Готовый перевод Kevin J. Anderson's Saga of Seven Suns book 3: Horizon Storms / Сага Семи Солнц книга 3: 19. BASIL WENCESLAS

Новости о Пторо не будут официально выпущены до завтра, но Бэзил уже получил свой доклад от зеленых священников боевой группы. Здесь, на Земле, он должен был убедиться, что это достижение будет иметь наибольший эффект. Президент не мог сделать все сам, но не смел показать слабость даже перед своим заместителем.

В течение прошлого года он тонко обхаживал Элдреда Кейна, чтобы тот стал его заместителем и наследником. Кейн перешел внутрь пирамиды генштаба Ганзы как раз перед гидрогским кризисом, но Бэзил никогда не посещал этого человека в нерабочее время. Хотя он не был заинтересован в дружеском общении с депутатом, Бэзил должен был понять детали личной жизни Кейна. Его подчиненным не разрешалось иметь никаких секретов.

Несмотря на поздний час, вместо того, чтобы вызвать депутата к себе в пентхаус, Бэзил отправился к Кейну, на его собственную территорию. Как всегда, он был одет безукоризненно, как будто готовился посетить собрание членов торговой палаты Ганзы. Президент не верил в существование нерабочего времени.

Бледнокожий депутат встретил его у дверей в удобной рубашке из гладкой ткани. В тридцать восемь лет Элдред Кейн был стройным и малого роста, с полностью безволосой кожей, что указывало либо на тщательную депиляцию, либо или какую-то форму облысения.

Не показывая ни малейшего удивления по поводу визита, Кейн указал Бэзил внутрь дома. "Добро пожаловать в мой дом, мистер Президент. Если это встреча за ужином - я могу послать послать за едой. Или просто напитки?"

"Я предпочел бы не пить алкоголь, если мы обсуждаем рабочие моменты".

Кейн блаженно улыбнулся. "У меня всегда припасено немного кофе с кардамоном на случай вашего визита, мистер Президент"

В то время как пентхаус Бэзила будет иметь окна, которые выходили нагоризонт, Кейн предпочел внутренние помещения без окон. Бэзил даже слышал глупый слух, что его странный депутат был вампиром. Когда его спросили о необычном предпочтении, Кейн объяснил загадочно "Внутренние номера имеют больше пространство стен"

После того, как Бэзил вошелв святую святых другого человека, отгадка стала очевидной. Стены были украшены предметами искусства - от небольших эскизов до огромных картин: портреты имбридных дворян, два почти одинаковых изображения Распятия, сюжеты из классической мифологии, простые картинки деревенской средневековой жизни. Каждая работа любовно отображалась с совершенным диффузным освещением, в комплекте со скамейкой для одного человека, установленной на оптимальном расстоянии для просмотра.

"Вам знакомы работы Веласкеса, мистер Президент? Это оригиналы 17го века. Они бесценны."

"История исскуств никогда не относилась к моим повседневным интересам".

Депутат показал нехарактерное красноречие. "Мастер реализма и обмана, Веласкес владел злым чувством сатиры, тыкая тонкие, но порочные оскорбления в пресных дворян, которых он ненавидел, а они никогда не замечали". На протяжении многих лет Кейн тратил большую часть своих значительных заработков , чтобы приобрести эскизы и картины Веласкеса, многие из Прадо в Мадриде. "Я могу смотреть часами и никогда не надоедает смотреть на композицию и палитру".

Бєзил оценил качество работ, но он никогда не задержывался более нескольких мгновений, изучая одну картину. "Это интересно, мистер Кейн, но я не за этим пришел". Он прошел вглубь комнаты. "Так как на Пторо все удачно сложилось, я инициировать использование еще одного факела Кликиссов".

Или нескольких"

Бэзил не хотел показаться слабыми или нерешительным, но ему нужен вход, дека, и он уже обсудил эту идею с Сарайн и хотел получить свежий взгляд. До сих пор он, казалось, не приходил к депутату со шляпой в руке. Пока что Бэзил видел своего заместителя правым гораздо чаще, чем нет.

Кейн сидел на краю одного из скамеек, указывая другую для Бэзила. Его голый лоб морщился. "Ах,, и вы обеспокоены тем, что это может спровоцировать ужасный контрудар вместо того, чтобы заставить их уступить".

Безил не просил помощи. Он просто ждал.

Кейн продолжал: "Исходя из наших первых докладов, развертывание на Пторо удалось, но это может легко быть и фиаско. И еще слишком рано, чтобы быть уверенным, что не будет возмездия от гидрогов».

"Даже если так, - возразил Бэзил, - гидроги знают, что мы можем им навредить".

"А если бы фаэрос не предложили тогда свою помощь? Они, кажется, враги гидрогов, но мы не знаем их мотивов, и нам никогда не удавалось найти их или общаться с ними"

Бэзил сцепил пальцы. "Возможно, мы должны предъявлять ультиматум перед тем, как зажечь каждый новый факел? Требовать, чтобы гидроги отменили свои ограничения и отреклись от дальнейших атак против нас. Если они откажутся или же не ответят, то мы используем еще один факел, а потом еще. Есть исторический прецедент: таким способом президент Трумэн использовал атомное оружие во Второй мировой войне, чтобы договориться с японцами ".

"Неподходящая аналогия, г-н Президент." Здесь, в частном порядке, депутат не проявлял нежелания противоречить Бэзилу. "Президент Трумэн командовал одной из крупнейших армий в годы Второй мировой войны, и Соединенные Штаты уже были силой, с которой нельзя не считаться. В этом конфликте, однако, мы довольно неэффективные, насколько это касается врага. Практически наверняка, гидроги могут уничтожить нас в любое время. Наше позерство эквивалентно угрозе, скажем, Люксембурга, при вступлении во Вторую мировую войну. Да, мы можем транслировать предупреждения, обещать уничтожить гидрогов, если они не уступят. Но что, если они начнут тотальное нападение на нас? Мы не можем противостоять им, что и доказано нашим опытом на Перекрестке Буна, Корвус Лендинг и Тероке.

"Элдред, всегда есть вероятность, что они продалжат нападать на колонии людей, будем мы использавать Факел или нет.

Кейн положил подбородок на согнутую руку. "Мы только начали снова производить экти на Кронхе 3, и я искренне желаю, чтобы мы имели беспрепятственный доступ к большему числу газовых гигантов. К сожалению, когда мы зажигаем Факел, мы не используем потенциальные ресурсы, а уничтожаем их. Это не поможет нам получать больше экти. "

Бэзил зарычал. "Можете ли вы найти другое решение?"

"Мне надо подумать. Кстати, я так понял, что транспортные корабли доставят сюда обломки боевых шаров с Терока? Придут ли они вовремя до приближающейся церемонии празднования?"

"Все по расписанию" Президент встал на ноги "Презентация обломком станет еще одним моральным поводом для радости."

"Не более, чем украшения окон, г-н Президент".

Циничная улыбка тронула уголки губ Президента. "Не стоит недооценивать важность украшеных окон, Элдред. Зачем, по-вашему, нам нужен Король?"

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/31955/127734

Переводчики: Asia_Viter