Готовый перевод The Serpent's Shadow / Тень Змея: C A R T E R 15. I Become a Purple Chimpanzee / Глава 15. Картер. Я становлюсь фиолетовым шимпанзе

Желебоны? Серьезно?

Я не слышал этой части истории. Моя сестра никогда не перестает меня удивлять.

[И нет, Сэйди, это не комплимент]

Во всяком случае, пока Сэйди разыгрывала драму со своим сверхъестественным парнем,

я противостоял топору-убийце, капитану лодки, который по-видимому захотел сменить имя на Очень Окровавленный Топор.

— Отойди назад, — сказал я демону. — Это приказ.

Окровавленный Топор издал жужжащий звук, который, кажется, означал смех.

Он повернул голову влево — этакий Элвис Пресли — и проделал в стене дыру.

Затем он обернулся ко мне снова, его плечи засыпало щепками.

— У меня иной приказ, — прогудел он. — Приказ убивать!

Он приготовился к атаке, словно бык. После всего того, через что мы прошли в серапеуме, иметь дело с быком хотелось меньше всего.

Я протянул вперед кулак.
— Ха-ви!

Между нами засветился иероглиф «Удар».

Синий кулак энергии ударил Окровавленного Топора, швырнув его за дверь и проломив стену в противоположную каюту.

Удар вроде этого отправил бы человека в нокаут, но я слышал, как ОТ выбирается из-под завалов, сердито жужжа.

Я пытался думать. Было бы прикольно бить его этим иероглифом снова и снова, но магия так не работает.

Божественное слово не может быть использовано повторно в течение нескольких минут, а иногда даже и нескольких часов.

Кроме того, божественные слова являются первоклассной магией.

Некоторые маги тратят годы на освоение одного иероглифа.

Я узнал на своей шкуре, что слишком частое использование магии способно очень быстро сжечь всю твою энергию, которой у меня, кстати, осталось самая малость.

Проблема номер один: держать демона как можно дальше от Зии. Она все еще находилась в бессознательном состоянии.

Я вызвал столько магии, сколько смог и произнес:
— Н-дах! — что означало «Защита».

Вокруг нее замерцал синий свет. У меня всплыло ужасное воспоминание того, как я нашел Зию в ее водяном саркофаге прошлой весной.

Если она проснется в синем сиянии и решит, что опять очутилась в нем...

— Ой, Зия, — сказал я. — Я не хотел...

— УБИТЬ!
Окровавленный Топор поднялся из-под обломков в противоположной комнате.

К его голове прилипли перья из подушек, на униформу опадал гусиный пух.

Я бросился в коридор и направился к лестнице, оглядываясь,

чтобы убедиться, что капитан погнался за мной и не собирается нападать на Зию.

Удача была была моей стороне — он был у меня на хвосте.

Я добрался до палубы и закричал:
— Сетне!

Призрака нигде не было видно. Огни экипажа

сходили с ума, отчаянно гудя, врезаясь в стены, вертясь вокруг дымовой трубы,

летая по палубе без всякой видимой на то причины.

Полагаю, что без Окровавленного Топора, который раньше отдавал им приказы, они просто-напросто растерялись.

Речной пароход кренился, его раскачивало, словно пьяницу.

Мы проскользнули между двумя острыми скалами,

которые могли бы проломить корпус. Затем нас подхватил поток.

Я бросил взгляд на рубку, у руля никого не было.

Чудо, что мы еще не разбились.

Я должен был взять корабль под контроль,

поэтому побежал к лестнице.

На полпути к ней вдруг откуда ни возьмись появился Окровавленный Топор.

Он полоснул головой по моему животу, разорвав рубашку.

Если бы у меня был большой живот... нет, не хочу об этом думать.

Я отшатнулся, прижав руку к ране.

Он только оцарапал кожу, но от вида крови на пальцах мне стало дурно.

— Воин недоделанный, — ворчал я про себя.

К счастью, голова Окровавленного Топора застряла в стене.

Он все еще тщетно пытался освободиться, бормоча:
— Новый приказ: убить Картера Кейна.

Отправить его на Землю Демонов.

Удостовериться, что это путешествие в один конец.

Земля Демонов?

Я вскочил вверх по лестнице и зашел в рулевую рубку.

Вокруг лодки, в реке были пороги.

Из тумана показалась каменная колонна, которая оцарапал правый борт,

срывая часть перил. Нас закрутило в разные стороны и мы набрали скорость.

Где-то впереди нас, я услышал рев миллионов тонн воды,

стекающих в никуда. Мы мчались

к водопаду.

Я осмотрелся вокруг, отчаянно ища берег.

Его было трудно углядеть через густой туман и мрачный серый свет Дуата.

В ста ярдах от передней части корабля, мне показалось, что я видел костры

и темные линии, обозначающие пляж.

