James Swallow - Redeemed / Джеймс Сваллоу - Искупленный: Рассказ

Красное, словно ржавчина и кровь, наступление ночи следовало за транспортником.

Wisher 23.01.12 в 06:52

Он располагался высоко над истертой до блеска, зеркально отполированной линией главного рельса, отбрасывая тени из под носа поезда пока состав из пяти выгонов змеился по пустыне.

Wisher 23.01.12 в 06:55

Реактор токамак, сердце двигателя, стоящий позади крытых вагонов перемещал их с умопомрачительной скоростью. Выходя на прямую, колеса пронзительно визжали и выдавали фонтаны искр, покуда состав пытался обогнать грозовой фронт.

Wisher 23.01.12 в 06:59

Сначала быстро пришел бритвенный ветер, колючая пыль и камни, величиной с кулак человека, поднялись с равнин Пустыни Оксид.

Wisher 23.01.12 в 07:08

Вихри и смертельный песчаный шторм мог в миг содрать кожу и плоть с незащищенного тела, превратив пыль в клинки и осколки гравия в пули.

Wisher 23.01.12 в 07:13

Такова была жизнь на планете Ваал, существующая согласно сложным приливам и отливам от притяжения двух огромных лун и их переплетенной орбите.

Wisher 23.01.12 в 07:17

Даже сейчас, Ваал Секундус низко крался в вечерних небесах, отражая румяный свет далекого солнца, наблюдая за бегом поезда подобно глазу терпеливого охотника.

Wisher 23.01.12 в 07:19

Словно паутина, рельсы покрывали всю поверхность Ваала, лучами расходясь от космопорта в Дуговой Скале, соединяя великую Крепость-Монастырь Кровавых Ангелов на горе Серафима, реликтовые донжоны на Сангре и все остальные спутниковые резервации и производственные мощности ордена, сооруженные на их родном мире.

Wisher 23.01.12 в 07:26

Эта система была построена по необходимости; жестокие погодные условия пустынной планеты часто заставляли приземляться воздушные суда и пески замедляли продвижение наземных машин, в то время как поезда могли пробивать свой путь даже в самые суровые ураганы.

Wisher 23.01.12 в 07:37

И все же они не стали испытывать судьбу и серфы ордена чуть сильнее прижали акселератор двигателя, когда бегущие впереди бури ветра ударили в след составу.

Wisher 23.01.12 в 07:57

За обнаженным, опаленным солнцем металлом вагона почти все пространство было уставлено грузами, рядами контейнеров и запасами модулей предназначенных для терминала на другом конце линии.

Wisher 23.01.12 в 08:03

В этом составе было всего три пассажира и они заняли для себя целый вагон.

Wisher 23.01.12 в 08:04

Для себя и своего исключительного груза.

Wisher 23.01.12 в 08:05

Все трое были братьями, Адептус Астартес из ордена Кровавых Ангелов.

Wisher 23.01.12 в 08:07

Двое старших были ветеранами арьергарда, молчаливыми, принимающие свои обязанности со всей серьезностью.

Wisher 23.01.12 в 08:11

Ни один из них не открыл лица с тех пор как они вошли в поезд в Крепости, их командирские оскаленные шлемы постоянно сканировали интерьер вагона и наблюдали за грузом.

Wisher 23.01.12 в 08:16

Третий пассажир задумывался, общались ли они меж собой по закрытому вокс-каналу, присоединиться к которому его не пригласили.

Wisher 23.01.12 в 08:19

Он вошел с непокрытой головой, его шлем магнитным зажимом был прикреплен к бедру, как раз чуть ниже изношенной кобуры болт-пистолета на поясе.

Wisher 23.01.12 в 08:23

Его попытки вовлечь их в беседу встречали короткие, в одно слово ответы и он в конце концов сдался.

Wisher 23.01.12 в 08:25

Он продолжали часами ехать под аккомпанемент из скрежета и грохота колес под ними.

Wisher 23.01.12 в 08:27

Брат Рафен позволил своему вниманию дрейфовать по пейзажу глубокой пустыни, мелькающей за исцарапанным стеклом окна и задумался: что они думают о нем? Тяжелая и проклятая правда, которая открылась на планете Сабиен, конфронтация которая почти привела к гражданской войне среди Кровавых Ангелов, погибшие космодесатники, сражающиеся с космодесантниками: все это еще было столь призрачным и в полной мере не раскрыто перед обычными воинами ордена.

