Готовый перевод A Temptation of Angels / Искушение Ангелов: 15

Они как раз заканчивали свой завтрак в библиотеке, когда кто-то постучал в дверь.

Оба брата вскочили, торопливо поставив тарелки с тостами на чайный столик так, что те чуть было не соскользнули на пол.

Гриффин посмотрел на Хелен:

- Оставайся здесь.

Не дождавшись ответа, он последовал за своим братом, рукой сжимая серп на поясе.

Как ей и было сказано, Хелен ожидала в тишине библиотеки, однако решилась подкраться к двери, вытянувшись так, чтобы можно было услышать звуки из коридора.

Она увидела, как братья возвращаются обратно и с маленьким запозданием отпрыгнула от двери.

- Не пытайся притворяться, что ты не подглядывала.

- Первым вошел Гриффин. В руках у него были четыре огромные коричневые упаковки, обмотанные веревкой, концы которой он держал в руке.

- Я видел тебя.

- Я оставалась в комнате, как ты и приказал, - настаивала она.

- В твоих устах мое указание звучит довольно расплывчато.

Дариус сел, взял тарелку и продолжил завтрак.

Она проигнорировала колкость, так как ее внимание было приковано к Гриффину, поставившему пакеты на маленький диван, где она кушала.

- Это для тебя. - сказал он.

Она наклонилась, внимательно рассматривая свое имя, написанное большим закрученным шрифтом на самом верху.

- Моя одежда? - она попыталась не выдать собственную взволнованность.

Быть единственной девушкой, когда вокруг столько мужчин, не просто.

- Похоже на то.

Гриффин усмехнулся ее напускному безразличию.

- Почему бы тебе не переодеться? Затем начнем тренировку в танцевальном зале. -
Некоторое время спустя она искала его в библиотеке. Ткань ее новой необычной юбки слегка касалась ноги.

После того, как она обнаружила, что библиотека пуста, она проверила оставшиеся комнаты на первом этаже, пока не осталась одна - кухня.

Там она натолкнулась на него, наклонившегося к задней двери и бормочущего что-то неразборчивое кому-то, кого она не видела.

Она осторожно приблизилась к нему и мягко заговорила, чтобы не напугать его:

- Гриффин?
- А? Что? - Он обернулся, очевидно испуганный, несмотря на все старания Хелен.

- О, Хелен! Как ты быстро.

Он поспешно закрыл за собой дверь.

Она указала на нее:

- С кем ты говорил? -
Он притворился удивленным.

- Ни с кем.

Там никого нет.

Она наклонила голову, пытаясь найти объяснение его странному поведению.

- Но ты говорил с кем-то.

Он покачал головой, прислонившись к двери, как будто это могло помешать Хелен открыть ее.

Она пересекла кухню двумя длинными шагами, достигнув ручки двери.

- Не будь смешным.

Я слышала, как ты говорил с кем-то.

-
Она потянула за ручку, в попытке открыть дверь, но он не сдвинулся.

- Гриффин! Почему ты ведешь себя так странно? - Она продолжала, не дожидаясь ответа.

- Я понимаю, что мы не знаем друг друга хорошо, но ты-то уж знаешь меня достаточно, чтобы предположить, что я не уйду, пока ты не откроешь дверь и я не увижу своими глазами, кто за ней.

Он на секунду задержал взгляд на ней, а затем со вздохом отсупил:

- Очень хорошо.

Взгляни на моего маленького компаньона, тогда.

Она пристально взглянула на Гриффина, обдумывая его слова, прежде чем потянуть за ручку.

Там никого не было.

Она стояла в той же самой кладовке, которую использовала в первую ночь, чтобы сбежать из дома и последовать за Дариусом и Гриффином. Но сейчас она была совершенно пуста.

По крайней мере, так она думала до того, как услышала мяуканье в районе нога, которое ни с чем нельзя перепутать.

Она опустила взгляд, заметив черно-белого котенка, лакающего сливки из милого цветочного блюдца.

Затем она поняла.

Хелен посмотрела на Гриффина, прислонившегося к дверному проему, его лицо медленно краснело под ее взглядом.

Он прервал ее еще до того, как она успела что-то сказать.

- Не стоит поднимать шум из-за этого.

Малыш был потрепан, когда впервые вошел в эту дверь.