Фраза «Земля Демонов» звучала плохо, но не так плохо, как

«разбиться падая с водопада».

Я сорвал шнур от колокола и обрушился на штурвал удерживая его на месте,

направляя нас к берегу.

— Убить Кейна!

Капитан хорошо начищенным ботинком ударил меня по ребрам, послав в свободный полет через иллюминатор.

Стекло разбилось, оцарапав мне ноги и спину.

Я отлетел от горячей трубы и

тяжело приземлился на палубе.

Все вокруг размывалось в моих глазах. Порез на моем животе зудел.

Ноги мои были ватными, и, судя по горящей боли в груди,

я сломал несколько ребер.

В общем, не лучший мой боевой опыт.

— Алло? — отозвался Гор в моем сознании.

— Может позовешь меня на помощь? Или ты будешь счастлив умереть в одиночестве?

— Да, — огрызнулся я. Сарказм очень полезен.

Честно говоря, я не думаю, что у меня было достаточно сил, чтобы вызвать мой аватар...

даже с помощью Гора. Мое сражение с Быком Аписом почти опустошило меня,

и это было до того, как демон-топор слетел с катушек и

выбросил меня из окна.

Я услышал, как Окровавленный Топор топает вниз по лестнице.

Я попытался встать и чуть не потерял сознание от

боли.

— Оружие, — сказал я Гору. — Мне нужно оружие.

Я потянулся в Дуат и вытащил оттуда страусиное перо.

— Серьезно? — заорал я.

Гор не ответил.

Между тем, экипаж огней, паникуя, метался по кругу, в то время как лодка плыла в сторону берега.

Теперь рассмотреть пляж было намного легче:

черный песок был усеян костями и перьями,

из огненных щелей стреляли вулканические газы. Ох, чудесно. Как раз подходящее место

для аварийной посадки.

Я откинул страусиное перо в сторону и вновь потянулся в Дуат.

На сей раз я вытащил знакомое оружие: красно-золотой пастуший посох с изогнутой рукояткой и цеп — символы фараона. Цеп был обрамлен тремя, злобно выглядевшими, зубчатыми цепями. Я уже видел подобное оружие ранее. Такой набор был у каждого фараона. Но именно этот набор выглядел пугающе, как настоящее оружие бога Солнца, которое я нашел в гробнице Зии прошлой весной.

— Что оно здесь делает? — спросил я. — Это принадлежит Ра.

Гор молчал. У меня было ощущение, что он был удивлён так же, как и я.

Окровавленный Топор штурмовал вокруг рулевой рубки. Его униформа была разорвана и покрыта перьями.

На его лезвии были новые зарубки, а тревожный колокол обернулся вокруг его левого ботинка и звенел, когда демон передвигался.

Но он выглядел лучше, чем я.

— Достаточно! — прожужжал он. — Я слишком долго служил Кейнам!

Ближе к носу корабля я услышал звук опускающегося трапа.

Я осмотрелся и увидел спокойно ступающего по доске Сетне. Под ним неистово бурлила река.

Он остановился

на краю доски и выжидающе замер, пока лодка мчалась в сторону пляжа с черным песком. Он готовился безопасно перебраться на сушу.

Под мышкой он держал большой свиток — Книгу Тота.

— Сетне! — закричал я.

Он повернулся и помахал рукой, при этом приятно улыбаясь.
— Все будет хорошо, Картер!

— Я скоро вернусь!

Тас! — закричал я.

Ленты Хатор молниеносно заключили его в кокон. Свиток и Сетне упали за борт.

Этого я не планировал, но у меня не было времени на волнение.

Окровавленный Топор бросился на меня, его левая нога издавала скрипящие звуки.

Я откатился в сторону, когда его голова врезалась в пол. Он восстанавливался быстрее меня. У меня было такое чувство, будто мои ребра опустили в кислоту. Моя рука была слишком слаба, чтобы поднять цеп.

Я поднял посох для обороны, хотя и понятия не имел, как им пользоваться.

Окровавленный Топор навис надо мной, жужжа со злым ликованием.

Я знал, что не смогу уклониться от следующей атаки.

Вот-вот я стану двумя отдельными половинками Картера Кейна.

— Все кончено! — проревел он.

Внезапно, он оказался заключенным в столпе огня. Его тело испарилось.

Его металлический топор упал на палубу между моих ног.

Я моргнул, думая, что это, возможно, был какой-то демонский трюк, но

Окровавленный Топор по-настоящему и полностью исчез.

Все, что осталось от него это: голова-топор, его начищенные сапоги, немного расплавленного колокола и обугленные гусиные перья, которые летали в воздухе.

В нескольких шагах от меня, прислонившись к рубке, стояла Зия.

