Готовый перевод Katawa Shoujo / Katawa Shoujo: Act 4 - Lilly

n "\n\n\nПосле волнений, связанных с нашей поездкой на Хоккайдо, кажется странным, что жизнь так скоро вернулась в привычное русло. Действительно, такое впечатление, что сегодня самый обычный день, как и любой другой."

n "\nНу, по крайней мере я на это надеюсь."

n "\nПо правде говоря, атмосфера в классе, нет, во всей школе, изменилась."

n "Если раньше по классу распространялось лишь тщательно скрываемое беспокойство, то теперь, когда экзамены не за горами, это вылилось в ожесточённую зубрёжку, которую редко увидишь при других обстоятельствах."

n "До начала экзаменов остаётся один день. Это ужасно, что мы, вместо того, чтобы учиться, бездельничали на севере. Ведь раньше мы тоже были примерными учениками."

"Если посмотреть на класс, то видно, что даже обычно энергичная Миша выглядит непривычно опустошённой. Она сидит за своей партой, непрерывно грызя авторучку, пока Муто читает классу лекции."

"Постойте-ка… если приглядеться, то похоже на то, что она её и правда ест!"

"Отрывая взгляд от этого плачевного зрелища, я обращаю своё внимание на другое."

Ханако что то оживлённо строчит,Впившись лицом в блокнот,пытаясь,по видимому,Записать каждое слово,которое произносит Муто

"А Сидзунэ… есть Сидзунэ. Спокойная, как удав, она сидит, старательно делая заметки, целиком сфокусиров внимание на том, что говорит учитель классу."

"По правде говоря, мне стоило бы поступить также, если бы не тот факт, что я весьма неплохо разбираюсь в том, что мы сейчас проходим."

"Интересно, как дела у Лилли? У неё есть голова на плечах, но также у неё очень много забот, в отличие от меня. Её обязанности старосты класса, забота о Ханако и прочих учениках, дополнительные уроки английского… эта девушка и правда берёт на себя слишком много."

"Звон колокола возвещает начало обеденного перерыва, и вздох облегчения проносится по всему классу, включая Муто. Мне кажется, он тоже предпочитает непринуждённую атмосферу обычных занятий этому безумному темпу подготовки к экзаменам, который установился сейчас."

mi "Хиттян~..."

mi "Помоги мне~..."

"Я опускаю веки, ясно давая понять, что намерен делать совершенно противоположное."

mi "Помоги, помоги, помоги~..."

hi "Не справляешься?"

mi "С Ситтян наверняка всё будет в порядке, но мне кажется, что я вот-вот умру. Неужто я умру, Хиттян? Ты позволишь мне умереть от всей этой работы?"

"Как сентиментально. Учитывая, что она не является ни самой спосбной ученицей в классе, ни самой прилежной, нет ничего удивительного в том, что она еле-еле справляется с нагрузкой."

hi "Миша, извини, но у меня свои дела. Вы же с Сидзунэ собирались все выходные готовиться, разве нет?"

mi "Учёба слишком скучна, чтобы тратить на неё выходной, Хиттян! Пройтись вместе по магазинам было намного веселее, не так ли, Ситтян?"

"И только сейчас я понимаю, что Сидзунэ смотрит на нас, и похоже, что Мишины руки, не переставая, двигались всё это время. Должно быть, я действительно выбит из колеи, раз не заметил этого."

hi "Почему всех девушек так и тянет пройтись по магазинам? Даже Лилли и Ханако пару раз таскали меня с собой."

mi "Но ты всё равно пошёл? Не часто видишь парня, который любит ходить по магазинам~..."

hi "Ну, мою роль лучше всего описать как «вьючный мул». Не скажу, что я разделяю твой энтузиазм по этому поводу."

hi "Вернёмся к экзаменам; ты занималась после того, как закончились выходные, да, Сидзунэ?"

shi "…"

mi "Конечно, Хиттян. Это же логично, готовиться в дни перед…"

mi "У~грх."

"Миша издаёт звук, отдалённо напоминающий стон умирающей коровы, потому что осознаёт свою ошибку и просто заваливается на парту, преданная даже лучшей подругой."

"Судя по тому, с каким разочарованием Сидзунэ глядит на Мишу, она, вероятно, также велела той заниматься."

hi "Не волнуйся, ты всё ещё можешь нагнать упущенное, если немедленно приступишь к учёбе."

hi "Может быть."

"Миша не очень-то этому рада. Кажется, лопнул наш воздушный шарик вечного веселья."

shi "…"

"Жестикулирования Сидзунэ прошли незамеченными хандрящей Мишей, за что она получила быстрый тычок в плечо. Но для Миши потребовалось лишь мгновение, чтобы прийти в себя."

mi "Ох, ах, а чем же ты занимался на прошлых выходных, Хиттян?"

hi "Просто съездил на экскурсию на север с Лилли и Ханако. Было довольно неплохо."

"Я вижу, как они обе, прищурившись, уставились на меня, наверняка думая о каких-то низостях. Тот факт, что их подозрения обоснованны, делает ситуацию ещё более неловкой."

hi "Мы просто учились и осматривали достопримечательности; и больше ничего."

mi "Хмм~…"

"После такой вопиющей лжи, я понимаю, что это, возможно, не лучший шаг, учитывая связи Сидзунэ и её несдержанность во время допроса, если она подозревает, что кто-то говорит неправду."

"Я действительно не знаю как, но она в конце концов всё равно обо всём узнает. И в любом случае, это не её дело, с кем я сейчас встречаюсь."

hi "И, да, я и Лилли теперь встречаемся."

"Пока Миша с восторженной улыбкой переваривает новости, Сидзунэ, в силу своей невозмутимости, лишь слегка удивляется."

shi "…"

mi "С кем бы ты ни встречался, это твоё личное дело. Я надеюсь, что вы подходите друг другу."

"Миша бросает взгляд, говорящий, что это всё, на что я могу от неё рассчитывать. На самом деле это всё, чего я хотел."

"Однако, после всего сказаного, Сидзунэ начинает показывать что-то другое, а затем останавливается и качает головой Мише, чтобы та не переводила."

"Обычно я бы думал, что это довольно странно, но прежде чем уйти и утащить за собой Мишу, Сидзунэ делает небрежные грубоватые жесты, чем только усиливает мою растерянность. Просто Сидзунэ не такой человек, чтобы снести удар или общаться без предварительной подготовки."

"На их странное поведение я лишь пожимаю плечами и смотрю в сторону места Ханако, но её там нет. Несомненно, она была здесь, так что я думаю, что она просто не захотела ждать."

"Тогда пойду добывать еду один."

"Направляясь по коридору в сторону неиспользуемой комнаты, которая стала вторым домом для трёх учеников, я мрачно смотрю на обёрнутый в целлофан овощной рулет и пакетик сока в руке."

"Еда из школьной столовой действительно неаппетитная. Видимо, стоит считать это расплатой за мои недавние признания."

"Открыв дверь, я вижу на одну молчаливую фигуру меньше, чем я ожидал."

"Это странно. Несмотря на то, что я знаю Лилли несколько месяцев, я не могу не вспоминать самый первый раз, когда я открыл эту дверь и увидел её, безмолвно сидящую в лучах солнечного света."

"Так же, как и в тот раз, она медленно открывает глаза, неподвижные, как и её фигура, и спокойным голосом обращается ко мне."

li "Доброе утро, Хисао."

hi "Уже день, полагаю."

hi "Поблизости не было Ханако? Она выскочила из класса даже не заметив меня."

"Лилли задумчиво покачивает голову на ладони, пока я сажусь, мой портфель занимает своё место рядом с ножкой стола, а неаппетитная еда аккуратно раскладывается передо мной."

li "Она заходила… ненадолго. Она сказала, что готовится к предстоящим экзаменам, и ушла в библиотеку."

"Мы оба не очень-то верим в её слова."

hi "Ну, по крайней мере, её намерения направлены в нужное русло."

li "Она милая, но ей не нужно заходить так далеко, чтобы позволить нам остаться наедине. Я могла бы как-нибудь поговорить с ней об этом."

hi "Было бы неплохо."

"Какое-то время мы спокойно обедаем, Лилли элегантно кушает свои бутерброды и потягивает чай, пока я ем нечто, напоминающее на вкус завёрнутый в сухое тесто винегрет."

"В атмосфере ощущается некоторая напряжённость, ни один из нас не знает, что бы такого сказать, теперь, когда наш небольшой разговор иссяк."

"Мы заканчиваем обедать в молчании, которое повисает ещё на некоторое время. В конце концов, мягкий голос Лилли нарушает воцарившуюся тишину."

li "Сколько всего случилось… да?"

hi "Мм."

"Тишина. Снова. Мы думаем об одном и том же, однако, мне кажется, что я разобрался в своих чувствах по этому поводу."

hi "Я знаю, что всё произошло несколько неожиданно, но… я не жалею ни о чём, что произошло на Хоккайдо. Ни о чём."

li "Хисао…?"

"Немного волнуясь, я беру её за руки; отчасти для того, чтобы почувствовать её тепло, отчасти чтобы совладать с собственными нервами."

hi "Я сдержу данное там обещание, Лилли. Я люблю тебя, и я тебя не оставлю. Я лишь желаю взаимности."

"Она молча размышляет в течение длительного времени, которое, кажется, вечности подобно."

"Придя к какому-то решению, она высвобождает свою руку и кладёт её поверх моих, после чего наклоняется вперёд и встаёт из-за стола."

"После секунды колебаний, она, со слегка задумчивым выражением лица, на краткий миг находит мои губы своими."

"Я почувствовал, будто мой разум ненадолго отключился, едва осознавая, что Лилли садится обратно на свой стул, улыбаясь мне в ответ с лёгким румянцем на щеках."

li "То, что я только что услышала, делает меня счастливой, Хисао. Я была бы рада остаться с тобой."

hi "Возможно, было бы неплохо слегка сбавить темп относительно того, что было раньше. У нас всё ещё есть школа, в конце концов, и наши экзамены."

"Она озорно хихикает, что оказывается весьма заразительно."

li "Это действительно может быть неплохой идеей."

li "Думаешь, ты достигнешь хороших результатов на экзаменах? Как ты и говорил, остался всего лишь один день."

hi "Вероятно, я должен был более прилежно учиться, но, думаю, у меня достаточно светлая голова, чтобы справиться."

hi "Так или иначе, а мне пришлось отбиваться от Миши и Сидзунэ. Твой класс также переживает из-за экзаменов, как и мой?"

"Она глубоко вздыхает, всем своим видом подтверждая это. Я благодарен за то, что ей удаётся разрядить обстановку."

li "Думаю, да. Ко мне уже обратились за помощью двое одноклассников, а дальше, наверное, будет и больше."

hi "Может, тебе стоит думать об этом как о своём первом учительском опыте?"

li "А что, весьма неплохая идея."

li "Кстати, как далеко ты продвинулся в изучении английского? Насколько я помню, этот предмет не из тех, которые тебе легко даются, и несколько запомненных тобою фраз в разговоре с моей мамой вряд ли тебе помогут."

"Чёрт, я так и знал."

hi "Ты меня раскусила. Похоже, ты бы могла мне помочь с этим, конечно, если ты не против? Пожалуйста!"

li "Я буду рада помочь тебе, Хисао. Но взамен..."

"Она опускает брови, проявляя свою кокетливость."

hi "Без проблем. Всё же тебе, наверное, не помешает небольшая помощь в учёбе."

"Она улыбается мне, одерживая одну из тех девичьих побед, которые заставляют меня краснеть. У меня такое чувство, будто она знает, как использовать своё лицо, чтобы управлять моим мнением, так что мне, вероятно, стоит быть начеку."

"Хотя объединить усилия для совместной подготовки – вполне разумный способ улучшить уровень наших знаний."

"Звон колокола напоминает нам, что время не стоит на месте."

hi "Ага, обед уже закончился. Похоже, здесь легко потерять счёт времени."

li "Эта комната удалена от разных кружков и прочей деятельности, не так много звуков сюда долетает. Наверное, в этом и кроется основная причина."

"Удалённое от всего остального местечко, наедине с единственным человеком, которого она любит. Пока Лилли встаёт и собирает свою сумку и трость, мои мысли возвращаются назад, в то время, что мы провели на Хоккайдо."

li "Ах, прежде чем я пойду; Мы с Акирой устраиваем в моей комнате вечеринку по случаю возвращения домой. Ты сможешь придти?"

"... опять двадцать пять."

hi "Я совершенно свободен, так что смогу ради этого выкроить от учёбы немного времени."

li "Приятно слышать, Хисао."

hi "На всякий случай, хочу сказать, что я рад твоему возвращению из Шотландии. Как только закончатся экзамены, у нас появится больше времени на самих себя."

li "Мм. А там и каникулы не за горами…"

hi "Мы можем начать каникулы с Танабаты, как мы и собирались на школьном фестивале."

"Она подносит руку к щеке и немного нервно смеётся, вспоминая те события, а я молча благодарю себя за то, что мне удалось это вспомнить."

"Странно, что она так реагирует на те воспоминания, хотя я и раньше видел, как она смущается."

li "Я… пожалуй пойду. До свидания, Хисао."

hi "Пока."

"Повинуясь ли привычке или просто упрямому желанию внести хоть один элемент обыденности, я поднимаю руку в прощальном жесте, как я это обычно делаю. По крайней мере, сейчас я делаю это осознанно."

"Думаю, я начинаю видеть более полную картину, нежели ранее, и не только того, что касается отношений с Лилли, но и всей моей жизни."

"Цепи моего прошлого наконец-то ломаются."

"Идя по теперь уже чуть более знакомому коридору женского общежития, я слышу негромкий смех, раздающийся откуда-то спереди."

"На то, чтобы определить, что смех слышится из комнаты Лилли, не требуется много времени, хотя глубокий тембр женского голоса явно принадлежит не ей, а её сестре."

"Я привычно трижды стучу костяшками в дверь. Едва я убираю руку, как дверь распахивается."

aki "Эй, Хисао."

hi "Эгегей. Привет, Лилли, Ханако."

"Ханако нерешительно поднимает глаза, её руки утоплены в её огромной розовой ночной рубашке. Рядом с ней, Лилли поворачивается на звук моего голоса и улыбается."

"Было бы наглой ложью сказать, что мне не нравится то, как она выглядит в этой пижаме."

"Я замечаю, как Акира косится в мою сторону и понимающе улыбается, на что я отвечаю резким взглядом."

"Она понимает намёк, пожимает плечами и отходит к низкому столику в центре комнаты. Когда я подхожу, чтобы присоединиться к ней, Лилли приветливо кивает мне и начинает наливать мне чай в чашку."

hi "Рад снова тебя видеть, Ханако. А то в последнее время ты куда-то пропала."

"Лилли выглядит собранной, когда светло-коричневая жидкость, как всегда тщательно отмеренная её пальцем, вытекает из заварного чайника в чашку."

li "Кажется, Ханако взялась помогать одной ученице из вашего класса с кружком журналистики. Наоми, кажется?"

"Ханако утвердительно кивает."

"Даже проведя в классе около двух месяцев, я до сих пор лишь с трудом могу припомнить имена тех студентов, с которыми редко общаюсь."

"Требуются определённые умственные усилия, чтобы увязать имя с лицом, но, в конечном счёте, я могу вспомнить лишь девочку, которая сидит рядом с Ханако в конце класса."

"Наоми Иноуэ. Довольно обычная девушка, за исключением её мелированных волос."

"Учитывая её оптимистичную и непосредственную натуру, Наоми, возможно, навязала Ханако вступление в свой кружок, когда та интересовалась тем, как вступить в один из них."

"В любом случае, приятно видеть, что Ханако расширяет свой кругозор. Когда я впервые её встретил, мысль о вступлении её в какой-нибудь кружок с кем-то, кроме Лилли, показалась бы совершенно смехотворной."

hi "Это объясняет, почему ты была столь занята. Нравится?"

ha "Мм. Это… действительно интересно."

"Как всегда, Ханако не очень многословна. Некоторые вещи никогда не меняются, и, кажется, характер Ханако – одна из них. Она, вероятно, всегда будет уклоняться от того, чтобы полностью влиться в общественную жизнь."

"Со стороны стола раздаётся позвякивание посуды, когда Лилли осторожно ставит передо мной на стол мой чай, я благодарю её и делаю большой глоток. Ханако и Лилли принимаются за свой, а Акира осушает чашку ароматного чёрного кофе."

aki "Ты счастливчик, Хисао."

hi "А?"

"Я не могу не покривиться в ответ на её дразнящую улыбку, до сих пор заметную с боков от прижатой к губам кружки."

aki "Увидеть мою сестру в пижаме… думаю, множество мужчин хотели бы оказаться на твоём месте."

"Не то чтобы я собирался в этом признаться, но я видел гораздо больше, чем сейчас."

li "Акира!"

aki "Эй, я просто дразню."

"Она наклоняется ко мне настолько близко, насколько возможно, шепча с хитрой улыбкой на лице. "

aki "И Ханако тоже. Ты - извращенец."

hi "Эй, это была её идея."

ha "Хм, Я… ух…"

"Мы оба смотрим на неё, она смотрит в пол, а руки мнут ночную рубашку на коленях."

ha "Если… это Хисао… я не против…"

"Эх, это может плохо закончиться. Я знаю, Ханако слишком уж невинна, чтобы озаботиться чтением о подобных вещах, но выражение, с которым Акира смотрит на меня, положительно предвещает бурю."

li "Гм… Акира… пожалуйста…"

"Кажется, Лилли способна улавливать внезапное изменение ауры Акиры столь же ясно, как я, даже не видя этого."

"Акира отводит от меня взгляд, как собирающаяся напасть собака, в последний момент отдёрнутая поводком хозяина. Я облегчённо вздыхаю."

"Я не могу представить более подходящего момента, чтобы постараться изменить тему, чем сейчас."

hi "Если ты не против, Акира, то я хотел бы спросить – кем ты работаешь? Никогда не видел тебя в чём-то, кроме этого костюма."

aki "Размышляешь, чем бы заняться после окончания школы, да?"

aki "Я – юрист. По большей части я работаю в юридическом отделе японского отделения нашей семейной компании."

aki "Полагаю, это – самый скучный из возможных ответов. Закон – довольно неинтересная тема для большинства людей."

hi "Как-то так, ага."

aki "Эй, ты не должен был соглашаться."

"Лилли принимается весело хихикать, держа чашку и блюдце. Вскоре к ней присоединяется Ханако."

"Этой дружеской атмосферы мне не хватало, пока Лилли и Акира были в отъезде. Что бы я ни пытался сделать для Ханако, это не помогало, насколько я полагаю, из-за того, что отсутствие самой Лилли изменило общий настрой."

li "Как приятно снова оказаться здесь. Я скучала по тебе, Хисао, и по тебе, Ханако."

hi "То же касается и вас двоих. Полагаю, твои одноклассники были рады снова тебя видеть."

li "В некотором смысле – да."

"Насмешливое фырканье Акиры показывает, что она хорошо знает об отношении Лилли к таким фигурам речи. Полагаю, так и должно быть, учитывая, как долго они вместе."

ha "Вы весело провели время в Шотландии?"

"На мгновение я удивляюсь, почему она спрашивает, ведь с момента их возвращения прошло достаточно много времени, но затем я вспоминаю всё, что произошло. У нас просто не было времени, чтобы оглянуться назад, как из-за экзаменов, так и из-за поездки на Хоккайдо."

"На лицо Лилли на мгновение падает тень, и тот факт, что первая реакция Акиры – посмотреть на сестру – не скрывается от меня. Тем не менее, она быстро берёт себя в руки."

li "Всё было… прекрасно. Я… мы… так долго не видели свою семью, так что это было замечательное воссоединение."

aki "Ага, думаю, так. Хотя самое лучшее, что там было – это их дом на берегу моря."

"По её пренебрежительному тону я чувствую, что Акира не настолько сильно привязана к своим родителям, как Лилли."

li "Тебе понравилось только это лишь потому, что у тебя, наконец, появилось время на то, чтобы повалять дурака."

aki "Просто потому, что я лучший пловец…"

li "Я просто не унаследовала семейную черту – спортивное телосложение, вот и все."

aki "Не отчаивайся, зато тебе перепали гены высокого роста."

aki "И гены бюста…"

li "Это не совсем правильно – обсуждать подобные вещи в присутствии других людей…"

"Хоть Лилли и притворяется, что ругает Акиру, делает она это с неповторимой, чуть нахальной улыбкой."

"Судя по беспечному выражению лица, сомневаюсь, что Акира возражает против этого. Рядом со мной Ханако опускает глаза и обильно краснеет."

"Но если отставить шутки сестёр в сторону, их родители и правда ведут мещанский образ жизни."

"Он категорически отличается от того образа жизни, который Лилли и Акира вели до настоящего момента. Полагаю, их прагматичность взяла верх."

"Всё же тот факт, что она вышла из такой богатой и состоятельной семьи только усиливает и без того благородную атмосферу, окружающую Лилли. Удивительно, что подобное не распространяется на Акиру."

"Они действительно настолько не похожи друг на друга, насколько это возможно. Кажется, что их единственное сходство – их самоуверенность, которая может быть привлекательной, а может быть и источником неприятностей."

"Большая часть ночи проходит примерно также. Ханако, в конечном счёте, оставляет меня наедине с сёстрами Сато и уходит к себе в комнату."

"Некоторое время тишину нарушает только едва слышимый звук чайной чашки и блюдца Лилли, когда она делает очередной глоток. Молчание несколько напряжённое, потому что мы с Лилли потому что мы с Лилли готовимся поднять тему, которой избегали весь вечер."

aki "Итак…"

"Лилли покорно ставит чашку, уделяя сестре максимум внимания."

"Мы с Лилли сидим по одну сторону стола, Акира – по другую, подобно судье, оглашающему приговор."

aki "Я слышала, что вы встречаетесь?"

"Я кошусь на Лилли, чтобы убедиться, что именно она является источником этих знаний. Она слегка кивает Акире, чем подтверждает мою догадку."

"Решая, что это верное время и место, а также что Акира – самый близкий родственник большую часть жизни Лилли, я низко кланяюсь, положив перед собой руки на пол и также низко склонив голову."

hi "Я буду заботиться о твоей сестре, Акира. Я тебе обещаю."

li "Видишь? Он прекрасный, хорошо воспитанный молодой человек."

"Она, должно быть, услышала мой голос, исходящий из более низкого положения, чем обычно."

"Я медленно поднимаюсь, мои глаза неуверенно смотрят на Акиру."

"По правде говоря, я очень сомневаюсь, что моё ходатайство к судье вызовет протест. Она из того типа людей, которые не скрывают своего неодобрения от окружающих, что придаёт ей уважение в моих глазах."

aki "Старомодный, да? Ну, я догадалась, что такой человек тебе должен был понравиться."

aki "Я не вижу в этом проблемы и желаю вам обоим удачи. Так или иначе, а даже если бы он мне не нравился, то я ничего не смогла бы поделать."

"Я благодарно киваю за столь высокую оценку, а Лилли с облегчением вздыхает, скорее для проформы, нежели из-за искренней веры, что у Акиры с нами могли возникнуть проблемы."

aki "Тем не менее, я задаюсь вопросом… как это воспримет остальная часть семьи, в особенности та её часть, что пребывает в Ямаку? Ты говорила с ней?"

"Улыбки на наших лицах оборачиваются гримасами, а Акира злобно ухмыляется. Близкие люди лучше всех знают наши самые больные места."

li "«Смириться с этим» – самый верный термин для сложившейся ситуации. Ты согласен, Хисао?"

hi "Да, похоже на то. По крайней мере, она вполне рассудительна в подобных вопросах."

aki "Приятно слышать. Были времена, что с этой девушкой хлопот не оберёшься."

aki "Мы обменялись несколькими сообщениями во время и сразу же после поездки, а она уже не находила себе места, желая увидеть моего приятеля, когда мы возвращались после длительного отсутствия Хидеаки. Она действительно заботится о пареньке."

"В воспоминаниях я возвращаюсь назад, к странной реакции Сидзунэ на сообщение о наших отношениях, но решаю не поднимать этот вопрос. Без сомнения, она – просто порождение взаимной антипатии, и замечание Акиры является тому подтверждением."

aki "Ладно, тогда договорились. Завтра на работу ни свет ни заря, так что мне лучше уйти."

"С ворчанием она поднимается из-за стола, оперевшись рукой на колено, чтобы подняться. Я лишь замечаю, что глаза Акиры задерживаются на Лилли на пару секунд, прежде чем она отворачивается и начинает собираться."

"Выйдя за дверь, она замирает и окидывает нас задумчивым взглядом, прежде чем в последний раз обратиться к нам."

aki "Ах, да, чуть не забыла вам сказать!"

aki "Предохраняйтесь. Каждый раз."

"Я едва не захлёбываюсь чаем. В отличие от меня, Лилли прекрасно держит себя в руках, поскольку выглядит совершенно спокойной. Я впечатлён."

li "Конечно, не беспокойся."

aki "Умничка. Замечательно."

"На этом она разворачивается и с высоко поднятой рукой выскальзывает за дверь, исчезая в тёмном коридоре."

"Я чувствую себя совершенно опустошённым после общения с ней, и единственное, на что меня хватает – обессиленно повалиться на стоящий передо мной стол. Способность Лилли сдерживать этого дьявола в женском обличии вызывает восхищение."

hi "Она действительно невероятно бесцеремонная. Не думаю, что я когда-нибудь смогу потягаться в энергичности с твоей сестрой."

"Я чувствую, как Лилли положила свою тёплую руку поверх моей, повернув голову, я вижу её мягкую улыбку. Некоторое время мы просто молча сидим рядом."

"Если учесть её необычный рост, она практически одного со мной роста; пожалуй, даже на пару сантиметров выше. В таком положении она кажется даже выше меня."

"Ощущение её нежной руки поверх моей – приятно, так же как и вид её тонкой шёлковой пижамы, в которую она одета, которая не скрывает изгибы её тела."

li "Вы хорошо ладите, что бы ты там не говорил."

hi "Догадываюсь. Знаешь, у вас гораздо больше общего, чем я думал сначала, когда только встретил вас."

li "Тогда это хорошо, что я пленила твоё сердце раньше, чем ты решил за ней приударить, не так ли?"

"Хоть она и шутит по этому поводу, моя оценка собственной неспособности держаться наравне с Акирой, ни морально, ни физически, была вполне серьёзной."

"Спокойный и благовоспитанный, почти материнский, характер Лилли, возможно, единственное, что помогло мне в первые недели моего пребывания в Ямаку."

"Надо подумать…"

hi "Постой… когда это мы с тобой предохранялись?"

"Я бросаю вопросительный взгляд в её сторону, а Лилли надувает щёки и ворчливо отвечает мне."

li "В отличие от тебя, я помню об этом. Упаковка находится в шкафчике рядом с раковиной."

"Значит, не только я принимаю таблетки. Оглядываясь в прошлое, я чувствую себя неудобно из-за того, что забыл об этом и оставил решение этого вопроса Лилли."

"Глядя на шкафчик, о котором она говорит, я снова обращаю внимание на горы книг вокруг нас, которые лежали здесь и в прошлый раз, когда я тут был. По большей части они выстроились вдоль стен, чтобы освободить немного места вокруг стола."

hi "Почему ты не повесишь книжную полку для своих книг? Странно видеть наваленные вокруг книги, особенно учитывая, что твоя комната, наоборот, выглядит очень опрятно."

li "Так мне легче их искать; я точно знаю, в какой куче находится та или иная книга."

hi "Но разве ты не будешь этого знать после того, как расставишь их по полкам?"

li "Вполне возможно, но…"

"Значит, с ней всё же случаются приступы лени."

hi "У тебя их так много, что даже отчасти обидно, что мы не можем делиться друг с другом нашими книгами, хотя оба много читаем."

"С её губ срывается короткий смешок."

hi "Если подумать, почему ты заказываешь книги у Юко? Мне кажется, есть множество сайтов, через которые можно заказать книги по системе Брайля, особенно на английском языке. Также есть множество программ для преобразования текста в речь."

"Она немного отстраняется от меня, что кажется мне несколько странным."

li "Я просто… не очень лажу с компьютерами. Я умею обращаться с пишущими машинками со шрифтом Брайля… но это – всё."

"Интонация, с которой она произносит эти слова, заставляет меня улыбнуться. Она – гордый человек, и признаться в чём-то подобном нелегко."

"Значит, Лилли – не любитель высоких технологий. Учитывая её старомодынй характер, это неудивительно."

hi "Не переживай. С ними много кто не так уж хорошо ладит, так что это не так уж необычно."

li "«Так уж» необычно…"

"Теперь она ещё сильнее расстроилась. Кажется, я делаю ей только больнее, вместо того, чтобы успокоить её."

"Немного смущаясь, я пододвигаюсь к ней поближе, нерешительно кладя руку ей на талию, чтобы приобнять её. Я всё ещё не привык к такого рода близости, но Лилли, кажется, это нравится."

"Лилли улыбается, поворачиваясь ко мне лицом, и поцелуем вознаграждает меня за мой жест. Она притягивает меня к себе, касаясь моей верхней губы своей, прежде чем впиться обеими губами."

"Все мои чувства заполнены ей. Едва заметный аромат её волос, её вкус, её язык, мимолётно касающийся моего, нежность её губ, её образ заполняет мой разум. Стоит абсолютная тишина, в которой слышно только её дыхание…"

"Мы с ней целовались и прежде, но, хоть этот поцелуй просто из взаимного влечения, всё же ощущения новые и приятные."