Любой в моем положении предложил бы ему еду.

Улыбка тронула уголки ее рта.

- Ты кормишь котенка? С ним ты разговаривал?
- Ну, формально, он здесь не один.

Казалось неправильным бросить друзей Маузера.

Он наклонился, чтобы поднять котенка, который уже высушил миску молока.

- Ведь я поступил правильно, Маузер?
- Маузер? - сказала Хелен, пытаясь подавить улыбку.

(прим. пер. - Mouser - мышелов)

Он привычным движением прижал к себе этот пушистый комочек, будто делал так уже тысячу раз.

- Ему нужно было имя.

- нотка грусти прозвучала в его голосе.

- И в первую же ночь он принес мне мышь, остановился в шаге от меня, как будто хотел обменять ее на еду.

-Это прекрасное имя.

Осторожно подойдя к котенку, она дала ему понюхать свою руку, прежде чем слегка погладить.

- И на заметку, мне очень нравятся люди, которые берут бездомных животных.

- Продолжая улыбаться, она встретилась глазами с Гриффином, и какое-то мощное и теплое чувство родилось в ней, пока она гладила шелковистую шерсть котенка, слегка касаясь руки Гриффина, так как он делал тоже самое.

- Полагаю, нам нужно поработать в танцзале до наступления ночи, - сказал он, неохотно возвращая котенка на землю.

- Тебе понадобиться хорошее освещение, чтобы тренироваться с серпом.

Ей пришлось подавить сильное желание запротестовать.

Она не хотела работать с чем-то настолько острым и опасным.

Сейчас, когда они шли через кухню, она хотела заранее извиниться за провал, который несомненно ждет ее во время тренировки с серпом.

- Я не очень хороша в физических упражнениях...- начала она, когда они вошли в прихожую, которую онане видела раньше.

Он сверкнул улыбкой:

- Мне в это трудно поверить.

Она уловила намек в его голосе и почувствовала, как к ее щекам подкрадывается румянец .

- Ты знаешь, что я имела ввиду.

Его смех был даже менее застенчивым, чем день назад.

- Да.

Но не стоит беспокоиться об этом.

Я нашел учебные серпы, которые мы использовали, когда были моложе.

Они сделаны из дерева.

Она вздохнула с облегчением.

Хелен подумала, что Гриффин снова посмеется над ней, но вместо этого, он коснулся ее руки.

Она остановилась рядом с ним, их окружала темнота зала.

- Хелен.

- его голос был низок, а слова сказаны так тихо, будто он поведал ей какой-то секрет.

- Тебе не нужно бояться, пока ты рядом со мной.

Ты знаешь это, не так ли?
Она кивнула, слова застряли в ее горле .

- Хорошо.

Он продолжил путь.

- Но все равно, лучше быть ко всему готовой.

Они пересекли длинную прихожую.

Она была богато устелена, отполированные бронзовые подсвечники мерцали каждые несколько шагов.

- Можно задать странный вопрос?
Он удивленно посмотрел на нее:

- Конечно.

Она замешкалась, слегка смущенная собственным вопросом.

- Дом... заколдован?
- Заколдован?
- Да.

Везде такой порядок и уют, но до сих пор я не видела никого, кроме тебя и Дариуса.

Я подумала, может это... магия, или что-то вроде этого.

Он усмехнулся, тепло глядя на нее:

- У нас есть мальчик-слуга — сирота, вообще-то — он здесь присматривает за всем.

Он очень пугливый.

Мы сами его редко видим, но я рад, что твои потребности быстро удовлетворяются.

Она кивнула, чувствуя себя глупой и наивной.

Мгновение спустя они обошли угол и попали в огромную, почти пустую комнату.

Солнечный свет лился сквозь окна размером до самого потолка и, когда Хелен ступила на паркет, клубы пыли повисли в воздухе как завеса.

- Здесь мило.

Она кружила по комнате, восхищенно осматривая шикарные люстры и настенные позолоченные изображения.

- Эту комнату давно никто не использовал.

Гриффин подошел к маленькому столу напротив одной из стен.

- Я еще был недостаточно взрослым, чтобы посетить бал, который проводился здесь последний раз.

Хелен кивнула, прокручивая в голове все те события, которые, как она всегда думала до убийства ее семьи и крушения дома, могли бы случится с ней.