Ее правая рука была охвачена огнем.

— Да, — пробормотала Зия дымящемуся лезвию топора. — Все кончено.

Она погасила огонь, затем подалась в мою сторону и обняла меня.

Я так обрадовался, что почти проигнорировал жгучую боль в боку.

— Ты в порядке, — сказал я, хотя это прозвучало глупо при таких обстоятельствах, но она наградила меня улыбкой.

— Да, — ответила она. — Правда немного испугалась.

Проснулась с голубой энергией вокруг меня, но...

Я посмотрел ей через плечо, и мой желудок вывернулся наизнанку.

— Держись! — прокричал я.

Корабль врезался в берег на полной скорости.

Теперь я понимаю, что значит быть не пристегнутым ремнями безопасности.

Держаться за что-угодно — не лучшее решение.

Лодка села на мель с такой силой, что мы с Зией вылетели из нее прочь. У меня было такое чувство, что нами выстрелили в воздух человеческими пушечными ядрами.

Корпус позади нас треснул с оглушительным звуком.

Земля с шумом приближалась к моему лицу.

У меня было полсекунды, чтобы подумать, умру ли я от столкновения с землей или от падения в пылающую расщелину.

Тогда Зия, находящаяся выше меня, схватила меня за руку и подняла вверх.

Я увидел её мрачное и решительное лицо. Одной рукой она держала меня, а второй ухватилась в висящего в воздухе грифа с огромными когтями.

Её амулет. Я не думал об этом месяцами. Но у Зии был амулет Грифа. Ей так или иначе удалось активировать его.

К сожалению, гриф был не достаточно силен, чтобы удерживать двух человек одновременно.

Это могло лишь замедлить наше падение. Так что, вместо того, чтобы разбиться в лепёшку, мы с Зией покатились вниз по чёрной почве и упали друг на друга прямо на краю огненной расщелины.

Казалось, мою грудь растоптали. Каждый мускул в

в моем теле болел, а в глазах летали птички. Но, к моему удивлению,

я крепко держал цеп и посох бога Солнца в своей правой руке.

Я даже не осознавал, что они все еще были при мне.

Зия, должно быть, чувствовала себя намного лучше, чем я (конечно, я видел

убитых жывотных на дороге, которые и то выглядели лучше меня). Она нашла в себе силы, чтобы перетащить

меня подальше от расщелины, а затем и вниз к пляжу.

— Ой, — промычал я.

— Лежи спокойно, — она произнесла магическое слово и ее гриф обратно

сжался в амулет. Зия полезла в свой рюкзак.

Она достала небольшой керамический сосуд и начала натирать голубое

пастообразное вещество на мои порезы, ожоги и синяки, покрывавшие верхнюю часть моего тела.

Боль в боку сразу же прошла. Раны исчезли.

Руки у Зии были гладкие и теплые. Магическая мазь пахла,

как цветущая жимолость. Это был не самый худший момент, пережитый мною за сегодня.

Она зачерпнула еще немного мази и посмотрела на длинный

порез на моем животе.
— Хм, его замажешь сам.

Она соскребла мазь со своих пальцев на мои, после чего я нанес ее на свою рану.

Рана зажила. Я медленно сел и позаботился о порезах

на моих ногах, оставленных стеклом. Клянусь, что я буквально ощущал, как внутри у меня срастаются ребра.

Я сделал глубокий вдох и почувствовал облегчение, не чувствуя боли.

— Спасибо, — сказал я. — Что это?

— Бальзам Нефертем, — ответила она.

— Чего?

Ее смех заставил меня чувствовать себя почти так же хорошо, как исцеляющий эффект волшебной мази.

— Целительный бальзам, Картер. Он сделан из голубого цветка лотоса, кориандра, мандрагоры, порошка малахита и некоторых других специальных ингредиентов.

Очень редкий, это моя единственная банка. Так что постарайся больше не калечиться.

— Да, мэм.

Я был рад, что головокружение закончилось.

Мое зрение восстановилось.

Наш корабль «Королева Египта», к сожалению, не была в такой хорошей форме. Остатки корпуса были разбросаны по всему пляжу: доски, перила, канаты и стекла смешались с пляжными костями. Рулевая рубка взорвалась. Огонь пылал из разбитых окон. Упавшие трубы испускали золотой дым в реку.

Трещины в корме расширились, судно начало уходить под воду, таща светящиеся шары света за собой. Возможно, волшебный экипаж был привязан к лодке. Быть может, они были неживыми. Но видя, как они исчезают под темной поверхностью воды, мне почему-то стало их жаль.

— Ну, обратно на лодке мы уже не поплывем, — сказал я.

— Нет, — согласилась Зия. — Где мы?

Что случилось с Сенте?

