Готовый перевод The House of Dust and Ash / Дом Пыли и Пепла: Part Four: Death Trap

На следующий день после осмотра аукцион начинается с того, что выжившие покупатели рассаживаются на ступенях аудитория, пока Блэнд оглашает распорядок дня. Каждый предмет появляется на гололитическом проекторе рядом с Блэндом - сами объекты до сих пор расставлены в садах вокруг с теми же мерами безопасности, что и раньше. Аукцион малых вещей занимает пару часов, во время которых Аколиты могут торговаться как сочтут нужным - в пределах их платёжеспособности, конечно. Перед началом аукциона великих лотов покупки переходят в руки новых хозяев и подаются закуски. Множество Скорбящих молчаливо вплывают в помещение, в том числе и Грил, который несёт очень тяжёлый и декорированный изогнутый железный посох. Перед дальнейшим развитием событий происходит некоторое взаимодействие между скорбящими и адвокатами, в конечном итоге выглядящий обеспокоенно Блэнд возвращается на подиум и говорит.
Прочитайте или перескажите следующее:

"Перед началом торгов за великие лоты, некоторые партии запросили... и Верховный Скорбящий настоял... против моей воли, на проведении демонстрации, перед её продажей, предсказательного устройства, известного как Позолоченная Вдова."
Трон с позолоченной вдовой влекомый шестью скорбящими достигает помоста рядом с Блэндом. Грил извлекает из складок своих одеяний медленно пульсирующий кристал рубина в форме сердца и вставляет "сердце" в грудь Вдовы. Трансформация внезапна и заметна, позолоченная фигура оживает. Элегантные металлические пальцы извлекают и вращают карты из колоды таро, а Грил и скорбящие отступают от возвышения, кланяясь, давая шёпоткам и вскрикам прокатиться по толпе. Позолоченная фигура поднимает лицо и глаза, наполненные холодной тьмой изучают аудиториум.
"Спроси и получишь ответ"- произносит пустым, насмешливым голосом Позолоченная Вдова.

Аколиты уже конечно возможно догадались, что что-то страшное грядёт, но персонажи с навыком Психонауки, Тёмным Пактом или Чистой Верой немедленно и несомненно поймут, что зал наполнен присутствием древнего и непримиримого зла.

Загадки Позолоченной Вдовы.
Как ДМ будет вести последующие события зависит во многом от реакции Аколитов. Аколиты безоружны, если не смогли пронести что-то мимо охраны. Если Аколиты не вмешиваются, вдова отвечает на вопросы, которые её задают либо в форме загадок, либо шокирующих утверждений, переворачивая и читая карты. Некоторые возможные примеры приведены ниже. Очень вскоре, однако, кто-то выкрикнет судьбоносный вопрос: "Хаарлок мёртв?". И ад разверзнется.

Вопросы и ответы Позолоченной Вдовы.
Вопрос: Кто ты?
Ответ: Я та, ктого мой отец заморозил крастой и горем, одинокая и рыдающая я буду сидеть вечно, проклятая предсказывать и знать, но никогда не действовать или чувствать что-то кроме пустоты, жаждущей всё снаружи"
Вопрос: "Кто мы?"
Ответ: "Вы лживые змеи и обманывающие себя глупцы. Вы ищете того, чего не знаете. Вы те, кто придя ограбить дом мёртвых только присоединятся к ним"
Вопрос: "Что будет?"
Ответ: "Чёрное солнце зажжётся и он приедет верхом на его восходе. Последний путник, глашатай всех бед. Взгляд его погаснет, лорды падали будут отброшены, а жаджущие оторваны во внешней тьме. Всё это я вижу среди этих холодных звёзд."
Вопрос: "На самом ли деле мёртв Хаарлок?"
Ответ: "Путник и отпрыск оба живы, один внутри, а другой снаружи. Кровь его крови, рождение его рода, плоть столь хрупка, оказавшись в это сети, смерть будет его наследием. Хаарлок возвращается и ад следует за ним!"

Ловушка залопнулась.
С этим последним заявлением Скорбящие падут на колени плача и завывая, а всё здание начинает трясти и реветь эхом из недр земли. Огни мерцают, слышатся отдалённые взрывы, сервочерепа падают на пол, сервиторы падают безжизенными. Через несколько моментов комплекс перестаёт трясти и рёв переходит в постоянный низкий гул. Прочитайте или перескажите следующие слова Позолоченной Вдовы.

Знайте же, путник стал на курс, его корабль не повернёт. Тринадцать часов у вас, тринадцать часов пока гнев его не падёт на вас пламенем и пеплом, запечатав в здесь, в гробнице предуготовленной. Достойное наказание для вас, кто взял то, что его. Никогда вы не запоминали уроки прошлого, обречённые повторять грехи, ставшие историей. Но сперва вы будете страдать, сперва раскаетесь!
У вас есть только один шанс, единственный шанс успокоить путника. Один дар успокоит его ярость: дайте мне кровь наследника Хаарлоков, пусть хлынет она в мою чашу и вы будете жить, но если мой кубок останется пуст, Дети Королевства пожрут вашу плоть, а ваши кости похоронит тьма."

