Готовый перевод Julie Kagawa - The Iron Queen / Джули Кагава - Железная королева: CHAPTER THIRTEEN - THE CREEPING IRON

Глава 13. CREEPING IRON

- Готовься,- пробормотал Ясень, и вынул меч.

У меня задрожала рука, когда я последовала его примеру, неловко и неуклюже держа лезвие в руках. Впереди нас свет отражался от мечей, щитов и доспех - грозная стена вздыбленной стали фейри. Тролли и огры нетерпеливо переминались, сжимая свои шипованные дубинки. Гоблины и красные колпаки облизывали свои острые зубы, жажда крови отражалась в их глазах. Дриады, лесные нимфы и дубовики* ожидали спокойно, их зеленые и коричневые лица были затянуты ненавистью и страхом. Из всех фейри, медленное разложение Небывалого влияло на них больше, чем на остальных, и это напомнило мне о том, что поставленно кону.

Дубовики - зд. лешие

Я схватилась за рукоятку моего меча, чувствуя, как метал запульсировал. Ну же,- подумала я, и в это время за брешью раздался мощный, топающий звук - тысячи ног, маршировали к нам. Ветки затрещали, деревья затряслись, и армия Летнего и Зимнего Дворов зарычали в ответ. Ты не победишь меня. Самозванец не выиграет. Твое продвижение остановится прямо здесь.

- А вот и они, - прорычал Ясень, а в это время послышался скрежет тысячи ножей, Железные фейри вышли из леса, к нам на обозрение. Проволочные фейри и железные рыцари, заводные псы, пауки-фейри, существа в виде скелетов, которые выглядели, как Терминатор, сверкающие и металлические, и тысячи других тварей, разных размеров и форм хлынули из леса огромным, беспорядочным потоком. На какой-то момент, две армии уставились друг на друга с ненавистью, жестокостью и жаждой кровью. Затем чудовищный бронерованный рыцарь с рогами, торчащими из стального шлема, двинулся вперед своей армии и взмахнул рукой, и Железные фейри издали ужасающий боевой клич.

Благой и Неблагой дворы заорали в ответ и ринулись вперед, навстречу им. Как муравьи, они бросились на поле брани, расстояние между ними становилось все меньше и меньше по мере их продвижения. Две армии встретились с оглушительным ревом и лязгом оружия. Затем все расстворилоь в безумии.

Ясень и Пак стали теснее, отказываясь от наступления, решили вступать в бой, только , если враг аттакует первым. Фронтовую линию хуже всего удержать, и постепенно Железные фейри проскользнули через бреши и двинулись в наш тыл. Я сжала свое оружие и попыталась сфокусироваться, но это было тяжело. Все происходило с такой бешеной скоростью: тела кружили, мечи сверкали,раненные стонали и кричали. Гигантский богомол ринулся ко мне, его клешни - лезвия свисали, но Ясень встал передо мной, своим мечом поймал удар его клешней и отбросил в сторону. Железный рыцарь, с головы до ног одетый в кольчугу, ринулся ко мне, но был остановлен Паком, который пнул его в колено и заставил растянуться.

Другой бронерованный рыцарь прорвался сквозь задние ряды и нанес удар своим зазубренным с двух сторон широким мечом. Инстинктивно, я увернулась от удара и замахнулась на него своим мечом. Лезвие заскрежетало о его нагрудник, оставляя блестящую дыру на доспехах, но не ранив его самого. Рыцарь разразился смехом, увернный в своей победе, и снова сделал выпад, целясь мне в голову. Пригнувшись от удара, я скользнула вперед и вонзила свой меч в его забрало, чувствуя, как кончик лезвия уперся в заднюю стенку шлема.

Рыцарь свалился, словно лопнувшаяся натянутая струна. Все внутри у меня сжалось, но не время сейчас думать о том, что произошло. Еще больше железных фейри появилось из леса. Я увидела Оберона, который ринулся в бой на своем боевом коне, чары окружали его. Он взмахнул рукой в сторону самой гущи сражения. Стебли и корни вырвались из земли, обернулись вокруг Железных фейри и начали душить их или затягивать под землю. На вершине подъема, Маб вздернула руки, и дикий вихрь понесся по земле, замораживая фейри или протыкая их осколками льда. Армии Лета и Зимы взревели и с удвоенной силой ринулись на врага.