Сетне. Я почти забыл о призрачном отморозке. Я был бы рад если бы он утонул, за исключением того, что он утащил за собой «Книгу Тота».

Я осмотрел пляж. К моему удивлению, около в двадцати метрах от нас вниз по побережью, я увидел слегка потрепанную розовую мумию, извивающуюся и борющуюся с плавающими по воде обломками корабля. Видимо, он пытался проложить себе путь к свободе.

Я указал на него Зии.
— Мы могли бы оставить его в таком виде, но у него «Книга Тота».

Зия одарила меня кровожадной улыбкой, которая заставила меня обрадоваться, что я не был ее врагом.

— Не торопись. Далеко он не уйдет.

Как насчет пикника?

— Мне нравится ход твоих мыслей.

Мы разложили наши запасы и, насколько это было возможно, немного прибрались.

Я вытащил немного бутилированной воды и протеиновых батончиков — да, прямо как бойскаут. Поглощая пищу и утоляя жажду, мы наблюдали, как наше завернутое в розовые ленты подарочное привидение пыталось уползти.

— Как мы сюда попали? — спросила Зия. Ее золотой

скарабей все еще блестел на ее шее.
— Я помню Серапеум, Быка Аписа, солнечную комнату. А дальше всё размыто.

Я кратко описал ей все то, что произошло: защитившую её магию скарабея; её неожиданную и удивительную силу от Хепри; то как она поджарила быка Аписа и почти сожгла себя; как затащил ее обратно на корабль; и как
Окровавленный Топор превратился в психа.

Зия поморщилась.
— Ты предоставил Сетне право отдавать Окровавленному Топору приказы?

— Ага. Полагаю, что это была не лучшая моя идея.

— И он привел нас сюда, в страну демонов... в самую опасную часть Дуата.

Я слышал о Земле Демонов, но мало знал о ней. Тогда мне и не хотелось знать. В тот день я побывал на краю смерти столько раз, что хотел просто посидеть, отдохнуть, поговорить с Зией и, возможно, получить удовольствие наблюдая за Сетне, пытающегося выпутаться из своего розового кокона.

— Ты, э-э-э, хорошо себя чувствуешь? — спросил я у Зии. — Я имею в виду, ну, я про Бога солнца...

Она смотрела на пейзаж черного песка, костей и огня.

Не многие люди могут хорошо выглядеть в свете вулканических выбросов газа.

Зии это удалось.

— Картер, я хотела рассказать тебе, но я не понимала, что со мной происходит. Я испугалась.

— Все хорошо, — сказал я. — Я был глазом Гора. Я понимаю тебя.

Зия поджала губы.
— Однако, с Ра все иначе. Он намного старше, гораздо более опасен в плане использования его силы. И он в ловушке, в старой шелухе тела. Он не может начать свой цикл перерождения.

— Вот, почему он нуждается в тебе, — догадался я. — Когда Ра проснулся, он говорил о зебрах, то есть о тебе. Он предложил тебе скарабея в день вашей первой встречи. Он изначально хотел, чтобы ты стала его сосудом.

Из расщелины вырвался огонь. Его отражение в глазах Зии напомнило мне о том, как она выглядела, когда слилась с Хепри — о ее зрачках, наполненных оранжевым пламенем.

— Будучи погребенной в том саркофаге, — начала Зия. — Я едва не сошла с ума, Картер. Мне до сих пор снятся кошмары. И когда я пользуюсь силой Ра, у меня появляется такое же паническое чувство. Он чувствует себя заключенным в тюрьму, беспомощным. Пытаться достучаться до него это словно... словно пытаться спасти утопающих. Они хватаются за тебя и тянут вниз за собой, — Зия покачала головой. — Возможно, это бессмыслица. Но его сила пытается пробить себе путь на свободу через меня, и я едва могу контролировать ее. Каждый раз, когда я теряю сознание, ситуация ухудшается.

— Каждый раз? — спросил я. — Так ты теряла сознание раньше?

Она рассказала о том, что произошло в доме отдыха, когда она пыталась разрушить дом престарелых огненными шарами.

Просто незначительные мелочи, о которых Сейди забыла мне рассказать.

— Ра слишком силен, — сказала она. — А я слишком слаба, чтобы контролировать его.

Я бы убила тебя там... в катакомбах вместе с быком Аписом.

— Но ты ведь этого не сделала, — сказал я. — Вместо этого ты снова спасла мне жизнь.

Я знаю, это сложно, но ты можешь контролировать его силу. Ра необходимо вырваться из своей тюрьмы.

Вся эта идея с магией тени, которую Сейди хочет опробовать на Бесе... У меня такое чувство, что с Ра это не сработает. Богу солнца необходимо возрождение.

Понимаешь? Я думаю, что именно поэтому он дал тебе Хепри, восходящее солнце.