Затем будет несколько моментов поражённого молчания, после чего Мастер Совершенство улыбаясь будет медленно аплодировать, в то же время наиболее сообразительные участники попытаются сбежать, многие люди падут на пол, ошеломлённые и смущённые шокирующим поворотом событий. Верховный настоятель Блэнд вскочит на ноги и закричит, вопрошая, что всё это значит, в этот момент Грил окажется за его спиной, крича:

"Глупцы! Вы пойманы здесь, похоронены заживо! Смерть осквернителям гробниц! Смерть тем, кто осквернил его имя, воруя у нашего хозяина!"

В этот момент силовой клинок выскочит из его посоха, образовав косу, и он разрезает Блэнда надвое. По его команде, его братство, те, кто ещё не на полу возопят "Мы мертвы!", достанут серебряные клинки из своих одежд и нападут на окружающих и охрану, атакуя без разбора. Хаос распространяется, по всему комплексу Скорбящие атакуют адептов и охрану в серии кровавых засад и молниеносных боёв.
Последние 13 кровавых часов приключения начинаются.

Дом мертвецов.
С этого момента и далее приключение внезапно превращается в смертельную ловушку по мере отсчёта времени до уничтожения. У Аколитов есть 13 часов чтобы сбежать из Дома Пыли и Пепла или программа огненного шторма завершится, вызывая извержение вулкана, на котором стоит Дом, убивая всех там находящихся. Ещё хуже(если она может быть хуже!) ситуацию делает одержимый безумной смертью культ(Скорбящие) и разнообразные монстры и злодеи, которые также пойманы здесь, которые соперничают за то, чтобы выбраться наружу и пролить кровь потомка для Позолоченной Вдовы.

Убийство в залах.
Для Аколитов это отчаянная гонка наперегонки чтобы выжить и понять как выбраться из смертельной ловушки Хаарлоков. Тем временем анархия и смерть крадутся по Дому Пыли и Пепла, ведь другие участники аукциона пытаются сделать тоже самое, раскрываясь во всей красе. Аколиты могут заключить импровизированный альянс или оказать помощь - всё зависит от что они делали раньше и чего будут придерживаться в возникшем хаосе. И дело не только в сущностях других покупателей которых Аколиты боятся, но и в самой ловушке Хаарлоков, она хранит ещё несколько сюрпризов.

Обратный отсчёт.
Дела плохи, и становятся всё хуже по мере приближения тринадцатого часа мучительной игры Хаарлока:
-13 часов: Позолоченная Вдова оглашает своё заявление, Дом запечатан, вокруг него поднимается пустотный щит, мешая сбежать силовым способом. Сериторы отключаются, все механические замки на внутренних дверях открываются и заклиниваются. Скорбящие превращаются в берсерков, атакуя всех, кого могут найти.
-9 часов: сервиторы оживают, действуя хаотично, беспорядочно перемещаются, атакуют и самоуничтожаются, будто ведомые безумием.
-7 часов: Склеп Хаарлока открывается, выпуская Детей Королевства пожирать всех кто остался жив.
-3 часа: Питание, свет и системы очистки воздуха по всему комплексу отказывают, системы генераторов начинают перегружаться.
0 часов: Программа огненного шторма завершена, вулкан извергается внутрь силового щита вокруг комплекса, уничтожая всё внутри.

Ход последних 13 часов.
Последняя часть приключения откровенно насильственная и наказывающая. Как ДМу вам следует накручивать напряжение, требуя быстрых решений от игроков и держать в голове время - не бойтесь объявлять ход событий. Так же не бойтесь давать событиям происходить "за камерой". Это поможет подчеркнуть что не только Аколиты пойманы в этом хаосе - все остальные тоже вынуждены предпринимать отчаянные действия чтобы выжить. Наступило время, когда NPC сбросят маски и будут бить в спину, предавать и планировать убийства по своим мотивам. Пока некоторые NPC, такие как Нил или охотники за головами могут оказаться открыты для убеждения и взаимодействия(пока им это выгодно, конечно), другие, такие как Аббат Тамас и Слогт дадут своим истинным природам полную свободу.
Приключение было намеренно разработано для обеспечения ДМа большим набором персонажей(и нескольких тысяч пойманных "малых игроков"). Многие из этих персонажей теперь знакомы и у ДМа есть карт бланш убить их различными ужасными, героическими или подлыми способами по мере ухудшения событий.