И затем, что-то ужасное прорвалось сквозь деревья, двигаясь с грохотом по земле. Огромный железный жук, размером со слона, пробрался в этот хаос, растаптывая фейри. Четыре эльфа с металлическими, мерцающими волосами сидели на платформе на спине насекомого и стреляли из старомодных мушкетов в толпу. Летние и Зимние фейри падали под оружейным огнем, а в это время уже другой жук прорывался сквозь деревья. Мечи и стрелы отскакивали от темных, сверкающих панцырей. Танкоподобные жуки заковыляли вглубь лагеря, сея смерть на своем пути.

- Отходим!- прогремел голос Оберона, пока жуки продолжали буйствовать.
- Отходим и меняем позиции! Быстро!

Пока Летние и Зимние войска отступали, волна железной магии захлестнула меня, которая исходила от жуков. Сузив глаза и вглядываясь в это безумие, я присмотрелась. Это было, будто жуки приняли более четкие очертания после размытых. Я смогла разглядеть Железную магию, витающую вокруг них, такую холодную и лишенную красок. Толстые, громоздкие панцыри были почти неуязвимыми, но лапы жуков были длинными и тонкими, что едва удерживало чудовищ на ногах. Швы были слабыми и покрытыми ржавчиной.. и у меня появилась идея.

- Ясень, Пак!- я обрушилась на них, и они быстро обратили на меня внимание,- Я думаю, что знаю, как свалить жука, но мне нужно подойти поближе! Очистите мне дорогу!

Пак недоверчиво моргнул:
- Ах, бежать к врагу? Это же прямо противоположное "отступлению"?

- Мы остановим этих жуков до того, как они уничтожат половину лагеря, - я взглянула на Ясеня, прося,- Я могу это сделать, но мне нужно, чтобы вы прикрывали меня, когда доберусь до них. Пожалуйста, Ясень.

Ясень уставился на меня на какое-то мгновение, затем коротко кивнул:
- Мы доставим тебя туда,- пробормотал он, поднимая свой меч, - Плут, прикрой меня.

Он ринулся вперед, наперерез отступающим фейри. Пак встряхнул головой и последовал. Мы с трудом пробирались через центр поляны, где тела фейри - или то, что когда-то было фейри - валялись на земле. Битва здесь была намного гуще, и моим телохранителям было тяжело держать неприятеля от меня подальше.

Раздался рев оружейного залпа, и виверны завизжали и рухнули на землю в нескольких метрах от меня, молотя крыльями. Основная часть жука нависла над моей головой, блестящий черный панцирь закрывал собой солнце.

- Так...достаточно близко, принцесса? - сказал Пак, задыхаясь от схватки с двумя проволочными фейрами, чьи нитеподобные когти-лезвия пытались поцарапать его. Ясень зарычал и скрестил свой меч с Железным рыцарем, заполняя воздух скрежетом металла.

Я кивнула, а мое сердце бешенно колотилось:
- Просто держите их от меня подальше некоторое время,- ответила я и повернулась к железному жуку, рассматривая его снизу. Да, лапы были соединены металлическими болтами. Когда длинная лапа двинулась, я уклонилась и закрыла глаза, вытягивая железную магию из воздуха, жуков, деревьев и отравленной земли вокруг меня. Раздался оружейный залп и скрежет мечей в моей голове, но я доверяла своим защитникам и снова сконцентрировалась.

Открыв глаза, я сфокусировалась на стыках насекомых, на крошечных болтах, скрепляющих их вместе, и потянула. Гайки затряслись, дрожа от ржавчины, а затем вылетели, как пробка, кратко блеснув на солнце. Насекомое накренилось на бок, когда лапа подмялась и рухнула в грязь, а затем все насекомое стало опрокидываться, как потерявший равновесие автобус.

