Готовый перевод Richard Dawkins, "The Magic of Reality: How We Know What's Really True" / Ричард Докинз, "Магия реальности: откуда мы знаем что является правдой": 9. Are we alone? / Одни ли мы?

9. Одни ли мы?

НАСКОЛЬКО я знаю, существует немного древних мифов, если есть вообще, о внеземной жизни где-либо еще во Вселенной, возможно потому, что сама идея Вселенной, значительно большей, чем наш собственный мир, существует не так уж долго.

Это продолжалось до 1500-х годов, когда ученым стало ясно, что Земля вращается вокруг Солнца, и что существуют другие планеты, которые делают то же самое.

Но расстояние и количество звезд, не говоря уже о других галактиках, было неизвестно и не поддавалось воображению до относительно недавнего времени.

И еще совсем недавно люди впервые поняли, что направление, которое мы называем вверх в одной части мира (например, на Борнео), будет вниз в другой части мира (в данном случае в Бразилии).

До этого времени люди думали, что "вверх" было одним и тем же направлением везде, и указывало на место, где жили боги, "выше" неба.

Долгое время существовали многочисленные легенды и верования о странных чуждых существах, живущих рядом: демонах, духах, джиннах, призраках ... список можно продолжить.

Но в этой главе, когда я спрашиваю "Одни ли мы?",

я буду иметь в виду "Существуют ли инопланетные формы жизни в других мирах, в других местах во Вселенной?"

Как я уже сказал, мифы об инопланетянах в этом смысле редки среди первобытных племен.

Тем не менее, все они очень распространены среди современных городских жителей.

Эти современные мифы интересны потому, что, в отличии от древних мифов, мы можем фактически наблюдать, как они возникают.

Мы видим мифы, выдуманные на наших глазах.

Итак, мифы в этой главе будут современными.

В марте 1997 года в Калифорнии религиозный культ, названный "Райские Врата" подошел к своему печальному концу, когда все его 39 последователей приняли яд.

Они покончили с собой, потому что верили, что НЛО из открытого космоса заберёт их души в иной мир.

В то время в небе была видна яркая комета, названная кометой Хейла-Боппа, и в секте считали - поскольку так сказал их духовный лидер, - что инопланетный космический корабль сопровождал комету в ее путешествии.

Они купили телескоп, чтобы следить за кораблем, но затем отправили его обратно в магазин, потому что он "не работал".

Как они узнали, что он не работает?

Потому что они не могли увидеть в него космический корабль!

Верил ли лидер сектантов, человек по имени Маршалл Эпплуайт, в ерунду, которой он учил своих последователей?

Вероятно, да, потому что он был одним из тех, кто принял яд, поэтому похоже, что он был искренен!

Многие лидеры религиозных сект занимаются этим делом только для того, чтобы властвовать над своими последователями женского пола, но Маршалл Эпплуайт был одним из нескольких членов секты, которые ранее сами себя кастрировали, поэтому, возможно, секс не занимал его воображение.

Большинство таких людей, похоже, объединяет одно - любовь к научной фантастике.

Члены секты "Райские Врата" были одержимы сериалом «Звёздный Путь»

Конечно, нет недостатка в научно-фантастических историях о пришельцах с других планет, но большинство из нас знает, что именно они собой представляют: фантастические, воображаемые, выдуманные истории, не происходившие на самом деле.

Но есть немало людей, которые твердо, искренне и непоколебимо верят, что они лично были захвачены («похищены») пришельцами из космоса.

Они так хотят в это поверить, что полагаются на неубедительные "доказательства».

Один мужчина, например, полагал, что был похищен, лишь по той простой причине, что у него часто случались кровотечения из носа.

Его теория состояла в том, что пришельцы поместили радиопередатчик в его нос, чтобы шпионить за ним.

Он также думал, что сам может быть отчасти пришельцем, на том основании, что был немного темнее, чем его родители.

Удивительно большое число американцев, многие из которых в остальном нормальны, искренне верят, что они лично были взяты на борт летающих тарелок и стали жертвами ужасных экспериментов, проводимых маленькими серыми человечками с большими головами и огромными глазами.

Существует целая мифология "похищения инопланетянами", которая столь же богата, столь же красочна и подробна, как мифология древней Греции и богов Олимпа.

