. Я докажу тебе. Смотри.

Он сделал несколько шагов назад. Я закрыла глаза, пытаясь выйти за пределы окружающего меня леса.

Незамедлительно мое сознание наполнелось всем, тем что растет: трава под моими ногами, растение, которое вьется по земле, корни деревьев вокруг нас.
На этой поляне властвовало Лето. Будь то влияние Лэнанши или чего-либо еще, растения здесь не знали прикосновений ни зимы, ни холода, ни смерти , при чем долгое время.

Я услышала голос Ясеня сквозь мою концентрацию и открыла глаза.
- Ты определенно обладаешь силой, но тебе надо научиться ее контролировать, если собираешься пользоваться ею.
Он наклонился, сорвал что-то с травы и показал. Это был тоненький цветок, белые лепестки все еще не раскрыты, они просто свернулись в клубок.

- Заставь его расцвести,- мягко приказал Ясень.

Нахмурившись, я уставилась на маленький бутон, лихорадочно соображая. Итак, я могу это сделать. Я же тянула корни вверх, заставляла двигаться деревья и вызывала преграду от падающих стрел. Тогда я должна заставить это крошечное растение зацвести. Я колебалась. Ясень прав, я могла чувствовать магию вокруг меня, но до сих пор сомневалась в том, как ею владеть.

- Хочешь подсказку?- Спросил Грималкин из-за скалы неподалеку, испугав меня. Я подпрыгнула, и он дернул ухом в веселье.
- Представь магию течением,- продолжил он,- дальше лентой, и в конце нитью. Когда она станет такой тонкой какой ты сможешь ее сделать, используй ее нежно, прося лепестки открыться. Более сильная магия разорвет цветок на части и рассеется.
Он глубокомыслено закрыл глаза, затем бабочка у ручья привлекла его внимание и кот снова сбежал.

Я бросила взгляд на Ясеня, желая понять, сердится ли он на Грималкина и за его помощь мне, но он только кивнул. Сделав вдох, я мысленно представила магию, этот вращающийся, красочный вихрь эмоций и грез. Сконцентрировавшись, я уменьшила ее до размеров мерцающей веревки, затем еще меньше, пока она не стала ну-очееень-тонкой нитью в моем сознании.

Капельки пота появлялись и падали с моего лба, мои руки начали дрожать. Затаив дыхание, я очень аккуратно коснулась цветка магической нитью, обмотав ею крошечный бутон, а затем стала нежно распускать ее. Лепестки лишь раз вздрогнули и стали медленно разворачиваться.

Ясень одобрительно кивнул. Я улыбнулась, но прежде чем я смогла восторжествовать, моя голова разорвалась от боли, будто волна накатила на меня,едва не сбив меня с ног. Мир вокруг меня яростно вращался, и я почувствовала, что мои ноги не выдерживают, будто кто-то вытащил пробку, позволяя моей магической силе вытечь. Задыхаясь, я ринулась вперед.

Ясень поймал меня, держа прямо. Я прильнула к нему, чувствуя себя совершенно разбитой, слабой и совершенно расстроенной, что такая обычная вещь давалась так трудно.
Ясень опустился на землю вместе со мной,и отстранился, чтобы посмотреть на меня обеспокоенными глазами цвета серебра.

- Это..это нормально, что так изнуряет? - спросила я, чувствуя, как к моим ногам медленно возвращается жизнь. Ясень потряс головой, его лицо было такое мрачное и неумолимое.

- Нет. Ты не должна была даже почувствовать что-либо такое от маленького количества магии.
Он встал, скрестив руки на груди, и посмотрел на меня обеспокоено.
- Что-то нетак..но я ничего не знаю о Летней магии, чтобы помочь тебе.
Он протянул мне свою руку и помог подняться, вздохнув, он добавил:
- Нам надо найти Пака.

- Что?? НЕТ!
Я ускорила шаг и спотыкнулась, чуть не упав.
- Зачем? Нам не нужен Пак. А что насчет Грималкина? Он же может помочь, нетак ли?

- Возможно,- Ясень посмотрел в ту сторону, где Грималкин гонялся за бабочками на траве, хвост торчком от удовольствия,- Ты, правда, хочешь его спросить?

Я вздрогнула.
- ..неочень..,- вздохнула я. Глупый кот, любитель коллекционировать долги.
- Отлично. Но почему Пак? Ты думаешь, он может знать, что происходит?

Он пожал плечом:
- Я не знаю. Но он был дольше с тобой, чем я. И, наверно, он знает, что происходит с тобой. В конце концов, нам надо его спросить.

- Я не хочу видеть его,- я скрестила руки и бросила сердитый взгляд,- Он лгал мне, Ясень. И не говори мне, что фейри не умеют этого делать - хуже всего, когда скрывают правду. Он позволил мне поверить в то, что мой папа бросил нас, а он все это время знал, где он. Одиннадцать лет... одиннадцать лет он лгал. Я не могу его простить за это.

