Готовый перевод A Temptation of Angels / Искушение Ангелов: 21

Они заканчивали свой поздний ужин, когда раздался звонок в дверь.

Гриффин поднялся, чтобы открыть, хлебнув последний глоток чая прежде, чем направиться в коридор.

Хелен и Дариус сидели в тишине. Занимая себя складыванием мармелада на тост, Хелен пыталась прогнать чувство, что он знал все о ее полуночном вторжении в комнату его брата.

Глядя на него, она не могла отделаться от мысли, что Дариус знает слишком много, хоть и твердила себе, что это лишь паранойя.

- Это от Гализура, - объявил Гриффин, возвращаясь в библиотеку с конвертом в вытянутой руке.

- Ты уверен? - Дариус поднялся, выхватывая конверт у брата.

- Прошло только пару часов.

-
Гриффин вздохнул.

- Я уверен.

Его доставил Уиллс, тот мальчуган, которого Гализур использует для поручений.

-
Дариус разорвал конверт и вынул из него жесткий кусок пергамента.

Гриффин и Хелен наблюдали за ним, надеясь, что содержимое конверта объяснит выражение лица старшего Ченнинга.

- О чем там говорится? - наконец спросила Хелен.

- Диктата согласилась провести разбирательство в деле Виктора Алсорты и Раума Баранова.

-
Не поднимая взгляда, Дариус продолжал тем же растерянным голосом:

- Здесь говорится, что преднамеренное убийство Хранителя - это смертельное преступление, преследуемое законом.

Более того, Раум, формально, один из нас и поэтому все еще под властью Диктаты.

-
Дариус опустил листок.

Он подошел к окну и замер, глядя на парк.

- Что теперь? - спросила Хелен.

Ответ Гриффина удивил ее.

- Теперь мы идем за ними.

-
Слова упали камнем на сердце.

Она пыталась подавить тревогу, сосредоточив внимание на практической стороне дела.

- Одного я не пойму, - начала Хелен.

- Каким именно образом можно привести Алсорту на суд Диктаты? Я не могу представить, чтобы он просто сам пришел, если его попросят.

- Он преклонится перед серпом, как и любой другой, - пообещал Дариус.

- Если с его помощью можно вселить страх в бездушных духов и демонов, то этого будет достаточно для Алсорты.

-
Хелен подумала о серпе.

О его неровных зубцах и острых, как бритва, краях.

Несложно поверить, что даже такой человек как Алсорта уступил бы перед страхом, столкнувшись с таким оружием.

- Ладно тогда, - сказала она.

- Как мы узнаем, где их искать?
- МЫ искать их не будем, - сказал Гриффин непроницаемым голосом.

- Иду я и Дариус, в то время как ты остаешься с Гализуром и Анной.

-
Не задумываясь, Хелен вскочила с кресла.

- Я не останусь там, пока вы рискуете жизнями.

-
Хелен покачала головой:

- И это не обсуждается.

Это и моя схватка тоже!
Повернувшись спиной к брату, Гриффин подошел к ней, понизив голос так, чтобы его могла услышать только она.

- Не будь безрассудной, Хелен.

Это опасное дело.

-
Она уперла руки в бока, вперив в него сердитый взгляд.

- Возможно не было бы, если бы я была вооружена.

-
Его глаза впились в ее.

- Этого не будет.

- Попробуй остановить меня.

-
Она вздернула подбородок.

- Если придется, я пойду за вами.

И остается лишь надеяться, что я помню, как прыгать и не попаду туда, где будет еще опаснее.

-
Этот последний аргумент она добавила просто, чтобы доказать свою правоту.

Она пойдет, с их благословения или без него.

- Теперь, как мы узнаем, где найти Виктора Алсорту? - голос Дариуса звучал со стороны окна.

- Обратите внимание, Гализур говорил, что Алсорта работает со схемами в своем доме в пригороде Лондона.

Похоже, что там он остановился в настоящее время.

Гриффин медленно кивнул.

- Таким образом, мы получим план от Гализура и пойдем к Алсорте сегодня вечером.

Хелен услышала тревожные нотки в его голосе, и захотела, чтобы не она была причиной его беспокойства, но ничего не поделаешь.

Она не оплакивала своих родителей должным образом.

Даже не уделила времени, чтобы увидеть, что от них осталось.

По крайней мере, в деле Алсорты она могла принести хоть какую-то пользу.