Но эти мифы о похищении пришельцами недавние, и вы фактически можете пойти и поговорить с людьми, считающими, что они были похищены: на вид вменяемыми, нормальными, уравновешенными людьми, которые расскажут вам, что они видели пришельцев лицом к лицу, даже расскажут, как выглядят инопланетяне, и что они говорят, когда проводят свои мерзкие эксперименты и втыкают иглы в людей (пришельцы, конечно, говорят по-английски!)

Сьюзен Клэнси - одна из нескольких психологов, проводивших детальные исследования людей, которые утверждают, что были похищены.

Не все они имеют четкие воспоминания об этом событии или даже какие-либо воспоминания вообще.

Они объясняют это тем, что, очевидно, пришельцы, должно быть, использовали некоторую дьявольскую технику, чтобы начисто стереть их воспоминания, после того как они закончили экспериментировать на их телах.

Иногда они идут к какому-либо гипнотизеру или психотерапевту, который помогает им 'вернуть свои потерянные воспоминания'.

Восстановление 'потерянной' памяти, между прочим - другая самостоятельная история, которая интересна сама по себе.

Когда мы думаем, что вспоминаем реальные события, мы, возможно, лишь вспоминаем другое воспоминание ... и так далее назад к тому событию, которое могло быть, или могло не быть, изначально реальным.

Воспоминания о воспоминаниях о воспоминаниях могут становиться все более искаженными.

Есть достоверные свидетельства, что некоторые наши самые яркие воспоминания - фактически ложные воспоминания.

И ложные воспоминания могут быть преднамеренно насажены недобросовестными 'врачами'.

Синдром ложной памяти помогает нам понять, почему по крайней мере некоторые из людей, которые думают, что были похищены пришельцами, утверждают, что имели такие яркие воспоминания об этом событии.

Обычно случается, что человек становится одержим пришельцами из-за чтения историй в газетах о других предполагаемых похищениях.

Часто, как я уже говорил, эти люди - поклонники "Звездного пути" или других научно-фантастических рассказов.

Это поразительный факт, что пришельцы, которых они обычно встречают, очень похожи на тех, что описывались в самой последней телевизионной фантастике о пришельцах, и они обычно проводят такие же "эксперименты", как недавно показывали по телевидению.

Следующее, что может оказаться - что человек страдает пугающими ощущениями под названием сонный паралич.

Это не редкость.

Вы, возможно, даже испытали его сами, в таком случае, я надеюсь, он будет несколько менее страшен, когда произойдет в следующий раз, если я объясню его вам сейчас.

Обычно, когда вы спите и видите сны, ваше тело парализовано.

Я полагаю, это происходит для того, чтобы не давать вашим мускулам работать в соответствии с вашими снами и не делать вас лунатиком (хотя это, конечно, иногда случается).

И обычно, когда вы просыпаетесь, и ваши сны стираются, паралич проходит, и вы можете управлять своими мышцами.

Но иногда существует некий промежуток между вашим возвращением из забытья и возвращением ваших мышц к жизни, который называется сонным параличом.

Это страшно, как вы можете себе представить.

Вы вроде бы проснулись и можете видеть вашу спальню и все в ней, но не можете пошевелиться.

Сонный паралич часто сопровождается ужасающими галлюцинациями.

Люди чувствуют себя окруженными чудовищной опасностью, которую они не могут назвать.

Иногда они даже видят вещи, которые не существуют.

И так же как во сне, для спящего они кажутся абсолютно реальными.

Вообразите, если вы видите галлюцинацию во время, когда вы страдаете сонным параличом, что она будет из себя представлять?.

Современный любитель научной фантастики, по-видимому может увидеть маленьких серых людей с большими головами и выпученными глазами.

В предыдущих столетиях, до появления научной фантастики, видения людей были другими: домовыми, возможно, оборотнями; кровососущими вампирами или (если им повезет) крылатыми ангелами.

Суть в том, что образы, которые видят люди, переживающие сонный паралич, в действительности не существуют, а формируются в сознании из прошлых страхов, легенд или фантастики.

Даже если они не испытывают галлюцинации, ощущения настолько страшны, что просыпаясь, жертвы сонного паралича часто верят, что это случилось на самом деле.

Если вы действительно верите в вампиров, вы просыпаетесь с верой в то, что на вас напал вампир.