Я указал рукой на ее амулет.

— Ты — ключ к его возрождению.

Зия откусила кусочек от протеинового батончика.

— На вкус как пенопласт.

— Да, — согласился я. — Начос намного лучше.

Я все еще должен тебе свидание в ресторанном дворике торгового центра.

Она слабо засмеялась.
— Хотела бы я, чтобы мы могли пойти туда прямо сейчас.

— Обычно, девушки не так реагируют, когда я их приглашаю.

Эм, не то, чтобы я никому не предлагал, просто...

Она наклонилась и поцеловала меня.

Я представлял себе этот момент множество раз, но она застала меня врасплох, поэтому я повел себя не так круто, как хотелось бы.

Я выпустил протеиновый батончик из руки и вдохнул ее аромат. Она пахла корицей.

Когда она отстранилась, я разевал рот, словно рыба, выброшенная на сушу.

Я сказал что-то вроде:
— Хм-м-м-ха.

— Ты добрый Картер, — сказала она.

— И несмотря на то, что ты пробил собою стеклянный иллюминатор, ты все равно красив.

Также ты невероятно толерантен по отношению ко мне.

Но мне страшно.

Я никогда не была в состоянии позаботиться о тех, кого люблю... мои родители, Искандар...

Я слишком слаба, чтобы контролировать силу Ра, и если я в конечном итоге причиню тебе боль...

— Нет, Зия, — выпалил я. — Нет.

Будь ты слабой, Ра бы тебя не выбрал.

Ты сильная. И, хм, — я посмотрел на посох и цеп, лежащие подле меня.

— Они появились... я думаю, что они появились не просто так.

Ты должна принять их.

Я хотел было передать оружие ей, но она накрыла своими руками мои.

— Пусть будут у тебя, — сказала она.

— Ты прав, они появились не случайно, но они появились в твоих руках.

Пусть это оружие и принадлежит Ра, но по праву фараоном должен быть Гор.

Мне показалось, что оружие стало нагреваться. Ну, или все это мне просто почудилось из-за того, что Зия держала мои руки.

Идея использования посоха и цепа заставляла меня нервничать.

Я потерял свой меч, который ранее использовала стража фараона.

И получил оружие самого фараона.

Не простого фараона...

Я держал в своих руках орудие Ра, первого царя богов.

Меня зовут, Картер Кейн, глава дома, мне пятнадцать лет, я еще учусь, как бриться и едва мог одеться сам в школы для танцев, но каким-то образом я был удостоен самым мощным магическим оружием в мире.

"Как ты можешь быть уверена?" Спросил я. "Что оно для меня?"

Зия улыбнулася. "Может быть, я начинаю лучше понимать Рa.

Ему необходима поддержка Гора. Ты мне нужен ".

Я пытался придумать, что сказать, хватит ли у меня смелости, чтобы попросить другой поцелуй.

Я никогда не представлял свое первое свидание на костях и замусоренном берегу реки в Стране Демонов, но в тот момент не было лучшего места.

Потом я услышал, Бумм - звук удара чьей-то головы об толстый кусок дерева.

Сетне выкрикивал приглушенные проклятия.

Он сумел освободить себя прямо в сломанной части киля

Ошеломленный и качающийся, он скатился в воду и начал тонуть.

Нам лучше выловить его, сказал я.

"Да," согласилася Зия. "Мы же не хотим что бы Книга Тота, промокла".

Мы вытащили Сетне на пляж. Зия тщательно развязывала ленты вокруг его груди, чтобы она могла вытащить Книгу Тота из-под его руки. К счастью, свиток папируса оказался нетронутым.

Сетне сказал: "Ммм-хмм КФХ!"

"К сожалению, не интересует меня", сказал я.

«У нас есть книга, и поэтому мы оставим тебя.

Я выздоровел после твоего предательства, и не хочу больше слушать твою ложь ».

Сетне закатил глаза.

Он покачал головой, энергично, бормоча, что то, вероятно, было очень хорошим объяснением того,

почему он натравил моего демона против меня.

Зия открыла свиток и изучала его. После нескольких строк, она начала хмуриться.

- Картер, это... очень опасная штука.

Я только просмотрела чуть чуть, но я вижу описания тайных дворцов богов,

заклинания, чтобы заставить их раскрыть свои истинные имена,

информацию о том, как распознать всех богов какую бы форму они не пытались бы

принять ... "

Она подняла глаза со страхом. "Зная, что, Сетне мог принести большой ущерб.

Она со страхом подняла глаза.
- С такими знаниями, Сетне мог причинить большой ущерб

Единственная хорошая вещь ...

насколько я могу судить, большинство из этих заклинаний, могут быть использованы только живым магом.

Призрак не сможет использовать их ".