И она так и сделает, несмотря на страх, который поселился в ней, даже сейчас.

- Есть одна вещь, которую мы должны будем увидеть прежде, чем идти к Гализуру, - добавил Дариус.

Гриффин посмотрел на него.

- Что?
- Хелен права, - сказал Дариус.

- Если она будет сопровождать нас, она должна быть вооружена.

Девочка не пыталась скрыть своего удивления.

- И если она будет вооружена, - Дариус продолжал.

- она должна уметь владеть серпом, хоть немного.

Пойдем, Хелен.

Идем в танцзал.
- Я буду драться с ней! - Хелен услышала отчаяние Гриффина и знала, что он пытается защитить ее.

Дариус покачал головой, на его лице появилась понимающая улыбка, приподнявшая уголки губ.

- Не думаю.

Это бы ничего не показало.

Хелен должна доказать, то способна сражаться наравне с нами.

Он остановил свой пристальный взгляд на брате.

- И она должна доказать это кому-то, чья личная привязанность не будет вынуждать быть нежным.

Они шли от библиотеки до танцзала в полной тишине.

Когда они пришли, Дариус вынул свой серп из пояса.

Она чувствовала удовлетворение, зная, что Дариус хочет использовать настоящее оружие, вместо учебного серпа, которым она пользовалась с Гриффином.

Прекрасно.

Она должна по-настоящему доказать, что способна драться, по-честному.

Но когда Дариус приказал, чтобы Гриффин дал свой серп Хелен, тот отрицательно покачал головой.

- Это смешно, - сказал он, скрещивая руки на груди и впиваясь взглядом в своего брата.

- Я против этого.

Хелен ничего не должна доказывать.

Тебе или кому-либо еще.

Хелен больше не могла отрицать, что в ее сердце теперь есть теплое местечко и для Гриффина.

Только теперь он заполнил собой всю пустоту в ней, будто всегда был ее половинкой.

Она подошла к нему, положила свою руку на его, и посмотрела прямо в глаза парня.

- Да, я это сделаю.

Я должна доказать это тебе и Дариусу — и себе тоже.

Он отвел взгляд, как будто, таким образом, он мог избежать правды в ее словах.

- Теперь, пожалуйста, Гриффин.

Она сжала его руку, пока он не встретил ее пристальный взгляд.

- Дай мне свой серп.

Он замер на целую минуту, но затем достал свой серп, покоящийся на поясе.

Протягивая ей оружие, он продолжал смотреть в глаза девочки.

- Он тяжелее, чем учебный серп, - сказал он.

- И громоздкий, из-за острого края на одном конце и зубчатого - на другом.

Она кивнула и тяжело сглотнула, посмотрев на объект в его руке.

Кусок гладкого кривого метала, вообще не похоже на серп.

- Как мне заставить его открыться?
- Пожелай этого. - ответил он. - Тут та же система, что и с перемещением по свету, стоит просто захотеть.

Не успела она его дослушать, как серп с лязгом открылся.

И упал на пол, поскольку Хелен уронила его от удивления.

- Вот мы и у победного начала.

Послышался позади голос Дариуса, так и сочившийся сарказмом.

Она нагнулась, чтобы осторожно поднять серп, не задев его острых концов.

Девочка повернулась к Дариусу.

- Ты мог бы, по крайней мере, попытаться быть снисходительным, - сказала она.

Выражение лица Дариуса стало серьезным.

- Привидения, которые охотятся на нас, не будут снисходительны,- глумился он.

- Виктор Алсорта не будет снисходителен.

Даже твой любимый Раум не будет снисходителен.

Не когда дело доходит до сражения.

Периферийным зрением она увидела, как Гриффин насторожился при упоминании о Рауме.

Сфокусировав все свои мысли на Дариусе и тесте, она сосредоточила свой взгляд на старшем брате.

- Ты прав, - сказала она.

Лучше, чтобы ты сражался в полную силу.

В таком случае, погибнуть от руки Виктора Алсорты будет наименьшим из зол.

Дариус громко засмеялся.

-Ты становишься такой забавной, когда напугана.

- Я не так напугана, как тебе кажется.

И не испугаюсь, когда ты меня ранишь.

Она удивилась от того, что это оказалось правдой.

Существуют вещи похуже, чем быть высмеянной или даже раненой.

- Я уже потеряла все.

