Готовый перевод ICO: Castle in the Mist / ИКО: Замок в тумане: ГЛАВА 2

МЕЛКИЕ КАМЕШКИ сорвались над головой мальчика, звеня на песчаном полу. Сначала один, потом другой.

Мальчик сидел прямо, глядя в маленькое окошко в самой верхней точке пещеры. Окно вырубили из скалы, и долгие годы ветра и дождя сгладили его края.

Показалось чье-то лицо.

"Тсс! Эй!" - раздался сверху голос. "Я знаю, что ты там!"

"Тото!" - улыбаясь, крикнул мальчик в ответ, удивившись ловкости своего друга, добравшегося до такого окна.

"Эй," - сказал Тото, - "Только не говори, что ты еще спишь."

За неимением каких-либо занятий мальчик просто лежал на боку.

"Если они поймают тебя, ты попадешь в неприятности."

Тото хмыкнул. "Я в этом деле мастак. Никто меня не видел."

"Ты уверен?"

"Эй, лучше поблагодари-ка меня. Я принес тебе кое-что ."

Тото бросил белый тканевый мешок в пещеру. Мальчик схватил его и заглянул внутрь. Там были фрукт и обернутая связка печеных сладостей.

"Спасибо!"

Тото хмыкнул. "Только не дай им поймать тебя за едой," - ответил он. "Старый паскуда у двери все отберет."

"Он не станет."

Стражи мальчика были не особо дружелюбны, но и жестокости они не проявляли. Когда они приносили ему его трехразовое питание или приходили разжечь огонь в камине холодными ночами, они смотрели либо в пол, либо в сторону ужасно извиняющимся взглядом и уходили по завершении своего долга.

"Тсс, Ико." - Тото перешел на шепот - "Ты когда-нибудь помышлял о побеге?"

Ико, как звали мальчика, отвернулся от окна вверху пещеры, позволив глазам проскользнуть по серым стенам. Пещера находилась на северной окраине деревни. Изначально это был маленький каменистый холм, пока жители не деревни не выточили его вручную, специально для содержания жертвы. Ико будет оставаться здесь, пока его не уведет священник. Годы, прошедшие с создания пещеры, изгладили метки, оставленные на стенах долотом и молотком. Ико мог провести по ним рукой и не почувствовать ничего, кроме безликого камня.

Вот как давно начался обычай и жертвоприношение.

Потребовалось бы много слов для описания его чувств в этот момент, и все они толпились в голове Ико. Хотя он и не мог выбрать верные и расставить их в правильном порядке. Ему было всего тринадцать.

"Я не могу сбежать," - наконец, ответил он.

Тото схватился обеими руками за край дыры и глубже просунул голову. "Конечно можешь! Я даже помогу!"

"Это бесполезно."

"Да ну? Я помогу тебе выбраться вечером, а до леса тут недалеко. Я добуду ключи, и ты свободен!"

"Куда мне пойти? Где мне жить? Я не могу отправиться в другую деревню. Если они увидят рога, то сразу поймут, что я Жертва, и потащат меня обратно."

"Так и не отправляйся в деревню. Можешь жить в горах, охотиться, питаться плодами и ягодами, разбить сад. Ты не болеешь, и ты силен, словно бык, Ико. Если кто-то и способен на это, то лишь ты." - Тото замешкался. - "И конечно, я отправлюсь с тобой. Сделаем же это! Начнем новую жизнь в глуши! Что угодно лучше, чем... это."

Тото был ровно на год младше, чем Ико. Вернейший из друзей, он также был непоколебимо предан своей семье, особенно младшим брату и сестре. Ико не мог представить, что он способен их бросить. Однако, решимость в голосе Тото заставляла Ико думать, что он действительно собирается сделать то, что сказал. Эта решимость причиняла боль. <i>Желание Тото бросить все... из-за меня.</i>

"Спасибо тебе, Тото", - сказал Ико, пытаясь звучать угрюмо. Его голос задрожал.

"Не благодари. Скажи, что бежишь!"

"Не могу."

Тото покачал головой. "Ты особенный, Ико, но я бы никогда не подумал, что ты трус".

"Подумай, что же станет с деревней, если я убегу. Без Жертвоприношения гнев Замка в Тумане станет неудержим."

