Готовый перевод Cate Tiernan. Balefire. 1. A Chalice of Wind. / Кейт Тирнан. Костёр. 1. Чаша ветра.: Thais

Тяжелый груз сдавил мне грудь, мешая дышать.

Встревоженная, я открыла глаза.

Широкая пушистая белая морда уставилась на меня - Кью-Тип.

«Черт, киса, тебе серьезно пора садиться на диету», - пробормотала я, снимая его с груди.

Ах, снова можно дышать.

Значит, я у Клио.

Это, должно быть, комната бабули.

Я вылезла из постели и заторможено потащилась к двери, чувствуя себя так, словно всё тело избито бейсбольного битой.

Выйдя к лестнице, я внезапно вспомнила всю ужасную прошлую ночь.

Начавшуюся с открытия того факта, что я ничего не значу для Люка, и закончившуюся пчелами, которые едва меня не прикончили. Я бросила взгляд на свои руки: повсюду были светло-розовые точки, целые их сотни, хотя и почти незаметные.

Я заглянула в комнату Клио.

Пусто.

Спустившись, я прошлепала босыми ногами на кухню, где за небольшим столом сидела Клио, обхватив руками кружку.

Когда она взглянула на меня, ее зеленые глаза были ясными и чудесным образом спокойными.
«Кофе?» - спросила она.

«Господи, конечно!» - воскликнула я и налила чашку.

«Скажи мне еще раз, что ты имела в виду прошлой ночью, говоря об атаках простыней и трамваев и тому подобное?»
«О, Боже мой, Акселль!» - вспомнила я, прикрыв рот рукой, -

Она, наверное, в ярости! Я отсутствовала всю ночь!»
«Мелиса позвонила ей», - сообщила мне Клио, - «Она знает, где ты.

Всё нормально.

Утром я отпросила нас из школы в связи с болезнью».

Школа, черт, она была последним, о чем я думала.
«Мелиса – это та женщина с серыми волосами?» - спросила я, едва способная вспомнить, как она выглядит. Лишь то, что она спокойная и добрая и избавила меня от боли.

«И, без сомнения, ведьма», - смиренно подумала я.

«Ага», - ответила Клио, -

«Она одна из моих учителей.

Целительница, и проживает неподалеку, так что нам повезло.

Она ушла ранним утром».

Я плюхнулась на стул, вздрогнув от воспоминания ос.

«Это было ужасно», - сказала я, и Клио кивнула.

«Да.

А теперь рассказывай, о чем ты говорила вчера ночью.

Что такого случилось и заставило тебя считать Новый Орлеан смертельной ловушкой», - настаивала Клио, спокойно и непоколебимо.

Сегодня она казалась не похожей на себя – как-то старше, менее взбалмошной.

Что ж, угроза смерти может так повлиять на девушку.

«Мне приснился страшный сон», - сказала я, всё еще ненавидя саму мысль о нем, -

«Невероятно реалистичный, в котором я была на болоте.

Огромная змея напала и обвилась вокруг меня, начав душить.

Я чувствовала, что вот-вот умру от недостатка воздуха.

Каким-то чудом я закричала, а в следующий миг в комнату вбежала Акселль, несмотря на запертую дверь, и разбудила меня.

Моя простынь скрутилась в толстенный жгут, который обмотался вокруг моей шеи так плотно, что я задыхалась.

Несколько дней у меня были синяки, словно после нападения», -

я дрожала.

Клио внимательно слушала, впитывая каждое слово.

«А потом на второй учебный день, я поехала в школу на трамвае.

Подросток, сидевший за рулем пикапа, перелетел через бордюр и снес уличный фонарь.

Фонарь треснул и вонзился в закрытое окно трамвая прямо туда, где я сидела всего лишь секунду назад.

Если бы мне не приспичило сойти с того места моментом раньше, он бы убил меня.

А сейчас эти осы.

Ну, в общем, кошмар».

Клио задумчиво кивала.

«А что?» - спросила я.