Единственное, чего я боюсь теперь, это то, что мне не позволят отомстить. А я должна это сделать.

Она не ожидала, что он промолчит.

Что не найдет остроумной колкости.

Она не смогла определить каким чувством сияли его глаза.

- Давай покончим с этим, - сказал Дариус, двигаясь к ней с открытым серпом.

И не думай, что я сделаю тебе поблажку, потому что ты не тренировалась.

- Не смею даже мечтать.

Ей приходилось заставлять себя не отступать назад, пока он приближался.

При виде вооруженного человека срабатывал инстинкт самосохранения.

Особенно, когда ты знаешь, что твой противник тебя превосходит.

Когда он подошел ближе, она глубоко вдохнула, представляя отца во время последнего занятия по фехтованию.

Он говорил:

В начале любого боя потрать немого времени на изучение сильных и слабых сторон своего оппонента.

Учитывай его рост, вес и скорость движения, а так же наличие ранений, которые ты могла бы использовать в своих интересах.

Потерянные секунды обернутся преимуществом, за счет полученной стратегии.

- Да, Отец.

Хелен будто наблюдала за собой со стороны. В ее сознании развернулась сцена из прошлого: вот она стоит, сжимая рапиру.

- Что ты видишь? - спросил он, кружа возле нее.

- Ты выше меня.

И тяжелее.

Он кивнул.

- Продолжай.

- Но также и медленнее, я думаю.

Она медлила, не желая обидеть его.

- И ты держишь рапиру недостаточно крепко, будто что-то мешает сжимать ее.

Он кивнул.

- Хорошо, хорошо.

Утром я порезался ножницами.

Поэтому держать рапиру сложнее, чем обычно.

Ты можешь использовать это как преимущество.

Она кивнула.

- Да, Отец.

Ее мысли вернулись в танцевальный зал в доме Ченнингов. Наблюдая за Дариусом, кружащим возле нее, она делала в уме пометки.

Он постоянно находится в позиции готовности.

Быстр, да.

Но при этом тверд.

Не гибок.

Ее ловкость доставит ему проблем.

Это определенно будет ее преимуществом.

Что еще? Она меньше своего соперника, хотя это могло стать как достоинством, так и недостатком, в зависимости от обстоятельств.

- Готова? - спросил Дариус, глядя ей в глаза и обходя вокруг нее уже во второй или третий раз.

Она кивнула.

Он бросился к ней со скоростью молнии, ударяя серпом.

Она была так напугана неровными краями, что ее рука дрогнула, выронив свой серп.

Он со звоном упал на пол.

- Поднимай.

Дариус отступил назад, давая ей время.

- Я боюсь, мой брат был слишком мягок с тобой на ваших тренировках.

- Первое правило, - произнес он.

- Страх может убить тебя.

Она наклонилась и подобрала серп, твердо сжав его в руке, прежде чем повернуться к Дариусу.

- Страх может убить меня, - повторила Хелен.

Дариус шагнул к ней, снова направив на нее серп.

На этот раз она была готова.

Она повернула свое оружие против его, отстранив руку немного назад, убирая ее из зоны досягаемости.

Он молча улыбнулся, делая выпад вперед.

В этот раз он ударил по ее серпу сильнее.

Сила удара волной прокатилась по руке, но она сумела удержать серп.

Прислушиваясь к своим инстинктам, она ослабила хватку,понимая, что, так сильно сжав серп, попадет в ловушку.

Когда Дариус ударил её еще ​​раз, её рука немного сдвинулась, что спасло от гремления её костей.

Он одобрительно кивнул, приближаясь на два шага.

Хелен заставила себя не отходить назад.

Это всегда приводит к поражению, независимо от того боя.

Об этом она узнала от отца.

На этот раз, Дариус удивил её, прорвавшись вперед в четыре быстрых вспышки, он ударил своим серпом по краю её серпа, снизу, и, наконец, свёл их зубчатые края в букву V.

На мгновение их оружие сцепились, но когда Дариус ослабил удар, Хелен отскочила на пару шагов.

Она должна была знать лучше.

Это была та же тактика, какую она использовала против Гриффина.

Она уже восстановила равновесие и ждала, когда он нападет на неё.

- Правило второе,- произнес Дариус.

Если ты будешь обороняться - это погубит тебя.

Ты должна перейти в наступление, если надеешься выиграть сражение.

Она знала это.

