Готовый перевод Jenny Nimmo - Charlie Bone and the Beast / Дженни Ниммо - Чарли Бон и Чудовище: Глава 1. НЕ-СОВСЕМ-ЛЮДИ (Chapter 1)

1
НЕ-СОВСЕМ-ЛЮДИ

Вы думаете, это было довольно небрежно со стороны Чарли Бона потерять своего отца во второй раз, когда он только нашел его. Они были разлучены на десять долгих лет, зачарованных лет Лайелла Бона, время, проведенное в глубоком забвении, после чего он не помнит ничего о своем прошлом и даже не может вспомнить его имя.

На этот раз, по крайней мере, Чарли знал, куда пропал его отец. Он был с матерью Чарли во втором медовом месяце. Что может быть лучше, чем уйти от холодных, темных февральских дней, чтобы посмотреть китов и дельфинов, плывущих по солнечному морю? Они, конечно, просили Чарли присоединиться к ним, но он вежливо отказался. Его родители нуждались в том, чтобы побыть одним и, наконец, были вещи, которые ждали его дома. Необходимо прояснить несколько тайн.

В этот момент Чарли стоял у ворот дома, где он родился. Это было старое здание из красного кирпича, с непомерно высокой шиферной крышей и четырьмя ступеньками перед синей дверью. Чарли и его мать покинули дом, когда ему было два года, и он совсем его не помнил. Даже название не было знакомо ему: Алмазный Угол - он стоял на углу Алмазной Улицы и Лайм Авенью.

Сейчас Чарли было двенадцать, мальчик среднего роста, с темными, непослушными волосами и карими глазами цвета грецкого ореха. Мальчик был обычным во всем, кроме одного: у него был дар путешествовать в картины, который он получил от легендарного Алого Короля.

Рядом с Чарли стоял очень высокий мужчина, мелкие утонченные черты лица и прямые черные волосы, которые почти касались плеч. Он был одет в длинное, темное пальто, края его черной шляпы были снесены, как если бы надо было затенить глаза, хотя не было ни малейшего проблеска солнечного света в этот мрачный воскресный вечер.

- Это место нуждается в ремонте, - заметил мужчина, разглядывая темные дыры от упавшего с крыши шифера.

- Мне жаль, что я не мог прийти сюда раньше, дядя Патон, - сказал Чарли.

- Тебе не придется долго ждать, - сказал его дядя. - Cтроители, маляры, водопроводчики и жестянщики начинают работу на следующей неделе.

- Давай осмотримся. - Чарли открыл калитку и пошел по заросшей дорожке. Его дядя последовал за ним, поигрывая связкой ключей. Приблизившись, они заметили свет в одном из нижних окон.

- Здесь кто-то есть. - Чарли подбежал к двери. Дядя его обогнал одним прыжком и вставил один из ключей в замок. Голубая дверь, поскрипывая, открылась и Чарли вошел в комнату.

В прихожей пахло пылью и плесенью. Половицы были влажными и пыльными, и полосы рваных обоев свисали с запятнанных стен. Чарли шагал так тихо, как только мог, но старые половицы скрипели от каждого шага. Он быстро открыл дверь слева от него и заглянул в комнату, где он видел свет. Она была пуста. Дядя Патон кивнул на четвертую чуть приоткрытую дверь с другой стороны комнаты.
- Кухня, - прошептал он.

Послышалось шарканье. Было трудно понять, откуда идет звук. Чарли бросился через всю комнату, тяжелые шаги его дяди раздавались позади него. Но кухня тоже была пуста. Сильный шум направил Чарли вприпрыжку из кухни в коридор. Задняя дверь распахнулась, с громким стуком ударившись о стену. Поток холодного воздуха ударил в Чарли, когда он покосился на улицу. Как раз вовремя, чтобы увидеть две фигуры, проскользнувшие через сломанный забор в конце двора.

- Эй! - кричал Чарли, пробегая через море высокой, высохшей травы и сорняков. Добежав до забора, он выглянул в узкий пролом. Но злоумышленники исчезли.

- Возможно, это были бродяги. - Дядя Патон пнул груду газет в углу. - Идем, Чарли.

- Я могу пойти наверх? - спросил Чарли. - Я хочу проверить, смогу ли я вспомнить ту комнату, в которой я спал.

- Тогда пошли. - Дядя Патон шел за Чарли по ступенькам. Когда он пришел наверх, Чарли стоял, уставившись на две двери перед ним. Там были еще две, ведущие в зал слева от него, а другая справа от него. Он выбрал последнюю.

- Ты вспомнил, Чарли!

- Я просто угадал, - сказал Чарли. Он толкнул открытую дверь. - О!