«Несколько дней тому назад, грабитель напал на меня с ножом», - сказала она, -

"На самом деле он и не пытался ограбить нас: ни меня, ни Дэлию, ни Эжени, ни Рейси.

То, чего он действительно хотел, - так это зарезать меня.

Именно меня.

И эти осы прошлой ночью.

И твой сон, и тот трамвай.

Ну, это ведь так очевидно, разве нет? Кто-то пытается убить нас.

Кто-то из старой бабушкиной родни узнал о нас и пытается убить, потому что мы близнецы".

Мой желудок сжался.

"Ты права", - согласилась я в шоке, -

"Должно быть так.

Но кто? Если бы Акселль хотела убить меня, то сделала бы это давным-давно.

Напротив, именно она спасла меня от ночного кошмара.

То же самое касается Жуля и Дедала, так как Акселль зачастую отсутствовала.

Они могли добраться до меня гораздо быстрее".
"И это не бабуля", - твердо заявила Клио.

"Кто еще?" - рассуждала я, пытаясь думать.

Клио пожала плечами: "Это может быть кто угодно из их клана.

Давай подумаем... Триста лет назад было пятнадцать семей-основателей.

Теперь мы имеем дело с их потомками.

Которых может быть больше тысячи..."
"Класс!" - воскликнула я, мечтая слинять обратно в Уэлсфорд на ближайшем самолете.

Однако они и там меня найдут - я уже не в безопасности больше.
"И бабули нет, чтобы посоветоваться", - пожаловалась Клио, - "Как же я жалею, что не рассказала ей про нападение".

"Что ж, думаю, нам есть с чего начать", - сказала я, - "с Акселль".
Мы застали Акселль стоящей на кухне, поглощавшей холодные остатки китайской еды прямо из коробки.
"Вижу, с тобой всё в порядке?" - спросила она, исследуя меня.
"Да", - ответила я, - "Но было не айс. Это Клио".
Клио осматривала квартиру, обставленную совсем не так, как уютное милое местечко, которое она делила с бабулей.
Акселль изучала Клио взглядом.
"Любопытно", - сказала она, и я поняла, что Клио с Акселль чем-то похожи по характеру.

Обе они эффектны и привыкли поступать по-своему. Просто Акселль - более гипертрофированная версия.
"Нам нужны ответы", - хладнокровно заявила Клио.

Она выдвинула хромированный обтянутый кожей барный стул и села. Акселль посмотрела на нас обеих, легкая улыбка играла на ее губах.

"Какие например?"
"Кто именно из клана Петры здесь в Новом Орлеане?" - спросила я.
Во взгляде Акселль читалось недоверие: "Зачем вам это знать?"
"Слушайте", - с нажимом произнесла Клио, - "Мы близнецы.

Бабушка рассказала нам, что мы, по всей видимости, можем стать источником массовой истерии среди членов ее клана.

Но дело не только в этом.

Мы в опасности.

И должны понять, что происходит.

А вы расскажете нам".
Улыбка Акселль стала шире, словно она одобряла бескомпромиссность Клио.

"Обалдеть", - подумала я.

Она могла бы жить здесь с кожаной королевой, а я перееду к бабуле.
"Что ж", - похоже, Акселль приняла решение, - "Возможно, ты права", - сказала она, - "Вероятно, пора ввести вас в курс дела".
Почему это показалось мне не лучшей идеей?
Акселль прошла в гостиную и взяла телефон: "Сделаю несколько звонков".
Через полчаса дверь отворилась, и вошел Дедал. Он изучающе взглянул на Клио, и она спокойно встретила его пристальный взгляд.

Естесственно, с ним был Жуль, а через несколько минут пришел и Ричард.

Акселль самодовольно произнесла вступление, словно наслаждаясь представлением всем Еще Одного Близнеца.

Я заметила, как Клио моргнула, встретившись взглядом с Ричардом, увидев его пирсинг, татуировки и удивительно зрелые манеры.
"Привет, малышка", - сказал он мне, войдя на кухню.