"Судя по тому, как пылают её щёки, когда она отстраняется, ясно, что она чувствует то же самое; но пусть мы здесь совершенно одни, всё же нам немного неловко так сильно открываться друг другу."

li "Думаю, лучше всего будет двигаться в этом направлении постепенно, день за днём. Маленькими шагами, да?"

hi "Да. Не торопясь."

"У нас достаточно времени, чтобы быть вместе, даже после окончания школы. Пока мы вместе, думаю, всё будет в порядке; в конце концов, пока никто из нас никуда не собирается."

"Сейчас я лишь благодарен за это короткое мгновение, которое мы можем провести вместе."

"Кажется, будто я неподвижно стою перед медицинским кабинетом уже минут десять или около того."

"Это не потому, что я никогда раньше не был в этой небольшой комнате с бежевыми стенами, не потому, что испытываю детский страх перед посещением."

"Возможно, это потому, что посещение медицинского кабинета сродни исповеди, как признание того, что моё тело имеет изъян. Осознание, что этот факт совершенно конфиденциален, несколько уменьшает это чувство."

"Вспомнив о том, что скоро прозвенит колокол, означающий окончание обеденного перерыва, я со вздохом открываю дверь. Пора сбросить с плеч эту ношу."

nk "Замечательно, неужто это Накай? Рад тебя видеть."

nk "Или, наоборот, не рад, учитывая, что я – медицинский работник."

"Он усмехается собственной остроте. Его шутка не очень-то весёлая, да и не к месту, но то, что он таким образом старается разрядить обстановку, пожалуй, расслабляет или, по меньшей мере, отвлекает."

"Но шутки в сторону, он хлопает в ладоши и приступает к делу. По его жесту я сажусь."

"Хотелось бы, чтобы стулья в классах были такими же удобными. Я чувствую, что не могу сосредоточиться, глаза быстро осматривают комнату, сбитые с толку многочисленными небольшими изменениями, произошедшими с последнего моего визита сюда."

nk "Ну что ж, итак, что тебя привело сюда? Я давно тебя не видел, поэтому предполагаю, что до сих пор у тебя не было проблем со здоровьем?"

hi "Ну, в основном."

nk "Ясно."

"Его улыбка меркнет, когда я замолкаю. Я чувствую себя слегка виновато. Это один из тех моментов, когда я при всём желании не мог бы назвать себя «нормальным», из-за которых я с такой неохотой посещаю медицинский кабинет. Они – как признание того, что я отличаюсь от всех остальных."

hi "Когда я был в отъезде в выходные, у меня были некоторые проблемы с сердцем."

"Он с серьёзным видом хмыкает и кивает, чтобы я продолжал."

hi "Кажется, это произошло… точно, это произошло, после достаточно долгой прогулки. Думаю, верно будет это назвать трепетанием предсердий."

hi "У меня вдруг подкосились колени, и я почувствовал себя так, будто у меня случился небольшой сердечный приступ, но всё прошло через полминуты. Но после этого я всё же чувствовал себя сильно уставшим и меня подташнивало."

nk "Грм. Не хорошо. Совсем не хорошо."

nk "Сколько точно дней назад это было? Делал ли ты что-нибудь необычное перед этим, помимо большой физической нагрузки? Ты принимал положенные тебе лекарства?"

"Фельдшер превращается из неуклюжего шутника в серьёзного медицинского работника, выдавая один за другим вопросы, делая пометки и что-то выводя на дисплей своего компьютера."

"Я рассказываю ему о том, что забыл принять лекарства тем утром и накануне вечером. Это была глупость, но теперь я ничего не могу изменить, мне остаётся лишь честно признаться и не падать духом."

"Он хмурится, и беседа превращается в экспресс-обследование."

"Я заканчиваю застёгивать свою рубашку, и фельдшер снова жестом усаживает меня перед собой."

nk "Проблемы с сердцем у тебя возникли впервые после твоего прибытия в Ямаку?"

hi "У меня были непродолжительные боли в груди и раньше, всего-то пару раз, но они лишь привносили немного дискомфорта, но ничего подобного не случалось."

"Он откидывается в кресле, смахивая на одетого в белое пальто Пуаро, обдумывая загадочное дело о трепетании предсердий."

"Двигая из стороны в сторону губами, показывая, что он размышляет, шевеля своими несуществующими усами, он, в конечном счёте, приходит к выводу."

nk "Ну, ты это пережил, что уже хорошо."

"Я моргаю, но затем замечаю, что фельдшер надел маску «ну что, попался?»"

"На самом деле это несколько обнадёживает. Я не думаю, что он стал бы шутить, будь мой случай так уж серьёзен, так что я храню молчание и готовлюсь получить нагоняй."

nk "Я поговорю с твоим врачом, но пока я подозреваю, что это просто из-за физической нагрузки."

nk "Регулярно ли ты выполняешь те лёгкие физические упражнения, которые я предписывал тебе делать?"

hi "Каждый день я обязательно гуляю в разумных количествах. Обычно этого достаточно, чтобы слегка вспотеть, но, с другой стороны, я не настолько здоров, как раньше."

nk "Тогда этого должно быть достаточно. Главное заключается в том, чтобы не забывать выполнять регулярные несложные упражнения, а не устраивать эпизодические кратковременные забеги на длинные дистанции или типа того."

hi "Я понимаю. После выхода из больницы я был гораздо более сосредоточен на учёбе, отчасти и из-за того, чтобы отвлечься от неспособности к более интенсивной физической нагрузке."

nk "Приятно слышать, что ты хорошо справляешься. Внезапные изменения образа жизни могут тяжело даться и в лучшие времена, так что я рад, что ты говоришь так, будто у тебя всё в порядке. Почти всё."

nk "Однако я хочу пристально понаблюдать за тобой некоторое время, только из интереса. Понимаешь, просто чтобы убедиться, что тебе не становится хуже."

"Вот этого я действительно не хотел бы слышать. Всё, чего я хотел, начиная с моего прибытия в Ямаку, жить обычной жизнью, насколько это возможно."

"«Наблюдение» – одно из тех слов, которые я возненавидел во время моего пребывания в больнице. Мне казалось, что, если бы не эти «наблюдения», которые без конца проводили врачи, я давно бы уже выписался из больницы."

hi "Конечно. Должен ли я приходить сюда чаще?"

"Он сверяется с календарём рядом с компьютером, что заставляет его нахмурить брови. После этого он вновь поворачивается ко мне."

nk "Летние каникулы немного хлопотны, учитывая сезон…"

nk "Я проконсультируюсь с твоим врачом, чтобы попытаться найти лучший выход из сложившегося положения, и посмотрю, как он хочет поступить, но, думаю, на данный момент ты должен просто никуда не спешить и быть осторожным."

nk "То, что ты описал, не похоже на рецидив, но на некоторое время не помешает сбавить обороты, просто чтобы в этом убедиться."

hi "Что я должен буду сделать сегодня?"

"Он смотрит поверх моего плеча на висящие над дверью часы. Я бы ни за что не заметил их, если бы не проследил за его пристальным взглядом."

nk "Уроки уже почти закончились, так что ты можешь просто уйти пораньше."

"Он хитро мне подмигивает, давая понять, что делает мне одолжение."

hi "Ну, раз так говорит медработник… Спасибо."

nk "В конце концов, это то, ради чего я здесь."

nk "Я знаю, что ты, возможно, не захочешь этого слышать, но ты не можешь игнорировать своё состояние. Не стесняйся навещать меня, если у тебя возникают малейшие проблемы, или ты просто захочешь о чём-то спросить. До свидания."

"Он отворачивается и начинает что-то печатать на клавиатуре компьютера. Думаю, что я просто почитаю, прежде чем пойду встречать Лилли к воротам, учитывая, что делать мне больше нечего."

"Даже когда я ухожу, его слова эхом раздаются у меня в голове. Моё состояние не настолько ограничивает меня, как некоторых других здесь, в Ямаку, и я не хочу обременять Лилли мыслями об этом."

"Если я буду просто жить обычной жизнью и избегать стрессовых ситуаций, со мной всё будет в порядке. Я не позволю моему состоянию управлять мной."

"Я замечаю Лилли вскоре после того, как раздаётся колокол, возвещающий об окончании занятий. Прежде чем отправиться в еженедельное путешествие до минимаркета, она прощается с одноклассниками, направляющимися в другом направлении."

hi "Добрый день, Лилли."

"Заметив моё присутствие, она заметно расслабляется, а на её лице появляется тёплая улыбка, которая оказывается неожиданно приветливой."

li "Привет, Хисао. И тебе доброго дня."

"Секунду она колеблется, но, в конечном счёте, всё же решается податься чуть вперёд, прикрыв глаза. Мои губы с некоторым трепетом встречаются с её губами, прежде чем мы отправляемся на прогулку, взявшись за руки."

"Тот факт, что мы примерно одинакового роста, время от времени может оказаться полезным – никому не приходится поднимать или опускать голову."

"Чтобы оставить далеко позади шум других учеников не требуется много времени, и единственным звуком остаётся постукивание трости в свободной руке Лилли."

"Тишина, блаженная тишина – единственное, что окружает нас, пока мы медленно идём в свете заката."

hi "Мне кажется, я начинаю любить этот город. Огромные зелёные холмистые просторы, повсюду деревья, небольшие домики…"

li "Значит, ты тоже начал ценить его спокойствие?"

hi "Думаю, да. Я приехал из мегаполиса рядом с Токио, так что спокойствие этого города действительно показалось мне чем-то чуждым, когда я впервые здесь оказался."

hi "Но спустя некоторое время это начинает нравиться. Думаю, теперь я бы предпочёл его давке и суматохе моего родного города."

li "Хоть мне и нравились такого рода тихие сельские города, даже до моего прибытия сюда, я полагаю, что мне пошло на пользу то, что я росла в тихой местности, прежде чем я приехала."

li "И Ханако сказала, что тут очень красиво."

"Лилли может запросто сказать подобное, но всякий раз, когда она упоминает, как другие описывают окружающие её достопримечательности как великолепные или красивые, я чувствую себя неловко."

"Я замечаю по её лицу, что она ждёт какого-нибудь вопроса. Она всегда чувствует, когда человек не решается произнести вслух то, что у него на уме, так что мне лучше высказаться."

hi "Я просто пытался представить… эх, как бы лучше сказать…"

hi "Ты когда-нибудь… сожалела, что не можешь видеть, как всё выглядит? Просто подумалось…"

"Она некоторое время тщательно размышляет над ответом."

li "Ты когда-нибудь жалел, что не можешь слышать людей, шепчущихся в другом конце комнаты?"

li "Я могу говорить только за себя, но то, что я не могу видеть, от меня не зависит, и я не представляю себе иной жизни. Так же как я не могу делать что-то доступное тебе, так и ты не можешь сделать что-то, что могу я."

li "Факт, что мир создан для тех, кто способен видеть, порой огорчает, но есть много-много людей, которые страдают намного больше, чем я, потому что так уж устроен мир."

hi "Понятно, но, тем не менее, неудобно описывать что-то, что ты не можешь испытать."

"Она недоумённо наклоняет голову, как будто я только что сказал что-то бессмысленное."

li "Но я могу это испытать."

li "Ты только что сказал, что тебе здесь нравится из-за обстановки. Мне тоже тут нравится по этой же причине."

li "Благодаря тому, что это небольшой городишко, окружённый деревьями, это позволяет расслабиться и отдохнуть от школьного шума и городской суеты, не говоря уже о запахах."

"А также, полагаю, напоминает дом, в котором она жила с Акирой."

"Её точка зрения кажется разумной, и я не удивлён, что она гораздо лучше справляется со своей проблемой со здоровьем, чем я со своей."

"Так же, как и приезд из местности, напоминающей Ямаку, позволил ей быстрее привыкнуть к обстановке, врождённая слепота, по её признанию, повлияла на её жизненную позицию.

"Мне тоже стоит перестать так беспокоиться по этому поводу, но я никак не могу отделаться от ощущения, что нахожусь в слишком сильной зависимости от Лилли, учитывая обстоятельства, с которыми большинству приходится справляться в Ямаку."

hi "Вполне логично. Ты, как всегда, очень хорошо объясняешь."

hi "Кстати, не знаешь, где Ханако? Она же была с нами во время обеда."

li "Кажется, она очень занята учёбой. До окончания экзаменов ещё далеко, и она сказала, что хочет сдать их лучше, чем в прошлом году."

hi "Хотя я и восхищаюсь её прилежностью, но в последнее время она чересчур усердно старается предоставить нам возможность побыть наедине."

li "Я думаю, что она такого типа человек, что всегда ставит интересы других выше своих собственных. Она – милая девочка, даже несмотря на пережитую в прошлом трагедию."

li "Я не знаю… Я только сейчас это чувствую, когда она не так близка, как обычно, что она по-настоящему нашла себя."

li "В конце концов, это благодаря тебе, а не мне, она стала более уверенной в себе."

"Я высвобождаю свою руку из её и мягко кладу ей на голову."

hi "Важно, что ты была рядом с ней. Я даже не могу представить, что бы она делала, если бы не нашла такого человека, как ты. Это стало очевидно, когда ты была в Шотландии."

hi "Мы всё же друзья, так что мы просто должны верить в неё. Я считаю, что она станет хорошим человеком, и во многом именно благодаря тому, что ты поддерживала её, когда она больше всего нуждалась в этом, так же, как и меня."

li "Я чувствую себя маленькой девочкой, когда слышу от тебя такие мудрые слова."

hi "Ну, я стараюсь."

hi "Ты, случайно, ничем не занята в выходные?"

li "Ничего такого не припоминаю. А что?"

hi "Тогда как насчёт свидания в воскресенье? Хоть от экзаменов отвлечёмся."

"Успокаивая моё быстро бьющееся сердце, она просто улыбается и кивает."

li "Это было бы замечательно."

hi "Куда бы ты хотела пойти?"

"На её лице мгновенно появляется тень неодобрения."

li "Ты не должен так поступать, Хисао. Это нечестно."

hi "Нечестно – что?"

li "Джентльмен никогда не должен спрашивать женщину, где проводить свидание."

hi "А-а-а… Ой."

"Она поспешно улыбается, стараясь убедить меня, что это была просто шутка."

li "Не беспокойся об этом. Я подумаю, куда бы мы могли пойти."

hi "Тогда я предоставлю это тебе. Я обещаю, что в следующий раз всё же выбор сделаю я."

"После того, как мы определились с планами на выходные, остаток дороги вниз с холма мы идём в тишине."

"Надежда на то, что это будет продолжаться ещё некоторое время, однако, бесследно тает, когда я замечаю знакомую фигуру, ожидающую нас с высоко поднятой рукой."

aki "Эй!"

"Storewoman" "Спасибо! Приходите ещё!"

"Когда я выхожу из магазина, перепад температуры вызывает у меня озноб. Такое впечатление, что лето начинает постепенно сходить на нет."

"Глядя в мою сторону, похожее чувство, кажется, испытывает и Лилли, но в отличие от меня, ей не удаётся скрыть этого. Раньше я не замечал, насколько она хрупкая, даже по сравнению с Ханако."

"Если бы я давал описание её внешности, то сказал бы, что она напоминает фарфоровую куклу."

"Акира подходит сзади и несколько раз похлопывает её по плечу, чем сильно пугает Лилли. На мгновение она выглядит так, будто завидует тому, что у меня нет такой сестры, а я, в свою очередь, завидую их близким отношениям."

"Они некоторое время общаются друг с другом, пока я разбираюсь в своих сумках, ведя разговор недостаточно громко, чтобы я смог расслышать, о чём они говорят, но через какое-то время они прерываются, и мы неспешным шагом направляемся обратно в сторону интерната."

aki "Ах, как же замечательно быть вне этого проклятого кабинета! Вы, дети, даже не догадываетесь, насколько здесь у вас хорошо."

li "Дети…"

aki "Тю… Ну, тогда «вы двое». В наши дни дети растут так быстро."

li "Ты не настолько старая, чтобы говорить такие вещи."

aki "Не знаю. Пребывание рядом с Хидеаки заставляет меня чувствовать себя чертовски старой; он настолько не по годам развит, что напоминает мне вас, когда вы были моложе."

li "Он – хороший мальчик. Было бы печально, оказывай Сидзунэ на него слишком сильное влияние."

"Акира весело фыркает в ответ на проявление антипатии со стороны своей сестры. Не похоже, что она придаёт этому большое значение, воспринимая это скорее как детскую ссору."

"Она смотрит на меня так, как будто только что вспомнила, что здесь есть я, и улыбается, пока тянется к заднему карману."

hi "Что такое?"

aki "Секундочку, дай мне достать это…"

"После некоторой заминки, она извлекает чёрный кожаный бумажник из своего заднего кармана и быстро выуживает нечто, напоминающее сложенный листок бумаги."

"Пока Лилли ни о чём не догадывается, Акира разворачивает бумажку и вручает её мне."

"Старое фото… на котором выглядящие моложе Лилли и Сидзунэ, управляющиеся в киоске с якисобой, с какой-то другой девочкой на заднем фоне. Она кого-то мне напоминает, но я не могу точно сказать – кого."

li "Что это, Акира?"

aki "Думаю, ты знаешь."

"Лилли ненадолго задумывается, прежде чем её осеняет."

li "Акира… ты не должна была…"

aki "Прекрасно, не правда ли? Кроме того, похоже, это единственная фотография, где вы вместе, после того, как вы поступили в Ямаку, но ещё не разругались."

"Я смотрю вниз, на фото в моей руке."

"Кажется странным видеть Лилли и Сидзунэ вместе, без каких либо признаков враждебности. Если это фотография, снятая во время фестиваля в Ямаку, это значит, что она сделана год или два назад."

"Другими словами, в то время они вместе входили в школьный совет."

hi "А кто та девушка сзади? Она кажется знакомой."

aki "Ха! Я знала, что ты её не узнаешь. Это – Миша, до того, как она решила перекрасить волосы в розовый цвет."

hi "Это Миша? Не может быть…"

"Очень странно видеть Мишу без её своеобразной причёски. Судя по её тону, Акира не разделяет взгляд Миши на моду."

"Мне кажется, это лишь подчёркивает странность ситуации. Кто бы мог подумать, что в прошлом они были так дружны… Жаль, что я не могу ничего сделать, чтобы исправить их отношения."

li "Ты что-то затих, Хисао."

hi "Просто как-то странно видеть всех вас настолько дружными."

"Лилли собирается что-то сказать, но останавливается. В конце концов, меня это не касается; это касается только Сидзунэ и Лилли, и никого больше."

li "Всё меняется. К сожалению."

"Я возвращаю фотографию Акире, она вздыхает, складывает её и убирает обратно в бумажник. Отрывок воспоминаний, спокойно скрытый до поры, когда спустя какое-то время снова будет извлечён на свет."

aki "Да, такие вот дела."

"Сначала я думаю, что так Акира реагирует на отношения между Лилли и Сидзунэ, но она выглядит на удивление мрачно, по сравнению с тем, что можно было бы ожидать. Лилли тоже хмурится."

hi "Что случилось?"

aki "Эх, это просто из-за того, что скоро я поеду в Шотландию."

hi "Ты снова уезжаешь в Шотландию?"

"Какое-то время Акира выглядит удивлённой. Ей не идёт это выражение."

"Бросив взгляд на Лилли, она поворачивается ко мне, как будто ни в чём не бывало."

aki "Ага. Через пару недель я уеду в Инвернесс, чтобы приступить к работе в штаб-квартире компании. Это довольно серьёзный скачок по карьерной лестнице, и подобная возможность может больше не представиться."

"То есть Акира собирается покинуть Японию, на этот раз, кажется, навсегда…"

"Я не могу отделаться от ощущения, что моя надежда на то, что все мы могли счастливо коротать наши дни, весело проводя время в этом изолированном мирке, рушится. Это тревожный знак."

"Я смотрю на Лилли, несколько удивлённый, что она не рассказала мне об этом, несмотря на то, что это должно произойти так скоро."

"Она продолжает идти, неподвижно глядя вперёд. Я не могу понять её настроения и не могу даже предположить, что у неё на уме. Это удручает, особенно если учесть, что для меня это не представляет проблемы."

"Это напоминает мне о том времени, когда мы встретились в Шанхае, перед тем, что можно назвать нашим первым свиданием. Тогда всё, что я мог сделать, не зная причин, это успокоить её, и сейчас я чувствую себя также."

"Когда мы, наконец, подходим к школьным общежитиям, всё ещё стоит неловкое молчание. Не думаю, что я единственный, кто это чувствует."

hi "Увидимся завтра, Лилли. Пока, Акира."

li "Спокойной ночи, Хисао."

aki "До встречи."

"После этого они идут в сторону женских общежитий."

"Открывая дверь мужского общежития, я останавливаюсь и смотрю назад, за мгновение до того, как их фигуры исчезают за тяжёлой деревянной дверью."

"Это был… необычный момент, когда Акира рассказала про отъезд. Это не первый случай, когда планы относительно моей новой жизни внезапно изменяются, но раньше они не менялись столь коренным образом."

"Я так и не понял, как отнестись к реакции Акиры, и в ещё меньшей степени, как отнестись к реакции Лилли."

"Холод ночи напоминает, что неплохо было бы мне вернуться в свою комнату до того, как я что-нибудь подхвачу. Кажется, что сумки тянут вниз с удвоенной силой."

"По крайней мере, у меня назначено с ней свидание на выходные. Мне просто нужно прекратить грузиться всякой ерундой и воспринимать всё так, как оно есть."

"В конце концов, экзамены всё ещё в самом разгаре, а затем, по окончанию триместра и по началу летних каникул, предстоит много дел, которые займут меня на некоторое время."

"Я зеваю и захожу внутрь, мои мысли возвращаются к тому, где Лилли захочет провести наше рандеву."

"Я совершенно уверен, что когда Лилли сказала, что решила, где мы проведём свидание, я подумал бы об этом месте в последнюю очередь"

"Мужчины и женщины одеты только в самые лучшие свои наряды, строгость которых только подчёркивается здешним интерьером; стены украшают дорогие красные обои, далеко внизу светится и мерцает огнями город."

"В сочетании с царящим вокруг гулом голосов и звоном столовых приборов и бокалов, атмосфера стоит торжественная, но в то же время достаточно расслабленная, так что я не чувствую себя слишком взволнованным, несмотря на то, что это наше первое официальное свидание."

"Когда мы заняли своё место, наш официант уходит, чтобы заняться другими посетителями после одобрительного кивка Лилли."

"Несмотря на незнакомую обстановку, Лилли до сих пор удивительно легко удаётся перемещаться по залу, не прибегая к моей помощи. Лёгкое прикосновение тут и там, и в целом она довольно ловко ориентируется."

"Я приглядываюсь к Лилли. По выражению её лица я понимаю, что она прислушивается к происходящему вокруг так же внимательно, как я осматриваюсь."

"Хотя, сказать по правде, мой взгляд задерживается на ней всякий раз, когда я осматриваю помещение. Красный чонсан, в который она одета, очень хорошо подчёркивает её фигуру и демонстрирует ноги. Её волосы уложены, а аромат духов весьма приятен."

"Хотя мой чёрный костюм и взят в аренду, мне удалось подобрать подходящий. В нём на удивление удобно, особенно если учесть, что я так редко надеваю нечто подобное, и он вписывается в обстановку также хорошо, как и одеяние Лилли."

hi "Полагаю, это нечто новое для нас обоих, да?"

"Она немного стесняется."

li "Да, я еще ни разу не бывала в подобных местах."

hi "Да уж, неслабое первое свидание. Сложновато будет превзойти это."

"Мы слегка посмеиваемся. Только сейчас наша напряжённость рассеивается."

"Её рука скользит по столу, пока не касается меню, которое она берёт в обе руки и подносит к лицу."

li "Хм, Хисао?"

"Поскольку она опускает бежевый ламинированный лист чуть ниже своих глаз, я могу видеть её робкий взгляд."

"Я сомневаюсь, что есть смысл просить официанта принести меню на Брайле."

hi "Я могу прочитать тебе его вслух, нет проблем."

"Я беру своё меню и пробегаю по нему глазами, улыбка сходит с моего лица."

hi "Э, может, так?"

li "Что случилось?"

hi "Здесь несколько названий… и я не до конца уверен, как нужно произносить некоторые из них."

"Одно блюдо прекрасней другого. Большинство из них на японском, но некоторые на английском и французском языках. Я понимаю, что это ожидаемо, но я понятия не имею, что это за блюда."

"О, это я знаю. Постой, погоди-ка…"

hi "…Вы можете приготовить и такое?"

"Из-за листа бумаги раздаётся весёлый смешок."

hi "Ладно, я могу прочитать их все, но это займёт несколько часов."

li "Есть там что-нибудь с рыбой?"

hi "Давай посмотрим…."

"Нет, нет, нет. Разве они не ядовиты? Нет, нет, нет. Они это едят? Нет, нет, нет… Ах, вот и мы."

hi "Салат из тунца, кажется, подойдёт. Если судить по картинке, то он довольно сытный."

li "Это, кажется, достаточно безопасный вариант."

hi "Тогда давай закажем два. Потому что пара местных блюд, я уверен, готовится из ядовитых животных. А мне пока хватит и проблем с сердцем."

"Лилли продолжает улыбаться, но не смеётся. Чёрный юмор ей не свойственен, хотя, если честно, я тоже не считаю это смешным."

li "Там наверняка есть много всего, что интересно пахнет. То же касается и внешнего вида, как я понимаю."

hi "Я ещё ни разу не был в подобном месте. Заходил в модную японскую чайную как-то раз или два, но в таком роскошном и выдержанном в европейском стиле заведении впервые."

"Прежде чем мы успеваем ещё что-то сказать, рядом с нашим столом возникает представительный официант, облачённый в болезненно узкий жилет, готовый принять наш заказ."

hi "Provençal Tuna Salade Niçoise, пожалуйста. Два."

"Надеюсь, что моё произношение не настолько ужасно. Но даже если и так, он не показывает виду."

li "И можно мне ещё бокал Шардоне, пожалуйста. Хисао?"

hi "Ах, да, и мне того же."

"Когда официант кивает и уходит, я вдруг осознаю, что именно я сказал, рассеяно подражая Лилли. Я очень быстро начинаю сожалеть об этом."

hi "Алкоголь…"

li "Совсем немножко."

"Клянусь, эта девушка имеет излишнюю предрасположенность к привыканию."

hi "Удивительно, что они не попросили предъявить паспорт."

hi "С другой стороны, я полагаю, что мы выглядим старше нашего возраста."

li "Мне придётся поверить тебе на слово. Однако добавлю, что это не то место, где спрашивают такие вещи."

hi "Это хорошо."

"Мы устраиваемся поудобнее, стараясь абстрагироваться от удушливой формальности обстановки."

"Как только мы это делаем, возле нашего стола появляется тот же официант с двумя пустыми бокалами и бутылкой, содержимое которой он быстро и профессионально разливает по бокалам."

"Мы вежливо киваем, и он уходит, Лилли берёт свой бокал и аккуратно покачивает им из стороны в сторону. Перетекая, жидкость внутри блестит, и я должен признать, что это делает меня менее обеспокоенным тем, что тоже пришлось заказать вино."

"Думаю, стоит определённых усилий, чтобы понять, как ведёт себя жидкость внутри бокала, основываясь только на чувстве равновесия. Возможно, это сродни её оригами – небольшой шанс попрактиковать свою ловкость."

hi "Я не удивлён, что ты знаешь о подобном месте. Полагаю, как и все обеспеченные люди."

"Это напоминает мне, сколь различным было наше детство. В Ямаку легко забыть о социальном и финансовом неравенстве между учениками – все одеты в одну форму, все живут в одном общежитии."

li "Ну, Акира рассказала мне о нём. Видимо, она приходила сюда когда-то."

"Так вот о чём они говорили в пятницу."

hi "И ты ещё меня обвиняешь в жульничестве?"

li "Это не жульничество. Это лишь использование личных связей."

hi "Как скажешь… Однако мне кажется, ты в ресторане такого рода чувствуешь себя уверенней, чем я."

"На мгновение она задумывается, но потом мягко улыбается. Комплимент, кажется, поднял ей настроение."

li "Можешь поблагодарить за это мою бывшую школу. Если бы я не производила подобного впечатления, они были бы смертельно разочарованы."

"Она и раньше упоминала о своей предыдущей школе, но сейчас это меня заинтересовало. Кажется, что она часто думает о прошлом, так что я не вижу проблемы в том, чтобы спросить её об этом."

hi "Расскажи мне о ней, что это за школа?"

li "Это была престижная католическая школа для девочек; по этим параметрам мои родители и выбрали её для меня. Многие богатые семьи отправляют туда своих дочерей."

hi "Создаётся впечатление, что жизнь там была достаточно суровой."

li "Я бы не сказала, что было так уж плохо… но ты совершенно прав – нас держали в строгости. К счастью, мне удалось адаптироваться достаточно быстро и обзавестись большим числом друзей."

li "К сожалению, того же нельзя сказать о моей сестре. Она нашла царящую там атмосферу и религиозный аспект невыносимым, и всё закончилось тем, что она ушла оттуда и начала работать так быстро, как только смогла."

"Она самокритично усмехается."

li "Хотя не мне жаловаться. Не у многих есть даже шанс попасть в эту школу."

hi "Ты… обижена на своих родителей за то, что они отправили тебя туда, а потом уехали?"