В комнату невозможно было зайти. Каждая половица была снята. Некоторые были прислонены к стенам, другие были раскиданы на узких планках, которые держали пол.

- Как странно! - дядя Патон заглянул через плечо Чарли. - Я не знал, что строители уже начали работу.

Они осмотрели другие комнаты, везде было то же самое; половицы были вывернутый и брошенный небрежно в углы или раскиданы на узких досках.

- Похоже, что кто-то что-то искал, - заметил Чарли.

- Довольно отчаянный поиск, - согласился его дядя. - Я предполагаю, что они сделали то же самое и внизу, но вернули все обратно, на случай если кто-то заглянет в окна.

- Я не хочу думать о незнакомцах, входящих и громящих мой старый дом, - сказал Чарли.

Когда они пошли вниз, то внимательно приглядывались ко всему, отыскивая следы того, что доски возможно были вскрыты. И на этот раз они заметили отколотые щепки, гвозди, которые были отвинчены, и немного расшатанные перила.

- Возможно, стоит поменять замки, - сказал дядя Патон, когда они стояли снова на улице. - Я скажу агентам.

Они пошли домой на Филберт Стрит, номер девять. Дядя Патон думал о злоумышленниках и был не в состоянии заметить, что приближались уличные фонари. Прежде чем Чарли успел предупредить его, дядя легкомысленно взглянул вверх и лампочка над его головой, издав громкий треск взорвалась.

Дядя Патон уклонился от стеклянного дождя, сыплющегося на его голову.
- Осторожно! Осторожно! Осторожно! - закричал он.

Патон Юбим, еще один потомок Алого Короля, унаследовал неподходящий дар. Если он посмотрит на зажженную стеклянную лампочку, где бы она ни была, в окне, в здании, на улице или дома, она сразу начинает сильно нагреваться и неизбежно взрывается. Поэтому Патон так редко выходит из дома днем. Бегущие огни, стоп-сигналы, и витрины были все в опасности из-за его несчастного таланта. И он от этого очень смущался.

На сей раз несчастный случай дяди Патона что-то раскрыл. Яркая вспышка, осветившая улицу на мгновение, осветила две фигуры, скрывающиеся около ограды. Момент длился меньше чем секунду, но их лица были четко запечетлены в уме Чарли. Они смотрели... Не-Совсем-Люди.

Чарли зажмурился, так как стеклянный дождь, излившийся на его дядю, достал и до него. И, когда он снова открыл глаза, фигуры исчезли.

- Пошли, Чарли, давай выбираться отсюда, пока нас никто не увидел. - Дядя Патон взял Чарли за руку и потащил с места своего преступления.

- Кто-то видел нас, дядя Патон, - сказал Чарли. - Я думаю, это могут быть ОНИ. Ну, ты понимаешь... эти незваные гости. Но они Не-Совсем-Люди. Если ты знаешь, что я имею в виду.

- Не совсем. - Дядя Патон сжал руку Чарли ещё сильнее. - Быстрее, быстрее! Туда!

Чарли обнаружил, что его тянут через улицу. Быстро приближающийся автомобиль дал предупреждающий сигнал, и дядя Патон оттащил его на тротуар.

- Что ты говорил о Не-Совсем-Людях? - дядя Патон сильнее натянул свою шляпу. Теперь даже его нос был скрыт.

- Они были странными, дядя Патон, - Чарли часто и тяжело дышал. - Я не могу объяснить.

- Попробуй, - настаивал дядя. - Я хочу знать, с каким видом существ мы столкнёмся снова.

Дядя Патон понесся снова, с его обычной, головокружительной скоростью. Чарли вынужден был торопиться, чтобы не отставать от него.
- Это не честно, - пожаловался Чарли. - Ваши ноги в два раза длинее, чем мои.

- Я хочу соблюдать дистанцию между собой и уличным освещением, - огрызнулся дядя Патон. Он завернул за угол и сбавил темп. - Теперь попробуй еще раз. Что придавало этим существам нечеловеческий вид, Чарли?

- Перво-наперво, они были немного волосаты, - сказал Чарли. - И их глаза - их глаза, ну, я думаю, они довольно далеки от человеческих, они больше похожи на собачьи - или, или -

- Волчьи? - предположил его дядя.

- Возможно, - осторожно ответил Чарли. - Если у волков жёлтые глаза.

- Хмммм. Почему-то я думаю, что к этому причастны Блуры. Скажи мне, упоминал ли твой отец что-то, что он мог оставить в старом доме?

- Он ничего не говорил об этом, - сказал Чарли. - Но он ведь забыл так много вещей.
Он улыбнулся. Ему было достаточно того, что отец помнил маму и его. - Память постепенно возвращается к нему. Каждый день новые и новые воспоминания возникают в его голове. Может быть, к своему возвращению домой он окончательно поправится.