Если я склонен верить в похищение пришельцами, я могу проснуться с уверенностью, что был похищен, и моя память была ими стерта.

Следующее, что происходит с жертвами сонного паралича, даже если в этот раз они не видели пришельцев и ужасные эксперименты - их пугающие представления о том, что, как они предполагают, могло случиться, утверждаются в виде ложной памяти.

Этому процессу часто способствуют друзья и родственники, которые добавляют еще более детальные описания случившегося, и даже подталкивают их вопросами: "Были ли там пришельцы?.

Какого они были цвета?.

Они были серыми?.

Были ли у них большие, широкие глаза, как в фильмах?"

Даже вопросов может быть достаточно, чтобы внедрить или укрепить ложные воспоминания.

Когда вы смотрите на это подобным образом, не так удивительно, что опрос 1992 года привел к заключению, что приблизительно четыре миллиона американцев думали, что их похитили инопланетяне.

Мой друг психолог Сью Блэкмор подчеркивает, что сонный паралич, по всей вероятности, и раньше был причиной воображаемых ужасов, до того как стала популярной идея космических пришельцев.

В средневековые времена люди утверждали, что их среди ночи посещал "демон" (демон-мужчина посещал жертву-женщину, чтобы заняться сексом с ней) или "суккуб" (демон в женском обличии, посещал жертву-мужчину, чтобы заняться сексом с ним).

Один из эффектов сонного паралича - это то, что, если вы пробуете двигаться, то чувствуете, как будто что-то давит вам на тело.

Напуганная жертва могла бы запросто это истолковать как сексуальное насилие.

Ньюфаундлендская легенда рассказывает о "Старой ведьме", посещающей людей ночью и давящей им на грудь.

А в Индокитае есть легенда о "Сером Призраке", который приходит к людям в темноте и парализует их.

Поэтому у нас есть хорошее понимание того, почему люди полагают, что были похищены пришельцами, и мы можем связать современные мифы похищения пришельцами с более ранними мифами о хищных инкубах и суккубах или вампирах с длинными клыками, которые по ночам сосут нашу кровь.

Вообще не существует убедительных доказательств того, что эту планету никогда не посещали пришельцы из космоса (или, если на то пошло, различные инкубы, или суккубы, или демоны).

Но для нас по-прежнему остается открытым вопрос – существуют ли живые существа на других планетах.

Лишь то, что они не посетили нас, не означает, что их не существует.

Может ли один и тот же процесс эволюции, или даже совсем другой процесс, который, возможно, лишь слегка напоминает нашу разновидность эволюции, происходить на других планетах так же как на нашей?

СУЩЕСТВУЕТ ЛИ ЖИЗНЬ НА ДРУГИХ ПЛАНЕТАХ ?

НИКТО НЕ ЗНАЕТ.

Если бы вы вынудили меня высказать свое мнение, тем или иным способом, то я сказал бы, да, и, вероятно, на миллионах планет.

Но кого заботит мнение?

Прямых доказательств не существует.

Одно из великих достоинств науки заключается в том, что учёные знают, когда они не знают ответа на что-либо.

Они охотно признают, что они не знают.

Охотно, поскольку незнание ответа является заманчивым стимулом, чтобы попытаться его найти.

Однажды мы, возможно, получим ясные свидетельства о жизни на других планетах, и тогда мы будем знать это наверняка.

На данный момент лучшее, что может сделать ученый - записать такую информацию, которая может снизить степень неопределенности, продвинув нас от догадок к оценке вероятности.

И это само по себе является интересным и сложным делом.

Первое, что мы могли бы спросить, сколько существует планет.

До недавнего времени считалось, что планеты, вращающиеся вокруг нашего Солнца, были единственными, потому что иные планеты не могли быть обнаружены даже самыми большими телескопами.

В настоящее время у нас есть достоверные свидетельства, что у многих звезд есть планеты, и новые «внесолнечные» планеты открывают почти каждый день.

Внесолнечная планета - планета, вращающаяся вокруг другой звезды, не Солнца (sol по-латински солнце, а extra - за пределами).

Вы можете подумать, что очевидный способ обнаружить планету - это увидеть ее в телескоп.