Она знала это от отца, хотя никогда не осваивала наступление.

Находясь в непосредственной близости с оружием - или даже просто рядом с ним - заставляло её нервничать.

Она не была создана для боя.

Она была создана для наблюдения.

Но это придется менять.

Она быстро подошла к нему, заставляя свой ум работать инстинктивно, так чтобы её тело могло двигаться так, как она знало, что оно может.

Как его обучили.

Ей просто необходимо стереть свой страх со своего пути.

Она бросилась за Дариусом, ударяя его серп о её, заставляя уведомить оружие о том, что было у неё на уме.

Они были не важны.

Важно было всё в целом.

И важно было убрать оружие из рук Дариуса.

Это было не так просто.

Она парировала его удары уже пару минут, прогибаясь назад, когда один раз серп Дариуса прошёл рядом с её животом и разорвал часть её блузки.

Наконец, он стал действовать быстрее, его молниеносные движения, не оставили ей времени, чтобы подумать.

У неё не было времени, чтобы идти в наступление.

Всё, что она могла делать это реагировать.

Она блокировала его удары, когда это было возможно, острые края его серпа ударялись о её собственный, пока он не подошёл достаточно близко, чтобы положить край своего оружия против её предплечья.

Она почувствовала жало в плече, но она не смела смотреть вниз.

Дариус сделал два шага назад, его тело всё ещё было наготове, его серп втянулся с мягким звоном.

Выражение его лица не было ни раскаянным, ни обеспокоенным.

Гриффин накинулся на брата, хватая его за рубашку, толкая его к стене рядом с банкетным залом.

- Я говорил тебе, что ей нечего тебе доказывать.

Но ты поступил по-своему, да, брат? Ты доказал, что ты сильнее, чем нетренированная девушка.

Та, которая ещё не достигла возраста Просвещения.

Хелен слышала, что дыхание Гриффина было быстрым и тяжелым.

Видела неконтролируемый гнев на его лице.

Дариуc улыбнулся.

- Вообще-то, я просто хотел посмотреть, есть ли у неё то, что нужно, чтобы стать одной из нас.

Доказательство того, что я был сильнее, это своего рода бонус.

Гриффин поднял брата от стены и толкнул его обратно, достаточно сильно, чтобы зубы Дариуса загремели.

- Может быть, тебе и мне тоже следует по-спаринговаться, - сказал он сквозь зубы.

- Смотри-ка, оказывается ты можешь драться с кем-то твоего размера и опыта.

Дариус усмехнулся.

-Расслабься, брат.

Необходимо было убедиться, будет ли она истекать кровью ради нас, как и мы будем истекать кровью ради неё.

И смотри.

Его глаза смотрели на Хелен даже, когда его тело оставалось в плену рук Гриффина.

-Она будет.

Глаза Гриффина были всё ещё прикованы к лицу брата.

- Если ты не будешь очень, очень осторожен, то ты единственный кто будет здесь истекать кровью.

Дариус не ответил.

Тишина между ними была такой зловещей, поэтому Хелен решила действовать.

Она подошла к братьям.

- Гриффин, остановись.

Дариус прав.

Ему нужно было это знать.

Вам обоим это было нужно.

Она покачала головой, глядя на кровь, просачивающуюся вниз по её руке.

- Теперь вы знаете.

И я тоже.

Глаза Гриффина последовали по ручейку её крови, капающей на пол.

Он отпустил своего брата, подходя к Хелен, пока Дариус протер свою рубашку от складок.

Когда он поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом, он улыбнулся.

-Неплохо, сказал он.

- Ты все ещё держишь серп.

Хелен посмотрела на свою висящую в стороне руку, и была удивлен, обнаружив, что он был прав.

Серп был все еще в её ладони, несмотря на травму она устойчиво его держала.

Подняв глаза, чтобы встретиться с взглядом Дариуса у неё появилось внезапное желание поблагодарить его.

Впервые с тех пор, как она тайно сбежала из дома, она считала, что возможно, возможно, у неё были силы сделать то, что она должна сделать.

Но она не сказала ни слова и позволила Гриффину нежно взять её за локоть.

Он вывел её из комнаты, и она уже была на один шаг ближе к тому, что принесет ей ночь.

.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/28732/105405

Переводчики: smart_pupa, VVi, JuSwell, kristina15

Steysha, Maria1, alikara, shatter