- Меган, поверь мне, я знаю, что такое ненавидеть Пака. Я ненавидел его очень долгое время, больше чем ты, помнишь?
Он смягчил свои слова печальной улыбкой, но я до сих пор чувствовала вину.
- Поверь мне, я не собираюсь умолять его о помощи.
Он вздохнул, запустив руку в волосы.
- Если кто и сможет научить тебя Летней магии, то это должен быть он. Я могу лишь показать тебе основы, но тебе надо больше, чем только это.

Моя злость расстаяла. Конечно же, он был прав. Я опустила плечи и посмотрела на него.
- Ненавижу, когда ты так рассудителен.

Он засмеялся:
- Кто-то же должен быть. Пойдем
Он повернулся и протянул руку:
- Если мы собираемся разыскать Плута, то нам надо начать прямо сейчас. Если он прячется или же не хочет, чтобы его нашли, то наши поиски затянутся.

Взяв его за руку, я успокоила себя. Мы пересекли поляну и исчезли в лесной гуще.

В конечном счете, Пак найдет нас.

Лесная роща, окружающая поляну, были огромна и размашиста: в основном одни сосны и большие ветвистые деревья с покрытыми мхом стволами. Из-за этого мне показалось, будто мы где-то в горах. Папоротник и сосновые иглы застилали лесную почву. Воздух был холодным, и пахло сосной.

Ясень скользил по роще как призрак, шел по невидимой тропе, ведомый инстинктами охотника. Пока мы шли, прогибаясь под ветками и протискиваясь с трудом между камнями, осыпанными сосновыми иглами, внутри все у меня клокотало от гнева. Почему Пак должен помогать нам? Что он может знать? Перед моими глазами всплыло лицо моего отца: в его глазах блестят слезы, когда я повторяю снова и снова, что мама вышла замуж за другого. Я сжала кулаки. Было ли это насильственное похищение или нет, Пак должен ответить за многое.

Ясень привел нас к пещере, вокруг которой росли хвойные деревья, и остановился, осматриваясь вокруг. Я присоединилась к нему, взяв его за руку. Мы внимательно изучали стволы и тени. Было очень тихо. Солнечные лучи проникали сквозь толщу деревьев и пятнами освещали лесную почву, сплошь усыпанную грибами и сосновыми иглами. Деревья здесь были очень старыми с крупными стволами, и, казалось, будто воздух пропитан древней магией.

- Он был здесь, - сказал Ясень. Легкий ветерок зашевелил ветви и взъерошил его темные волосы.
- На самом деле, он очень ближко.

- Ищите кого-то?

Знакомый голос прозвучал где-то над нами. Я обернулась, а там был Пак. Он разлегся на ветке над нашими головами, ухмыляясь нам. Его рубашка была растегнута, демонстрируя нам его худую, загорелую грудь, а его рыжие волосы были растрепаны. Он выглядел как...я не знаю...самый настоящий фейри, дикий и непредсказуемый, больше похож на шекспировского Робина Плута, который превратил Ника Боттома в осла и наводил ужас на людей, заблудившихся в лесу.

- Ходят слухи, что вы ищите меня,- сказал он, одной рукой жонглируя яблоком,- Итак, вот и я. Что вам угодно, ваше высочество?

Я рассвирепела от этого скрытого оскорбления, но Ясень сделал шаг вперед.
- Что-то не так с магической силой Меган,- ответил он сжато и, кстати, как обычно,- Ты знаешь больше о Летней магии. Нам нужно знать, что с ней происходит, почему она не может ее использовать, не падая в обморок.

- Ах, - ликование засветилось в изумрудных глазах Пака.- И они приползли за помощью к Паку после всего этого. Ц-ц-ц.
Он потряс головой и снова укусил яблоко.
- Как легко забываются все обиды, когда что-то очень нужно.

Мое возмущение возросло, но Ясень вздохнул, будто он ожидал этого:
- Что ты хочешь, Плут?- спросил он устало.

- Я хочу, чтобы принцесса попросила меня,- ответил Пак, переключаясь на меня.- Я все же помогу ей. Но я хочу услышать это из ее замерзших розовых губ.

Я сжала свои розовые губы вместе, держа при себе злобный ответ. "Рада видеть что, по крайней мере один из нас достаточно взрослый для этого" - хотела сказать я -"который не хочет быть взрослым во всем остальном". Однако, Ясень смотрел на меня совсем печально,серьезно и немного просяще. Если он смог поглотить свою гордость и попросить у заклятого врага помощи, полагаю и я могу побыть взрослой здесь.

Пока.

Я вздохнула.
- Отлично,- Он за это еще ответит, поверьте мне.- Пак, я буду признательна тебе, если ты мне немного поможешь.
Он приподнял бровь, и я стиснула зубы:
- Пожалуйста.