К сожалению, планеты слишком тусклы, чтобы быть видимыми на таком огромном расстоянии - они светятся не своим собственным светом, а лишь отражённым светом своих звёзд - таким образом, мы не можем видеть их непосредственно.

Мы полагаемся на непрямые методы, и лучшим способом снова становится использование спектроскопа, прибора, с которым мы познакомились в главе 8.

Вот как это делается.

Когда одно небесное тело вращается вокруг другого, примерно равного размера, они вращаются друг вокруг друга, потому что оказывают примерно одинаковое гравитационное воздействие друг на друга.

Некоторые из ярких звёзд, которые мы видим, глядя на небо, являются на самом деле двумя звёздами - так называемыми двойными звёздами - они вращаются друг вокруг друга, словно два конца гантели, соединенные невидимым стержнем.

Когда одно тело гораздо меньше другого, как в случае с планетой и её звездой, меньшее быстро проносится вокруг большего, тогда как большее совершает лишь слабые, символические движения в ответ на притяжение меньшего.

Мы говорим, что Земля вращается вокруг Солнца, но на самом деле Солнце также делает слабые движения в ответ на гравитацию Земли.

А такая большая планета как Юпитер может оказывать существенное влияние на положение ее звезды.

Эти символические движения звезды слишком малы, чтобы считаться вращением' вокруг планеты, но они достаточно большие, чтобы быть обнаруженными нашими инструментами, даже при том, что мы не можем видеть планету вообще.

То, как мы обнаруживаем эти движения, интересно само по себе.

Любая звезда слишком далеко от нас, чтобы иметь возможность увидеть ее фактическое движение, даже с помощью мощного телескопа.

Но удивительно, что хотя мы не можем видеть перемещение звезды, мы можем измерить скорость, с которой она это делает.

Это звучит странно, но именно здесь вступает в работу спектроскоп.

Помните доплеровское смещение в главе 8?

При движении звезды от нас, свет от нее будет иметь красное смещение.

Когда звезда движется по направлению к нам, в ее свете будет обнаружено синее смещение.

Так, если вокруг звезды вращается планета, спектроскоп покажет нам картину ритмичной пульсации красное-синее-красное-синее смещение, и время этих регулярных смещений расскажет нам о продолжительности года планеты.

Конечно, задача усложняется, когда имеется более одной планеты.

Но астрономы сильны в математике, и они могут справиться с этим затруднением.

На момент написания (январь 2011 года) таким способом было выявлено 484 планеты, вращающихся вокруг 408 звезд.

Конечно, их будет гораздо больше к тому времени, когда вы будете это читать.

Есть другие методы обнаружения планет.

Например, когда планета проходит перед своей звездой, небольшая доля поверхности звезды затемняется или заслоняется - как тогда, когда мы видим Луну, заслоняющую Солнце, за исключением того, что Луна выглядит намного большей, поскольку она намного ближе.

Когда планета приходит между нами и своей звездой, звезда становится чуть-чуть тусклее, и иногда наши инструменты достаточно чувствительны, чтобы обнаружить это потускнение.

На настоящий момент, таким способом, были обнаружены 110 планет.

И также есть несколько других методов, которые обнаружили еще 35 планет.

Некоторые планеты были обнаружены более чем одним из этих методов, и нынешний общий итог составляет 519 планет, вращающихся вокруг звезд в нашей галактике, помимо Солнца.

В нашей галактике у значительного большинства звезд, у которых мы искали планеты, оказалось, они были.

Поэтому предположив, что наша галактика типична, мы можем, вероятно, сделать вывод, что у большинства звезд во Вселенной есть планеты, вращающиеся вокруг них.

Число звезд в нашей галактике составляет около 100 миллиардов, и число галактик во вселенной примерно такое же.

Это означает, что всего существует около 10 000 миллиардов миллиардов звезд.

Приблизительно 10 процентов известных звезд астрономы описывают как "подобные Солнцу".

Звезды, которые очень отличаются от Солнца, даже если у них есть планеты, вряд ли поддерживает жизнь на этих планетах, по различным причинам: например, звезды намного большие, чем Солнце, имеют тенденцию существовать недостаточно долго, прежде чем взорвутся.

Но даже если мы ограничимся планетами, вращающимися вокруг подобной Солнцу звезды, мы, по-видимому, будем иметь дело с миллиардами миллиардов, - и это, вероятно, все же будет преуменьшением.