Wisher 23.01.12 в 08:39

И все же, некоторые частицы правды проявились в казарменных разговорах и подозрениях.

Wisher 23.01.12 в 08:41

Многие видели возвращение израненной от столкновения с предателями Несущими Слово "Европы" и боевых братьев в таком же состоянии.

Wisher 23.01.12 в 08:42

Воины заговорили - это было неизбежным.

Wisher 23.01.12 в 08:43

Рафену сказали что Магистр ордена Данте издаст официальное уведомление через несколько дней, но тем временем воины спрашивали и интересовались.

Wisher 23.01.12 в 08:44

Если они узнают правду, заговорят ли они со мной? Спрашивал он сам себя.

Wisher 23.01.12 в 08:44

Или еще сильнее дистанцируются чем сейчас? Рафен отбросил сомнения в сторону.

Wisher 23.01.12 в 08:51

Он ничем не заслужил жить с такими мыслями.

Wisher 23.01.12 в 08:52

Он находился здесь потому что должен был исполнить один последний, окончательный долг.

Wisher 23.01.12 в 08:53

Своего рода ритуал, хотя его не найти ни в одной из книг катехизисов или боевых обрядов.

Wisher 23.01.12 в 08:54

Его взгляд вернулся обратно, и неотвратимо упал на груз.

Wisher 23.01.12 в 08:55

Стального, серого цвета титановый цилиндр, длинной около трех метров, с петлями и охранными рунами вдоль оси. Контейнер был подвешен в воздухе на гибких кабелях, натянутых меж стен, потолка и пола вагона.

Wisher 23.01.12 в 08:58

Вместе с поездом он мягко покачивался, поочередно натягиваться и расслабляясь звенели кабеля.

Wisher 23.01.12 в 09:00

Рядом со сканером крови, который закрывал контейнер, стояли три личных печати, с которых свисали пергаментные ленты.

Wisher 23.01.12 в 09:01

Он видел золотую отметку печати Данте рядом с отметками старшего библиария Мефистона и брата Корбуло от духовенства.

Wisher 23.01.12 в 09:02

Там должна была быть четвертая, от Сефарана из Сангвинарной Стражи, но преторианца не было на Ваале когда Рафен прилетел обратно со своим трофеем.

Wisher 23.01.12 в 09:05

Он слышал что говорили, будто Сефаран и его воины развернулись в Глазе Ужаса с важной и секретной миссией, но это были только слухи.

Wisher 23.01.12 в 09:06

Большинство слухов, размышлял он,

Wisher 23.01.12 в 09:07

были врагами истины.

Wisher 23.01.12 в 09:07

Рафен внезапно почувствовал желание кое в чем убедиться и быстро вскочил на ноги, притянув к себе пристальное внимание ветеранов.

Wisher 23.01.12 в 09:09

Не останавливаясь он подошел к контейнеру.

Wisher 23.01.12 в 09:14

Воины обменялись молчаливыми взглядами и опустили руки на болтеры.

Wisher 23.01.12 в 09:14

Они не подняли их, это еще не стало проблемой.

Wisher 23.01.12 в 09:15

Но когда он потянулся к отполированной стальной поверхности, то уголком глаза уловил, что дула медленно сдвинулись.

Wisher 23.01.12 в 09:16

- Отойди, брат, - сказал мрачный голос.

Wisher 23.01.12 в 09:16

- Вы не в праве отдавать мне приказы, - не глядя ответил Рафен.

Wisher 23.01.12 в 09:17

На предплечье силовой брони он носил недавно присвоенный желтый шеврон, обозначающий звание брата-сержанта, присвоенное ему по пути с Сабиена.

Wisher 23.01.12 в 09:20

Несмотря на возраст ветеранов-арьергарда и их почести, технически его звание было выше.

Wisher 23.01.12 в 09:21

Он стащил латную рукавицу и положил голую руку на контейнер.

Wisher 23.01.12 в 09:22

Ничего.

Wisher 23.01.12 в 09:22