Он самодовольно ухмыдльнулся.
- Помочь тебе с чем, принцесса?

- С моей магией

- Что с ней не так?

Я была готова швырнуть в его голову камень, но он прекратил глупо ухмыляться, может он и в правду, серьезен.
- Я не знаю, - вздохнув, ответила я,- Я выматываюсь или испытываю сильную тошноту, когда использую магию. Я не знаю, что со мной происходит. Это не должно быть так.

- Хм., - Пак спрыгнул с дерева и приземлился очень легко, как кот. Он сделал два шага к нам и остановился, вглядываясь в меня своими насыщенно зелеными глазами.
- Когда в последний раз ты использовала магию, принцесса? Не чувствуя усталость и тошноту?

Я начала перебирать все в памяти. Я использовала Летние чары на фейри-пауках и без особых усилий швырнула их. До этого, мою магию запечатала Маб, итак...
- На складе, - ответила я, вспоминая сражение с бывшыми военачальниками Машины, - Когда мы сражались с Вирус. Ты был там, помнишь? Я остановила ее жуков, кишащих возле нас.

Пак задумчиво кивал головой.
- Но это была Железная магия, не так ли, принцесса?,- спросил он, и я кивнула в ответ.
- Когда в последний раз ты использовала Летние чары, те самый чары, не чувствуя усталость и тошноту?

- В Королевстве Машины, - нежно сказал Ясень, глядя на меня.Понимание стало озарять его лицо, хотя я не понимала, как он мог догадаться.
- Ты заставила корни деревьев подняться из глубин и поймать Железного Короля,- продолжал он,- как раз до того, как он нанес удар. До того, как он погиб.

- Вот, где ты приобрела Железную магию, принцесса, - добавил Пак, задумчиво кивая,- Я готов поклясться золотым зеркалом Титании. Ты как-то застряла с железной магией Машины - держу пари, вот почему самозваный король хочет тебя. Что-то случилось силой Железного Короля.

Я вздрогнула. Глюк говорил об этом, но я не хотела даже думать об этом.
- Так и в чем же причина моей магической проблемы? - спросила я.

Ясень и Пак обменялись взглядами.
-В том, что ты, принцесса,- сказал Пак, облокачиваясь на дерево,- обладаешь силой двух королевств, Летней и Железной, проще говоря, они не ладят друг с другом.

- Они не могут сосуществовать,- вставил Ясень, будто он только что до этого додумался.
- Всякий раз, когда ты пытаешься использовать магию, одни чары реагируют яростно на другие, как мы, например, реагируем на железо. В итоге, Летняя магия делает тебя слабой, потому что она касается Железной, и наоборот.

Пак присвистнул.
- Сейчас это Заколдованный круг*



*ситуация, в которой положительного результата нельзя добиться из-за взаимных противоречий в требованиях для его достижения

- Но...но я же использовала Железную магию до этого,- запротестовала я, отвергая их объяснение всему этому.
- На заводе с Вирус. И у меня не было проблем с этим. Иначе мы бы погибли.

- Твоя прирожденная магия была запечатана.
Ясень нахмурился, погружаясь в свои мысли.
- Когда мы пришли в Зимнее Королевство, Маб наложила на тебя чары, ставя печать на Летнюю магию. Она ничего не знала о Железной магии.- Он поднял взгляд.- После этого,оковы треснули, когда у тебя возникли трудности.

В отчаянии я скрестила руки:
- Это нечестно, - прошептала я в то время, как Ясень и Пак посмотрели на меня с сочувствием, каждый по-разному. Я взглянула на них.
- И что же делать сейчас? - потребовала я.- Как мне с этим справиться?

- Тебе придется научиться использовать их вместе,- тихо сказал Ясень,- Должен быть путь, чтобы использовать обе магии по отдельности, не соприкасаясь.

- Может,это будет легче осуществить на практике, - добавил Пак, и эта раздражающая меня ухмылка снова появилась.- Я могу научить тебя. По крайней мере, как использовать Летние чары. Если, конечно, ты этого желаешь.

Я уставилась на него, высматривая хоть какой-нибудь намек на моего бывшего лучшего друга, искру взаимной симпатии, которая связывала нас. Отвратительная ухмылка так и не сходила с его губ, но я увидела что-то в его глазах, проблеск раскаяния, может быть? Что бы это ни было, этого было достаточно. Я не справлюсь в одиночку. Что-то подсказало мне, что мне понадобиться любая помощь.

- Отлично, - ответила я ему, наблюдая, как его улыбка чуть не стала плотоядной.
- Но это не означает, что между нами все в порядке. Я до сих пор не простила тебя.

Пак драматически вздохнул и бросил взгляд на Ясеня:
- Добро пожаловать в наш клуб, принцесса.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24673/86232

Переводчики: michirulove, DiAnA10