"Может быть, поэтому он держал нас в живых так долго," сказал я.

Ему нужна наша помощь, чтобы получить книгу.

Затем он запланирован обманом заставить нас прочитать заклинания которые он хотел ".

Сетне пробормотал что то в знак протеста.

"Можем ли мы найти тень Апофиса без него?" Я спросил Зию.

"Мм-мм!" сказал Сетне, но я проигнорировал его.

Зия изучила несколько строк.

- Апофис... шу Апофиса. Да, вот она. Находится в Земле Демонов. Так что мы находимся в нужном месте. Но эта карта...

Она показала мне часть свитка,

который был настолько исписан, с иероглифами и картинками, я даже не мог сказать, что это была карта.

"Я понятия не имею, как ее прочитать.

Земля Демонов огромена. Из того, что я читал, она постоянно меняется,

разваливается и реформируется. И она полна демонов.

Представьте себе, это." Я попытался проглотить горький привкус из моего рта.

"Таким образом, мы будем, здесь, как бесы в мире смертных.

Мы не сможем пройти незаметно,

и все, кто встретит нас, захотят нас убить".

"Да", согласилась Зия. "И у нас заканчивается время".

Она была права. Я не знаю точно, что на этот раз произошло в мире смертных,

мы спустились в Дуат на закате.

В настоящее время солнце, возможно, опять заходило.

Уолт должен был умереть после заката.

Для всех я знал, что он может быть умирает прямо сейчас, и моя бедная сестра ... Нет.

Это слишком больно, чтобы думать об этом сейчас.

Но завтра на рассвете, Апофис будет расти.

Вражеские маги напали бы на первый Ном.

У нас не было времени, чтобы бродить по вражеской земле,

и драться со всеми на своем пути, пока мы не нашли то, что искали.

Я посмотрел вниз, на Сетне. "Я предполагаю, ты сможешь привести нас к тени".

Он кивнул.

Я повернулся к Зии. "Если он что то сделает или скажет, что тебе не понравится, пожалуйста можешь сжечь его".

"С удовольствием".

Я приказал лентам, чтобы они освободили только его рот.

Святой Гор, приятель!" Пожаловался он. "Почему вы связали меня?"

"Ну, давай посмотрим ... Может быть, потому, что ты пытался меня убить?"

- А, так ты об этом? - вздохнул Сетне.

Послушай, приятель, если ты собираешься слишком остро реагировать каждый раз, когда я пытаюсь убить тебя..."

- Слишком остро реагировать? - Зия призвала раскаленный до бела огненный шар в свою руку.

"Хорошо, хорошо!" сказал Сетне. Демон капитан все равно собирался убить вас в любом случае.

Я просто ускорил это.

И я сделал это потому что! Нам нужно, было добраться сюда, в страну демонов, не так ли?

Ваш капитан никогда не согласился приплыть сюда, если конечно, он не думал, что он мог убить тебя.

Это его родина!

Демоны никогда не привозят смертных сюда, если конечно они для закуски ".

Я должен был помнить, что Сетне - мастерский лгун.

Что бы он не сказал мне, было полное и абсолютное пчелиное - качество быка.

Я закаленный моей силой воли к его словам, но было все еще трудно не найти им разумное объяснение.

"Итак, ты хотел, чтобы Окровавленный клинок убил меня," сказал я,

"но это было по уважительной причине".

Ой, я знал, что вы не смогли бы принять это", сказал Сетне

Зия подняла свиток.

- Тогда почему ты убегал с Книгой Тота?

"Убегал? Я собирался разведать!

Я хотел найти тень, чтобы я мог привести вас туда! Но это не важно.

Если вы отпустите меня, я все еще могу привести вас к тени Апофиса,

и я могу быть не видимым там ".

"Как?"спросила Зия.

Сетне фыркнул с негодованием. "Я занимался магией, когда ваши предки были еще пеленках.

И хотя это правда, я не могу произносить смертные заклинаний, я хотел бы ... "

Он посмотрел задумчиво на Книгу Тота.

"Я знаю несколько трюков, только призраки могут их проделывать.

Развяжите меня, и я покажу вам ".

Я посмотрел на Зию. Я мог бы сказать, что мы подумали об одном и том же:

ужасная идея, но у нас не было выбора.

"Я не могу поверить, что мы серьезно сделаем это",

проворчала она.

Сетне усмехнулся. "Эй, вы, я надеюсь вы умные. Это ваш единственный выход. Кроме того, я хочу, чтобы у нас все получилось!

Как я уже сказал, я не хочу что бы Апофис уничтожил меня.

Вы не будете сожалеть об этом ".

- Весьма уверен в этом.

Я щелкнул пальцами, и ленты Хатхор распались.

Блестящий план Сетне? Он превратил нас в демонов.