"Она качает головой."

li "Моя семья очень патриархальна. У моего отца на уме вечно один только бизнес, и он совершенно не представлял, как со мной поступить."

li "В конце концов, он принял решение, что моё образование важнее, чем пребывание с семьёй."

li "Он просто сделал то, что считал лучшим."

"Запросто говорить такие вещи! Что за потрясающая девушка. Однако я немного удивлён, что она не считает, что её слепота сыграла какую-то роль во всё этом… хотя, быть может, я слишком строг к её семье."

hi "Ты знаешь, что ты очень добрая?"

li "Хм?"

hi "Многие за нечто подобное возненавидели бы своих родителей."

li "Ну, некоторые и ненавидят…"

"Не обращая внимания на моё удивление, она делает глоток из своего бокала. Вино легко исчезает у неё во рту, её любовь к нему позволяет справиться с привкусом алкоголя. Не могу сказать того же про себя."

li "А как насчёт тебя? Как проходила твоя учёба?"

hi "Моя? Давай посмотрим…"

hi "Я полагаю, это была самая обычная школа, разве что несколько более суетливая."

hi "Я неплохо учился и играл в футбольном клубе. Так как я единственный ребёнок в семье и мои родители много работали, я вместе с тремя друзьями тратил большую часть своего времени и денег на игровые автоматы."

hi "Но сколько бы я не играл, мне так и не удалось побить рекорд Мэй ни на одном из этих игровых автоматов. Даже Такуми и Шин каждый раз проигрывали ей. А когда Шин и Мэй начинали спорить, мне приходилось брать на себя роль рассудительного взрослого. В очередной раз."

hi "Просто каждый из нас бесцельно наслаждался нашим детством. Это были замечательные беспечные времена."

"Я останавливаю себя, потому что понимаю, что начинаю утрачивать связь с реальностью, дни, проведенные в моей старой школе, теряются в ночном небе и ярком свете города за окном."

"На лице Лилли написано одновременно и любопытство и сочувствие. Учитывая её строгое обучение, я предполагаю, что нечто подобное занимательным образом контрастирует с той единственной жизнью, которая ей известна."

li "Похоже, что в твоей прошлой школе было очень весело."

hi "Сложно сказать, что из этого ностальгия, но есть и приятные воспоминания."

hi "Хотя это всё в прошлом. Я не могу вернуться туда, но по воле случая я нашёл новую жизнь, которую не смог бы и представить себе раньше."

hi "Мир и покой Ямаку, новое направление моего будущего в естественных науках, дружба с Сидзунэ, Мишей и Ханако, и, прежде всего, ты."

"Она широко и искренне улыбается, протягивает ко мне руки, её пальцы слегка ощупывают моё лицо, прежде чем нежно погладить мою щёку."

"После секунды уютной тишины она убирает руку, заметив официанта, приближающегося с нашим заказом."

"Лилли ловко скрывает свою слепоту, за исключением того, что кивает несколько в сторону из-за его молчания."

"На публике она старательно изображает физическое здоровье, насколько это возможно. Хотя я и заметил это достаточно давно, я всё ещё не могу понять, что это – нелюбовь к особому отношению, лёгкое проявление гордыни или и то, и другое одновременно."

"Поданное блюдо соответствует названию салата, а порция приятно большая. С нарезанными яйцами и помидором оно и правда выглядит соблазнительно."

"Лилли берёт нож в одну руку, вилку – в другую и немедленно приступает к трапезе, как и я. Ужинаем мы обычно гораздо раньше, поэтому мы оба жадно набрасываемся на еду."

"Моё осторожное протыкание вилкой листьев салата и напоминающих мясо квадратиков соревнуется с тихим и неторопливым накалыванием и жеванием Лилли."

"Периодическое прощупывание краёв кусочков пищи является единственным признаком её слепоты."

"Я быстро справился со своей порцией, у Лилли осталось ещё чуть-чуть и я сижу и наблюдаю за ней."

li "Хисао, ты уже доел?"

hi "Да. Было очень вкусно."

"Это действительно так. Никогда бы не подумал, что простой салат может оказаться таким вкусным и сытным, но, опять же, думаю, это объясняет то, что здешние блюда так дорого стоят."

"Удовлетворённая моей оценкой и, видимо, соглашаясь, Лилли кивает."

hi "Знаешь, если учесть, что ты в некоторой степени иностранка, непривычно выглядящая и довольно симпатичная, я удивлён, что никто не признался тебе прежде."

li "Ты считаешь, что никто этого не делал?"

"Это скромное утверждение застаёт меня врасплох. Я не должен удивляться, учитывая, что сам хвалил её лишь несколько мгновений назад."

hi "Правда?"

li "Мне несколько раз признавались, и в этой школе, и в предыдущей."

li "Юность – забавное время."

"Она так это говорит, будто сама гораздо старше…"

hi "Хех. Как легко ты говоришь такие вещи."

"На мгновение Лилли выглядит удивлённой, прежде чем игривая улыбка появляется на её лице."

li "Это… ревность?"

hi "Что? Нет. Вовсе нет."

li "Ты не умеешь врать, Хисао. Ты должен принять это во внимание."

li "С другой стороны, я на самом деле ценю твою искренность. Даже тогда, когда ты хотел бы её скрыть."

li "Я считаю, твоя честность всегда будет оказывать тебе верную службу во взаимоотношениях с другими людьми."

"Я покашливаю в притворном несогласии с этим и пытаюсь перевести разговор в другое русло."

hi "Сказать по правде, шумной толпе я предпочитаю уединение. Не думаю, что я мог бы поддерживать такой круг общения, как у тебя."

"На мгновение она задумывается."

li "Мне кажется, в этом ты тоже кривишь душой."

li "Я видела, какой ты нежный и заботливый с Ханако, и ты на удивление хорошо ладишь с окружающими, даже с теми, кого ты едва знаешь. Думаю, ты весьма неплохо ориентируешься в отношениях с людьми."

li "Но раз уж об этом зашёл разговор, как обстоят дела с признаниями у тебя, Хисао? Уверена, у такого, как ты, должна была быть по меньшей мере одна поклонница."

"Как только я открыл рот, чтобы ответить, я почувствовал, что моё лицо несколько помрачнело. В такие вот моменты я втайне благодарен за то, что она не может видеть выражения моего лица."

hi "Только… одна. Её звали Иванако."

hi "В тот самый момент, когда она призналась мне, у меня и случился сердечный приступ. В лесу, зимой."

"Лилли на время лишается дара речи – она не ожидала, что обсуждение этой темы может зайти так далеко."

"Моё состояние всегда было чем-то, что её беспокоило, чем-то, что я стараюсь не выставлять напоказ, несмотря на все усилия моего тела сделать наоборот."

hi "Впоследствии она навещала меня некоторое время в больнице. Несколько недель она приходила и разговаривала. Обычно это была болтовня или школьные сплетни, но и этого было достаточно."

hi "Но, в конечном счёте… она просто перестала приходить."

hi "Сначала она приходила каждый день. Потом через день. Потом раз в неделю. И, наконец, она совсем перестала меня навещать."

li "И ты… не видел её больше?"

"В задумчивости я качаю головой прежде, чем вспоминаю о бессмысленности этого жеста."

"Рассказать о письме.":

"Сменить тему.":

"Я вновь вспоминаю то единственное полученное от Иванако письмо."

hi "Я больше её не видел, но после того, как я был отправлен в Ямаку… она прислала мне письмо."

"На лице Лилли появляется хорошо знакомое выражение – я возбудил её интерес. Меня немного огорчает, что это простое любопытство, но она никогда не умела хорошо скрывать свои эмоции."

hi "В нём не было ничего особенного. Что происходит в моём бывшем классе, как у неё дела, и, лишь в конце, как бы невзначай, мысль о том, что для нас обоих будет лучше, если мы больше не будем видеться."

hi "Прочитав его, я, в конечном счёте, переосмыслил многое, что, казалось, уже удалось разложить по полкам. Главным образом это письмо указало мне на то, что мир не перестал существовать, а также насколько я оторван от него."

hi "Я… я думаю, что также оно напомнило мне о том, что я потерял."

"Некоторое время она пытается осмыслить услышанное, после чего её лицо озаряется светом понимания. Без сомнений, она догадалась, что именно это письмо было причиной моей тоски во время того обеда на крыше."

"Это редкое зрелище – видеть, что Лилли нечего сказать, словно она вся поникла из-за своего проявленного ранее интереса. Несмотря на наличие у неё обаяния, оно не может заменить собой жизненный опыт или опыт взаимоотношений."

li "Возможно… то, что она его всё же отправила, лучше, чем если бы не отправила вовсе."

hi "Как это?"

li "Порой бывает непросто решить, какой выбрать способ общения с тем, кого ты давно не видел. Особенно если учесть, что ваши с ней пути разошлись."

li "Вместо того чтобы пойти простым путём, она нашла в себе храбрость поговорить с тобой в последний раз; не только ради себя, но, как бы странно это ни звучало, и ради тебя."

hi "Может, и так. Я не держу на неё зла за это письмо, я вообще на неё никогда не был зол, просто… ну не знаю."

"Вероятно, это слишком уклончивый ответ, но на то есть свои причины. Я никогда раньше не смотрел на сложившуюся ситуацию вот так, с точки зрения Иванако."

"Я действительно не собираюсь больше поднимать вопрос Иванако. Это свидание, в конце концов, только для меня и Лилли. Я не хочу думать сейчас о прошлых отношениях."

hi "Нет, это был последний раз, когда мы виделись. Также мы больше никогда не разговаривали."

"На некоторое время воцаряется молчание, прежде чем Лилли начинает говорить."

li "Переезд в Ямаку, должно быть, тяжело тебе дался. Вас с друзьями и даже с девушкой разделили обстоятельства, не зависящие от тебя."

hi "Самое худшее – время, проведённое в больнице – осталось позади. Когда единственное, что тебя окружает, это неизменные четыре белые стены да небольшой телевизор, разум начинает жить своей собственной жизнью."

hi "А сейчас, я полагаю, всё как и в моей прежней школе. Я просто пытаюсь не зацикливаться на произошедшем и двигаться вперёд."

hi "Всё, что делают воспоминания, тянут меня вниз, и в основном благодаря тебе у меня такое чувство, что всё, наконец-то, возвращается на круги своя."

li "Это… приятно слышать, Хисао."

"Она немного опускает голову, на лице выражение задумчивости. Думаю, я зашёл слишком далеко и её это смутило."

hi "Полагаю, ты прошла через нечто подобное, когда поступила в Ямаку, верно? Мне кажется, что через это прошло подавляющее большинство учеников нашей школы."

hi "Ты сама говорила, что у тебя были друзья в старой школе. Не думаю, что многие последовали за тобой."

"Улыбка исчезает с её лица, на лицо внезапно падает тень. Даже руки она убрала со стола и положила на колени."

"После длительной паузы она начинает говорить."

li "Хисао… Можешь ли ты пообещать мне, что никому не расскажешь, о чём я собираюсь—"

hi "Я обещаю."

"Она выглядит несколько озадаченной моим серьёзным тоном, но потом смягчается и слабо улыбается, прежде чем продолжить."

li "Когда я переехала в Ямаку, я действительно сожалела о потере друзей, которые были у меня в той школе."

li "Но был кое-кто, о потере кого я сожалела больше всего. Из-за него я избрала английский язык для своей будущей карьеры."

"«Он»? Учитывая, что она раньше училась в школе для девочек, он не мог быть одноклассником, значит…"

li "Я отклоняла все признания, которые получала, из-за него. Каждый раз, когда я улучшала свой уровень английского, его похвала была для меня самой заветной наградой."

li "Забавно, не так ли? Такой, как я, которая может похвалиться тем, что многие обращали на меня внимание, нравится кто-то совершенно недосягаемый – мой учитель."

li "Это действительно самая нелепая вещь…"

hi "А что же ты…?"

"Она отрицательно качает головой."

li "Я не смогла. Даже тогда я знала, что это невозможно."

"Над нашим столиком повисает тишина."

"Это, кажется, объясняет её искреннее желание преподавать в будущем английский, но я не могу не думать о том, что она рассказала мне это."

"Она потеряла его, так и не раскрыв свои чувства… она почему-то боится, что это случится снова, но уже со мной?"

"Я не знаю, как с этим быть. Я и раньше слышал о подобном; табу как раз и появилось благодаря таким вещам, как половое созревание и молодость. Тот факт, что ей хватило здравого смысла ничего не предпринимать, однако, не может не радовать."

li "Я знаю, это звучит странно, но, пожалуйста… не думай обо мне…"

hi "Почему я должен думать о тебе хуже из-за этого?"

hi "Честно говоря, я думаю, что он, должно быть, очень хороший человек, если ты так сильно его любила. Кроме того, ты же остановилась прежде, чем всё зашло слишком далеко."

"На какой-то момент она теряется. Но через секунду она неожиданно начинает смеяться. Звук её смеха застаёт меня врасплох. Это не обычный тихий смешок, не сдержанное хихиканье, но самый настоящий искренний смех."

"Я улыбаюсь, и не только из-за этого выражения облегчения и счастья, но и из-за того, что она доверилась мне настолько, чтобы посвятить меня в свой самый личный секрет."

"Ещё не успев это осознать, я чувствую, как её ладонь касается моего лица. Это прикосновение как всегда нежно, её большой палец неспешно поглаживает мою щёку."

li "Ты очень добрый, Хисао. И я действительно люблю тебя."

"Видя такое её лицо, ощущая её ладонь, нежно ласкающую моё лицо… Думаю, сегодня был прекрасный вечер."

hi "Полагаю, у нас обоих было странное прошлое, да?"

li "Мне кажется, что по большинству стандартов наше настоящее не менее странное."

"Я улыбаюсь и склоняю голову. Мне есть чему у неё поучиться, в этом я уверен."

"Я осматриваю помещение, наполненное постоянным тихим гулом голосов посетителей."

hi "Это место, вероятно, также вписывается в категорию «странного»."

li "Оно несколько… давящее."

hi "Подходящее для него слово, да."

"Я ловлю взгляд суетливого официанта, невысокого тощего парня не старше лет двадцати. Он чем-то напоминает мне Кендзи, хотя, в отличие от него, официант не одет в зимнюю одежду посреди лета."

"После короткого поклона и предложения убрать пустые тарелки, Лилли вежливо просит счёт."

"Он привычно маневрирует между столами, держа наши тарелки в руке, чтобы принести нам счёт."

"В мгновение ока он вновь появляется в дверях, изящно протягивая наш счёт Лилли."

"…которая тут же вручает его мне, заставив его приподнять бровь."

"Я читаю небольшую распечатку, стоимость значительно больше, чем я ожидал."

li "Хисао?"

hi "Ох… Ух…"

"Я быстро бормочу сумму, на что Лилли просто кивает и тянется к своей сумочке."

"Она даёт свою кредитку официанту, тот снова исчезает."

hi "Это… непропорционально огромная сумма денег."

"Лилли, кажется, испытывает неловкость из-за моего заявления."

li "Моя семья оставляет мне более чем достаточно средств для моего образования. То же самое касается моей сестры, хотя она и не любит, когда напоминают об этом."

li "Однако я не люблю сорить деньгами. Но в этот раз, я думаю, я могу сделать исключение. Только для тебя."

hi "Ты не только выбрала, где провести наше свидание, но также и заплатишь за нас обоих…"

"Я тру пальцами переносицу."

hi "Просто невероятно, насколько высокую ты установила планку для нашего следующего свидания."

"Она хихикает."

li "Я буду с нетерпением ждать его, Хисао."

"Официант снова, как по волшебству, появляется рядом с нами и возвращает ей кредитку. Очевидно догадавшись о том, что она слепая, он кладёт карточку ей в руку с излишней, на мой взгляд, осторожностью, чтобы убедиться, что она крепко её держит."

"Уходя, он проявляет такт, внешне оставаясь невозмутимым, несмотря на выражение на моём лице."

"Хлопая в ладоши, я встаю со своего места, тем самым завершая наше свидание."

hi "Не пора ли нам идти, миледи?"

hi "Гийа!"

"Я резко откидываю простыни и сажусь на кровати, как будто электрический разряд прошёл сквозь моё тело. "

"Ночной воздух холодит покрытую испариной кожу, моё дыхание отрывистое и неровное, на грани гипервентиляции."

"Мысли путаются, я, пытаясь немного себя успокоить, подношу руку к голове. Требуется несколько секунд, чтобы понять, что моя рука дико трясётся, даже когда я прижимаю её к лицу."

"Ещё несколько секунд проходит в полной тишине, мои отчаянные попытки взять себя в руки пусть и медленно, но, к счастью, приносят результат."

"Собравшись с духом, я начинаю оценивать своё состояние. Такое чувство, что я пробежал марафон, каждый мускул напряжён и пот льётся рекой."

"Я тщательно прислушиваюсь к ощущениям в своей груди, мысленно считая пульс. Убеждаюсь, что моё больное сердце сейчас всё же бьётся ровно."

"В таком случае… что это, чёрт возьми, было?"

"Сердечный приступ? Плохой сон? Побочные эффекты от лекарств? Я слышал о приступах тревоги, и это, похоже, один из них…"

"Если подумать, меня это больше не беспокоит. После случившегося я чувствую себя совершенно опустошённым, но окончательно проснувшимся."

"Я смотрю на другую сторону кровати, бледное лицо этой тихо спящей фигуры почти светится в ночном мраке комнаты. Один взгляд на неё способен заметно успокоить меня."

"Её изящные манеры проявляются даже во время сна, размеренное дыхание и спокойное выражение лица не дают определить, бодрствует ли она сейчас или спит."

"Поддавшись искушению, я осторожно пробегаю пальцами по её руке. Её кожа очень нежна на ощупь, как и всегда, тёплая даже холодной ночью."

Именно в минуты такой вот молчаливой признательности за то, что другой рядом, я острее всего ощущаю нашу близость.

"Мои пальцы останавливаются на её запястье, и я убираю руку обратно на свою часть кровати."

"Я не совсем уверен почему, но когда мы стали близки, как будто что-то между нами пустило корни. Я не совсем уверен, что это, и не существовало ли оно до того, как мы полюбили друг друга."

"Всё происходит очень быстро. Я не против этого, но такой напор в развитии событий со стороны Лилли ей не свойственен."

"К счастью в столь ранний час в коридоре нет праздно слоняющихся учеников, которые могли бы поинтересоваться, зачем я, в одетой на скорую руку форме, несу две тарелки с завтраком в свою комнату."

"Конечно, нельзя сказать, что подобное совсем никогда не происходит. Единственный охранник, патрулирующий территорию между двумя зданиями общежитий, по сравнению с бушующими гормонами, не является серьёзной проблемой."

"Если подумать, от того, что сегодня утро понедельника, становится легче. Не знаю почему, но понедельники, похоже, раздражают меня гораздо меньше, чем большинство окружающих."

"Мне пришлось проявить определённую сноровку, чтобы руками и локтём открыть дверь в свою комнату."

"Войдя внутрь, я вижу, что Лилли только-только встала с кровати и сонно потирает глаза. Она выглядит неопрятно, как и в прошлые разы, когда я видел её сразу после того, как она проснётся. Она действительно не жаворонок."

hi "Извини, я не хотел тебя будить."

"Она сонно качает головой. Утренние лучи, освещающие её, придают ей очень милый вид."

li "Ничего страшного, мне всё равно пора было вставать. Который час?"

"Я кладу тарелку на письменный стол и поворачиваю часы к себе, чтобы проверить время."

hi "Ещё рано. Не волнуйся, до начала занятий ещё полно времени."

"Она садится на край кровати и принюхивается. Пока она это делает, я быстро отодвигаю её тарелку и ставлю на стол рядом со своей."

hi "Да, я принёс нам завтрак. Но сперва нужно умыться и одеться."

"На мгновение она замирает, её подбородок направлен слегка в сторону. Я с радостью поддаюсь и касаюсь своими губами её губ, наслаждаясь нежным ощущением, перед тем как прерваться."

"С небольшой милой улыбкой, очевидно вполне удовлетворённая, она не спеша направляется в душ."

"Я делаю зарядку, чтобы проснуться окончательно, мельком бросая взгляд на дымящиеся на столе блюда. Рис, мисо-суп и овощи – обыкновенный завтрак в этот несколько необычный день."

"Я беру пузырьки со стола и приступаю к ежедневному приёму лекарств."

"Иногда я задумываюсь, от чего они помогают, учитывая проблемы, которые у меня начались после первого приступа. Я также не могу сказать, что их приём мне не вредит, учитывая побочные эффекты."

"Ну, не важно. Доктор говорит, чтобы я их принимал, и здравый смысл подсказывает мне, что нет повода пренебрегать его оценкой моего состояния."

"Спустя некоторое время звук льющейся воды из душа прекращается, Лилли, очевидно, наскоро ополоснулась, учитывая сложившиеся обстоятельства."

"Выходя из ванной, она выглядит гораздо бодрее, воспользовавшись возможностью привести себя в порядок."

"Не говоря ни слова, я осторожно беру её за руку и направляю к столу. Учитывая, что в моей комнате, в отличие от её, нет кофейного столика, других вариантов нет."

li "Спасибо, Хисао. Что ты приготовил на завтрак?"

hi "Только рис и немного овощей. На скорую руку."

"Её лицо светится пониманием."

li "Ничего себе завтрак. Ты всегда так плотно кушаешь по утрам?"

"Сейчас она просто проявляет вежливость. Я уверен, что по её меркам эта пища не самого высокого уровня."

hi "Завтрак – самый важный приём пищи. И то, что мы школьники, не означает, что им можно пренебрегать."

"Во всяком случае, я придерживаюсь такого принципа. Со слов других людей, с которыми я обсуждал эту тему, у меня сложилось ощущение, что по этому вопросу я в меньшинстве."

"Я сажусь с краю кровати и приступаю к еде вместе с Лилли. Я заметил, что она слегка касается палочками для еды краёв овощей, так же, как она делала во время нашего свидания."

li "Это довольно вкусно, Хисао. Я и понятия не имела, что ты умеешь так хорошо готовить."

"В этот раз она гораздо более искренна, я в этом уверен. С другой стороны, фактически в готовке нет ничего особенного; после некоторой практики довольно легко приготовить простое блюдо."

hi "По большей части, это заслуга современных технологий; и всё же после долгих лет готовки для себя, я надеюсь, что получилось и правда вкусно."

hi "Мне надоело есть рамен и заказывать пиццу каждый раз, когда мои родители были на работе, поэтому я научился готовить несколько блюд. Однако я всё ещё совершенствуюсь в этом."

li "Когда-нибудь ты станешь отличной домохозяйкой, Хисао."

"Я беру зёрнышко риса, кладу его на большой палец, тщательно прицеливаюсь и щелчком отправляю в полёт."

"Лилли слегка подпрыгивает, потому что рисинка попадает прямёхонько ей в щёку, точно в цель."

"Я не могу сдержать хихиканье, потому что она хмурится и старается из всех сил принять строгое и серьёзное выражение лица."

li "Ах, да, кстати…"

hi "Что такое?"

li "Ты плохо спал сегодня ночью? Кажется, ты чем-то обеспокоен."

"Получается, она проснулась. Произошло ли это из-за моего сердца или из-за кошмара, вызванного побочными эффектами лекарств, меньше всего я хочу, чтобы она ещё больше беспокоилась обо мне."

"Даже до наших с Лилли отношений я чувствовал, что моё тело накладывало ограничения во всём, что я делал. Проблемы моего тела – исключительно моя ноша, так что пока я с Лилли, буду стараться вести себя как ни в чём не бывало."

hi "Нет, не особенно."

li "Ну, раз так… тогда ладно."

"К счастью, она, кажется, верит мне на слово."

li "Кстати, я ещё хотела тебя кое о чём спросить."

hi "Да?"

li "Как бы это сказать…"

li "Когда ты спишь… снятся ли тебе люди или какие-то предметы?"

hi "Да, конечно, я… Эх."

"Я чувствую себя по меньшей мере смущённым из-за этой оговорки, какой бы серьёзной она ни была. Хотя Лилли выглядит невозмутимой."

li "Но ты не чувствуешь какие предметы на вкус, на ощупь или как они пахнут?"

"Я собираюсь ответить, но понимаю, что сказать мне нечего. И чем больше я обдумываю это, тем больше понимаю, что её гипотеза верна."

hi "Я думаю, что это… так и есть. Я никогда не задумывался об этом. Ты хочешь сказать, что ты всё это чувствуешь?"

li "По большей части во сне я только слышу, но, да, иногда я также трогаю и предметы и могу чувствовать их запах."

li "Я спрашиваю, потому что Акира сочла это очень странным, когда я затронула с ней эту тему. Если у тебя такого не бывает, то, возможно, это из-за моей слепоты?"

hi "Это имело бы смысл. Ты полагаешься на другие чувства больше, чем я, так что, может быть, это затрагивает также и твои сны."

"Чудеса человеческого тела, я полагаю."

"В оставшееся до школы время мы спокойно едим ещё тёплый завтрак, обмениваясь некоторыми короткими фразами."

"Выглянув за дверь, я убеждаюсь, что перед входом в общежитие никого нет, так что мы спокойно выходим."

hi "Эх, какая хорошая сегодня погода!"

"Я сладко потягиваюсь, когда мы с Лилли выходим на улицу, с неба на нас светит яркое утреннее солнышко."

"В тот же миг некоторые из учеников, направляющихся к главному зданию школы со стороны главных ворот или общежитий, поступают также."

li "Да, погода и правда замечательная."

"Мы идём рука об руку, её трость постукивает по земле, мы уже подходим к зданию школы и присоединяемся к болтающим толпам учеников."

li "Сегодня же последний день экзаменов, да?"

hi "Ага. Как твои успехи?"

li "Достаточно хорошо, учитывая обстоятельства. А ты, похоже, несколько переживаешь."

hi "Неужели так заметно?"

hi "Всё же я не думаю, что это просто экзамены. Столько всего произошло за столь короткий промежуток времени, и я не так силён в гуманитарных предметах."

li "Ты силён в физике, верно?"

hi "Ну, в физике мне сложно не преуспевать. Если подумать, разве ты раньше не говорила, что не очень хорошо знаешь физику и математику?"

"Вдруг она становится очень застенчивой – моё замечание попало прямо в цель, чувство собственного достоинства Лилли может, с одной стороны, быть положительной чертой, с другой – обернуться против неё."

li "Ну, кроме этого… ты когда-нибудь задумывался, как ты поступишь с этим талантом? Будет обидно потратить его впустую."

hi "Немного, в основном по просьбе Муто."

hi "В любом случае, я, вероятно, закончу тем, что каким-то образом свяжу свою карьеру с физикой."

li "Приятно слышать, Хисао."

"Когда мы входим в парк, кто-то внезапно шлёпает меня по спине."

"Одетый в зелёное виновник этого вприпрыжку обходит меня, чтобы поздороваться, явно не обращая никакого внимания на стоящую рядом Лилли."

ke "Эй, чувак, как дела? Давно тебя не видел."

hi "Привет. Просто в последнее время был занят экзаменами и прочим."

ke "Экзамены, хренамены. Настоящему эрудиту не требуется учёба, чтобы преуспеть в таких вещах."

"Кендзи поражает меня, как человек, который неплохо учится в школе, несмотря на то, что бьёт все рекорды по прогулам и у него ужасная трудовая дисциплина, так что у меня мало причин сомневаться в его способностях."

"Честно говоря, я немного ему завидую; между подготовкой к экзаменам и временем, проведённым с Лилли, у меня практически не было времени на себя. Возможно, нечто подобное испытывает и Юко."

li "Доброе утро, Сето. Приятно слышать, что ты преуспеваешь."

"Немного странно видеть Лилли, говорящую столь формальным тоном. Вот уже несколько месяцев, как она начала обращаться ко мне по-простому, хотя мне и доводилось видеть, как она время от времени общается с одноклассниками более формально."

"Полагаю, некоторые люди не меняются. Не то чтобы я считал её спокойное и вежливое поведение плохой чертой; в конце концов, это одна из причин, по которой мне изначально понравилось находиться в её компании."

"Кендзи, кажется, требуется некоторое время, чтобы понять, кто находится рядом со мной, и ещё он, вероятно, не замечает, что мы держимся за руки. Интересно, очки ему хоть немного помогают?"

ke "О, привет, Лилли. И тебе удачи на экзаменах."

ke "Ну, увидимся после школы, чувак."

"Что-то в его голосе заставляет меня думать, что это скорее утверждение, нежели прощальные слова. Полагаю, мне придётся как-нибудь выйти из этой ситуации."

hi "Конечно. Увидимся."

"Кендзи коротко кивает. Он идёт мимо нас, но он слишком занят, всматриваясь в сторону Лилли, чтобы заметить её трость."

"Прежде чем я успеваю среагировать и спасти ситуацию, Кендзи спотыкается и рефлекторно пытается за что-нибудь ухватиться. К сожалению, то, за что он хватается, оказывается рука Лилли."

"Они оба валятся на землю, а я стою, чувствуя себя беспомощным."

hi "Вот, блин. С вами всё в порядке?"

"Кендзи, как ни в чём не бывало, быстро поднимается."

ke "Нет проблем, чувак, нет проблем. Это ничего, моё тело способно выдержать и не такое."