Ладно, но сколько этих планет, вращающихся вокруг "подходящей звезды", могут быть пригодны для поддержания жизни?

Большинство экзопланет, обнаруженных к настоящему времени - "Юпитеры".

Это означает, что они - "газовые гиганты", в основном состоящие из газа под высоком давлением.

Это не удивительно, так как наши методы обнаружения планет обычно недостаточно чувствительны, чтобы заметить что-либо меньшее, чем Юпитер.

А Юпитеры - газовые гиганты - как известно, не годятся для жизни.

Конечно, это не означает, что жизнь как мы ее знаем - единственно возможный вид жизни.

Возможно, могла бы существовать жизнь даже на самом Юпитере, хотя я в этом сомневаюсь.

Мы не знаем, какая доля этих миллиардов миллиардов планет представляют собой скалистые планеты, подобные Земле, в отличие от газовых гигантов, подобных Юпитеру.

Но даже если их доля весьма мала, абсолютное количество все еще будет высоким, потому что общее количество столь огромно.

Поиски жизни какой мы ее знаем в зоне обитания полагаются на воду.

Опять же, мы должны остерегаться фиксировать наше внимание на жизни в привычном нам виде, но на данный момент экзобиологи (ученые, ищущие внеземную жизнь) расценивают воду как главное условие - до такой степени, что значительная часть их усилий направлена на обследование неба в поисках ее признаков.

Воду обнаружить легче, чем саму жизнь.

Если мы находим воду, это, конечно, не означает, что там должна быть жизнь, но это шаг в правильном направлении.

Для жизни в привычном нам виде, по меньшей мере часть воды должна быть в жидкой форме.

Она не должна быть ни льдом, ни паром.

Внимательный осмотр Марса демонстрирует факт жидкой воды в прошлом, если не сегодня.

И на нескольких других планетах есть, по крайней мере, некоторое количество воды, даже если она не в жидкой форме.

Европа, одна из лун Юпитера, покрыта льдом, и оправдано предполагалось, что подо льдом есть море жидкой воды.

Люди когда-то считали, что Марс был лучшим кандидатом для внеземной жизни в пределах солнечной системы, и знаменитый астроном по имени Персиваль Лоуэлл даже нарисовал то, что, как он утверждал, было каналами, пересекающими его поверхность.

Космические аппараты сейчас получили подробные фотографии Марса, и даже приземлились на его поверхности, и каналы оказались плодом воображения Лоуэлла.

В настоящее время Европа заняла место Марса как главного объекта, где предполагается внеземная жизнь в нашей собственной солнечной системе, но большинство ученых считают, что нам придется искать дальше.

Факты свидетельствуют, что вода не особенно редка на экзопланетах.

А что с температурой?

Насколько тонко должна быть настроена температура планеты, чтобы поддерживать жизнь?

Ученые говорят о так называемой "зоне Златовласки", "подходящей в самый раз" (подобно каше медвежат), находящейся как раз между двумя неприемлемыми крайностями: слишком горячей (подобно каше медведя-отца) и слишком холодной (подобно каше медведицы-матери).

Орбита Земли "в самый раз подходит" для жизни: не слишком близко к Солнцу, где вода бы кипела, и не слишком далеко от него, где вся вода бы замерзла, и было бы недостаточно солнечного света для питания растений.

Хотя есть миллиарды и миллиарды планет, мы можем ожидать, что подходящими в самый раз будут лишь меньшинство из них, с соответствующей температурой и расстоянием до их звезды.

Недавно (в мае 2011) была обнаружена "планета в зоне Златовласки", вращающаяся вокруг звезды под названием Глизе 581 на расстоянии около 20 световых лет от нас (не очень далеко по звездным меркам, но все же на огромном расстоянии по человеческим стандартам).

Эта звезда - "красный карлик", намного меньшая, чем Солнце, и ее зона Златовласки расположена соответственно ближе.

Она имеет по меньшей мере шесть планет, названных Глизе 58le, b, c, g, d и f.

Некоторые из них - маленькие, скалистые планеты, вроде Земли, и одна из них, Gliese 58Id, считается, находится в зоне Златовласки с жидкой водой.