Ну, ладно ... это было на самом деле просто гламурно, потому что мы выглядели как демоны,

и это была лучшая иллюзия магии, которую я когда-либо видел.

Зия взглянула на меня и начала хихикать.

Я не мог посмотреть на свое лицо, но она сказала, что я выгляжу как большая открывалка для бутылок за голову.

Я заметил, что моя кожа стала цвета фуксии,

и мой ноги стали кривые и волосатые, как у шимпанзе.

Я не виню Зию за смех, но она не выглядела гораздо лучше.

Теперь она была большой мускулистой девочкой-демоном с ярко-зеленой кожей,

полосатым платьем и головой пираньи.

"Прекрасно", сказал Сетне. "Вы смешаетесь с демонами"

"что насчет тебя?" спросил я.

Он развел руками. Но Он все еще был одет в джинсы, белые кроссовки и черный пиджак.

Его кольцо с алмазом, с мизинца и золотые цепочки, анкх мелькнули в вулканический костер.

Разница была лишь в том, что теперь на его красной футболке было написано:

ДЕМОНЫ, ВПЕРЕД!

"Ты не можешь улучшить совершенство, приятель. Это снаряжение работает в любом месте.

Демоны даже не моргнут глазом, предполагая, если уних вообще глаза

Теперь, давайте! "

Он по дрейфовал вперед, не дожидаясь нас.

Каждый раз когда, Сетне проверял направление по Книге Тота.

Он пояснил, что тень невозможно будет найти на этой земле без консультаций с книгой, которая служит как компас, путеводитель для туристов, и альманах расписаний фермеров.

Он обещал нам, что это будет короткий поход, но оказалось, довольно продолжительной для меня.

Проводя все больше времени в землях демона, я не был уверен, что я выйду от туда в здравом уме.

Пейзаж был как оптическая иллюзия.

Мы заметили широкий ряд гор на расстоянии, потом подошли на пятьдесят футов ближе и обнаружили что горы были настолько крошечными, и мы могли бы перепрыгнуть через них.

Я вошел в небольшую лужу и вдруг начал тонуть в затопленном провале пятидесяти футов в ширину.

Огромные египетские храмы разрушались и перестаивались сами, как будто невидимая гигантская рука играла в кубики.

Известняковых скалы вспыхнули из ниоткуда, уже с вырезанными на монументах статуями, гротескных монстров.

Каменные лица повернулись и смотрели на нас, когда мы проходили.

[---]

Тогда же появились и демоны. Я видел много их под Сэмелбэк горой, где Сет построил свою красную пирамиду, но здесь, в своей родной среде, они были крупнее и более ужасны.

Некоторые выглядели как жертвы пыток, с зияющими ранами и вывернутыми конечностями.

У других как у насекомых были крылья, или несколько рук, или щупальца выглядывали из темноты.

Что касается голов, почти каждый выглядел как животное из зоопарка или как швейцарский армейский нож.

Демоны бродили ордой по темному пейзажу.

Некоторые строили крепости. Другие крушили их.

Мы видели, по меньшей мере десяток масштабных сражений. Крылатые демоны кружили в дымном воздухе, иногда схватив ничего не подозревающего маленького монстра уносили их проч.

Но никто из них обеспокоил нас.

Когда мы наткнулись на них, я стал все больше и больше осознавать присутствие хаоса.

Холод проникал в мое нутро, распространяясь через мои руки и ноги,

каждая моя клеточка крови превращалась в лед.

Я чувствовал это раньше в тюрьме Апофиса, когда Хаос болезненно чуть не убил меня, но это место казалось еще более ядовитым.

Через некоторое время, я понял, что все в Стране Демонов стягивало в направлении куда мы держали путь.

Весь пейзаж изгибался и рушился, как ткань материи на горизонте.

Я знал, что та же сила тянула молекулы моего тела.

Зия и я должены были умереть.

Однако как бы не беспокоили меня холод и тошнота, я чувствовал, что все должно быть гораздо хуже.

Что-то защищало нас, невидимый слой тепла сохранял нас и держал хаос в страхе.

Это она, сказал голос Гора, с невольным уважением.

Ра поддерживает нас.

Я посмотрел на Зию. Она по-прежнему, была как демон, пиранья зеленого цвета, но воздух вокруг нее мерцал, как пар от горячей дороги.

Сетне поглядывал назад. Каждый раз, когда он смотрел на нас, казалось, он был удивлен что мы по-прежнему живы. Однако он пожал плечами и продолжал идти.

Демонов стало меньше.Пейзаж стал еще более витой. Скальные образования, песчаные дюны, мертвые деревья, даже столбы огня все наклонилась к горизонту.

Мы пришли к кратерному полю, усыпанному ими, которые выглядели как огромные черные цветы лотоса.