Настоящая цель, шаг вперёд...
Настоящая цель этой сложной и садистской смертельной ловушки Эразма Хаарлока - выявить и убить любых выживших потомков своего рода. Этот аукцион, проводящийся через много лет после его предположительной смерти Грилом и его слугами, был предпринят только для того, чтобы раскрыть любых возможных потомков, которые спаслись от многолетней братоубийственной кампании по уничтожению всех остальных наследников и претендентов на владение Ордером Хаарлоков. Среди участников аукциона действительно есть член рода Хаарлоков и единственный способ отменить уничтожение - найти отпрыска Хаарлока и передать его Позолоченной Вдове до того, как пробьёт тринадцатый час. Личность наследника - тайна, которую надо определить ДМу. Любой из людей-NPC может стать кандидатом. Особенно злобный ДМ может выбрать более одного, или даже сделать им одного из Аколитов.

Раскладывая улики.
Существует множество способов определения наследника, которые ДМ может заложить. Вы можете использовать косвенные подсказки, вроде фамильного сходства с различными скульптурами и портретами по всему Дому, описательные пассажи в старых книгах в библиотеке, некоторые двери и панели, которые может открыть только он. В финальной катастрофе вы можете заставить сервиторов(согласно древним протоколам) как отказаться атаковать наследника, так и даже ринутся на его защиту, если его атакуют. Как бы то ни было, лучшее средство определить личность наследника - фамильный портрет среди великих лотов аукциона(см. описание реликта на стр. 218). Сопоставление улик и подсказок тому, кто будет наследником Хаарлока требует от ДМа некоторой подготовительной работы перед запуском сценария. Время, затраченное на подготовку подсказок окупится в длительной перспективе.

Стратегия спасения.
Из ловушки можно выбраться двумя способами. Первый - дать Позолоченной Вдове кровь, которую она требует. Если она получит что хочет, он поднимет кубок к губам и выпьет, начав ошеломляющую трансформацию. Металлический корпус распадётся, освобождая триумфальную женщину, возвышающуюся в пылающей ярости алого света. По её слову откроются главные двери, опустятся пустотные щиты, а огненный шторм перенаправится через нутро Дома, но дав время сбежать перед тем, как она исчёзнет во вспышке света. Если игроки будут достаточно глупы, чтобы попытаться остановить её, рассматривайте её как несвязанного Демонхоста.
Вторая возможность - использование двери в склепе Хаарлока, открыв её с помощью амулета, который носил его главный слуга, Грил. Внутри склепа находится главный пульт управления главными дверями из Входного Зала, используя который можно открыть путь через пустотный щит и главные ворота за пять минут до того, как система запечатает щит заново. Всё, что требуется от Аколитов - обеспечить побег через зал мимо тех, кто может попытаться остановить их. Затем они скорее всего захотят сбежать с острова на ожидающем небесном корабле до того, как он превратится в пылающие руины.

Последствия.
Аколитам, которые успешно переживут это, возможно сжимая безделушки и покупки с аукциона, будет что рассказать Инквизитору Марру по возвращении. Также у них будет много информации о тех, кто появился на аукционе. В частности они получат важную информацию, чрезвычайно важную для будущего сектора Каликсида -Эразм Хаарлок жив, силы, долгое время молчавшие снова пришли в движение. Вопросы о том, что планирует Хаарлок будут занимать Инквизитора Марра и Ордосы Каликсиды ещё долгое время.

Награды
Дом Пыли и Пепла довольно сложное приключение, успешное завершение которого ДМу следует оценить в 200-400 опыта за игровую сессию, в зависимости от того, что происходило и с какими опасностями столкнулись Аколиты. Конкретные проявления острого ума, кровавого героизма или хитрых планов также следует вознаградить дополнительным опытом в количестве 50-100 единиц. Кроме того, персонаж, выливший кровь в чашу Позолоченной Вдовы или открывший врата в пустотном щите, повернув колесо судьбы должен получить дополнительное Очко Судьбы.
Так же стоит отметить, что Аколиты могут получить значительные количества добычи, особенно в ходе последних хаотичных 13 часов приключения. У некоторых NPC есть значительные суммы наличности, и кажется хорошей идеей вырвать значительную часть вещей и денег из рук Аколитов. Эта цель может быть достигнута, если Инквизитор Марр в конце выступит силой Инквизиции и конфискует краденые вещи и уничтожит кредитные блоки, и так далее. В конце концов, Аколиты должны радоваться, что выжили. Однако щедрый ДМ может позволит Марру оставить в руках Аколитов небольшие суммы денег или инструментов или даже оставить без внимания некоторые младшие лоты.

Наследие Хаарлока и прочие тёмные заговоры.
ДМ может развить продолжение приключений из завершения этого, для чего есть множество путей:
Кем были прочие участники аукциона и какие силы они представляли?
Какова судьба Позолоченной Вдовы?
Какие тайные силы помогли Наарлоку провести аукцион в этом месте?
Какие тайны хранят спасённые с аукциона реликвии?
Возможно самое тревожное - что с Наследием Хаарлока на других мирах и с его возвращением?

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/26168/97519

Переводчики: morrond