Неизвестно, есть ли на самом деле на Глизе 581d вода, но если есть, она, вероятно, жидкая, а не в виде льда или пара.

Никто не высказывает мнение, что на планете Глизе 581d действительно есть жизнь, но факт, что она была обнаружена так скоро после того, как мы начали искать, вынуждает думать, что существует, вероятно, множество планет в зонах Златовласки.

А как же размер планеты?

Есть ли размер Златовласки - не слишком большой и не слишком маленький, но в самый раз?

Размер планеты - точнее ее масса - оказывает большое влияние на жизнь по причине гравитации.

У планеты с таким же диаметром, как у Земли, но состоящей в основном из твердого золота, была бы более чем втрое большая масса.

Гравитационное притяжение планеты было бы втрое сильнее, чем мы привыкли на Земле.

Всё весило бы более чем втрое больше, включая все живые тела на планете.

Каждый шаг давался бы с большим трудом.

Животному размером с мышь нужно было бы иметь толстые кости для поддержания тела, и оно бы переваливалось подобно миниатюрному носорогу, в то время как животное размером с носорога, вероятно, задохнулось бы под своим собственным весом.

Точно так же, как золото тяжелее, чем железо, никель и все остальное, из чего в основном сделана Земля, уголь намного легче.

Планета размером с Землю, но в основном состоящая из угля, обладала бы гравитационным притяжением приблизительно в пять раз меньшим, чем мы привыкли.

Животное размером с носорога могло бы носиться на тонких, длинных ногах, подобно пауку.

А животные намного большие, чем самые крупные динозавры, могли бы успешно эволюционировать, если другие условия на планете были бы подходящими.

Гравитация на Луне в шесть раз меньше, чем на Земле.

Вот почему астронавты на Луне двигались странной скачкообразной походкой, которая выглядела весьма смешной из-за их больших размеров в космических скафандрах.

Животное, которое фактически эволюционировало бы на планете с такой слабой гравитацией, было бы построено совсем по-другому - естественный отбор следил бы за этим.

Если бы гравитационное притяжение было бы слишком сильными, как на нейтронной звезде, не могло бы быть никакой жизни вообще.

Нейтронная звезда - можно сказать, коллапсировавшая звезда

Как мы узнали в Главе 4, вещество обычно почти полностью состоит из пустого пространства.

Расстояние между ядрами атомов огромно по сравнению с размерами самих ядер.

Но в нейтронной звезде коллапс означает, что все это пустое пространство уничтожается.

Нейтронная звезда может обладать такой же массой, как Солнце, однако быть лишь размером с город, поэтому ее гравитационное притяжение разрушительно сильно.

Если бы вы свалились на нейтронную звезду, вы весили бы в сотни миллиардов раз больше, чем вы весите на Земле.

Вас бы раздавило.

Вы не смогли бы двигаться.

Планета должна обладать лишь крошечной долей гравитационного притяжения нейтронной звезды, чтобы помещаться за пределами зоны Златовласки - не только для жизни, какой мы ее знаем, но и для жизни, какую мы могли бы себе представить.

Приветствуем вас!

Если есть живые существа на других планетах, как они могут выглядеть?

Есть широко распространенное ощущение, что авторы научной фантастики немного ленятся, заставляя их быть похожими на людей с лишь несколькими измененными чертами - с большой головой, или дополнительными глазами, или, возможно, с крыльями.

Даже когда они - не гуманоиды, наиболее фантастические инопланетяне, весьма очевидно, представляют собой лишь измененные версии знакомых существ, как например пауки, осьминоги или грибы.

Но, возможно, это не только лень, не только отсутствие воображения.

Возможно, есть действительно веская причина полагать, что инопланетяне, если они вообще есть (а я думаю, они, вероятно, есть), не могли бы выглядеть для нас слишком непривычно.

Вымышленных инопланетян общепризнанно изображают как пучеглазых монстров, поэтому я возьму глаза в качестве своего примера.

Я мог бы взять ноги, или крылья, или уши(или даже задаться вопросом, почему у животных нет колес!).

Но я буду придерживаться глаз и буду стараться показать, что в действительности не лениво считать, что у инопланетян, если они существуют, вполне вероятно, есть глаза.

Иметь глаза довольно здорово, и это должно быть верным на большинстве планет.

Свет распространяется практически по прямой линии.