Они быстро поднимались, раскрывали свои лепестки, и лопались.

Только когда мы подошли ближе, я понял, они были узловатыми темными усиками, каторые Сэди описывала в Бруклинской академии танца.

Каждый раз, когда один из них взрывался, он выплевывал дух, которого вытащил из верхнего мира.

Эти призраки, были бледными как туман, отчаянно цеплялись чтобы закрепиться , но их быстро рассеивали и отсылали в том же направлении куда мы путешествовали.

Зия нахмурилась на Сетне. "Ты не пострадал?"

Призрак маг обернулся. На этот раз выражение его лица было мрачным.

Его цвет был бледным, его одежда и ювелирные изделия то же стали бледными. "Давайте просто продолжать двигаться, да?

Я ненавижу это место ".

Я застыл на месте. Перед нами стояла скала я узнал ее, это что я видел в видении которое Апофис показал мне. Только теперь не было никаких духов они забились в своих укрытиях.

"Моя мать была там," сказал я.

Зия, казалось, поняла меня. Она взяла мою руку.

"Она может быть различной скалой.Пейзаж постоянно меняется ".

Каким-то образом я знал, что это то же самое место.

У меня было чувство Апофис оставил его нетронутым просто насмехаясь надо мной.

Сетне покрутил на мизинце кольцо. "Тень змеи питается духами, приятель.

Никто из них не продержится долго. Если твоя мама здесь-"

"Она была сильной", настаивал я. "Волшебница, как и вы. Если вы можете бороться с этим, она может и тоже. "

Сетне колебался. Потом он пожал плечами.
- Конечно, приятель. Мы уже близко. Лучше продолжить идти.

Вскоре я услышал рев вдалеке. Горизонт светился красным.

Мы, казалось, двигались быстрее, так как, если бы мы ступили на автоматизированные дорожки.

Затем мы перешли через гребень холма, и я увидел место нашего назначения.

- Ну вот, - сказал Сетне. - Море Хаоса.

Перед нами распространился океан тумана, пожар или вода было невозможно сказать, - что это.

Серовато-красной волны материи месили, кипятились и крутились, так же, как и в моем животе.

Оно простиралось, насколько я мог видеть и что-то подсказывало мне, что ему не было конца.

Кромки океана были не столько пляжем, а как обратный водопад.

Кромки океана были не столько пляжем, а как обратный водопад.

Твердая земля выливалась в море и исчезала.

Валун размером с Дом скатился с холма, справа от нас, скользнул вниз по пляжу, и растворился в прибое.

Куски твердой земли, деревья, здания и статуи постоянно пролетали над нашими головами и падали в океан, испаряясь, как только они касались волн.

Даже демоны не были застрахованы.

Несколько крылатых отклонялись от пляжа, слишком поздно поняли,

что они подлетели слишком близко,

и исчезли крича в вихревом туманном супе.

Оно тянуло нас.

Вместо того, чтобы идти вперед, я инстинктивно сопротивлялся, просто чтобы оставаться на одном месте.

Если бы мы подошли ближе, я боялся, что мы не смогли бы остановиться.

Только одна вещь давала мне надежду.

В нескольких сотнях ярдов к северу, в волнах выступала, одной сплошной полоской, земля, как причал.

В дальнем конце вырос белый обелиск, как памятник Вашингтону.

Над Шпилем горел свет.

У меня было чувство, что это что то древнее, даже старше, чем боги.

Каким бы он не был красивым, я не мог перестать думать об Игле Клеопатры на берегах реки Темзы,

где умерла моя мама.

"Мы не можем пойти туда," сказал я.

Сетне рассмеялся. "В Море Хаоса?

Вот и все мы пришли, приятель. Разве вы не слышали, как Египет был образован? "

"Он вырос из этого моря," сказала Зия, почти в трансе.

"Маат появились из хаоса, первая земля, создание из уничтожения".

"Да," сказал Сетне. " Их Двух великих сил вселенной.

и вот это там

"Это обелиск ... первый на земле?" Спросил я.

"Незнайка",сказал Сетне. "Я не был там. Но это символ

Маат, конечно. Все остальное, это власть Апофиса, всегда

это далеко в создании, всегда есть и уничтожения.

Вы говорите мне, что эта сила более мощная? "

Я пытался понять. "Где тень Апофиса?"

Сетне усмехнулся. "Ах, это здесь. Но чтобы увидеть ее, чтобы поймать его, вы

должны произнести заклинание там-на краю причала ".

- Мы ни за что не сможем сделать это, - сказала Зия. - Один неверный шаг...

"Конечно," Сетне согласился весело. "Это будет весело!"

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/29035/132984

Переводчики: Doctor992, Lotus777, kaketik2010, Hanna2208

Astraia, Natasha_Pak, igorChap