Снова последовал стук в дверь, и Акселль открыла.

"Таис, Клио, это Софи и Манон".
Софи была миленькой в свои двадцать с лишним. И, о, Боже мой, Манон - еще один ребенок, даже младше, чем Ричард, возможно, лет двенадцати! В то же время, в отличие от Ричарда, она казалась старше и до одури мудрой, как будто взрослая.

"Привет", - сказала я, пока Софи и Манон нас разглядывали.

Я видела, как Манон подмигнула Ричарду, и он расплылся в улыбке. Эти странные дети знают гораздо больше меня, и, по сравнению со мной, им намного комфортнее в этом мире.

Неужели Манон - сирота, как и Ричард? Или ее родителям просто наплевать? Ричард налил себе алкогольный напиток.

Моя челюсть отвисла от шока, я ждала, когда кто-нибудь остановит его, но несмотря на то, что несколько человек наблюдало за этой картиной, никому, похоже, даже в голову не пришла подобная мысль.

Клио смотрела на него с интересом, а потом вытянула руку, раздвинув большой и указательный пальцы на два дюйма (~ 5 см).

Ричард кивнул и достал еще один стакан.

Я покачала головой.

"Да уж, больше я не дома", - горько шепнула я Майну, запрыгнувшему на барную стойку.

Дверь снова открылась, и вошла темнокожая женщина.

Где-то на четыре дюйма (10 см) ниже меня. С прекрасной фигурой, элегантная и изящная.

"Это Уида", - представила Акселль и указала на нас рукой.

В отличие от всех остальных, кто просто пялился на нас, словно на музейные экспонаты, Уида уловила тот факт, что мы вообще-то люди.

Она пересекла комнату, с распростертыми руками.

"Я так счастлива познакомиться с вами", - произнесла она манящим привлекательным голосом и обняла Клио первой.

Когда она обняла меня, я ощутила тепло и радость.

"Я Уида Джефферс, и я хорошая подруга... Петры.

А теперь дайте-ка посмотреть..."
Она взглянула на нас обеих, затем кивнула Клио.

"Ты Клио, а ты Таис", - сказала она мне.

Я кивнула, улыбаясь ей.

Она казалась чертовски нормальной, без заскоков.

"Я знаю, всё это странно и непонятно, возможно, даже немного пугающе? Хотела бы я, чтоб Петра сегодня была здесь, чтобы помочь.

Хотя она скоро вернется".

"Куда она уехала?" - быстро спросила Клио.

Уида похлопала ее по руке.

"Скоро всё прояснится", - пообещала она, -

"Вероятно, сегодняшний день расстроил вас, но, может, мы прогуляемся и где-нибудь поедим? Мне ужасно хочется узнать вас обеих получше".

"Я не против", - сказала я, чувствуя себя намного комфортнее, чем за все последние дни.

Вновь раздался звонок в дверь, и Акселль крикнула: "Входите!"
В квартире возникла атмосфера вечеринки: люди наливали себе напитки, толпились то там, то здесь, разговаривали.

Ну да, всего лишь тусовка кучки современных сплетничающих ведьм... Я удивилась, что Уида хотела выйти куда-нибудь поскорее.

Дверь открылась, и в одну секунду мое сердце ушло в пятки, остановившись на пол-ударе.

Я видела, как Клио повернулась; затем ее тело застыло, а рука, державшая стакан, сжалась.

"Люк", - беззаботно сказал Ричард, закинув в рот орех.

Дедал и Жуль кивнули ему.

Люк кивнул им в ответ.

Акселль помахала ему рукой, разговаривая с Софи.

Люк провел рукой по своим темным волосам и кивнул ей. Он выглядел напряженным, расстроенным.

Клио медленно развернулась обратно, и наши глаза встретились.

Уверена, у нас обеих было одинаково болезненное, ужасное выражение: ситуация, которая итак была максимально душераздирающей и сердцезащемляющей, только что стала еще хуже.

.

Люк - один из них.

.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/27522/92391

Переводчики: FenixYS