<i>И не только деревня. Столица тоже исчезнет, исчезнет все во мраке ночи. В одно мгновение, в один-единственный момент, подумал он.</i>

"Так что там с гневом этого Замка?" - спросил Тото, гневаясь сам. "Что в нем такого жуткого? Мои родители никогда не говорят мне о нем, а мама вообще закрывает уши и убегает, стоит мне спросить."

Дело не в том, что родители Тото не хотели о нем говорить, им запрещено это делать. Это часть их обычая, потому что они знали, что Замок в тумане всегда настороже. Даже проклятие нельзя произнести шепотом. И Замок не оставил в живых никого, кто сомневался в его авторитете. Никого.

"Когда тебе будет пятнадцать, они проведут для тебя церемонию", - сказал ему Ико. - "Тогда ты и узнаешь, что это значит. Старейшина все тебе расскажет".

"Замечательно", - сказал Тото, немного громко, - "но я хочу знать сейчас! Ты же не думаешь, что я буду сидеть на месте, пока они не посчитают, что я готов? Когда они отведут тебя в замок, ты знаешь, что не вернешься, да? Ну, меня это не устраивает. Я не собираюсь стоять в стороне и позволить этому произойти".

"Но, Тото, я ведь Жертва".

"Потому что у тебя растут рога из головы? Почему это тебя кем-то делает? Кто вообще придумал эту чушь?"

<i>Так было всегда,</i> хотел сказать Ико, но сдержался.

"Ты что-то знаешь, да?" - голос Тото внезапно стал намного тише. - "Расскажи мне, Ико. Я должен знать".

Ико сгорбился. Разве старейшина не ясно сказал ему ни с кем не говорить о том, что он знает, или что видел?

Пару дней назад рога Ико внезапно выросли под покровом ночи, и старейшина отвел его в Запретные горы. Они три дня скакали на лошади на север, направляясь туда, куда даже охотники не смели заходить. По дороге они никого не видели, в воздухе не было птиц, под кустами не суетились кролики, и на мягкой грязи, оставленной прошедшим днем ранее дождем, не было следов лис.

Почему эти горы запрещены? Почему никто сюда не ходит? Почему вокруг не видно птиц или животных? Все вопросы Ико растаяли как весенний снег, когда они достигли вершины перехода и увидели, что лежит на другой стороне.

"Я привел тебя сюда, чтобы показать ужасы, созданные Замком в тумане, глубину его ярости и подлинное значение твоей жертвы", - сказал ему старейшина. - "Только Жертва может усмирить ярость замка и предотвратить подобную трагедию. Взгляни хорошенько. Сохрани этот образ у себя в сердце. Затем выполни свой долг и не думай о побеге".

Слова старейшины все еще звенели у него в ушах.

Ико знал, что он жертва еще с детства. Его воспитали ради этой цели и никакой другой.

Дневная жизнь Ико не отличалась от жизни других детей в деревне. Когда он плохо себя вел, его наказывали; вел себя хорошо, его хвалили. его тянуло к полям и животным. Он учился писать и читать, плавал в реках и лазил по деревьям. Дни проходили незаметно, и он крепко спал по ночам. Пока не показались рога из-под его головы, даже Ико забыл, что они вообще там были.

И тем не менее, он знал, что был Жертвой, что он отличался от других детей. Старейшина часто ему это говорил, почти каждый день. Но то, что он увидел через Запретные горы, сильнее повлияло на Ико, чем любые слова. Благодаря этому он болезненно осознал, вне сомнения, всю тяжесть своего бремени. Ико потянулся, рассеянно почесывая верхушку одного из рогов пальцем. Это было доказательство, что он был выбран для предотвращения бедствия, для спасения своего народа.

<i>Как я могу сбежать от такого?</i>

Во время возвращения домой Ико решил стать крепким как сталь. Если раньше его цель Жертвы была чем-то смутным, ролью в отдаленной игре, то теперь она приняла ясную и отчетливую форму. Он так и не заметил слезы старейшины, пока он торопил свою лошадь впереди его по тропе. Когда они вернулись в деревню, Ико переехал в пещеру без всяких вопросов.

"Я понял!" - закричал Тото из окна, вырывая Ико из его мечтаний.