Где бы ни был свет, как например при непосредственной близости от звезды, технически легко использовать лучи света, чтобы ориентироваться в пространстве, для навигации, чтобы определять местоположение объектов.

Любая планета, на которой есть жизнь, наверняка находится поблизости от звезды, потому что звезда - очевидный источник энергии, необходимой для всего живого.

Поэтому высока вероятность, что свет будет везде, где бы ни присутствовала жизнь; а где есть свет, весьма вероятно, будут эволюционировать глаза, потому что они столь полезны.

Не вызывает удивления, что глаза эволюционировали на нашей планете независимо десятки раз.

Есть несколько способов сделать глаз, и я думаю, каждый из них эволюционировал где-нибудь в нашем животном мире.

Существует камерный глаз (слева вверху), который, подобно самой камере, представляет собой затемненную полость с маленьким отверстием спереди, пропускающим свет, через линзу, которая фокусирует перевернутое изображение на экране - "сетчатке" - в задней части.

Даже без линзы можно обойтись.

Ее функции выполнит обычное отверстие, если оно достаточно маленькое, но это означает, что будет проходить очень мало света, поэтому изображение будет очень тусклым - кроме тех случаев, когда планета, окажется, получает намного больше света от своей звезды, чем мы получаем от Солнца.

Такое, конечно, возможно, в этом случае у инопланетян действительно могли бы быть глаза с крошечными отверстиями.

В человеческих глазах (справа напротив) есть линзы, чтобы увеличить количество света, фокусирующегося на сетчатке.

Сетчатка в задней части покрыта клетками, чувствительными к свету, и сообщающими о нем мозгу через нервы.

Все позвоночные обладают такими глазами, и камерный глаз независимо эволюционировал у множества других видов животных, в том числе у осьминогов.

И конечно, также был изобретен человеческими конструкторами.

Пауки-скакуны (слева ниже) обладают причудливыми, как будто сканирующими глазами.

Это что-то вроде камерного глаза, за исключением того, что сетчатка, вместо того чтобы быть покрытой светочувствительными клетками, представляет собой узкую полосу.

Полоса сетчатки прикреплена к мускулам, которые вертят ею, так чтобы "сканировать" картину перед пауком.

Интересно, что это немного напоминает то, что делает телевизионная камера, поскольку у нее также есть лишь один канал, чтобы послать целое изображение.

Она сканирует поперек и вниз по прямой, но делает это так быстро, что картина, которую мы получаем, выглядит как единое изображение.

Глаза паука-скакуна сканируют не так быстро, и они как правило концентрируются на "интересных" частях сцены, таких как мухи, но принцип тот же.

Кроме того, есть фасеточный глаз (справа внизу), который встречается у насекомых, креветок и различных других групп животных.

Фасеточный глаз состоит из сотен трубочек, расходящихся от центра полусферы, все трубочки смотрят в немного разных направлениях.

Каждая трубочка увенчана маленькой линзой, поэтому вы можете представить ее как миниатюрный глаз.

Но линза не формирует пригодное изображение: она только фокусирует свет в трубочке.

Поскольку все трубочки воспринимают свет из разных направлений, мозг может комбинировать информацию от всех них, чтобы воссоздать изображение: изображение довольно грубое, но достаточно хорошее, чтобы позволить стрекозам, например, ловить на лету движущуюся добычу.

Наши наибольшие телескопы используют вместо линзы искривленное зеркало, и этот принцип также применяется в глазах животных, особенно у морских гребешков.

Глаз морского гребешка использует искривленное зеркало, чтобы сфокусировать на сетчатке изображение того, что находится перед зеркалом.

Это неизбежно загораживает часть света, как в аналогичных отражающих телескопах, но это не имеет слишком большого значения, так как большая часть света доходит до зеркала.

Этим списком практически исчерпываются способы создания глаза, которые ученые могут себе представить, и все они эволюционировали у животных на этой планете, большинство из них несколько раз.

Держу пари, что, если есть существа на других планетах, которые могут видеть, они будут пользоваться разновидностью глаз, которые мы сочли бы знакомыми.

Давайте напряжем наше воображение.

На планете наших гипотетических инопланетян излучаемая от их звезды энергия, вероятно, будет простираться от радиоволн в длинноволновом конце до рентгеновских лучей в коротковолновом.