- Держу пари, что все прошло замечательно.

- Она улыбнулась ему, когда он вернулся к ней, держа что-то в руках

- Ну я имею в виду, когда все здесь было освещено.

Он кивнул.

Когда их глаза встретились, его потери были отражением ее собственных.

Он протянул ей что-то.

Хелен взяла, сжимая в руке тренировочный серп, вырезанный из гладкого дерева в форме буквы V.

- Ты не навредишь себе при помощи него, пока учишься, но сможешь оценить все преимущества и требования для оружия столь странной формы.

Предполагаю, что тебя обучали фехтованию? - Хелен не смогла скрыть собственного удивления.

- Как ты узнал? - он пожал плечами.

- Многих из нас учили этому.

Все обычные занятия, включая латынь, историю религий, интеллектуальную оборону, фехтование.

- Интеллектуальная оборона? - Она помнила уроки латыни с отцом и историю религий, и тем более недавно добавленное фехтование, но она не могла припомнить хоть что-нибудь отдаленно похожее на интеллектуальную оборону.

- Вполне вероятно, что это занятие не было представлено, как таковой урок.

Наши родители были убиты до того, как мы сумели овладеть этим предметом в полной мере.

Но когда мы были маленькими, уроки проходили в виде игр.

- Что за игры?
Но Хелен уже знала, что он ответит.

- Игры, вроде "Найди выход" и "Что бы ты сделал, если..." - он склонил голову.

- Ты ведь играла в них, верно? -
Она кивнула, кусочки головоломки собирались вместе.

- Я не осознавала, что это были не просто игры, а нечто большиее, пока, в ночь пожара, мне не пришлось искать путь по туннелю под домом.

Я вышла недалеко от отеля Кларидж.

Гриффин вскинул брови.

- Как я понимаю, это место было тебе знакомым?
- Отец брал меня туда на чаепитие каждую неделю.

После этого мы часто прогуливались вдоль улиц.

Как раз мимо вашего дома, я уверенна.

- Вероятно, было непросто готовить нас без каких-либо объяснений.

Вообще нелегко учить детей таким вещам, - сказал он.

- И с течением времени ты будешь открывать для себя очень много из того, о чем даже не подозревала.

Ей вспомнились слова матери в ночь пожара:

"Ты знаешь больше, чем думаешь, Хелен".

- Теперь, когда ты держишь серп... - Гриффин подошел ближе, внимательнее рассматривая ее, его глаза остановились на кромке юбки.

- Мне очень нравится твоя новая одежда, Хелен, но... юбка кажется немного короче, чем должна быть.

Ей стало интересно, заметит ли Гриффин оригинальность ее наряда вообще.

Вздохнув, она опустила свободную руку вниз, отдергивая ткань от ног так, чтобы он смог увидеть скрытый дизайн.

- Это не юбка.

Не совсем.

Его смущение сменилось замешательством.

- На тебе что, брюки?
- Это не брюки - возразила она.

- Это слегка укороченная юбка, сшитая посередине так, чтобы я могла двигаться свободнее.

- Да, - улыбаясь, согласился Гриффин.

- Брюки! Как я и сказал.

Она игриво хлопнула его по плечу.

- Платья предназначены для прогулок и шитья.

Маловероятно, что я смогу защитить себя, одеваясь в наряд из тяжелых тканей.

Одежда, подобная этой, может сойти за слегка укороченную юбку, однако она позволяет гораздо больше свободы в движениях .

Кроме того, - она опустила взгляд, осматривая себя, чувствуя прилив гордости, - Думаю, я неплохо потрудилась над дизайном, а Эндрю выполнил просто блестящую работу, воплотив его.

- Что ж, ладно.

- Гриффин потер едва заметную щетину на подбородке.

- Я понял твою мысль.

Он отошел на несколько шагов, преступая к объяснению, как использовать серп.

Хелен слушала сосредоточено, потому что хоть они и практиковались на деревянном оружие, была вероятность, что когда-нибудь ей придется держать настоящий серп с острыми как бритва краями.

И в такой момент ее жизнь будет зависеть от способности использовать его.

Гриффин объяснял, что позиция не очень отличалась от позиции в фехтовании.

Он напомнил ей, что нужно распределить вес на заднюю ногу в момент защиты и перенести ее вперед в момент нападения.