- И это то, чего они боятся. - Дядя Патон остановился.

- Кто? Чего? - не понял Чарли.

- Послушай, Чарли. Мы считали, что Манфред загипнотизировал твоего отца, потому что тот стал причиной несчастного случая со старым Иезекиилем. Но я пришёл к выводу, что за этим кроется нечто большее. Я думаю, что твой отец спрятал нечто, что желали заполучить Блуры. Скорее всего, они надеялись, что после гипноза он выдаст свой тайник. Но ничего не случилось. И сейчас они опасаются, что он вспомнит и отыщет нечто, что ранее искали они.

Чарли не мог сообразить, что привело его дядю к этому выводу. Но Патон Юбим имел пытливый ум. Он писал историю Алого Короля, и его комната была завалена большим количеством книг, которые скрывали в себе всевозможные темы, о которых Чарли слышал, и множество о которых не имел понятия.

Алмазная Улица лежала на окраине города, и обратная дорога забрала у Чарли и его дядя почти час, чтобы добраться домой. За это время настали сумерки, и густой туман пополз по улицам. На удивление в тумане пахло солью, хотя море было, по крайней мере, за тридцать миль от сюда.

Бабушка Чарли, Мейзи, встретила их в дверях. У нее был вид человека, неприятно шокированного.
- Бабушка Бон вернулась, - прошептала она, выключая в зале свет, помня о даре Патона.

- Вернулась? - сказал Патон в голос. - С какой стати ...

- Шшш! - Мейзи приложила палец к губам. - Идем те, за мной.

Чарли и его дядя прошли за Мейзи на кухню. Стол был установлен, и в то время как Мейзи разливала грибной суп по трем чашкам, она рассказала им о драматическом прибытии бабушки Бон.

Бабушка Бон была сестрой Патона. Она была на двадцать лет старше, чем он, и они никогда не были в хороших отношениях. Она даже не ладила с бабушкиным единственным сыном, отцом Чарли. Как только он пришел домой после десяти долгих лет заключения в Академии Блур, бабушка Бон убралась вон из дома. Она уехала жить с тремя сестрами в конец зловещего и мрачного Сквознякового переулка.

Чарли надеялся, что он никогда не увидит ее снова.

- У нее по-прежнему есть ключ, - сказала им Мейзи. - Она промаршировала внутрь дома, бросила сумку в зале, и сказала, Я вернулась! Почему? Спросила я. Ну, это было неправильно с самого начала. Можно подумать, что вы сильно жалели, сказала она. Жалела, сказала я. Я думала, Вы уехали навсегда.

Чарли начал хихикать.
- Но, что являлось причиной, Мейзи? Почему она вернулась? - спросил Патон.

- Свадьба! - сказала Мейзи.

- Чья? - взмолился Патон.

- Вашей младшей сестры, Венеции. Она женится на следующей неделе.

Чарли подавился супом.
- Тетка Венеция? Кто же захочет жениться на ней?

- Кто, в самом деле, дорогой Чарли, - сказала Мейзи. - Но какой-то бедный мужчина, скоро будет проклинать этот день.

- Как удивительно. - Патон пристально смотрел на Мейзи с недоверием.

- Бабушка Бон очень расстроена, - Мейзи вышла. - Но ее сестры, все до одной, очевидно за свадьбу.

- Ффууу. - Патон подул на свой ​​суп, который не мог быть горячим, потому что он уже проглотил несколько ложек безропотно. Он пытался не показывать этого, но все кто это видел, понимали, что он был совершенно сбит с толку и очень шокирован.

Четыре сестры дяди Патона были настолько плохи как это только возможно. Они ненавидели своего единственного брата и всю жизнь мучили его просто потому, что он не согласен с их моралью и делал так, что бы они знали об этом наверняка. Все четыре были противные, злобные, высокомерные, бесчестные, и жадные. На самом деле, Чарли не мог найти достаточно слов, чтобы описать, какими ужасными они были. Никто из них никогда не говорил Чарли доброго слова, не говоря уже о подарке на день рождения, даже бабушка Бон.

Мейзи сберегла лучшую часть своей новости напоследок.
- Хуже всего то, что у него есть дети, - сказала она резко. - Что вы думаете об этом?

- Дети! - Чарли вздрогнул. - Бедняга. Представьте себе, тетка Венеция будет твоей матерью?

- Невозможно. - Патон вдруг поднял голову.

Чарли находился спиной к двери и не видел бабушки Бон проходящей за ним.

- Я рада, что я не твоя мать, - сказала бабушка Бон раздраженно. Она промаршировала к холодильнику и открыла его.
- Здесь ничего нет, - пожаловалась она. - Ничего, кроме сыра и старых костей. Нет паштета, нет майонеза, и даже не пахнет лососем.