"Лилли лежит на траве лицом вниз. На вид она не пострадала, а просто поражена произошедшим. Я подхожу поближе, чтобы предложить ей свою помощь."

hi "Ты в порядке, Лилли?"

ke "Эй, Сато?"

"Кендзи протягивает ей руку, осторожно касаясь её, чтобы дать понять, что он собирается сделать."

"Иногда он говорит гадости, но я искренне верю, что в глубине души он по-настоящему хороший человек. Представляю, каково ему из-за этого приходится."

"К его и моему удивлению, Лилли внезапно бьёт по земле своим кулачком."

li "Чёрт подери!"

"Кендзи замирает, застигнутый врасплох внезапным проявлением злости. Я шокирован не меньше его – даже Сидзунэ не удавалось довести её до такого."

ke "Э…"

"Видимо только сейчас вспомнив, что вокруг неё люди, Лилли медленно поднимается на ноги. Её лицо заставляет меня немного отступить."

"Я только мельком успеваю увидеть её выражение, прежде чем она отворачивается, но я не скоро забуду увиденное."

"Она была очень раздражена во время столкновений с Сидзунэ, но эта вспышка гнева была чем-то другим. Не понятно, почему её вызвал столь незначительный инцидент."

"На мгновение она замирает, прежде чем вздохнуть и отправиться дальше. Я просто не представляю, что обо всём этом думать."

hi "Я, э… поговорим позже, чувак. Увидимся."

ke "Ага, пока."

"Кендзи чешет затылок, пытаясь найти хоть какие-нибудь слова, потом пожимает плечами и уходит, дав нам отдохнуть от своего присутствия."

"Я быстро нагоняю Лилли. Она слегка поворачивает голову, давая понять, что заметила моё присутствие, но на этом всё."

"Вероятно, мне стоит поругать её за подобное проявление гнева, но я не хочу вступать с ней в перепалку – она всё ещё сильно раздражена."

"В конечном итоге я держу язык за зубами и просто жду, пока она остынет."

"После прогулки в тишине в итоге мы поднимаемся по лестнице на третий этаж, туда, где мы каждый день расстаёмся."

"Я поворачиваюсь к Лилли, прежде чем она уйдёт. Хотя мне нравится комфортное и тёплое молчание, которое мы с ней обычно делим, сейчас молчание совсем не такое. Я не хочу оставлять всё так, как есть."

hi "Ты в последнее время кажешься какой-то замкнутой. Что-то не так?"

"Она непроизвольно качает головой, будто отгоняя саму мысль, что мне стоит беспокоиться из-за этого."

li "Просто это экзамены на меня так влияют. Я в порядке."

"Не думаю, что причина в этом. Я чуть было не сказал это вслух, но передумал. Нет смысла пытаться вызвать её на откровенный разговор, если она этого не хочет, особенно когда она в плохом настроении, как сейчас."

hi "Как скажешь… Тогда увидимся."

"Когда я поворачиваюсь, чтобы направиться в свой класс, у меня за спиной раздаётся мягкий голос Лилли."

li "Хисао, м…"

hi "А?"

li "…"

li "Мне очень жаль."

"После этого Лилли отправляется по коридору в сторону своего класса, её рука скользит по металлическим поручням."

"Прежде чем с неохотой пойти в свой класс, я стою и смотрю ей вслед, пока она не доходит до классной комнаты и не скрывается за дверью."

"Как всегда я пришёл рано. Муто возится с папками и бумагами на своём столе, готовясь к предстоящему учебному дню, тогда как несколько учеников, болтая, бесцельно слоняются по классу."

"Хотя мои переживания насчёт Лилли далеко ещё не рассеялись, её напоминание о моём успехе на экзамене напомнило мне, что стоит сосредоточиться на своём будущем."

"Подумав об этом, я понял, что научная деятельность меня больше интересует в плане карьеры, нежели просто как путь наименьшего сопротивления."

"До сих пор у меня не было никаких идей на счёт того, чем именно я хотел бы заниматься. Просто «физика» – очень широкое понятие."

"Кое-что, о чём упоминала Лилли, заняло мои мысли; то, о чём я подсознательно думал и прежде, но не рассматривал как вариант моей будущей деятельности."

"Я подхожу к столу Муто, он слишком сосредоточен на подготовке к предстоящему дню, чтобы заметить меня. Всё как обычно."

hi "Доброе утро."

"Он поднимает глаза с выражением лёгкого удивления, которое легко заметить по его типичной нескладной улыбке."

mu "Доброе утро, Накай. Чем могу помочь?"

hi "Вы не возражаете, если я задам вам вопрос?"

"Прежде чем положить бумаги, которые он держит в руках, он смотрит вниз, на груды книг на столе, и с некоторым трудом встаёт, чтобы как следует меня выслушать."

mu "Как ни крути, такая уж у меня работа. Спрашивай."

hi "Я просто размышлял… почему кто-то идёт в преподаватели?"

"Прежде чем ответить, он некоторое время раздумывает над вопросом, очевидно не имея готового ответа."

mu "Если ты поговоришь с десятью разными учителями, то на этот вопрос получишь десять разных ответов."

mu "Я могу говорить только за себя, и сказал бы, что пошёл в учителя потому что… хм…"

"Он снова погружается в размышления, тщательно обдумывая, как бы сформулировать свои мысли."

mu "Скажем так: в детстве ты наверняка играл с палочками и камушками в движущейся воде, например, в ручье или луже, верно?"

hi "Да. Думаю, многие в детстве занимались этим."

mu "Ну, некоторые так делают не только в молодости, просто потом это принимает другую форму. Моя точка зрения, однако, в том, что некоторые делают это для того, чтобы посмотреть, как изменится течение воды."

mu "Каждый, даже в столь юном возрасте, горит желанием узнать, как устроен окружающий его мир, пусть даже малая его часть."

mu "Я по-прежнему восхищаюсь чудесами Вселенной. Даже простое чтение о новых открытиях или знаменитых экспериментах внушает мне чувство благоговения перед тем, как же изумительно и сложно устроен мир, от далёких звёзд до крохотной лужицы."

mu "Просто я надеюсь, что смогу дать частичку того изумления, которое испытываю сам. Если я смогу сделать это, пусть даже всего лишь для одного человека, думаю, что я, как учитель, буду счастлив."

"Он чешет голову, прокручивая в голове свой монолог."

"Мне кажется, что теперь я понимаю его гораздо лучше. Несмотря на его неуклюжие манеры в отношениях с окружающими людьми, в нём есть искреннее желание быть рядом с ними и предлагать им самую ценную частичку себя."

"Сказанные вчера Лилли слова звоном отдаются в моих ушах: «Я думаю, что ты хорошо ладишь с окружающими», вот как. Она всегда говорила, что я необычайно любопытен…"

mu "Извини, если я изложил несколько витиевато. Я ответил на твой вопрос?"

hi "Вполне. Спасибо."

hi "На самом деле у меня есть ещё один вопрос."

mu "Да? И какой же?"

hi "Гм… Есть ли у вас какие-нибудь брошюры или путеводители по колледжам? Я к тому, что пора бы уже подавать заявления."

"Он кивает и наклоняется, чтобы заглянуть в свой стол. Когда он делает это, я замечаю, что у него на редкость искренняя улыбка. Не думаю, чтобы я хоть раз видел, что он улыбается так естественно."

"Возможно, это не Муто-учитель, а, скорее, Муто-человек."

mu "Вот. Если ещё что-нибудь нужно, то спрашивай, не стесняйся."

"Он протягивает мне примерно полтора десятка брошюр и буклетов разных цветов и размеров, которые я нетерпеливо беру."

"Да, это будет та информация, которую я буду использовать, чтобы ковать своё будущее. Думаю, что теперь, по прошествии времени и после пережитых испытаний, мне, наконец, открывается более полная картина моей предстоящей жизни."

"Даже при нынешнем физическом состоянии я по-прежнему хорошо соображаю."

hi "Спасибо."

n "\n\n«Это странно»."

n "\n\nЭта мысль возникала у меня в голове бесчисленное число раз с тех пор, как я оказался здесь."

n "Она воспринимается как лёгкий способ отбросить тревожные вопросы, как будто просто пометив их этими словами можно заставить их разрешиться или, по крайней мере, перестать думать о них как о чём-то важном."

n "Моя жизнь до сердечного приступа всё больше размывается всякий раз, когда я пытаюсь вспомнить её, и мой разум изо всех сил старается не отставать от тех событий, что с тех пор начали происходить со мной."

n "Я где-то слышал, что так себя чувствуют люди, оказавшись одни на берегу чужой страны со знанием лишь основ местного языка."

n "Действительно, когда я думаю об этом, такая аналогия кажется наиболее уместной для описания того, что со мной случилось."

n "\n\nНо такие ситуации весьма способствуют быстрому изучению этого языка, поскольку ты вынужден изучить его, чтобы выжить. Иначе говоря, ситуацию можно назвать «пан или пропал»."

n "\nНеужели я в конце концов смог справиться с ситуацией?"

n "Экзамены меня сильно выматывают, даже учитывая, что они, наконец, заканчиваются, но я по-прежнему у Муто в любимчиках и теперь у меня есть определённые планы на будущее."

n "Но я продолжаю использовать эту глупую, бессмысленную фразу."

n "\n\n«Это странно»."

n "\n\nУдивительно, как быстро человек способен влиться в общество людей с порой невероятно серьёзными нарушениями и заболеваниями."

n "Настолько, что мне непонятно, почему же я чувствую себя здесь чужим?"

n "\nКонечно, это не из-за недостатка общения или друзей. Я знаю большинство одноклассников по именам, а также некоторых учеников других классов. И не важно, потеряли ли они руку или ногу, в душе они точно такие же, как и их сверстники."

n "\n\nБлагодаря продуманной планировке зданий, я научился с лёгкостью ориентироваться в помещениях школы, в которых раньше с лёгкостью мог заблудиться, и могу спокойно общаться с учителями."

"Я осторожно размешиваю чай в чашке, моё отражение на поверхности покрывается рябью."

"Это странно… Раньше я не любил пить чай."

hi "Может, я слишком много думаю?"

"Раздаётся знакомый звон фарфоровой чашки, касающейся блюдца."

li "Что-то случилось?"

hi "Не волнуйся, всё нормально."

"Я делаю большой глоток чая, девушки поступают также."

"Коротать время в комнате Лилли, потягивая чай вместе с ней и Ханако… Знакомые чувства, практически ностальгия."

hi "Как продвигается твоя работа в кружке журналистики, Ханако?"

li "Я тоже хочу знать, довольно любопытно будет послушать."

"Из-за столь повышенного к себе внимания, Ханако опускает лицо, однако её улыбка говорит о том, что на самом деле ей нравится быть в центре внимания для нас двоих."

ha "Хорошо… Думаю, у меня начинает всё лучше получаться."

ha "Наоми и ещё несколько её друзей выполняют большую часть работы… пишут репортажи и так далее."

ha "Я лишь работаю на компьютере, например, делаю подборку репортажей и отправляю на печать. Э-это здорово, потому что я могу сесть и сконцентрироваться."

"Похоже, что Ханако, в отличие от Лилли, с компьютерами на короткой ноге. И пусть сидение за компьютером и компиляция чужих статей, по-моему, не способствует активному общению, но с другой стороны, я рад, что она расширяет круг общения."

"Медленно, но верно. Не стоит, видимо, ожидать, что она станет такой же светской львицей, как Лилли."

li "Что скажешь о Наоми? Я слышала, она порой бывает довольно назойливой."

"И Лилли входит в режим материнской заботы по отношению к Ханако. Предоставлять Ханако саму себе ей ещё только предстоит научиться."

"Ханако потирает щёку, раздумывая, как бы ответить."

ha "Наоми… хорошая. Порой она немного шумная и немного утомительная… но она всегда готова придти на помощь. И друзья у неё тоже хорошие."

li "Приятно слышать, Ханако. Я рада, что ты нашла для себя что-то интересное."

"Улыбка Лилли тёплая и открытая, но я чувствую в ней также и лёгкую примесь грусти. Ханако, кажется, совершенно этого не замечает, и я на мгновение сомневаюсь, не показалось ли мне это."

"Я полагаю, это потому что я начал обращать всё больше внимания на всё, что меня окружает. Кажется, что события происходят быстрее и быстрее, и возникает чувство, что я могу что-то упустить, если не буду настолько наблюдательным, насколько это возможно."

"Учитывая экзамены, романтические отношения, попытки при всём этом успевать учиться, чтобы подготовиться к поступлению в колледж или университет, а также состояние сердца, способного в самый неподходящий момент спутать карты, я начинаю чувствовать, что мой мозг перегружен."

"Это заставляет меня ценить такие вот редкие моменты спокойствия."

"Думаю, именно поэтому Лилли так ценит свои еженедельные прогулки до магазинчика и чайные церемонии с Ханако, несмотря на её любовь к тому, чтобы быть в центре внимания; они дарят ей мгновения покоя в хаотичной и напряжённой жизни."

hi "Хорошо, что экзамены позади, да?"

"Мой комментарий вызывает у девушек искренний смешок. Похоже, что после того, как неделю назад закончились экзамены, у всех здорово поднялось настроение."

hi "Так какие у тебя планы на летние каникулы, Ханако? Всего…"

"Я быстро в уме считаю дни. Сегодня понедельник, учёба заканчивается в субботу…"

hi "…пять дней осталось."

ha "Я думала о… путешествии. Только… недалеко."

ha "Есть множество мест, которые я хотела бы посмотреть, и… я думаю, что у меня хватит денег, чтобы заплатить за проезд в автобусе и поезде. Наоми и одна из девочек в кружке сказали, что они тоже смогут поехать."

"Её взгляд говорит о том, что она много размышляла над этим вопросом. Я даже немного удивлён, что она решилась на нечто подобное."

"Кажется, она и вправду набралась решимости стать самостоятельной."

li "А куда именно ты собираешься отправиться?"

ha "Я думаю, что… Киото звучит заманчиво. Я… я думаю, что постараюсь попасть в несколько мест… всё же."

"Лилли одобрительно кивает, удовлетворённая планами Ханако."

"Я бросаю взгляд на Лилли, но воздерживаюсь от аналогичного вопроса. В последнее время она избегала разговоров о своих планах на будущее, а я никак не мог выкроить время, чтобы обсудить с ней этот вопрос наедине."

"Каждый раз, когда об этом заходит разговор, создаётся впечатление, что она или не уверена в себе или просто уклоняется от ответа. Это беспокоит."

hi "Не забывай иногда позванивать, пока будешь путешествовать. Я, вроде, дал тебе свой номер телефона, да?"

"Ханако со счастливой улыбкой на лице кивает."

"Любопытно наблюдать, насколько счастливо выглядят люди, которые имеют цель, к которой надо стремиться. Юко начинает светиться при упоминании её успехов в университете, а теперь, вот, и у Ханако похожее выражение."

"Так почему же я всё ещё ощущаю эту неуверенность? И Лилли тоже?"

"Порой отношения действительно могут доставлять определённые хлопоты."

ha "Ох, м… С-сколько сейчас времени?"

hi "Хм? Ох…"

"Мне требуется секунда, чтобы сообразить, на часах Лилли циферблат для зрячих не обозначен. Я должен был уже это запомнить, учитывая, сколько раз я приходил в её комнату."

"Как бы то ни было, я достаю свои часы из портфеля и быстро с ними сверяюсь, причина её вопроса становится ясна."

hi "Примерно двадцать минут одиннадцатого. Скоро отбой."

"Ханако поднимается на ноги, отряхивает и поправляет ночную рубашку."

ha "Я… тогда лучше пойду. Спокойной ночи, Лилли, Хисао."

li "Хороших снов, Ханако."

hi "Увидимся завтра."

"Попрощавшись, она направляется к двери и тихо выходит."

"…"

"Тишина."

"С некоторых пор подобная тишина между нами возникает всё чаще и чаще. Спустя несколько секунд я, наконец, нахожу тему для разговора."

hi "Ах, да, я говорил с Муто в пятницу и, наконец, просмотрел несколько брошюр по колледжам и выяснил, как подавать заявление на поступление."

li "Это хорошая новость. Если ты собираешься поступать в колледж, я полагаю, у тебя есть определённые идеи по поводу того, чем ты хотел заниматься в будущем?"

hi "Я остановился на карьере учителя физики. На это уйдёт некоторое время, нужно будет ещё окончить университет, чтобы стать компетентным в этом, но я думаю, оно того стоит."

"От этой новости лицо Лилли проясняется. Я полагаю, что, так как она сама хочет стать учителем, то она рада, что я выбрал тот же самый путь."

li "Итак, ты выбрал карьеру учителя…"

li "Думаю, этот путь подходит тебе лучше всего, Хисао."

"Я улыбаюсь и киваю. Хоть я и знаю, что она этого не видит, я уверен, что она это чувствует."

li "Я полагаю, Муто обрадовался такой новости?"

hi "Не то слово!"

hi "Послушай, Лилли."

li "Да?"

hi "Я знаю, ты хочешь быть учителем, но…"

"На секунду я задумываюсь, действительно ли я должен задать ей этот вопрос, но быстро отбрасываю сомнения – уже слишком поздно, чтобы передумать."

li "Неужели ты всё ещё думаешь, что я могла бы обидеться на что-то, касающееся моей слепоты?"

"Она говорит осуждающим тоном, но широкая улыбка выдаёт настоящие чувства – её смешит то, насколько мне неловко затрагивать эту тему. Некоторые вещи никогда не меняются."

hi "Я понял."

hi "Ты собираешься стать учителем, и меня беспокоит, не станет ли слепота в этом случае помехой."

"Она выглядит несколько удивлённой, прежде чем задуматься. Я даже думать не хочу, что она никогда раньше не размышляла на эту тему."

li "Интересно… Хисао, не мог бы ты на минутку закрыть глаза?"

hi "Хо… рошо."

"Удивляясь, я делаю, как она просит."

"Я понятия не имею, что у неё на уме, и вопросов становится только больше, когда я приоткрываю один глаз, чтобы подсмотреть."

"Она достаёт из прикроватного шкафчика чёрную ленту, которую обычно носит в волосах, пододвигается ко мне, пропускает её между пальцами, чтобы стряхнуть волосы, прилипшие к куску ткани."

"Внезапно я понимаю, что она собралась делать, потому что чувствую, как чёрная полоса касается моего лица, оборачивается вокруг моей головы и глаз."

hi "М… Это точно необходимо?"

li "Это небольшой тест, Хисао. Поскольку тебе, кажется, интересно, дам тебе возможность понять моё восприятие мира."

"Ага, так вот к чему это всё."

"Честно говоря, это звучит забавно. По-детски и со стороны довольно глупо, но немного подурачиться не вредно."

"Я с трудом встаю, шаря перед собой руками, чтобы заранее узнать о возможных препятствиях."

hi "Так, что дальше?"

li "Теперь коснись меня."

hi "Ну, как скажешь. Так…"

"Я медленно иду вперёд, на звук голоса Лилли."

"Мою скорость с трудом можно назвать даже черепашьей, весь мой жизненный опыт сейчас бесполезен, так что я не хочу рисковать и по неосторожности споткнуться обо что-нибудь, например, о стол или о случайно подвернувшуюся стопку книг."

"Моя нога упирается во что-то мягкое, но плотное. Дальнейшее обследование показывает, что это кровать Лилли."

"Я двигаюсь вперёд, благодарный Лилли за то, что в её комнате такой порядок. Даже груды книг она старалась расположить вдоль стены, от греха подальше."

"Моя протянутая рука касается твёрдой стены, отчего я разочарованно хмурюсь."

hi "Эй, Лилли, где ты?"

li "Что ты там делаешь? Я здесь."

"Голос Лилли раздаётся из другого конца комнаты, вовсе не там, где звучал прежде, даже на мой нетренированный слух. Если она так старается не дать мне поймать её, значит для неё это лишь игра?"

"…конечно, это игра. По сравнению с жизнью, в которой само понятие зрения – лишь абстракция, несколько минут с завязанными глазами – ничто."

"Я понимаю, что она хотела мне доказать: она вполне способна передвигаться по своей комнате, и, более того, я видел, насколько самостоятельна она даже в сравнении со многими другими учениками Ямаку."

"Что ж, даже если это лишь игра, я буду играть в неё с полной самоотдачей."

"В гораздо более быстром темпе, чем раньше, я иду на звук её голоса, ловко обходя стол в центре комнаты, на своё счастье запомнив его местоположение."

hi "Сейчас я тебя поймаю!"

"Она издаёт озорной смешок, которого как раз достаточно, чтобы понять, что она только что прошла рядом со мной."

"Резко разворачиваюсь, меняя направле— стола здесь раньше не было!"

hi "Ой… ой… ой…"

"Я медленно сажусь рядом со столом и приподнимаю повязку, потирая ушибленную голову."

"В раздражении пинаю стол, стоящий прямо там, где я упал. Бесполезное занятие, но он это заслужил."

li "Хисао?"

"Лилли всё ещё стоит чуть в стороне, очевидно, не будучи уверенной, что со мной случилось."

hi "Извини. Я как бы споткнулся."

li "Тебе больно?"

hi "Слегка ушиб голову, но, кажется, я в порядке. Я думаю, стол передвинулся, чтобы сбить меня с ног."

"Она, хихикнув, подходит ко мне и садится рядом, накрыв мою руку своей."

li "Полагаю, в таком случае, это конец?"

hi "Думаю, да."

hi "Но, думаю, суть я уловил. Жаль только, за это пришлось поплатиться головной болью."

"Лилли внезапно выглядит озадаченной."

li "Суть?"

"И я отвечаю необычайно глупым взглядом."

hi "Всё это было только ради забавы?"

li "Я просто подумала, что это может немного разрядить обстановку. Всё-таки ты всегда кажешься таким напряжённым, когда затрагиваешь эту тему."

li "Что касается преподавания, зрение не так важно. Существует множество классов, обучаемых полностью слепыми учителями, и у меня более чем достаточно источников, чтобы изучать предмет."

li "Всё просто, на самом деле."

"Я опускаю плечи, игриво фыркнув."

hi "Ага, понимаю. Значит, я полагаю, нам обоим просто придётся усердно трудиться для достижения наших целей."

li "Хм…"

hi "Что такое?"

"С некоторой нерешительностью Лилли вытягивает подбородок и закрывает глаза в жесте, который невозможно с чем-либо спутать."

"Я с радостью принимаю его, и наши губы сливаются в поцелуе. Едва они соприкоснулись, как я внезапно чувствую её руку, скользящую по моей груди под рубашкой. Одного её прикосновения к моей голой коже достаточно, чтобы мгновенно заставить моё сердце биться быстрее."

"Итак, она вновь в «таком» настроении?"

"Что ж, не мне жаловаться по этому поводу. Ей поистине это нравится, а приём всех этих препаратов, к счастью, не затронул моего либидо."

"Я целую Лилли ещё крепче, плотнее сжимая её руку и чувствуя, как та поглаживает рельеф моей груди."

"В конечном итоге мы отрываемся друг от друга, в комнате слышно лишь наше дыхание."

li "Эм, Хисао?"

hi "Да?"

li "Я не настаиваю, но… не мог бы ты вновь надеть повязку?"

"Её осторожное предложение застаёт меня врасплох."

"Полагаю, она также хочет показать мне секс, каким она его видит. Или ей просто интересно, как я буду себя вести во время акта с завязанными глазами."

"С некоторым волнением, разбавленным любопытством, я делаю как она просит и опускаю повязку на глаза. Мир вновь погружается во тьму."

"Я инстинктивно напрягаюсь, чувствуя, как её рука нежно касается моей щеки, не имея ни малейшей возможности предугадать её прикосновение."

"Мне действительно стоит привыкнуть к такого рода контакту. Хотя мы встречаемся уже несколько недель, для меня всё это не настолько естественно, как для неё."

"…тишина?"

hi "Эй, Лилли…"

li "Тсс."

"Я послушно замолкаю и прислушиваюсь, пытаясь разобрать хоть что-нибудь из происходящего вокруг."

"В сравнении с прошлым разом, когда я гонялся за Лилли, необходимость аккуратно передвигаться между препятствиями отпала, я могу не торопиться и гораздо лучше сосредоточиться на том, что слышу."

"Это занимает некоторое время, но, в конечном итоге, я начинаю различать тихие звуки её дыхания в абсолютной тишине комнаты."

"Вдох… выдох… вдох… выдох…"

"Сравнивая её дыхание с моим собственным дыханием, я понимаю, что оно определённо глубже обычного, особенно для неё."

"До моих ушей доносится другой звук, который у меня не получается сразу же распознать. Я не уверен, что слышал его раньше, но…"

"Сердце на миг замирает, когда я осознаю источник этого звука, моя рука почти рефлекторно тянется к нему. Кожа её лица под моими пальцами кажется ещё более гладкой, чем обычно, она едва заметно поворачивает голову в признательности за прикосновение."

li "Хисао…"

"Сглотнув, я беру паузу, пытаясь успокоиться. В таких условиях мне требуется вся концентрация, на которую я способен, чтобы полноценно оценить окружающую обстановку."

"После нескольких глубоких вдохов мне кажется, что я смог взять себя в руки. Прикосновениями лёгкими, словно пёрышко, я начинаю путь вниз по её телу."

"…и вновь чувствую, что теряю сосредоточенность, благодаря тонкой шёлковой пижаме, так превосходно облегающей изгибы её тела."

"Судя по расположению её тела, я догадываюсь, что она сидит передо мной, прислонившись спиной к кровати. Так, продолжим."

"…Хорошо, это, должно быть, её бёдра. Если только я медленно спущусь ниже…"

"Лилли замирает, как только моя рука накрывает её, осторожно следуя за пальцами девушки меж её ножек и теряя их, когда они скрываются под трусиками."

"Стоило мне только почувствовать немного влаги под пальцами, как сразу становится понятно, чем она занимается."

"Моё сознание тут же наполняется видениями того, как, должно быть, сейчас выглядит девушка передо мной. Я никогда ранее даже не представлял её занимающейся чем-то подобным, и невозможность видеть её за этим процессом лишь подстёгивает моё настроение."

"Я сдвигаю повязку вверх, убирая с глаз несколько волосков, ранее прицепившихся к ленте."

"На мгновение из моей головы улетучиваются все мысли, я просто столбенею. Всё, что я могу - смотреть в изумлении, пока мои, вновь получившие свободу, глаза запечатлевают всё происходящее."

"Как я и предполагал, Лилли сидит прямо передо мной."

"Одной рукой опираясь на пол, а пальцами другой, скрытыми под тёмно-синей тканью трусиков, проворно порхая у себя между ног. Думаю, это самое эротичное зрелище, которое мне когда-либо приходилось видеть."

"Я вновь протягиваю руку и убираю волосы с её лица, она запрокидывает голову, насыщая своё объятое наслаждением тело очередным глотком воздуха."

hi "Лилли…"

"Лилли выглядит необычайно мило, откликаясь улыбкой на мой голос, зовущий её по имени. Похоже, что именно в те моменты, когда она ослабляет контроль над собой, наружу выходят самые интересные из её эмоций."

"Вскоре она начинает ускорять движения пальчиками, её возбуждение явно возрастает, и запах её выделений, распространяющийся в воздухе, лишь подтверждает это."

"Я сижу прямо перед ней. Это тяжело – сдерживать своё собственное возбуждение; лишь проявляя чудеса стойкости, я позволяю ей продолжать самой, вместо того, чтобы наброситься на неё."

"Это странно… Изначально, её затуманенные голубые глаза отвлекали меня, почти беспокоили отсутствием сфокусированности. Сейчас это волнует меня гораздо меньше, чем раньше."

"Моё внимание переключается на Лилли, когда она испускает стон, её дыхание заметно учащается, а бёдра слегка покачиваются."

"Не успел я осознать, как близко Лилли подобралась к границе, как у неё перехватило дыхание. Её глаза зажмурились, точно также, как сейчас сокращались все мышцы в её теле, она несомненно достигла оргазма."

"На несколько кратких мгновений она напрягается, выгнув тело в экстазе, прежде чем расслабить его, а с её губ срывается долгий, измождённый вздох."

"Я… прямо не знаю, что и сказать. Воцаряется тишина, в то время как я просто наблюдаю за ней, волосы ниспадают на её лицо, пока она сидит, обессилев."

li "Хисао…"

"Когда она тянется, чтобы коснуться моего лица, мои желания полностью берут контроль над моим телом. Без лишних раздумий я накрываю её тело своим."

"Такое необычное ощущение. Я чувствую себя странно могучим, нависнув над её смущённым лицом. Словно впервые со времён того инцидента я чувствую себя физически сильным."

hi "Лилли… я хочу тебя."

"К моему удивлению она слабо улыбается, прежде чем коснуться моей щеки. То самое, слегка самодовольное выражение, которое появляется на её лице, когда ей удаётся чего-нибудь от меня добиться."

hi "Ты… хочешь, чтобы я это сделал?"

"Всё так же улыбаясь, она коротко кивает. Полагаю, это был такой действенный способ заставить меня впервые взять инициативу в свои руки."

"И вновь, к моему удивлению, она довольно резко натягивает повязку, всё ещё покоящуюся на моей голове, вниз, на глаза. В очередной раз я потерян в кромешной темноте."

li "Я ведь говорила… не снимать её… не так ли?"

"Эти дразнящие нотки в голосе Лилли, подчёркнутые её дыханием… кажется, она никогда не теряет своей способности держать ситуацию под контролем."

"Но в этот раз… один единственный раз…"

li "Ах, Хисао?! Что ты—?"