Почему инопланетяне должны ограничиваться узкой группой частот, которые мы называем "светом"?

Может быть, у них радио-глаза?

Или рентгеновские глаза?

Хорошее изображение зависит от высокого разрешения.

Что это означает?

Наибольшее разрешение, при котором две точки могут быть ближе всего друг к другу, все еще оставаясь отдельными друг от друга.

Не удивительно, что длинные волны не годятся для хорошего разрешения.

Длины световых волн измеряются в крошечных долях миллиметра и дают превосходное разрешение, но длины радиоволн измеряются в метрах.

Поэтому радиоволны были бы непригодны для формирования изображений, хотя они весьма полезны для коммутации, поскольку могут быть модулированы.

Модулированы - значит преобразованы, чрезвычайно быстро, контролируемым способом.

Как известно, ни у одного живого существа на нашей планете не эволюционировала естественная система передачи, модулирования или получения радиоволн: ей пришлось дожидаться человеческих технологий.

Но, возможно, на других планетах есть инопланетяне, у которых естественным образом эволюционировала радиокоммуникация.

А как насчет волн более коротких, чем световые волны - например, рентгеновских лучей?

Рентгеновские лучи трудно сфокусировать, поэтому наши рентгеновские аппараты формируют скорее тени, а не истинные изображения, но не исключено, что какая-нибудь форма жизни на других планетах обладает рентгеновским зрением.

Любое зрение зависит от распространения лучей по прямой, или хотя бы предсказуемой, линии.

Бесполезно, если они разбросаны каждый в своем направлении, как лучи света в тумане.

Планета, постоянно окутанная плотным туманом, не способствовала бы эволюции глаз.

Вместо этого, она могла бы благоприятствовать использованию некоторого вида эхолокационных систем, подобно "сонару", который применяется летучими мышами, дельфинами и подводными лодками, созданными человеком.

Речные дельфины чрезвычайно искусны в использовании гидролокатора, потому что их вода полна грязи, которая в воде является аналогом тумана.

Сонар эволюционировал по меньшей мере четырежды у животных на нашей планете (у летучих мышей, китов, и двух отдельных видов пещерных птиц).

Было бы не удивительно обнаружить сонар, эволюционировавший на другой планете, особенно на той, что окутана постоянным туманом.

Или, если у инопланетян эволюционировали органы, которые могут обращаться с радиоволнами в целях коммуникации, у них, возможно, также эволюционировал бы настоящий радар, чтобы ориентироваться в пространстве, а радар работает в тумане.

На нашей планете есть рыбы, развившие способность ориентироваться, используя искажения электрического поля, которое сами они и создают.

Фактически этот прием эволюционировал дважды независимо, у группы африканских рыб и у совершенно отдельной группы южноамериканских рыб.

У утконосов в клювах есть электрические датчики, которые ловят электрические возмущения в воде, вызванные мускульной активностью их добычи.

Легко представить себе форму инопланетной жизни, развившую электрическую чувствительность, аналогичную рыбе и утконосу, но на более передовом уровне.

Эта глава довольно сильно отличается от остальных в этой книге, потому что она особо подчеркивает то, что мы не знаем, а не то, что знаем.

Все же, хоть мы еще не обнаружили жизнь на других планетах (и более того, возможно, никогда ее не обнаружим), я надеюсь, что вы увидели и вас вдохновило то, как многое наука может рассказать нам о Вселенной.

Наши поиски жизни в других местах не случайны: наше знание физики, химии и биологии дает нам возможность искать важную информацию о звездах и планетах, находящихся на огромных расстояниях от нас, и определять планеты, которые являются как минимум вероятными кандидатами на то, что на них содержится жизнь

Остается много таинственного, и маловероятно, что мы когда-либо раскроем все тайны Вселенной, такой огромной как наша: но, вооруженные наукой, мы можем, по крайней мере, задавать разумные, значимые вопросы о ней, и распознавать достоверные ответы, когда мы их находим.

Мы не должны придумывать дико неправдоподобные истории: нас радуют и волнуют реальные научные исследования и открытия, обуздывающие наше воображение.

И, в конечном счете, более захватывающие, чем фантазия .

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/24992/83960

Переводчики: cosinus, Irina73, artyk6549, kabanchik

taverus