- Здесь все немного сложнее, чем в фехтовании, хотя бы потому, что между вами с противником нет того расстояния, создаваемого длиной шпаги.

- парень приблизился к ней, демонстрируя что он имел ввиду.

Он схватил тренировочный серп, как бы атакуя, направив на нее острый край.

- Тебе требуется подойти достаточно близко, чтобы навредить своему противнику, однако это также означает, что ты ставишь себя в уязвимое положение, так как он тоже может ранить тебя.

- И как мне этого избежать ? - спросила Хелен, ее разум уже был сосредоточен на поиске решения.

Он улыбнулся.

- Сделав так, чтобы у них не оставалось времени на атаку, или выбив оружие из рук.

Она кивнула, еще какое-то время переваривая информацию, пока он не шагнул вперед, блокируя ее серп своим.

- Следующее, за чем необходимо следить - это блокировка.

- он просунул острие своего оружия в дугу ее серпа так, что они переплелись в центре V.

- Если кто-то блокирует тебя, очень сложно освободиться, не поранившись.

Это плохие новости.

- А хорошие? - спросила она, их серпы все еще были переплетены.

- Ты можешь сделать то же самое с ними.

- он резко дернул свой серп, и кусок дерева в ее руке с грохотом повалился на паркет.

Она наклонилась, чтобы поднять его.

- Думаю, я начинаю понимать, - сказала она.

- Тут проблема не в физическом плане.

Ну, не совсем.

Кажется, что все дело в том, что мы постоянно движемся.

Но на самом деле, это математика.

Наука.

- он вскинул брови.

- Наука? -
Ей нравилось, как он смотрел ей в глаза, когда она говорила.

Как будто он спросил не просто из вежливости, а действительно хотел услышать то, что было у нее на уме.

- Да.

Вероятность, причина и следствие, подобного рода вещи.

- он слегка нахмурился.

- Продолжай.

- она рассматривала серп.

- Используем его как пример. Если мой противник подойдет ближе чем на два шага, вероятность того, что он приложит всю свою силу, чтобы ранить меня, велика.

Но если до того или именно в тот момент мне удастся сцепить свой серп с его, у меня будет больше шансов полностью обезоружить противника.

- Гриффин покачал головой.

- У тебя не хватит сил обезоружить его.

- Сила - не главное.

- Не уверен, что согласен с этим.

- она подняла серп.

- Я покажу тебе.

Он поднял руку, удерживая перед собой деревянный серп и ожидая действий Хелен.

Спустя долю секунды, она резко ударила своим серпом, цепляясь им за серп Гриффина, образуя V.

- Вот, о чем я говорил, Хелен.

Теперь ты в ловушке.

- она почувствовала, как он тянет со своей стороны.

Их серпы натянулись, и потребовались все силы, чтобы Хелен смогла сдержать напор.

Так она стояла еще пару секунд, в то время пока Гриффин придумывал, как обезоружить ее.

Затем она расслабила руку в достаточной степени, чтобы он отступил назад, пытаясь освободить серп.

Прежде чем он успел восстановить равновесие, она решительно выбила его серп, отправив катиться по паркету.

Он кивнул, его удивление сменилось восхищением.

- Неплохо сработано.

- она улыбнулась, ее щеки горели.

- Спасибо.

- Он нагнулся, чтобы поднять свое оружие прежде, чем снова встретиться с ней лицом.

- Давай еще раз. - сказал он.

Так они тренировались остаток часа и Хелен понемногу привыкала к деревянному серпу.

Она начала искать разные способы выхода из ситуации, учитывая ее слабость.

Девочка была меньше, чем Гриффин, меньше, чем большинство мужчин.

И это позволяло ей пригинаться и уворачиваться от ударов, когда не было другого выхода.

Если бы она была терпелива и не позволяла своему страху взять над ней контроль, она смогла бы найти такую возможность, где удача и логика играют большую роль, чем сила и опыт.

Разумеется, все было бы немного иначе с настоящим серпом, но она начинала подозревать, что, будучи умной и немного удачливой, она, возможно, сумела бы защитить себя, если бы возникла такая необходимость.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/28732/98567

Переводчики: JuSwell, Steysha, Mary15, Maria1

mysticism, Dev4enka