"Мои руки скользнули под неё, чувствуя давление мягкого шёлка и её кожи, когда я нежно поднял её тело, почти без затруднений."

"Хотя я не назвал бы её тяжёлой… но рост Лилли более чем усложняет попытки поднять её."

"Хватает нескольких тщательно выверенных шагов, чтобы почувствовать, как в мои ноги упирается край её кровати. Я опускаю Лилли на простыни так же нежно, как и поднимал её."

hi "Твоя кровать будет более удобной, чем пол, правда?"

li "Всегда остаёшься джентльменом, да?"

"Я быстро спускаюсь руками по длинным, стройным ногам Лилли, очарование которых ничуть не уменьшилось из-за отсутствия роскоши лицезреть их, и стягиваю пижамные шортики и трусики с её лодыжек."

"Понятия не имею, куда они полетели…"

"Ну, полагаю, это не столь важно. Они будут где-нибудь поблизости."

"Без лишней суеты я стаскиваю штаны своей пижамы вместе с трусами и располагаюсь между её ног. Или, по крайней мере, там, где они по-моему находятся."

"Опираясь одной рукой о кровать, я осторожно опускаю свю правую руку вниз."

"А, упс. Моим первым соприкосновением с ней становится неуклюжее касание ладонью её носа."

"Она тихонько хихикает, прежде чем повернуть голову. Уловив намёк, я нежно ласкаю её щеку и обвожу большим пальцем контуры её лица, как она часто делала это со мной."

"Было бы гораздо проще, если бы она не подставляла лицо моей руке, хотя мне приятно, как она к ней прижимается."

"Сглотнув в попытке успокоиться, я отрываю другую руку от кровати и использую её, чтобы направить себя в Лилли."

"Едва я чувствую её тепло, обволакивающее меня, я быстро осознаю, насколько я возбуждён."

"Лишившись зрения, я могу лучше сфокусироваться на других моих чувствах, включая тактильные ощущения. Все ощущения кажутся более яркими, более интенсивными, чем это было прежде."

"Медленно начинаю двигать бёдрами вперёд-назад, сердце дико колотится от возбуждения."

"Я чувствую, что глаза Лилли крепко зажмуриваются, движение её щеки напоминает мне о нежности, с которой я должен бы касаться её лица."

"Тяжело не давать себе полностью отдаться переполняющим чувствам. Сложно даже представить, что для неё секс всегда таков, воспринимаемый всеми чувствами, кроме одного, которым я дорожу сильнее всего."

"С её щеки на шею, я начинаю скользить рукой по её телу вниз, чтобы ощутить его."

"Контуры её ключицы… редкие капельки пота на её коже…"

"Моё обоняние возбуждает аромат её и моих выделений, наполняющий воздух. Даже запах окружающего пространства, заметно отличающийся от запаха моей комнаты, дополняет эти чувства."

"Когда я перемещаю руку на её податливую грудь, тихое мурлыканье насыщает мой слух, наряду со звуками нашего действа."

"Кожа под моей рукой с каждым толчком движется вперёд и назад, я сжимаю её тем сильнее, чем сильнее желаю практически голое тело Лилли подо мной."

"Я даже чувствую ладонью её маленький сосок. Моя рука скользит чуть дальше, и пальцы щипают его через тонкий шёлк блузки."

"Её мурлыканье перерастает в стоны, вместе с тем как её наполняет то же наслаждение, что и меня. Я чувствую даже собственное громкое сердцебиение в груди, а её сердцебиение под моей рукой."

"Её руки сжимают мои запястья, на удивление тесно сдавливая их, когда её грудь приподнимается во всепоглощающем наслаждении."

"Ещё… я хочу ещё…"

"Я чувствую, как в груди нарастает напряжение, в то время как я неистово раскачиваюсь взад и вперёд, мы оба полностью очарованы друг другом."

"Ничего… такого необычного… мне просто нужно поглубже дышать, чтобы… успокоиться…"

"Это ощущение вполне… нормальное…"

hi "Аах… аааааах…"

"Этого не может… я не могу… эта боль слишком сильная…!"

hi "ААААААРГХ!"

"Я отпрыгиваю от Лилли с неприличной быстротой, неуклюже спотыкаясь о стол, и с бесцеремонным грохотом падаю на пол."

"Лёжа на спине и бурно вдыхая воздух, я отчаянно сдираю повязку с глаз. Я должен снять это, я должен снять это..."

"На мгновение всё окрашивается в белый цвет. Пока мои глаза атакованы вновь обретённым светом, моё дыхание замедляется после гипервентиляции."

"Проходят секунды, я тщательно отмеряю ритм моего сердцебиения со всей сосредоточенностью, на которую я способен."

"Моё сердце… в норме. Оно вернулось в норму."

"Моё тело чувствует себя совершенно неестественно, пока я оцепенело лежу на полу и пялюсь в потолок. Адреналин всё ещё пульсирует в моих венах, но разум совершенно истощён."

"Я немного приподнимаюсь, слыша, как Лилли спускается с кровати и идёт в мою сторону."

li "Хисао? С тобой всё хорошо? Хисао?!"

hi "Всё в порядке, Лилли. Я… в порядке."

"Она облегчённо вздыхает, выражение тревоги исчезает с её лица."

"Но больше всего на свете я не хотел бы видеть на её лице то выражение, которое сменяет предыдущее. Выражение, которое я возненавидел, когда впервые увидел моих родителей в больнице много месяцев назад."

"Жалость. Лилли… жалеет меня."

"Я просто закрываю глаза и отворачиваюсь, обессилев. Мне кажется, будто меня сейчас стошнит."

"Я могу слышать звук шагов Лилли, когда она отходит и поспешно занимается собой, шуршание одежды, натягиваемой обратно после мгновения поисков, едва различимо."

hi "Прости…"

"Она медленно качает головой, закончив застёгивать свою блузку. Её добрая улыбка выглядит такой хрупкой, такой изящной, что заставляет меня забыть о своём сердце."

"Осторожно приблизившись, она прощупала край низкого столика, прежде чем сесть рядом со мной, обняв меня за грудь."

li "Прости меня, Хисао. Мне не следовало навязывать тебе свои желания."

hi "Тебе не за что просить прощения. Обычно, я был бы в порядке, ты сама могла убедиться в этом раньше."

hi "Наверное, не стоило мне так ускоряться."

"Мои веки кажутся тяжёлыми. Возможно, если просто спокойно сидеть рядом с ней, это позволит адреналину покинуть мой организм, а сознанию расслабиться."

li "Так, вот… почему ты никогда не брал на себя инициативу…?"

hi "Ага. Полагаю, здорово, что тебе нравится это делать, да?"

"От шутки, кажется, ей становится немного легче, это позволяет мне чувствовать себя менее неловко из-за своего слабого здоровья."

"Лилли кладёт голову мне на плечо, а мне всё сложнее становится открывать глаза каждый раз, как я моргаю. Я чувствую себя совершенно опустошённым."

li "Всё в порядке, Хисао. Всё хорошо."

"Как только она сказала это, лёгкая тихая мелодия срывается с её губ. Слишком уставший, чтобы размышлять, я могу только слушать её нежное мурлыканье."

"Это спокойная, несколько грустная мелодия. Она звучит знакомо, но чем настойчивее я пытаюсь вспомнить, где я мог её слышать, тем меньше, кажется, в состоянии сконцентрироваться."

"Запах её волос, её голова, мягко прижимающаяся к моему плечу, тепло её тела действуют успокаивающе. Мягкое звучание голоса расслабляет мой разум, а её тепло расслабляет мои мышцы."

"Этот необыкновенный, тихий момент… после произошедшего заставляет меня понять, насколько я опустошён. Я чувствую, что мои веки становятся всё тяжелее и тяжелее."

"Несмотря на всю предшествующую суматоху, я бы хотел, чтобы этот момент длился вечно."

"Я и Лилли вместе, мы наслаждаемся возможностью побыть наедине, как в старые добрые времена."

"Но если это так… почему она кажется… кажется ещё дальше, чем раньше?"

"Громкий звук падающих в отделение для возврата книг внезапно нарушает тишину школьной библиотеки."

"Это уже стало привычкой – приходить в библиотеку как минимум раз в неделю. Меня привлекает не только само по себе чтение, но также и обсуждение книг с Ханако и Лилли."

"Очевидно испугавшись, Юко резко оборачивается на шум. Я-то считал, что работая здесь, она уже привыкла к тому, что люди вот так бросают книги."

yu "О, привет, Хисао. Снова сдаёшь?"

"Мне требуется мгновение, чтобы ответить, мои мысли всё ещё заняты знакомой мелодией, что напевала несколько дней назад Лилли, пока я засыпал, и которая до сих пор звучит у меня в голове."

hi "Хм? Ах, да. Просто возвращаю часть книг, которые я брал."

"Она опускает взгляд вниз, по-видимому, в приёмный контейнер, в который я бросил книги."

yu "Ты заядлый читатель, да?"

hi "Сейчас это стало чем-то вроде привычки. По крайней мере, помогает скоротать время."

yu "Хотела бы я иметь свободное время, чтобы его коротать…"

"От болтовни к депрессии меньше чем за пять секунд. Думаю, для неё это новый рекорд. Сегодня она выглядит несколько более подавленной, даже по сравнению с обычным её состоянием."

"Учитывая, что ей нужно работать на двух работах, просто чтобы прокормить себя, я представляю, как это отражается на её образе жизни."

"Если подумать, её зарплата здесь не может быть столь уж низкой. Сама мысль о голодающих сотрудниках в столь престижной школе кажется мне парадоксальной."

hi "Работа на двух работах требует много времени. Я, вероятно, не смог бы справиться."

yu "Тебе везёт, ты – школьник. Как думаешь, ты сможешь поступить в университет?"

"Раз она спрашивает, то я предполагаю, что это – ожидаемый результат обучения в Ямаку. Частные школы, подобные этой, удовольствие не из дешёвых."

hi "Я… надеюсь. Думаю, денег мне хватит."

hi "Я планирую поступать. Оценки у меня достаточно хорошие, так что основной вопрос в том, как я буду платить за обучение."

yu "Плата за обучение столь высока, что мне приходится работать на двух работах, чтобы учиться в нём… а повседневные расходы делают эту задачу ещё сложнее."

yu "Всё же раз ты много читаешь, то и в школе с успеваемостью у тебя, должно быть, всё в порядке, верно?"

"Интересный ход мысли. Однако не столь уж и неверный."

hi "Полагаю, что так и есть. Экзамены дались мне не очень тяжело, кроме, может, одного или двух."

hi "Не возражаешь, если я спрошу, что ты изучаешь в университете?"

"Юко заметно оживляется, услышав такой вопрос."

yu "Антропология. Если точнее, я специализируюсь на истории развития цивилизации и демократии в Афинах классической эпохи."

"Кажется, она действительно в этом разбирается. Такой энтузиазм достоин восхищения, и приятно видеть её столь искренне чем-то взволнованной."

"Полагаю, что даже такая как Юко может быть счастливой, если у неё есть цель."

hi "Это приятно слышать. Если ты—{w=0.6}{nw}"

"Нас внезапно прерывает звонок, раздающийся из моего кармана."

"Многократно извиняясь и быстро семеня по направлению к выходу, я вожусь с чехлом своего телефона и смотрю на его экран."

"…Странно. Мне этот номер незнаком. Учитывая, что я могу сосчитать всех людей, которым известен мой номер, по пальцам одной руки, то меня посещает мысль, что это, возможно, какой-нибудь телемаркетер, наугад набравший номер."

hi "Привет, Хисао Накай говорит."

mystery "Блин, в следующий раз отвечай резвее. Как бы то ни было, угадай – кто это?"

"Мне требуется секунда, чтобы узнать этот характерно низкий, наглый голос."

hi "Привет, Миша. Не ожидал, что ты позвонишь."

aki "Ха!? Неужели у меня и правда голос похож на её?"

hi "Совсем нет, Акира. Я не помню, чтобы давал тебе свой номер, так что я решил подшутить над тобой."

aki "Ах, это? Я уговорила Лилли дать его мне. Это не трудно."

"Она говорит это с гордостью. Она хочет, чтобы я не отставал от хода её мыслей."

"Хотя, полагаю, мне не стоит удивляться, что эти двое поделились моим номером, учитывая их близость."

hi "Итак, что случилось?"

aki "Ты сейчас свободен?"

hi "Ну… да. А что?"

aki "Не мог бы ты встретиться со мной в городском парке? Я просто хочу поговорить с тобой кое о чём."

hi "Это приглашение на свидание?"

aki "Что? Конечно, нет…"

"Внезапно она падает духом, предшествующий боевой настрой мгновенно куда-то исчезает. Для неё подобное кажется странным."

hi "В любом случае, почему бы и нет? Во сколько встречаемся?"

aki "Как насчёт… сейчас?"

hi "Постой, прямо сейчас? Но ведь—"

"Тишина в трубке говорит о том, что она бесцеремонно дала отбой."

"Некоторое время я просто стою там, уставившись на надпись «ВЫЗОВ ЗАВЕРШЁН» на экране, заново проигрывая в уме нашу беседу."

hi "Что, чёрт возьми, происходит, Акира?"

"Глянув по сторонам, я пересекаю дорогу и вхожу в парк."

"Я привык ограничивать темп ходьбы на таких прогулках, в основном из-за неспешного шага Лилли во время наших набегов в город, к которому мне приходилось приспосабливаться."

"Кроме того, надеюсь, Акира не ждала, что я прибегу на всех парах."

"Требуется лишь пара секунд, чтобы заметить её, ожидающую на скамейке с банкой пива в руке."

"Взгляд, которым она меня одаряет, лишён всякого намёка на приветливость и радость от встречи."

hi "Что это за взгляд такой? Я ведь мог и не придти, знаешь ли."

aki "Я знала, что ты придёшь. В конце концов, ты такой человек."

"Я хмурю брови в ответ на её замечание. Уже пустая к тому моменту, как я сюда пришёл, банка с металлическим звоном отправляется в урну. Акира садится на старую деревянную лавочку, я сажусь рядом."

"Она берёт следующую банку пива, открывает её и, прежде чем начать говорить, делает большой глоток. Кажется, она любит это дело."

hi "Полагаю, нет смысла спрашивать, о чём ты хочешь говорить, или, точнее, о ком?"

aki "Я слышала от Лилли, что ты интересовался нашей семьёй."

"Похоже, они обмениваются друг с другом не только телефонными номерами. Я бы, наверное, сейчас забеспокоился, если бы не полное отсутствие гнева в её голосе. Он звучал скорее задумчиво."

hi "В основном из праздного любопытства."

hi "…Должен признать, я никогда бы не догадался, что вы с ней наполовину шотландки."

"Она криво усмехается."

aki "Поверь, я слышала это раньше."

"Улыбка исчезает с её лица, глаза холодно смотрят вперёд."

"Не считая голосов пожилой пары, прогуливающейся по извилистой тропинке, и шума одного старого авто, царит приятная тишина."

aki "Всё же она не рассказала тебе всего, ведь так?"

hi "Она сказала весьма немного. Что родители ваши живут в Шотландии, что она не виделась с ними с двенадцати лет и что она хочет повидать их снова."

aki "Меня всегда поражало, насколько она признательна нашим родителям за всё хорошее, что они для нас сделали."

"В её голосе слышатся нотки иронии. Она тихо вздыхает, как бы отметая в сторону эмоции."

aki "Как ты думаешь, почему они уехали, Хисао?"

hi "Почему они уехали?"

hi "Согласно тому, что рассказала мне Лилли, это произошло из-за работы. Подозреваю, речь идёт о довольно прилично оплачиваемой работе, если судить по тому, как живут ваши родители."

hi "Из-за этого Лилли отправили в частную школу, благодаря которой у неё манеры и грация как у представителей высшего общества."

aki "Ага. Поскольку бизнес в Инвернессе рос, наш отец решил переехать в тот же город, где располагается головной офис."

aki "Я так и думала, что ты придёшь к такой мысли. У тебя слишком доброе сердце."

hi "Ты считаешь, что они вас оставили не только из-за карьеры?"

aki "Я, как видишь, сижу здесь и жалуюсь тебе. Сам-то как думаешь?"

aki "Академия Ямаку. Мне это место всегда казалось жутким; это как будто изолированное пристанище для тех, кого приличное общество не хочет ни видеть, ни слышать."

aki "Они наверное, ещё и жалели, что Лилли была недостаточно взрослой, чтобы можно было сбагрить её туда сразу же, как они уехали."

"За её внезапной и резкой критикой своих собственных родителей и Ямаку следует долгое молчание."

"Едва ли слепота Лилли является чем-то, что можно было бы просто проигнорировать в семье из высшего общества, которая старается соблюдать приличия, тем более, когда на столе лежит весьма выгодное предложение."

"В конце концов, Акира насмешливо фыркает, её переполняют эмоции."

aki "Переезд из-за перевода на новую должность, чтобы обеспечить наше материальное благосостояние в будущем. Даже тогда я едва в это верила."

"Не желая быть просто средством для выхода её эмоций, я осторожно пытаюсь управлять дискуссией."

hi "Поэтому ты и осталась с Лилли в Японии?"

aki "Либо я осталась бы с ней, либо она отправилась бы жить к больным бабушке и дедушке."

hi "А что с семьёй Сидзунэ? Если вы двоюродные сёстры, тогда…"

aki "Наши отцы ненавидят друг друга. Я была бы более чем рада послать их ненависть куда подальше и жить с семьёй Сидзунэ, но Лилли не согласилась бы."

aki "К тому времени я тоже получила предложение работы, так что мы приложили все усилия, чтобы содержать дом наших родителей должным образом, и попытались продолжить жить так, как будто они никуда и не уезжали."

hi "То есть вы просто жили сами по себе?"

aki "В основном. У Лилли была школа, у меня – работа, так что скучать нам не приходилось."

aki "Учитывая то, что ей приходилось учиться в школе, делать уроки, заниматься домашними хлопотами, пока я была на работе, у меня начало складываться впечатление, что я подвела её. В конце концов, я облажалась даже в попытках поддержать её."

aki "…Надеялась в девятнадцать лет стать матерью для слепого ребёнка. Это смешно."

"Так… Лилли и Акира жили одни после отъезда родителей, и Лилли в значительной степени заботилась о себе сама. Думаю, это объясняет её ярко выраженную самостоятельность по сравнению со многими в Ямаку."

"Возможно, я жил один большую часть времени, так как мои родители работали, но это… просто совсем другое."

aki "Прости, что заставляю тебя слушать мои жалобы, Хисао."

hi "Я совсем не против, но… ты не возражаешь, если я спрошу, почему ты мне всё это рассказываешь?"

aki "Хммм. Ты всегда был любопытным."

aki "Ситуация, я полагаю."

aki "Жизнь – не сказка, Хисао. Некоторым приходится почувствовать это на собственной шкуре."

"Она делает большой глоток пива из банки, её лицо становится ещё более подавленным, чем раньше."

aki "Несколько дней назад я рассталась со своим парнем. После моего отъезда мы не сможем больше встречаться."

aki "Но такова жизнь. Нельзя просто обустроить свою жизнь и считать, что всё останется неизменным; иногда обстоятельства вынуждают нас круто всё поменять в своей жизни, даже если это означает причинить боль себе и другим."

"Она глубоко вздыхает, прежде чем посмотреть вверх, в ярко-оранжевое небо."

aki "Чёрт… Если бы я курила, то сделала бы сейчас славную, глубокую затяжку и выглядела бы круто."

"Хотелось бы мне что-нибудь ей на это ответить, чтобы хоть чем-то помочь, но я чувствую себя совершенно бесполезным. В такой ситуации я ещё ни разу не был, и у меня просто нет жизненного опыта, чтобы сказать её что-нибудь, чтобы её успокоить."

"Акира оборачивается ко мне и явно улавливает ход моих мыслей, к моему огромному смущению."

aki "Наверное, я сейчас очень жалко выгляжу – плачусь об этом тому, кого я едва знаю."

hi "Нет, едва ли, это тебе говорит эксперт в умении выглядеть жалко."

"С её губ слетает смешок, и это я воспринимаю как личную победу."

aki "Ты хороший мальчик, Хисао. Когда я сказала, что одобряю твои отношения с моей сестрой, я не шутила и просто была рада."

"С кряхтением, совершенно не подходящим её возрасту, она поднимается и бросает в мусорное ведро опустевшую после последнего глотка банку."

aki "Просто досадно, что в этом мире нельзя получить всё и сразу."

aki "Как я говорила, я уезжаю в Шотландию, и делаю это, потому что появилась хорошая вакансия в главном офисе нашей компании."

aki "Наши родители рассказали мне об этом, когда мы гостили у них, но, в добавок ко всему, они пригласили Лилли переехать к ним в Инвернесс."

"Не может быть…"

"Её уклончивость в ответах на вопросы о планах на будущее… та неловкость, которая уверенно нарастает между нами… та нехарактерная вспышка гнева…"

"Всё вдруг встало на свои места."

"Та самая семья, о которой она вспомнила после дня рождения Ханако, та самая семья, которая бросила её и Акиру ради карьерного роста…"

"Сейчас я чувствую себя глупо от того, что никогда не интересовался, что её так беспокоит. Я никогда даже не задумывался, не случилось ли чего во время её поездки к своей семье в Инвернесс."

"И теперь в моей груди растёт беспокойство. Раз её родители просят её переехать к ним в Шотландию, которая находится на другом конце света…"

hi "Она… согласилась?"

aki "Лили не сказала мне, планирует ли она согласиться, и, как я понимаю, она не рассказала об этом тебе."

aki "Ради того, чтобы обсудить это, я и позвала тебя сюда, Хисао."

hi "Ситуация, значит…"

"Я откидываюсь назад, чувства беспокойства и разочарования, несомненно, написаны на моём лице."

aki "Лилли – сильный человек, Хисао, но и она порой ошибается."

aki "Полагаю, беспокоиться о ней – это моя работа как старшей сестры, но я думаю, что ты имеешь право знать."

hi "Я понимаю."

aki "Ты в порядке? У тебя расстроенный голос."

hi "Нет, я просто… думаю."

aki "Это хорошо. Подумай как следует. Спешить тут ни к чему."

"Слегка повернув запястье, она смотрит на часы."

aki "Мне нужно идти. С тобой всё будет в порядке?"

hi "Не волнуйся, со мной всё будет в порядке. Я должен поговорить об этом с Лилли и расставить всё на свои места."

"Она улыбается, но как-то не по-настоящему, не искренне."

"Действительно, мы оба уходим от того факта, что Лилли на пороге важнейшего решения в своей жизни и пытается взвалить всю ношу на себя."

"И часть этого бремени связана с нашими отношениями."

"Когда я поднимаю глаза, Акира с поднятой в прощальном жесте рукой уже уходит."

"Впервые за долгое время я, наконец, получил хоть какой-то ответ. Возможно, даже не совсем ответ. Но, по крайней мере, теперь я знаю, какой вопрос ей задам."

"«Ты уедешь или останешься?»"

hi "Быстрее, Лилли!"

li "Я иду так быстро, как могу!"

"Я едва могу разобрать голос Лилли в оглушительном шуме дождя. Хотя мне и не нравится тащить её за собой, но того требуют обстоятельства."

"Я поворачиваюсь вперёд, держа свободную руку над головой в бесполезной попытке сохранить сухими хотя бы свои волосы. Кажется, будто мир утратил краски и стал серым. Хуже погоды для лета не придумаешь, а тем более – для свидания."

"Жаль. Я даже заранее проверил прогноз погоды, что я делаю редко, и всё для того, чтобы убедиться, что воскресный день будет ясным."

"Смотрю на Лилли, она совершенно промокла, её правая рука крепко держится за мою, а левая сжимает сложенную трость."

"Этот ужасный ливень начался, когда мы были на полпути от Ямаку до пункта назначения, поэтому мы решили попробовать преодолеть оставшееся расстояние, а не возвращаться обратно."

"Совершенно непривыкшая к столь быстрому бегу, Лилли сосредоточена лишь на том, чтобы не споткнуться."

li "Хисао, ты знаешь, куда мы идём?!"

"Она даже переходит на крик, чтобы быть услышанной в шуме ветра и дождя."

hi "Ша—"

"Концовка фразы полностью заглушается очередным зарядом дождя."

li "Что?!"

hi "Шанхай!!!"

li "Далеко ещё?"

hi "Уже, вроде, недалеко."

"Проходит немного времени, и я снова обращаюсь к ней."

hi "Похоже, мы спасены – пришли!"

"Я быстро останавливаюсь перед знакомым фасадом, уличный фонарь всё также дарит свой надёжный свет, и жду, пока Лилли отдышится, прежде чем войти."

hi "Дамы вперёд."

"Звенит крошечный колокольчик, когда я открываю для неё дверь, и Лилли вознаграждает меня улыбкой и вежливым кивком, прежде чем я сам захожу внутрь."

"Я вхожу следом и вытираю ноги, мимолётным взглядом определяя, что посетителей в зале немного. Шанхай, кажется, не пользуется большой популярностью, и сегодня – не исключение. Занято лишь несколько столиков."

"Призванная звоном колокольчика, поприветствовать нас появляется вполне ожидаемая персона."

yu "Добро пожаловать в Шанхай!"

"Юко сегодня выглядит бодро. Изменения в её настроении весьма непредсказуемы, но это изменение в лучшую сторону."

li "Привет, Юко."

hi "Привет."

yu "Добрый день вам обоим."

"Она низко кланяется, несколько опешив, когда приходит в себя и более пристально смотрит на нас."

yu "Что с вами случилось? Вы оба выглядите…"

"Она переводит взгляд в сторону стеклянной двери позади нас."

yu "Ох, ничего себе!"

hi "Ну, по крайней мере, мы теперь внутри. Думаю, это самое главное."

li "Тут хорошо и уютно. Тебе повезло работать сегодня под крышей."

yu "Всё тихо и мирно. Люблю такие дни."

yu "Ой, точно, гм, простите… Желаете чего-нибудь?"

li "Французский ванильный чай, пожалуйста."

hi "И мне того же."

yu "Хорошо. Сейчас принесу."

"Она быстро уносится прочь с решительным выражением лица, очень стараясь не забыть, что мы заказали. Она по меньшей мере предана своей работе."

"Я провожаю Лилли к свободному столику. Как обычно, невооружённым взглядом видно разницу между тем, как утомлённо я плюхаюсь в своё кресло, и тем, насколько изящно Лилли усаживается в своё, ставя свою трость рядом."

"Некоторое время я завороженно гляжу на дождь за окном. Случайный прохожий бежит по улице, стараясь как можно меньше промокнуть, крепко вцепившись в насквозь мокрый зонтик."

"Лилли, так же как и я, не издаёт ни звука. Её глаза закрыты, она тщательно прислушивается к тому, что происходит вокруг."

"Это та уютная, расслабляющая тишина, которая возникает между нами; такую тишину мы часто делили друг с другом в последние месяцы."

"По крайней мере, для Лилли."

"Я всё прокручиваю в голове слова её сестры, то сопоставляя сказанное с тем временем, что мы провели вместе с момента моего поступления в Ямаку, то с тем, как развивались наши отношения с тех пор, как мы начали встречаться."

"Как бы сильно я ни старался, я не могу понять Лилли. Будто бы чем сильнее я пытаюсь предугадать её эмоции и возможное её решение, тем сложнее представить себе конечный результат."

"Это заставляет меня усомниться в том, что я когда-нибудь понимал её. В конце концов, мне ничего не остаётся, кроме как задать ей вопрос, даже несмотря на то, что я очень не хочу этого делать."

li "Сегодня ты какой-то молчаливый, Хисао."

hi "Правда?"

li "Ты с такой решимостью звал меня на свидание, что я решила, будто у тебя есть какие-то конкретные идеи."

hi "Нет, не совсем. Просто хотел побыть с тобой."

li "Вот как…"

hi "Ладно. Было кое-что…"

"Небольшая усмешка появляется на лице Лилли, она прекрасно понимает, что подловила меня."

hi "Просто… У нас с Акирой был разговор."

li "Да?"

hi "Это что ещё за тон?"

li "Вы, похоже, прекрасно ладите, не так ли?"

hi "Ну, я думаю, она довольно крутая. Было бы здорово, если бы кто-нибудь из учителей был хоть немного похож на неё."

li "«Крутая…»"

"Какую-то секунду я пытаюсь распознать этот её тон, мои губы расплываются в улыбке, когда до меня доходит."

hi "Я надеюсь, ты не ревнуешь?"

li "Я не ревную!"

"Не вижу ничего зазорного в том, чтобы в этот раз немного пошутить над ней в отместку за её подколки на эту тему на первом свидании."

"Хотя обстановка немного и разрядилась, это лишь ненамного отвлекает от предстоящего разговора, ради которого я привёл сюда Лилли."

hi "Не волнуйся, в основном мы беседовали об обыденных вещах, но она сказала и кое-что, о чём я хотел поговорить с тобой."

hi "Она сказала, что когда ты в последний раз ездила в Инвернесс, чтобы проведать своих родителей…"

li "Акира рассказала тебе о приглашении моих родителей, да?"

"Проходят секунды, пока я пытаюсь понять выражение лица Лилли, на нём отражается странная смесь чувств. Она кажется раздосадованной, но также и несколько смущённой."

yu "Гм… Вот…"

"Юко нерешительно ставит наши напитки на стол, стараясь не мешать нам."