Мейзи сильно вздохнула.
- Как я могла знать, когда Вы выйдете на охоту, со своим привередливым желудком и разборчивым ртом? Садитесь, Гризельда, и я дам вам немного грибного супа.

- Нет, спасибо. - Бабушка Бон плюхнулась в кресло-качалку возле печки.

Патон нахмурился. Он подумывал о том, чтобы избавиться от кресла-качалки. Никто другой никогда не пользовался им. Это было постоянным напоминанием о мрачном присутствии бабушки Бон. Если бы только он задумался о будущем, то разрубил бы его на дрова днем ранее.

Крк! Крк! Крк! Покачиваясь, с закрытыми глазами и с опущенной головой. Ркк! Ркк! Ркк! Этого звука было достаточно, чтобы суп свернулся.

- Так. - Патон подал голос. - Я слышал, что у Вас произошла размолвка с вашими сестрами, Гризельда.

- Они твои сестры, тоже. - Она фыркнула. - Брак, в самом деле. Я никогда не слышал чего-либо более абсурдного. Венеции пятьдесят два года. Она должна была отказаться от такого рода ​​вещей годами раньше.

- Какого рода вещей? - спросил Чарли.

- Не наглей, - ответила бабушка Бон.

Чарли доел свой суп и встал.
- Бьюсь об заклад, Вы сбежите, когда папа вернется, - сказал он.

- Ох, да, вы все пойдете жить в этот уютный маленький Алмазный уголок, - она одарила Чарли одним из своих холодных взглядов. - Но наблюдения за китами может быть очень опасно. Он может никогда...

Чарли не стал ждать, чтобы услышать, что его бабушка может сказать дальше.
- Я хочу увидеть Бена, - воскликнул он, бросаясь в холл и накидывая на себя пиджак.

- Чарли, дорогой, это невежливо. Не обращай внимания на бабушку Бон. Она ничего не имела в виду, - окликнула Мейзи.

- Имела, - пробормотал Чарли. Он вышел из дома, побежал через дорогу к дому под номером двенадцать, и позвонил в звонок. На Филберт-стрит всегда было тихо, в это время, в воскресенье. Там вокруг было очень мало машин, и улица была пустынна. Вскоре Чарли почувствовал покалывание на задней части шеи, что подсказало ему, кто-то смотрит за ним.

- Давай, давай. - Чарли нажал кнопку звонка во второй раз.

Бенджамин Браун открыл дверь. Он был на несколько месяцев младше Чарли и намного меньше. Его неопрятные желтые волосы были в точности такого же цвета, как большая собака, которая стояла возле него, виляя своим хвостом.

- Можно войти? - спросил Чарли. - Бабушка Бон вернулась.

Бенджамин понял сразу.
- Какое несчастье. Я просто договорился Спринтер-Бобом погулять. Ты с нами?

Все же было лучше, чем провести вечер в одном доме с бабушкой Бон. Чарли зашагал рядом с Бенджамином, как только он направился в сторону парка. С радостным лаем, Спринтер-Боб бегал кругами вокруг мальчиков, а затем бросился вниз по темной улице. Бенджамин не хотел потерять из виду свою собаку. Он знал, что его беспокойство напрасно. Его родители всегда говорили ему не беспокоиться, но Бенджамин не мог не быть, каким он был. Кроме того, туман начал сползать на улицу, необычно соленый вид тумана.

Чарли втянул голову в плечи. Это началось снова. Это странное покалывающее чувство под его воротником. Он остановился и оглянулся.

- Что случилось, Чарли? - спросил Бенджамин.

Чарли рассказал своему другу о Не-Совсем-Людях, которых он видел в Алмазном Углу.

- Ничего нормального сегодня, - сказал Бенджамин дрожащим голосом. - Я никогда раньше не чувствовал соль в тумане.

А потом они услышали вой; он был очень далеким, но тем не менее, это был вой. Звук, был почти человеческим, и все же не совсем так. В первый раз, с того момента как его родители уехали, Чарли захотелось, чтобы они не уезжали смотреть на китов.

Спринтер-Боб прибежал обратно к мальчикам. Его жесткие волосы стояли дыбом, как у ежа.

- Это вой, - сказал Бенджамин. - Я слышал, его раньше. Он заставляет Спринтера нервничать, хотя обычно он никогда ничего не боится.

Еще небыло слишком поздно, для того что бы Чарли обнаружил связь между далеким воем и Не-Совсем-Людьми, которые казалось, были, позади него.

Что касается соленого тумана, то в нем была совершенно другая причина.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/30012/102180

Переводчики: nuker82, Anton_Lavrov