"Что? Что ты понял?"

"Я иду с тобой, Ико. Я иду в замок!"

Ико подпрыгнул, стоя напротив двери прямо напротив окна. "Ты никуда не пойдешь! Если священник узнает, они тебя закроют. Возможно, и остальную твою семью тоже. Ты хочешь, чтобы это произошло?"

Тото сглотнул комок в горле. "Зачем им это делать? Кто сказал, что я не могу посмотреть на замок? Если пойти можно только Жертве, как же тогда священник? Он должен и себя бросить в тюрьму?"

"Это просто глупо".

"Почему меня это должно волновать?" - нахмурился Тото. "<i>Ты</i> даже не хочешь за себя постоять".

Ико покачал головой. Он взглянул в лицо друга, покрасневшее от злости, и вдруг почувствовал, как напряжение покинуло его плечи и рассмеялся изо всех сил.

<i>Тото - хороший человек. Хороший друг. И я больше никогда не увижу его, стоит им меня забрать.</i>

Эта мысль заставляла его чувствовать себя самым одиноким человеком на свете.

<i>Хороший друг... Вот почему я должен отправиться в замок.</i>

"Тото," - сказал он после секунды молчания - "Я знаю, что произойдет, стоит Замку проголодаться. Но не могу сказать. Не могу нарушить традиции. Просто это так... как то, что нам нельзя заплывать далеко от берега, когда дует ветер с запада или ехать в горы, не проверив подковы. Просто так есть, и лишь на своей инициации ты узнаешь, почему это так." Ико говорил очень, очень спокойно. "Как бы там ни было, то, что опасность исчезает, стоит Жертве явиться в Замок - правда. Ведь ты знаешь, что я не умру, да?"

"Конечно, но ты и не вернешься. В чем тогда разница?"

"Для меня это большая разница!" - ухмыльнулся Ико. - "Старейшина сказал мне, что после того, как Жертва отправится в Замок в тумане, они навсегда остаются частью замка".

Ико не врал. Старейшина действительно ему это сказал. Его удивило, что, называясь Жертвой, он на самом деле не отправится на смерть.

"Значит, собираешься жить вечно?" - Тото поднял брови. - "Просто собираешься жить в замке? И все?"

Большей частью да.

Беседа быстро дошла до точки, после которой Ико все меньше считал себя правым. На самом деле, он даже не знал, что случится, когда он придет в Замок. И подозревал, что старейшина тоже не знает.

Как бы там ни было, после того, как он узнал, что не умрет, его любопытство по отношению к Замку в тумане только выросло. Что там произойдет? Что означает "стать частью замка"?

Тото этому не поверил. "Откуда старейшина знает, что с тобой произойдет? <i>Он</i> вроде пока еще не приносил Жертву."

"Ему сказал священник".

"Значит, священникам известно, что произойдет с тобой?"

"Конечно. Они ведь почетные ученые из столицы," - объяснил Ико, стараясь звучать более расслабленно, чем он сейчас был. "Но, Тото, обещай мне - когда в деревню явится священник, не мчись к нему с горой вопросов. Я не просто так пугал тебя темницей. И я не хочу, чтобы с тобой это случилось из-за меня. Стоит тебе попробовать мне помочь, когда они придут - и накажут всю деревню."

"Ладно", - наконец сказал Тото, но по его лицу было видно, что он не доволен этим соглашением.

"Хорошо," - сказал Ико - "Ты меня успокоил". Это действительно было так. Он вздохнул с облегчением.

"Только не думай, что это мой последний ход", - выкрикнул Тото. - "И я еще не сдался!" Он исчез из проема маленького окошка.

"Что ты хочешь сказать?" - выкрикнул Ико ему вслед.

"Это только мне известно!" - дошел до него отдаленный ответ друга.

"Это не игра! Это по-настоящему! Очень и очень серьезно! Ты слышишь, Тото?"

"Я прекрасно тебя слышу. Не переволнуйся там, ладно? Увидимся".

И после этого Тото ушел.

Некоторое время Ико стоял там, глядя в пустое пространство ночи, где было лицо его друга.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/32332/112670

Переводчики: parabashka, Brainer, DzetaWMD, algrid