"Когда после быстрого учтивого кивка она отходит обратно к стойке, я понимаю, что между мной и Лилли повисла туча и выражения наших лиц слегка грустные."

li "Хоть она и говорит, что это моя жизнь и я за неё отвечаю, она всё равно продолжает вмешиваться в неё в самый неподходящий момент…"

hi "Не думаю, что тебе нужно винить Акиру в данном конкретном случае. Она просто приглядывает за тобой, и я вполне могу понять её беспокойство по этому поводу."

"Негодование на лице Лилли уступает место растерянности и практически безрезультатной попытке скрыть свои чувства. Она и вправду не очень хорошо владеет ситуацией, будучи загнана в угол темой взаимоотношений."

li "Я знаю, но… я просто хотела ещё немного подумать. Я знала, что в итоге ты об этом догадаешься, но…"

hi "Ты намеренно скрывала это от меня? И как долго ты собиралась это делать?"

li "Как я уже говорила, мне просто хотелось ещё раз всё обдумать. Я хотела убедиться в своём решении, прежде чем сообщить тебе."

hi "И что ты в итоге решила?"

"Я знаю, что бы мне хотелось от неё услышать, но я нутром чую что-то недоброе."

li "Мои родители искренне желают, чтобы я к ним вернулась, да и Акира к ним тоже едет. Я могу быть учителем как здесь, так и там."

hi "То есть… ты едешь."

hi "Как давно ты это решила? Я уже знаю, что тебя приглашали ещё тогда, когда ты в прошлый раз ездила в Шотландию."

li "Некоторое… время назад."

"Я едва сдерживаю своё отчаяние. То, что она так поступила со мной, зацепило меня больнее, чем я предполагал."

"Она не только собирается уехать, но ещё и тщательно скрывает от меня свои планы, и это после того, как я так долго считал её своей единственной надеждой и опорой…"

"Я чувствую, будто земля внезапно уходит из-под ног. Возможно, это не столько отчаяние, сколько страх потерять её."

hi "Лилли…"

li "Я сожалею, я просто… я хотела всё хорошенько обдумать. Я не пыталась обмануть тебя, пожалуйста—"

hi "Я знаю, Лилли. Я знаю. Просто это так внезапно."

hi "Полагаю, это означает, что как только ты уедешь, мы расстанемся?"

"Это один из тех редких моментов с тех пор, как мы познакомились, когда ей нечего сказать."

"Она не выглядит удивлённой, потому что такой вариант наверняка приходил ей в голову, когда она размышляла над своим решением, но теперь, когда дошло до дела, она по-настоящему теряется."

li "М-мы могли бы попробовать поддерживать наши отношения на расстоянии. В конце концов, в наши дни это получает всё большее распространение…"

"Даже когда она говорит это, её голос выдаёт, что она сама не верит в то, о чём говорит."

n "\n\n\nЛилли слишком старомодна, чтобы поддерживать отношения без реальных встреч, да и я тоже в некоторой степени. Всё, чем мы когда-то были друг для друга, будет лишь голосом с другого конца света."

n "Бесполезно пытаться всё расставить по местам. Чем настойчивей я пытаюсь, тем сложнее начинают казаться попытки связать события прошлого с тем, что происходит с моим будущим."

n "Те спокойные мгновения, когда мы просто шли рядом, то драгоценное время, что мы провели с Ханако и Акирой, непринуждённая болтовня во время обеда, секс, наши признания друг другу в любви…"

n "\n\n\nВсё бессмысленно. Всё это – лишь мимолётный момент нашей молодости."

hi "Мы всего лишь дети, которые делают вид, что они взрослые, не так ли?"

"Между нами повисает долгое-долгое молчание. Шум других посетителей, пьющих чай и беседующих, лишь делает сложившуюся ситуацию более странной и отстранённой."

"На низко опущенном лице Лилли подавленное выражение."

li "Мне очень жаль, Хисао."

"Простое извинение, не более того. Больше она ничего не говорит."

"С глубоким вздохом я собираю остатки своих мыслей и задаю ей последний вопрос."

hi "Когда ты уезжаешь?"

li "Я поеду с Акирой, так что осталось чуть меньше недели."

hi "В начале летних каникул?"

li "Да, незадолго после их начала."

"Она говорит непривычно тихо и размеренно. Чем сильнее она старается скрыть чувство вины и подавленное настроение в своём голосе, тем большее отражение они находят на её лице."

"В конце концов, я даже не смогу сдержать своё обещание и сходить с ней на Танабату до её отъезда."

"Я смотрю вниз, в своё отражение в стоящей передо мной чашке уже порядком остывшего чая."

"Я искренне верил, что оставил подобное выражение лица в прошлом."

"Некоторое время я просто смотрю вниз, на неподвижную зеркальную поверхность, пытаясь разобраться в своих чувствах, чтобы понять, что мне теперь делать."

"Но, как и прежде, все мои усилия тщетны."

"Я поднимаю взгляд на Лилли и вижу, что она тихо потягивает остывший чай, её лицо осунулось, а плечи опустились. Похоже, она тоже пребывает в глубокой задумчивости, между нами воцарилась непривычно прохладная атмосфера, мы изолировались друг от друга, чтобы обдумать ситуацию."

"Даже когда чашка Лилли медленно пустеет, моя остаётся нетронутой."

"Проходит ещё много времени, прежде чем я замечаю, что дождь снаружи заканчивается и несколько посетителей покидают Шанхай."

"Холод быстро наступающего вечера проникает в общежитие. Когда я ковыляю по коридору к своей комнате, впереди я вижу того, кого хотел бы встретить в последнюю очередь."

"Разумеется, распахнутая напротив моей дверь возвещает о прибытии очкарика Кендзи."

ke "Эй, чел, что…"

ke "Вау, чувак, ты выглядишь ужасно, мне кажется. Ты в порядке?"

"Да, умеет он подсластить пилюлю."

hi "Я… я совершенно не хочу вдаваться в подробности. Уже поздно."

ke "Ладно. Всё путём."

ke "Если ты когда-нибудь захочешь поговорить об этом, ты знаешь, где меня найти."

"На мгновение я смотрю на него, прежде чем снять свою маску суровости и неловко почесать затылок, смущённый своим сдержанным ответом."

hi "Спасибо, Кендзи."

ke "Эй, да всё путём. Ведь для этого и нужны друзья, верно?"

hi "Ага, ты прав. Хм, увидимся."

"Я открываю дверь в свою комнату и закрываю её за собой, пока он быстро машет мне вслед."

"Сильный глухой удар закрывшейся двери знаменует собой конец той жизни, которую я вёл с момента своего прибытия в Ямаку."

"Я просто стою посреди своей тёмной комнаты, безуспешно пытаясь понять, как мне быть дальше."

"Но что я могу сделать?"

"Поскольку занятия заканчиваются, я просто подпираю голову рукой и смотрю в окно, чтобы скоротать время."

n "\n\nПрошло несколько дней с того момента, как Лилли поделилась со мной своими планами. С тех пор я больше не посещал нашу комнату, где мы обычно проводили обеденный перерыв, потому что не видел больше в этом смысла."

n "Ханако целиком поглощена работой в кружке журналистики, в который недавно вступила, и даже начала время от времени разговаривать с Наоми в классе."

n "Даже Лилли, не считая того, что при встрече нам в любом случае обоим было бы неловко, так или иначе забегалась со своими обязанностями старосты класса в преддверии летних каникул."

n "Которые уже на подходе. Когда отзвенит последний сегодняшний звонок, начнутся летние каникулы."

n "\n\n\nПолагаю, теперь, когда все мои предыдущие планы пошли прахом, всё, что я в конечном счёте буду делать, это проведаю своих родителей и буду бить баклуши в своём старом доме."

n "\n\nТем временем Акира и Лилли будут на пути в Шотландию, чтобы остаться там навсегда."

n "Неважно, насколько настойчиво я стараюсь мысленно принять тот факт, что как только начнутся летние каникулы, моя жизнь вернётся в старое русло, у меня это не получается."

n "Жизнь не стоит на месте. Лилли воссоединяется с семьёй, Акира продвигается в отцовском бизнесе, Ханако обзаводится новыми друзьями и увлечениями, и даже Юко движется вперёд в своих университетских устремлениях."

n "В конце концов, даже я двигаюсь вперёд. С теми отметками, что я получал до сих пор в Ямаку, особенно после столь напряжённого начала, путь к карьере учителя физики кажется открытым."

n "\n\nПолагаю, мне следует радоваться хотя бы этой малости, но не похоже, чтобы это помогало."

mi "Хиттян~!"

"Я быстро прерываю свои раздумья и оборачиваюсь на весёлый голос, изображая наиболее жизнерадостное выражение, на которое только способен."

"Как и ожидалось, рядом стоит Сидзунэ. У меня возникает подозрение, что им что-то от меня нужно."

hi "Привет, Миша, Сидзунэ. Как дела?"

mi "Ну~…"

mi "Ситтян и я подумали~…"

mi "Так как мы всего лишь две бедные маленькие девочки, нуждающиеся в помощи со всей той работой, которую на нас повесили перед началом каникул~…"

hi "Конечно, я могу помочь."

mi "Но, Хиттян, нам и в самом деле нуж—"

mi "Что?"

"Кажется, я сломал Мишу."

"Даже Сидзунэ удивлённо приподнимает бровь, когда её сообщница, содрогнувшись, замирает."

mi "Так ты нам поможешь, Хиттян?"

hi "Я только что именно это и сказал, разве нет?"

"Мне всё равно нечем заняться. Возможно, помощь им поможет мне отвлечься от сложившейся ситуации."

"Миша выглядит по-настоящему довольной моим ответом, но у Сидзунэ мрачное выражение лица и по нему сложно понять её эмоции. Я быстро отвожу взгляд, так как мне кажется, что на её лице написана жалость. Без сомнения, это лишь происки моего воображения."

"Это далеко не первый раз, когда я оказываюсь в помещении школьного совета. Действительно, я часто бывал здесь, чтобы помочь Лилли с её работой старосты класса, либо чтобы разобраться с той или иной проблемой непосредственно для школьного совета."

"Сейчас, однако, это совершенно другое место."

"Документы и папки разбросаны по всем столам в комнате, только одинокий чёрный ноутбук на одной из парт возвышается посреди всего этого беспорядка."

"Он выглядит совершенно древним, и я думаю, он доблестно выполняет свои задачи по хранению информации уже многие годы."

hi "Так что нужно делать? Похоже, тут работы непочатый край."

shi "…"

"Выражение лица Сидзунэ становится полным решимости, когда она начинает жестикулировать. Это настораживает."

mi "Всё, Хиттян!"

"Я не зря беспокоился."

hi "Ты говоришь… всё?"

shi "…"

mi "Всё, что лежит на столах, должно быть сделано."

mi "Всё это нужно перевести в электронный вид, для чего и предназначен этот ноутбук."

hi "И я подозреваю, что заниматься этим буду я?"

shi "…"

mi "Ситтян говорит, что видела тебя несколько дней назад в библиотеке за компьютером, и ей показалось, что ты и правда хорошо с ним~"

"Хорошо обращаюсь с компьютером? Я, конечно, умею печатать вслепую, но она, кажется, всё же переоценивает мои способности."

hi "Я лишь печатал домашнее задание…"

hi "Постойте-ка! Сидзунэ подсматривала за тем, как я делал это?"

shi "…"

mi "Узнай своих союзников прежде, чем те узнают своих врагов, само собой~"

mi "Вау! Как мудро…"

"На этот раз не очень сложно догадаться, кто из них что сказал."

"Тем не менее, похоже, нет смысла торговаться. Сидеть за компьютером и нажимать на клавиши не кажется столь уж обременительным, тем более, когда речь идёт о том, чтобы помочь Сидзунэ и Мише."

shi "…"

mi "Кроме того, это поможет тебе отвлечься~."

hi "Отвлечься? Отвлечься от чего?"

"Улыбка на лице Миши гаснет, когда она переводит это Сидзунэ, хотя та лишь переводит взгляд в сторону окна, сделав резкий жест."

shi "…"

"На лицо Миши возвращается улыбка, когда она переводит ответ. Думаю, она смутилась, а вот Сидзунэ куда сложнее припереть к стенке."

mi "Просто я подумала, что тебе было бы неплохо отвлечься от экзаменов, конечно~."

hi "Так или иначе, чем раньше начнём, тем раньше кончим. Приступим."

mi "Вот это настрой, Хиттян~!"

"И вот уже пятая таблица введена и сохранена. Пора заняться следующим месяцем…"

"После некоторой суеты, всем нам удалось более-менее организовать работу."

"Сидзунэ собирает воедино отдельные листы и, к моей благодарности, сортирует их, укладывая в аккуратные стопки рядом со мной. Тем временем Миша занимается письменной работой, своей девчачьей розовой ручкой оставляя на документах фирменные отметки."

"Как только я вошёл в ритм, то понял, что всё не так уж и плохо. Сидзунэ и Миша тоже, кажется, свыклись, бессловесно общаясь во время выполнения своей части работы."

"Периодически я поглядываю на листочек рядом с ноутбуком, представляющий собой, видимо, список учеников с их адресами, и внимательно вношу эти данные в компьютер. Я не очень вглядываюсь в то, что печатаю, пока не достигаю середины страницы."

"Хакамити… класс 3-3… Хм. Её дом находится в Сайтаме."

"Кто-то трижды негромко стучится в дверь, прерывая мои праздные размышления."

"Миша быстро подскакивает, чтобы проверить, кто это, по пути касаясь плеча Сидзунэ, чтобы её подруга знала, что происходит."

mi "А, это ты~."

hi "Хм? Кто там?"

"Сделав небольшую паузу, чтобы ввести предоставленные Сидзунэ данные в ноутбук, я поднимаю глаза, чтобы посмотреть, кто пришёл."

"…Лилли?"

"После кивка в знак приветствия Мише, она вскидывает голову в своей фирменной манере."

li "Это Хисао?"

"Она удивительно легко узнала мой голос по самой короткой из моих фраз за сегодня."

hi "Да, это я. Хм… Привет."

"После её поклона воцаряется неловкая атмосфера. Мы с ней не имеем понятия, насколько близкие чувства нам следует проявлять друг к другу, учитывая, что она уезжает всего лишь через несколько часов."

"На это, к счастью, не обращают внимания ни рассеянная Миша, ни занятая своей работой Сидзунэ."

hi "Так… тебе тоже приходится работать?"

li "К сожалению. Я прибыла так быстро, как только смогла, но мой класс задержал меня неожиданной прощальной вечеринкой, а ещё мне нужно было переодеться."

"Я смотрю вниз, на часы на экране ноутбука. Уже почти конец обеденного перерыва, так что, полагаю, ей удалось отпроситься с последнего урока."

li "Как я понимаю, Сидзунэ также здесь?"

shi "…"

mi "Разумеется!"

shi "…"

mi "И я была здесь на протяжении всего обеденного перерыва!"

"Последний комментарий был, на самом деле, излишним. Сидзунэ пытается втянуть Лилли в очередную ссору, я уверен."

li "Мне жаль, что я не могу быть столь трудолюбивой, как ты, Сидзунэ. Я буду стараться нанять побольше лакеев, чтобы они выполняли в будущем мою работу, уверяю тебя."

"И Лилли глотает наживку, усугубляя конфликт."

shi "…"

mi "Но разве не ты постоянно привлекала своих одноклассников к выполнению сторонних работ~?"

li "Разница в том, что они помогают по доброй воле, в то время как ты держишь свой класс в железном кулаке, как тиран."

shi "…"

mi "Тирания работает~! Даже если мы всё делали по-разному, мы получили одинаковые результаты, верно~?"

li "Это школа, а не полицейское государство. Боюсь, тебе придётся напомнить мне, когда это тебя избрали королевой класса?"

shi "…"

mi "Получить власть в результате борьбы куда приятнее, чем получить её из чужих рук~! Но тебе этого не понять, верно~?"

shi "…"

mi "Тебе, в свою очередь, придётся напомнить мне, когда это монархов избирали~."

"Это выводит Лилли из себя. Двойной комбо-удар Сидзунэ заставляет её уйти в оборону."

li "Несмотря на всю твою хвалёную власть, без принуждения с твоей стороны ни один человек не согласится тебе помогать."

shi "…"

mi "Но Хисао вызвался сам~! Он-то усердно занимается работой вместо бессмысленных посиделок, верно~?"

li "Это так, Хисао?"

"Эх, это плохо. Я оказался между молотом и наковальней."

"Какая бы горькая она ни была, правда хотя бы имеет шанс прекратить этот спор здесь и сейчас."

hi "Всё в порядке, Лилли, они не тащили меня сюда силком, ничего такого."

"Лилли неодобрительно хмурится, безмолвно излучая в моём направлении сильное неудовольствие."

"Когда захочет, она может быть поистине страшной, благо, что не часто."

shi "…"

mi "Хиттян, ты так говоришь, будто мы так постоянно делаем~…"

hi "А разве не так?"

hi "В конце концов, это не имеет значения, пока мы всё делаем в хорошем темпе. Давайте закончим эту работу и разойдёмся."

"Сидзунэ насмешливо фыркает и возвращается к раскладыванию бумаг, Лилли вздыхает и прокладывает себе путь по комнате, рукой ощупывая стоящие вдоль стены шкафы."

"Это признак того, что мне впервые удалось успешно обезвредить одну из подобных ситуаций, но вынужденное перемирие, построенное на взаимном страхе и уважении, больше похоже на холодную войну, а не на настоящий мир."

"Хотя заслуга в этом не только моя – отъезд Лилли, конечно, в некоторой степени повлиял на Сидзунэ, заставив её сдаться столь просто."

"За мгновение до того как я возвращаюсь к своей работе, я замечаю, что Лилли потянулась, чтобы взять что-то со шкафа. Я уже собираюсь предложить свою помощь, но, благодаря своему росту, Лилли благополучно удаётся достать это оттуда."

"Когда она ставит устройство необычной формы рядом со мной на парту, мне удаётся понять, что это… вроде бы… пока она снимает старый зелёный чехол и присаживается."

"На первый взгляд кажется, что это старинная серебристо-синяя пишущая машинка, но очень скоро я понимаю, что она совсем не обычная."

"У неё гораздо меньше клавиш и на них отсутствуют буквы. Только тени, отбрасываемые крошечными точками, намекают на назначение этой вещи."

hi "Пишущая машинка для слепых?"

li "Ах, это? Ну, ты недалёк от истины."

li "Обычно её называют Перкинс Брайлер, но по сути это действительно пишущая машинка для слепых. Она наносит на страницу не текст, а шрифт Брайля, вот почему тут так мало клавиш."

hi "Вот как… Она довольно изящная."

"Лилли весело улыбается моему любопытству на этот счёт. Должен признать, машинка вызывает у меня неподдельный интерес."

"Ни на что более не отвлекаясь, каждый из нас возвращается к своим задачам. Громкий скрежет механизмов в машинке Лилли и клацанье старых расшатанных клавиш клавиатуры ноутбука быстро заполняют комнату."

"В самом деле, это – весьма приятная атмосфера. Каждый знает, что он должен делать, Лилли и мне удалось сесть рядом друг с другом и по мере работы иногда обмениваться фразами."

"Ностальгия – вот на что это похоже."

"Это приятно, но немного омрачается пониманием, что время, которое мы проводим вместе, подходит к концу."

li "Извини, Миша?"

"Несмотря на отсутствие у Лилли зрения, Миша резво разворачивается к ней лицом от шкафа для документов, в котором она что-то искала, чтобы ей ответить. На мгновение мне это кажется странным, но затем понимаю, что поступаю также."

mi "Что случилось?"

li "Не могла бы ты спросить у Сидзунэ, где отчёты посещаемости класса 3-2? Я думаю, их куда-то переложили."

mi "Ладушки!"

"На этом она подлетает к Сидзунэ, которая работает за столом позади нас."

"Хорошее знание Лилли комнаты школьного совета и та производительность, с которой она работает, напоминает мне, что она, Миша и Сидзунэ когда-то выполняли всю работу школьного совета вместе."

"Возможно, это достойное завершение её пребывания в Ямаку – продолжать работать так, как она привыкла, в окружении тех, кого она любит, или, по крайней мере, любила."

"Я поднимаю глаза, и с неожиданностью для себя обнаруживаю, что в ящике копается не Миша, а Сидзунэ."

"Она уверенно извлекает оттуда бумажную папку, совершенно чистую за исключением едва заметных неровностей на обложке, и протягивает её Лилли."

"Рука Лилли пробегает по ней, чтобы понять, что это. Её пальцы ощупывают точки шрифта Брайля, позволяя ей убедиться, что это то, что она просила."

li "Спасибо, Миша."

"Ответа нет."

"Ответа нет, за исключением странной усмешки… нет… улыбки… на лице Сидзунэ."

"Проходит пара секунд, прежде чем до Лилли доходит, что перед ней не Миша, а Сидзунэ. Моментально её удивление сменяется несколько застенчивой улыбкой."

"На несколько мгновений в комнате повисает тишина."

"Тем не менее, Сидзунэ, в конечном счёте, направляется к своему рабочему месту и Лилли снова начинает печатать."

"Это продолжалось лишь несколько секунд, но такое чувство, что в этой безмолвной беседе были навёрстаны годы общения."

hi "Так, готово."

"Я откидываю голову назад и потираю глаза, пытаясь снять с них напряжение. Сказывается неотрывное вглядывание в этот маленький и довольно блёклый экран."

li "Отличная слаженность; осталось подшить эти документы, и я тоже завершу свою работу."

hi "Отлично. Пока ты будешь этим заниматься, я могу собрать Брайлер и убрать его."

li "Спасибо, Хисао."

hi "Миша, много тебе и Сидзунэ осталось сделать?"

"Я оборачиваюсь к ним, пока накрываю Брайлер, и вижу, что они стоят у выхода. Полагаю, они уже ждут нас."

"Не теряя времени, мы подшиваем и упаковываем всё, что осталось, и присоединяемся к ним."

hi "Спасибо вам за ожидание."

mi "Мы не могли просто взять и уйти без тебя, Хиттян, ты же нам очень помог!"

"Сидзунэ одобрительно кивает, удовлетворённая проделанной мной работой."

hi "Ну что же… можно считать, что последняя часть работы старосты класса завершена."

li "Верно."

mi "Я буду скучать по тебе, Лилли. Думаю, работать с тобой было весело."

li "Спасибо, Миша. Было приятно работать с тобой… и с Сидзунэ."

"Сидзунэ на мгновение задумывается, прежде чем сформулировать ответ. Не то, чтобы она часто говорила не думая, скорее наоборот, но на этот раз она думала дольше, чем обычно."

shi "…"

"Миша выглядит несколько удивлённой, прежде чем передать сообщение."

mi "Сидзунэ говорит… там тебе стоит делать свою работу лучше, чем ты делала её здесь."

"Совершенно не обиженная, Лилли хихикает в ладошку."

li "Если так, пожалуйста, скажи Сидзунэ, чтобы она с большим пониманием относилась к тем, кто всё ещё остаётся здесь."

"Соперничают до последнего. В конце концов, возможно, Сидзунэ и Лилли не так уж сильно и отличаются."

shi "…"

mi "Ситтян говорит, что она будет наводить справки, чтобы убедиться, что ты оправдываешь возложенные на тебя надежды."

li "Значит, так тому и быть."

li "Тогда мне лучше отправляться. До свидания, Сидзунэ. До свидания, Миша."

li "Хисао?"

"Лилли берёт меня за руку, в её трости нет необходимости, если я её веду. С поклоном попрощавшись с этой парочкой, мы выходим за двери и оказываемся на школьном дворе."

"Когда я оборачиваюсь, чтобы помахать им на прощание, то замечаю, что Сидзунэ бросает долгий прощальный взгляд вслед Лилли. Они могут раздражать друг друга, но семейные узы так легко не сломать."

hi "Итак, все ли документы подготовлены?"

li "Да, они все заполнены и сданы."

hi "У тебя, как обычно, всё под контролем, да?"

"В ответ на комплимент она улыбается, но создаётся впечатление, что её счастливое выражение – лишь фасад, скрывающий понимание того, сколько всего она оставляет позади."

"Это напоминает мне нашу первую встречу – она всегда улыбается, всегда немного замкнута, всегда немного держит дистанцию."

"Даже сейчас она по-прежнему со многими так держится, особенно с теми, с кем она не очень близка. Я надеялся, что проведённое вместе время это изменит."

"Наши шаги замедляются, и мы останавливаемся в практически пустынном школьном саду."

li "Хисао? Что-то…"

"Речь Лилли обрывается, поскольку я оборачиваюсь и крепко обнимаю её. Обычно я не склонен к подобным импульсивным действиям, но я просто хочу быть рядом с ней, даже если это последний раз, когда я могу это сделать."

"Все ученики разошлись, кто по общежитиями, кто по домам, слышно только шум листьев на ветру."

"Когда я отстраняюсь, я вижу, что улыбка, которую она так тщательно изображала, сошла с её лица. "

"Её рука дрожит, она не знает, стоит ли её убрать или же оставить."

"Она напускает на себя решительный вид, но небольшая дрожь выдаёт её. Лилли, возможно, хорошо себя контролирует, но даже ей не под силу сейчас сохранять хладнокровие."

"Это та женщина, которую я полюбил, но также она та, кто скоро навсегда покинет страну."

li "Мне очень жаль, Хисао."

hi "Всё в порядке. У тебя своя жизнь, в конце концов."

"Мы идём рука об руку по коридору женского общежития, у обоих подавленное настроение. Тем не менее, наши руки сжаты гораздо крепче, чем до этого."

"Из комнаты Лилли слышатся приглушённые голоса, о происхождении которых несложно догадаться."

"В тот момент, когда дверь открывается, из неё вырывается Ханако и обнимает Лилли, застав её врасплох."

ha "Лилли! Лилли!"

li "Ха-Ханако…?"

ha "Я буду скучать по тебе… Лилли…"

"Неудивительно, что она едва не плачет. В ответ Лилли нежно гладит волосы Ханако, а потом отступает и улыбается тёплой, ободряющей улыбкой."

"За Ханако видно Акиру, встающую с кровати Лилли и задумчиво чешущую голову."

"Её взгляд перемещается с Лилли и Ханако на меня, на её лице неестественная, невыразительная улыбка. Я пытаюсь изобразить более весёлый взгляд, но результат примерно такой же."

aki "Итак, всё готово? Удалось удержаться от убийства Сидзунэ?"

"Комментарий вызывает весёлое хихиканье со стороны сестры."

li "Да, всё готово, и, да, мне удалось. Ты упаковала всё, что нужно?"

aki "Две сумки здесь, но некоторые вещи ещё остались дома у Хакамити. Я их соберу, пока мы там будем ждать завтрашнего вечернего рейса."

"Акира нежно похлопывает две огромные чёрные сумки, стоящие на полу. Вероятно, она приехала, чтобы помочь упаковать вещи и убедиться, что с Лилли всё в порядке."

ha "Лилли… с тобой всё будет в порядке… там?"

li "Со мной всё будет в порядке, уверяю тебя. Кроме всего прочего, за мной присмотрит Акира, а ты знаешь, что на неё можно положиться."

ha "Но…"

li "Не волнуйся, Ханако. Ведь у меня есть твой телефонный номер, так что мы можем оставаться на связи. С помощью Акиры я смогу писать тебе и через интернет."

aki "Эй, не пользуйся мной лишь потому, что ты не умеешь обращаться с компьютером."

"Ханако и Лилли хихикают, настроение немного поднимается."

li "Это относится и к тебе, Хисао. Я обещаю, что свяжусь с тобой, как только окажусь в Шотландии."

hi "Я знаю. Я с нетерпением буду ждать этого."

"Её предложение неплохое, но мы оба понимаем, что это равносильно разрыву. Никто из нас не имеет иллюзий на счёт того, какими будут наши отношения на расстоянии."

"Не проронив больше ни слова, мы вчетвером начинаем неспешный торжественный путь к школьным воротам."

"Всё, на что способны многочисленные фонари, разбросанные по территории Ямаку – быть световыми ориентирами в этой кромешной тьме."

"В поле зрения попадает автомобиль, припаркованный на дороге недалеко от школы. Его чёрный блестящий кузов отражает тусклый свет фонарей Ямаку. Я обращаюсь к Акире в надежде немного разрядить атмосферу."

hi "Это твоя машина? Какой марки?"

aki "Ты совершенно не разбираешься в автомобилях, да? Это – Lancer Evo. Надёжный и быстрый."

"Ну, не то чтобы её замечание было столь уж далеко от истины. Я никогда этим не интересовался."

"Она вздыхает."

aki "Он был хорош. Жаль завтра с ним расставаться, как и с летним домиком. Вы, ребята, были последними, кто был в нём, прежде чем он сменил владельца."

"Отказавшись от моей неудачной попытки завести разговор ни о чём, я мельком смотрю на Ханако и Лилли, идущих позади нас."

"По идее Ханако должна вести Лилли, но всё, пожалуй, наоборот – это она крепко вцепилась в руку Лилли."

"Удручающее зрелище."

aki "Так… Думаю, пора прощаться."

li "В самом деле."

"Хотя и пришла пора прощаться, но никто не хочет сделать первый шаг. Будто бы если никто ничего не скажет, появится шанс, что никто никуда не уедет."

ha "Лилли… тебе и правда нужно ехать?"

li "Мне очень жаль, Ханако. Я не покидаю тебя навсегда – я ведь могу позвонить тебе. К тому же Хисао тоже остаётся."