- ДА! - заорала я, и волна тошноты накрыла меня. Боль пронзила мой живот, и я упала на колени, борясь с приступом рвоты. Темнота поглотила меня, и я попыталась поднять глаза, чтобы увидеть громадного жука, падающего на бок, как железные фейри и им подобные бросились в рассыпную, но я не смогла даже пошевелиться.

Черное пятно, а затем Ясень схватил меня за руки и попытался поставить на ноги. Мы отпрыгнули, когда с громким стоном жук упал на землю и перекатился, давя эльфов с мушкетами и чуть не убив меня. Лежа на спине, жук стал дергать и молотить бестолку своими лапами, и я захихикала немного истерично. Ясень что-то пробормотал загадочно и заключил меня в легкие объятия.

- Тебе нравится доводить меня до сердечного приступа, не так ли?- прошептал он, и я почувстваола, как он сотрясается от адреналина или еще чего. Прежде, чем я смогла ответить, он отпустил меня и сделал шаг назад, еще раз представ мужественным телохранителем.

Задыхаясь, я пристально оглядывалась вокруг и увидела железных фейри ринувшихся назад, исчезая в металлическом лесу. Другой жук, оказался в ловушке под беспорядочно извивающимися виноградными лозами, спутавшими его ноги и тянувшими вниз. Мушкетеров на его спине пронзили огромные копья льда. Это вероятно сделали Маб и Оберон.

- Все кончено? - Спросила я, когда Пак присоединился к нам тяжело дыша, его доспехи были забрызганы каким-то неприятным черным веществом похожим на нефть. - Мы победили?

Пак кивнул, но его глаза были мрачными. - Стоит ли об этом говорить, принцесса.

Озадаченная, я огляделась вокруг и мой живот скрутило. Тела обеих сторон лежали рассыпавшись по полю, некоторые стенали, некоторые не подавали признаков жизни. Несколько из них уже обернулись камнем, льдом, грязью, ветвями, водой или угасли полностью. Иногда это случалось мгновенно, иногда занимало часы, но фейри не оставляли тел, когда умирали. Они просто прекращали существовать.

Я забеспокоилась больше, когда, присмотревшись, увидела, что Железный лес подобрался ближе, настолько, что заполонил собой центр лагеря.Я в ужасе наблюдала, как молодое зеленое дерево стало блестящим и металлическим, и серый яд распространялся по его веткам. Несколько листьев отломались и резко упали на землю, сверкнув, подобно лезвию.

- Он распространяется еще быстрее. - Тень упала на нас, и Оберон примчался на своем боевом коне, глаза светились янтарем под его рогатым шлемом,- Каждый бой, мы вынуждены отступать, теряя больше земли. Все летние и зимние фейри падут, когда железное королевство разрастется, сметая все на своем пути. Если не остановить его, не останется ничего. - Голос Оберона стал более колким. - Кроме того я просил тебя остаться в стороне от битвы, Меган Чейз. И все же, ты окунулась в сердце опасности, несмотря на мои попытки удержать тебя в безопасности. Почему ты продолжаешь игнорировать меня?

Не обращая внимания на вопрос, я посмотрела в темный лес, туда где исчез последний из железных фейри. Сразу за линией деревьев, я почувствовала железное королевство, примыкающее к краю стремясь снова поползти вперед, глядевшее на меня отравленным взглядом. Где-то там, в безопасности на железной земле, ложный король дожидался меня, клинически уверяя себя,что правосудие его не коснется.

- Теперь он знает, что я здесь, - пробормотала я, чувствуя, на себе взгляд Оберона, а также взгляды Пака с Ясенем и подавила дрожь в голосе. - Я не могу остаться, он направит все, что имеет на вас, пытаясь добраться до меня.

- Когда вы отправляетесь? - Голос Оберона не выражал никаких эмоций. Я тихо перевела дыхание, надеясь, что не посылаю Ясеня и Пака прямиком на их смерть.

- Сегодня ночью. - Я сильно задрожала, как только сказала это и перекрестила руки, чтобы скрыть ужас. - Чем быстрее я уйду, тем лучше. Я думаю, время пришло.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24673/88681

Переводчики: michirulove, andaralla