"Я киваю, но Ханако только крепче сжимает руку Лилли."

"Оставшись так надолго без людей, которых она могла бы называть семьёй, ей теперь, должно быть, мучительно прощаться с единственным человеком, который ближе, чем кто-либо ещё в её жизни, подходил под понятие «мама»."

"Лилли грустно вздыхает. Всё, что мы с Акирой можем сделать, это молча стоять в сторонке, потому что единственный человек, который может разрешить эту ситуацию – сама Лилли."

"Через некоторое время Лилли высвобождает свою руку из хватки Ханако и нежно берёт её за плечи, намного решительнее, чем когда-либо."

li "Ханако, помнишь, как мы впервые встретились?"

li "Когда ты впервые вошла в мою комнату после того, как случайно подслушала, как я утешаю подругу, ты за весь вечер не проронила ни слова. Даже когда я налила тебе чаю и начала что-то рассказывать, ты молча сидела и просто слушала."

li "Потребовалось много подобных молчаливых встреч, прежде чем ты начала открываться мне, но когда это произошло, я испытала один из самых счастливых моментов в своей жизни."

li "Я стала твоей подругой не потому, что мне было тебя жаль, Ханако. Я стала твоей подругой, потому что знала, что ты закрываешься не только от меня, но и от всех."

li "Твои стремления, черты характера, интересы, вкусы… я ничего этого не знала, как не знал и никто другой."

li "Когда ты показала мне себя, я начала понимать, каким человеком ты была и что наша встреча была особенным событием."

ha "Но я…."

"Лилли прерывает Ханако, положив руку ей на голову, зачёсывает чёлку на бок и нежно касается губами её лба."

"Лилли отстраняется от лишившейся дара речи и едва не плачущей Ханако и успокаивающе улыбается."

li "Мне кажется, ты – прекрасный человек, Ханако, и я уверена, что ты станешь сильной и уверенной в себе женщиной."

li "Ты – очень дорогой для меня друг и та, кого я очень крепко люблю. Как и Хисао, я никогда тебя не забуду."

li "Хоть я и уезжаю, у тебя впереди свой жизненный путь. Как и у меня, у тебя есть друзья и увлечения, планы на будущее. Я хочу, чтобы ты посвятила себя им, даже после того, когда меня больше не будет рядом."

li "Вот почему я думаю, что всё будет хорошо. Потому что ты – это ты, со своей собственной жизнью. Ты доказала это мне."

"Ханако в смущении опускает голову, но согласно кивает."

ha "Я… Я понимаю…"

ha "Я знаю, что должна сказать «до свидания»… Я знаю, ты должна пойти своей дорогой…"

ha "Но… спасибо тебе, Лилли. Спасибо за всё."

li "Спасибо, Ханако. Постарайся не унывать, ладно?"

"Проходит несколько секунд, прежде чем раздаётся ответ."

ha "Постараюсь."

"Лилли с некоторым облегчением улыбается."

li "Я рада это слышать. До свидания."

ha "До свидания… Лилли."

li "И ты прощай, Хисао."

hi "Прощай. Я буду скучать по тебе."

"На мгновение она делает паузу, прежде чем подойти ко мне. Её вытянутая вперёд правая рука ложится мне на плечо."

"Её левая рука медленно и осторожно тянется к моему лицу, ладонь ложится на мою щёку."

"Какое-то время она просто держит руку на моём лице, её пальцы чуть-чуть двигаются, чтобы ощутить его контуры. Обычно, когда она так делает, её рука тёплая, но ночной воздух сделал её кожу прохладной."

"Я не знаю, как долго мы так стоим, её тусклые глаза направлены чуть ниже моих, а на лице – грустная, едва уловимая улыбка. Через какое-то время я накрываю её холодную руку своей."

"На это сложно решиться, но я с лёгким вздохом аккуратно убираю её руку со своей щеки."

hi "Надеюсь, ты будешь жить долго и счастливо, Лилли, где бы ты ни оказалась."

li "Спасибо тебе. Я постараюсь."

"Она глубоко вздыхает, прежде чем немного повернуться в сторону Акиры."

li "Акира…"

aki "Хорошо."

"И, кивнув головой, она берёт Лилли за руку и провожает её к машине, припаркованной около ворот. Они идут медленно и церемонно, как будто их движения отрепетированы заранее."

"Странно наблюдать, как кто-то покидает Ямаку. Чувство неловкости, которое я испытываю, напоминает мне момент, когда я впервые вошёл в эти чёрные кованые ворота, которые всегда выглядели слишком помпезными для той роли, что им отведена."

"Все мы прекрасно понимаем, что с их отъездом наши жизни безвозвратно изменятся. Я всегда твердил себе, что должен воспринимать жизнь такой, какая она есть, но всё меняется так быстро, так внезапно."

"В конце концов, Лилли – невосполнимая часть наших жизней, моей и Ханако."

"Звук открываемой Акирой для Лилли пассажирской двери отрывает меня от размышлений. Она машет рукой, пока Лилли усаживается внутри."

aki "Счастливо, ребята! Берегите себя!"

li "До свидания, Ханако! До свидания, Хисао!"

"Рука Ханако взмывает вверх, её лицо прояснилось от столь энергичного прощания."

ha "До свидания, Лилли! До свидания!"

hi "Увидимся, Акира! До свидания, Лилли!"

"Прощаясь, мы все стараемся изобразить на лицах улыбки, пока Акира садится в машину, захлопывает дверь и через краткий момент заводит двигатель.

"Сквозь тонированные стёкла можно разглядеть Лилли, машущую рукой, мы тоже машем ей."

"Я, как всегда, задаюсь вопросом, зачем мы с Ханако машем ей, учитывая, что она не сможет этого увидеть. Но это больше не имеет значения."

"Даже после того, как чёрный блестящий автомобиль спускается вниз с холма и исчезает в темноте ночи, мы продолжаем махать им вслед."

"И вот… они пропали из виду."

"На нас находит странное оцепенение, когда мы опускаем руки."

"Я даже не знаю, что мне делать и что чувствовать. В конце концов, мы просто молча стоим и смотрим туда, где скрылась из виду машина Акиры."

ha "До свидания… Лилли…"

"Я могу отреагировать на это тихое, печальное прощание, только положив руку ей на плечо."

"Несколько мгновений она глядит на меня, чтобы удостовериться в том, что я всё ещё рядом, прежде чем вновь устремить взор к подножию холма."

"Что нам делать дальше – непонятно. У каждого из нас теперь свои цели, как сказала Лилли."

"Но, несмотря на это, создаётся впечатление, будто в наших жизнях теперь недостаёт какой-то части. Такой, которую никогда невозможно будет заменить."

"Хлопок, с которым закрывается мой телефон, контрастирует со слышимым даже в коридоре перед библиотекой гулом голосов."

"Это первый день летних каникул. Время, которое всегда казалось таким далёким, и которое, наконец, не только наступило, но и сильно бросается в глаза благодаря ученикам, а точнее, их отсутствию в школе."

"Большинство учеников вернулись домой, чтобы провести каникулы со своими родными. Те немногие, что остались, в основном болтают друг с другом о том, чем они планируют заняться в ближайшие недели."

"Это заставляет меня чувствовать себя лишним и пользоваться школьной библиотекой, которая будет открыта в течение нескольких первых дней каникул."

"По всей видимости, это сделано для того, чтобы ученики могли сдать книги, которые брали ранее, и для тех, кто ожидает приезда своих родителей, чтобы помочь скоротать время, пока они не уедут."

"Благодаря недавнему звонку моих родителей, которые так грубо прервали мой сон на пуфике в дальней части библиотеки, я сейчас во второй категории."

"Я убираю телефон в карман, на этот раз переведя его в беззвучный режим, и возвращаюсь в тихую и совершенно безмятежную атмосферу библиотеки."

"Какой ностальгический вид. Как и тогда, когда Лилли впервые привела меня в библиотеку, оранжевые лучи заката купают комнату в своём свете, Ханако сидит в своём кресле-мешке и молча читает, а Юко суетится, едва видимая из-за стойки библиотекаря."

"После вчерашних событий Ханако ведёт себя заметно тише, чем обычно, но я могу её понять."

"В конце концов, от этого человека зависел не только я."

"Я тихонько шагаю к пуфу возле неё, на котором сидел до этого, будучи вдвойне осторожным, дабы не наделать лишнего шума."

"Мягкий выдох, который издаёт пуф, когда принимает на себя мой вес, вынуждает Ханако взглянуть на меня, но лишь на мгновение."

"У меня такое чувство, что Ханако такая тихая не только из-за печали, вызванной отъездом Лилли."

"Точнее, она кажется более задумчивой и осмотрительной, чем я ожидал; возможно, из-за её желания скорее разобраться с тем, как жить дальше после отъезда Лилли, нежели расстраиваться по этому поводу. Я даже немного горд за неё."

hi "Эй, Ханако?"

ha "Д-да?"

hi "Ты ещё не рассталась со своей идеей отправиться в путешествие?"

"Она решительно кивает."

ha "Я собираюсь отправиться через день-другой. Наоми тоже решила поехать со мной."

hi "Ух ты, быстрый старт. Куда вы направитесь в первую очередь?"

ha "Я думаю, сперва мы отправимся на север… затем развернёмся и поедем на юг."

hi "Так… Хоккайдо будет в первую очередь?"

"Она снова кивает, но уже менее решительно. Посещение этого места на нас обоих оставило неизгладимое впечатление."

hi "Вы уже знаете, как поступите с расходами на проезд и проживание?"

ha "Да, я всё обдумала. Полагаю, всё должно быть в порядке. Наоми говорит, что со своей стороны она тоже всё продумала."

hi "Знаешь, если вам что-нибудь понадобится, то просто позвони, ладно? У тебя должен быть мой номер телефона, я давал его раньше. Звони в любое время суток."

"Она улыбается, что само по себе подобно маленькой личной победе."

ha "Я знаю."

ha "С-спасибо… Хисао."

"Возможно, Лилли была права. Хоть я и могу предложить Ханако любую помощь, на какую только способен, мне кажется, что она ей не нужна."

"Она действительно повзрослела."

n "\n\n\nПланы Ханако относительно проведения летних каникул резко контрастируют с незатейливым предложением моих родителей побыть с ними."

n "Каникулы никогда не вызывали у меня такого бурного восторга, как у остальных, так что, возможно, это просто возврат к тому, с чего я начал."

n "\nДо того, как у меня случился сердечный приступ, моя жизнь была настолько блёклой, что каникулы практически не отличались от повседневности."

n "После школы я немного бродил по городу, часто гулял с друзьями, прежде чем отправиться домой, чтобы пообедать в компании кого-то из родителей, иногда – с обоими."

n "Их работа не позволяла им подолгу быть дома, и если бы я сразу шёл домой, то скучал бы там в одиночестве. Я был горожанином до мозга костей."

n "\n\n\nТакое чувство, что после прибытия в Ямаку я совершенно изменился. Так или иначе, звонок моих родителей стёр остатки сомнений по этому поводу."

n "Если раньше я демонстрировал довольно типичный уровень независимости для подростка, разве что чуть лучший, мои родители были рады услышать о приобретённой мной способности заботиться о самом себе."

n "Стирка, готовка и уборка, вдогонку к прочей работе по дому, которая сопутствует жизни без родителей… это лишь небольшая часть того, что мне пришлось освоить, но без особых усилий."

n "\nЕсли подумать, я всегда зависел от них, хоть они и не всегда были дома. С другой стороны, сказать, что я ни от кого не зависел после переезда в Ямаку, тоже нельзя."

yu "Э… Простите…"

"Мы с Ханако смотрим на неуклюже суетящуюся перед нами фигуру. Некоторые вещи никогда не меняются."

yu "Библиотека скоро закрывается, так что… э…"

"Ах, да. Я и забыл, что библиотека во время каникул закрывается раньше."

"Мы встаём, поправляем одежду и ставим книги обратно на полку позади нас. Тот факт, что наши предпочтения в литературе схожи, время от времени оказывается полезным."

"Ханако кланяется Юко, извиняясь за то, что заняла у неё столько времени, и прощается с нами."

ha "Увидимся завтра, Хисао."

hi "Пока."

"С этими словами она скрывается за большими, старомодными деревянными дверьми, предваряющими вход в библиотеку."

yu "Она такая тихоня, да?"

"Мне стоило бы удивиться, что сотрудник школы вот так делится личным мнением, но, так как я уже некоторое время с ней знаком, то не вижу в этом ничего неожиданного. В наших отношениях Юко скорее выступает в роли старшего товарища, нежели наставника."

hi "Ага, я думаю, она именно такая."

hi "Всё же, в последние дни она стала гораздо более уверенной в себе."

yu "Я не настолько хорошо её знаю, как ты, но, пожалуй, соглашусь. Приятно видеть, что она здесь общается с людьми; она никогда раньше этого не делала."

hi "Эй, Юко… ты же знаешь, что Лилли уехала, да?"

yu "Она сама сказала мне об этом несколько дней тому назад. Это, должно быть, тяжело – вот так расстаться со всеми."

"Сказав это, она бросает на меня быстрый взгляд, вероятно вспомнив, как я когда-то пришёл к ней за советом относительно наших с Лилли отношений."

yu "Ты справишься с этим?"

"Это… сложный вопрос. Это то, о чём мне не хотелось бы сейчас думать, учитывая наличие более насущных проблем."

hi "Мне кажется, во всём этом есть что-то странное, как считаешь?"

"Юко на некоторое время задумывается, рассеяно морщит лоб в своей необычной манере."

yu "Думаю, я недостаточно хорошо её знаю, чтобы делать подобные выводы."

yu "Прости, я больше ничем не могу помочь."

hi "Нет, всё нормально. Просто это мысли вслух."

"Я делаю глубокий вдох и сокрушённо чешу затылок."

hi "Просто столько всего происходит одновременно, что я не могу это контролировать… такое чувство, что я тону."

yu "Я думаю, что у каждого человека бывают такие моменты в жизни."

yu "Очень важно сконцентрироваться на том, что ты можешь сделать, а не на том, что ты сделать не можешь. По крайней мере, так я себе это представляю."

yu "Если бы я не размышляла в таком ключе, то наверное, не смогла бы справиться со своей нынешней жизнью."

"Она произносит это легко и с улыбкой, но её слова не похожи на шутку. Разрываться на две работы, как она, только для того, чтобы хватило денег не только на жизнь, но и на учёбу в университете, должно быть, изнурительно."

"Возможно, именно поэтому из её уст такие слова звучат более весомо, нежели от большинства остальных."

hi "Думаю, ты права."

hi "Благодарю тебя ещё раз за совет, Юко."

"Она низко кланяется и снова улыбается, прежде чем вернуться обратно к библиотекарской стойке, за которым она проводит так много времени."

"Крошечные крылья бумажного журавлика в моих пальцах едва видны в полумраке комнаты, в которую сквозь занавески пробиваются лишь несколько лучей лунного света."

"Я неподвижно лежу во тьме в своей кровати, разглядывая бумажную птицу."

"Такое чувство, что столько всего произошло с того момента, как Лилли её сделала, но, в то же время, похоже, мало что изменилось."

"По сравнению с окружающими, я возвращаюсь к самому началу. У меня могла бы быть свежая идея по поводу того, куда я хочу стремиться в своей жизни, но сейчас это меня мало волнует."

"Я точно знаю, что Ханако изменилась. Глядя на неё, я чувствую, что у меня нет оправданий пребывать в таком состоянии, учитывая, через что прошла она."

"Что же до Лилли…"

"Я иначе поворачиваю птицу в руке, глядя на неё под другим углом."

n "\n\nКогда я впервые её встретил, она казалась замкнутой и, возможно, несколько отстранённой. Её движения всегда были осторожны, взвешены и точны, а её тщательно поддерживаемое самообладание всегда создавало вид непоколебимой уверенности и спокойствия.

n "Со временем она стала менее церемонной. Лишь ненамного, но и этого оказалось достаточно. Приятно было видеть, как она постепенно открывается, опускает для меня занавес, пусть помалу, но по собственной воле; это выглядело так, будто я наблюдал, как настоящая она постепенно проявляется, становясь всё чётче."

n "\nОднако сейчас у меня появились сомнения."

n "\nВозможно, этого следовало ожидать после того, как мы фактически расстались. Хотя они не кажутся чем-то новым или неожиданным, они, скорее, напоминают старую книгу, которую нашли и отряхнули от пыли."

n "Вскоре после встречи с Лилли я понял, что она приглядывает за мной так же, как и за Ханако – как за кем-то, кому нужна помощь и забота. Сначала я думал, что мы просто будем друзьями, помогающими друг другу в то короткое время, что проводим вместе в школе."

n "\n\nНо потом я начал всё больше и больше ценить мгновения, проведённые вместе, от наших спокойных прогулок и до болтовни во время обеда. Её положительные стороны становились мне всё более очевидными, они всё больше вызывали симпатию."

n "Отсутствие Лилли, вызванное поездкой в Шотландию, чтобы навестить свою семью и больную тётю, от которых она так долго была далеко, заставило меня лишь полнее осознать, как мне нравилось быть рядом с ней, и я считал, что она испытывает похожие чувства."

n "\nОднако она, возможно, смотрела на наши отношения несколько иначе."

n "\nХоть она позже и вернулась в Японию, это лишь означало, что она снова потеряла свою семью, не успев как следует побыть с ними."

n "Так она жила большую часть своей жизни, вдали от своей семьи, не говоря уже о том, что Акира работала допоздна, поэтому у неё особого выбора и не было."

n "\n\nЯ начал считать её самостоятельность чертой, достойной уважения. Она разительно отличалась от моей зависимости от родителей до моего сердечного приступа, сколь бы неприятно ни было это признавать."

n "Однако это также значило, что она не позволила бы людям слишком сблизиться с ней."

n "Она лишилась семьи, скорее всего, из-за своей слепоты, пошла в другую школу, в которой никто об этом не знал, и делала всё, чтобы не быть обузой для сестры и окружающих."

n "\nИ вот Акира отправляется в Инвернесс, точно так же, как и семья, которую, как она думала, она потеряла."

n "Она никогда не говорила мне о своих планах, потому что сама была в них не уверена."

n "Лилли ни для кого не хотела быть обузой. И для меня тоже."

n "\n\n…Я – идиот."

n "\n\nЯ никогда не спрашивал её об этом. Я никогда не пытался поддержать её или поинтересоваться, не нужна ли ей моя помощь."

n "Я просто обустроил свою жизнь и ожидал, что такое положение дел будет неизменным – мы с ней, вместе навсегда, идём рука об руку к общему счастливому будущему."

n "\nВолна раздражения и злости на себя поднимается в моей груди."

n "\nЯ просто позволил всему случиться, даже не пытаясь помочь Лилли."

n "\nОдного того, что она была рядом, было достаточно. Я думал, что так и будет дальше."

n "Но этого всегда было мало. Это была детская зависимость от кого-то, без малейших попыток понять или помочь её положению."

n "Поэтому я и потерял Лилли. Я потерял того, кого любил больше всех на свете, из-за того, что не поддержал её в трудную минуту."

"В ещё более расстроенных чувствах, нахлынувших на меня, я отворачиваюсь и ставлю журавлика на стол, рядом с часами, на то же место, где он жил с того дня, когда она сделала его для меня."

"С того дня, когда она сказала, что моё бремя не должно быть только моим."

"Надоедливые ярко-красные цифры будильника светят в темноте прямо в усталые глаза."

"Десять часов. Вечер. Скоро начнётся комендантский час."

hi "Интересно…"

"Акира упоминала, что они уезжают сегодня вечером."

"Я понятия не имею, когда их вылет… но это значит, что есть пусть и небольшой, но шанс, что они всё ещё не уехали."

"Я чувствую приток адреналина в крови, сажусь в кровати, широко раскрыв глаза, мой разум цепляется за эту возможность."

"Нет никакой гарантии, что они остались, скорее наоборот, они уже уехали, но есть всё же вероятность, что ещё нет, какой бы небольшой она ни была."

"Просто в этот раз, я сперва должен…"

"Я встаю и так быстро, как только могу, кидаюсь к шкафу, извлекаю какую-то одежду и поспешно одеваю её."

"Каждая лишняя потраченная секунда – это секунда, которую я не смогу вернуть, секунда, которой может не хватить, чтобы догнать их, и тогда я упущу их навсегда."

"Даже если у меня не получится, я должен попытаться. Не могу же я позволить ей бросить всё, даже не попытавшись остановить её. Не попытавшись, хотя бы в этот раз, выказать поддержку."

"Закончив одеваться, я торопливо хватаю со стола свой сотовый. К счастью, телефон местной службы такси сохранился в истории звонков."

"Мрачный, безжизненный голос объявляет название компании, пока я хожу из угла в угол по комнате. Требуется некоторое усилие, чтобы говорить по телефону не спеша и понятно."

"Меня обдаёт холодный ночной воздух, когда я открываю дверь общежития, но, не сбавляя скорости, я практически бегу в сторону ворот интерната."

"Комендантский час, может, ещё не начался, но он подбирается всё ближе. Если бы на выходе стояли охранники, у них, без сомнения, возникли бы ко мне некоторые вопросы, но, похоже, мне удаётся выскочить перед самым их появлением."

"Я набираю темп, когда бегу по школьному парку, он совершенно лишён своего ночного очарования, когда я бегу к школьным воротам."

"Тусклого света фонарей достаточно, чтобы осветить путь и не дать мне споткнуться. Очертания зданий при таком освещении принимают грубые, почти старинные, формы."

"Теперь кажется странным, что они когда-то казались мне такими мрачными и страшными. Сейчас они кажутся старомодными, несмотря на свой возраст."

"Оставив позади ворота, я оказываюсь на остановке аккурат перед такси. Машина припаркована так же, как и автомобиль Акиры, его броский и ярко освещённый знак выглядит неуместным на тихом провинциальном фоне."

"Я с нетерпением протискиваюсь в дверь, давая водителю адрес, где эти двое, надеюсь, находятся."

"К тому моменту, когда мы на невыносимо неспешной скорости подъезжаем к пункту назначения, уже стоит глубокая ночь."

"Дом действительно огромен, его размеры гораздо больше, чем я ожидал, и стоит зловещая тишина. Опасаясь худшего, я прошу водителя подождать на тот случай, если мои усилия окажутся напрасными."

"После нажатия на кнопку причудливого домофона на воротах с другой стороны звучит электронная мелодия. Скоро после этого из него слышится глубокий, хриплый голос."

mystery "Резиденция Хакамити. Пожалуйста, назовитесь и объясните, почему вы беспокоите нас так поздно?"

"Я сразу перехожу к делу, хотя и содрогаюсь внутренне от слышимых в его голосе вполне объяснимых ноток раздражения."

hi "Это Хисао Накай. Я надеялся встретиться с Лилли или Акирой, если они всё ещё здесь."

"Удивительно, но мне удалось придать некоторую энергичность своему голосу, достаточную, чтобы заставить моего оппонента замолчать."

"Прошло несколько секунд, но прежде чем я снова нажимаю на кнопку, чтобы поинтересоваться, что происходит, снаружи двери загорается лампочка."

Я напрягаю глаза в попытках разглядеть подходящего ко мне человека и, когда он минует большую припаркованную машину с удочками, торчащими из багажника, мне наконец удаётся его опознать.

"Его лицо привычно спокойно и бесстрастно, пока он неспешной походочкой приближается к воротам. В его манерах ещё есть что-то детское, несмотря на характер взрослого. После нажатия нескольких кнопок с той стороны забора, ворота медленно открываются."

hh "Хисао? Что ты тут делаешь?"

"Я думаю, что это – наиболее яркие эмоции, которые мне доводилось слышать в его голосе."

hi "Акира сказала, что они с Лилли будут до отъезда здесь."

hi "Мне нужно поговорить с Лилли, в последний раз. Они всё ещё здесь?"

"По выражению его лица мне всё сразу становится понятно."

"Я проиграл. Уже слишком поздно. Единственный раз, когда нужно было действовать быстро, и…"

hh "Как ни странно… это возможно…"

hi "Что? В каком смысле?"

"Он немного озадачен моим пылом, но я ничего не могу с собой поделать."

hh "На самом деле, они убыли не так давно – лишь за несколько минут до твоего прибытия. Если ты отправишься прямо в аэропорт, то, возможно, тебе удастся… Хисао!?"

"Я бросаюсь обратно к ожидающему меня такси, осознавая, как мало осталось у меня в кармане денег."

hi "Спасибо, Хидеаки!"

"На этом я запрыгиваю в машину и живо выкрикиваю пункт назначения."

"Моё сердце бешено колотится, когда я мчусь по улице. Я виляю и так и эдак, чтобы проскользнуть между бродящими взад-вперёд пешеходами."

"Из-за того, что дорога была наглухо забита такси и другими машинами, которые высаживают одних пассажиров и сажают других, ожидающих своей очереди, мы вынуждены были остановиться практически за квартал."

"Но теперь это уже не важно. Важно лишь догнать Лилли."

"Одна нога касается земли, затем, сама по себе, быстро следует другая, как будто мои ноги живут собственной жизнью, а все мои мысли сосредоточены на том, что передо мной."

"Лишь бы разглядеть её длинные волосы. Эти длинные светлые волосы, того же цвета, что и пшеница, простиравшаяся всюду, куда мог достичь взор."

"В конце концов, это я зависел от Лилли, как и Ханако. А вот чтобы она позволяла себе зависеть от меня, даже после того, как мы начали встречаться, было не похоже."

"Кроме одного момента. Тогда мы стояли, крепко обнявшись, на том золотом поле."

"В тот раз она, должно быть, боялась потерять меня, как всех остальных. Поэтому, хотя бы в этот раз…"

"Ночной воздух окутывает меня, лишая моё тело остатков тепла настолько, что кажется, будто сейчас середина зимы, а не летняя ночь."

"Мои пальцы, мои руки, мои ноги… все они замерзают всё больше."

"Шум окружающей толпы стихает до уровня фонового гула, в то время как звук моих шагов по тротуару разносится громким эхом, каждый шаг приближает меня к той, которую я должен успеть догнать."

"Реагируя на холод ночи, сердце будто сжимается. Я кладу руку на грудь, чтобы попытаться успокоить его."

"Однако когда аэропорт возникает в поле зрения, я узнаю это ощущение, которое уже испытывал раньше."

"Только не сейчас… пожалуйста, только не сейчас."

"Я судорожно сглатываю и, не смотря ни на что, продолжаю упорно двигаться вперёд, заставляя тело пройти столько, на сколько хватит сил."

"Я мчусь вперёд, пот льёт с меня рекой. Когда я задеваю кого-то плечом, мой разум внезапно заполняется эмоциями и воспоминаниями."

"Я несусь дальше, так и не извинившись. Сейчас я должен идти вперёд. Если я остановлюсь, то не уверен, что смогу идти дальше, и, даже если бы и смог, это не будет иметь смысла, если я не успею."

"Я толкаю одного человека, потом другого, практически никак не реагируя на ответные толчки."

"Мои ноги немеют. Руки теряют чувствительность. Боль заставляет меня согнуться пополам, всё сильнее стискивая грудь."

"Тем снежным днём… в тот час, когда моя жизнь безвозвратно изменилась… фигура Иванако и это чёртово письмо вспыхивают снова и снова в моём сознании, первая любовь, которую я потерял из-за своей болезни."

"Я не могу допустить, чтобы это произошло снова. Меня не волнует, что дальше со мной будет, мне просто нужно увидеть её в последний раз."

"…Там!"

"Фрагмент жёлтого и белого попадает в моё поле зрения недалеко впереди, её очертания вырисовываются в лучах света, исходящих от входа в аэропорт."

hi "Лилли! Лилли!"

hi "Лилли! Остановись, пожалуйста! Лилли!"

"Давай же, Лилли, я знаю, у тебя слух гораздо лучше нор—"

hi "Ох!"

"Внезапно вместо Лилли в поле моего зрения почему-то оказывается асфальт – видимо, я наткнулся на кого-то и растянулся на земле."

"Прежде чем мне удаётся оценить повреждения, невероятная боль пронзает тело. Я не могу ни о чём думать, я сворачиваюсь калачиком и хватаюсь за грудь."

mystery "Эй, ты в порядке? Это было крайне неудачное падение."

"Эта боль… Я не могу…"

hi "Аргх… ааааааааргх!"

"Любой стресс может меня прикончить. Любое перенапряжение. Но я так надеялся, что хотя бы в этот раз обойдётся…"

mystery "С ним что-то не так!"

mystery "В чём дело, это…"

"Голоса собравшихся вокруг постепенно заменяет громкий звон в ушах. Я не могу поворачивать голову, мои глаза смотрят вверх и видят лишь молчаливые движения их губ."

"Уже когда я схватил себя за грудь, я осознал, что не чувствую больше ни своих пальцев, ни своих ног. Такое ощущение, что моё тело прекращает функционировать, начиная с конечностей."

"Из последних сил я поворачиваю голову в сторону отбрасывающего на меня свет входа в аэропорт."

"Лилли стоит там, позади толпы. Слегка повернув голову, но лишь слегка."

"Мой взгляд застилает пелена, когда я пытаюсь кричать, но, несмотря на все усилия, из моего рта не раздаётся ни звука. Медленно, но верно, в глазах начинает темнеть."

"Итак… вот как всё закончится…"

"Я проиграл. Я был так близко, очень близко, но в последний момент моя болезнь лишила меня шанса на новую жизнь и отбросила назад."

"Сейчас я умру лишь в нескольких метрах от аэропорта, посреди окружающей меня толпы людей, в паре шагов от вылетающей в Шотландию Лилли."

hi "Ли… лли…"

"На это последнее слово уходят остатки моих сил. Мир проваливается в глубокую тьму, каждая мышца моего тела отключается."

"Прости, Лилли."

"Я опоздал."

"…"

"……"

"………"

"Что… происходит?.."

"Когда я медленно открываю глаза, меня ослепляет яркий белый свет."

"Какое-то время я просто лежу, бессмысленно глядя перед собой, пока мои рассеянные мысли собираются воедино."

"Медленно, но верно, белизна отступает, поле моего зрения заполняет пустое светлое пространство."

"И лишь тогда, когда в поле зрения попадает светильник, до меня доходит, что надо мной потолок."

"Медленно приходя в сознание, я безмолвно впитываю всеми чувствами информацию о той комнате, в которой нахожусь."

"Запах сильного отбеливателя висит в воздухе, создавая впечатление, что для обычного помещения здесь слишком чисто."

"Стены нейтрального бледно-оранжевого цвета без единого изъяна, пятна или трещины. На стене безупречно ровно повешена картина в простой строгой рамке. Наравне со стенами она скучна и нейтральна настолько, насколько это вообще возможно."

"Моё внимание привлекает прозрачная занавеска, колышущаяся перед глазами. Мой взгляд следует дальше, к открытому окну, которое она прикрывает."

"Когда я шевелю правой рукой, чтобы попытаться встать и посмотреть в окно, я чувствую неудобство от установленного катетера. И только сейчас я замечаю трубки, прикреплённые к моим щекам и идущие к канюле у меня в носу."

"Немного поёрзав, мне удаётся взглянуть на происходящее за окном."

"За густой листвой нескольких высоких деревьев я вижу траву, простирающуюся в поле. Обычный островок зелени на окраине города."

"Судя по солнцу за окном, сейчас полдень. Только я не уверен, какое сегодня число."

"Итак… я снова в больнице."

"Я испускаю долгий усталый вздох, пытаясь собрать мысли в кулак, моё сознание будто мечется в разные стороны перед бурей эмоций."

"После того, как я медленно откидываюсь назад, я решаю начать всё с начала. Почему я здесь?"

"Я заглядываю в прошлое, но никак не могу собрать воедино всю цепь событий. Картины того, что случилось вчера ночью… или несколько дней назад… возникают в памяти как ряд снимков, а не как связанная последовательность событий."

"Лежу на кровати, глядя на бумажную птицу."

"Разговариваю с Хидеаки перед входом в особняк Хакамити."

"Бегу по улице, мимо пешеходов, натыкаясь на них всё чаще и чаще."

"Падаю."

"Смотрю на болезненно яркий вход в аэропорт, вижу спину Лилли, когда я лежу на земле…"

"…"

"Тишина комнаты вдруг начинает действовать угнетающе."

n "\nТак вот в чём дело. У меня был шанс исправить свою ошибку, и я упустил его."

n "Виноват ли в том я, что пренебрёг лекарствами и своим состоянием, или же моё тело так быстро лишилось сил, сейчас это не имеет значения."

n "Единственное, что имеет значение, что я снова один."

n "Нежно-голубая подушка легко поддаётся, когда я ложусь обратно в кровать, накрахмаленная наволочка наряду с накрахмаленными простынями не очень-то и удобны."

n "По сравнению с темнотой, окружавшей меня во время событий прошлого вечера, яркий свет этой комнаты бьёт по глазам. Это подчёркивает, насколько эта палата отрезана от остального мира."

n "\nАритмия."

n "\nСтранное слово. Чуждое, враждебное. С таким не хочется быть в одной комнате."

n "Редкое заболевание. Оно заставляет сердце биться с перебоями, а иногда и слишком быстро. Это может быть смертельно опасно."

n "\n«Это чудо, что с вами так долго ничего не происходило», - скажут они."

n "Но всё же это произошло. Моя болезнь лишила меня всего – моя старая школа больше не играла никакой роли. Моим домом стал далёкий город. И мои друзья, и моя первая возлюбленная спустя какое-то время просто перестали меня посещать."

n "Я стал циничным и озлобленным. Неприветливым и подавленным. В моё оправдание можно сказать, что никто не смог бы избежать подобного после всего, что произошло со мной, но, тем не менее, я вышел из больницы другим человеком."

n "Всё изменилось. У меня появились новые друзья: Ханако, Сидзунэ и Миша. Я обрёл новое чувство «дома» в общежитии, новый интерес к науке и миру вокруг, и я нашёл жизненный путь, о существовании которого раньше не догадывался."

n "\nНо я также открыл для себя и кое-что другое."

n "Ощущение оторванности Ямаку и его окрестностей от мира не было неприятным, предоставляя покой для ума, которого я не нашёл бы больше нигде. Но от этого складывалось ощущение, что мы оказались в стороне от всего происходящего, будучи убранными с глаз долой."

n "\n\nЛюди на улицах иногда неловко косились или отворачивались, когда понимали, на кого они смотрят. Даже если с виду я был здоров, школьная форма меня выдавала."

n "И даже без формы, я всё равно отличался. Я принимал семнадцать таблеток в день: утром, днём и вечером. Мой шрам, хоть и скрытый под одеждой, был постоянным напоминанием о моём состоянии. Главное же отличие – я мог погибнуть в результате малейшей оплошности."

n "Неудачное падение. Чей-нибудь сильный удар в спину. Простой спринт зашёл слишком далеко. Что угодно могло остановить моё сердце, и я несколько раз балансировал на краю пропасти, несмотря на всю осторожность, на какую я был способен."

n "\nНо это было терпимо. Я мог бы жить со всем этим."

n "Потому что после поступления в Ямаку я обрёл, вернее, обрёл снова, кое-что важное."

n "\nТо, что ускользнуло от меня прямо на моих глазах."

n "\nЛишь сейчас я понимаю, насколько хрупким было моё вновь обретённое счастье. Всё зависело от неё, она была краеугольным камнем моей жизни с момента моего поступления в Ямаку, замкнутого, запутавшегося, лишённого цели переведённого ученика."

n "Лилли Сато была той, от кого я зависел сильнее прочих, и которая отвечала взаимностью на мою любовь к ней. Но я подвёл её и осознал это слишком поздно."

n "Я думал, что смогу просто навести порядок в своей жизни и она останется такой навсегда, но в реальном мире так не бывает. Я осознал смысл этих слов, но оказался сбит с ног, потому что было слишком поздно."

n "\n…"

n "\nТа обстановка, в которой я сейчас нахожусь, до боли знакома. Как будто интернат Ямаку мне лишь приснился и я ещё не оправился от своего первого инфаркта."

n "Может, поэтому я чувствую себя таким уставшим. Такое чувство, будто я прожил последние несколько месяцев своей жизни за несколько минут."

"Веки тяжелеют и глаза закрываются, моя физическая и психическая истощённость не позволяют мне сопротивляться."

"Неразборчивое бормотание у изголовья кровати пробуждает меня ото сна."

"Со всё ещё прикрытыми глазами я могу сосредоточиться и разобрать кого-то, по-видимому медсестру, прощающуюся с врачом."

"Как только я открываю глаза, краем глаза я замечаю закрывающуюся дверь."

"Врач стоит и внимательно читает какие-то заметки в планшете у себя в руках."

"После сверки со своими явно весьма важными документами, он поднимает глаза и замечает мой пристальный взгляд. Только сейчас я обращаю внимание на его несколько странное выражение лица, да и настроение в целом, но я не могу понять, что именно не так."

"Doctor" "Ах, я вижу вы проснулись … господин Накай."

"Быстрый взгляд к бирке в конце кровати, чтобы уточнить моё имя, говорит о том, что в его документах оно не написано."

"Doctor" "Должен признаться, несколько неудачно получилось – твои родители недавно приходили, пока ты спал. Если хочешь, я могу сообщить им, что ты проснулся."

hi "Гм… спасибо. Было бы здорово."

"Ещё не до конца успев обдумать вопрос, я неосознанно даю ответ, который он, скорее всего, и ожидал услышать."

"Doctor" "Без проблем."

"Doctor" "Если у тебя есть какие-то вопросы, я буду рад на них ответить. Если, конечно, ты не захочешь отдохнуть – я боюсь, что наркоз будет действовать ещё некоторое время."

"Наркоз… конечно. Вот почему я чувствовал себя так странно, когда в первый раз проснулся."

"Я медленно качаю головой, опасаясь сместить какие-нибудь трубки или доставить себе больше дискомфорта, чем необходимо. В ответ врач вежливо опускает планшет."

hi "Полагаю, мой главный вопрос… что же произошло?"

"Doctor" "Если по-простому, у тебя, к сожалению, был очередной сердечный приступ. Хотя и не такой сильный, как первый. Тебе очень повезло, что это произошло столь близко от больницы."

"Doctor" "После того, как твоё состояние стабилизировалось, ты был помещён в операционную, где была выполнена полостная операция и через небольшой разрез тебе установили временный кардиостимулятор."

"Doctor" "Подводя итог, приступ случился два дня назад, сразу после этого была проведена экстренная терапия. С тех пор мы держали тебя под пристальным наблюдением, пока ты спал."

hi "Со мной всё будет в порядке? Есть ли какие-нибудь последствия?"

"Doctor" "По сравнению с операцией после твоего первого сердечного приступа, они сравнительно небольшие."

"Doctor" "После того, как тебе через несколько дней сделают повторную операцию, чтобы извлечь кардиостимулятор, если не возникнет никаких проблем, то никаких хронических осложнений не останется."

"Он продолжает говорить, постепенно переходя на повторение фактов об аритмии и моих лекарствах, которые я уже, по большей части, знаю. Я начинаю кивать и делать вид, что мне интересно, пока сам пребываю в раздумье."

"Я начинаю думать о том, как великолепно смотрится безобидная картина, висящая у него за плечом, и как опрятно и стерильно вокруг, включая даже самого врача."

"Doctor" "Если моё бормотание нагоняет скуку, вы можете честно об этом сказать, господин Накай. Бог судья, порой я увлекаюсь."

"Он коротко усмехается собственной шутке, а на моём лице отражается чувство неловкости оттого, что меня застали врасплох."

"Хотя, если подумать, смех врача отличается от смеха фельдшера в Ямаку. Когда я задумываюсь над этим, то понимаю, почему человек передо мной кажется немного отстранённым."

"Его улыбка опрятна и стерильна. Он прекрасно преподносит свою скромную шутку, с дежурным нейтральным смешком."

"Как будто я разговариваю не с человеком, чьё имя аккуратно написано на приколотом к его белому халату бейджике, а наблюдаю за действом актёра, зачитывающего заранее отрепетированный сценарий, каждое действие которого предварительно выверено."

"Всё же, я полагаю, будучи врачом, он так и должен поступать."

"Он должен сохранять свою опрятную и стерильную улыбку, беседуя с девочкой, больной раком, медленно распространяющимся по её телу, заверяя женщину, которая непременно умрёт во время родов, и с неизлечимо больным пациентом."

"Немного сдержанности. Немного отчуждённости."

"Это заставляет меня задуматься, не был ли я слишком строг, особенно если учесть, что подобная тенденция распространена не только среди людей его профессии."

"В конце концов, та, которую я любил, сама выдерживала подобную дистанцию от окружающих."

"Снова подняв глаза на врача, я осознаю, что некоторое время был в раздумье, опустив голову."

"Doctor" "Я понимаю, ты, должно быть, всё ещё чувствуешь усталость. Тебе через многое пришлось пройти и, как я уже говорил раньше, наркоз будет действовать ещё некоторое время."

"Doctor" "Если не возражаешь, я дам тебе отдохнуть и передам твоим родителям, что ты проснулся."

hi "Я думаю… было бы неплохо. Спасибо."

"Он коротко кивает, прежде чем берёт планшет и направляется к большой белой двери в углу комнаты, закрывая её за собой с глухим стуком."

"И снова я один."

"Лилли ушла. Акира ушла. Ханако отправится в путешествие, и даже мои родители уже покинули больницу."

"Четыре бледно-персиковые стены, один белый потолок и одно открытое окно, чтобы смотреть на мир снаружи."

"Трудно думать о будущем, когда вокруг столпилось прошлое, замкнутое в своей опрятности, стерильности, чопорности, пахнущее отбеливателем."

"Не зная, что делать, на чём сосредоточиться, я заполняю всё свободное время тем, что сплю, как будто всё произошедшее в Ямаку было всего лишь сном."

"Белый."

"Стерильный чистый белый цвет стерильной чистой комнаты."

"Мои глаза открыты, и некоторое время я просто смотрю в потолок. Это почти так же интересно, как и смотреть телевизор, закреплённый на металлическом кронштейне под потолком перед кроватью."

"Телевизором, конечно, пользовались родители, пока были здесь. Они оставили его включённым, убавив громкость, пока ждали моего пробуждения; это было так же банально, как и в тот раз, когда я впервые очутился в больнице."

"Сегодня медсестра предложила выключить динамики аппарата ЭКГ. Я отказался просто потому, что этот звук стал для меня сейчас совершенно привычным."

"Он в некотором роде успокаивает. Размеренность этих звуков даёт, по крайней мере, хоть какое-то чувство времени даже в таком месте, как это."

"После того, как я некоторое время слушаю его сигналы, пока не проснусь окончательно, я осознаю, что в комнате присутствует ещё какой-то звук."

"Тщательно прислушавшись, что совершенно не сложно, учитывая отсутствие отвлекающих факторов, можно услышать нежную звонкую мелодию."

"Лёгкая и спокойная, музыка кажется хрупкой, когда её заглушают звуки аппарата ЭКГ."

"Пытаясь увидеть источник мелодии, я аккуратно наклоняю голову, чтобы не сместить ни один из датчиков или трубок, прилепленных ко мне. Я замечаю маленькую деревянную коробочку на прикроватной тумбочке."

"Мой рот приоткрывается, пока я молча наблюдаю, как внутри медленно поворачивается крошечный жёлтый металлический барабан, маленькие неровности на его поверхности постепенно появляются и исчезают из виду."

"Эта музыкальная шкатулка… та, которую я отдал…"

"Скрип открывающейся двери выводит меня из задумчивости, не шевеля головой, я спокойно перевожу взгляд на того, кто пришёл."

"Длинная бежевая юбка… персикового цвета кофта с открытыми плечами… бледная, почти как фарфор кожа… голубые, подёрнутые дымкой глаза и длинные золотистые волосы…"

"Всё, что я могу сделать, это смотреть, как Лилли медленно входит в комнату. Её пальцы легко скользят по стене для ориентации, и я едва не теряю сознание."

hi "Л… Лилли?…"

"Она останавливается и замирает на полпути."

li "Хисао? Это был ты?"

"Её голос тих и печален, как и выражение её лица."

hi "Я думал, что ты…"

"Лилли делает один нерешительный шаг, другой, как будто она сдерживает себя."

"Однако она теряет самообладание и в итоге бросается ко мне, больше не в силах удержать свои чувства."

"Я слегка ошеломлён, когда она, сгорбившись, хватается за меня, слёзы начинают течь по её щекам, в ведь всего несколько минут назад я думал, что она сейчас на другом конце земного шара. После секундного колебания, я кладу правую руку на её нежное плечо."

li "Хисао! Хисао!"

"Лилли дрожит, её слёзы оставляют пятна на тёмно-голубых простынях, её эмоции прорывают плотину тщательно поддерживаемого внешнего спокойствия."

"Её лицо теперь совсем близко, и мне легче рассмотреть её бледную кожу, освещённую солнечным светом, проникающим через окно. Я замечаю, что её щёки пылают румянцем сильнее, чем следует."

hi "Всё в порядке, Лилли. Я в порядке. Тебе не нужно—"

"Она быстро приходит в себя, одновременно и с грустью, и с упрямством во влажных глазах сдерживая плач. Внезапное проявление её гордого характера, с которым она всегда боролась, застаёт меня врасплох."

li "Прекрати говорить мне, чтобы я о тебе не беспокоилась, Хисао!"

li "Хоть в этот раз… позволь мне поплакать…"

"Я потерял дар речи. Она ждёт ответа, но спустя несколько секунд её самообладание снова не выдерживает."

"Мне очень сложно сдерживать собственные эмоции, когда она плачет у моей кровати. Я испытываю странную смесь облегчения и подавленности."

"Лилли… здесь. Она действительно здесь. Если бы я не мог ощущать рукой её кожу, то не поверил бы своим глазам. Мои усилия были не напрасны; попытка моей болезни вновь отнять всё, что мне дорого, провалилась."

"Но теперь… я не чувствую себя счастливым настолько, насколько ожидал."

"Видеть её здесь, вот так вот плачущей надо мной… это и есть то, чего я хотел бы избежать с того момента, как полюбил её. Нет, даже с момента выписки из больницы."

hi "Мне очень жаль, Лилли. Я здесь по своей вине – я не должен был заходить так далеко."

"Я вздыхаю, недовольный собой."

hi "После того, как я столько месяцев следил за своим здоровьем, чтобы никому не приходилось обо мне беспокоиться, я взял и сотворил такую глупость."

"Пару раз шмыгнув носом и сделав глубокий вдох, Лилли удаётся взять себя в руки и немного успокоиться."

"Несмотря на алые щёки, влажные глаза и всё ещё видимые следы от слёз, у неё на лице появляется та слабая улыбка, которой она так часто улыбается."

li "Не нужно винить себя. Позже мне рассказали, что это произошло, когда ты пытался догнать меня, да?"

hi "Всё равно…"

"Она вытирает глаза тыльной стороной ладони, возвращаясь к своему привычному состоянию после прилива эмоций."

li "Почему ты бежал за мной, Хисао?"

"Я собираюсь ответить, но замечаю, как она напряглась."

li "Даже несмотря на то, что я попрощалась и покинула Ямаку…"

"Ей требуется некоторое время, чтобы прийти в себя. Она едва сдерживает эмоции."

hi "Я просто хотел извиниться."

li "Извиниться?"

hi "За то, что не поддержал в трудную минуту."

hi "До сих пор я думал, что мне будет достаточно того, что ты просто есть. Мне только и нужно было, чтобы ты была рядом, чтобы каждый день чувствовать себя лучше."

hi "Пусть я и ограничен в возможностях своим недомоганием, я хочу помогать тебе, Лилли; поддерживать тебя, когда ты в ком-то нуждаешься."

li "Но ты всегда был рядом, Хисао…"

hi "Почему ты собралась ехать в Шотландию, Лилли?"

li "Почему? Я уже говорила тебе: потому что Акира поехала, и из-за того, что родители позвали меня к себе домой."

hi "Почему ты не говорила, что собираешься уехать?"

li "Я—"

hi "Обычно я не проявляю упрямства, но в этот раз, думаю, мне придётся. Я хочу, чтобы ты осталась, Лилли."

hi "Я хочу, чтобы ты осталась там, где живут все твои знакомые, кого ты знаешь, и где воплотились все твои мечты и стремления. Если ты решишь остаться, я никогда не оставлю тебя. Я не позволю тебе ещё кого-то потерять."

hi "Когда у меня случился сердечный приступ, я лишился всего, что имел. После того, как я прибыл в Ямаку, ты показала мне новую жизнь. Я лишился прошлого, но ты открыла для меня будущее."

hi "Это правда, что я не всегда был рядом. Я не заслуживаю доверия, порой я лгал, и я думал, что понимаю тебя, хотя и себя-то толком не понимал."

hi "Я, помимо всего прочего, хочу подарить тебе будущее. Я хочу поддерживать тебя, делить с тобой счастье и невзгоды, как я и обещал на Хоккайдо."

hi "Я хочу, чтобы ты мне доверяла. Научиться доверять тебе было для меня непросто, ведь я потерял столько знакомых мне людей из-за приступа, но так я узнал, насколько может быть ужасна неспособность кому-либо доверять."

hi "Именно поэтому я не могу смотреть, как ты просто отказываешься от всего этого. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь прошла через то, через что довелось пройти мне."

li "Когда захочешь, ты можешь быть весьма настойчивым, правда?"

hi "Как я уже сказал, нечасто."

"Однако моя нерешительная улыбка исчезает, когда капельница в моей руке вонзается чуть глубже, как суровое напоминание о моём состоянии."

"Лилли напрягается, когда я слегка охаю от боли, тотчас заставляя меня пожалеть, что я не подавил этот звук. Всё, что я могу сделать, это вздохнуть."

hi "Я пытался сделать так, чтобы с момента моей выписки из больницы никто обо мне не волновался, но я даже не могу остановить слёзы единственного человека, которого люблю."

hi "Хоть я и смог, наконец, передать свои чувства словами, с таким телом я чувствую себя ни на что не годным."

hi "Всякий раз, когда я пробовал достичь чего-то, я лишался этого, и даже теперь всё обернулось к лучшему лишь благодаря везению."

hi "Есть ещё кое-что, за что мне нужно извиниться. Всё, на что я способен – это заставить тебя переживать. Даже сейчас у меня очень мало шансов, что я смогу жить полноценной жизнью."

"Прикосновение тёплой, мягкой руки Лилли, гладящей меня по левой щеке, заставляет меня поднять голову. Она делает это с нежной и доброй улыбкой на лице."

li "Думаю, всё, что ты говоришь, очень на тебя похоже. Ты всегда был искренним и застенчивым."

li "Ты был таким же замкнутым и тихим, и терпимым к недостаткам, как и Ханако, но интересовался всем и вся."

li "Когда я сказала, что скучала по тебе, пока была со своей семьёй, это была не ложь или преувеличение. Мысли о тебе не покидали меня и помогали мне в тот период."

li "Именно поэтому я растерялась, не зная, как поступить, когда мои родители пригласили меня к ним переехать. Даже после того, как я, казалось, уже приняла решение, ты проявил твёрдость, чтобы заставить меня усомниться в нём."

li "Я призналась тебе в любви не из жалости, и не считая, что ты каким-то образом отличаешься от того, что из себя представляешь. Я призналась потому, что не хотела тебя потерять и желала, чтобы ты всегда был частью моей жизни, что бы ни случилось."

li "Ты – замечательный человек, Хисао. И твоё сердце этого не меняет, так что, пожалуйста, перестань извиняться за то, какой ты есть."

"На какое-то время в комнате воцаряется тишина."

"Я не совсем уверен в том, что это за новое чувство внутри меня, но оно отходит на задний план, пока я молча смотрю на улыбающееся лицо Лилли, такое тёплое и нежное, каким оно было всегда."

"И только тогда, когда её палец, поглаживая мою щёку, смахивает одинокую слезу, я понимаю, что это всё, чего я смел желать."

"Я широко и искренне улыбаюсь, будто первый раз в жизни. Лилли чувствует это своей ладонью и улыбается в ответ."

"Проходит очень много времени, прежде чем кто-то из нас решается сказать хоть слово. Мы не нуждаемся в словах, чтобы передать друг другу свои чувства."

hi "Я знаю, что не могу обещать тебе быть всегда рядом или что мы останемся вместе навсегда."

"С некоторым трудом мне удаётся медленно поднять руку и положить на её бледное плечо."

hi "Но… я думаю, что смогу хотя бы сводить тебя на фестиваль Танабата в следующем году, чтобы наверстать упущенный тобой в этом."

"Лицо Лилли принимает удивлённое выражение, но я не могу винить её за это."

li "Ты… помнил об этом?"

hi "У меня очень хорошая память. Временами."

"Она немного приподнимает голову и убирает руку с моей щеки, весело хихикая. Я рассеяно улыбаюсь тому, насколько искренне, легко и по-девчачьи она это делает."

"Всё ещё тепло улыбаясь, она берёт себя в руки и встаёт, оставив руку у меня на груди."

"Такое чувство, будто я вижу её в первый раз – солнечный свет падает на неё из окна у неё за спиной точно также, как это было тогда, когда я впервые вошёл в ту комнату, где она пила чай."

li "Очень хорошо. Пообещаем друг другу сходить на Танабату в следующем году вместе?"

"Хоть она и не может меня видеть, я утвердительно киваю."

hi "Обещаю."

li "Обещаю."

"Акира, Лилли и я молча сидим на покрытой травой насыпи, под нами раскинулся местный городишко, в безоблачном небе дует лёгкий ветер."

"Мы, может, всего лишь в нескольких минутах хода от города, на холме за его пределами, но вид отсюда совершенно необычный."

"Лилли сидит рядом со мной, её глаза закрыты, слабый ветерок играет её волосами."

li "Как тут хорошо."

hi "Ага. Я и не знал, что подобное этому место есть где-то неподалёку от Ямаку."

aki "И, конечно, именно я оказалась первооткрывателем."

"Улыбка Акиры искренняя, но в её голосе недостаёт свойственной ей беззаботности."

aki "Это замечательно, что ты всё-таки свалил из больницы, Хисао."

hi "Уж кто больше всего рад этому, так это я. Терпеть не могу больницы."

aki "Значит вы собираетесь завтра вернуться в школу?"

"Акира весело смеётся, прежде чем вновь перевести взгляд на раскинувшийся внизу город, на колышущиеся на ветру деревья среди домов."

hi "Жаль, что мы не смогли в летние каникулы съездить на север или сходить на Танабату."

li "Я не стала бы так переживать, сходим в следующий раз."

aki "К следующим летним каникулами вы уже закончите школу, верно?"

hi "Ага. Но после этого всё равно будет колледж."

aki "Пойдёте в один и тот же?"

li "Да, вероятно. У нас обоих весьма высокие оценки, чтобы пройти по конкурсу."

hi "Ты говоришь так уверено…"

li "Не волнуйся, по большинству предметов у тебя оценки лучше, чем у меня."

hi "Может быть, решим этот вопрос, когда до него дойдёт дело?"

aki "Тоже верно. Просто наслаждайтесь своим пребыванием в Ямаку, пока вы здесь."

"Лилли грустно вздыхает, вспомнив, что нас с Акирой теперь разделит расстояние."

li "Тебе действительно так уж необходимо возвращаться в Шотландию?"

aki "Да. Предки мне уже плешь проели."

hi "Ты не должна была оставаться тут так долго?"

"Она улыбается своей коронной широкой улыбкой."

aki "Оформление паспорта моему приятелю затянулось."

hi "Ты берёшь его с собой?"

aki "Для начала ненадолго. Он на удивление непоседливый товарищ, так что я думаю, ему это только понравится."

"Акира усмехается."

aki "Если бы наш отец захотел, я давно бы уже уехала."

aki "Я же просто не могла не воспользоваться такой возможностью, чтобы остаться подольше со своей любимой младшей сестрёнкой!"

"Она наклоняется вправо и шаловливо заключает Лилли в крепкие объятия, ощутимо приободряя её."

li "Всё же приятно побыть напоследок вместе."

hi "Если что, я полностью солидарен."

aki "Хех, спасибо вам обоим. Не волнуйтесь, я постараюсь когда-нибудь вернуться."

li "Жаль, что работа совсем не оставляет тебе свободного времени."

aki "Дела, к сожалению, сами по себе не делаются, а там их будет не меньше."

aki "Так что лучше бы мне отправляться."

hi "Желаю тебе весело провести там время, Акира."

aki "Ха-ха, постараюсь."

"Помогая себе руками, она, тихо вздохнув, поднимается с земли и отряхивает костюм."

aki "Ну, мне надо идти. Самолёт меня, как-никак, ждать не будет."

"В её голосе чувствуется немой вопрос, её взгляд направлен на сестру."

li "Со мной всё будет в порядке, Акира."

aki "Да, я знаю."

li "Ну же, всё не так уж и плохо. Скоро мы увидимся снова."

"Непривычно наблюдать, как теперь уже Лилли, впервые на моей памяти, пытается приободрить Акиру. Она действительно изменилась."

li "До свидания, Акира."

hi "Пока."

"Мгновение одетая в тёмное фигура смотрит на нас сверху, широко улыбаясь. Пожалуй, даже шире, чем когда-либо."

"Прежде чем уйти, она издаёт долгий, слегка дрожащий вздох, чтобы придти в себя, и, в конечном счёте, суёт руку в карман и быстро разворачивается на каблуках."

"После чего она оставляет нас, на ходу махая нам одной рукой в воздухе."

aki "Вы двое, увидимся позже!"

"Джазовый мотив без выраженного ритма, мелодии или направления до самого конца."

"Посидев какое-то время в тишине, мы с Лилли тоже поднимаемся и отряхиваемся."

"С широкой улыбкой на лице, я поворачиваюсь к ней и протягиваю руку."

hi "Ну что, идём?"

"Легко кивнув, она берёт меня за руку, улыбаясь так тепло и очаровательно, как никогда прежде."

li "Конечно, Хисао."

"По пути в школу я стараюсь в мельчайших деталях запечатлеть в памяти эту прекрасную улыбку. Прекрасную улыбку, которую мы оба разделяем."

"Наше прошлое может быть сумбурным и иногда полным печали, но оно является неотъемлемой частью нашей жизни. Будь у меня возможность изменить хоть что-то, я бы не стал этого делать, потому что именно благодаря своему прошлому я оказался здесь."

"Вот почему несмотря на всё былое и всё, что ждёт впереди… мы рука об руку будем двигаться вперёд."

"Вперёд… в будущее. В наше будущее."

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/30129/108803

Переводчики: DOOMer, xBlackJackx, GepToR, Evil_Brutalis

Swordsman, NIKOSinDR, SanyaBane